Salem, 29 mars 2021
14h, sur les routes de Salem

La voiture, c'est décidément une chose qu'adore Leighton. Un matin, il avait observé Asa monter à l'intérieur, mais il n'avait pas osé demander à son hôte quelle était son utilité. Aujourd'hui, il a pu le faire. C'est incroyable. Déjà, c'est confortable, cela va beaucoup plus vite que des chevaux et les voyageurs sont à l'abri de la météo. Il se sent plus en sécurité que dans un fiacre ou sur un équidé. Il peut étendre ses jambes. Il n'arrête pas de toucher ce qu'Asa appelle « tableau de bord ». Ce qui se trouve vers le volant à l'air si compliqué à comprendre et pourtant, le noiraud conduit avec facilité. Il y a même de la musique qui sort de la voiture, enfin de la radio, d'après l'explication d'Asa.

Il ne sait plus où donner de la tête, dehors la ville défile sous ses yeux. Il s'accroche à sa portière afin de mieux l'observer. La route n'est plus pavée, les maisons en pierres ou en bois, ont été remplacées par des rues à n'en plus finir et des bâtiments gigantesques. Tout est si différent, il ne reconnaît pas la ville de Salem d'autrefois, telle que lui l'a connu.

- La mairie est ici, l'informe Asa en pointant un bâtiment rouge sur sa droite.

- C'est donc là que tu travailles.

- Oui.

- C'est si jolie, toutes les maisons sont colorées, s'extasie Leighton.

- Ce n'était pas comme ça avant ?

- Non. Déjà, il y avait moins de maisons, la rue principale n'était pas aussi remplie et les bâtiments étaient plus sombres, moins imposants.

Arrêté à un feu rouge, Asa en profite pour se tourner vers le brun et lui sourire. L'hébétement du plus jeune l'attendri. Leighton est ravi de sortir de chez les Geller et d'enfin pouvoir découvrir le monde moderne qui l'entoure. Tout ce qu'il s'était imaginé, est bien loin de la réalité. Il ne sait pas si cela l'émerveille ou l'effraye. Avec sa mère, ils se sont rendus très peu de fois dans la grande ville, alors il est heureux de le faire aujourd'hui en compagnie d'Asa.

L'aîné l'a prévenu qu'ils ne feraient pas de tourisme, mais des emplettes. Leighton est particulièrement excité. Les looks qu'il a pu observer grâce aux séries, qu'il regarde toute la journée, l'intriguent. Il aime bien les vêtements qu'Asa lui prêtent, il se sent à l'aise dedans. Après la matinée qu'ils viennent de passer, il est heureux de passer un moment seul avec le noiraud.

Il ne voulait pas faire de la peine à Asa et encore moins le mettre à l'écart. La surprise a été tellement immense, de voir débarquer Sidney, qu'il en a oublié tout ce qui l'entourait. Pendant ces quelques minutes, il a eu l'impression de retrouver une partie de sa famille. Sidney a les mêmes yeux bleus que son aïeul, c'est comme si Giles avait été en face de lui. Malgré ce que le clan a fait pour lui, préparer son arrivée, lui fournir des papiers, un portable, rien de tout cela ne pourra égaler la gentillesse d'Asa et de Phoebe, ni ce qu'ils ont fait pour lui. Ils l'ont hébergé, soutenu en apprenant son identité. Jamais Leighton aurait pu les quitter, même pour aller habiter chez le shaman. Son coeur s'est mis à battre si fort lorsqu'Asa lui a dit qu'il pouvait rester.

Sa bouche s'ouvre en grand. Décidément, cette époque ne cesse de le surprendre. Sa tête tourne dans tous les sens. Bien sûr et toujours grâce aux séries, qui l'ont quand même bien aidées à appréhender ce nouveau monde, il avait déjà vu des villes et leurs changements. Mais les voir à travers un écran et dans la réalité, c'est différent.

- Je suis content que Phoebe et toi soyez au courant que je viens du passé, car je n'aurais pas pu faire semblant de connaître tout ceci, avoue Leighton le front collé à la vitre.

- En parlant de ça, réplique Asa après avoir ricané. Est-ce que le sort est irréversible ou pas ?

- Je ne sais pas. Maman ne m'avait jamais parlé de ce sort, personne n'en avait entendu parler d'ailleurs. Pour être honnête, c'est un point qui m'inquiète.

- Moi aussi.

Son organe vital part, une fois de plus, dans une course effrénée. Ne souhaitant pas gâcher la bonne ambiance qu'ils partagent, Leighton sourit à son compagnon. Il cherchera la réponse tout à l'heure à l'aide de ses grimoires. Comment confier à Asa que cette peur l'empêche de dormir la nuit ?

