Je desserre la cravate qui serre mon cou et soupire de soulagement. La soirée ne fait que commencer, mais entre la tenue contraignante que je porte, l'ambiance ennuyante et la compagnie que j'ai, je me sens étouffée.  Soudain, un autre soupire, nettement moins audible attire mon attention.  Je lève les yeux vers Andrew debout à ma droite. Nos yeux se rencontrent un instant, assez pour que je puisse y déceler de l'ennui et de l'agacement perceptible. Il lève les yeux en l'air et remonte ses lunettes.

__ Tu peux essayer d'être moins à ta place ? Lâche-t-il finalement.

__ Parle pour toi. Je réarrange à nouveau la cravate. Comment les mecs font pour supporter ça ? J'ai l'impression d'avoir une laisse autour du coup.

__ Tu n'es pas obligé de la porter. souffle-t-il.

__ Sérieusement ?

Je le prends au mot et retire la cravate. que j'enfonce dans une poche de ma jupe. La tenue de Carlston est vraiment élégante et bien que ce n'est pas le genre de vêtements auquel je suis habitué, le côté fonctionnel et pas très féminin de la jupe arrange les choses. Si on ne compte pas la cravate, c'est plutôt confortable.

Je lève les yeux sur la salle.
Je me suis imaginée à peu près à quoi allait ressembler la soirée mais outre le typique décor riche c'est véritablement impressionnant. C'est la première fois que je vois autant de luxe en un seul endroit.  

Il y a tout ce qu'il faut ce soir. Des serveurs élégants circulent habilement avec leurs plateaux, proposant des mets délicats et des rafraîchissements, les riches sont regroupés en petits cercles d'où on peut percevoir des éclats de rire et des discussion animés. La présence de musiciens talentueux et le super éclairage donnent à la grande salle une ambiance dynamique. Mon attention se porte tout particulièrement sur les musiciens. La diversité d'instruments donne presque l'impression de se retrouver devant un orchestre, avec évidemment moins d'instruments. 

 Je ferme les yeux, bercée par la mélodie. 

__ À ton avis, pourquoi les riches sont aussi obsédés par la musique classique ? 

Contrairement à ce que je pensais, Andrew me répond.

__ Héritage culturel. À l'époque les personnes aisées étaient les seuls à pouvoir s'offrir ces spectacles. S'écrit-il. 

__ C'est peut-être parce la musique classique dégage un air élégant ?

__ Si tu as déjà ton avis. Pourquoi tu demandes ? s'écrit-il d'un air agacé.

Je lève les yeux en l'air et détourne le regard. 

__ Ca s'appelle faire la conversation.

__ Je ne suis pas ton ami.

__ Le fait que tu penses pouvoir être ami avec moi est très triste. Et le fait que tu penses qu'être ami est nécessaire pour avoir une conversation intelligente montre que tu ne dois vraiment pas en avoir. 

__ J'ai pensé la même chose la première fois qu'on s'est vu. réplique-t-il.

Je croise les bras.

__ Moi c'est par choix. 

Il lève un sourcil et détourne le regard, un air moqueur. 

C'est franchement impossible d'avoir une conversation avec ce imbécile prétentieux. je ne sais même pas pourquoi j'essaie. Je détourne à mon tour le regard et pique un petit four sur le plateau d'un serveur.

__ C'est un évènement important. Essaie de bien te tenir.

__ Oui maman.  Je réponds sarcastiquement.

Il lève les yeux en l'air et s'en va je-ne-sais-où sûrement pour pourrir la soirée de quelqu'un d'autre.

J'observe un peu les alentours quand mon regard rencontre celui d'une connaissance familière. Ses cheveux bruns sont coiffés élégamment et ses yeux bleus semblent plus clair voir brillants.
Il me sourit, semble s'excuser auprès de ses interlocuteurs et se dirige vers moi.

__ Tu t'amuses ? Demande-t-il Brody un grand sourire aux lèvres.

__ Qu'est-ce que tu fais là ? Je demande me rendant seulement compte qu'il est aussi habillé de l'uniforme scolaire de Carlston. Avec les couleurs rouges et blanches de l'école.

