(Acomódense porque esto es el capítulo más largo hasta ahora)

-Si al menos se me acabara el tiempo ahora, volaría a unos cuantos Maestros del Tiempo junto con nosotros en un instante. Sería una muerte más digna a ser ejecutado.

-Martin, porfavor no digas eso- sollocé -. No quiero verte morir.

-¡Lexell tiene razón: no puedes decir eso!- secundó Ray -¿Qué pasará con Jax?

-No estoy seguro, Doctor Palmer. Al menos está a salvo ahora en el pasado, y espero que así se mantenga.

-Yo quisiera al menos morir peleando- musité -. Protegiendo a alguien, o algo que valiera la pena.

Miré a Rip, recargado de espaldas en el fondo de su celda. Había dejado de hablarnos.

-¿Te arrepientes de haber venido?- me peguntó Ray.

Negué con la cabeza -Es la mejor decisión que pude haber tomado.

-No la tomaste, estuvo planeado que lo hicieras- soltó Rip en un hilo de voz -. Espero que puedan perdonarme: por haberlos traído a una misión destinada a nuestra muerte.

-¿Podrían dejar de usar la palabra "morir"?- suplicó Ray.

-Mmmmh- sonreí maliciosamente -... Fenecer. Felpar. Chupar faros. Colgar los tenis. Pasar al otro lado. Ser difuntos, fallecidos, occisos. Protagonizar obituarios.

-¡Lex!- exclamó escandalizado Palmer.

Me reí, de puro agotamiento emocional -Pues si no lo elegí, es la mejor decisión que pudieron tomar por mi.

-Debí aceptar la cerveza del señor Rory- dijo Martin de pronto.

-¡Caaaaraaaaajo!- grité -¡Y encima resulta que voy a morir sobria! ¡¿Qué más quieres de mi, Destinoooo?! ¡Maestros del Tiempo, destínenme un six! ¡¿Y mi última cena?!

-Lex, silencio...- me interrumpió Rip.

-¡¿Y para colmo me niegas el derecho a quejarm...

-¡No, en serio! ¿Escucharon?

Nos quedamos en silencio, y entendimos lo que Rip trataba de decirnos: en algún lugar no muy lejano se escuchaban explosiones. Y disparos, acercándose.

Nos pusimos alerta cuando los disparos y gritos se oían del otro lado de la puerta, y entró alguien...

-¿Alguien ordenó un rescate?- era Leonard, con su bendita arma congelante.

-¡De hecho ordené un six!- triné, mientras él empezaba a apretar los mecanismos para abrir las celdas. Sin darnos tiempo de salir porque un Maestro del Tiempo entró... junto con Cronos.

Me despedí del mundo cuando ambos se apuntaron, y Cronos recibió la orden de disparar. Para mi sorpresa le disparó al Maestro del Tiempo, y sin darnos tiempo de reaccionar lo remató en el suelo.

-¿Van a quedarse ahí?- nos preguntó, pasándole un arma a Rip. Los demás nos hicimos de las propias con los guardias caídos en el camino, logrando alcanzar la Webrider que esperaba por nosotros.

Y sí: recuperamos la gabardina.

Para escaparnos del Punto de Convergencia, Ray tuvo que usar los accesos de Mick en su guante de Cronos para desactivar el rayo de tracción. Por fin estuvimos de nuevo en la seguridad de la Zona Temporal.

-¡Ayúdame a quitarme este estúpido traje y vamos por una cerveza, mexicana!- me pidió Mick de manera muy poco amable, pero yo no pude evitar sonreír.

-¿Porqué específicamente Lexell tendría que quitarte la ropa?- preguntó Leonard entrando al puente.

-Porque es la única con la fuerza para romperlo, y la inteligencia para no arrancarme un brazo en el proceso. Y no estoy desnudo debajo de esto, lo que es peor para mi.

