POV narrador

Se había planeado llegar al distrito de Karanese en un par de días. Tras haber recorrido un largo trayecto para trazar una nueva ruta que facilite a las futuras expediciones un desplazamiento "seguro", los innumerables encuentros con titanes excéntricos ha sido un evento no previsto, sin embargo, los soldados más capaces han exterminado a la gran mayoría que se ha acercado a la formación. En la insaciable búsqueda de respuestas sobre los gigantes, el equipo de investigación ha estado trabajando en conjunto con el escuadrón de operaciones especiales para experimentar con los titanes que fueran capturados y hallar respuestas a las muchas incógnitas que rodean a estas bestias enormes.

Esta operación fue permitida por Erwin en último momento. El objetivo principal de la misión era ubicar las zonas con gigantes y sus distintas clases para lograr una mejor visión de los terrenos más peligrosos. Aún así, el Comandante ya no soportaba más las súplicas y quejas de Hanji y decide consentirla un poco manteniéndola ocupada con lo que amaba hacer, antes que por cualquier otra opción más razonable.

Alejándose de la formación, ambos escuadrones se adentraron en el bosque de árboles gigantes; encabezando el grupo, Hanji parecía una niña en una excursión, encantada y con los ojos destellantes, a diferencia de Levi, éste se encontraba más atrás manteniendo su postura seria, pero siempre en guardia. _____(tn), con un pequeño movimiento de las riendas, se adelanta hasta donde estaba la Jefa y se coloca a su lado.

− jo jo ____(tn)-chan, ¿no me digas que también estas emocionada por encontrar titanes? - le dijo con una risa nerviosa y pícara, que solo ella sabía hacer.

− No estoy aquí por los titanes - respondió con algo de indiferencia e incomodidad.

Desde que había empezado como soldado perteneciente a la legión de exploradores - como era llamada anteriormente - y desarrollado su obsesión hacia los titanes, jamas había relacionado un vinculo tan diferente al habitual entre soldados, las únicas tardes de copas que compartía con Erwin y Levi y, escasamente, Mike eran simples reuniones de simples amigos. La llegada de ____(tn) la asombró de una manera más íntima. La pequeña hizo nacer en ella un sentimiento que jamas sentiría en piel propia y correctamente, la sensación del deber educar y cuidar de un hijo, la etapa única en la vida en que se quedaban atrás los pañales y juegos de niños para convertirse en un adulto sin serlo o tener la madurez siquiera para aparentarlo. Con un tono de voz desilusionado, le dice:

− ¡Ay pequeña, cómo te encanta enredar al enano! Él es tosco y bruto, se pone ansioso fácilmente. Quién sabe qué estará pensando en estos momentos.

− Yo no... - intentó de alguna forma negarlo, pero el titán de la culpa y el titán del nerviosismo empezaban a devorarla desde adentro -. Hice una idiotez - confesó.

− Y una bien grande - continuó la jefa -. Estos no son los momentos adecuados para que le dijeras algo tan importante a ese canijo. No en tu primera excursión. No después de todo lo que viste y lo que perdiste.

La menor se mantuvo callada y la líder también guardó silencio. Los árboles, que los rodeaban, eran tan altos como para alcanzar y besar los cielos; estando todos juntos como si conspiraran contra los que pasaran entre ellos, haciendo sentir como una hormiga a cualquiera, así fuera alguien fuerte y alto, se sentiría indefenso bajo aquellas sombras, situación que empeoraba, cuando de por sí, eres un enano entre los mismos humanos.
Hanji descansó su vista en su caballo un momento, detallando su pelaje café y los mínimos temblores que hacían sus músculos.

− Por suerte - añadió - Levi es suficientemente maduro como para dejar que esto le afecte. Sin importar lo que sienta, permanece neutral en toda situación y actúa como cree debe hacerlo.

− Eso es algo envidiable - dijo con nostalgia -, suelo ponerme nerviosa y pienso mucho en lo siguiente que haré.

− ¿Y que harás ahora? - preguntó Hanji.

