-¿Rip?

Traté de enfocar la vista y recordar dónde estaba, en medio de punzadas de dolor en el costado de mi cabeza. Me encontré con los ojos de Rip, cristalinos. ¿Qué estaba pasando?

-No me asustes así.- escuché, sintiendo que me estrechaba entre sus brazos. Sentí la piel rasposa de su abrigo en mi cara, reconocí su olor... no había reparado en ello antes... ese era el olor de Rip. Me pasaron por la mente todos los momentos que lo había tenido cerca, sí... a eso olía. Y recordé de pronto lo que estaba pasando.

-¡La niña! ¡Rip, yo la traje!- exclamé soltándome de sus brazos y enderezándome de golpe, todo empezó a dar vueltas violentamente y se me revolvió el estómago. Vi a alguien más en la camilla frente a mi -¿Profesor? ¿Qué?- me llevé la mano a mi cabeza, donde dolía, sentí algo húmedo.

-Sssssh- Rip tomó mi mano y alcancé a ver algo de sangre -... Stein estará bien y la niña también, está detrás de ti.

-Y usted debería dejar de moverse- escuché la voz severa de la IA, mientras volteaba a ver a la niña, fascinada con los lásers que le estaban cerrando la cortada y luego otra vez al Profesor -. Lo más seguro es que tenga una contusión. Puedo resolverla en unos minutos cuando termine con esto, pero podría ponerse peor.

Como si sus palabras lo hubieran provocado, no pude más y volví el estómago. Sentí que cedían mis rodillas. Rip me detuvo y me ayudó a sentarme en el suelo de nuevo, sosteniéndome la cabeza.

-Oíste a Gideon, estarás bien- susurró, tratando de sonreír.

-¿Qué chingados pasó?- solté, entre lágrimas.

-El arma de Vándalo es un robot gigante.

-Digamos que nos usó de avioncito de juguete, amiga- se acercó Jax por fin -. De milagro estamos vivos.

-¿Los demás?- pregunté, sintiendo que se me cerraban los ojos y se me iban las fuerzas.

-Están bien- me respondió Gideon -. Respire, Señorita Cassini. No debe dormirse, lleve el mayor oxígeno posible a sus pulmones.

Como si Gideon nos lo hubiera dicho a todos, los tres cerramos los ojos, aspirando profundo el aire que se sentía algo caliente y soltándolo lento.

-¿Mejor?- me preguntó Rip, tras respirar así tres veces.

-Sí- respondí, con una media sonrisa.

-Terminé con la niña- apuntó Gideon.

-¿Jax, puedes quedarte?- pidió el Capitán -Yo la llevaré con los demás refugiados, y tengo que revisar otras cosas después de nuestro... impacto.

Jax asintió, me ayudó a levantarme mientras Rip cargaba a la niña para llevársela. La abrazó unos segundos. Supuse que estaba pensando en su hijo.

-¿Debí decirle que se quedara y la llevaba yo?- me distrajo Jax de seguir mirando cómo salían de la habitación.

-¿EH?- sentí que me sonrojaba.

-Vamos, ¿a quién engañas? Te gusta Rip.

- ¿Quédices? ¿Perocómoesquetú...

-¿Podría calmarse, señorita Cassini? Cierre los ojos o la dejaré ciega.

Obedecí a Gideon, gruñendo.

-Seguro tiene cosas que revisar, si es que nos estrellamos- dije, tratando de calmarme.

-Si llamas "estrellarte" a que te arrojen para anotar un gol de campo desde medio estadio- se burló Jax -. Pero no me cambies el tema.

-¿Qué tema, Jax? ¿Dime algún punto por el que es importante este tema?

-Que te gusta alguien de quien estamos tratando de rescatar a su esposa e hijo, para que se vaya con ellos- respondió -. O sea: a alguien que en cualquier rato vas a perder, y dejaste que se fuera, una parte del poco tiempo que les queda juntos.

Apreté los ojos para evitar llorar otra vez, él me tomó de la mano.

-En 15 minutos estará en condiciones de ir a buscarlo de nuevo, si tanto les angustia.