-Bueno, el profesor Stein prometió no explotar dentro de la nave- explicó Leonard mientras yo revisaba el traje, buscando de dónde arrancarlo.

-¡Adiós, Cronos!- todos se cubrieron los oídos ante el horrible chirrido que hizo la armadura rompiéndose -¡Hola, cervezas!

-Voy a ponerme otra ropa, Snart ya me hizo sentir desnudo, pero quiero comida y alcohol esperándome.

-¿Te mataría decir "POR FAVOR"?- se quejó Ray.

-Yo tengo que revisar algo aquí- ya iba hacia la cocina pero me detuve al escuchar a Rip -¿Lexell, puedes ayudarme?

-Sip, pediremos comida y alcohol para todos. Vamos, equipo- indicó Sara, con lo que nos dejaron solos.

-Tengo que revisar qué tanto daño le hice a una persona a quién le dije que la amo, para un par de horas después asegurarle que moriríamos y que todo esto fue planeado por otros...- confesó rápidamente mirando al techo, antes de lanzarme su patentado arrepentimiento de ojos verdes.

-No me hiciste daño- me acerqué y acaricié su mejilla, esperando calmarlo.

-¿Y qué hacemos ahora, sabiendo que esta misión fue planeada?- insistió -¿Que estaba escrito traer al equipo a alguien de quién no podía evitar enamorarme?

Sonreí -Nos hubiéramos ahorrado tiempo al enterarnos antes, de que esto era inevitable.

-¿Siempre seré el que se preocupa en exceso y tú la que ve las cosas claramente?-preguntó, acariciándome la nuca.

-Siempre, Rip... en una pareja alguien debe tener siempre la razón.

Se inclinó para besarme, sentí que las lágrimas se me escapaban, y las dejé caer; por primera vez eran de alivio.

-Entonces: tenemos a todos los Idiotas del Tiempo encima, y tienen escrito lo que vamos a hacer- resumió Mick con la boca llena -. ¿Qué se supone que haremos? Si de cualquier manera lo estarán esperando.

-Tenemos que destruir el Oculus- soltó Rip jugando con un tenedor.

-¿El qué?- preguntó Leonard.

-Es la base para revisar la línea de tiempo- explicó -. Pero no solo te muestra el tiempo: puedes modificarlo. No tendrían ningún poder si lo destruimos.

-Y el Punto de Convergencia es el único lugar donde puedes hacer elecciones, por eso pudimos rescatarlos cuando su plan era matarlos, ¿correcto? ¡Así que podríamos hacer algo por voluntad propia!- añadió Sara.

El Capitán asintió, dejando el tema para después de comer.

-¡Profesor Stein! Debería estar descansando, ¿se siente bien?

Me había metido en la biblioteca con Rip. Ni siquiera estábamos revisando papeles o mapas o haciendo planes, nos dedicábamos al milenario arte de pensaren la inmortalidad del cangrejo sentados en el escritorio, mirando un reloj de arena. Oh, la ironía...

-¿De qué sirve descansar cuando estás muriendo?- dijo resignadamente, sentí que se me hundía el corazón -Lo más seguro es que todos aquí moriremos en esto, pero sí lograremos el objetivo.

Le pasó a Rip una tableta donde había realizado unos cálculos, mientras le explicaba lo que podíamos hacer. Yo no soporté la tranquilidad con que estaban hablando, me abracé del costado de Martin escondiendo la cara en su hombro. No me apetecía una misión suicida. Y aunque lográramos escapar, sin Jax se le terminaba el tiempo.

Fui a la cocina por un antiácido, patéticamente mi estómago estaba revuelto. Aún con todo lo que habíamos pasado, yo seguía siendo una sensible.

-¡Piensa rápido!- escuché la voz de Leonard, y alcancé a agarrar una botella de cerveza que me había lanzado.

-¡Yo venía por agua, pero qué demonios!

-Por salir vivos de esto- levantó Mick su propia botella, y brindamos.