__ Il faut bien quelqu'un pour représenter l'équipe invaincu de basket. S'écrit-il arquant un sourire. Ça peut te surprendre mais je suis assez célèbre en ville.

__ Je ne suis pas vraiment surprise. Je m'écris. 

Il pose son coude sur mon épaule.

__ C'est un compliment ?

Je lève les yeux en l'air et retire son bras.

__ Les gens bruyants sont toujours connus.

__ Wow. Lance-t-il la bouche entrouverte. C'est dur.

Il réussit à m'arracher un sourire que je cache vite en avalant le petit four récupéré entre temps sur le plateau d'un serveur. Un gout exquis sur les papilles gustatives, j'en viens à regretter de ne pas en avoir pris deux. je regarde autour de moi. Je peux peut-être m'en resservir ?

__ Tu n'as pas répondu à ma question. Tu t'amuses ?

__ J'ai l'air de m'amuser?

__ T'as l'air d'avoir envie d'aller aux toilettes. dit-il en riant.

__ Belle analogie.

Il fronce les sourcils.

__ C'est quoi une analogie ?

__ Oh c'est...

Je me fais interrompre par Andrew revenu je-ne-sais-quand.

__ Une analogie est une comparaison entre deux choses ou concepts différents, basée sur leurs similarités ou leurs relations. Elle est utilisée pour aider à expliquer ou illustrer un sujet en utilisant des termes ou des situations familières. S'écrit le dictionnaire vivant.

Étrangement, son explication, bien que dans son ton flegmatique habituel, est dénuée de toute moquerie. Voir même polie.

__ Ta réponse était plutôt sympathique. Sans moquerie. Je lui fais remarquer.

Il roule des yeux.

__ Je sais comment me comporter avec les gens moins intelligents que moi.

Ah, le revoilà. Ça n'a pas tardé pour que son attitude narcissique revienne.
Brody qui ne semble pas vexé par sa remarque lui tapote l'épaule avec un sourire.

__ Ça fait un bail Andy!

Celui-ci retire sa main avec une grimace et soupire. Je regarde leur interaction avec curiosité.

__ Vous vous connaissez ? Je demande surprise.

__ Non. Lâche Andrew d'un ton sec.

__ En fait oui... Il avait auditionné pour entrer dans l'équipe de basket. Mais il n'a pas... été pris.

J'essaie de retenir un rire, mais c'est difficile. Rien qu'imaginer cet emmerdeur de première qu'est Andrew sur le terrain, en train de courir me fait exploser de rire, que je reussis pourtant à dissimuler par un sourire moqueur.

__ Vraiment ? Je demande amusée.

__ Le directeur a insisté sur le fait que je devais participer à une activité physique. S'explique Andrew.

__ Ouais et... Désolé pour pas t'avoir retenu mec. S'écrit Brody en tapotant à nouveau l'épaule d'Andrew. Tu peux essayer de retenter cette ann ...

Celui-ci retire à nouveau sa main d'un air mécontent.

__ Non merci.

Une tension aurait pu naître mais le sourire et l'air tranquille de Brody détend étrangement la situation. 
Il n'a pas l'air du genre à prendre les choses trop à cœur. Et c'est tant mieux. Si j'étais lui j'aurais remis Andrew à sa place.
En laissant à nouveau mon regard errer, je remarque un autre visage familier.  Elle ne semble pas me remarquer et ris avec un groupe de gens d'environ notre âge. Je retiens un grimace et me tourne vers les deux garçons.

__ Brooke est aussi une étudiante d'honneur ?

Brody lève un sourcil et regarde dans la direction de mon regard. Il sourit et hausse les épaules.

__ Sa mère est la présidente de la fondation. S'écrit Andrew.

__ Oh. Dans ce cas cela va de soi.

Brody ne semble pas vouloir ajouter quoi que ce soit et se contente de boire un verre pris sur le plateau d'un serveur. Au vu de la couleur je dirais que ce n'est pas alcoolisé mais on ne sait jamais.

__ Donc avec Andrew, Brody, Brooke et moi ça fait quatre. Qui est le cinquième ?

Andrew soupire.

