Raph déglutit. Les deux Contaminés regardaient Raph et Will d'un œil vide. Le temps semblait s'être suspendu. Ils se regardaient tous les quatre, se demandant qui allait réagir le premier. Ce fut l'un des deux zombies qui se jeta sur Will, les projetant au sol. Will poussa une exclamation de douleur quand son dos cogna brutalement l'asphalte. Raph s'empressa de donner un coup de pied dans les côtes, presque visibles, du Contaminé qui roula dans la poussière.

Raph aida immédiatement Will à se relever. Le second Contaminé commençait déjà à courir vers eux. Raph ne réfléchit pas. Il pointa son arme en direction de ce qui était, autrefois, un homme et lui tira entre les deux yeux. Son autre bras était devant Will, faisant barrière à une autre attaque.

Le coup de feu se répercuta contre tous les bâtiments en ruines de la ville, comme un écho. La balle traversa la boîte crânienne du Contaminé qui s'effondra en un instant sur le sol. Ils entendirent un aboiement. En tournant la tête, Raph et Will virent que Thor s'était attaqué au Contaminé encore debout. Il avait planté ses crocs dans sa jambe et s'acharnait dessus. Ses dents s'enfonçaient dans sa chair aussi facilement que si Raph avait coupé du beurre avec un couteau.

Will siffla. Thor lâcha le Contaminé pour retourner aux pieds de son maître. Raph profita de la soumission du zombie pour lui sauter dessus et l'immobiliser. Il récupéra son canif qu'il gardait toujours en lieu sûr, et égorgea le Contaminé. Le sang monta rapidement dans sa bouche et son nez. Il s'étouffa, le conduisant sur le sinistre chemin de la mort.

Raph se releva. Il tremblait légèrement, comme à chaque fois qu'il ôtait une vie, aussi détruite soit-elle. Il recula jusqu'à Will et Thor. Le premier passa une main sur le visage de Raph pour essuyer le sang qui avait giclé de la carotide du Contaminé. Raph pinça les lèvres et rangea son canif. Il ramassa son arme et ses sacs sans un mot. Will fit de même.

Raph et Will marchaient côte à côte, sans cesser de vérifier toutes les minutes si un Contaminé n'arrivait pas. Avec tout le raffut qu'ils avaient fait, ils ne seraient pas étonnés d'en voir débarquer une dizaine, voire plus.

- Ton bras va mieux ? Chuchota doucement Will en se rapprochant de son ami, jusqu'à le frôler.

Raph lui jeta un petit coup d'œil. Il sourit en voyant sa mine inquiète. Raph fit rouler son épaule vers l'arrière.

- Sauter sur le Contaminé a ravivé la douleur, grimaça-t-il, mais c'est supportable. Cela finira bien par passer, au bout d'un moment.

Will hocha lentement la tête.

Raph, Will et Thor continuèrent de marcher pendant encore quelques heures, avant que l'aîné ne pointe du doigt un magasin d'armement.

- Arrêtons-nous là.

Will acquiesça. Il avait très mal aux bras, aux jambes et aux pieds. Cependant, il ne s'était pas plaint étant donné que Raph portait plus de choses, davantage lourdes, que lui. Il ne voulait pas non plus passer pour un faible aux yeux de son ami.

Les deux garçons se dirigèrent vers le magasin, Thor sur leurs talons. Il restait calme, pour le plus grand plaisir de Raph et de Will. S'il avait été plus foufou à passer son temps à aboyer, ils n'auraient pas pu le garder. Or, ils s'étaient attachés à la boule de poils à l'instant où ils l'avaient vu. Cela aurait été dur pour eux de s'en séparer.

Raph s'approcha de la porte. Il posa les sacs qu'il tenait juste à côté, pour pouvoir se servir de son arme si jamais ils se faisaient une nouvelle fois attaquer. Il ordonna silencieusement à Will de rester là et de garder son arme au cas où.

Raph couvrit sa bouche à l'aide de son bras. Heureusement que le tissu de sa veste était assez épais pour le protéger correctement. Dans certains lieux, l'air était à peine respirable. Raph ne voulait pas prendre le risque d'attraper une maladie.

Raph vérifia que la pièce était vide. Il n'y avait personne derrière le comptoir. Il remarqua une porte au fond du magasin. Il souffla pour se donner du courage. Il se devait d'être fort pour protéger Will. Des deux, c'était lui qui avait les plus larges épaules. S'il craquait, il était certain que Will s'effondrerait aussi.

Raph posa sa main sur la poignée et la pressa. Son cœur tambourinait dans sa poitrine. Au moment où il allait l'ouvrir, il fut pris d'un énorme doute. Il recula précipitamment. Il fit volte-face et fouilla d'abord le comptoir à la recherche de munitions. Il en trouva miraculeusement pour son arme et celle de Will, dans une des dernières boîtes. Il prit tout.

Raph retourna encore quelques étagères, mais ne trouva aucune arme efficace. Il soupira légèrement de frustration.

