Vendredi 25 Mars 2022, Washington D.C.
18h, chambre de Taylor

    Allongé sur son lit, les pieds sous le corps chaud de Sora, Taylor repense aux événements de la veille. À Lance bien sûr, mais aussi à William. Il ne cesse de sentir la main de son âme-soeur sur sa joue, comme si elle avait brûlé sa peau pour y laisser sa marque. Et que dire de ce qu'il a vu dans les yeux de Lance, du désir à n'en pas douter.

    Pendant une fraction de seconde, Taylor a vraiment cru que le Guerrier allait continuer de se pencher pour l'embrasser. Un enfoiré d'homophobe a brisé leur moment. Une remarque mal placée, un regard désapprobateur et leur bulle a éclaté. Ils ont payé leurs cafés, puis se sont empressés de partir. Il n'y a pas eu de nouveau contact entre eux. La peur de se faire encore emmerder par un étranger était là, planant au-dessus de leurs têtes. Arrivés à l'institut, ils se sont simplement séparés, après un au revoir gêné.

    Il soupire de dépit. Avec un peu de lucidité et sans frustration, il admet qu'il ne souhaitait pas partager son premier baiser avec Lance dans un bar quelconque. Après treize ans d'attente, ils méritent mieux. Lance mérite un cadre des plus romantique pour son premier baiser.

    Les sensations qui lui grignotent le ventre, lui sont connues, cependant, elles n'ont jamais été aussi fortes. Dans un gémissement plaintif, Taylor bascule sur son flanc, ce qui dérange Sora. La dragonne perçoit les émotions de son maître, elle se redresse et lui donne un coup de langue sur son bras nu.

- Oh Sora, j'aurais tant voulu l'embrasser, soupire-t-il, affligé.

    L'avouer fait du bien. Il peut difficilement se persuader du contraire alors que son corps lui envoie des signaux très clairs. Ses lèvres le picotent déjà d'anticipation. Sans les barrières que lui imposait sa colère, il se prend une déferlante de sensations. S'il ferme les yeux, il ne peut que trop bien visualiser les mains de Lance toucher son corps entier. Et lui, il pourrait enfin découvrir ce qui se cache sous ses vêtements de Guerrier. Ses plus profonds fantasmes surgissent à tout-va.

    La dragonne pose sa gueule sur la jambe de Taylor, ses iris rouges braqués sur lui. Elle est à l'écoute, même si elle ne comprend pas un mot de ce qu'il dit. Il a besoin de se confier et Jude n'est pas là. Son meilleur ami dîne avec ses parents. Taylor n'avait pas l'esprit pour une soirée avec les siens, son cerveau ne réfléchit plus correctement depuis vingt-quatre heures.

- Il a tellement changé Sora, poursuit-il en caressant ses écailles. Avant, je n'arrivais pas à le cerner. Tu l'aurais vu, il était si stoïque, presque dur. Mais maintenant, il est doux, timide et ses yeux sont si tendre. Oh bon sang, je suis foutu.

    Sa version jeune est tombée amoureuse de la force que représentait Lance, de la sécurité qu'il dégageait. Il aurait fallu être compliqué pour ne pas tomber sous le charme de ce puissant Guerrier qui revenait de sa formation de l'armée. Il était si honoré d'être lié à un tel homme. Le Taylor adulte apprécie d'autant plus la sensibilité qui s'exhale de Lance. Ce dernier se dévoile enfin, toutes ses inhibitions disparues, son masque fissuré. Il n'en est que plus beau.

    Leur relation aussi, fait plus vraie, sans aucune contrainte au-dessus d'eux. Ils sont libres de faire ce qu'ils veulent. La pression qu'ils recevaient, les empêchait d'être naturels. Évidemment, aucun membre de l'Ordre n'aurait pu influencer, ni créer leurs sentiments respectifs, mais ils dirigeaient les aspects de leurs relations. Malgré tout, ils avaient l'impression de remplir un devoir, qu'ils ne pouvaient pas se permettre d'échouer. Tout était planifié à l'avance. Maintenant, ils peuvent faire ce qu'ils veulent quand ils veulent, sans devoir des comptes à personne. Ce sont eux qui définissent les bases de leur lien. Cela soulage grandement Taylor.

    Au final, peut-être qu'ils avaient besoin de ce temps séparé, pour se comprendre individuellement, pour évoluer, mûrir, savoir ce qu'ils attendaient d'une relation. Taylor pourrait en être pleinement convaincu si Lance ne lui avait pas parlé de sa dépression. Le fait que son âme-soeur lui pardonne, diminue sa culpabilité de ce qu'il a fait pendant ce temps-là. Après leur discussion, il a aussi eu l'impression d'avoir trompé Lance.

