Me di cuenta de que había escuchado algo en el fondo. Rip había puesto música suave. Me senté en la cama y reconocí la canción que estaba empezando.

It's a little bit funny: this feeling inside

https://youtu.be/ee6pty2r0Lo

Sonreí, Rip estaba de pie, mirándome mientras me tallaba los ojos -¿Y esa canción?

-La escuché la noche que pusiste Moulin Rouge y te quedaste dormida como a los 15 minutos- empezó a explicar, mientras me levantaba y me vestía -. Nunca te lo dije, pero me hizo pensar en ti... en nosotros.

-¡Rip Hunter! ¿Me estás acusando de quedarme dormida viendo un musical? ¡Eso es una acusación muy grave!- dije burlona abrochándome los pantalones.

-I hope you don't mind- cantó, entendí que se estaba haciendo el loco y me miré en el espejo, él se acercó y me abrazó por la espalda -. I hope you don't mind... That I put down in words...

Observé nuestro reflejo: 5 años mayores a como nos habíamos conocido. Él con una barba de tres días, después de ir siempre bien afeitado desde que empezamos a usar trajes en el Buró; yo con mi cabello largo, me lo había dejado crecer cuando ya no salía a misiones de campo. 5 años después, juntos de regreso en la Webrider: yo me había puesto el traje de Lis Púrpura, y él tenía su abrigo sobre la ropa.

-How wonderful life is while you're in the world- canté al mismo tiempo que él, tratando de concentrarme en que teníamos el peligro pisándonos los talones.

Vi el reflejo invertido de Rip dándo meun beso en la mejilla, antes de acomodar su rostro en el hueco de mi cuello.

-¡Chicos, tendrán más romance luego!- escuché la voz de Sara detrás de la puerta.

Rip me soltó, con un suspiro resignado.

Salimos de la habitación tomados de la mano.

-¡Carajo!- soltó Rip sin levantar la voz unos minutos después: los demás habían rodeado a Nora para acabarla con los tótems, y la hija de Amaya se había librado de los hombres que destruían su aldea. Pero Sara nos dijo que después de unos segundos de calma se había vuelto a escuchar ruido y gritos de terror.

Gideon nos mostró una nota de periódico, leímos el encabezado: "Aldea de Zambezi destruida por un Gorila descontrolado".

-¡¿Damien, liberaste a Grodd?!- gritó Sara cuando se lo dijimos, y él lo aceptó. Tenía que intentar salvar a su hija una vez más.

-Nosotros nos encargamos- indicó Rip mirándome, abrimos un portal y vimos el desastre que estaba causando el gorila.

-Bueno, espero que PETA no nos persiga por esto- sonreí irónica cuando cruzamos el portal corriendo hacia el enorme animal, Rip empezó a dispararle con lo que llamamos su atención y dejó a los aldeanos en paz para cargar contra nosotros.

Rip tenía que correr un par de pasos delante de mi: era la carnada y funcionó. Cuando Grodd lo tuvo a su alcance lo tomó por los brazos y lo levantó, era mi momento de acelerar, saltar aprovechando que tenía las manazas ocupadas, y clavarle una de mis katanas en la espalda.

Escuché el golpe del cuerpo de Rip cayendo al suelo, y dejó escapar un suave quejido de dolor. Grodd empezó a retorcerse y girar para tratar de quitarme de encima, pero yo estaba bien sujeta de la hoja clavada para evitar caerme. ¿Qué hubiera pensado si 5 años atrás alguien me dijera que estaría montando un gorila gigante vociferando amenazas de muerte para cuando me alcanzara?

Lo difícil era definir el golpe definitivo entre tanto movimiento: había estudiado un poco la anatomía de los gorilas, y había un punto en su nuca que partiría su sistema nervioso en dos. Escuché disparos, y vi un par de lásers volando debajo de mis pies, Rip tenía que apuntar hacia abajo para evitar darme por error, tomé una bocanada de aire cuando por fin acomodé la punta en donde era necesario, y empujé.

Las sacudidas y el ruido cesaron de golpe cuando la espada atravesó el grueso cuello, Grodd cayó de bruces y quedé sentada sobre él, jadeando.

-¿Estás bien?- preguntó Rip alarmado, lo miré y asentí.

-Amor, no es que no confíe en ti- tragó saliva, viendo al animal caído -... pero Grodd no es un gorila normal, ¿qué tal si abre los ojos cuando le quites tu espada de ahí?

Apreté la empuñadura y cerré los ojos, hice palanca para que la hoja cortara transversalmente, con un horrible crujido separó casi toda la cabeza del cuerpo.

