"-Votre Altesse? Entendit Eloise. Elle se retourna, son Kasvaa* à la main. Elle tomba nez à nez avec une paire de jolis yeux verts qui la fixaient calmement.

-Irma! S'exclama la blonde en reconnaissant sa nouvelle styliste. Ne t'avais-je pas demandé de m'appeler Eloise et de me tutoyer? La taquina-t-elle.

-Oh si je le sais bien, seulement on n'efface pas dix-sept ans d'habitude ainsi, vous... Tu m'en vois navrée, se reprit-elle en affichant un petit sourire contrit.

-Ne t'en fais pas je comprends. Ne vous ai-je pas déjà vue quelque part? Demanda l'Impératrice en se tournant vers la brune qui venait d'arriver avec Irma.

-C'est fort probable Votre Altesse, je travaille en temps que garde au palais depuis bientôt un an, il est possible que nous nous soyons déjà croisées.

-Oh nous allons être amenées à travailler assez régulièrement ensemble aussi alors. Dans ce cas, je préfèrerais que nous tutoyions également si cela ne t'embête pas. Tu ne dois pas être bien plus âgée que moi, cela rendra nos discussions plus agréables. Et appelle-moi par mon prénom.

-Bien, je tâcherai de faire de mon mieux. La brune s'apprêtait à exécuter un léger salut, mais Eloise l'arrêta d'un geste gracieux, lui faisant silencieusement comprendre que ces marques de respect n'étaient pas nécessaire.

-Comment vous connaissez vous toutes les deux? Demanda la blonde, curieuse.

-Paula est ma cousine, expliqua Irma, faisant prendre conscience à Eloise qu'elle n'avait même pas eu la politesse de demander le prénom de la jeune garde.

-Alors, vous vous plaisez dans vos métier? Demanda l'Impératrice, souhaitant engager la conversation. Elle sentaient que les deux jeunes filles n'avaient pas de mauvaises intentions, et comme sa mère le lui avait appris, la vie au palais était toujours plus agréable lorsqu'une bonne entente régnait entre la famille impériale et les employés.

-La mode a toujours été mon activité de prédilection, commença Irma. Dès toute petite je passais des heures et des heures à dessiner des modèles de robes, de jupes, de hauts, de pantalons, de costumes... Je n'aurais jamais pensé un jour atteindre ce poste-là, j'en ai toujours rêvé, mais jusqu'à aujourd'hui je pensais ce but irréalisable!

-Quel poste as-tu exactement?

-Et bien pour l'instant, je suis simplement styliste au sein du palais. Lors d'une de ses visites à l'atelier, Télia m'a vue travailler. Il était tard, et j'aurais déjà dû être rentrée. La supérieure est la mère de Paula, alors elle m'avait laissé les clefs ce jour-là. Quand Télia m'a vue, elle m'a gentiment renvoyée chez moi. Mais j'avais oublié mon carnet de croquis sur la table, alors elle a regardé mes créations personnelles, celles que je n'ai jamais montré. Ce carnet me suit depuis mon enfance il y a toute l'évolution de mes dessins dedans! Quand je me suis rendue compte que je l'avais oublié, je suis revenue dans l'atelier, j'ai eu la bonne surprise de voir que mon travail avait impressionné l'Impératrice. Je me souviendrais de ce jour toute ma vie. Après ça, elle m'a confié la lourde tâche de confectionner ta robe pour aujourd'hui. Mais elle n'a pas dit ce que je ferai après. Donc pour l'instant je ne sais pas trop où j'en suis.

-Elle a eu entièrement raison, cette robe est sublime, tu as du talent Irma. Et toi Paula?

-Je suis dans le bataillon d'élite de la garde impériale, mais je sens que je suis pas faite pour ce rôle. Nous passons la journée à nous entraîner, pour être prêts au cas où un danger menacerait ta famille. Seulement, je m'y ennuie de plus en plus, je sens que je ne suis pas au maximum de mes capacités. Nous nous entraînons sans relâche certes, mais nos seules missions se résument à prendre la relève des gardes de surveillance. J'aimerais qu'il y ait plus d'action! Non pas que je souhaite que ta famille soit en danger, mais je m'y ennuierais tellement moins si nous pouvions ne serait-ce que nous occuper des criminels comme la garde de province!

-Mais si tu es dans le bataillon d'élite, ce qui signifie que ton niveau est trop élevé pour être dans la garde de province. Une idée germa dans la tête d'Eloise, qui pesait silencieusement le pour et le contre en écoutant les deux cousines parler.