- Tu crois qu'on doit arrêter de ressasser le passé ?, demande-t-il à Sora. Bien sûr, qu'on doit arrêter. Ce qui est fait est fait. À sa place, je lui aurais fait la misère. Comment je peux résister à un homme qui se bat comme ça pour moi depuis des années ?

    Taylor ne se laisse jamais aller à la tendresse avec ses conquêtes passagères. En revanche, là, tout de suite, il a envie de se blottir contre Lance, être dans ses bras ou l'inverse, peu importe. Tout ce qu'il souhaite, c'est d'être avec son âme-soeur. Plonger son nez dans son cou et sentir enfin son odeur, savoir le goût de sa peau après en avoir touché la texture.

    Son fantasme est tué dans l'oeuf par son téléphone qui vibre sur son matelas. Il sursaute en poussant un juron, ce qui met Sora en alerte. Il la rassure une seconde, avant de récupérer son portable. Il est surpris de voir le nom de l'ancien chasseur; Spencer Parrish.

- Allo, dit-il en continuant de cajoler la dragonne.

- Taylor, j'ai besoin d'un avis neutre venant d'une personne sensée, attaque immédiatement son ami.

- Qu'est-ce qui a ?

- Peux-tu s'il te plaît dire à mon fiancé qu'on ne peut pas servir un repas uniquement fait de friandises et de pâtisseries pour notre mariage.

- Je ne vois pas pourquoi on ne pourrait pas, intervient la voix dudit fiancé, Swann.

- Parce qu'on est entouré de créatures carnivores et qu'ils vont crever la dalle, voilà pourquoi mon coeur, poursuit Spencer en soupirant.

- Mais c'est mon mariage, je fais ce que je veux.

    Taylor se pince les lèvres pour ne pas rire. En soit, il comprend l'elfe, après tout, celui-ci a raison, c'est son jour particulier et il devrait décider pour lui et non pour les autres. Cependant, Spencer marque un point. Ce n'est pas une bonne idée d'affamer des carnivores. Le couple continue de se chamailler, comme s'ils n'étaient pas en communication.

    Lorsque Taylor a appris que leur ami avait trouvé son âme-soeur, il a été heureux pour lui bien sûr, mais il a ressenti une pointe de jalousie, parce que lui avait fait le choix de ne pas être avec le sien. Tout ancien chasseur Spencer soit-il, il a su aller au-delà de ses préjugés et n'a pas hésité à se lancer dans le lien qui l'unissait à l'elfe, peu importe leurs origines faites pour êtres ennemis.

- Alors Taylor, qu'est-ce que tu en penses ?, lui demande Swann sur un ton qui défit quiconque de le contredire.

- Vous pouvez trouver un compris et faire les deux ? Le buffet pour Swann parce que ouais, c'est son mariage et un buffet pour les autres, propose-t-il prudemment.

- Oui, c'est une bonne idée. Pourquoi on n'y a pas pensé avant ?, réplique l'elfe à son compagnon.

- Le stress nous fait dérailler, souffle ce dernier. Sinon, comment tu vas Taylor ?

- Bien. En fait, moi aussi y'a un truc pour lequel j'aimerais bien avoir votre avis. Vous me trouvez bête de sauter dans les bras de Lance à peine rentrer ?

    Un silence suit sa question. Lui-même n'est pas serein. Il trace des formes imaginaires sur la gueule de Sora pour occuper ses doigts tremblants. Quand Spencer reprend la parole, le coeur de Taylor bat la chamade.

- Je ne suis pas sûr que nous soyons les mieux placés pour te répondre. Avec Swann, on s'est sauté dans les bras quelques jours à peine après notre rencontre.

- Sauté dessus est le bon terme, murmure l'elfe, mais assez fort pour que Tay l'entende.

- Seigneur Dieu, votre vie sexuelle ne m'intéresse pas, s'exclame-t-il.

- Tu as tort, elle est torride.

- Swann !, s'écrient les deux autres hommes horrifiés pour deux raisons différentes.

    L'elfe ricane, fier de lui. Depuis qu'il est devenu chef de son propre clan, son caractère s'est développé et il s'affirme de plus en plus. Ce n'est pas qu'il manque de pudeur, mais c'est sa façon de revendiquer son âme-soeur et de signaler à tout le monde qu'il le comble. Une coutume normale chez les elfes, mais pas chez les humains.

- Bref, poursuit Spencer après s'être raclé la gorge d'embarras. Non, tu n'es pas bête de vouloir récupérer ton âme-soeur. Tu serais bête de rester loin de lui. C'est une attraction à laquelle il est très difficile de résister.

- Surtout si on a des sentiments pour l'autre, précise Swann.

- Parfois, c'est plus simple que ce que l'on pense. Tu aimes Lance et Lance t'aime, c'est le principal.