__ Elle.

Je regarde dans la direction qu'il indique, vers une fille aux cheveux courts, elle aussi vêtue des couleurs de Carlston. Sa position, dans un coin éloigné de la salle, explique pourquoi je ne l'avais pas remarquée plus tôt.
Mais c'est étrange, elle dégage quelque chose de familier. Pourtant je me souviendrais d'une telle rencontre. Avec sa jolie robe seyante, elle ressemble à une noble.

__ C'est Emily Midfort. La fille d'un comte.

Je lève le regard vers Brody.

__ Un comte ? Je demande avec un petit sourire. J'ai l'impression de l'avoir déjà vu.

__ C'est une membre du club de science occulte. 

__ La seule tu veux dire. Le corrige Andrew.

Je fronce les sourcils.

__ Vous êtes sûr ? 

__ Elle est méconnaissable parce qu'elle s'habille différemment au club. Explique Andrew.

Je suis sceptique. Elle n'est pas juste habillée différemment, elle dégage quelque chose de complètement différent. 

__ Elle est là parce que c'est la fille d'un comte ?

__ En ajoutant sa langue d'origine le danois, Elle comprend plus de huit langues. Elle sert souvent d'ambassadrice avec les élèves étrangers.

Je suppose que ça prouve qu'on ne peut pas se fier aux apparences et qu'il y a des gens plus intéressants qu'on ne le croit.
Je me demande où tout ça mènera.

Une sonnerie de téléphone retentit chez Andrew. Il jette un regard autour de lui et soupire. Sans dire un mot il s'en va à nouveau.
Je n'ai pas le temps de me demander où il peut bien aller quand Brody pose son bras sur mes épaules. Il est très tactile ce mec.

__ Je te fais visiter ?

__ Non merci. Je soupire en retirant à nouveau son bras. J'ai juste envie de rentrer.

Il plisse les yeux et me regarde attentivement. J'arque un sourcil et lui demande la raison de son attitude mais pour réponse il étire la partie entre mes sourcils. Je retire sa main.

__ Qu'est-ce que tu fais ?

__ Tu fais encore la tête. Détend toi.

Je n'avais même pas remarqué que j'avais froncé les sourcils.
Il fait un signe de main à quelqu'un derrière moi. Curieuse je me retourne pour apercevoir une femme assez âgée dans la cinquantaine environ. Elle a quelques cheveux gris qui ne ternissent pas pour autant ses cheveux bruns clairs semblables à ceux de Brody, et malgré les rides autour de ses yeux j'arrive à apercevoir ses petits yeux bleus.
Sa grande taille et son air élégant lui donnent des allures royales.

__ C'est ma grand mère, Élise. Il sourit. Fais lui coucou.

J'hésite et lui fait signe de la main.

Elle semble surprise mais répond avec un grand sourire. Elle vient vers nous quand deux femmes d'âge mûr l'interceptent et commencent une discussion animée.

__ Elle est l'une des fondatrices de la fondation.

__ Je croyais que c'était la mère de Brooke ?

__ Sa mère est présidente depuis dix ans. Mais ma grand mère l'était vers les débuts de la fondation.

Il me fait signe de regarder vers une femme grande, des cheveux roux presque cuivrés en discussion avec une autre femme aux cheveux blonds. Elles sont toutes les deux magnifiques bien qu'avec ses boucles, la femme aux cheveux auburn l'est bien plus.

__ C'est Alix, la mère de Brooke. Et l'autre femme c'est Maeve la vice présidente.

__ Elle est très belle. Je remarque.

__ Je trouve aussi. En plus elle dirige aussi le club.

__ Le club?

__ La fondation est une extension du club. Au club il y a le rassemblement de l'élite de Carlston. Mais entre nous c'est juste un lieu barbant où ils ne font que discuter de chiffres.

__ Et d'argent ?

Il sourit.

__ Contrairement à ce qu'on croit, les riches ne discutent pas d'argent tous les jours. Il soupire

J'arque un sourcil et croise les bras, soudainement intéressée par le fil de la conversation. J'ai l'impression que sans le vouloir, il m'informe de détails très intéressants.

