Salem, lundi 19 avril 2021
9h15, mairie de Salem, service des archives

Asa étouffe un bâillement, alors qu'il regarde son café couler de la machine. Cette nuit encore, il a peu dormi. À la différence de la veille, ce n'est pas dû à une activité crapuleuse, mais à l'angoisse de son mari. Leighton a ressassé les paroles de Virginia durant des heures. La peur a chassé tout son sommeil et Asa était là pour la rassurer, en vain. Le sorcier ne cesse d'imaginer des créatures venir à leur porte pour lui soutirer le sort du voyage. C'est une menace qu'ils doivent prendre au sérieux et qui n'est pas à négliger.

Le noiraud prend sa tasse, puis souffle sur le liquide, afin de le refroidir plus rapidement. À son départ de la maison, Leighton était toujours une boule de nerf. Asa a beau lui envoyer une tonne de messages, cela ne semble pas le calmer. C'est vrai que l'expérience du chasseur leur a laissé un goût amer, que le brun ne veut pas renouveler. Dans le pire des cas, si cela se produit, Asa ne réagira pas de la même façon. Il a retenu la leçon. La vérité, c'est que là tout de suite, il ne sait pas quoi faire. Il se sent démuni face à la détresse du sorcier.

La meilleure solution qui s'offre à eux, c'est de rester à écart. Malgré ce choix, Leighton redoute une visite incongrue. Asa s'en remet totalement à Sidney et à l'espoir que le shaman soit au courant avant que la catastrophe n'arrive et qu'ils puissent agir en conséquence.

- Tout va bien ?, lui demande Susann d'une voix inquiète.

- Oui, ne t'inquiète pas. Je suis juste fatigué.

- Oh, je comprends, lance-t-elle avec un clin d'oeil en désignant l'alliance d'Asa.

Le noiraud sent ses joues chauffer à l'insinuation. Il refuse tout bonnement d'aborder le sujet de sa vie conjugale avec Susann. C'est comme en parler avec sa mère. Hors de question. Jamais il ne confiera qu'il a vécu sa meilleure expérience sexuelle au côté de son mari, ni à Susann, ni à personne d'ailleurs. Il n'est pas sûr que quelqu'un le comprenne.

Le visage toujours aussi rouge, il tourne le dos à son amie sans lui répondre et va s'asseoir devant son ordinateur. Il l'allume l'esprit absent, resté auprès de Leighton. Même la porte du service qui s'ouvre, ne lui fait pas relever la tête. En revanche, son coeur se met à tambouriner plus fort, son pouls s'accélère. Il n'y a qu'une personne sur cette terre capable de lui déclencher ses phénomènes. Il redresse le menton et tombe directement sur son mari, debout au milieu de la pièce.

- Bonjour, s'exclame Susann, tandis qu'il est déjà sur ses jambes, prêt à le rejoindre.

- Bonjour, répond Leighton, un brin intimidé.

- Qu'est-ce que tu fais ici mon amour ?, le questionne-t-il, une fois à sa hauteur et en prenant ses mains dans les siennes.

- J'ai appelé Virginia après ton départ et nous avons dressé une liste de tous ceux qui viennent aux réunions. Je me suis dit que tous les trois, nous pourrions les chercher.

Le regard de Leighton est déterminé, Asa ne pensait pas que son angoisse est arrivée à ce stade. Au point d'éplucher la basse de données de centaine de gens. Seulement, il ne peut pas prendre cette décision seul, il n'est pas le responsable du service. Il se tourne donc vers Susann, qui n'a pas loupé une miette de leur conversation. Asa l'interroge silencieusement.

- Aller, venez, leur dit-elle d'un signe de tête. Ravis de faire enfin ta connaissance Leighton.

- Moi aussi Susann.

Elle sourit, sincèrement heureuse. Voir deux des personnes qui comptent le plus pour lui, lui met du baume au coeur. Ils vont tous les trois dans la salle de pause. Leighton sort les documents qu'il a apportés, pendant qu'Asa fait chauffer de l'eau à la bouilloire pour lui faire un thé. Leighton explique à Susann que le sortilège de voyage dans le temps peut être dangereux entre de mauvaises mains, ce à quoi elle acquiesce.

La crainte principale du brun, c'est qu'une créature, peu importe laquelle, veule s'en emparer. Ce que tout le monde oubli, c'est que Leighton ne connaît pas le sort, seuls Alison et Giles le savaient. Malheureusement, personne ne va s'arrêter à ce détail, la preuve en est avec le chasseur. Asa devine ce que désire son mari; découvrir tous ceux qui sont au courant qu'il a utilisé le sortilège. C'est impossible à réaliser. Virginia ne le sait pas elle-même.