-¿Y si sobreviven Rip y tú, le dirás finalmente que...- me sonrojé ante la mirada inquisitiva de Leonard, y el tono con que me interrogaba.

-Aaaaah... Leonard... de hecho... nosotros...

-¡¿NOOOSOOOOTROOOS?!- soltó una risita, empujándole el hombro a Mick -No "Yo". Ni "Él". Si no "Nosotros".

-De hecho... él primero...- murmuré cubriéndome la cara.

-Si no tuvieron sexo, no entiendo porqué estás tan apenada- soltó Mick como si nada -. Porque no tuvieron sexo, ¿verdad? No han tenido más de 10minutos a solas y sería muy patético que en ese tiempo...

Gruñí, con ganas de lanzarle la botella a la cabezota.

-Mick, no seas prosaico- sonrió Leonard -. Lexell es una dama, seguro que solo se dijeron cosas bonitas y a lo mucho se dieron un besito en la mejilla y es suficiente para que una sensible damita sienta pudor.

-Pues suena muy aburrido- se burló Mick -. Pero si te hace feliz, no andarás penando por la nave.

-Si sobrevivimos-apuntó Snart antes de darle un trago a su cerveza.

-No puedo morir- determiné -... bueno, obviamente sí puedo. Pero no debo hacerlo. No puedo dejar que Rip tenga que soportar verme morir. Caaaaraaaaajo... por estas cosas no debe haber romances entre las bandas de rock y los equipos que salvan al mundo.

-Pero ahí van de necios, tirándose de cabeza a sus cursilerías- se rió Mick.

-Cállate, Cronos- le dí un sonoro zape.

-Tienen mi bendición, tórtolos- ofreció Leonard un brindis, todos dimos un trago largo -. Lo que no voy a perdonarles es que no me inviten a la boda, para salir a decir "¡Yo me opongo!" y ver qué cara ponen todos.

Entre risas me incliné para abrazarlo, y nos quedamos así unos segundos hasta que Gideon nos solicitó alistarnos para salir.

Más que optimismo, me llenaba una poderosa terquedad de cumplir mi objetivo y no morir en el intento. Si lográbamos destruir el Oculus, la humanidad sería libre de tomar sus caminos y sus decisiones, y no tendríamos a decenas de tipos con armas del futuro y naves del tiempo detrás nuestro.

-Y será muy divertido causar una explosión masiva- sonrió Mick -. Y volar a todos los Idiotas del Tiempo en su bonito Punto de Convergencia.

Sentí un escalofrío, no había pensado en eso: ¿a cuánta gente nos íbamos a cargar? ¿Valdría la pena? Recordé que tenían la sangre fría de permitir una conquista mundial, y que no formaban lazos. Pero aún así... eran personas.

-Me dará mucho gusto, después de que quisieron matarnos a todos nosotros- Sara me hizo reaccionar, mientras se abría la escotilla de la Zona de Carga y nos preparábamos a salir.

-¿Habrá un concierto?- susurré burlona, al ver que el edificio era muy parecido al Palacio de los Deportes de mi ciudad.

-Primera fila para la destrucción- me secundó Leonard.

Avanzamos en silencio, y sin que nadie se sorprendiera del todo, de pronto nos rodearon un montón desoldados liderados por ese Maestro del Tiempo al que le traía ganas desde su "trato" en Rusia.

Nos pusimos en guardia, aunque eran demasiados no íbamos a quedarnos sin pelear.

Y la verdadera sorpresa fue que nuestros enemigos empezaron a caer por disparos desde el cielo, la nave auxiliar aterrizó detrás de nosotros, y Jax bajó de ella.

-¡Espero no llegar tarde!

-¡No, Jefferson, justo a tiempo!

Con el número de atacantes mermado por el ataque de Jax, y que ahora teníamos a Firestorm, se nos renovaron las fuerzas y cargamos. Teníamos que cubrir lo más posible a Rip, Mick y Ray que habían entrado a destruir el centro del Oculus.

