— Dieu soit loué ! remercie silencieusement Cronus Fourseasons – le numéro 5 de la Rébellion. Par sa Grâce, aucun de nous n'a perdu la vie...

Il termine le petit culte improvisé que le coach Stonewall lui a demandé d'organiser sur une note optimiste. Car oui, même s'ils étaient des Rebelles très forts et célèbres, le Très Haut ne devait pas être négligé.

— Quoi qu'il advienne, les amis, gardons à l'esprit que la Déesse de la Victoire sourit à ceux qui n'abandonnent pas !

Cronus croyait fermement qu'ils arriveront à Eden, sains et saufs.

— Localisation : île obsolète inconnue. Heure : entre 10 et 11 heures ? Difficile à déterminer, résume Jimmy Kyrk – le 8ème joueur de la Rébellion, les yeux rivés vers le ciel après ce court moment de calme.

La météo était loin d'être favorable sur l'île Dakothé où ils étaient encore coincés. En plus des nuages noirs au-dessus de leurs têtes, le volcan local a aussi commencé à libérer des produits toxiques, et de la lave.

Les idées de Caleb se sont enfin éclaircies après le départ d'Austin Hobbes et son équipe de secours. La prochaine étape de leur aventure devient un peu plus nette.

— Jimmy, quelle distance nous sépare d'Eden ?

— Hum... Si ma mémoire ne se trompe pas, une bonne demi-centaine de kilomètres tout au plus, coach Stonewall.

Le petit roux se met à dessiner précisément sur le sable noir ses souvenirs de la carte sur le tableau de bord de leur jet privé. Ayant assisté le coach avec le pilotage d'urgence avant le crash, Jimmy se rappelait à peu près des coordonnées de leur destination.

— OK, soldats ! dit Caleb après avoir retenu le schéma de Jimmy. Quelqu'un a un plan pour quitter cette maudite île ?

— Pourquoi ne pas construire un radeau ? propose Cronus.

Mais le squelette du dernier cocotier de l'île s'abat brusquement sur la plage, manquant d'écraser le numéro 6 de la Rébellion – Bay Laurel. Frappé de stupeur, le garçon bouscule Cronus sans le vouloir. Déstabilisé, le Rebelle béni par les Cieux finit aussi par pousser Aimé Quintet – leur numéro 2.

Le défenseur baraqué tombe face la première sur le sable brûlant.

— Désolé... ! s'excuse Bay en aidant rapidement ses coéquipiers à se relever. Ça va, Aimé ?

— Oumpf ! Wesh, répond-il après avoir recraché quelques grains de sable de sa bouche. Oh... Qu'est-ce que c'est ?

Aimé se met à creuser le cratère laissé par son visage dans le sable après sa trouvaille. Il déterre une sorte de téléphone avec une parabole, un GPS et plein d'autres fonctionnalités...

Les gens de tout à l'heure ont dû le faire tomber quand ils sont partis sur leurs vedettes rapides.

— Excellent, soldats ! félicite Caleb suite à cette découverte bouleversante. Vite, appelle Axel Blaze et dis-lui de renvoyer ces secouristes illico presto.

Non loin de ses joueurs attroupés autour du Défenseur Royal, le coach observait les vagues – un autre plan en pleine élaboration dans son génial cerveau, en cas d'échec de celui-ci.

— Zut, alors ! Y a pas de réseau, annonce Aimé avec regret.

...

Ne pas désespérer, Caleb avait déjà son plan B.

— C'est sûrement à cause du volcan, déclare Bay. Comment il s'appelle d'après ton phone... Hahaha, le Vuazin ! Voisin. Lol.

— Les mecs, restez sérieux–  gronde Njord.

Un éclat ingénieux passe sur les lunettes de soleil de marque du punk quand il interpelle soudain le Diable Blanc.

Njord accourt immédiatement aux côtés de Caleb, à l'extrémité de la plage. Il grimace légèrement quand les remous de la mer surchauffée entrent en contact avec sa peau sensible.

L'adulte le remarque, l'inquiétude gagne du terrain sur son visage jovial.

— Ta Reine des Neiges, elle peut supporter les hautes températures ?

Njord approuve d'un hochement de tête énergique. Si cela pouvait aider l'équipe à atteindre leur but, il braverait cette chaleur tropicale infernale sans hésiter.

D'autant plus si le plan du coach Stonewall lui permettrait de raccourcir la distance qui le séparait de son cher mentor.

— À quoi pensez-vous, coach ? demande le Nordique quand le punk se met à rigoler malicieusement.

Un galet ramassé sur le sable brûlant est lancé à la surface de la mer. Le ricochet de Caleb trace une ligne droite vers une destination lointaine – un simple mirage vert vu de l'île Dakothé.