- Nous sommes arrivés, lui annonce Asa tandis qu'il se gare sur le parking.

- Qu'est-ce que c'est grand, souffle le brun émerveillé.

- Aller, viens.

L'aîné se charge de les détacher. Ils sortent de la voiture, puis Asa la verrouille. Ils traversent le parking et finissent par entrée à l'intérieur du centre commercial. Leighton est soulagé de sentir la chaleur des lieux, il fait encore très froid à Salem au mois de mars. Il laisse Asa le guider et choisir les magasins. C'est ingénieux de rassembler toutes les boutiques dans un même endroit, à l'abri de surcroît. Il essaye de garder un visage neutre, il ne veut pas attirer l'attention sur eux, ni mettre Asa dans l'embarras.

Ils pénètrent dans un premier commerce. Le noiraud le guide à travers les rayons, lui conseillant de regarder et de prendre ce qu'il lui plaît, en commençant par des pantalons, le seul vêtement qu'Asa ne peut pas lui prêter par soucis de taille. Le jean est bien loin des bas en lin dont il est habitué ou des joggings qu'il mettait jusqu'à maintenant. Malgré tout, il en met quelques-uns dans le panier. Il aime bien la couleur bleue, oh et un noir aussi. Le noir se marie avec toutes les autres couleurs. Asa est si seyant lorsqu'il en porte.

En ce qui concerne les hauts, Leighton jette son dévolu sur des tee-shirts bariolés, ainsi que des chemises imprimées. Il ne souhaite pas de pulls, ceux d'Asa lui conviennent parfaitement et ils sont réconfortants, il veut les garder.

- Tu aimes bien les couleurs ?, lui demande l'aîné en voyant le maillot que tient Leighton.

- Oui. Avant les hommes portaient des couleurs sombres. J'ai envie de changer.

- Tu as bien raison. Ça te va bien.

Le compliment fait rougir le plus jeune. Il ressent une certaine fierté à plaire à Asa et il se rend compte, non sans surprise, que c'est ce qu'il veut. Le panier débordant de nouveaux habits, ils se dirigent vers les cabines. S'en suit un défilé, Leighton prend plaisir à essayer chaque tenue, la montrant ensuite à Asa. Faire un choix entre tous les vêtements, est compliqué. Le brun adore chacun d'entre eux. Finalement, il aime bien les jeans, il trouve qu'ils affinent sa silhouette.

- Tu peux tous les prendre, lui affirme Asa, alors que le brun est en pleine hésitation.

- Cela ne fera pas un peu trop ?

- Non.

Avec un sourire timide, Leighton hoche la tête. Au départ, Asa voulait payer pour ses courses, mais le sorcier a refusé. Il possède un compte en banque et une carte de crédit, il peut donc s'acheter ses vêtements lui-même. Au départ, son hôte a un peu rechigné, puis il a fini par accepter, car c'était la seule condition pour que Leighton vienne. Il ne mesure pas réellement la somme qu'il possède, l'argent n'a plus la même valeur qu'autrefois. Étant donné qu'il en a, il était hors de question qu'Asa paye à sa place. Il ne veut pas être entretenu de la sorte.

Il devient rouge pivoine lorsqu'ils s'arrêtent au rayon sous-vêtements. Il ne peut pas continuellement utiliser ceux d'Asa, c'est indécent et gênant. Il met plusieurs caleçons dans son panier, ainsi que des chaussettes. Il veut partir de là au plus vite possible, alors il ne regarde ni la couleur, ni les motifs. Il est plus qu'embarrassé de choisir des dessous en présence du noiraud. Ce petit manège amuse beaucoup celui-ci. Au passage, il rajoute trois pyjamas.

Les mains chargées de sacs, ils continuent leur chemin vers un magasin de chaussures. Celles d'Asa sont légèrement trop grandes. Là par contre, Leighton ne sait pas quoi choisir. Il n'aime rien. Avant, il portait des bottes en cuir, mais là, il n'y a rien qui y ressemble. Ce qui s'en rapproche le plus, n'est pas à son goût.

- Je ne me ferais jamais à ce que tu appelles baskets, se plaint-il à Asa.

- Pourtant, c'est hyper agréable, rétorque celui-ci en agitant les siennes afin d'appuyer ses dires.

- C'est surtout hyper moche.