Tras unos minutos, Rip salió solo de ahí, ordenando retirada.

-¿Dónde están los demás?- preguntó Sara.

-El Doctor Palmer en mi bolsillo. Y alguien tiene que quedarse a desactivar manualmente el Oculus, el señor Rory decidió tomar esa responsabilidad.

Sin pensarlo, Leonard, Sara y yo reaccionamos corriendo dentro del edificio. No podíamos irnos con el equipo incompleto.

-¡¿QUÉ ESTÁN HACIENDO, ESTÚPIDOS?!-nos recibió muy cariñosamente.

Lo alcancé y lo jalé del brazo -¡No podemos dejarte! ¡Suelta eso y vámonos!

-Si lo suelto no explotará, y no quieres eso.

-¡Encontraremos otra manera! ¡Todos juntos!- insistí, un disparo me pasó rozando, y tuve que concentrarme en disparar.

-Mick, mi amigo, espero que me perdones- escuché a Leonard antes de un buen golpe.

-¡No, y ahora tú!- exclamé, al ver que había tomado su lugar y Mick estaba tirado en el piso.

-¡Llévenselo ya!- nos ordenó.

-Pero...- balbuceé.

-¡No puedes morir, y esta es la única solución! ¡Lo sabes!- me sonrió, determinado -Lamento que no interrumpiré tu boda.

Sentí que algo se moría dentro de mi, estaba decidiendo seguir viviendo, y sacar a Mick de ahí, Sara no podría cargar con él y su arma. A cambio de dejar a Leonard.

Me eché a Mick en hombros y corrí, esforzándome por no ir en línea recta para que no lograran darnos.

Alcancé a los demás, Rip me ayudó a cargarlo para poder disparar ambos mientras nos retirábamos, y me quedé cubriendo la escotilla de la Webrider esperando a Sara, con una mínima esperanza de que no regresara sola. Esperanza que se hizo pedazos al verla corriendo hacia la nave, sin Leonard.

No dije nada cuando me pasó corriendo y le ordené a Gideon cerrar la puerta. ¿Qué podría decir? Estaba tan confundida que no pude ni meter las manos en el jalón del despegue, acelerando de cero a la velocidad máxima para poder escapar a tiempo. Mis costillas dieron contra un contenedor sacándome el aire.

Me quedé un par de minutos en el suelo tratando de respirar normalmente, tratando de asimilar lo que acababa de suceder. Habíamos perdido a alguien.

Quería quedarme ahí, en el piso, y empezar a llorar hasta que no me quedaranlágrimas. Pero me cayó de golpe otra verdad, que me hizo levantarme.

-Mick...- llamé, entrando a la Bahía Médica, donde Carter había conseguido quedarse inconsciente todo ese tiempo, y Mick estaba sentado en la otra camilla mirando la pared frente a él.

-Él puede estar aquí porque está callado, si quieres te dejo en el mismo estado- sí, ese era el recibimiento que me merecía.

-Pues podría ser- suspiré -. ¡Vamos, golpéame, grítame, ódiame! Mick... te traicionamos... otra vez.

-Al menos lo entiendes, pero eso no quita que lo hayas hecho. Pasaron sobre mi voluntad, yo debí quedarme ahí, debiste detenerlo, o dejarme morir con él.

-Pero no lo hice, y entenderé si no me perdonas. Pero Mick, sé que estuvo mal y lo lamento... seguramente voy a lamentarlo por siempre. ¿Sirve de algo?

-Por ahora no lo sé. Y si no te has ido en dos segundos aceptaré tu ofrecimiento de golpearte hasta cansarme, y sabes que no me canso fácilmente.

Ni siquiera escuché todo, porque me había echado a correr.

-¿Gideon... mi amor?- pregunté, tras llegar al puente y ver a los demás, sin valor para decirles nada me había dado la vuelta y huído hasta la puerta de mi habitación.

