- COUREZ !

Will passa son bras autour des épaules de Raph pour le soutenir et l'aider à avancer, tandis qu'Emy montait à l'arrière de la moto de Peete, tout comme celui-ci. Quant à Chris, il était à l'arrière du groupe, pendant que Thor était en tête.

Raph tourna la tête vers Will, déjà à bout de souffle.

- Je vais pas tenir... Dit-il en secouant la tête.

Raph trébucha, manquant de tomber. Heureusement, Will était là.

- Vous feriez mieux de me laisser là.

- Ne raconte pas de bêtises ! S'énerva Will.

Il resserra sa prise autour de son ami. De ses épaules, il passa son bras sur sa taille pour avoir une meilleure tenue. Raph serra les dents. Il tentait d'oublier la douleur, mais chaque pas de plus qu'il faisait était un véritable supplice.

Tout à coup, un cri déchirant retenti dans leur dos. Raph, Will, Peete et Emy se retournèrent comme un seul homme.

- CHRIS !

***

Un peu plus tôt...

- Un kilomètre à...

- La ferme.

Raph roula des yeux. Il détestait quand Chris s'adressait ainsi à Peete. Ce n'était pas son chien !

Raph oublia tout quand Will se posta près de lui pour s'accrocher à son bras. Will leva des yeux brillants vers son ami.

- Bientôt... Très bientôt on sera à l'abri et enfin on pourra retrouver un semblant de vie normale...

- On va être bien, là-bas.

Will acquiesça. Raph le serra un peu plus contre lui. Il aurait voulu l'embrasser, mais c'était sans compter sur Peete qui apparu de nulle part dans leur dos. Il les sépara, un grand sourire aux lèvres, et posa un bras autour de chacun de leurs épaules.

- Ca va, les copains ? Demanda Peete.

Raph pouffa. Il accrocha sa main à celle de Peete, qui pendait à côté de sa tête.

- C'est plutôt calme pour le moment, donc aucune raison d'aller mal, répondit-il.

Raph jeta un coup d'œil derrière eux pour s'assurer que Thor était toujours là. Il était avec Emy et Chris qui avançaient avec la moto de Peete.

- Quelle est votre première résolution pour quand nous ne serons plus en danger de mort permanant ? Reprit Peete.

- Je dirais... T'éviter un maximum ? Proposa Raph en faisant mine de réfléchir.

Will éclata de rire, alors que Peete se renfrognait. Il retira son bras des épaules de Raph pour se coller complètement au cadet.

- Willounet chéri, heureusement que toi tu es là pour me réconforter, pleurnicha Peete.

Raph repoussa Peete pour prendre Will dans ses bras.

- Pas touche, grogna Raph.

- Comme c'est mignon ! Charia Peete.

Puérilement, Raph lui tira la langue, récoltant les rires de ses deux amis.

- Pourriez-vous faire moins de bruit, histoire qu'on évite de faire des mauvaises rencontres, ordonna sèchement Chris.

- Est-ce que c'est possible d'être aussi énervant ? Chuchota Raph à ses deux compères.

- Tu sais, il n'était pas comme ça avant, répondit Peete.

- Excuse-moi, mais j'ai franchement du mal à y croire.

Peete soupira. Il regarda Chris, un peu plus loin derrière eux.

- Je le connais depuis un paquet d'années maintenant. On se connaissait bien avant toute cette merde. Et je peux te jurer qu'il était aussi jovial que moi, assura-t-il, ses yeux ancrés dans ceux de Raph. Mais les circonstances actuelles font changer les gens. Tout le monde a changé.

- Pas moi, contredit Raph.

- Si. Tout le monde, répéta Peete, tu ne t'en es juste pas rendu compte.

Raph ne lâcha pas son ami du regard. Il ne l'avait jamais vu aussi sérieux que maintenant.

Le petit groupe continua de marcher en silence. Même si Raph refusait de l'admettre, Chris avait raison. S'ils parlaient trop, ils allaient faire du bruit et attirer les Contaminés.

Ils décidèrent de faire une pause après deux nouvelles heures de marche. Raph était épuisé. Ses pieds et sa cuisse étaient en feu. Il avait l'impression d'avoir marché sur des braises pendant une journée entière. Il se laissa tomber sur le sol, en poussant une exclamation satisfaite. Will était près de lui, en train de s'amuser avec Thor comme il en avait si souvent l'habitude.