Mon attention est de nouveau attiré par la grand mère de Brody qui semble lui faire signe.

__ Je crois que ta grand mère t'appelle.

Il lève les yeux vers elle et soupire.

__ Elle va encore me faire saluer ses amies et ça va prendre des heures...

__ Tu devrais te dépêcher pour pouvoir t'en aller plus vite.

__ Je crois pas que ça change quoi que ce soit. Souffle-t-il avant de partir les rejoindre.

Une grand mère... Les parents de mon père sont morts avant ma naissance et ma mère n'a jamai#s connu les siens.
Alors je n'ai jamais eu ce genre de présence. Et Kylie non plus.
Je me demande parfois , si elle a déjà rencontré ceux de son vrai père ? D'ailleurs, qui est-ce ? Je sais qu'elle ne l'a jamais rencontré mais chaque année elle recevait un cadeau pour les fêtes de fin d'année signé avec son nom de famille. 

La question m'a toujours un peu obsédé, bien que je n'ai jamais vraiment osé lui demander, je ne voulais pas la blesser en parlant de ca.  

Les rares fois où elle en a parlé, elle a toujours été évasive, comme si elle ne voulait pas en dire trop. Je me suis toujours contentée de ne pas trop insister, pour ne pas la froisser.  J'étais peut-être égoïste. je pensais que de toute façon elle m'avait moi. J'ai toujours pensé que c'était suffisant, parce que pour moi l'avoir était suffisant. Je le pense toujours, même maintenant qu'elle est dans le coma. En dépit des disputes avec ma mère, les absences répétés de mon père, savoir que nous étions là l'une pour l'autre suffisait à me faire me sentir bien. J'espérais quelle ressentait aussi cela, bien que ce soit moi qui ait mis de la distance entre nous.

En y repensant, j'étais vraiment égoïste. 

Pourtant, parfois, je sentais qu'elle voulait me parler, comme si quelque chose la tourmentait. Mais elle ne l'a jamais fait.

Brody

__ Quel jeune homme il est devenu ! S'écrit une des amies de grand-mère.

Je lui réponds avec un sourire forcé, mais elle ne s'arrête pas là et tire ma joue affectueusement. Une fois qu'elle la lâche, je masse discrètement cette partie. J'ai la peau douce mais tant qu'à faire je préfère de loin qu'elle soit malmenée par une jolie fille. Aucune de ces dames n'a une fille ou petite fille canon ?

Je soupire et décide de me prêter au jeu de la conversation.

__ Et beau qui plus est. J'ajoute.

Elles éclatent de rire. Apparemment, mes blagues fonctionnent aussi bien sur les femmes âgées. On peut dire que je suis vraiment irrésistible à ma manière.

__ les cours se passent bien? S'écrit soudain Scarlett la mère d'Adam.

C'est une femme dont l'apparence et l'allure correspondante à sa personnalité. Un peu froide aux abords, élégante, mais surtout belle. Les petites rides apparentes sur son visage me font remarquer, que le temps passe. L'époque où on partageait des weekends entre nos familles est révolue. 

J'hausse les épaules.

__ Je fais de mon mieux.

__ Et... Adam s'intègre bien depuis son retour ?

Je la rassure en répondant oui, bien qu' Adam ne vienne pratiquement jamais en cours, sauf quand ça lui chante. Mais je ne veux pas lui dire, ça ne servirait à rien. En plus Adam me tuerait. 

__ En parlant d'Adam, comment va ton autre enfant ? Demande grand-mère.

__ Pourquoi tu me demandes ? Tu la vois plus souvent que moi. Scarlett soupire. Elle a encore disparue.

Elle regarde autour d'elle et soupire à nouveau.

__ Elle était censée aller aux toilettes mais ça va faire une heure. Elle se tourne vers moi. Tu veux aller chercher Kelly pour moi et la ramener si possible ?

J'hésite, mais face à son regard insistant, j' hoche la tête et prends congé pour ramener la petite rebelle. En plus ça me donne une bonne excuse pour m'éclipser.

