Ozpin había contemplado el mundo cuando era joven y creía que una vez había visto la eternidad. Desde esa eternidad, con una mujer a la que había amado y perdido, había visto la eternidad retorcida y arrastrada. Había utilizado todos sus esfuerzos para preservar esa frágil sensación de paz que se le mostraba, y contra una mujer que pensaba que era su igual. Lo había hecho durante decenas de miles de años.

No fue hasta hace apenas diez años que se dio cuenta de lo infructuoso que era todo.

Y no fue hasta el último año que encontró la paz con eso.

Paz, el extraño sentimiento que a menudo parodiaba y enmascaraba, y finalmente se veía llevado con una sonrisa solemne mientras se sentaba entre varias sillas de alabastro. Cane sosteniéndolo mientras se sentaba entre las filas y filas de sillas similares, estirándose detrás de él y cubriendo las calles, el estadio y los techos a su alrededor. Habían sido instalados el día anterior, por cientos de voluntarios, y solo habían terminado unos escasos minutos antes de que él se sentara.

Antes de esto, él había estado de pie en posición de firmes, mirando el monumento, todas las sillas estaban colocadas cuidadosamente de cara. Él, y el podio y estar recién instalado ante él. Había insistido en sentarse aquí, al frente de las filas y más cerca de la poderosa estructura. Ojos grises lo miraron, como si se prepararan para que se moviera.

Con cuidado, mientras Ozpin miraba la estructura, estaba lejos de estar solo. El filtrado de personas que se esparcían a su alrededor, el zumbido de la actividad de los que se sentaban alrededor del podio mantenían el silencio. Otros tomaron asiento y entablaron conversaciones breves, mientras que algunos seguían mirando el monumento igual que él. Nada más que una docena de personas aquí. No pasaría mucho tiempo antes de que eso cambiara.

"Llegaste temprano. Pensé que finalmente te ganaría esta vez." Se giró, con la espalda dando un pequeño matiz de dolor, cuando vio a una mujer familiar acercándose a él. "Me levanté al amanecer para asegurarme de que yo también tuviera los mejores asientos".

"Aprecio la competitividad, Sra. Xiao Long, pero primero tendrá que aprender que siempre he sido un madrugador. ¿Qué son unos minutos para mí es más fácil que unas pocas horas para usted?" La mujer resopló de risa, empujando su cabello rubio con una ola. Las ascuas se alejaron revoloteando.

"Tiene sentido, pero todavía pensaba que tenía la ventaja. Tenía que llegar aquí para ayudar a configurar". Señaló el largo camino que separaba a los miles en miles de sillas.

Sus ojos siguieron el camino florido que ella había hecho. Más que unos pocos pétalos esparcidos o tulipanes cuidadosamente cultivados, eran ramas y vías de trenzas de raíces y cortezas retorcidas. De ellos brotaban pétalos de esmeralda y alabastro que parecían más revestimiento de pared que brotes al azar, brillando casi cantando suavemente con la suave brisa que soplaba por el área. Ozpin sonrió a lo largo de la línea, mirando las flores y las raíces girar y separarse, haciendo ferrocarriles y carriles hacia la ciudad.

"Mis felicitaciones para ti también. Hiciste un excelente trabajo con tan poco tiempo".

"Pasa poco más de la mitad de tu vida usando estos poderes, aprendes su delicadeza. Te da tiempo para concentrarte en otras cosas".

"Otras cosas." Ozpin repitió como un loro. "Sí, supongo que siempre hay más que considerar, ¿no es así?"

"No empieces a sonar muy sabio y sabio conmigo." La joven habló con un bufido. Cayó junto a él con toda la gracia que había tenido desde su niñez. Verdaderamente todo. "Pasé unos años volviendo a hacer crecer Menagerie con las fochas de allí, y obtengo suficiente sabiduría para quemar". Ella chasqueó los dedos para mostrarlo.

Una columna de fuego se disparó frente a ella, nadando en el aire por un instante. Algunos de los trabajadores se sobresaltaron ante la vista, solo para ver a la mujer de cabello dorado devolviéndole el saludo. Ozpin escuchó maldiciones, al menos nuevas.

"Mis disculpas entonces. Aunque si puedo preguntar, esos esfuerzos han ido bien, ¿no es así?"

"Como si no lo supieras."

"Yo no." Ozpin respondió honestamente. "Si ha intentado mantenerme en el bucle proverbial, puedo decir felizmente que he estado forzando mi salida".

"No estás bromeando, ¿verdad?"

"Después de toda la vida en tiempos de vida de burlas y escondite, me siento pasar mis últimos años haciendo lo mismo ... sería un desperdicio." Echó la cabeza hacia atrás ante el pensamiento. "No me gustaría pasar el último crepúsculo de mi vida con las ideas de otros conflictos".

Yang se quedó en silencio a su lado. Quizás ella lo estaba mirando, o siguiendo su mirada ciega, no le importaba. Ella estaba bastante bien sentada donde estaba, y él no estaba dispuesto a forzar una nueva conversación.

En cambio, escuchó la charla de los trabajadores que tenía delante, preparando las comprobaciones finales del sistema de altavoces. El verdadero sistema se configuró y alineó el día anterior, después de haberlos visto hacerlo. Ahora se estaba asegurando de que el evento se desarrollara sin problemas. Ozpin tenía confianza en ellos. Seis veces antes de esto, estaba seguro de que no fallarían en el número siete de la suerte.

"¿Estás bien? ¿Realmente bien, quiero decir?" Miró a Yang. Los ojos lavanda estaban enfocados en él, y solo entonces la vio realmente.

Solo rascaba la pared de treinta años y vestía un traje de cazadora más abierto que su adolescencia. Las piernas cruzadas mostraban la naturaleza tonificada de sus piernas, apenas ocultas por un par de pantalones cortos y botas de escalada de espinillas. No llevaba un par de armas encima, no es que las necesitara. En cambio, los guantes sin dedos, bronceados como el resto de su atuendo, se toparon con la fina capa de oro, fluyendo con su melena. Ella era, como podría decir un hombre bien vivido, hermosa.

Hizo que la mirada solemne de su rostro, centrada en él, fuera aún más sincera.

"Hay algunos días en los que me preocupo, pero esos son muy lejanos y pocos entre sí. Días como este son cuando me siento mejor. Días como este son cuando recuerdo lo que hemos hecho". Se volvió hacia el monumento. "Hay una razón por la que vengo a esto todos los años".

"No me vengas con eso. No hay una razón. Esos niños tienen una razón, y es conseguir helado y galletas gratis". Él se rió con ella. "Tienes más razones para estar aquí que la mayoría. Solo estaba preguntando para asegurarme de que las razones siguen siendo buenas".

"Lo son, Sra. Xiao Long. Lo son".

"Me alegro de que lo estén. También me alegro de recordarte que soy Yang ". Se palmeó el pecho prodigioso y bastante abierto. "Solo te saliste con la tuya, señorita cuando yo era un niño, y estabas siendo amable. Eso ya no se aplica".

"¿Ya no se me permite ser amable?" Él le sonrió, ganándose una sonrisa llena de ira de la mujer.

"No puedes recordarle su edad". La voz habría asustado a cualquier otro hombre o mujer. Para Ozpin, eso lo hizo sonreír un poco más y girarse. Vio a Blake Belladonna sentada a su lado, con las piernas cruzadas y las manos cruzadas en su regazo, mirando el podio y no al antiguo director ni a su compañera. "Puede aguantar mucho, pero lo que duele es la verdad".

"Oye, ¿no me escuchaste? Sé que ya no soy un niño".

"Tu atuendo es mucho más ruidoso que tus palabras". Una mano azul se movió sobre la rubia. "Y créanme, vi a más de unos pocos adolescentes y hombres aullar de alegría ante la vista". Tenía la sonrisa más corta mientras hablaba, incluso cuando hizo que Yang se riera. "Es una maravilla por qué sigues viajando solo".

"Estoy tan solo en el camino como lo estaremos en una o dos horas".

"Una hora y veintitrés minutos, y difícilmente creeré que esté tan bien acompañado."

"¡Muestra cuánto prestas atención ahora!" La rubia intentó abofetearlo, pero ella se conformó con poner su mano en el respaldo de su silla. Todavía se bamboleaba y uno de los soportes traseros se agrietaba. "Ups, espera un segundo." Sus dedos trabajaron alrededor del respaldo de su silla y él sintió que las ramas y la corteza crecían sobre el lugar de los puntales rotos. "¡Como nuevo!"

"Uno pensaría que aprendería un poco sobre la moderación, especialmente si ha estado rodeado de otros durante tanto tiempo". Los ojos brillantes se enfocaron en la rubia, una mano a través de su cabello llameante. Una sonrisa tiró de los labios azules de Blake. "Aunque supongo que es bueno que haya una cosa más sobre ti que no ha cambiado".

"¡Nombra algo que tenga!"

"No me atrevería. No aquí al menos." Ozpin se rió suavemente ante el intercambio. "Debería estar feliz de que no pueda nombrar una diferencia después de casi una década".

"Honestamente, desearía poder decir que fue diferente para ti. ¿En serio, no hay forma de curarte?"

"He llegado a un acuerdo con esto. En cierto sentido". Dejó que sus ojos grises mirando a Blake, la Doncella de las Tinieblas, cubrieran su piel quemada por el crepúsculo. "Desde una maldición que no merecía, a un recordatorio de lo que era, hasta finalmente un faro para aquellos en las mismas botas que yo".

—Qué sabia de su parte, señorita Belladonna.

"Blake, lo mismo que Yang", corrigió secamente. "Y espero haber ganado más con los años que un poco de poder y autocontrol. Difícilmente me consideraría una mujer si fuera tan inteligente ahora como entonces".

"Hay una forma rápida de asegurarse de que es una mujer". Yang se inclinó sobre Ozpin para burlarse. "¿Y estás hablando de los fanáticos mirándome? Mujer, cada vez que hablas desde esa capa mágica, atraes la atención de todos los hombres en la sala".

"Algo bueno es que tiendo a esperar hasta que se hable de algo más importante que yo". Sus ojos brillantes miraron hacia el podio, viendo a una clase de instructor señalar sobre el gran monumento. "No tenemos que sentarnos aquí".

"¿Nos estás pidiendo que nos vayamos?"

"Quiero decir aquí . Fuimos invitados por el resto del Consejo de Vale para tener asientos en el podio". La mano de Blake se movió hacia los asientos más altos. "La ceremonia no comenzará hasta dentro de unas horas más, y nosotros-"

"Están bastante cómodos aquí", interrumpió Yang. "En serio, lo soy. Que me arrojen flores caminando en cualquier otro lugar, no estoy dispuesta a sentarme frente a todas las cámaras en New Vale durante tres horas y vestirme para ello. Además, no se trata de nosotros".