− Esperar a regresar al cuartel - contestó sin vacilar y como prioridad - después, reorganizaré mis emociones y pediré disculpas a quien deba darlas. Y al capitán... voy a serle sincera.

− Me parece una buena idea - admitió.

Unas pisadas se oyeron a pocos metros. Un titán de unos 5 metros de altura, salía de entre unos árboles justo al frente de la formación; tenía una cabeza grande al igual que los ojos, era rubio y traía el ceño fruncido. Ya había sido ubicado por los líderes anteriormente y estaba siendo perseguido, ahora aparecía y fijado su atención al grupo de soldados. Hanji gritó con emoción, se adelantó para que el gigante la persiguiera y comenzara con la cacería.

Levi y su escuadrón cubrían a la jefa desde atrás, esperando su señal para inmovilizarlo. No era muy rápido y su torpeza superó los límites cuando él se tropezó, con sus mismos pies, y calló al suelo, estampando su gigante cara en la tierra.

− ¡Ahora! - volvió a gritar Hanji, dando la orden de cortar los talones y músculos de los brazos.

Seguidamente, se sujetó con cuerdas al individuo fuertemente, permitiendo que la castaña empezara las investigaciones. Quedó acostado en el suelo, con los brazos extendidos y la piernas flexionadas hacia el abdomen. ____(tn) estaba junto al capitán, sin intenciones de separase de su lado, la sensación de estar con algo tan peligroso y tan cerca no le daban confianza alguna. Imaginen ustedes mismos, estar al lado de un carnívoro, algo que conozcamos de mano, un león salvaje tal vez; el miedo de ser atacados por esa bestia en cualquier momento no se compararía con la experiencia de estar junto a un gigante malhumorado.

− Son horribles - comentó ___(tn) en voz baja - ¿cómo es posible que exista una criatura así, que haga de su vida solo comer personas?. No lo entiendo.

− Es por eso que se realizan estas investigaciones - le dijo Levi, frívolo y superficial -. Es por eso que luchamos, para librar la tierra de estas espantosas bestias.

Ella lo miró, entendiendo perfectamente sus palabras, aceptando que también lucharía hasta acabar con cada una de ellas, porque hasta ahora, no había tomado en cuenta realmente el riesgo que estas significaban y la gran necesidad de vencer a toda costa.
Mientras Hanji intentaba comunicarse con el titán como primeras pruebas de los experimentos, este intentó levantarse, pero como no pudo, movió su mano derecha y se aferró con fuerzas lo que tuviera al alcance, siendo esto, la pierna izquierda de ____(tn). Ella exclamó un quejido y se tambaleó un poco; rápidamente, el capitán sacó su espada y le cortó la mano al gigante en un instante, tomó a la soldado de la cintura y retrocedió un par de metros.

− ¡____(tn)! ¿estas bien? - preguntó Petra alarmada, acercándose a ella.

Levi la sentó en el suelo y se dispuso a revisarle la pierna. Le sacó la bota y tanteó suavemente la pierna desde su delgado tobillo hasta su rodilla. La soldado, antes de preocuparse por algún dolor, se sintió avergonzada y exaltada, las manos del mayor eran, sin dudas, las de un hombre muy fuerte, pero que en ese momento la trataba con delicadeza y cuidado. Que su espacio personal fuera "violado" de esta manera, sin permiso y de la nada, la hicieron sonrojarse y actuar con algo de pánico.

− Pudo haberte roto la pierna - susurró Levi, consternado. Subió la cabeza y la miró - ¿te duele?

− S... S... Sólo un poco - tartamudeó tratando de recobrar la calma - me apretó con fuerza.