- Vous savez par qui le chasseur a appris qui tu étais Leighton et où te trouver ?, questionne Susann.

Le couple échange un regard, avant de secouer la tête en signe de négation. Entre jeudi et aujourd'hui, ils n'ont pas eu le temps de demander plus d'informations à Alistair. Enfin pour être honnête, ils n'y ont pas pensé. Ils étaient plus préoccupés par leur réconciliation, qui était le plus important pour eux. Asa dégaine son portable et tape la question au flic, en informant les deux autres de sa démarche.

- Pourquoi tu as son numéro ?, l'interpelle Leighton, suspicieux.

- Il m'a appelé jeudi soir pour me dire que le chasseur était en garde à vue et si Phoebe pouvait venir faire une déclaration, réplique Asa en lui donnant la tasse de thé.

- Comment il a eu ton numéro ?

- Quoi ?

Asa fixe son mari, choqué et un brin amusé d'entendre une pointe de jalousie dans sa voix. Il dépose un baiser sur la joue du brin en retenant difficilement un rire moqueur. Il ne pensait pas que Leighton était du genre jaloux, mais les yeux et l'expression dure qui lui font face, prouve à Asa que si. Il le prend dans ses bras et le berce, en lui chuchotant qu'il l'aime. Cela semble détendre le sorcier, car ses épaules s'affaissent et il esquisse un sourire.

Le noiraud relâche son mari, il croise les yeux rieurs de Susann, qui lui fait un autre clin d'oeil compatissant. Il est gêné que son amie ait été témoin de cette scène, mais il devait rassurer Leighton. Depuis qu'ils ont partagé leur auras, Asa sait que le sorcier manque de confiance en lui. C'est quelque chose qu'il comprend, donc il ne lui reprochera pas. La sonnerie de son portable le coupe dans ses réflexions.

- Alistair nous propose de venir interroger le chasseur nous-même, annonce Asa en lisant le message.

- Oui, c'est une bonne idée, décrète Leighton. J'ai des choses à lui dire.

- Nous irons après le boulot, j'envoie un sms à Phoebe pour la prévenir qu'on rentre plus tard.

Le sorcier n'oublie pas pour autant sa mission première. Susann l'installe dans la salle de pause, à l'abri de potentiels visiteurs et lui prête l'ordinateur portable du service. Elle lui donne accès à toutes les basses, il n'aura aucune restriction. Il veut chercher tous les membres qui assistent aux réunions et surtout déterminer qui est digne de confiance ou non. Malgré la tâche titanesque que cela représente, Leighton ne se décourage pas.

Le coeur d'Asa se pince en voyant la longue liste que son mari a rédigé. Est-ce que sa réaction disproportionnée avec le chasseur qui déclenche une telle paranoïa chez Leighton ? Asa a bien peur que oui. Comme pour se faire pardonner, il embrasse son front. Ils divisent la liste en deux. Ils iront plus vite en se partageant le travail.

- Si tu as besoin, tu m'appelles, lui dit Asa, une main sur son dos.

Il se penche et pose ses lèvres sur celles de Leighton. Il croise les doigts pour que le maire ne descende pas, ou l'un des représentants. En général, personne ne vient les voir, mais sait-on jamais. C'est toujours quand il ne faut pas, que quelque chose se produit. Il rejoint Susann qui les a laissés seuls un moment.

Sa collègue l'attend plus loin, au milieu des rayons. Asa craint une réprimande. Susann fait preuve de favoritisme envers lui, certains diraient même de leste, mais est-il allé trop loin en installant son mari, à un bureau et en permettant qu'il fasse des recherches un peu illégales ? Tel un enfant pris en faute, il s'approche d'elle. Susann prend un gros risque en acceptant que Leighton reste.

- Je suis si contente de le rencontrer, lui lance-t-elle en chuchotant.

- Oh, soupire Asa, surpris par les mots de sa collègue.

- Je comprends sa peur, poursuit-elle. Mais il ne trouvera rien. Les créatures surnaturelles restent discrètes. Aucun d'eux ne prendra le risque d'énerver les esprits en se prenant au fils d'Alison. C'était une sorcière respectée et surtout adulée par ses semblables, cela n'a pas changé aux cours des siècles. Leurs histoires a fait le tour des clans.

Ce n'est pas la première fois qu'Asa entend parler d'ancêtres sous forme d'esprits.  Le sorcier fait souvent référence à eux, Virginia aussi. Bon, Sidney c'est normal, puisqu'il communique avec eux à longueur de journée. Asa pensait que cette croyance était spécifique aux sorcières, apparemment, il se trompe. Est-ce que la crainte de mettre en colère l'esprit d'Alison suffit à éloigner les créatures malveillantes ? Il a de gros doutes là-dessus. Il partage l'avis de son mari, concernant la dangerosité du sortilège. Il en fait part à Susann.