"Ella tiene razón, y personalmente me he centrado lo suficiente en mí durante muchas vidas. Poder ver a los que seguirán reconociendo lo que ha sido y prometiendo crecer a partir de ello ... eso es todo lo que necesito". Volvió a mirar hacia el gran espectáculo. En todo su detalle y gloria. "Los nombres allí ... no quisiera que se le agreguen los míos".

"¿Muy orgulloso?"

"No. Inapropiada. Me he beneficiado más de lo que he perdido ese día. Me haría un tonto pensar que merezco tener mi nombre entre los que lucharon. Especialmente para los que perecieron".

El par de mujeres, el par de Doncellas , lo miraron. Sabía que lo hacían, pero no les prestó más atención. En cambio, miró hacia el monumento, dándole una mirada tan detallada como lo había hecho todos los años, había hecho este viaje. No importa la cantidad de veces, el esplendor nunca se perdió.

No había nada que perderse en admirar las paredes que rodeaban las altas estatuas. No faltaba nada al contemplar la figura de su futuro pasado, inmortalizado en plata y bronce. No había nada de malo en sentir la sombra que provenía de las estructuras monumentales, y menos en apreciar el cuidado que se puso en su fundición.

"Sabiendo cómo pensaba Link, probablemente te querría allí. Papá lo haría".

"Tu padre era un hombre amable, al igual que Link". Los ojos del Héroe lo miraron fijamente. Tan bien como la plata opaca. "A pesar de haberlo nombrado, solo puedo preguntarme dónde está tu otro padre".

"En ningún lugar que me importe".

"¿En ningún lugar?" Preguntó Ozpin, solo para que Blake le tocara el hombro. Siguió su dedo hacia una miríada de edificios y las sillas que se alineaban en sus techos. En el borde de uno, sentada con las piernas pateando casi infantilmente fuera de los bordes, estaba sentada la Doncella de la Primavera ... el original al menos. "¿Por qué ha decidido quedarse tan lejos?"

"Probablemente por la misma razón que las primeras dos décadas que pasó lejos de nosotros". La mano de Yang golpeó el fuego. "No voy a detenerla si aparece, pero no voy a caminar por el mundo por ella de nuevo".

"No creo que tengas que hacerlo", dijo Ozpin.

Ella no respondió, y Ozpin ya no era lo suficientemente fuerte como para creer que era hora de pinchar a la mujer. No cuando tenía un puño cerrado y la magia vibraba de él. Había un casi igual a su lado, pero comenzar una escaramuza, cualquiera, y mucho menos una infantil, antes del monumento, sería una elección blasfema.

"¿Supongo que no podemos hablar de otros temas antes de que comience la ceremonia? Algo menos importante que los lazos familiares y más importante que el clima".

"No lo sé Oz, hace buen tiempo".

"Estoy de acuerdo. Ha pasado algún tiempo desde que Vale tuvo un cielo tan despejado. Puedo decirte que todavía tengo un miedo saludable a las nubes oscuras". El pensamiento tiró de su cabeza hacia abajo. No estaba solo.

"No creas que hay un alma en Remnant que no tenga ese miedo, Blake. Probablemente más común que las arañas ahora."

"O hablar en público." Interrumpió. "Supongo que es por eso que deberíamos estar agradecidos de que la Sra. Schnee sea la prioritaria de esta ceremonia". Sus dos exalumnos miraron hacia adelante, mirando al líder vestido de rojo de las Fuerzas Armadas de Atlesian. Se tomó el tiempo para mirar hacia arriba y hacia el techo de nuevo.

Miró los ojos rojos de Raven, tan lejanos, y sin embargo claros incluso para sus ojos grises. Solo deseaba saber si ella estaba saludando, dándole un gesto grosero o simplemente debatiendo consigo misma de nuevo. No importaba cuál. No para él al menos.

"Ella ha perdido tanto como cualquier otra persona, pero al menos lo está superando, literalmente", Yang agitó la mano en el escenario, aunque el mayor de los Schnee no era visible. "¿Cuánto tiempo estuvo Ironwood a cargo de las Fuerzas Armadas de nuevo? ¿Siendo general, quiero decir?"

"Doce años antes de que lo conocieras, y estuvo en el servicio durante diez años antes de eso".

"Supongo que Winter solo tiene tres años más antes de que lo golpee. Aunque estoy bastante seguro de que no estuvo en el ejército durante diez años antes de eso".

"Depende de cómo lo califiques. Ironwood fue quien inició la tradición de que los cazadores se convirtieran en especialistas, de los cuales Winter fue el primero". Blake entonó, jugando con sus uñas azul pálido. "Si consideras el entrenamiento de Huntsman, ella puede tenerlo atado como mínimo".

"Teniendo en cuenta cómo ha dirigido la Capital y las Fuerzas Armadas, estaré dispuesto a darle el beneficio". Ozpin entonó. "Ella ha estado siguiendo los deseos de James, de crear un mundo más unificado. Una lástima que solo esté sucediendo después de que la mayor amenaza haya sido eliminada".

"La falta de una gran amenaza no significa un mundo libre de ellos. He visto suficientes personas cambiantes y he visto suficientes planes como para saber que todavía hay mucho peligro alrededor de Remnant".

"No es que tengamos que preocuparnos por eso", Yang se inclinó sobre Ozpin para darle a su expareja una sonrisa descarada. "No, a menos que estemos hablando de dividir la recompensa".

"Recopilo la información, recopilo nombres, encuentro citas, jugadores, intercambio de Lien y sus objetivos y tú ... ¿qué Yang?" La Twili mostró sus dientes. "Sonríe para la gente?"

"Oye, tú eras el que hablaba de cuántos ojos me seguían antes. No puedo evitar que la gente quiera un espectáculo". La pareja de mujeres jóvenes se rieron entre sí, y su maestra mayor entre ellas. No les dio malas palabras o pensamientos. Solo se reclinó en su silla, equipado con los poderes de Doncella de Yang, y tomó en cuenta el clima.

Grimm todavía acechaba más allá de los nuevos muros de Vale. Todavía había un zumbido de descontento por el monumento. Todavía había una sensación de preocupación entre quienes miraban la historia. Pero para él, solo sentía lo que tenía delante.

Un monumento a sus pecados, que celebra el final de un legado de oscuridad y dolor. El final de los ciclos y el comienzo de algo nuevo. Mientras dos de las mujeres más poderosas de Remnant discutían agradablemente entre sí, el anciano y el rey mayor tomaron el aire y la brisa.

Su viaje estaba casi terminado. Todo lo que tenía ahora era ver a otros disfrutar de los suyos.

Por supuesto, eso tenía que recordarle un nombre más que faltaba entre él.

"Yang, Blake ... ¿Supongo que ninguno de ustedes ha tenido noticias de Ruby?" La pareja de Doncellas lo miró con los ojos encendidos y el aire frío. -¿Entonces un no? Lástima, esperaba haberla visto aquí al menos.

"Oz, no digas tonterías. Sabes que ella no vendrá a esto. No lo ha hecho en los últimos nueve años y no lo hará en este". Yang movió sus piernas cruzadas. "No he sabido nada de ella en meses de cualquier manera."

"¿Meses? ¿No hablo contigo?"

"Teniendo en cuenta los últimos años, es más o menos normal. Si piensas que estoy manejando esto bien, entonces no viste el nuevo lago salado fuera de Vacou". Yang hizo girar una llama azul en su mano. "Y aquí pensé que sentirse triste se suponía que significaba frío".

"Nadie resultó herido, yo estaba allí". Los ojos brillantes de Blake hablaron con los orbes curiosos de Ozpin. "Y tiene razón, Ruby tiene..." su lengua rodeó sus labios buscando la palabra correcta. "Creo que la mejor manera de decirlo es que se tomó la pérdida de vidas con más fuerza. Se siente responsable, no importa cuántas veces le digamos que no lo es".

"¿No ayuda recordarle que ella fue quien lo terminó?"

"Supongo que por eso Fi pensó que era una heroína al final. Se culpa a sí misma". Yang volvió a patear sus pies. "Y cuando finalmente se dé cuenta de lo equivocada que está, tendré que barrerla y recordarle que todavía estoy aquí".

"No es que no lo harás cuando la veas de nuevo."

"Me conoces tan bien."

"Conozco cada centímetro de ti, por dentro y por fuera". La voz de Blake arrastró las palabras. Ozpin tuvo que admitir que era gracioso para ella que Blake forzara un maullido de Yang.

Si tan solo él no estuviera entre ellos. Si tan solo Ruby estuviera aquí.

Le debía al último Héroe del Tiempo un agradecido adiós.

Era T-2.23 hasta que comenzara la Ceremonia del Monumento a Vale. El 93% de las actividades avanzaban según lo programado y el 7% restante avanzaba estadísticamente. Esto incluyó la configuración final de los sistemas auditivo y de micrófono, sincronización y corrección de latencia con los altavoces, corrección de plataforma, procesión de obsequios y, lo más importante, la presentación del personal militar.

Uno de dichos miembros miró por encima de la multitud, usando su sensor ocular para medir a la multitud delante de ella, en número, estado de ánimo probable y signos de amenazas. Las amenazas eran la prioridad uno, y ella regresaba como máximo con solo un 7,3% de posibilidades. Ella lo reenvió a través del circuito cerrado de televisión para observación secundaria. En un total de asientos de 4.665 personal observable para ella, representó menos del 0.12% de los que miraron las redes de CCTV. Por tanto, la ubicación de la cámara era importante. Sus cálculos, confirmados a través de otros trabajos, mostraron que estaban colocados de manera óptima. También se contabilizaron los guardias.

Penny no creía que fueran necesarios. No tenía ningún registro o variable medible que pudiera ser una amenaza para el Monumento de New Vale o la población residente en este momento. Este fue el 44,5% debido a la presencia de las Fuerzas Armadas de Atlesian.

El 50% era responsable de Yang Xiao-Long y Blake Belladonna, Doncellas registradas sentadas al frente de la disposición de los asientos y Raven Branwen, sentada en lo alto de un edificio cercano. Con ellos presentes, no pudo diseñar ningún escenario que explicara la pérdida de vidas.

Fue un día productivo para Penny Polendina. Suficiente para hacerla tararear mientras se sentaba obedientemente detrás del podio.

Su melodía era un jingle popular que se estaba transmitiendo a través de las redes de CCTV durante los últimos 21,43 días. Fue en relación con cazadores desconocidos que se alejaron de las civilizaciones para evitar que cualquier amenaza ingresara a las ciudades. No se nombraron Cazadoras ni Cazadoras. Penny podría nombrar siete de ellos. Ninguno estuvo presente en la canción. Aún así, matemáticamente era una buena melodía.

"Relájate Blue, me vas a hacer perder la paciencia."

"¿No tienes que encontrar eso primero? ¿Cómo puedes perder algo que ni siquiera tienes?"

"Buena pregunta. ¿Tengo una mejor? ¿Cómo encajaste en una Chaqueta Militar sin sacudirte de ella?"