— Je veux que tu nous traces un chemin... Vers le Paradis !

Iggie ne voulait pas épier leur conversation, mais cette demande alarmante provoque son inquiétude. Il lance un regard stupéfait à son camarade du lycée Alpin en comprenant l'enjeu de ce plan.

— Coach, laissez-moi le faire à sa place ! Ma Patinoire est aussi efficace que la sienne et...

— T'inquiète Iggie, je vais y arriver ! objecte Njord en se positionnant face à la mer – près à se remettre à l'action.

Le défenseur à l'écharpe savait pourtant qu'il ne tiendrait pas jusqu'à Eden. Parmi eux tous, Njord était celui qui transpirait le plus – sa peau pâle rougissait fortement... Tous ces événements depuis l'accident l'ont fort épuisé.

Mais il ne peut qu'observer en silence pendant que Chione – la Reine des Neiges est de nouveau invoquée par son ami.

— Je suis plus rapide que toi, je te rappelle ! rit l'attaquant de glace. Shawn est sûrement déjà à Eden. Et nous lui avons promis de nous revoir au plus vite, n'est-ce pas ?

Le bruit de cristallisation de l'eau parvient à attirer l'attention de leurs coéquipiers distraits par le nouveau gadget d'Aimé. Ils assistent alors à une scène exclusive : Iggie qui enlève son écharpe blanche immaculée, pour l'enrouler en turban autour de la tête Njord.

— Au moins, comme ça, tu éviteras de surchauffer trop vite, sourit le défenseur après avoir peaufiné cette protection solaire de fortune.

— Ah... merci, souffle Njord – inhabitué à ce genre d'attention de la part de son coéquipier.

Un ricanement et une tape encourageante sur leurs deux épaules marquent le signal du coach pour quitter l'île Dakothé.

— Soldats ! appelle Caleb pour rassembler tout le monde.

Il pose un premier pas sur le Chemin de Glace créé par Njord – son fameux sourire, de retour.

— La fête, c'est par là !

• • •

Quelque part, au beau milieu du Pacifique...

Dans la chaleur accablante de midi...

Neuf Rebelles et leur coach patinaient sur un océan gelé.

Njord Snio, le Nordique qui servait de guide à son équipe, a été confié une mission suicide.

Celle de leur tracer un chemin vers le Paradis. L'île Eden.

— Njord ! Attention, à ta gauche ! avertit Harrold Houdini – le Rebelle numéro 3, à l'approche d'une vague géante.

Le Diable Blanc remercie le défenseur stoïc pour son aide. Il évite cette nouvelle catastrophe – de justesse ! – grâce à un élégant slide, faisant ainsi dévier la trajectoire de son Chemin de Glace.

Leur coach lâche un cri de fierté suite à son action.

— Hey Long, si on survit après ça, je te retirerai de ton poste et tu devras donner ton brassard à Njord !

Le capitaine de l'équipe proteste gentiment quand ses coéquipiers appuient l'idée de Caleb avec humour.

— Il faudrait d'abord qu'on arrive à Eden sains et saufs, ha ha !

Ils rigolaient mais en ce moment, Njord n'en avait que faire du poste de capitaine des Rebelles.

Arriver à Eden est sa seule priorité, car une personne spéciale – pour lui et son coéquipier Iggie, s'y trouvait et les attendait.

Njord avait impatiemment espéré leurs retrouvailles depuis son intégration au sein de la Rébellion.

— Courage, les gars ! motive Quentin Cinquedea – leur gardien de but portant le numéro 1. Le GPS dit qu'on a déjà parcouru la moitié du chemin !

— Génial ! commente Bay – celui qui patinait le plus près de Njord. Plus qu'une vingtaine de kilomètres~

Rien de bien sorcier pour des joueurs de foot qui ont été entraînés dans des conditions extrêmes comme eux.

Cependant...

— D'où vient ce craquement ? intervient Quentin.

Caleb, qui fermait la marche pour son équipe, a remarqué le déclin progressif de la performance de Njord. Il semblait être de plus en plus lent, et le Chemin de Glace devenait étroit du côté du punk.

— Soldats, surtout ne regardez pas en arrière !

Bailong désobéit tout de même, pensant que le coach était encore d'humeur joueuse. Il constate avec choc la gravité de la situation : leur patinoire était en train de fondre à une vitesse hallucinante derrière eux !

Puis, Njord perd tout d'un coup son équilibre.

Il vient d'épuiser toutes ses réserves d'énergie en invoquant Chione pour une trop longue durée.

L'attaquant de glace s'écroule devant ses coéquipiers, et coule.

— NJORD !!