-J'ai une requête à vous soumettre, annonça-t-elle d'une voix sûre. Demain commencent les choix pour les membres de la Grande Chambre. J'ai le droit d'y inviter quelques personnes en plus des anciens conseillers, de quelques amis et de la famille impériale. J'aimerais que vous fassiez partie de ces personnes à assister aux choix en direct.

-Ce serait un grand honneur pour nous, répondit la rousse, surprise. Il était clair qu'Eloise devait être l'une des rares impératrices à avoir invité du personnel lors de cette semaine de choix fastidieux.

-Avec plaisir, merci de l'invitation.

-C'est moi qui vous remercie, le choix des membres est une étape cruciale de mon règne, et très certainement la décision la plus difficile que j'aurais à prendre. Comme les membres de la Grande Chambre ne pourront être modifiés jusqu'à la fin de mon règne, j'aurais besoin de toute l'aide nécessaire pour m'assister. Comme Irma ouvrait la bouche, certainement pour répliquer qu'elles n'avaient pas vraiment leur mot à dire sur ses choix, Eloise reprit la parole. J'ai une autre question pour toi Paula. J'ai déjà vu le Compagnon d'Irma tout à l'heure, comme c'est un kangourou, je suppose qu'elle est téléportiste? Elle se tourna vers la rousse, un sourcil levé.

-Tu supposes bien! Confirma cette dernière en dégageant ses cheveux roux pour laisser apercevoir le tatouage d'une plume derrière son oreille droite.

-Je suis temporaliste, mon Compagnon est un ours blanc.

-Blanc? C'est peu commun!

-Il faut croire que j'ai de la chance! Les trois filles rigolèrent. Puisque tu parles des Compagnons, j'avais une question à ce sujet!

-Je t'écoute!

-J'ai remarqué que tout le monde savait que les Compagnons dépendent du pouvoir de son Ihmisen, mais jamais cela n'a été confirmé, alors je ne peux m'empêcher de penser que nous faisons peut-être fausse route depuis des siècles.

-Excuse-la, parler des Compagnons la passionne, fit Irma confuse. Eloise devait bien avoir d'autres choses à faire que de parler des Compagnons avec une garde et une styliste, la jolie rousse s'en voudrait de lui monopoliser son temps si précieux. Mais la blonde lâcha un rire indulgent, assez attendrie.

-Ne t'en fais pas Irma, parler des Compagnons est un de mes sujets de prédilection également. Pour répondre à ta question Paula, les Compagnons dépendent bien de nos pouvoirs. Et plus le Compagnon est rare, comme ton ours blanc, ou le loup blanc de Gaëlle, plus son Ihmisen est puissant.

-Et bien si je m'attendais à ça! Pourquoi cela n'a jamais été confirmé par la famille Impériale si vous connaissez les secrets des Compagnons?

-A vrai dire je n'en ai aucune idée, tout le monde semble avoir voulu le cacher alors que c'est très intéressant à étudier. Il y a les écrits de Maddalena sur l'histoire de Kevyt à la bibliothèque impériale. L'un des livres parle des Compagnons, je pourrais te le prêter si tu souhaites?

-C'est vrai? Ce serait formidable, Maddalena est une grande source d'inspiration!

-Elle l'est pour beaucoup de monde. Je trouve cela dommage que personne n'ait jamais pris le temps de lire ses écrits au complet. Il y en a tellement, que chaque membre de la famille choisit un livre et en fait un résumé aux autres. C'en est même à se demander comment Maddalena a réussi à écrire autant dans sa vie!

-Si ça se trouve il peut y avoir des informations importantes que vous avez manquées! Renchérit Irma qui se détendait.

-Je n'en doute pas une seconde, il est bien trop long de résumer précisément le contenu de chaque livre.

-Ce doit être fantastique, et la bibliothèque est, à ce que l'on dit, tout bonnement féérique. Rêva Paula.

-C'est vrai qu'à chaque fois que j'y vais je suis impressionnée! Chaque Impératrice au moment de son couronnement doit rajouter un détail dans le décor. Ma mère a ajouté des ornements de glace sur les étagères, c'est tout bonnement magnifique!

-Quel dommage qu'elle soit fermée au public, je sens que je pourrais passer des jours et des jours dedans!