"Los botones ayudan".

"Apuesto." El androide finalmente se volvió para mirar al par de hombres a su lado, ambos sentados con posturas presentables en un 33% para el escenario dado. Las cámaras estaban encendidas y no actuaban de acuerdo con las pautas anteriores.

"Especialista Russel Thrush, especialista Neptune Vasilias, por favor mantenga un rango de decibelios por debajo de 60 dB mientras estamos presentando".

"Sí, Capitán Penny," entonaron rápidamente la pareja. Ella les sonrió, asintiendo con aprobación.

"Estupendo", bromeó su voz. "Me complace ayudarlo a reconciliar su desacuerdo después de la procesión y el discurso del general Winter. Por favor, permanezca en silencio hasta ese momento".

"Sí, Capitán Penny", entonaron ambos sin perder el ritmo. Ella asintió una vez y volvió a mirar a la multitud.

T-0.12 segundos hasta que comenzara la procesión. Con sus actualizaciones de Papa Zepp el año pasado, eso le dio suficiente tiempo para evaluar el estado actual de sus amigos y camaradas. Unos miles de veces, pero no quería arriesgarse a un overclocking temprano de sus sistemas. Las caras rojas no estaban destinadas a estar expuestas, como le había dicho el general Winter.

Ella ya había confirmado las ubicaciones de Friend Yang Xiao-Long y Blake Belladonna. Lo mismo sucedió con el director retirado Ozpin y el ladrón expurgado Raven Branwen. Lo mismo ocurrió con Friend Neptune Vasilias y Russel Thrush. No perdería a sus camaradas. Siempre.

Fue por eso que supo por el contacto de CCTV a través de dispositivos Scroll que pudo triangular la supuesta ubicación de Ally Pyrrha Nikos, con una precisión de 0,2 km. Aproximadamente 223 millas al sur de New Vale, en un asentamiento publicado recientemente. Los aliados Nora Valkyrie y Lie Ren estaban con ella. Había una probabilidad del 99,99% de esto. Se confirmó en base a observaciones de ansiedad cuando no estaban en contacto cercano entre sí. La investigación de hace 5.33 años confirmó que se debió al diagnóstico de paranoia de la pérdida de Jaune Arc.

Penny no estuvo de acuerdo con la evaluación. Todos eran buenos amigos. La evidencia de su afirmación fue el amigo Russel Thrush, quien a pesar de crecer se había unido al ejército para mantenerse en estrecho contacto con ella. No se ofrecieron ni documentaron escrúpulos a pesar de que su apariencia era la de un hombre de 27 años, pero la de ella todavía era un débil de 18 años.

No fue difícil confirmar la ubicación del general Winter. Penny podía verla ahora.

El miembro mayor de la familia Schnee, vistiendo una armadura roja con cordones, el yelmo todavía pegado a ella, y en posición de firmes mientras se acercaba al podio. Carecía de las alas quitinosas y la cola prensil común a su atuendo de batalla, en lugar de enfatizar el oro de su armadura roja para brillar. Estuvo bajo la dirección de varios consultores para hacerlo.

Sus ojos rojos todavía aburrían a cualquiera que los mirara. Penny tuvo que reducir su sensibilidad para asegurarse de que sus sistemas no se enfocaran directamente en ellos. Fue de mala educación que lo hiciera. A pesar de la mayor intensidad de su mirada, en un factor de 12,3 veces con respecto a la última medición de Penny, el general Ironwood también fue el representante de Atlesian para dar charlas en el monumento.

Nadie más estaba más calificado y dispuesto. Penny encontró un error en su rutina, corrigiéndolo.

Había uno más calificado, pero la amiga Ruby Rose no deseaba estar asociada con otros en este momento. Su último contacto lo había dejado claro. Penny solo deseaba tener un mejor medio para saber dónde estaba la amiga Ruby Rose.

Cuatro años sin hablar físicamente presente no fue una experiencia agradable. Las actualizaciones y los registros dados a Ally Pyrrha Nikos, descritos por ella como notas impasible, no eran adecuados para mantener el contacto. Penny no tenía forma de asegurarse de que la amiga Ruby estuviera bien.

Pero ahora ya no importaba. Era T-0.0001 hasta que comenzó la Ceremonia. Ella registró sus pensamientos y terminó su rutina, asegurándose de continuar más tarde. Por ahora, tenía que escuchar.

"Ciudadanos de New Vale, y a todos los demás que observan Remnant, les agradezco a todos por su tiempo". El general Ironwood empezó a hablar. "Es un honor continuo ver que tantos consideran esto sagrado. Con demasiada frecuencia he tenido miedo de que las tragedias que ocurrieron en esta tierra, en este mismo lugar, fueran olvidadas por la generación más joven, o por los cazadores más distantes".

"Pero este no es el caso, y cada año me complace ver derrotados mis miedos. Miedos que nacieron hace diez años, y esos mismos miedos que muchos de nosotros cargamos. Pesadillas que nacieron de la oscuridad, viendo caer el cielo por orden de una mujer vil, y siendo contado por medios impersonables de las vidas perdidas, la ciudad destruida y la historia reescrita ".

La multitud operaba a un decibelio mucho más bajo que el promedio. Penny no dedicó mucha memoria a la curiosidad. Estaba segura de la razón.

"Pero hoy nos reunimos aquí no para recordar el miedo que teníamos, sino en honor a quienes ayudaron a conquistarlo. Estamos aquí para recordar a quienes lucharon, quienes cayeron y quienes aún continúan luchando por nosotros". Los sensores de proximidad de Penny detectaron que Russel estaba sentado más derecho. Penny también bloqueó sus servos para evitar el movimiento. "En todo Remnant, continúan derrotando a las bestias de los Grimm, y es en este día que recordamos el punto de inflexión en esa guerra".

"Todos fuimos testigos y compartimos la noticia del enemigo que se nos presentó. Una mujer que lideraba a los Grimm, una líder que fue capaz de convertir los fuegos menguantes de las bestias en un torrente tan grande que todos estábamos seguros de nuestro final. vendría. Pero mientras estamos aquí ahora, eso no iba a ser. Tan imposible como fue presenciar a la mujer oscura, fue otra imposibilidad lo que nos salvó ".

La General se volvió con su mano roja, apuntando hacia la estatua de Link. La Hylian, no Faunus como Penny había enmendado sus registros años atrás, de pie con la espada de la perdición del mal y con el rostro impasible. Solo podía recordar un momento en el que había adoptado una postura de imitación, pero no fue mientras estaba frente a Salem. Papá Zepp le había dicho que ese no era el punto. Ella lo aceptó.

"Un hombre que vino de una tierra que aún no podemos encontrar y que lleva herramientas de las que todavía estamos agarrando la fuerza. Vino a nosotros con dones para derrotar a esta mujer, y lo dio todo por ello. Sus poderes, su conocimiento, sus herramientas, sus amigos e incluso su vida ".

El rango de decibelios era mucho más bajo ahora. Penny se resistió a la revisión de mantenimiento afirmando que esto también ocurrió en las siete ceremonias anteriores.

"Nunca podremos realmente devolverle a Link lo que nos dio, del mismo modo que no podemos olvidar a aquellos que se levantaron sin miedo para luchar a su lado. Cuando la vil mujer creó una tormenta de oscuridad, los valientes soldados y Cazadores escritos en estas paredes se unieron para crear un infierno, una llama de esperanza, que no se puede apagar ".

"Ese día, esos valientes hombres y mujeres mataron no solo a otra bestia. Quemaron una plaga que nos ahogaba y nos alejaba de nuestro futuro. Sus vidas fueron el fuego, y la tierra que tenemos ahora, su regalo para nosotros. "

El general Winter respiró hondo. Penny tenía sus medidores de temperatura encendidos, lo que le permitió ver que Genera estaba dejando escapar un suspiro a 330F. Fue una suerte que Papa Zepp hubiera reforzado el micrófono, o de lo contrario habría sufrido cables internos soldados. El aislamiento fue idea suya.

"Pero cada año que nos reunimos aquí, todos los días que nos reunimos y recordamos, encuentro que la llama que nació ese día continuó iluminando nuestro camino hacia el futuro. Descubro que nos negamos a dejar que se apague. bueno los sacrificios que se hicieron, y ninguno aquí está dispuesto a dejar que sean en vano ". La multitud se hacía más ruidosa.

"Así que la gente de New Vale, Ciudadanos de Remnant, mantengan este día sagrado y mantengan la cabeza en alto. Si no lo hacen, no podrán ver el fuego rugiendo a lo largo del horizonte. se arrojaron. Y al menos, todos debemos nuestros mayores esfuerzos a aquellos que dieron los suyos ". La general asintió con la cabeza. Penny bajó las ganancias de sensibilidad en sus sensores auditivos justo a tiempo.

La multitud estalló. Incluso los compañeros de equipo Russel y Neptune tuvieron que bajar la cabeza al volumen. Ella les sonrió amablemente, comprensiva de que no tuvieran sensores ajustables.

"Sigue sonriendo, sabes que tomaría un par de orejas falsas si pudiera."

"Es posible que mis oídos no posean los huesos cocleares que tú tienes, pero son capaces de detectarlos de forma auditiva".

"Sintético entonces, sabes a lo que me refiero." Ella sonrió.

"Lo hago, es similar a cómo te diriges a mí cuando estás en la cama. Específicamente-"

" ¡Para, para, para, para, para, para, para!" La expresión de pánico en el rostro de sus compañeras de equipo era, como había dicho una vez Cardin Winchester, perfecta. "¡Maldita sea! ¿De verdad tenías que ir allí?"

"Yo lo hago, y tú también lo haces a menudo." Su compañero de equipo Neptune no respondía. Su mano estaba ejerciendo una impresionante cantidad de fuerza en su mandíbula, probablemente para evitar producir una risa audible. Estaba fallando, aunque los vítores de la multitud lo ahogaron.

"Gracias, gracias de nuevo, General." La voz se apagó cuando un nuevo individuo tomó el micrófono. La atención de Penny volvió al podio y vio a un hombre bien vestido subir al estrado. Consejero Augustine Amber. Popular, habiendo sido uno de los primeros en proponer el monumento de Link en el nuevo centro de la ciudad. "Y también les agradezco a todos, con sentimiento, lamento decir que no tengo las palabras adecuadas". La risa que vino de la multitud fue testimonio de su carisma.

"¿Qué está haciendo de nuevo?"

"Actualización de estado." Russel asintió ante su respuesta.

"Todos hemos llegado lejos y hemos hecho mucho para reconstruir esta ciudad durante esta década. Una década, ¿puedes pensar en ese número? En diez años pueden cambiar muchas cosas, pero parece tan pequeño cuando lo dices en voz alta. Cien años es una vida, mil años cambia el mundo, pero ¿solo diez? No parece mucho. Y, sin embargo, estamos aquí para ver los esfuerzos de diez años. La infraestructura ha crecido a lo largo de las líneas de la ciudad, los edificios una vez más elevándose sobre la bahía, y el auge de la población en los últimos cinco años y el aumento del comercio con los otros reinos de Remnant ".