Je longe les couloirs jusqu'aux toilettes des femmes. Seulement je me retrouve dans une impasse étant donné que je ne peux pas entrer et il faut que mon téléphone soit complètement à plat.
Je reste là à réfléchir comment faire quand la porte s'ouvre et que quelqu'un en ressort.

Devant l'expression de la fille, j'essaie de m'expliquer, puis je porte un regard plus attentif à son visage. Elle a des lèvres pulpeuses, des yeux pétillants et un visage magnifique. Sa robe moulante met en valeur son corps.

Je lui adresse un sourire.

__ Salut. 

Rien qu'à son allure, je peux deviner qu'elle a des origines étrangères, mais quand elle répond en italien, je comprends d'où elle vient.

__ Oh... Tu es italienne ? dis-je en la fixant. Italiano ?

Elle hoche la tête.
Je pointe son visage et lève mes deux pouces en l'air puis me pointe du doigt.

__ Toi Bella ! Je lui fait un clin d'œil.

Elle esquisse un sourire. Apparemment elle a compris le plus important.

__ Brody. Je m'écris avant de la pointer. Et Toi?

Elle s'apprête à répondre, mais une présence derrière elle l'interrompt. Je reconnais immédiatement ses cheveux bruns et ses yeux verts pâles. Je ne peux m'empêcher de remarquer aussi sa tenue, une robe noire qui lui arrive aux genoux avec un bustier en maille filet, mettant en valeur ses jambes. C'est probablement la première fois que je la vois dans une tenue de ce genre. Mais en même temps ça fait quatre ans, beaucoup de choses ont changé depuis.

Elle ne semble pas s'attarder sur moi et s'écrit en italien à la fille. Je ne sais pas ce qu,elle lui dit mais la fille me lance un regard furieux et part rapidement.

Kelly passe ensuite à côté de moi et continue sa route sans faire attention à ma confusion.
Finalement après quelques instants je me réveille et la rattrape.

__ Tu parles italien?

Elle soupire.

__ Mon prof de sculpture est italien. Et il était mignon alors j'ai appris.

Je lève les yeux en l'air et l'empêche d'avancer en lui attrapant le poignet.
Elle retire son bras et soupire à nouveau.

__ Qu'est-ce que tu lui as dit?

Elle esquisse un sourire.

__ Rien d'important.

__ Dis toujours.

__ T'as qu'à deviner.

Elle détourne le regard et continue et recommence à avancer.
Je donnerais Beaucoup pour effacer ce petit sourire suffisant de ses lèvres mais elle serait capable de se venger.
Quoique ce serait intéressant à voir.

__ Ma mère t'a demandé de venir me chercher ?

__ Ouais... Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ?

__ J'étais entrain de me laver les mains quand cette fille a commencé à me draguer. Je l'ai écouté.

J'arque un sourcil surpris. J'avais pas vu ça venir.

__ T'as un... faible pour les filles ?

Elle fronce les sourcils et soupire.

__ Non.

__ Alors pourquoi t'es resté ?

Elle esquisse un sourire.

__ J'aime bien me faire draguer. Lâche-t-elle, un petit sourire sur les lèvres.

Elle se retourne et prend un autre couloir.

Elle se retourne et prend un autre couloir, s'éloignant de la soirée. Je reste un moment sur place, essayant de reprendre mes esprits. C'était juste un échange banal, et pourtant, je perds encore une fois mes mots avec elle. On dirait qu'elle sait comment me déstabiliser, jouer avec les mots.

Elle ne cesse de dire des choses inattendues et surprenantes, des choses que je n'aurais jamais pensé entendre de sa part il y a quelques années. Je suppose que le changement ne se limite pas seulement à son apparence physique. Elle est une toute autre personne par rapport à la gamine que je connaissais, et cette nouvelle version est remplie de surprises.

J'hésite un instant entre la suivre et retourner à la soirée. Mais sa mère m'a demandé de la ramener, et Adam voudrait sûrement que je la surveille.

Je soupire et finalement décide de la suivre.

Après tout, je suis le meilleur ami de son frère, et ça fait pratiquement d'elle ma sœur. En quelque sorte.

