L'annonce d'Elvira eut l'effet d'un coup de massue sur la tête de Raph. Will... Mort ? Non, c'était impossible ! Cela ne collait absolument pas ! Imaginer, ne serait-ce qu'une seule seconde, son corps inanimé... Sans vie... Raph ne pouvait croire à cette vision d'horreur.

Raph se leva d'un coup, du canapé, une expression glaciale figée sur son visage. Il fut pris de nausées.

- Vous mentez... Dit Raph sur un ton bas et grave.

- Malheureusement non, Raphaël, soupira Elvira en secouant la tête.

Ses yeux se bordèrent de larmes. Sa bouche s'ouvrit et se ferma à plusieurs reprises, sans qu'aucun son n'en sorte. Finalement, il s'enfuit en courant, hors de la maison.

Si Raph avait fait un peu plus attention, il aurait vu un petit sourire poindre sur les lèvres d'Elvira...

***

Raph parcouru la moitié du refuge d'une traite, sans cesser de courir. Arrivé devant le lieu de travail de Will, il s'arrêta enfin, à bout de souffle. Il avait une pointe de côté, mais il s'en fichait éperdument. Raph se précipita à l'intérieur du restaurant, et s'approcha du bar. Will lui avait raconté qu'il parlait beaucoup avec le gérant –Fred–, qui l'écoutait sans le juger.

Fred était un homme d'une quarantaine d'années, sans doute un peu plus, à la figure aimable et joyeuse. Il possédait un ventre plutôt bedonnant, ainsi qu'une barbe et des cheveux poivre et sel. Raph lui avait déjà parlé à plusieurs reprises, et il l'aimait assez bien. Sauf qu'aujourd'hui, les choses ne se prêtaient pas aux discussions.

- Fred ! Appela Raph.

L'homme arriva quelques secondes plus tard. Il perdit immédiatement son sourire en voyant l'état de Raph. Il était complètement agité.

- Il y a un problème ? Interrogea Fred.

- Est-ce que Will est venu au travail ce matin ? Demanda Raph à toute vitesse, ignorant bien le questionnement du gérant du bar-restaurant.

Red fronça ses sourcils broussailleux, passant une main dans sa barbe.

- Non. Non, je ne l'ai pas vu aujourd'hui, admit-il.

Raph se laissa tomber sur le premier tabouret qui passait à sa portée. Une main sur son front, il ferma les yeux. Elvira ne lui avait pas menti. Will était bien... Raph n'arrivait même pas à formuler sa phrase dans son esprit. Il sentit des larmes rouler le long de ses joues.

Fred posa sa main sur l'épaule de Raph, inconscient du danger qui semblait planer, mais le garçon le repoussa en se relevant brusquement. Raph quitta le bar-restaurant, le cœur battant. Il savait où aller, où se rendre pour oublier.

Raph se dirigea vers les remparts pour rejoindre les portes, afin de sortir du refuge. Bien évidemment, il tomba sur Kieren, fidèle à son poste. Il descendit pour rejoindre Raph.

- Salut ! S'exclama Kieren, en souriant.

Raph lui répondit du bout des lèvres, ce qui provoqua un pli en plein milieu du front de Kieren.

- Il y a un problème ? Questionna-t-il.

Raph secoua la tête, un faux sourire sur le visage. Il tentait de cacher du mieux qu'il pouvait les larmes au fond de ses yeux.

- Je veux juste sortir du refuge, s'il te plaît, Kieren... Je ne sortirais pas longtemps, je veux simplement prendre un peu l'air.

Kieren considéra son ami du regard pendant de longues secondes, avant d'acquiescer lentement.

- D'accord... Mais si t'es pas revenu dans dix minutes, je viens te chercher. C'est clair ? Je suis pas autorisé à faire ça, normalement.

- Merci, Kieren.

Raph étreignit brièvement son ami, avant de s'échapper du refuge en courant, une fois les portes ouvertes. Sans un regard en arrière, il s'enfuit à travers la forêt qui bordait la route menant à l'intérieur de la ville.

***

Raph laissa libre court à sa peine, une fois seul entouré d'arbres. Il était malheureux. Il avait échoué dans la promesse qu'il s'était faite, de protéger Will coûte que coûte. Et là, uniquement parce que Raph l'avait sans doute trop laissé à l'écart, il avait fait une connerie telle que Will en avait perdu la vie. Raph s'en voulait. Il avait lamentablement échoué.

Raph arriva au bout d'un petit sentier, menant au bord d'une falaise. Il trottina jusqu'à celle-ci, avant de se pencher en avant ; la vue de l'océan lui arracha un faible sourire. Il se recula un peu. Il avait toujours eu la phobie des fonds marins...

Raph se tenait debout, au bord du vide. Le vent balayait doucement ses cheveux sur le côté de son visage, et lui permettait difficilement de retenir ses larmes. Sous ses pieds, la roche ne tenait presque plus, touchée par l'érosion. Raph déglutit durement en voyant l'écume lécher le bord de la falaise, en contrebas. Tous les êtres chers qui comptaient le plus pour lui étaient morts. Toute sa famille, son père, sa mère... Will. Il n'avait plus aucune attache. Il lui suffisait de faire un petit pas, et hop. Son corps reposerait au fond des abysses, loin de tout. Loin de ce cauchemar.

Raph ferma les yeux, puis leva l'une de ses jambes...

Il s'apprêtait à se jeter dans le vide, quand une main se posa soudainement sur son épaule. Raph fut violemment tiré en arrière. Tellement fort, qu'il tomba lourdement sur le dos, laissant échapper dans un même temps une exclamation de douleur. Raph reçut, quasiment dans la seconde qui suivie, un dur coup de poing dans la figure. Il roula sur le côté pour cracher un filet de sang.

Raph stabilisa sa vue, discernant quelques étoiles, ce qui lui permis de reconnaître Peete. Ou du moins, un type en pétard qui lui ressemblait fortement.

- Espèce d'enfoiré ! Cria Peete.

Raph déglutit. Il n'avait jamais vu son ami dans un tel état de fureur.

- A quel moment tu t'es dit que sauter était une bonne idée ?! Reprit Peete en grimpant des les décibels.

Raph baissa les yeux, sans rien dire, coupable.

- Qu'est-ce qui s'est passé par la tête, merde ! Tu peux remercier Kieren de m'avoir prévenu juste après que tu sois parti ! T'as pensé à nous ? A Will, surtout ? Comment crois-tu qu'il allait réagir ?!

Les dernières phrases de Peete eurent l'effet d'un électrochoc sur le corps de Raph, qui bondit sur ses pieds.

- Will est mort ! Eructa Raph, les poings serrés. Elvira est venue me l'annoncer ce matin, à la maison ! Je suis allé vérifier le lieu de travail de Will, personne ne l'a vu !

Peete se frappa le front avec la paume de sa main. Il marmonna quelque chose entre ses dents, que Raph n'entendit pas, mais cru identifier quelque chose comme « C'est pas vrai ! », tout en se mettant dos à lui. Finalement, il s'approcha de Raph.

- Depuis quand tu écoutes un traitre mot de ce que dit Elvira ? Demanda Peete dont les yeux étaient luisants de colère.

Raph plongea son visage entre ses mains. Il s'était fait avoir comme un débutant par Elvira...