"Parece más como un espectáculo en barco".

"Los dos no son mutuamente excluyentes".

"¿Algunas personas llaman a eso impulso humano, otras iniciativa? ¿Sabes cómo lo llamo? Un milagro. Un milagro de nuestra propia creación. Como dijo el general Winter, fuimos testigos de un milagro hace diez años, y todos sabíamos lo posible que eran . " Hizo una pausa para mirar el asiento del general Winter. No se movió mucho, aparte de su cabello de alabastro flotando en la ligera brisa. "Fue un milagro para nosotros reconstruir, y nos lanzamos de lleno. Ahora estamos saliendo de diez años de recuperar el equilibrio y nos estamos preparando para comenzar a correr".

"No solo vamos a mejorar Vale. No vamos a estar satisfechos con hacerlo un poco más fuerte. Vimos a un enemigo imposible intentar devorarnos, y fuimos testigos de un hombre milagroso, su legado detrás de mí , la golpeó la espalda. Ninguno de nosotros quiere volver a lo que éramos antes. estamos todos queremos llegar a ser algo más. Y con esto en mente, estoy más que satisfecho, es un honor, para poder anunciar un nuevo desarrollo aquí en New Vale ".

Se alejó por un momento y Penny pudo rastrear más de 93 escenarios diferentes de lo que estaba a punto de ser anunciado. Teniendo información previa, Penny sabía que ninguna era correcta.

"Con el permiso y la aprobación del General Winter, hemos invitado a varios investigadores, científicos y profesionales médicos destacados a ser una importante institución de investigación y desarrollo aquí en New Vale". Hubo un parloteo de aprobación, pero Penny se dio cuenta de que no estaban todos satisfechos. "Y al frente de este departamento está uno de los hombres que ayudó a nuestro magnánimo benefactor a derrotar a Salem. Por favor, ciudadanos de New Vale y Remnant en su conjunto. Ayúdenme a dar la bienvenida al Dr. Zeppeto".

Penny estaba más que feliz de aplaudir a Papa Zepp subiendo al podio. También lo fueron muchos otros. ¡Estupendo!

"Espera? Se suponía que debía venir aquí? Él estaba viniendo aquí?"

"¡Por supuesto! Papa Zepp ha estado buscando mudarse a New Vale durante los últimos tres años".

"Y no lo sabíamos porque ..."

"Nunca preguntaste." Fue la razón obvia.

Lo que habló a continuación fue información de la que Penny ya estaba al tanto. Nuevos proyectos en desarrollo, actualizaciones hacia Dust Refinement, replicación de las herramientas de Link, nueva metodología de entrenamiento, ciencias para el reemplazo de extremidades. Muchas áreas sobre las que había expresado curiosidad en el pasado, y ahora iba a continuar.

Los ciudadanos no estaban tan entusiasmados a medida que aumentaba su rango de decibelios. Eso fue comprensible. A papá Zepp tampoco le gustaba hablar con ellos.

"Gracias de nuevo, Dr. Zeppeto", respondió el consejero Augustine. "Y gracias a todos también. Este día acaba de comenzar, y será uno de muchos más en el futuro. Celebremos este día juntos, en honor a los que hemos perdido, y disfrutemos nuestro tiempo juntos. Gracias a todos por estar aquí y gracias a todos por continuar ".

Penny realizó una rutina de comparación con discursos anteriores. Software de clasificación incluido a través de CCTV. El discurso del concejal Agustín puntuó con un 5,64 / 10. Podría haber mejorado, pero era adecuado. Sin embargo, también se notó que no podían pararse y abandonar el escenario. Los miembros del equipo, Russel y Neptune, parecían complacidos de poder moverse nuevamente.

"Odio estar sentado tanto tiempo. Siempre lo hago".

"No, no lo haces. Te duermes todas las noches."

"¿Quién dice que me quedo quieto cuando duermo?"

"El tamaño de tu cama. No te escucho caer de ella todas las noches." Russel respondió bromeando. "Apuesto a que te encanta quedarte quieto, ¿verdad Penny?" Ella ladeó la cabeza.

"¿Fue una broma de robots? Pregunto porque, en lo que respecta a los demás, esa fue una comparación bastante débil. Por lo general, haces comentarios sobre cómo soy más cálido que el acero frío, o valgo cada libra de hierro del que estoy hecho . También dijiste anoche que- "

" ¡Para, para, para, para, para, en serio!" Penny sonrió ante la cara roja de su amiga. "¿¡Una vez no fue suficiente !?"

"No mientras me lo permitas." Inclinó la cabeza hacia atrás con el comentario, casi pisando fuerte con las botas. "Me complace que hayas podido permanecer más tranquilo este año, Russel. El año pasado no dejaste de comentar sobre la descripción de Salem y la verdadera identidad de Link".

"Estoy callado por ti. No necesito que el General nos escupe fuego de nuevo." No estaba hablando hiperbólicamente. "Todavía odio que no podamos decir la verdad".

"Los estudios mostraron una falta severa de creencia con respecto a la identidad de Salem cuando la información aún la registraba como inmortal. En relación con las creencias menguantes en atributos sobrenaturales y mortales mayores, sugiere que indicar el estado divino de Link, enmendado como Deidad Feroz, y Zelda, enmendado como Salem, crearía acusaciones de encubrimiento ".

"Pero es la verdad."

"Es cierto, pero los humanos no son como yo. No pueden verificar una verdad a través del conocimiento previo". Russel hizo una mueca ante su expresión. Lo hacía a menudo, por lo que ella no se ofendió. "Todos los indicios previos de desinformación con respecto a eventos a gran escala de la historia de Remnant indican que crearía malestar en la población, local e internacional. Si no está satisfecho con otras verdades, incluidos Yang y Blake, la posibilidad de una insurrección violenta aumenta".

"No hay forma de que seamos buenos para eso. Olvídate de luchar contra nuestra gente, todos los reinos se dispersaron después de que esto se derrumbó". Su compañero de equipo Neptune Vasilis tenía razón.

"Así que estamos encubriendo que eran dioses porque si les dijéramos la verdad, pensarían que es un encubrimiento. ¿Alguna vez te dije lo mal que está eso?"

"¡Treinta y seis veces en los últimos diez años, y los primeros dos años tuvieron una cantidad desproporcionada de veintitrés veces!" Penny sonrió ante la rápida evaluación. Russel mantuvo su expresión.

"Bien, por supuesto que lo sabrías." Él suspiró. "¿Quieres ir a ver a tu papá entonces? ¿Ponerme al día con las cosas?"

"Hablo con mi padre todas las noches con facilidad. Lo haré esta noche también. Creo que sería un mejor uso de nuestro tiempo hablar con otras personas a las que no vemos a menudo". Sus sensores oculares escanearon a la multitud, encontrando fácilmente el cabello rubio de Maiden Yang-Xiao Long. No se vio a la doncella Blake Belladonna, pero los registros de su capa mágica hicieron que eso no fuera una preocupación. "Es importante pasar todo el tiempo que podamos con las personas cercanas a nosotros".

"¿Cada vez, lo sabes? ¿Cada vez?" Russel la siguió y ella le sonrió. Él le devolvió la sonrisa. "Supongo que es una buena razón como cualquier otra para seguirte. Especialmente si tienes todas las ideas correctas".

"La declaración más precisa sería tener planes bien pensados". Ella se golpeó la cabeza. "No puedo hacer ideas".

"Tal vez no, pero seguro que puedes hacerme pasar un buen rato".

"Dios mío, ¿estaría en contra del CoC decirte que te vayas a saltar al armario?" Las palabras de Friend Neptune no fueron apreciadas, pero la comparación del humor de Penny encontró que se hablaba y repetía de manera adecuada.

Por eso se rió mientras tomaba sus manos, saltando del escenario para saludar a viejos amigos.

Fue una pena que la amiga Ruby Rose no estuviera presente. Deseaba volver a verla. Una reproducción de la memoria de la culpa que le había echado a su amiga hace una década se reproducía, enfatizando la necesidad recurrente de disculparse adecuadamente con ella. Las últimas seis veces no crearon una línea de comunicación adecuada con su amiga.

Eso tendría que ocurrir cuando apareciera la amiga Ruby Rose. Por ahora, se rió mientras abrazaba a los amigos Blake Belladonna y Yang Xiao-Long.

"No lo logramos".

"No teníamos intención de hacerlo".

"Hubiera sido divertido".

"Hubiera sido doloroso".

"Habría habido mucha buena comida".

"No hubiéramos tenido tiempo para comer".

La pareja habló de un lado a otro con la facilidad que aprendieron que solo los socios de toda la vida podían permitirse. La joven, de cabello naranja ondeando mientras balanceaba su cabeza de una mano a la otra, intercambiando con cada comentario que hacía, y el joven a su lado, mirando su par de pistolas con cuidado. La mujer hizo un puchero mientras lo miraba.

"No está mal ir allí. Realmente deberíamos hacerlo, a menudo. Todos los demás lo hacen".

"Vamos a menudo. Solo vamos cuando no tenemos pueblos que rescatar o solicitudes en curso que responder". Sacó la piedra de afilar del borde de su arma y miró hacia abajo con los ojos entrecerrados. Un monóculo púrpura en su mirada parpadeó mientras lo hacía. "Hay mucho que hacer para dedicar tiempo a una ceremonia como esa".

"¡Es una buena ceremonia, Ren!"

"No dije que fuera malo. Solo que las vidas que salvamos son más importantes".

La mujer sopló un mechón de cabello largo de color naranja, dejándolo caer sobre su rostro. Él no le prestó mucha atención, incluso cuando ella frunció los labios hacia él, pateando las piernas detrás de ella.

"No estamos salvando a mucha gente en este momento , Renny".

"No, lo estamos, sólo siguiendo las órdenes de Pyrrha." Su piedra de afilar hizo rodar el filo de su espada, amortiguando el gemido que hizo su compañera cuando se dejó caer.

"¡Pero todo lo que hace es intentar irse sola y decirnos que nos quedemos atrás!"

"Y ella siempre se va al centro de los Grimm Pools una vez que los encontramos y se supone que siempre debemos atacar a los rezagados a medida que pasan. Y luego todos siempre regresamos a la aldea con la que hablamos por primera vez". Storm Flower cantó mientras sacaba la hoja de la punta distal. "Has dicho esto antes, Nora."

"Sí, pero yo también tenía razón antes."

"Tener razón aquí no significa que esté mal que lo hagamos. No si funciona". La miró con una larga sonrisa. "Y por nuestros esfuerzos recientes, estoy bastante seguro de que funciona".