Raph sortit une bouteille d'eau de son sac afin d'en boire plusieurs gorgées. Il aurait éprouvé la même sensation de déshydratation s'il avait traversé le désert. Il engloutit également quelques barres de céréales. Au moment où il allait se déshabiller pour changer son pansement, son regard se posa sur Will et Chris. Les deux garçons étaient étonnamment proches. Chris avait passé un bras autour des épaules du plus jeune, qui rougissait.

- Est-ce que tu es jaloux ?

Raph ne tourna pas les yeux pour regarder Peete. Il n'arrivait pas à se détacher de cet horrible spectacle qui se déroulait devant lui. Il ne manquerait plus que Chris l'embrasse et ce serait la goutte d'eau. Il souffla longuement.

- Vous ne sortez pas ensemble, je me trompe ? Reprit Peete.

Cette fois-ci, Raph pivota dans sa direction et lui offrit un maigre sourire.

- Non, tu ne te trompe pas, murmura-t-il.

Il baissa la tête, préférant se concentrer sur ses ongles sales. Peete se rapprocha de lui pour mettre une main sur son épaule. Le cœur de Raph se mit à tambouriner plus fortement dans sa poitrine, quand Peete lui posa cette question qui lui était fatidique.

- Est-ce que tu l'aimes... ?

Raph reporta son attention sur Will. Il le trouvait tellement beau quand il riait... Même si c'était aux blagues nulles et pas drôles de Chris. Il sourit en le voyant ainsi.

- Cela me semble évident...

***

- Blessure de merde... S'énerva Raph.

- Tu parles tout seul ?

Raph ne cilla pas en voyant Will, debout devant lui. Le vent balayait doucement ses cheveux en arrière, alors qu'il souriait à son ami. Raph décida de se concentrer sur sa plaie.

- Non, merci.

- Est-ce que j'ai fait une mauvaise chose ? Demanda Will en s'accroupissant devant son ami.

- Comme quoi ?

Raph coinça sa langue entre ses dents pour se concentrer, alors qu'il appliquait un scotch sur le bord du bandage.

- Tu parlais de quoi avec Peete ?

- Et toi avec Chris ?

Leurs yeux s'accrochèrent et se défièrent. Raph rompit leur lien visuel pour pouvoir remonter son pantalon. Will posa une main sur son genou.

- Tu as besoin de vrais soins, dit-il, sinon ça risque de s'aggraver et il ne faudrait pas qu'il t'arrive quelque chose.

- Qu'est-ce que ça peut bien faire de toute façon... Marmonna Raph.

- Pardon ?!

Raph sursauta en entendant le ton employé par Will. Celui-ci retira sa main du genou de son ami.

- Répète-moi encore une fois que tu t'en fiches de crever, et je peux t'assurer que je te plante moi-même un couteau dans l'œil !

Raph regarda la poitrine de son ami monter et descendre à la vitesse folle de sa respiration trop rapide, gérée par sa colère. Ses yeux étaient mouillés, mais il ne pleurait pas. Raph se rendit compte qu'il grandissait. Il devenait fort. Il n'était plus le petit Will craintif et apeuré qu'il avait connu au tout début de cet Enfer. Raph était fier de lui.

- Tu n'aurais pas le courage, rétorqua-t-il en se remettant debout.

- Essaye un peu pour voir, grogna Will en se levant aussi.

Raph attrapa la main de Will pour le tirer dans ses bras. Il avait besoin de lui, de son contact. Il plongea son nez dans les cheveux de Will, ce qui le fit sourire quand il se rendit compte que l'odeur du shampooing était encore légèrement présente.

- Mon Will... Murmura Raph si bas, que le principal concerné ne l'entendit pas.

Ils se séparèrent et rejoignirent Peete et Chris. Ils s'assirent près d'eux.

- Où est Emy ? Demanda Raph.

- Partie au petit coin.

Ils se mirent à discuter de tout et de rien. Du moins, surtout Will, Peete et Chris puisque Raph était perdu dans ses pensées. Les paroles de Peete tournaient en boucle dans son esprit. S'il considérait Will différemment, depuis combien de temps cela durait-il ?

Raph poussa un long soupir, récoltant le regard de ses camarades. Cependant, il ne s'en préoccupa pas.

Soudain, des coups de feu retentir dans la forêt. Les quatre garçons tournèrent immédiatement la tête vers le grand bois. Si au départ ils ne virent rien, ils ne réagirent pas plus en voyant Emy courir dans leur direction. Elle semblait leur crier quelque chose, mais ils n'entendaient pas.

C'est en voyant une horde de Contaminés sortir à son tour de la forêt, que le visage de Raph, Will, Peete et Raph perdit de ses couleurs.

- COUREZ !