Vendredi 18 Mars 2022, Washington D.C.
23h30, salle d'entrainement

    Ils sont là depuis une journée et demie. Taylor a quitté ses parents uniquement cette nuit pour dormir un peu. Tout comme Jude, il ne parvenait pas à les lâcher. Ils ont rattrapé ces cinq dernières années. Il leur a tout dit, comment ils ont fui, qui les ont aidés, où ils sont allés, ce qu'ils ont fait, leur a avoué qu'ils sont restés chez les chasseurs quelques mois pour apprendre à se battre et à se défendre. Ils n'ont pas donné de noms précis, juste des catégories de personnes. Les anges, pour les informer des runes, les sorcières pour les potions et les sortilèges.

    En bon échange d'informations, les parents de Taylor lui ont également dit ce qui c'était passé à l'institut. Bien entendu, ils lui ont parlé de Lance. Parce qu'apparemment, le Guerrier les a soutenus durant toutes ces années. Taylor a lu les rapports de l'enquête sur la tentative de meurtre. Lance a été innocenté du départ et cela confirme ce que Naomi a dit, il n'y était pour rien et surtout, ne savait rien.

    Il vient à peine de rentrer que déjà se produit ce qu'il redoutait le plus. On lui casse la tête avec Lance. Le gentil futur beau-fils qui soutient les parents du disparu. Ils l'adorent. Ce qui énerve Taylor, car sa mère veut qu'il renoue avec son âme-soeur, qu'ils aient une discussion sérieuse.

    C'est hors de question ! Pour le putain amour du Ciel, il est rentré hier. Il a autre chose à faire et à penser. Il veut se concentrer sur ses parents, puis à retrouver sa place d'Érudit. Lance n'entrait pas dans ses projets. Ils ne sont pas revenus pour eux. Il n'est pas fâché contre sa mère, elle a toujours eu le coeur tendre. Elle ne sait pas non plus que Taylor est en colère et ne veut plus rien avoir à faire avec le Guerrier. Elle ne comprendrait pas. Naturellement, elle aimerait les voir de nouveau ensemble.

- Conneries, souffle-t-il avant de lever la barre d'haltères qu'il tient des deux mains.

    Cela fait plusieurs jours qu'il n'a pas pu pratiquer son sport quotidien. Ce soir, il avait besoin de décompresser. Peu importe que l'heure d'ouverture de la salle d'entraînement soit dépassée. Il a l'autorisation de Donald pour venir quand il le désire. Pour Taylor, le meilleur moment, c'est lorsqu'il n'y a personne. Il n'a encore croisé, ni parlé avec aucun membre de l'Ordre, pas même ses anciens amis.

    Jude et lui, ont le choix sur la façon dont ils souhaitent être réintroduis et présentés à l'institut. Ils n'ont pas encore pris le temps d'y réfléchir. Taylor n'en a aucune idée. Ce qu'il sait, c'est qu'il ne veut pas de cérémonie officielle. Jude ne supportera pas tant d'attention. Savoir que tout le monde est au courant de leur retour est bizarre. Il n'est pas encore prêt à leur faire face.

    Il pose la barre d'haltères sur son socle, lorsque ses bras commencent à le brûler. Il ne doit pas trop forcer s'il ne veut pas se froisser un muscle. Il s'assoit et récupère sa gourde d'eau. Ses sens se mettent en alerte, des bruits de pas résonnent vers l'entrée de la salle. Il se détend en reconnaissant la démarche légère de son meilleur ami. Il se tourne vers la porte, un sourire aux lèvres.

    Son meilleur ami est rayonnant de bonheur. Il a un sourire immense, malgré ses cernes sous les yeux, qui attestent de son manque de sommeil. Taylor le laisse venir jusqu'à lui.

- Salut, lance Jude joyeusement en avançant.

- Hey, ça va ?

- Oui, je viens juste de quitter mes parents. Maman s'endormait, alors papa l'a conduite dans leur chambre.

- Tu es venu ici tout seul ?, s'inquiète Taylor.

- Mm, répond Jude en s'asseyant face à lui. Je savais que je te trouverais là et non, je n'ai pas croisé un chat.

    En parlant d'animal, Sora descend de l'épaule de Jude et glisse le long de son bras pour grimper sur les genoux de Taylor. Elle lève sa patte, sa manière de lui dire bonjour. Il caresse la dragonne, tandis qu'elle lui fait la fête. Pendant qu'il cajole le lézard, Jude lui raconte ses retrouvailles avec ses parents. Dans l'avion, ils s'étaient mis d'accord sur ce qu'ils leur diraient.

    À mesure qu'il parle, Taylor reconnaît cet éclat longtemps disparu dans les yeux de Jude. Du bonheur à l'état brut. Il agite les mains, les joues rouges d'excitation. Ça transforme la propre humeur du tatoué. C'est ça qu'il cherchait en revenant. L'émotion noue la gorge de Taylor.

- Je suis heureux pour toi, dit-il, ce qui résume ce qu'il ressent.