La conversación terminó cuando apareció un Grimm entre ellos. Una bestia monstruosa que fácilmente se elevaba sobre ellos y con brazos a juego con sus cinturas en circunferencia. Cuatro patas con pezuñas patearon el suelo mientras sus brazos empujaban los árboles hacia atrás como puertas batientes. Un gruñido retumbante salió de él mientras se acercaba tranquilamente a su presencia. Ren lo reconoció de inmediato.

Un Lynel, parecido al que fue cazado hace tantos años. Una piel de color negro oscuro, en lugar del azul pálido de antes, pero peligrosa, no obstante.

"Nora," habló con absoluta calma. La chica con la que estaba interactuando respondió de la misma manera.

Girando desde su postura boca abajo, levantando su martillo gigante con el mismo movimiento y avanzando hacia la bestia con una velocidad creciente. El oscuro Lynel tuvo tiempo suficiente para notarla y soltó un rugido, tal vez incluso balanceó su brazo hacia ella.

El martillo Megaton lo atravesó y luego su pata delantera. La sangre y la oscuridad estallaron con un golpe y dejaron a la bestia aullando mientras se derrumbaba. Nora saltó ágilmente sobre él, llevando consigo el peso de las cabezas de toro.

"Siempre ve por las rodillas ~." Cantó, justo antes de dar otro golpe aplastante a la pierna opuesta de Grimm. El estruendo del impacto sacudió los árboles e hizo aullar al monstruo. Delante y atrás, la bestia solo tenía un par de extremidades y no lo suficiente para pararse. "¡Te conviertes en Ren!"

No perdió el tiempo, las armas ya estaban al nivel de los ojos del monstruo y lo miraba a través del tinte lavanda de su copa. Los colmillos cayeron como si estuvieran preparándose para desgarrarlo en una medida desesperada.

¡BANG-BANG! La pequeña caída fue suficiente para que él inclinara las balas hacia el rojo de los ojos de la bestia. Fueron arrancados y jugaron alegremente dentro de su cráneo. No hizo otro gemido antes de que su peso se derrumbara en el suelo en un montón roto. Su cuerpo ya se está convirtiendo en niebla. Ren dio un paso atrás, admirando el trabajo.

"Muertos como los clavos de las puertas, las lápidas y el tiempo libre", señaló Nora. "¿Crees que podremos encontrar algo de eso cuando Pyrrha haya terminado?"

—No es probable. Querrá volver a la aldea a toda prisa. El largo suspiro de su compañero fue una clara admisión. "Está bien. Tendremos tiempo para descansar cuando lleguemos".

"Lo sé ~. Pero quiero divertirme." La niña pateó sus piernas mientras caía al suelo. Como si todavía fuera una adolescente. Una cabellera más larga, caderas más anchas y un comportamiento más tranquilo decían lo contrario. "Todo este trabajo es importante, pero ¿de qué sirve si no tenemos tiempo para disfrutarlo?"

"Les damos a los demás el tiempo para hacerlo". Ren no respondió. Se volvió y vio al hablante saliendo de los árboles.

Su larga cola de caballo se balanceaba libremente, enmarcando su armadura teñida de dorado y alabastro. Estaba en medio de enganchar la Gran Espada de Hadas en su espalda, encajándola en su lugar detrás de la superficie lisa del Escudo Espejo. Les dio una mirada a ambos mientras ajustaba los Guanteletes plateados, las joyas rojo rubí perdieron su brillo al flexionar los dedos.

"¿Asumo que este fue el último?" Ren señaló hacia el cadáver que ya estaba desapareciendo.

"Uno de tres, y honestamente uno de los más peligrosos. Sabía que era superado primero y comenzó a correr primero".

"Una señal segura de que estaba en camino de convertirse en un Antiguo Grimm entonces. Preocupante, pero eso solo significa que ha estado aquí por algún tiempo. Quizás sea extraño entonces que la aldea no haya solicitado ayuda antes."

"Mis pensamientos también. Estoy seguro de que los Grimm se estaban escondiendo, o tal vez teniendo cuidado de evitar el pueblo cercano. La alternativa es otra fuente". Su mano con cordones plateados recorrió su cabello, sacándole gotas de sudor. Su cuello crujió mientras se ajustaba. "He marcado algunos lugares que tendremos que inspeccionar mañana para asegurarnos de que no haya una fuente cerca".

"Entendido. Cualquier preocupación sobre ellos."

"Sólo que uno puede estar dentro de una mina abandonada. Eso será complicado".

"¿Tricky? ¡Esos son los más divertidos!" Nora giró con su martillo. "Claro, los Grimm suelen ser un poco más inteligentes allí, ¡pero también es muy divertido enterrarlos vivos! Por lo general, no son lo suficientemente fuertes para salir".

"Por lo general, no tienen un martillo capaz de nivelar montañas".

"¡Lo sé! ¿No lo hace divertido?" Ella les sonrió y Ren se la devolvió.

"Solo cuando estemos seguros de que no hay nadie allí, Nora." Pyrrha respondió con un breve asentimiento. "No podemos permitirnos otro error".

"¡Yo sé eso!" La chica de cabello naranja pisoteó con el pie, pero dejó escapar un largo suspiro. "Lo siento. Simplemente no tuve la oportunidad de pelear todavía, y el martillo está sonando. "

"¿Fue eso suficiente para satisfacerte?" La mano de Pyrrha se inclinó mientras indicaba lo poco que quedaba del Lynel. La mano de Nora se levantó y se inclinó de un lado a otro, ganándose una agradable sonrisa de Ren. "Entonces volveremos más tarde. Necesitamos regresar a la ciudad por ahora". Eso ganó la atención del joven.

"Encontraste algo. ¿Qué es?" La mujer guerrera metió la mano en su cinturón y sacó una piedra preciosa, lanzándola como si fuera una simple piedra. Lo atrapó con cuidado, antes de rodarlo entre sus dedos. Los ojos se abrieron al reconocerlo, pero Nora fue quien lo gritó.

"¡El Goron Ruby! ¡Es el Goron Ruby!" Ella estaba mirando el cristal de fuego. "¡Pensé que esto estaba en Darmani! ¡ ESTABA en Darmani!"

"Lo que significa que Darmani estaba aquí." Pyrrha les devolvió la sonrisa. "No lo está ahora, al menos no es obvio, pero estuvo aquí en un momento. No puedo decir con certeza si fue hace unos días o años antes".

"Apostaremos los días. Me cuesta creer que hubiera perdido esto hace años y no hubiera ido a buscarlo". Ren guardó con cuidado el Ruby ... antes de que Nora se lo metiera y lo sacara de la chaqueta. No le ofreció a su compañero ni siquiera una mirada de sorpresa. "Aunque, para confirmar, dijiste que probablemente había Grimm Pools, como en plural."

"Sí."

"Entonces tendré que enmendar y decir que probablemente lo dejó hace meses. Hay algunos escenarios sobre el cómo y el por qué, pero todavía no hay nada en lo que analizar".

"Estoy de acuerdo en que es algo que hacer en el pueblo", Pyrrha ya estaba caminando. "Pero es bueno que al menos tengamos algo más que unos pocos Grimm más para matar. También es sospechoso". Ren arqueó una ceja.

"Sus... oh, viste algo más."

"Yo hice." Los ojos esmeralda de Pyrrha brillaron. "Es imposible pasar por alto la señal reveladora de que esas puertas de ella se abren". El veneno estaba claro en su voz. Al igual que las miradas de cauteloso optimismo en el joven y la joven.

"¿Viste a Cia entonces?"

"La estría de la Puerta de las Almas, sí." Pyrrha atravesó el bosque, Ren y Nora la siguieron. "Sospecho que ella también buscaba atrapar a Darmani, o al menos intentar algo parecido. Tal vez engatusarlo como la cobarde que es".

"No puede prometerle mucho con Salem fuera. Está atrapada tratando de encontrar a las pocas personas que se aliaron con ella".

"Ella ya tiene uno. Parece que se estaban moviendo de la mente al músculo".

"¿No viste a Neo entonces?" La voz de Nora hizo eco, tranquilamente, mientras la seguía. "¿Y no crees que fue porque Ren no estaba allí?"

"Si Cia no estuviera allí, tampoco lo estaría Neo. Dependen demasiado el uno del otro." Ren la corrigió. "Pero también habría visto alguna otra señal. Sus ilusiones son un poco más fáciles que las de Emerald, ya que tuvieron que romperse para disiparse".

"Y todo lo que rompí fueron los huesos de algunas piernas de Lynel". La mujer sonrió a su camarada. "Tenías razón, cuánto más fácil es manejarlos una vez que las piernas ceden".

"Siempre las piernas ~." Nora sol de vuelta. Ren ignoró deliberadamente el intercambio y pasó a otro.

"En caso de que hayas olvidado que no fue el jefe de la aldea quien nos pidió, sino el director del salón. Tiene más poder sobre el jefe".

"Saloooon ~. Ji, ji, lo siento, es divertido decirlo". Ren sonrió pacientemente a su amiga, quien giró sobre sus talones detrás de ellos. "Tenemos que divertirnos cuando podamos, ya que no estamos en la ceremonia".

"¿Preferirías estar allí ahora?" Sin embargo, Nora se llevó un dedo a la barbilla, dejando que la pregunta reflexionara por un momento, antes de mostrar una sonrisa blanca y brillante.

" ¡No! " Casi saltó como si tuviera dieciocho años otra vez, y no como una mujer que llega a los treinta.

"Me alegro de escucharlo. Sin embargo, estamos de regreso." Pyrrha se abrió paso a través de un último trozo de maleza, abriéndose a un camino de tierra, dejando clara la señal general del asentamiento del pueblo. "Tan cerca, tiene que ser un desarrollo reciente". Sus ojos esmeralda se posaron en Ren. "Yo hablo, ¿me escuchas? ¿Igual que Kimoyashi?"

"De acuerdo. Nora, apóyate en tu martillo." La niña levantó las varias toneladas de acero sobre su hombro, saludando como si estuviera hecho de espuma de poliestireno. "Entonces vamos."

Llevó poco tiempo entrar en la aldea de madera, la piedra solo se usaba para cubrir los pocos soportes de construcción y los bordes de las carreteras. Sus botas se burlaron de la tierra que había entre los edificios, golpeada por los carros y el ganado que había pasado. La ciudad era pequeña, nueva según Ren, por lo que tenía sentido que faltara la construcción de la infraestructura.

Fueron las pocas personas en esos caminos, a la mitad del día, las que fueron más preocupantes. Ninguno de los tres le prestó atención. Ya tenían un destino. Tomó poco tiempo y pocas vueltas para encontrarlo, el edificio de madera de dos pisos, más ancho que la mayoría de los demás y con un gran conjunto de puertas batientes, ubicado en la esquina de dos calles eclécticas.

"¿Dentro o fuera?"