Sin que se diera cuenta, el capitán y Petra no fueron los únicos en alarmarse, Erd fue otros de los que corrió a socorrerla; Gunter había querido matar al titán de una vez, pero tuvo que resistirse; Hanji y Auruo no se movieron, siempre atentos a lo que sucedía y por si había salido herida. Sin que se diera cuenta, ya era realmente parte del escuadrón de Levi y alguien importante para la mayoría que allí se hallaba.
Hace unos meses, cuando la noticia de un nuevo integrante escogido por el Comandante que se uniría al escuadrón circulaba por todo el cuartel, todos pensaron en cómo sería esa persona, puesto que ni siquiera Levi sabia.
Si este novato sería seleccionado por el propio Erwin debía ser alguien realmente bueno en el arte del manejo del sistema tridimensional y en matar titanes. A pesar de sus pensamientos, ____(tn) _____(ta) resultó ser diferente a sus ideas. Era bajita, sencilla y callada, algo tímida y desconfiada, siempre atenta a aprender de sus superiores, dispuesta a trabajar y dedicar su vida como soldado, agradable y carismática a pesar de tener un mal carácter y ser terca y que la mayor parte del tiempo se le viera sería, fría e indiferente. Manteniéndose firme a sus ideales y una manera de exteriorizar sus sentimientos que acongojaban el corazón y llevaban a la reflexión. En lo único que acertaron fue en su talento para manejar el MDD3D y la gran destreza que mostraba al momento de realizar cortes limpios y profundos.

− Ohh... Eso no esta bien, bonito - le dijo la jefa al titán, como si de un niño se tratara -. No te puedes quedar con la pierna de ____(tn)-chan.

Después de comprobar que no estaba seriamente herida, Levi le volvió a colocar la bota y la ayudó a ponerse de pie.

− Petra, lleva a ___(tn) devuelta con Erwin - ordenó el mayor.

− Estoy bien, no tiene que... - intentó contradecirlo, pero fue interrumpida.

− Es una orden - sentenció firme.

Petra asintió y regresó a la formación junto a ___(tn) en los caballos.

*

Erwin salía de la casa en la que se había quedado durante el descanso y para seguir planeando los movimientos de la legión. No era fácil ser el Comandante, tampoco era fácil llevar la vida de cientos de soldados en la espalda; las constantes reflexiones y sacrificios cansaban el cuerpo y nublaban la mente. Necesitaba estirarse y mirar al cielo. A unos metros de él, dos integrantes del escuadrón de levi recién acaban de regresar, una de ella bajó del caballo cojeando, mientras que la otra se quedó en el, eran ____(tn) y Petra. Él se acercó a ellas.

− Petra, ¿y Levi? - preguntó con la serenidad que lo diferenciaba.

− ¡Señor! Él está con Hanji y un titán que capturamos en el bosque, ordenó a ____(tn) quedarse acá. Yo debo volver - dijo para darse la vuelta y galopar de vuelta.

____(tn) no estaba contenta. Odiaba que la subestimaran de esta manera, se sentía en totales condiciones para continuar junto a los otros, un dolor en la pierna no la hacían incompetente. Como siempre fue una niña de baja estura, todos los demás la llamaban "debilucha" y daban por vencido cualquier esfuerzo físico que ella hiciera.
Miraba con el ceño fruncido hacia la dirección en la que su compañera regresaba; cuando ladeó la cabeza ahí seguía el comandante Erwin, observándola fijamente.

− ¿Qué te pasó en la pierna? - indagó con cierto interés.

− No es nada, señor. El titán me tomó por sorpresa y el capitán se molestó - le respondió con despreocupación.

Erwin asintió. No era un evento angustioso y de vida o muerte. Soltó una risita al pensar en lo descabellado que sería imaginar a Levi preocupado por unos simples moretones que saldrían al día siguiente. ____(tn) se estremeció al verlo reírse entre dientes, lo tomó como un evento inimaginable y experimentó un terror tierno, pero sin dejar de ser terrorífico.

− ____(tn), deja tu caballo junto a los otros y ven conmigo, quiero mostrarte algo - le indicó antes de volver a entrar a la casa.

− Si, señor - asintió desconfiada.

Después de asegurarse de que Bruno no escaparía, la soldado se dirigió donde le pidió el comandante. Al abrir la puerta vio a Erwin junto a otros líderes de escuadrón reunidos en una gran mesa, discutían asuntos que ella ignoraba y sintió que irrumpía. El superior se dio vuelta tras escucharla y le indicó que se acercará.