    Après quelques paroles échangées, des encouragements pour la plupart, ils raccrochent. Taylor médite sur les mots de Spencer. Tout le monde n'a pas la chance de pouvoir être avec son âme-soeur, beaucoup ne l'ont d'ailleurs pas rencontré. Est-ce que c'est trop rapide ? Du point de vue du couple, non. Ils auraient été mal placés pour dire le contraire. Qu'est-ce qui le retient de passer à l'action ? Rien, si ce n'est son cerveau qui cogite trop. Jude le pousse vers Lance depuis qu'ils ont mis un pied en dehors de l'avion.

    Son meilleur ami l'a déjà mis en garde de ne pas mettre sa vie entre parenthèses, que Taylor devait vivre pour lui et non pour les autres. Jude sera comblé de bonheur en le voyant avec son âme-soeur. Lui-même le sera. Il se sent ridicule après tout ce qu'il a balancé le jour où ils ont exposé leurs conditions aux Guerriers. Il est tellement mal par rapport à tout ça, qu'il est prêt à écouter William.

    Chaque chose en son temps. Sa priorité reste Lance. Il doit bien ça à son âme-soeur, qui mériterait que Taylor rampe à ses genoux. Et puis, il connaît son meilleur ami par coeur, il l'observe dès qu'ils sont ensemble pour s'assurer de son bien-être, Jude n'est pas prêt pour une discussion en face-à-face avec William. Pour une fois dans sa vie, Taylor a envie d'être égoïste.

- Viens ma puce, on va sortir un peu, dit-il à Sora en se levant.

    La dragonne anticipe et prend sa forme de lézard. Taylor enfile ses baskets, puis prend Sora sur son épaule. Si la chance est de son côté, il tombera sur Lance au réfectoire, mais celui-ci ne sera pas seul. Pour en être sûr, il invite le Guerrier à dîner ensemble. Sur le chemin, il croise les doigts dans l'attente d'une réponse positive. Elle arrive quelques secondes après, à son grand soulagement.

    Un immense sourire a pris possession de son visage. Lance, lui indique qu'il a réservé une table au fond de la salle à manger. Taylor est sur un nuage, il accélère le pas. Avant d'entrée dans la pièce, il place Sora dans la poche de son sweat. Les membres de l'Ordre n'apprécieront pas de manger à proximité d'une bête féroce, quand bien même cette dernière est un amour de dragon.

    Dès qu'il pénètre, il remarque immédiatement son âme-soeur qui lui fait un signe de la main. En essayant d'être le moins euphorique possible, Seigneur, il a passé l'âge de sautiller de joie, il rejoint Lance.

- Salut, dit-il en maîtrisant son sourire toujours présent et sa voix guillerette.

- Hey. Ton invitation à dîner me fait très plaisir.

    Les joues du Guerrier se colorent tandis qu'il se lève pour accueillir Taylor. Ils ne savent pas trop comment se saluer, alors ils se contentent d'un échange de sourire un peu gêné.

- J'avais peur que tu aies déjà mangé, s'empresse de déclarer Taylor.

- Non. Tu as eu le timing parfait, j'allais descendre. On va chercher à manger ?

    Taylor acquiesce, puis ils se dirigent vers les étales de nourritures. En silence, ils remplissent leurs plateaux de nourritures. Taylor en prend plus pour en donner à Sora, à l'abri des regards. Ils reviennent à leur table, l'un en face de l'autre.

    Lance n'a plus son pansement au front, la plaie semble jolie, malgré les points de sutures apparents, qui tomberont tout seuls dans une semaine. Grâce à sa blessure, ils remplissent les conditions de victoire de Jude. Ils se seraient vus même sans ça et aucun des deux n'abordent cette hypothèse de peur de braquer l'autre. Taylor ne veut pas donner l'impression à Lance de passer du temps avec lui, uniquement parce qu'il y est obligé à cause d'un gage. Il le fait parce qu'il en a envie.

- Tu as passé une bonne journée ?, demande-t-il à son âme-soeur et il se rend compte de la familiarité de cette question.

- Oui, si on oublie le rapport que j'ai dû faire, pas ma minute la plus glorieuse, rigole le Guerrier en leur servant un verre d'eau chacun.

- Donald n'a rien dit ?

- Non. Il m'a juste mis en garde de ne pas recommencer.

    Il est inutile de préciser quoi. À cette simple évocation, l'estomac de Taylor se noue. Il ne veut pas qu'une ombre obscurcisse sa relation avec Lance, mais il ne peut pas effacer ce que Lance à vécu durant son absence. Pourtant, il va bien le falloir s'il veut qu'ils avancent. Son âme-soeur n'a plus de raison de tomber en dépression, car Taylor ne va pas partir, plus jamais.