"Fuera, es un buen día. Quiero ver los pájaros si puedo ~". Nora cantó mientras subía las escaleras, girando mientras sacaba una silla antes de caer en ella, todo con la sonrisa infantil y el martillo blandido. El resto de su equipo tomó asiento junto a ella, con Pyrrha golpeando la pared del edificio.

Sus Guanteletes de Plata sacudieron el edificio como una ligera brisa, lo que obligó a un hombre a salir dando traspiés por la puerta. Porterly, pero con cara de niño, su mirada de pánico se espesó al verlos a los tres.

"¡O-Oh! ¡Arc Knights!" El hombre soltó después de un revoltijo rápido. Pyrrha lo miró y vio que el hombre oscilaba entre arrodillarse o saltar para agarrarle la mano. No hizo ninguna de las dos. "¿¡Ya has vuelto !? ¿Has ... has encontrado al Grimm?"

"¡Sí!" Nora soltó un chasquido de su 'p'. "Los saqué a todos y ahora los vamos a dejar secar al sol". Las palabras solo hicieron que el rostro del hombre parpadeara, ganándose un largo suspiro de su líder pelirroja.

"Lo siento por Nora. Ella está ... feliz de que los derrotáramos. Eran más fuertes de lo que pensamos que serían, dada su ubicación y su pequeño número en general".

"Ellos eran fuertes entonces, pero All" el hombre atrapado en sus labios. Tragar nada y regresar con una sonrisa desbordante. "Gracias por cuidarlos. Gracias. ¡ Yo-me aseguraré de pasar el mensaje a los demás también! ¡Estoy seguro de que los niños y otros estarán más que felices de poder dejar sus hogares fácilmente ahora! "

"Sí, estoy seguro de que ellos también lo estarán". Sus ojos esmeralda parpadearon hacia las casas apiladas de madera, viendo algunas ventanas abrirse. Se podían ver uno o dos ojos desde el interior. "Aunque el miedo aquí puede traer más, así que nos aseguraremos de hacer otra ronda antes de partir, para asegurarnos de que estén atendidos".

El alivio en el rostro del hombre era casi lo suficientemente espeso como para saborearlo. Mantuvo su expresión neutral.

"Tienes más que mi agradecimiento entonces, Arc Knights." Esta vez se inclinó por completo, una hazaña con su vientre redondo. "El jefe de la aldea también estará feliz de escucharlo. Pero yo ... ¡debo agradecerte ahora! Me disculpo, no tenía nada preparado para ti. D-¿Necesitas algo preparado? La cocina puede estar limpia, pero puedo hacer algo. ¡Rápido! ¡Lo prometo!

Ella no le respondió, al menos no de inmediato. En cambio, miró a Ren, quien giró la cabeza para igualar su mirada. Él asintió con la cabeza, una suave sonrisa en sus labios.

"Por favor", respondió ella. "Cualquier comida será apreciada". El hombre se inclinó con sus palabras.

"¡Por supuesto! ¡O-por supuesto! Por favor, espere aquí. Traeré algo inmediatamente. ¡Delilah! ¡Los Caballeros están de vuelta! ¡Traigan los mejores cortes!" Las puertas se abrieron cuando entró, dejando al trío afuera en la sencilla mesa. Nora se humedeció los labios, pero Pyrrha atrajo su atención hacia Ren.

"¿Bien?"

"Nos está distrayendo. Tratando de mantenernos aquí. Es imposible decir por cuánto tiempo, pero estoy seguro de que pondrá excusas por el tiempo para cocinar la carne". El joven miró su té, revolviéndolo. "Al menos no sirvió la comida ni las bebidas. Me deja suponer que fue coaccionado como los demás".

Supongo que es mejor que hacer que intenten matarnos activamente. Pyrrha hizo sonar los dedos sobre la mesa. "¿Alguna posibilidad de que él sepa adónde fueron?"

"Honestamente, es difícil decirlo, pero tendré que inclinarme hacia el no". Su ajustó el monóculo lavanda. "Recordando cómo actuaron los demás, apuesto a que fue amenazado y luego se fueron. Él solo sabrá su dirección en el mejor de los casos, y conociendo a los dos, no nos dará mucho, ¿verdad?" Pyrrha suspiró ante la verdad de las palabras.

"¿Por qué? ¿Se saldrán de la carretera de nuevo?" Nora cuestionó.

"O ganarse la confianza de un par de comerciantes en el camino, disfrazarse en el bosque o incluso usar los portales que tiene Cia para huir". Pyrrha se reclinó en su silla, los guanteletes plateados doblados debajo de su pecho. "Se nos escaparon de nuevo".

"Por ahora, pero ciertamente es mejor que ellos ganen terreno entre nosotros". Ren anotó de nuevo. Tomó un sorbo lento de su té. Nora lo contrastó levantando la jarra de agua y tragando su contenido a grandes tragos. "Te has vuelto bueno controlando estos asuntos".

"Tengo que hacerlo. No sería ... correcto si actuara mal."

"¡Pwha! ¿Quieres decir otra vez?" Nora sonrió. "¡Fue divertido la última vez que actuaste! ¡Nunca pude usar tanto el martillo!" Levantó el Megaton Hammer sobre su cabeza. Ren vio a una madre empujar a su par de hijos a la espalda, ganándose un profundo suspiro de él. Pyrrha levantó la mano y agarró el extremo del mango más largo, obligándolo a bajar.

"Sí, pero no creo que a Winter le agradara tener que pagar a la población de un pueblo por la destrucción".

"Salió del banco, ¿no?"

"Fondos, Nora, y sí. Pero esos son para viajes, comida e información. No usualmente para destrucción de nuestra parte". Pyrrha volvió a mirar sus guanteletes, el rojo de las gemas disminuyó lentamente. "La menor destrucción que causamos por ira, no por necesidad".

"Si luchamos contra Neo y Cia en una aldea, ¿seremos felices mientras lo hacemos?" Nora inclinó la cabeza cuando salió la pregunta inocente. "Porque me voy a enojar cuando los vuelva a ver. Realmente enojado".

"Estarás en compañía cuando lo hagamos." Ren le apretó el hombro, ganándose su atención y afecto inmediatos. "Por supuesto, eso todavía deja a Darmani también. No podemos decir dónde está hasta que lo veamos". Controlado, salvaje u oculto. Pyrrha sabía lo que quería decir.

Por lo que Pyrrha podía recordar del Goron, no era un individuo tímido. Y los años que pasó buscándolo, cuando no había acudido en ayuda de Salem, hablaban de su lealtad. Pero esconderse ... planteaba preguntas. Secundario, sin embargo, a Pyrrha.

"Le prometimos al general Schnee que lo detendríamos si era una amenaza, pero nos prometieron un compromiso con Neo y Cia si los veíamos". Ella enumeró. "Nos estamos acercando ahora. Así que todo lo que tenemos que hacer es seguir su rastro".

"Entonces, ¿qué hacemos ahora? Como ahora ahora".

"¿Ahora?" Pyrrha repitió. Ella tarareó. "Creo que comemos, dormimos y buscamos cualquier Grimm Pools. Si Cia estuviera aquí, hay muchas posibilidades de que haya hecho algunos para distraernos. Si podemos cuidarlos ahora, protegeremos la aldea en el futuro. Actualizaremos al general Schnee también ".

"¿Crees que enviará a Yang y Blake?"

"¿Crees que Yang y Blake escucharán?"

"¿Crees que quieren matar a Cia?" La sonrisa de Nora fue aguda. "Porque yo creo que sí."

"Y creo que tienes razón. Pero no importa. Ella los enviará, Penny o alguien más. Es suficiente para mantenerlos cerca. Eso es todo". Pyrrha dejó escapar una larga bocanada de aire. "Por ahora ... solo tenemos que esperar."

Espera, huele las flores, disfruta del aire y recuerda que estaban vivas. Todas las cosas que le había enseñado su amor de hace tanto tiempo, y lo que se estaba prometiendo a sí misma con lo que viviría. Para él, para Jaune, ella viviría como él. Buscando aventuras, sin miedo a sus defectos y siempre mejorando. Y, lo más importante, mantener cerca a sus amigos.

Eso le recordó.

"¿Alguno de ustedes ha tenido noticias de Ruby?"

El par de compañeros de equipo la miró fijamente, ambos parpadeando con sorpresa.

"Yo ... no, nada en los últimos meses."

"Lo mismo aquí. ¿No se suponía que debía contactarte? ¿Se suponía que era un secreto si lo hacía?"

"No, no lo fue." Suspiró de nuevo, echándose hacia atrás. "Solo me preguntaba. No he sabido nada de ella en un tiempo ... ni la he visto en años." El aire se calmó en la mesa, pero Pyrrha no estaba preocupada. Ruby Rose tenía un pedigrí más grande que ella y un destino más grande de lo que podía imaginar.

"¿Tenemos que disculparnos con ella todavía? Fuimos un poco injustos, ¿verdad?"

"Fue hace una década, Nora. Y todos nos hemos disculpado", dijo Ren, trazando su monóculo. "Lo hicimos tan rápido en eso, en comparación con los demás".

"Lo sé, pero fuimos un poco malos".

"Estábamos emocionados, y todos lo sentimos", interrumpió Pyrrha. "Ruby no se lo está tomando como algo personal, no creo. Solo está trabajando en su propio tiempo".

"¿Como nosotros?" La pareja le sonrió a la mujer de cabello naranja.

"Sí, como nosotros." Pyrrha trazó la empuñadura de la Espada del Gran Hada, mirando por encima del dosel de los árboles. No estaba preocupada por Ruby, en realidad no.

Dondequiera que estuviera, Pyrrha sabía que estaba bien.

El Beowolf olfateó el suelo, empujando las hojas muertas y el follaje del bosque. La oscuridad del dosel alto lo ocultaba como una manta, dejando solo unos ojos rojos como perlas para escudriñar el bosque. Un gruñido bajo hizo eco entre los gigantes del bosque, sus garras rozando el suelo natural. La baba se derramó de sus fauces, la lengua le recorrió el paladar.

Tenía hambre de miedo, pero no olía nada. Habían pasado meses desde su nacimiento, pero no había visto rastro de anhelo, miedo o incluso odio al respecto. Nada en absoluto, y lo dejó pinchando el suelo por un bocado del manjar. Gruñó de nuevo, buscando la luz de los débiles, para poder deleitarse con su miedo.

Solo aguijoneaba, buscando cualquier vida de la que pudiera quitarle un poco de alegría. Su insistencia fue finalmente recompensada.

Una mujer joven finalmente estaba en su mirada, caminando con facilidad entre los gigantes pesados, los pies pisando el suelo casi en silencio, una larga capa roja ondeando detrás de ella, la capucha puesta sobre su cabeza. El Beowolf sintió que la notaba, pero eso se debía a que aún no lo había visto. Una vez que la mujer lo hiciera, supo que sería capaz de darse un festín con el miedo y el odio. Las mujeres mostraban más, y sería capaz de atiborrarse.

