Vous vous tournez vers le kirin.

Votre flèche atteint sa cible en pleine tête, faisant fuir précipitamment les autres animaux venus boire. Aucun danger à l'horizon, vous prenez la carcasse sur vos épaules et la ramenez au campement. Il n'y a aucun cuisinier dans le groupe, vous vous débrouillez comme vous pouvez pour dépecer la viande et la cuire. Le goût n'est pas parfait mais le résultat final reste mangeable, vous vous remplissez l'estomac. Après avoir rincé puis rangé les ustensiles, vous vous répartissez les tours de garde avant de vous endormir.

La nuit se passe sans incident, vous êtes bien reposé. Le soleil n'est pas encore levé en cette période de fin d'année que vous voici déjà repartis, en formation. Il n'est pas question qu'un monstre vous prenne par surprise.

La première heure de marche sur le sentier forestier se passe sans problème aucun, vous marchez à un rythme soutenu malgré quelques fausses alertes. Peu après l'aube, alors que vous approchez d'un grand arbre au tronc aussi épais qu'une petite maison, arrive le premier problème.

Tout le groupe s'arrête et se fige en entendant du bruit à proximité. Vous fouillez les environs du regard à la recherche de la source des craquements. Un mouvement dans l'ombre de l'arbre ancestral attire votre attention, vous faites signe à vos coéquipiers.

Une forme sort de l'ombre, mélange de lion, de chauve-souris et de scorpion. C'est une manticore adulte, un monstre redoutable. Il vous a repéré et ne vous lâchera pas avant de vous avoir exterminé. Avec ce genre de créature, c'est manger ou être mangé, vous le savez très bien.

Le combat s'engage, c'est votre seul option. Votre formation tient, le chef et le guerrier à la hache mènent la danse tandis que l'épéiste s'en prend aux articulations, que vous visez les yeux, que la mage érige un bouclier et que le guérisseur se tient prêt à agir. Au début, tout se passe relativement bien, l'agressivité du monstre vous donne tout de même du fil à retordre.

Le chef trébuche sur une racine, il se prend un coup de queue qui l'assomme. Vous craignez que cette erreur ne renverse la situation et ne vous coûte la vie, à vous et à vos compagnons d'armes. C'est alors que vous vous rappelez la flèche explosive achetée la veille. L'utiliser présente plusieurs risques, notamment de blesser vos camarades ou de tomber sur un adversaire plus dangereux par la suite et de ne pouvoir vous en défendre. Nonobstant, elle vous permettrait d'en finir en un seul coup et d'économiser vos forces.

Que faites-vous ?

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