-Aquí estoy, señorita Cassini.

-¿Dónde está Rip?

-El Capitán Hunter bajó a la Zona de Carga.

-¡Claro, buscándome!- me golpeé la frente con la palma abierta.

Llegué resollando a la escalera para bajar a la Zona de Carga. Rip estaba sentado en el suelo al fondo, recargado en la pared.

-¡Rip! ¡Perdón!¡Fui a ver...

-¿A Mick?-preguntó sin mirarme -Por supuesto, tú no eres una cobarde y puedes encararlo después de lo que le hicimos.

-No eres un cobarde- bajé las escaleras hasta quedar como a medio metro de Rip. Insegura de si podía acercarme o quería espacio -. Tú sí ibas a cumplir lo que quería, los tercos fuimos yo y Sara y... Leonard. Si no me hubiera aferrado a que debíamos regresar todos...

-Debimos regresar todos- interrumpió -. O en todo caso debí quedarme yo, soy el Capitán.

-Trajiste a salvo a Ray. Trajimos a salvo a Mick. Cambiamos el tiempo, ¿no habías dicho que quien moriría hoy sería Ray?

-Hablando de cambiar el tiempo... hay algo que no me he atrevido a hacer sin ti. Porque como ya te dije: soy un cobarde.

Bajé las escaleras y brinqué sus piernas, para poder sentarme en el suelo junto a él. Tomé su mano y recargué mi cabeza en su hombro. Me imaginaba lo que iba a hacer, y ya no sentía fuerzas.

-Gideon: ¿puedesr evisar la línea del tiempo?- solicitó -Ya sabes lo que quiero saber.

-No tengo acceso a la línea de tiempo debido a la destrucción del Oculus.

-Claro, es obvio. ¿Por favor puedes revisar las noticias?

Un par de segundos jodidamente eternos cayeron sobre nosotros.

-Lo lamento: las noticias del 2166 indican que Vándalo Salvaje tuvo éxito en asesinar a Miranda y Jonas Hunter.

Sentí a Rip temblar, me giré un poco para abrazar su cabeza, y sentí sus lágrimas empezar a mojar mis mangas.

-Aún tenemos la Webrider- susurré -. Aún podemos volver. Y ya no hay Maestros del Tiempo que nos detengan. Rip... aún nos tenemos. Y nos quedan fuerzas para pelear.

-¿Nos quedan fuerzas, de verdad?- me interrogó, acomodándose en mi pecho.

-Tú eres mi fuerza, Rip Hunter- declaré, acariciando su cabello rojizo.

-Entonces tengo algo que pedirte...

-Lo que quieras.

-No ahora. No tiene caso.

Me incliné a besar su frente.

-Justo ahora- apenas lo alcancé a escuchar -: lo que sí podría pedirte es que cantes algo. De algún musical, porque eso es... parte de ti.

Resoplé. -Solo se me vienen a la cabeza canciones deprimentes.

-No importa. Por favor, Lex... como en la Bahía Médica... como en la biblioteca...como cuando tenía esperanza...

-Someone to hold you too close... Someone to hurt you too deep... Someone to sit in your chair... And ruin your sleep....-canté mientras le limpiaba las lágrimas, se estaba quedando dormido y se le secarían. Al menos ese dolor podía ahorrarle a Rip Hunter, que ahora cargaba en la consciencia con el peso de una muerte más: de un miembro del equipo que había reunido para salvar al futuro, y a su familia... asesinada de nuevo.

https://youtu.be/y9Yr6OYTK7I

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Estuve tentada varias veces a que no muriera Leonard... terminé por resignarme.

Y eso pasa cuando nadie carga cinta de aislar... ¿es que nadie aprendió nada de Los Guardianes de la Galaxia? Oh no esperen... esa película es de 2017 y la primer temporada de 2016... oigan pero Rip viene del futuro!!!!! Chale a todo.

En fin, tenemos el fin de semana para llorar.