Me reí. Por supuesto que Gideon lo sabía, no le había pedido nunca privacidad al hablar sobre eso, tal vez había soñado algo con él que luego yo misma no recordara -Gracias, Gideon, mi amor.

-Yo, en cambio, no sé cuánto tardaré en recuperarme de que me sea infiel con la máquina de comida y luego con el Capitán Hunter.

-No puedo amarlo más que a ti- sonreí.

-Mentir no se le da bien.

-Carajo- solté tras un par de minutos.

-¿Qué pasa? ¿Te duele?- preguntó Jax preocupado.

-Si tener una jodida contusión y abrirme la cabeza era lo que hacía falta para estar en sus brazos por una vez en la vida, hubiera preferido que no sucediera.

Oí la risa deJax, tan fuerte y clara. Recordé que era técnicamente un niño, y había pasado por toda esta locura de misión al paso de los demás -Qué bueno que al menos tú te rías.

-Rip...

Lo encontré en la biblioteca, todo estaba hecho un lío, había tantas cosas rotas, caídas... Recordé cuando me dijo "si esto se estrellara en el suelo". Habíamos aterrizado estrepitosamente antes, pero la destrucción de ese momento, o lo que se alcanzaba a ver a media luz, me hizo entender la magnitud del desastre en que estábamos metidos.

-Rip...- volví a llamar, él estaba sentado de espaldas, mirando al suelo.

-Deberías descansar- respondió sin moverse.

-Gideon me dijo que ya podía pararme- no sabía si acercarme -. No te preocupes, no voy a bailar o saltar o correr o salir a buscar a Vándalo yo sola porque quiera arrancarle la cabeza.

No hubo reacción. Me dieron ganas de decir todas las groserías posibles, para que al menos me reclamara "¡Lenguaje!".

-¿Puedo ayudarte en algo?- pregunté

Negó con la cabeza.

-¿Quieres que te deje en paz?

-¿Lo harías?-preguntó, aún sin mirarme.

"POR TI HARÍA TODO, RIP HUNTER. CARAJO, ¿PORQUÉ NO PUEDES ENTENDERLO?" grité internamente, pero solo pude contestar -Sí.

Se hizo un silencio tan profundo e incómodo por unos interminables segundos, que empecé a sentirme mareada otra vez.

-Sigues aquí.- soltó secamente.

-Me preguntaste si me iría, no me lo pediste.

-Lexell- se giró. Me miró. Se me hundió el corazón. Veía la derrota en sus ojos-... ¿Porqué sigues aquí? Y no hablo de aquí en la biblioteca. Aquí, en la nave, en el equipo, en la misión, en este maldito sinsentido de querer salvar este horrendo futuro que no deberías vivir y a mi familia de la que nunca debiste saber. Estabas bien. Eras inocente, eras feliz, estabas tranquila, estabas a salvo. Tu vida era segura.

-¿Y si me hubiera quedado en casa todo el tiempo que he estado aquí? ¿Si me hubiera perdido de todo esto? De darle uso a mi fuerza, de conocer mis límites, de conocer al equipo. De decirle "mi amor" a la más chingona Consciencia Artificial de la que jamás en la vida hubiera tenido idea. De bailar en una fiesta elegante, de pelear contra piratas del tiempo y sacar gente de un gulag y agarrarme a balazos con bandoleros del Viejo Oeste... de tener amigos junto a quienes pelear... de ponerme mega peda con los dos mejores ladrones del mundo. Todo eso me lo diste tú, Rip Hunter.

-Yo no te lo dí, lo aceptaste. Y lo hiciste, todo eso, por tu cuenta. Pudiste elegir no hacerlo.

Gruñí.

-¿Y porqué lo elegí? ¿Porqué lo sigo eligiendo? Porque creo en ti, Rip Hunter. Quiero ser La Pequeña Secuaz del Gareeb hasta que esto termine.

-¡Lex!- escuché a Ray acercándose -¡Estás bien!

-Estoy bien- sonreí mientras me abrazaba y me levantaba del suelo -. Pero no me exprimas, por piedad.

-¿Y las reparaciones, Rip?- preguntó soltándome.