Se interpuso en el camino de la mujer, levantándose y gruñendo. Se elevaba pies por encima de la mujer, con garras que eran más largas que sus manos. Los ojos rojos miraron hacia abajo, listos para ver el temblor de los suyos.

En cambio, cuando la mujer miró hacia arriba, solo vio una tranquila plateada mirándolo.

Luego, con un destello de color a juego, su existencia fue tomada del mundo.

"Otro solitario. No lo suficientemente inteligente como para quedarse solo." La mujer habló en voz baja, caminando sin preocuparse por lo que había visto. "Ni siquiera vale Crescent Rose." Incluso mientras hablaba, la palma de su mano se frotó los ojos plateados. El bosque estaba quieto para sus palabras. Eso estaba bien para ella, ya que Ruby Rose no estaba buscando una respuesta. El silencio era un consuelo que no quería quitarse a sí misma.

Respiró contra sus palmas, calentándolas. Este lejano norte, que se extendía cerca de la frontera de Atlas, tenía sentido. Hubiera sido más fácil quedarse aquí con ropa más abrigada, pero no tuvo tiempo para buscar el equipo apropiado. Había trabajo por hacer.

Ruby continuó su camino solitario por el bosque, escuchando las hojas desmoronarse bajo sus pies. Ni siquiera el viento le hizo cosquillas, dejando que su abrigo se arrastrara detrás de ella. Los bordes del rojo probablemente estaban manchados con la maleza del bosque, pero a ella no le importaba ni le importaba. Lo que era más era el peso sobre su espalda, estable y sólido. Incluso ahora, su mano se levantó suavemente para acariciarla, recordándose a sí misma que todavía estaba allí.

La Espada Maestra era pesada, pero no se atrevía a dejarla atrás. Incluso cuando chocó contra su capucha, atrapándola y tirándola hacia atrás. Era mejor tenerlo allí y luego dejarlo solo para que otros lo encontraran.

No se atrevió a arriesgarse a perderlo.

"Aquí estoy." Su voz habló, recordándole que había llegado a su destino.

Un árbol grande, tan grande como algunos de los edificios en New Vale, y ahuecado por su núcleo. Desde el pie de sus raíces, nudosas y tirando de la tierra, hasta pisos de altura. Sus ojos plateados lo trazaron, pero la hora del día y el dosel de arriba impidieron que la luz le mostrara lo que acechaba dentro. Ella no lo necesitaba. Ella podía sentirlo. A través de sus botas, a través de los pequeños mechones en el aire. Estaba allí, y ella lo miró pasivamente.

"Salga." La orden fue clara.

Los ojos rojos se abrieron por dentro. Cuatro juegos, cada uno del tamaño de su cabeza.

Los ojos se arrastraron por el interior del árbol hueco, arremolinándose. Parpadearon al unísono, saliendo a la base del gigante del bosque y aún muy por encima de Ruby. Estaban conectados a un cuerpo bulboso y con piernas que saltaban como bombas al estallar. Ocho de ellos, apuñalando la tierra con extremidades peludas oscuras, protegidas por centímetros de grueso hueso blanco.

Ruby miró al gigante Lolith y al Antiguo Grimm por cualquier consideración. Su mandíbula se arrugó cuando volvió a mirarla, claramente tratando de deleitarse con el miedo de ella. Hizo sonreír a la joven.

"Tengo para que lo tomes. Pero voy a necesitar algo de ti". Su mano llegó a su espalda. El Lolith aulló al reconocerlo.

Un par de miembros gigantes apuñalaron a la niña pero solo golpearon la tierra. Hizo que las hojas muertas saltaran, luego se arremolinaron cuando un destello rojo las atravesó. La mujer apareció en el lado opuesto del monstruo, Crescent Rose afuera y nadando en un blanco plateado. Un momento después, una de las patas de la bestia se desprendió en una neblina negra, ganándose un aullido del Grimm. Resonó a través del bosque.

No fue hecho. Una telaraña salió disparada de su espalda, lista para atrapar a la mujer. Pero ella era más rápida y lo sintió venir. Su cuerpo era de nuevo pétalos de rosa, flotando a través del material espeso y apareciendo junto al primer par de piernas que intentaron empalarla. Su viaje había arrancado otra pierna de la bestia, dejándola caer hacia atrás con un aullido de rabia.

Las seis piernas restantes comenzaron a agitarse mientras la bestia descansaba sobre su abdomen, o lo que fuera un equivalente Lolith para eso. Habría hecho retroceder a cualquier otra Cazadora. Pero no eran Ruby Rose.

Rápida como la luz que sostenía, saltó de una pierna doblada a la otra, saltando sobre la espalda de la bestia. Un grueso material huesudo blanco lo protegía, pero eso no era lo que pretendía. Saltando a su cabeza, Crescent Rose se balanceó hacia abajo, curvándose en uno de sus ojos rojos. La bestia realmente se agitó ahora, saltando del suelo e intentando tirar a Ruby.

Tuvo éxito, solo que la obligó a saltar al mismo árbol hueco del que había salido la bestia. Saltó con Crescent Rose casi brillando detrás de ella. Su cuerpo se volvió hacia el monstruo. Las piernas fueron cortadas mientras lo atravesaba, rasgando las extremidades e incluso algunos de los gigantes del bosque más allá. Sus pies patinaron hasta detenerse, las hojas detrás de ella volaron en pedazos.

No era nada comparado con el Lolith, ahora enrollado sobre su espalda, y las pocas piernas que le quedaban curvándose con espasmos hacia su cuerpo. Ruby miró su cabeza, los siete ojos rojos se desvanecieron lentamente. Con gemidos que emanaban de sus extremidades, la bestia lentamente comenzó a empañarse. Ruby lo miró, con ojos plateados impasible, mientras el antiguo Grimm regresaba a las profundidades de donde había salido. Fue realmente apropiado.

Crescent Rose perdió su brillo cuando lo sostuvo, colapsando de nuevo en un brazo de poste singular, doblándose en una hoja de metal y siendo embolsado a lo largo de su cinturón trasero, metido bajo su capa. Su capa roja no tenía ni una pizca de daño, yacía en el suelo mientras las hojas continuaban cayendo a su alrededor. Ruby miró los restos del Antiguo Grimm y el tronco del árbol del que había salido. Entonces se le ocurrió una idea.

"La ceremonia fue hoy, ¿no?" Ella miró hacia la cortina de hojas que se extendía por encima de ella. No recibió ninguna respuesta. "Sí, lo fue. Tendré que intentar hacerlo el año que viene". Su pieza dijo, y la paz se restableció, dio media vuelta y continuó su camino.

No más Grimm salió arrastrándose de ningún trabajo en madera para acercarse a ella, y ningún ojo rojo la siguió entre la maleza de los gigantes del bosque. La mujer de rojo caminaba sola por el camino sembrado, casi flotando sobre las hojas rotas. Su mano se levantó y trazó los bordes de la espada en su espalda. Era la misma sensación de frescura de siempre. No hay calor de luz ni frialdad de muerte. Solo metal, como cualquier hoja en la que haya trabajado en las forjas antes.

Solo metal, insípido y sin vida.

"Tendré que hacer la ceremonia la próxima vez. Estoy seguro de que Yang está allí ahora". Su voz era un susurro pensando en el monumento a su abuelo que estaba en el centro de New Vale. Vale, una vez gobernado por una escuela de cazadores, ahora dirigido por ellos. "Definitivamente Ozpin está ahí. También estuvo la última vez, pero eso fue hace años".

Podía imaginar al hombre finalmente vistiendo su edad después de la última década. No pudo correr la última vez que lo había visto, así que ahora... probablemente todavía no podía correr. Pero estaba sonriendo. Tenía que serlo. Había sacado el máximo provecho de lo sucedido.

"Blake estará con Yang, y Penny ... Penny seguirá con el ejército de Atlesian. No se iría". No había visto al androide en mucho tiempo, pero aún podía imaginarse al enérgico robot llamándola por su nombre. Ella no habría cambiado en absoluto. "Eso debe significar que Russel y Neptune también están allí. Y también Winter ..." Su pie casi tropezó.

Podía ver a la mujer descrita una vez tan fría como su nombre, ahora con una armadura roja. El General del Ejército Atlesiano, arrasando las Tierras Grimm en nombre de la batalla de antes... sí, eso no había cambiado. Cuando ella y Ruby hablaron por última vez, no había mencionado nada más que vengarse de Weiss.

Ruby agarró la Master Sword, recordando el nombre.

No necesitaba preguntarse dónde estaba su antiguo socio.

"No están peleando solos. Pyrrha, Ren, Nora ... Hablaré con ellos pronto." Su mano libre sacó su pergamino, mirando hacia la pantalla translúcida. Se encendió como un fuego en el bosque oscuro, y la mujer de ojos plateados no tuvo miedo mientras lo miraba. "Estoy seguro de que están bien. Se tienen el uno al otro. Siempre lo han hecho".

Su dedo recorrió sus nombres. Contacto de grupo, Arc Knights. Su pulgar trazó la primera palabra, recordando a quién pertenecía. Un niño ingenuo que estaba tratando de ser un héroe y murió en el proceso de serlo. Su agarre en la Espada Maestra fue más pesado, hasta que tembló en la funda lavanda.

Sus botas se detuvieron y cerró los ojos mientras se guardaba lentamente el pergamino en el bolsillo.

"No importa. No importa. No se repetirá de nuevo. No lo hará". Los dioses literales tenían una espada que nunca tendría. Y su verdadero abuelo... había muerto para que sucediera. Había un monumento de pie en New Vale que honraba parte de su nombre.

Recordarlo hizo que Ruby sacara lentamente la espada de su vaina. Cayó sobre su trasero, mirándolo de nuevo con las piernas cruzadas. El bosque estaba en silencio a su alrededor mientras miraba y el acero liso, grabado con la Trifuerza que había deseado. Nada manchó la hoja, ni siquiera lágrimas. No tarareó en su agarre ni brilló. Era solo una espada, no diferente a cualquier otra cosa.

Pero sus dedos nunca dejaron de acariciarlo, al igual que los recuerdos nunca se detuvieron en su mente. Un hombre maldijo con odio al regalárselo, historias de su madre llevándolo pero sin poder usarlo, viendo a su abuelo balancearlo con una gracia y fortaleza que tenía monstruos corriendo, y el espíritu que una vez estuvo alojado en él surgió. para contar su verdadera historia, y la de Remnant to Hyrule.

Su boca estaba reseca mientras lo miraba. Amar y odiar que ella fuera capaz de sostenerlo todo.

Más que su madre, menos que su abuelo, pero sin sentirse en nada como ninguno de los dos.

Su respiración era más fuerte que cualquier otra cosa en el bosque, pesada y profunda. Los ojos plateados trazaron los bordes de la hoja con cuidado, comenzando y terminando en lados opuestos de su empuñadura lavanda, trazando la curva "W" de su diseño. Suave, impecable, pero sin vida.