-Et bien... Si elle est fermée, c'est pour une bonne raison. Nous pouvons autoriser seulement une personne digne de confiance à accéder à la bibliothèque, mais généralement nous n'autorisons personne à y entrer. Ma mère n'a jamais choisi quiconque, elle estimait ne pas avoir de personnes assez matures dans son entourage pour ne pas être tentées par les secrets qui s'y cachent. Cependant nous avons le droit de prêter certains livres, comme celui sur les Compagnons.

-Ils sont vraiment si dangereux que ça ces secrets? Demanda Irma avec circonscription.

-Certains oui. Bien plus que tout ce que vous pouvez imaginer. Répondit Eloise avec un air sombre.

-Je suis persuadée que c'est dans cet endroit que les Légendes y sont écrites. Réfléchit Paula à voix haute. Je suis certaine que Liya y a laissé des traces pour les deux autres Maudites!

-Je suis d'accord avec toi, renchérit sa cousine. Maddalena devait elle aussi bien avoir écrit quelque chose à ce sujet, après tout, elle a créé cet empire. Ce n'est pas pour rien que les Légendes des Maudites circulent dans tout Kevyt depuis si longtemps.

-Je ne tiens pas nécessairement à vérifier, nous ne savons pas exactement jusqu'où peuvent aller leurs pouvoirs, et qui sait ce qui pourrait nous arriver! Et puis après tout, qui nous dit que les deux autres existeront!

-C'est vrai qu'elles sont dangereuses, mais je ne pense pas qu'elles soient foncièrement méchantes. Rétorqua Irma. Je suis persuadée qu'Orane en était une, pourtant c'était une très bonne Impératrice d'après mes grands-parents! Je suis convaincue que tout cela n'est pas qu'un conte!

-Orane? Bredouilla Eloise. Je ne sais pas. Les pouvoirs d'élémentarisme sont assez difficiles à contrôler et très puissants.

-Je suis d'accord avec Irma, personne n'a fait de cas sur la disparition d'Ella Kivi, la sœur de son mari. Mais j'ai entendu ma supérieure en parler, elle a été retrouvée il y a peu. Et devinez ce qu'elle avait sur le bras?

-La fumée noire... Murmura Eloise avec inquiétude.

-Exactement! Je suis persuadée que cela vient de l'esprit d'Orane! Comme dans le conte.

-Pourtant Liya était encore en vie à ce moment-là! S'étonna Irma.

-Oui, mais de ce que j'ai pu entendre, la fumée noire semblait avoir un aspect différent, comme si elle prenait une forme en fonction de chaque Maudite.

-C'est curieux...

-Paula, tu sais où ils ont mis le corps d'Ella pour l'autopsie? Demanda soudainement Eloise.

-Pas vraiment non, mais ma supérieure doit savoir.

-Très bien. Demain tu viens avec moi, on ira examiner son corps! Sur ce, j'ai été ravie de discuter avec vous, mais je dois m'entretenir avec Palmyre. A demain!

-A demain! Renchérirent les cousines en cœur.

-Tu ne trouves pas qu'elle a eu une réaction étrange? Demanda Irma à la brune, une fois l'Impératrice hors de vue.

-Si. Et j'ai peur de comprendre pourquoi."

*

*

*

"-Palm! Il faut qu'on parle de suite! S'écria Eloise en pensées lorsqu'elle arriva devant la panthère.

-A propos de? Demanda cette dernière.

-De Elä', Kuo' et Un'! Le félin se redressa soudainement, une lueur de panique dans les yeux.

-C'est si urgent?

-Ne pose pas de questions, suis-moi!"

La jeune fille et la panthère des neiges s'éclipsèrent discrètement de la soirée, en priant pour que leur absence passe inaperçue. Elles traversèrent les couloirs d'un pas pressé et alerte et arrivèrent enfin devant leur chambre. Eloise y entra en coup de vent, claqua la porte et se mit à faire les cents pas dans la pièce.

"-Maintenant tu peux me dire? Demanda Palmyre en se plantant devant son ihmisen pour stopper ses pas anxieux.

-Ella a été retrouvée.

-Ella? Laquelle? Ella Kivi ou Eläm...

-Ella Kivi! Elle a été retrouvée avec la fumée noire sur le bras! Et ne prononce pas le nom de l'autre au complet, je ne tiens pas à vérifier si elle agit comme Un'.

-Oh oh... Ça ne présage rien de bon.

-Je sais, c'est pour ça que je tenais à te parler. Je suis persuadée qu'Un' y est pour quelque chose!

-Je ne suis pas sûre, ce passage ne me dit rien...