Tomé mis armas y mecánicamente las enfundé, ni siquiera pensé en limpiarles la sangre, desvié la mirada de lo que había hecho sintiendo ganas devolver el estómago, Rip me tomó por los hombros

-Era lo que tenías que hacer- susurró, tratando de verse sereno... no lo lograba -. Debemos volver a la nave, y preparar el Plan B sobre Mallus.

Asentí, antes de escupir un poco de bilis que había subido por mi esófago, y tomar la mano de Rip queme guió a cruzar de regreso el portal.

Las Leyendas estaban peleando contra Darhk, tratando de evitar que dejara escapar a Nora, pero no lo lograron. Con el anacronismo rompiendo el poco balance que quedaba en el Tiempo, en cualquier momento Mallus se liberaría.

-Lo primero que debes saber- empezó a explicarme Rip mientras caminábamos por los pasillos de la Webrider- es que no vamos a matarlo, solo les daremos la oportunidad de un día más para luchar.

Me miró, con culpa. "Les daremos"... empecé a entender.

Llegamos a la sala de máquinas, Rip tomó una caja de herramientas y la vació, eligiendo un desoldador.

-Ay, Dios, Rip...- se me salió exclamar cuando se encaramó a alcanzar el compartimiento del Núcleo Temporal.

-Por mi sistema de preservación de la tripulación- escuché la voz de Gideon -. Estoy forzada a decirles que si está pensando hacer lo que creo, es lo más insensato y altamente peligroso que ha hecho nunca.

-¡RIP, NO!- exclamé cuando acercó sus manos al núcleo, pensando que iba a tocarlo de nuevo, lo que lo había llevado a convertirse en Phil. Sentí un poco de alivio cuando se puso con el soldador a separar la pieza entera que lo contenía.

-Es la única opción, Gideon- dijo Rip sin quitar la vista de su tarea.

-La probabilidad de sobrevivir, es de 0.000-

-Ya lo sé.- interrumpió.

-¿Cielo?- pregunté, empezando a desear que todo fuera un sueño.

-Lex, lo que haremos será sobrecargar el núcleo- explicó sin mirarme -. Va a vibrar tan rápido que esto no podrá contenerlo, saldría disparado al aire... parecido a las hélices de un helicóptero, y explotaría a cientos de metros de altura, lo que no serviría de nada.

Bajó y guardó la pieza en la caja de herramientas, la observé por un segundo, hasta que Rip me tomó por la barbilla -Entonces: tenemos que sostenerlo- no pude evitar temblar, sus ojos me miraban con culpa y tristeza: nos estábamos condenando.

-Disculpe mi atrevimiento, Capitán Hunter- sentí una pulsada de dolor al escuchar a Gideon llamando a Rip "Capitán" -. Pero se ha metido en tantos problemas al ocultar la verdad, que me parece debe decírsela ahora a la señorita Cassini.

-No es necesario, Gideon- musité, mientras Rip cerraba la caja.

-¡Rip, necesitamos evacuar!- escuché la voz de Sara.

-¡Entendido!- respondió Rip -¡Gideon, fija curso a mitad de la aldea para que puedan subir!

-¿No vendrán por nosotros con un portal?- preguntó Ray, asustado.

-Lo siento, Ray, pero tenemos que hacer otra cosa para darles tiempo de escapar.

-Insisto en que debería decirle toda la verdad.

-Gideon, Lexell ya dijo que no es necesario.

-No le está dando opciones, está manejando que lo único que pueden hacer es...

-¡GIDEON, BASTA!- grité, exasperada. Rip me miró con los ojos abiertos e incrédulos, me cubrí la boca al entender la furia con que le había gritado a Gideon -Perdóname, mi amor, no tengo que desquitarme contigo- musité, sintiendo que se me agolpaban las lágrimas.

-Mi programación es mantenerla segura y buscar opciones, por eso mi insistencia en que la verdad...

-¿La verdad es...- susurré, mirando a Rip -... que puedo hacerlo sola? ¿Cierto?

-Así es- contestó Gideon, con su tono tranquilo.

~.~.~

Pude ver el momento exacto en que se rompió algo dentro de ella: cuando sus ojos dejaron de mirar los míos, agachó la cabeza y se cubrió la mitad de la cara con una mano, empezando a llorar sin emitir ni el más mínimo ruido.

-¡Lex!- corrí a sostenerla, al ver que sus piernas flaqueaban. La abracé, tan fuerte como pude, apoyando mi rostro en su cabeza, aspiré profundo, para impregnar mi nariz con su aroma.

-Con la fuerza de un humano normal, el núcleo saldría disparado en trayectoria vertical como ya lo ha explicado el Capitán Hunter- la voz de Gideon cortó el silencio. Mi Gideon... desafiando una vez más nuestros planes, su programación era inmune a nuestros sentimientos y deseos -. Con su fuerza metahumana tendría mucha más posibilidades de evitarlo, pero la potencia de la explosión...