"No hay forma de que comience de nuevo. Solo tengo que seguir moviéndome. Hay más por hacer y no puedo detenerme". Se puso de pie, deslizando la Espada Maestra. "No puedo parar". Ella realmente no podía.

Porque no quedaba nadie más que pudiera hacer lo que ella pudiera.

Su caminata a través del bosque continuó, desde el crepúsculo hasta la noche, dejando solo los rayos de luna más pálidos para brillar a través del dosel de arriba. Sus ojos plateados nunca vacilaron, y ningún Grimm se atrevió a cruzarla. No percibía ningún peligro y no tenía motivos para ser cautelosa. El bosque era ahora su hogar.

Como lo fueron para su abuelo, y lo fueron para su verdadero abuelo. Encantadora, oscura y profunda. Le ofrecieron millas para que pudiera ir y no tenía necesidad de dormir. Sin motivo alguno. No había razón para descansar si estaba solo.

Y caminando con una espada vacía y fríos ojos plateados, no había nadie para ella.

"¿Hola?"

La pregunta sonora hizo girar a Ruby.

Sus ojos plateados trazaron el bosque, incluso cuando su rápido giro obligó a las hojas a volar por el aire. Buscó a su alrededor, a cualquiera que pudiera estar siguiéndola. No vio a nadie y no pudo sentir nada. Solo un bosque vacío, lleno de gigantes altos y el suave movimiento de las hojas que caían del fresco abrazo de Autumn.

"¡Oh! Lo siento ... ¿te asusté?"

La voz sonó de nuevo, y esta vez, Ruby miró hacia arriba.

Esperaba que alguien estuviera sentado en la rama de un árbol mirándola, o que Neo se burlara de ella con una nueva ilusión. Tal vez incluso Cia finalmente perdió su último valor y trató de atacarla en venganza por matar a Salem. Ella no vio nada de eso. En cambio, sus ojos plateados tenían lo que pensó que nunca volvería a hacer.

La luz zumbante, brillante y azul, de un hada de cuatro alas.

"No quise hacerlo. Estabas absorto en tus pensamientos. No pensé que sería apropiado si simplemente volara frente a ti. Ha pasado tanto tiempo desde que alguien pudo verme, no pensé usted podría hacerlo ". La voz sonó, como solo un par de voces que Ruby había escuchado hace más de una década. La pelota rebotó en lentos círculos en el aire, sus ojos siguiéndola sin parpadear. "¿Te pasa algo? ¿Estás perdido? ¿Podré ayudarte?" Ruby tragó.

"¿Quién ... quién eres tú?" El hada, el hada ... flotó en el aire por un momento, sin responderle.

"¿Quién soy?" Repitió. "Es una pregunta normal, pero no lo es. Sé que las hadas no existen en este tiempo, pero preguntaste quién soy, no qué soy. ¿Cómo sabes lo que soy?" El hada se acercó más.

Por primera vez en años, posiblemente la mitad de su vida, Ruby dio un paso atrás. El hada sonó al verlo.

"O tal vez no. Puede que seas amable. Podría ser por eso que me ves. Eso tendría sentido entonces, y por qué me pidieron que encontrara a alguien como tú". Había más en qué pensar en esas breves frases de lo que Ruby se atrevió a pensar. Se dispuso a contestar lo inmediato.

"He visto hadas antes. Dos de ellas ... hermano y hermana." El hada azul se dejó llevar por las palabras. Los ojos de Ruby estaban comenzando a doler.

"¿Lo haces? ¿Dónde están ahora?"

"Murieron, hace una década".

"Ya veo ... no estoy sorprendido, pero estoy triste". El zumbido de la hada bajó de tono, sus alas con él. Ruby se mordió el labio al verlo.

"... Yo también. Perdí ... muchos amigos en ese entonces."

"¿Cuándo chocaron los dioses?" ¿Ella supo? "Estoy seguro de que eso es todo. Tiene sentido al menos. Es justo en el momento correcto del Tiempo. También explicaría por qué puedes llevar esa espada". La mano de Ruby se lanzó hacia la empuñadura de nuevo. "Sabía quién lo tenía antes que tú".

Pensamientos imposibles comenzaron a formarse en la mente de Ruby. Hizo todo lo posible para no desterrarlos de inmediato. No después de tanto tiempo.

"¿Quién ... quién era?" Ruby preguntó con cuidado.

"Probablemente no lo conocerías. Era un joven de una tierra antigua, con un gran destino". La voz de la hada sonó, casi como un zumbido contemplativo, mientras flotaba en el aire. "El guardián del bosque me encargó vigilarlo y verlo pasar de niño a hombre". Ruby no lo creyó. "Se vio obligado a liberar el reino del reinado de un hombre malvado, y su recompensa al final fue regresar a donde comenzó. Solo que esta vez ..."

"-Lo dejaste." Ruby terminó. La interrupción hizo que el hada saltara de sorpresa.

"Yo-yo lo hice ... sí. ¿Cómo lo ... supiste?"

"Porque lo conocí". El brillo azul del hada brilló por un momento. "Lo conozco porque ... él estaba aquí. Vino aquí y nos ayudó a mí, a nosotros . Vino a nosotros, nos enseñó, se unió a nosotros ... y nos amó". Su voz tembló. "Y al final ... sus recompensas fueron t-to ..." Sacudió la cabeza. "No puede empezar de nuevo".

El hada se levantó y cayó lentamente frente a ella. Ruby casi no podía verla más allá del brillo de la niebla en sus ojos.

"Era mi abuelo. Link ... yo soy su nieta".

El hada traqueteó en su lugar.

"G-Grand ... entonces él ... ¿siguió viviendo?" El timbre de su voz era casi doloroso de escuchar. La esperanza es una cosa dura. Pero Ruby sonrió.

"Lo hizo. Vivió y ... e hizo tanto. Y lo hizo ... p-porque te estaba buscando."

El hada ni siquiera lo negó. Su luz azul pálido solo vibró, lentamente profundizándose en color hasta que fue del mismo tono que el borde de una ola del océano. Ruby dio un paso lento hacia adelante ahora, el hada flotante al alcance de la mano. Un hada que nunca había conocido antes, y que pensó hace mucho tiempo que nunca sería agraciada con la vista.

"Te buscó por todas partes, Navi. Te extrañó".

"Miss II él ... ... se perdió él." Su cuerpo casi se cae.

Ruby ahuecó sus manos y atrapó el espíritu entre ellas. Ella era ingrávida, como un pétalo de rosa arrancado de su tallo. Pero estaba más caliente que la luz, incluso cuando el espíritu se agitaba como el viento. La nieta de un dios la miró fijamente, levantándola hasta que estuvo casi visible. La luz de su cuerpo dando paso a una silueta tenue.

La figura de un pequeño hada se acurrucó en una bola, los brazos rodearon las piernas pálidas y las alas casi cayeron del borde del agarre tembloroso de Ruby. Ruby tenía la pequeña y frágil vida en sus manos, sabiendo a pesar de toda su existencia lo que significaba.

"¿Puedes... hablarme de él?" Navi miró las palabras de Ruby. "Me habló, pero sé ... han pasado años desde que lo escuché. No sé ... qué he olvidado o qué no puedo recordar".

"Lo sé casi todo. Casi ... no sé qué pasó después de que me fui. El tiempo me llamó, mi trabajo estaba hecho. Así que si él ... algo más ..."

"Por favor, cualquier cosa que puedas decirme." Ruby susurró las palabras. "Me quedan muchos lugares a donde ir y quiero saber de él. Lo necesito". El hada se estremeció en sus manos, ojos opacos volviéndola a mirar.

"Yo-yo puedo ... yo puedo intentarlo. Lo haré." Respondió el hada. "¿Pero puedes hacer lo mismo? ¿Puedes decirme qué le pasó a Link?"

Por primera vez en años. Ruby sonrió.

"Lo haré. Me encantaría ."

Al borde del tiempo, una mujer sonrió.

Con la mirada fija en los ríos que fluían a su alrededor, observó los rostros que pasaban. Vidas cambiadas y alteradas, caminos recorridos por nuevos caminos y avanzando hacia el peligroso futuro. Los miraba con el cuidado de un jardinero, sabiendo que nunca podría crecer, sino ayudar a los demás. Su mano recorrió las aguas, sintiendo el calor del amor venir de ellas.

Su suspiro fue alto y ligero, a juego con el brillo de su capa de seda. Su cuerpo flotaba por el suelo mientras caminaba, mirando hacia un horizonte parpadeando con luces y estrellas. Una cacofonía de sonidos por encima y alrededor de ella, un coro de campanas y campanas que ondulaban como los ríos a su alrededor. Sus pies caminaron por la hierba sin esfuerzo.

Caminó, pero sin ningún lugar adonde ir.

No hay almas para ver gotear de un río a otro. No hay caminos establecidos ni leyendas que dicten un evento futuro. Sin destinos que establecer ni destinos que asegurar. El deseo de un hijo, hecho de una necesidad desinteresada, la había librado del trabajo y el esfuerzo, dejándola solo con tiempo.

Es hora de ver cómo funciona su propio tiempo y ser testigo de los esfuerzos de todas sus maquinaciones.

Como había pedido el niño, el tiempo no ciclaría, no se repetiría.

Solo podía esperar y rezar para que lo que venía después valiera la pena.

Nota del autor:

Ding-Dong, la historia está muerta, el malvado CO de la época se ha ido. Me tomó años hacer esto, y con mucho esfuerzo, melancolía y un poco de odio a mí mismo se mezclaron, pero lo hice bien. Y no creerías las reescrituras y los cambios de historia que tuve aquí. En un momento pensé en hacer que Hyrule fuera solo una nueva tierra, y luego que Link era en realidad tan fuerte como Ruby, luego incluso pensé en Ganondorf matando a todos, pero finalmente llegué a este punto solo porque quería que lo hiciera. ser único.

Creo que obtuve la parte única, pero puedo mirar las reseñas para ver cuánto más me perdí. Bueno, todo ayuda y poco a poco se llega lejos.

Quiero agradecerles a todos por acompañarme durante todo esto. Con dolor y todo, ayudándome a hacer de esta una historia que tiene más longitud que cualquier otra historia normal. Todavía es uno de los que me enorgullece, ya que tengo suficientes caracteres para que parezca más desarrollado, pero espero que nadie haya pensado que era demasiado prolijo. Algunos lo hicieron ... algunas docenas, pero ¿qué puedes hacer?

¡Puedo agradecerles a todos de nuevo! Fue divertido, considerando todas mis quejas, pero ahora es el momento de seguir adelante. Tengo algunas otras ideas para historias, pero quién sabe cuándo o si sucederán. Es hora de unirse a esa Diosa y marchar con el Tiempo.

¡Gracias a todos y cuídense en este nuevo mundo!