− ____(tn), observa esto - le pidió -. Actualmente esta es la posición en la que nos encontramos.

POV ____(tn)

Era un gran mapa de los terrenos dentro del Muro María, el papel estaba desgatado por los bordes y tenía un color amarillento y castaño. Al observar nuestra posición, cerca del bosque de árboles gigantes, noté lo alejados que estábamos del Muro Rose.

− En un par de día ya habremos llegado a los límites del distrito Karanese - continuó - pero, al caer la noche debemos establecernos en algún poblado. La luz de las antorchas no será suficiente para movilizarnos a galope por estos terrenos, contando con la posibilidad de toparnos con titanes excéntricos puede volverse una misión suicida - dijo sin despegar la vista del mapa.

− Sin embargo, según el mapa, no hay ningún pueblo cercano - añadió uno de los líderes -, el que está más al alcance se encuentra a una noche de aquí, ya habrá oscurecido antes de alcanzarlo. Si nos arriesgamos a ir lo más rápido, ¡las carretas de provisiones no soportaran tal travesía!

− La zona este siempre tuvo un clima frío, los cultivos no sobrevivían mucho tiempo, por ello hay pocos pueblos en este lado de la muralla - intervine al tiempo que señalaba en el mapa un punto exacto -, puedo asegurar que en este lugar hay un pequeño pueblo.

− ¡Imposible! - replicó otro de los líderes - ¡En el mapa no aparece ningún pueblito!

− ¿Cómo estas tan segura de ello? - me preguntó Erwin.

− Mi familia tenía problemas económicos. Recuerdo que estuvimos como un año ahí mi madre, mi hermano y yo. Está algo alejado de las fuentes de agua, pero tenía un poso, si es que no se ha secado.

− Bien - dijo Erwin - Pasaremos la noche allí, seguiremos hasta el próximo pueblo y regresaremos.

− Con todo respeto, comandante. ¡No puede basarse en las palabras de una simple novata! - exclamó el mismo de antes, acusándome.

− Debemos tomar ciertos riesgos en todas las misiones, si ella asegura que hay un pueblo ¿por qué desconfiar de su palabra? Tú también fuiste un novato - Erwin siempre se mantuvo tranquilo, hablaba sin alzar la voz, y a diferencia de los otros creyó en mi y apoyaba mis observaciones.

Siguieron hablando un rato, sus conversaciones tenían un lenguaje técnico y de coordenadas geográficas que no entendía, por lo que a duras penas pude darle la ubicación exacta. Posteriormente, ellos salieron y el comandante se sentó en una silla a su alcance y respiró profundo. Y decidí preguntarle la razón de reunirme con ellos, se tomó su tiempo para responder, y dijo << Nunca está demás buscar más opiniones, en especial si son de jóvenes o novatos. >> No quedé satisfecha con sus palabras. Molesta, miré a otro lado.

− En tu expediente solo decía que pertenecías al distrito de Shiganshina - me dijo de pronto -, y que tras la invasión de los titanes, fuiste adoptada por el ex-capitán Julian Klein.

Decidí guardar silencio, no me sentía obligada a hablar sobre lo que ocurrió en mí niñez. Él solo me veía, supongo, pues no volteé a mirarlo, pero si sentí su intensa mirada.

− Tampoco se menciona tu verdadera familia en ningún lado - continuó con una voz más suave, como si estuviera atravesando un campo minado - ¿cómo llegaste a las manos de Julian?

− Con el respeto que se merece, mi Comandante, no veo razones para decírselo a usted - dije con indiferencia y frialdad.

− Comprendo, no tienes por que decirme algo que no quieras - comentó con más seriedad -, pero me preguntaba, cuánto había influido tu historia, en como sobrellevas las relaciones que tienes con las personas que te rodean.

¿Sobrellevarlas? El comandante estaba equivocado. Yo aprecio mucho las vidas de quienes me rodean y las cuido como puedo. Andrew había sido el mejor amigo que podía merecer y ni siquiera pude protegerlo, ahora su perdida me ha afectado más de lo que había creído. Inconscientemente intento estar más tiempo junto al capitán o Hanji-san, estoy buscando una compañía constante y que no me recuerde que puedo llegar a estar realmente sola en este cruel mundo. No negué sus palabras, sólo guardé silencio.