Je la rattrape rapidement dans le couloir et lui lance un léger sourire pour essayer de détendre l'atmosphère.

__ Attends, je viens avec toi. Je déclare.

Elle lève un sourcil, mais ne dit rien, continuant simplement à marcher. Je la suis en silence, sentant que ce n'est peut-être pas le bon moment pour engager une conversation. Nous marchons côte à côte dans les couloirs somptueux, seuls le son étouffé de la musique et nos pas résonnent dans le hall.

Après quelques instants de marche silencieuse, elle s'arrête.

__ Pourquoi ? Demande-t-elle.

__ Pourquoi quoi ? Je réplique.

__ Pourquoi tu me suis ?

J'hausse les épaules. 

__ Je te surveille.

Elle fronce les sourcils, a l'air de vouloir dire quelque chose mais finalement se contente de soupirer et reprend la marche. Je soupire et la suis jusqu'à une pièce sombre et pas très éclairée. Les débarras je dirais.

Elle s'assoit dans un coin et appuie sa tête contre le mur.

__ Comment tu connais cet endroit ?

__ Pendant le temps que je suis ici, ma mère m'oblige à aider au club. Je viens souvent me cacher ici. Répond-elle.

__ Finalement sur ce point t'as pas changé. Je marmonne.

__ Quoi?

J'hausse les épaules avec un sourire.

__ Rien.

Elle fronce le sourcils et me regarde avec intensité, déterminée a comprendre le fin mot.

__ Je te répond si tu me dis ce que tu as dit a cette fille un peu plus tôt.

Elle lève un sourcil.

__ Laisse tomber. soupire-t-elle.

J'hausse les épaules et regarde autour de moi. Mon regard se porte sur des tableaux empilés dans un coin. Je jette un coup d'œil à Kelly, les yeux rivés sur son téléphone, puis observe les différentes peintures. Chacune est particulière, mais toujours avec le même style un peu sombre et mélancolique. Ce qui attire le plus mon attention, c'est celui de deux mains qui se croisent, apparemment celles d'enfants vu leurs dimensions. L'une des petites mains porte un bracelet très familier. Un sourire se dessine sur mes lèvres en reconnaissant le bracelet que Kelly m'avait fait un jour quand on était enfant.

Elle est vraiment douée.

__ Qu'est-ce que tu fais?

__ C'est vraiment magnifique. Je lui montre le tableau avec le bracelet. C'est mon préféré.

Elle regarde le tableau, et durant l'espace d'un instant un sourire fugace apparait sur ses lèvres.

__ T'as des gouts de merde. S'écrit-t-elle finalement.

Je ris et regarde à nouveau le tableau.

__ Je peux l'avoir ?

Elle lève un sourcil, surprise. Elle semble hésiter et hausse les épaules.

__ T'as des droits d'image. souffle-t-elle.

__ Alors c'est vraiment moi que tu as peint? J'en déduit.

__ Tu es flatté?

J'esquisse un sourire.

__  Qui est l'autre gamin? Je demande.

Elle ne répond pas, se lève et, avec un visage qui semble désintéressé, elle me prend le tableau des mains et le range avec les autres. Ensuite, elle prend un vieux drap et les recouvre.

__ À l'école d'art on dit que ça porte malheur de laisser quelqu'un voir avant qu'ils ne soient complètement fini.

__ Ils ne sont pas fini ?

Elle se tourne vers moi avec un petit sourire.

__ Le dernier non.

__ T'étais pas censé me le donner ?

Elle semble réfléchir un instant et hausse les épaules.

__ Il manque quelque chose. Je sais pas encore quoi. Marmonne-t-elle.

__ Mais je l'aurais non? Quand il sera fini.

__ Je vais y réfléchir. T'as qu'à patienter.

__ Vous me demandez d'attendre Mademoiselle Kelly Warden ?

Nos regards se rencontrent. Ses yeux semblent briller d'une lueur particulière, pure, bien que son petit sourire semble cacher quelque chose.

__ J'en vaux bien la peine non?

J'arque un sourcil surpris par son choix de mots, quand elle se lève.

__ Retournons à la soirée. Avant que ma mère fasse une crise de nerf.