Raph gambadait comme un fou dans le jardin. Il s'amusait seul à courir et à s'inventer ses propres histoires. Il était trop occupé à jouer pour voir que ses parents, ainsi que les amis de ceux, étaient dans la véranda en train de les regarder.

Finalement, Maria appela son fils à les rejoindre.

- Raphi, vienes aquí.

- Llego, mamá.

Le petit garçonnet de sept ans couru rejoindre ses parents. Il s'arrêta dans les jambes de son père, intimidé par ces inconnus qui le regardaient en souriant.

- Raphaël, voici Amalia et Peter, nos amis et les parents de Shino, présenta Aarón, le père de Raph.

Peter était le collègue d'Aarón. Ils avaient été mis à travailler ensemble, sur un même projet, quand Aarón rejoignit l'entreprise, lors de leur arrivée en France. C'était pour cela qu'ils avaient dû déménager. A cause de cette mutation professionnelle. Cela faisait déjà deux mois.

Raph s'écarta de son père pour scruter, peu discrètement, la fillette tout aussi timide en face d'elle. Elle devait sensiblement avoir le même âge que lui. Toutefois, elle était réellement différente de ses parents. Ses yeux étaient bridés et son teint était plus accentué.

Raph s'approcha de Shino et lui sourit timidement.

- Tu veux venir voir mes jouets ? Lui demanda-t-il dans un français bancal.

- Oui, d'accord.

Raph entraîna Shino à l'intérieur de la maison, pour rejoindre les escaliers et l'étage. Ils allaient entrer dans la chambre du garçon, jusqu'au moment où celui-ci ouvrit la porte. Tout devint noir et, dans un cri, il fut aspiré dans un tourbillon où la seule image qu'il retint, fut celle d'un Will décédé.

***

Raph se réveilla en sursaut, complètement perdu. Il était en sueur.

- Will, Will ! Dónde estás ?

Will, Peete et Emy se réveillèrent en sursaut. Raph continuait de s'agiter et de parler en espagnol. Heureusement, Will dormait contre lui et pu l'enlacer pour le calmer rapidement. Il fallut plusieurs minutes à Raph pour reprendre ses esprits et remettre son esprit à l'endroit.

Raph avait fermé les yeux, recroquevillé sur lui-même ; ses genoux étaient remontés contre son torse. Will avait ses bras autour des épaules et des jambes de son ami. Il déposait des baisers sur sa joue en lui chuchotant de se calmer.

- Je ne savais pas que tu étais espagnol, remarqua Peete.

- Il a un accent, dit Will comme s'il s'agissait d'une évidence.

- Je ne savais pas d'où il provenait, se défendit l'autre garçon en riant, c'est comme toi, Will. T'as un accent super prononcé, plus que pour Raph, mais impossible de savoir d'où tu viens. J'ai toujours été nul pour deviner ce genre de choses.

- Tu es américain, non ? Intervint Emy.

Will hocha doucement la tête.

- Will... Je suis fatigué...

Le garçon tourna la tête vers Raph qui avait du mal à garder les yeux ouverts. Will lui caressa la joue.

- Repose-toi, lui dit-il, cela te fera du bien.

Raph acquiesça et déposa sa tête sur l'épaule de Will. Il ne tarda pas à s'endormir, bercé par les caresses de son ami.

- Il est brûlant...

Emy avait sa main posée sur le front de Chris. Elle était soucieuse de l'état de son frère. Peete la rassura.

- T'en fais pas, on fera le nécessaire pour arriver le plus tôt possible au refuge. Lui et Raph monteront sur ma moto et je la tirerai. De nous cinq, ceux sont eux qui ont le plus fait pour nous. Ils méritent un peu de repos.

- Tu as raison.

- J'ai toujours raison ! S'exclama Peete avec un clin d'œil.

Will et Emy rirent. Ils continuèrent de discuter de tout et de rien encore un moment. Emy remarqua un Contaminé à l'orée du bois, de l'autre côté du chemin, et en fit par à ses deux amis.

- Je m'en occupe, dit Will.

Il se leva, s'éloigna d'eux et traversa la route pour rejoindre l'opposé de leur campement de fortune. Il sortit son couteau de la poche qui pendait à son pantalon. Il l'avait trouvé lorsqu'il s'était rendu dans le centre commercial avec Chris, la dernière fois.

Will passa son bras sur son front pour enlever le surplus de sueur. Il se sentait affreusement sale physiquement. Les douches lui manquaient vraiment. Heureusement que ses vêtements ressemblaient encore un minimum à quelque chose.

Will s'approcha du Contaminé, qui continuait d'avancer vers lui. Ses doigts se resserrèrent davantage autour du manche de l'arme, jusqu'à en faire blanchir ses jointures.

Ce que Raph ferait.

Il s'agissait de son nouveau dicton. Si Will ne voulait plus passer pour un faible aux yeux de son ami, il devait véritablement changer. Montrer qu'il n'avait plus peur et qu'il savait se débrouiller.

Will fronça les sourcils et contracta sa mâchoire. Il regarda le zombie parcourir les derniers mètres qui les séparaient.

D'un geste rapide et vif, Will enfonça la lame de son couteau dans le crâne du Contaminé. Il vit ses yeux rouler dans leurs orbites et, quand il retira son arme dans un bruit visqueux, le Contaminé tomba sur le sol, inerte.

Will tourna les talons pour rejoindre les autres, sans aucune once de remords.

***

Raph avait le visage plongé dans ses mains. Il était épuisé. Sa nuit avait vraiment été affreuse. Il s'était endormi depuis une heure à peine, qu'il avait dû se réveiller. Et pour cause ! Une quinzaine de Contaminés avaient débarqué. Ils n'auraient jamais de répit...

- On y va ?

- J'arrive... Marmonna Raph.

Il mit une minute à se relever. Will l'attendait en souriant, la main tendue. Raph l'attrapa et tira dessus pour que son ami trébuche dans ses bras. Will râla faussement, faisant rire Raph qui embrassa ses lèvres. Il le serra fort contre lui, sans lâcher son visage.

- On se bouge le cul.

Raph recula un peu, gardant tout de même une forte proximité avec Will.

- Il a rapidement repris du poil de la bête, lui... Dit-il en roulant des yeux.

Will pouffa. Sac sur le dos, ils rejoignirent les autres. Chris était déjà sur la moto de Peete. Raph soupira en s'asseyant derrière lui.

- Je te préviens, reprit Raph, si tu commences à me saouler je te pousse hors de cette fichue moto.

Chris ricana.

- Essaye un peu qu'on rigole.

- Ne me tente pas.

Raph se pencha en avant pour chuchoter quelque chose à l'oreille de l'autre garçon. Ce dernier frissonna et resserra son moignon contre son torse. Peete se posta à côté de la moto pour pouvoir la faire avancer quand il marchait.

Raph se tourna vers Will qui était proche de lui, et lui sourit.

- Tu as une dette envers moi. Je t'ai sauvé la vie.