Après s'être assuré d'avoir prit tout ce dont ils pourraient avoir besoin, Raph retourna près de la porte encore fermée. Il fronça les sourcils un court instant, avant de reprendre une expression neutre. Il ne réfléchit pas plus longtemps pour appuyer sur la poignée. Le bras de Raph qui recouvrait son nez et sa bouche retomba lourdement le long de son corps.

- Putain... Lâcha-t-il dans un souffle.

Il manqua de laisser tomber son arme par terre. Sept Contaminés étaient enfermés dans la pièce secondaire. La porte, n'étant pas retenue, vint se heurter au mur de gauche, faisant voleter un nid de poussière. Raph ne quittait pas les zombies du regard. Ce ne fut que quand ils se tournèrent tous vers lui, qu'il se rendit compte que rester ici était vraiment une mauvaise idée. Et d'avoir ouvert cette porte aussi.

Raph tourna rapidement les talons, profitant de la lenteur d'esprit des Contaminés, pour fuir à toute vitesse. Il referma la porte de la boutique juste derrière lui. Il récupéra ses sacs, balança les munitions à l'intérieur de l'un d'eux, avant de le remettre sur son dos.

- Cours ! Cria Raph à Will qui ne bougeait pas d'un pouce.

Il y eut du bruit à l'intérieur du magasin d'armement. Les deux garçons tournèrent la tête vers la porte vitrée et les fenêtres. Les Contaminés avançaient en se bousculant et en trébuchant. Ils s'étaient coincés dans l'encadrement départageant les deux pièces à l'intérieur de la boutique. Cela permettait à Raph et Will de gagner un peu de temps.

Ils commencèrent à s'enfuirent au moment où les Contaminés réussirent à se libérer. Raph siffla pour que Thor les suive.

Raph et Will trebuchèrent un bon nombre de fois, manquant à plusieurs reprises de se casser la figure. Derrière eux, ils entendaient les Contaminés les poursuivrent en grognant et en émettant des râles incompréhensibles.

Le bruit provoqué par les pas rapides des deux garçons, les pattes de Thor foulant la poussière ainsi que ceux des Contaminés provoquaient un raffut important. D'autres zombies ne tardèrent pas à sortir de leur tanière, alerté par cet inhabituel foutoir. Des Contaminés sortaient de tous les côtés.

Raph se retourna et balança l'un des sacs sur leurs poursuivants, sans savoir ce qu'il contenait, afin de pouvoir attraper le poignet de Will. Il le tira vers l'avant, mais un Contaminé apparu devant eux. Raph allait se saisir de son arme pour tirer sur le zombie, mais Thor le prit de cours en lui sautant dessus. Will cria de surprise et de peur.

Raph profita du fait que Thor s'attaquait aux jambes du Contaminé pour tirer une balle dans la tête de ce dernier. Il tomba raide sur le sol. Raph élimina encore plusieurs Contaminés qui leur barraient la route, avant de reprendre le poignet de Will entre ses doigts. Ils étaient à bout de souffle, leurs cœurs étaient douloureux, mais ils tenaient bon. Leurs poursuivants n'étaient pas moins d'une vingtaine.

Raph profita que tous les Contaminés soient loin derrière eux, pour pousser Will dans une ruelle qu'il avait repéré en lui disant de courir jusqu'à atteindre un endroit surélevé. Il lui confia également Thor.

Raph poursuivit sa route plus lentement, pour s'assurer que les Contaminés pourchassaient lui plutôt que Will, avant de reprendre sa course effrénée. Il n'en pouvait plus. Il jeta un petit coup d'œil en arrière et remarqua qu'il les avait plutôt bien semé. Sans vouloir se vanter, à force d'avoir couru une grande partie de sa vie, il était devenu plutôt bon à la course.

Raph remarqua une fente entre deux murs. On aurait dit un petit passage extrêmement étroit. Il ne prit pas le temps de réfléchir qu'il s'insinuait entre les deux, ce qui avaient été autrefois, maisons presque mitoyennes.

Sa respiration se coupa. Il était plongé dans le noir. Il avança le plus possible jusqu'au fond de sa cachette, n'oubliant pas de se recroqueviller autant qu'il le pouvait. Il tremblait de tous ses membres.

Soudain, il entendit le son des pas trainants des Contaminés. Ils pestaient entre leurs dernières dents sans que Raph n'y comprenne quoi que ce soit. Il tourna la tête juste à temps pour voir leurs ombres passer. Ce moment sembla durer une éternité. Raph craignait même qu'ils aient réveillé toute la ville et que ces affreux zombies errent dans les rues, n'offrant plus la moindre mobilité à Raph et Will.

Raph souffla de soulagement quelques minutes plus tard. Les Contaminés avaient l'air d'être tous passés. Heureusement que Raph avait compté en partie sur leur stupidité pour s'en sortir. Surtout qu'il ne connaissait pas la ville... Il espérait retrouver Will et Thor sans trop de soucis.

Quand il sorti de sa cachette, le soleil avait disparu. Raph mit le nez en l'air. Les nuages assombrissaient le ciel. Il soupira.

Ils étaient définitivement mal barrés.