-Entiendo, Gideon- susurró Lexell, con el rostro recargado en mi pecho -. Gracias.

-Lex- dije, empezando a desesperarme-... amor, lo siento.

-Lo más difícil y doloroso que podrías pedirme- sollozó, aferrándose a mi espalda -. No es que te salve sacrificándome, si no salvar un mundo en el que tú no estarás. ¿Verdad?

-Sí- sentí que mis lágrimas también luchaban por salir. Lo entendía. Claro que lo entendía. Era la única que podía entenderme. Habíamos aprendido a entendernos leyéndonos en los vacíos entre palabras, en nuestras miradas, nuestros gestos, y nuestras caricias; en nuestro propio lenguaje.

Somebody to need you too much, someone to know you too well sonó en mi memoria, acompañado por el fantasma de la sensación de estar en sus brazos llorando por la pérdida de Miranda y Jonas.

-No puedo dejarte ir a que lo hagas sola, tengo que pedirte que me dejes ir contigo- supliqué, tomando su rostro entre mis manos. Me miró con los ojos entrecerrados, ahogados en lágrimas -. Pero también te dije que entendería si no aceptaras, ¿recuerdas? Si quieres ir sola... puedo quedarme aquí, aunque mi corazón se iría contigo.

-Rip...- sollozó, besándome un segundo con desespero, acariciando mi mejilla al separar sus labios.

-Lo siento tanto- dije con un hilo de voz -. Nunca debí sacarte de casa, y arrastrarte a todo esto.

-Mi vida empezó el día que me sacaste de casa, Cielo- la vi sonreír un poco, entre lágrimas.

La abracé, y no pude contener mis lágrimas.

-Perdón por interrumpir- escuché a Gideon -. Las Leyendas vienen hacia la nave, huyendo de Mallus, no pudieron luchar contra él.

Sentí a la chica entre mis brazos temblar, besé su frente -¿Vamos?

Asintió, mirándome... con esa confianza ciega e incondicional que no encontraría en ningún otro punto de la historia, jamás.

-Gideon, voy a extrañarte, en serio-dije mientras abría el portal.

-No más que yo... Rip- respondió su voz tranquila, que me había calmado tantas veces. Mi compañera, mi amiga... escuché a Lexell sollozar, mientras lograba decir dificultosamente "Gracias por todo, Gideon".

Tomé la caja con el Núcleo con una mano, y estreché la mano de la mujer que amaba con la otra. Se limpió las lágrimas con la mano libre antes de tomar aire y caminar hacia el portal con determinación. Lo cruzamos juntos, y sentí el calor seco del continente Africano en mi rostro.

Miré sus facciones, mientras caminábamos por un campo de altas espigas doradas. ¿Cuándo me había dado cuenta de que era una chica bonita? ¿Cuando tomó mi mano en la enfermería, y me pidió que no volviera a ofrecerle dejar la misión? ¿Mucho antes, cuando la vi en el vestido que Gideon le había dado para la fiesta en que debíamos recuperar el cuerpo de Carter? ¿Cómo había luchado contra la idea de que era una chica hermosa, y valiente, y bondadosa, que cada vez estaba entrando más profundo en mi alma, cuando lo único que debía sentir era el deseo de recuperar a mi esposa y mi hijo?

No lo recordaba... recordaba solo el momento en que entendí que no soportaría perderla: cuando revisaba si se había fracturado al proteger a esa niña refugiada cuando el Leviatán nos había arrojado a estrellarnos. Fue el momento en que entendí lo que significaba tenerla cerca, y me invadió la certeza de que ese era mi lugar: junto a ella.

Esa misma certeza solo había crecido sin parar con el tiempo, no me importaba lo demás que pudiera suceder, tenía que estar junto a ella y era lo único que necesitaba. Era la certeza que me tenía sosteniendo su mano, camino a una muerte casi segura. Tenía que ser junto a ella, no había otras opciones, sin ella moría, mi universo se terminaba.

Volteó a mirarme, me pregunté en qué estaba pensando ella... me sonrió.

-Te amo, Rip- pronunció, con esa ternura que tenía mi alma a su merced.

Tragué saliva, sintiendo que un par de lágrimas se me escapaban -Te amo más de lo que jamás pude imaginar- solté como mi última confesión, aunque ella sonrió como si ya lo supiera.

Por supuesto que lo sabía, ella lo sabía todo.

-¡Rip! ¡Lexell!- escuché la voz de Sara por el comunicador -¡Gideon nos dijo lo que pretenden! ¿Están dementes?

-Sí... parece que lo estamos- respondí, sonriendo tristemente.