Asa éclate de rire, avant de passer ses doigts dans les cheveux de Leighton. Malgré les réticences du plus jeune, le noiraud lui tend une paire de Van's, lui assurant que la forme et le design iront bien avec son nouveau look. Dubitatif, le sorcier accepte de l'essayer. Un vendeur leur ramène la deuxième, à la bonne pointure. Il est vrai que c'est agréable à porter. Quitte à porter des chaussures affreuses, il préfère que ce soit celles-ci et pas uniquement parce qu'Asa les possède aussi. De bonne foi, il admet qu'il veut cette paire.

Les chaussures qu'Asa lui a prêtées aujourd'hui, ne sont pas mal non plus. Il demande au vendeur un modèle similaire, mais d'une autre couleur, grise. Il ne désire pas de grosses baskets, qui attirent trop le regard des autres dessus. Il a déjà pris des vêtements bariolés, alors ses chaussures doivent être neutres, sinon il risque de ressembler à un arlequin.

- Les converses sont des valeurs sûr, lui dit Asa, tandis que Leighton finit de les mettre.

- Je prends les deux donc.

- Bon choix.

Ils rangent les baskets dans leurs boîtes, remercient le vendeur, récupèrent leurs sacs et se dirigent vers la caisse. Leighton adore le shopping, sortir sa carte et appuyer sur les touches pour faire son code, l'amuse beaucoup. Il pourrait passer sa journée à faire des boutiques. Bon, Asa le freine en lui rappelant que ce n'est pas un jeu de dépenser de l'argent, car il ne pousse pas dans les arbres et qu'il ne faut pas que cela devienne une habitude.

- Cela est si facile de payer, il suffit d'une petite carte, argumente Leighton à la sortie du magasin.

- C'est justement ça le piège.

- Rabat-joie, murmure le brun.

Il ne manque qu'un élément pour compléter la panoplie : un manteau. Le premier n'avait pas ce qu'il fallait. Leighton en voit un qui lui plaît, qu'il prend sans hésiter. Il s'agit d'un manteau, élégant, noir, qui lui arrive mi-cuisses. Pour parfaire sa tenue, il choisit une écharpe et un bonnet. Il trouve également une veste, tout ce qu'il y a de plus classique. Asa lui assure que c'est toujours pratique d'en avoir une.

Ils retournent à la voiture, les sacs commencent à faire mal aux doigts de Leighton, il a hâte de les déposer dans le coffre. Lorsque c'est chose faite, il en soupire de soulagement. Il est épuisé. Sur le chemin du retour, Asa lui propose de s'arrêter dans une pâtisserie, afin de prendre le goûter. Comme ça, Phoebe leur en voudra un peu moins d'avoir été faire du shopping sans elle. La prochaine fois, il sera ravi de venir avec la jeune femme.

À l'intérieur du commerce, Leighton salive devant la vitrine. Absolument tout lui fait envie, il laisse donc la décision finale entre les mains d'Asa. Le noiraud prend un assortiment de plusieurs desserts. La vendeuse lui tend la boîte, le sorcier la récupère avec toutes les précautions du monde.

Avant de partir, Asa a prévenu sa soeur qu'ils ne seraient pas là à son retour du collège, mais qu'ils prenaient la collation, donc elle devait les attendre pour manger. Les doigts tapotant sur le carton, Leighton hésite à parler. Finalement, il se jette à l'eau, le visage en feu.

- Merci beaucoup Asa, pour cet après-midi. J'ai passé un agréable moment avec toi, c'était cool comme dirait Phoebe.

- De rien. Ça m'a fait plaisir et moi aussi, j'ai passé un super moment avec toi, lui répond l'aîné en souriant.

Les lèvres du brun s'écartent, dévoilant ses dents. Il aimerait ajouter une phrase, mais il se retient. Il ne dira pas tout de suite à Asa qu'il l'estime beaucoup et qu'au fond de lui, il considère les Geller comme son clan. Un rêve traverse ses pensées, celui d'attraper la main d'Asa et de plus la lâcher. Il ne s'autorise pas ce geste si intime, de plus cela gênerait le noiraud pour conduire.

Arrivée devant la maison, Phoebe les attend sur le parvis. Dès que son frère se gare dans l'allée, elle court vers eux. Comme Leighton a les mains prises par la boîte de pâtisseries, c'est la fratrie qui se charge de vider le coffre.

- Je suis trop jalouse, râle la jeune femme en sortant les sacs.

- On n'est pas déjà allé faire les magasins tous les deux y'a dix jours ?, questionne Asa, les sourcils levés.

- C'est un détail.

- Allez, rentre au chaud, ado malheureuse va.

Le noiraud secoue la tête avant de refermer le coffre. Leighton retient difficilement son rire. Il suit Phoebe, Asa fermant la marche. Oui, ils ressemblent à une famille.