-¿Reparar todo esto, en media hora?- preguntó, sin mirarnos, pude ver que se doblaba aún más, y perdí un poco más de esperanza -Salvamos a esa gente solo para darles unos minutos más de sufrimiento.

-Pero lo importante es qué podemos hacer en ese tiempo...- insistió Ray.

-¡No podemos reparar esta chatarra!- por fin se levantó de un movimiento y nos encaró, sentí que el estómago se me caía a los pies -¡Todos aquí ya estamos muertos! ¡Igual que mi...
-¿Familia?-completó Ray.

Rip, carajo, ya basta...-me acerqué hasta su lado, estiré la mano para tomar la suya, él se apartó. Lo detuve de la manga del abrigo y lo jalé hacia mi, aún con la contusión reciente era más fuerte que él. Y lo abracé. Hundí mi cara en su pecho, aspiré el aroma del abrigo, sentí su cuerpo pegado al mío y mis manos aferrándose a su espalda.

-Rip, escucha-titubeó Ray -: yo sé que piensas que el universo no quiere que salves a tu familia, pero yo no creo en el Destino. Creo en que todos podemos elegir lo que queremos hacer y es lo que forma el futuro. El futuro no está hecho desde que nacemos y está ahí esperándonos, lo formamos, lo cambiamos. Y si no, ¿porqué estamos aquí? ¿En una nave que viaja por el tiempo?

Rip estuvo inmóvil, fuera de su respiración no sentí que moviera un músculo, lo solté. Se alejó y volvió a darnos la espalda.

-No mames, Capitán- me quejé, sintiendo que se me salián las lágrimas -. No te puedes rendir. Hemos estado aquí, partiéndonos la madre. Y vamos a seguir partiéndonos la madre hasta que no tengamos fuerza para mover ni un pinche dedo. Mientras estemos vivos vamos a pelear aunque estemos hechos mierda. Por tu familia, por el mundo y porque el cabrón de Vándalo Salvaje ya me la debe personalmente.

-Wow... lenguaje...- exclamó Ray después de un par de segundos de silencio, espantado.

Nadie se movió ni dijo una palabra.

-Ray- caminé hacia él, claramente hecha una furia porque retrocedió un par de pasos -... me parece que ya no tenemos Capitán, ¿alguna idea?

Tragó saliva-Sí, creo que ya sé cómo pelear con el robot.

-Eso esperaba-sonreí y le apreté suavemente el brazo.

-Yo ya sé cómo usar el brazalete contra Vándalo- dijo Kendra que se acercaba con Sara.

-¡Pues hay que organizarnos!- exclamé, tomando a Ray de la mano para alejarnos de ahí.

-¿Rip?- preguntó Sara.

-Él se queda lamentando su destino, Sara- dije sin voltear.

-¡ESPEREN!- me detuve al escuchar la voz de Rip -¿ESTO ES UN MOTÍN?

-Un motín es una sublevación para remover al Capitán de una nave- intervino Gideon-. Ya que usted no quiere tomar ninguna acción en dichas funciones, es más bien una desbandada.

-¡Mi amor ha hablado!- declaré burlonamente.

-Usted dice que no existe el destino, Doctor Palmer- sentí que se me aceleraba el corazón, al verlo dirigirse a nosotros, con esa determinación que me podría inspirar a derribar imperios -. Pero yo creo que el destino me llevó a reunir este equipo, traerlos a ustedes, para cambiar el futuro. Así que: veamos qué tenemos.

-Un pinche desmadre, Capitán.- sonreí.

-¡Lenguaje!

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Uf, veamos... esta semana ya debería terminar la primer temporada. Y no quiero meter hiatus porque seamos honestos: tardo meses para salir de hiatus, o de plano no salgo.

SPOILER TIME: la cosa es que casi no tengo idea de qué hacer en los capítulos en que no sale Rip, no tengo ni ganas de ver otra vez los capítulos sin Rip... pero me queda el pendiente de quienes no han visto la serie. Pufff.... creo que si me impongo hacer algo que no quiero me voy a hartar y lo voy a hacer mal. Así que bueno, si hay quien deja de leer o necesita tiempo para ponerse al corriente con los capítulos que no fanfiquearé, no tengo ningún problema.