-¡Vuelvan! ¡Buscaremos otra forma!

-No hay otra forma, Sara.

Abrí la caja y saqué el Núcleo, lo tomamos en nuestras manos, acercándonos.

-¿Lista?

Asintió, cerrando los ojos, y empecé la sobrecarga.

-¡Lex, amiga!- interfirió Raymond-¡Por favor, no lo hagas, nosotros podremos...

-Ray, perdóname- la escuché con su voz entrecortada -. ¡Recuerda lo que te dije, y lucha con todas tus fuerzas! ¡Prométemelo, Ray!

-Te lo prometo- escuché la voz llorosa de Ray, sin entender a qué se referían... muy a mi pesar, sabiendo lo estúpido que era, especialmente en ese momento: sentí un poco de celos, ¿porqué ella y Raymond tenían un secreto?

-Par de idiotas...- escuché mascullar a Mick.

-Yo también te quiero, Mick- respondió riendo un poco. Sentí una horrible presión en el pecho al escuchar su risa... que duró solo un par de segundos, antes de que escuchar un aleteo acercándose me hizo sentir que se me saldría el corazón.

El Núcleo Temporal empezando a sobrecargarse había atraído a Mallus.

Recordé lo que me dijo en el cuerpo de Nora "No sobrevivirías si vieras mi verdadera forma", pero lo estaba viendo acercarse, aterrizó y cimbró el suelo bajo nuestros pies. Escuché un grito ahogado de terror, volteé preocupado de que Lexell no soportara la impresión.

-¡Mírame!- supliqué, sintiendo una oleada de miedo al ver sus ojos abiertos, aterrados. Ella se obligó a voltear, pude ver como luchaba por tragarse su miedo -¡Mírame a mi, no a él! ¡No te grabes su figura en tu mente, recuérdame a mi!

Ella asintió, empezando a llorar en silencio de nuevo.

-¡Te amo!- repetí, sabiendo que tal vez no era suficiente, para pagárselo todo.

-Chicos...- escuché la voz de Sara.

-¡Sara, escúchame!- grité, empezando a sentir la desesperación normal al entender del todo lo que estábamos haciendo -¡Solo les daremos algo de tiempo! ¡Tienen que acabar con Mallus! ¡Demuestren que merecen el nombre con el que los elegí: mis Leyendas!

-Leyendas...- susurró Lexell, apenas con fuerzas.

No sé de dónde saqué fuerzas para sonreír -Gracias por volver a hacerme vivir, amor.

-Gracias por todo, Cielo- sonrió también.

-I will live, and I will die, for you- traté de cantar, logrando solo palabras pastosas.

~.~.~

Las Leyendas que quedaban en el puente de la Webrider,  del equipo que reunió Rip Hunter por primera vez: Sara, Mick y Ray, miraron la proyección que Gideon les estaba transmitiendo.

 Rip y Lexell estaban inclinados uno junto al otro, en medio de un campo de luces flotantes amarillentas, sosteniendo el Núcleo del Tiempo que se agitaba sin control.

Miraron como Lexell hundía su rostro en el hombro de Rip, y él besaba su cabeza, un segundo antes de que la imagen se convirtiera solamente en un destello amarillo que los deslumbró.

Cuando pudieron abrir los ojos, la imagen mostraba el campo vacío, con las espigas que hace un momento ondeaba el viento, dobladas en un círculo sobre el suelo.

El coro de una canción empezó a sonar en la nave, sin que nadie lo hubiera pedido. Y las Leyendas lo entendieron: Rip y Lexell se habían ido, y Gideon se estaba despidiendo.

How wonderful life is: while you're inthe world.

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Sucedió por fin... escribí esto...

¿Porqué decidí publicar la fanfic? ¿Porqué no me quedé solo con las pocas escenas sueltas que había escrito en un Word, como lo hago siempre?

Puede resumirse en esto:

Rip caminando, con el núcleo temporal, directo a sacrificarse... él...

SOLO. 

Sabía que no era justo, sabía que yo no lo hubiera dejado solo. Yo entendía a Rip, he estado en su lugar varias veces: han minimizado mi dolor, mis luchas, mis pérdidas; me han abandonado cuando más he necesitado apoyo; me han llamado traidora sin merecerlo; he dejado de pertenecer a lugares por los que había luchado ganarme un espacio.

"Escríbelo" me dijo @YoruPhantomhive cuando le conté qué tan triste y enojada estaba. "Puedes hacerlo: escríbelo".  Así que lo hice... ¡y qué viaje ha sido!

¿Qué pasó con las Leyendas después? ¿Sin Rip y sin Lexell? Bueno... tal vez se los cuente mañana.

Gracias por tanto, Rip Hunter.

See you, Time Cowboy