− Lo siento, me he entrometido demasiado - se disculpó mientras tomaba un vaso de agua y se bebía todo el contenido -. Ahora, respecto al titán que encontraron, ¿sólo a ti te ordenaron regresar?

− Si, señor. El capitán Levi, consideró que necesitaba "descansar"- le explique con indignación, haciendo énfasis a lo absurdo que era -. A pesar de sentirme bien, no quise volverme un estorbo y obedecí

− Levi es Levi - comentó el comandante mirando hacia la ventana -, pero puede que, tal vez, seas tu quién lo ayude a mejorar.

− ¿Por qué cree eso? - pregunté con interés - Él me ve con los mismos ojos de la primera vez.

− Conozco al capitán Levi desde hace mucho, puedo asegurarte que el mira a todas las personas de la misma manera - tomó una pausa mientras se colocaba de pie - pero no a ti.

El comandante puso una mano en mi hombro, tenía una sonrisa sutil, una mirada inspiradora con un toque de complicidad.

− Usualmente, las relaciones entre líder y subordinado están prohibidas, esa sería una regla que se aplicara a las tropas estacionarias y la policía militar. Sin embargo, los que pertenecemos a la Legión de reconocimiento, debido a los riesgos que corremos, no podemos darnos el lujo de callar ciertos sentimientos - decía cada palabra con picardía, confundiéndome - mientras se mantenga en secreto, puedo apoyar su relación aconsejando a Levi, y a ti, por supuesto.

− ¡¿Relación?! - exclamé entre el recelo y el asombro del peso de esa palabra.

POV narrador

Era cierto. _____(tn) no podía ponerle un nombre a la relación que tenía con el capitán Levi, si se pudiera llamar a eso "relación". Líder-subordinado, capitán-soldado, guía-seguidor...

Los encuentros no tan casuales en los pasillos; las duras practicas; la vez que fueron interrumpidos por Mike; las promesas que los hacían sentir mejores y esperanzados, terminaban por confundir la mente de ____(tn). ¿Qué sentía el capitán? Lo único que pudo oír de sus propios labios fue cuando estaban en la habitación del mayor, antes de que comenzara la sesión de besos y caricias, un simple e impreciso: << Te deseo. >>

Las posibilidades de que el superior la viera de una manera significativa parecía un bello cuento de hadas, de esos cuyo final es feliz. Para ella, Levi no mostraba interés en convertirse en su príncipe de ensueño, y eso la hería justo en el pecho. Hasta ahora no sabía lo lejos que estaba del capitán.

Sus cejas se flexionaron, formando un gesto de resignado dolor.

− Lo que quisiera saber - le refutó al mayor - es lo que piensa el capitán de mi.

El Comandante Erwin no era una figura paterna. No al menos como recordaba a Julian de risas simples, mirada cálida, dedicación y trabajo, todas juntas en un hombre de espaldas anchas y lisiado, cuya pierna que, a duras penas, puede mover y que para trasladarse requiere del apoyo de un bastón. Aún así, donde dejaba de ser el Comandante para convertirse en el "Erwin", humano que respira y observa, pero que hasta ahora parecía inalcanzable, fue descubierto por los inquietos y curiosos ojos de ____(tn).
Sin requerir que bajara la guardia, ella observó al hombre cualquiera que alguna vez pudo haber sido pero que nunca llegó a ser. Sorprendiéndolo y asustándose a si misma, porque había recaído en una completa incertidumbre.

No sabía por qué había dicho eso, quizás la razón de esa conversación nunca fue establecida, ni por el mismo Erwin. Pero la posibilidad de que la unión de ambos (Levi y ____(tn) ) fuera el milagro que la humanidad ha esperado, ya que no se han perdido las fuerzas de combatir, para dar un gran paso y mantener encendida la luz de la esperanza, Erwin la apoyaría.