-Moi non plus, mais on sait très bien toutes les deux qu'Elle est instable, et que ses évènements peuvent changer!

-J'en déduis que tu veux aller vérifier, sembla grimacer le félin.

-Exactement! Grand-mère et Liya, Maddalena sûrement aussi, doivent quand même avoir écrit quelque chose à ce sujet, surtout grand-mère. Son regard bleu glacier se posa sur la couronne maudite. Elle l'attrapa avec hésitation, en la fixant.

-Si tu veux mon avis, elles doivent avoir mis une sécurité pour que seules vous trois puissiez avoir accès à ces informations. Réfléchit la panthère. Car après tout, Eloane pourrait aussi rentrer dans la pièce!

-C'est ce que je suis en train de me dire, et je pense que le diadème peut en être la clef. Et il va absolument falloir que je le mette dans un endroit sûr maintenant qu'il a été activé. Si quelqu'un devait l'essayer juste par simple curiosité, ça le tuerait. Et il faut décidément que je me renseigne sur ses véritables pouvoirs.

-Qu'est-ce qui te fait dire qu'il peut en être la clef? Mais je suis d'accord pour le reste, nous devrions le laisser dans la seconde pièce de la bibliothèque.

-Seule une Maudite peut comprendre l'importance du diamant. Je vais devoir attendre encore un peu avant de me renseigner dessus, mais il faut que je sache ce qu'il est capable de faire. Je vais le prendre avec moi, et je le laisserai là-bas tu as raison! Oh et aussi, je vais avoir besoin de ta dague!

-Laquelle, la noire ou la blanche? Eloise eut un instant de réflexion, pesant le pour et le contre.

-La noire. Affirma-t-elle finalement avec conviction.

-Tu penses que c'est comme ça qu'on pourra débloquer les écrits d'Orane?

-C'est comme ça que je débloque les miens, ceux qui ne sont pas écrits directement dans le Livre des Maudites, je suppose que Liya et grand-mère faisaient la même chose? 

-Je ne vous comprendrai jamais vous les keijuts...

-Je ne te demande pas de me comprendre, juste de me soutenir. Allez, on doit se dépêcher si on ne veut pas que maman lance la garde à nos trousses.

-Oui Votre Altesse! Répondit ironiquement Palmyre. La dénommée Altesse stoppa sa main qui s'apprêtait à ouvrir la poignée, et se retourna vers son  Compagnon, une expression d'horreur exagérée sur le visage.

-Ne recommence plus jamais ça! Palmyre lâcha un petit couinement qui pourrait s'apparenter à un rire.

-Promis! Mais ça valait le coup, ne serait-ce que pour voir ta tête!

-Ah. Ah. Ah. Très drôle." Malgré son air dubitatif, Eloise ne put s'empêcher de laisser un petit rictus prendre place sur ses lèvres.

Elles sortirent de la chambre le plus discrètement possible, s'arrêtant dès qu'un bruit leur parvenait aux oreilles.

Après plusieurs minutes à déambuler discrètement, elles atteignirent la bibliothèque impériale. Palmyre monta la garde, pendant qu'Eloise posa son pouce sur une petite aiguille.

Une goutte de sang tomba dessus, et le lecteur l'analysa. Un petit déclic signifia à la jeune fille que l'accès leur était autorisé. Elle passa sa main sur le mur, à la recherche de la petite encoche qui venait de s'ouvrir à la reconnaissance de son sang.

Ses doigts accrochèrent très rapidement un creux sur la partie droite du mur, démontrant une habitude manifeste. En appuyant dessus, le mur se poussa pour faire face à un immense tunnel lumineux. Elle regarda Palmyre, et d'un signe commun de tête, elle s'y engouffrèrent toutes les deux d'un même pas.

***

Irma en média

*Kasavaa: petit croissant salé

Hello tout le monde!

Je sais, ça fait un bout de temps que j'ai pas publié.

(Pas possible en colo, et pendant les deux dernières semaines j'ai été juge pour un concours).

Mais me revoilà pour ce 7ème chapitre, dans lequel on fait la connaissance de deux personnages assez importants pour la suite.

La fin est assez vague encore, mais dès le prochain chapitre des réponses commenceront à arriver ^^

J'espère qu'il vous a plu, et que vous profitez de vos vacances.

(Sachez que j'ai très très hâte d'être à la rentrée pour ma part...)

Comme d'habitude, n'hésitez pas à me dire si j'ai laissé quelques fautes ;)

Voilà voilà, je vous dis à une prochaine ^^