- Je sais, répond-elle soucieuse. Virginia aussi. C'est un point qui nous a toujours inquiété, mais nous ne pouvons pas surveiller tout le monde.

- Je sais, soupire Asa résigné. Je veux seulement protéger mon mari. Il mérité de vivre une vie paisible et d'être heureux.

- Bien sûr, mais vous ne pouvez pas vivre dans la peur.

- Tu n'as jamais eu d'écho sur Leighton par d'autres personnes que Virginia ?, s'assure le noiraud.

- Non, pas même par les membres du conseil.

Les rapports donnés par Virginia faisaient référence à ces gens. Chaque espèce a élu un représentant. Ensemble, ils forment « le Conseil ». Comme un gouvernement chez les humains. Celle des sorcières est la grand-mère de Virginia. Celui des loups-garous est le capitaine de la police de Salem, le supérieur d'Alistair. Tout ça file la migraine à Asa. Il a du mal à comprendre toutes les infos qu'il reçoit. Le monde surnaturel est si vaste, si complexe, il va beaucoup plus loin que s'imagine Asa. Le conseil a placé un grand nombre de membres à des places importantes de la société.

- Gordon sera plus à même de vous répondre, lui dit Susann.

Autrement dit, l'alpha suprême des loups-garous. Encore un nouveau terme à inscrire dans son lexique. Leighton et lui auront l'occasion de parler au capitaine tout à l'heure. À force de réfléchir à toutes les théories possibles, la tête d'Asa va finir par exploser. Il en a une qu'il n'a pas avouée à son mari, peut-être la seule plausible. Car une personne est successible d'avoir pu parler de Leighton aux autres, du fait qu'Alison ait pu avoir recours à la magie pour faire disparaitre son fils. Lilas Mantion, ancienne membre du clan.

Avant de porter de telles accusations auprès d'une femme qu'aime Leighton, Asa préfère se renseigner. Ce qu'il a prévu de faire aujourd'hui. Il veut savoir où Lilas a fui et ce qu'elle est devenue, si elle a des descendants. Si sa suspicion s'avère être vraie, il a peur que la nouvelle achève Leighton et lui brise le coeur. Personnellement, Asa voit l'abandon de Lilas comme une trahison envers son clan. Il ne connaît pas cette femme, mais il sait qu'il ne l'apprécie pas. Elle n'est qu'une lâche.

Le téléphone se met à sonner, ce qui met fin à leur conversation. Asa en profite pour se connecter à son ordinateur et commence son labeur. La proximité de Leighton le perturbe et le déconcentre. Il tourne la tête toutes les deux minutes. En étant honnête, il admet que depuis son mariage, il a repris goût à son métier.

- Qu'est-ce que c'est ?, s'exclame-t-il en observant l'écran de son ordi.

- Riley a modifié tes paramètres d'accès, lui annonce Susann. Tu n'as plus de restrictions.

- Mais c'est génial ! Merci.

Un grand sourire lui bouffe le visage. Il faut vraiment qu'il remercie le fameux Riley. Peut-être qu'il aura la chance de le croiser au commissariat. Dorénavant, il peut lire tous les dossiers, ce qui va faciliter ses recherches sur Lilas. Il fait abstraction de Leighton, à quelques pas de lui et se jette dans sa tâche du jour.

Lorsque midi sonne, Asa n'a pas vu le temps passé. Il a noté ses découvertes sur une feuille qu'il plie. Pour le moment, il ne sait pas quoi en faire, mais il dira la vérité à son mari. Il s'empresse de le rejoindre. Leighton n'a pas bougé, il est toujours devant l'ordinateur. Asa retient un ricanement en remarquant la façon dont le brun tape sur le clavier. Il utilise le bout de ses deux index, touche par touche, tel un novice. Ce qu'il est.

- Cesse de te moquer de moi, se plaint le sorcier sans même tourner la tête. C'est impoli.

- Excuse-moi mon amour, rigole Asa en se plaçant derrière lui.

Il encercle le cou de Leighton et pose sa tête sur la sienne. Avec désarroi, le brun lui apprend que ses recherches sont peu fructueuses, qu'il n'a rien trouvé de compromettant. Afin de le réconforter, Asa picore la peau de sa nuque.

- Viens, on va manger, lui propose-t-il.

Il se sépare de son mari à l'instant où Susan entre dans la pièce. Il abordera le sujet de Lilas après leur visite au chasseur. Et en fonction de ce que leur dira le capitaine. Il ne veut pas retirer le sourire de Leighton tout de suite.