- Ils m'avaient tant manqué, soupire Jude en souriant.

    Taylor prend la main de son ami et la serre entre ses doigts. C'était la bonne chose à faire, ramener Jude à ses parents. Ça vaut tout le reste. Notamment revoir et côtoyer les membres de l'Ordre. Angoisse partagée par le rouquin. Les yeux gris de ce dernier se posent sur l'entrée de la salle. Une once de culpabilité traverse son doux visage.

- Je suppose que comme les miens, tes parents t'ont parlé de l'enquête et du reste ?, lui demande-t-il, mais n'attend pas de réponse avant de poursuivre. C'est pour ça que j'ai fait ça. Je t'aime, pardonne-moi.

    Taylor fronce les sourcils d'incompréhension. Il ne comprend pas pourquoi Jude lui balance de telles choses. Son coeur se met à pulser et son stress accroît. Il dévisage son meilleur ami dans l'attente d'explications, mais celui-ci évite son regard en se levant. Il embrasse ses cheveux violets.

- Jude, qu'est-ce que..., commence-t-il en suivant le jeune homme des yeux.

    Sa phrase meurt sur sa langue. Dans l'entrée de la salle se trouve Lance, l'attitude peu sûre de lui. Il ne porte pas son éternel costume, mais un simple survêtement et un pull décontracté. Taylor est loin de l'être. Son cerveau est incapable de réfléchir, ni de penser. C'est le noir total. Il reprend contenance lorsque le rouquin échange quelques mots avec le blond.

    Comment son meilleur ami, l'amour de sa vie, l'homme pour qui il ferait n'importe quoi, peut le trahir ainsi ?

    Il se rend compte qu'il retient sa respiration, lorsque ses poumons réclament de l'oxygène. Il inspire de l'air, regonfle son thorax. Il est cloué sur le banc, incapable de bouger. Un son étrange sort de sa bouche. Un bruit de peur et de stupéfaction mêlée. Jude quitte la salle, après lui avoir lancé un sourire désolé. Oh, il peut l'être. Dès que Taylor aura récupéré l'usage de ses membres, il lui fera payer.

    Lance avance avec hésitation, le regard méfiant, comme s'il craignait que Taylor lui saute dessus. Ce qui n'est pas prêt d'arriver vu que l'Érudit est tétanisé. Jude a finement joué son rôle, il a éloigné sa colère, fait en sorte de la refouler tellement loin que Taylor ne parvient pas à la rattraper pour la faire resurgir. Le but était de le rendre vulnérable, afin de le prendre par surprise et de ne pas lui laisser le temps de réagir, ou de fuir.

- Ce n'était pas un piège, se justifie Lance, comme s'il pouvait lire dans les pensées du plus jeune. J'ai croisé Jude dans les couloirs et nous avons discuté.

    Lance s'exprime de façon prudente, les mains en évidence devant lui. Il prend soin de s'arrêter à une distance raisonnable de Taylor. Il affirme que ce n'était pas prémédité, mais cela y ressemble. Son meilleur ami, pour une raison obscure, veut absolument que les deux âmes-soeurs se rabibochent.

    Un long frisson d'horreur traverse Taylor, de ses orteils à la pointe de ses cheveux, pour deux choses. La première, d'être confronté à Lance sans y être préparé. La deuxième, que Jude se soit baladé seul dans les couloirs de l'institut, où n'importe qui aurait pu lui tomber dessus. Il ne sait pas sur laquelle s'attarder et donc traiter. Son cerveau est totalement hors service.

    Cinq ans à ressasser sa colère, à la faire mûrir pour ça ? Pour la voir s'évaporer par la seule présence de Lance en face de lui. C'est pathétique. Il est loin le grand Taylor avec ces beaux discours. Qu'est-ce qu'il disait déjà ? Un truc comme « je me vengerais de tout le monde ». Menace balancée aux oubliettes. S'il pouvait ne serait-ce que délier sa foutue langue.

    Ce qui n'est pas facile lorsque le visage de son âme-soeur se décompose et que ses yeux se mettent à briller. Taylor n'est pas sûr de supporter de voir Lance pleurer. Cela signifierait des choses que le jeune homme n'est pas prêt à accepter.

- Je sais que tu ne voulais pas me parler, mais s'il te plaît Taylor, moi, j'ai besoin de te parler, plaide Lance d'une voix douloureuse.

    Le tatoué déteste le sursaut de son coeur en entendant son prénom glisser des lèvres de son âme-soeur. Il ne veut pas parler maintenant, ni même jamais. Ne peut-il pas avoir de repos ? Par il ne sait quel miracle, il arrive à lever son bras droit et à boire une gorgée d'eau de sa gourde. Il est impératif qu'il humidifie sa bouche trop sèche. Cela allège la lourdeur de sa langue et hydrate son cerveau éteint. Il est de nouveau capable d'aligner deux idées et se sent lui-même.

- Ma mère a passé des heures à me parler de toi, réplique-t-il pas aussi mauvais qu'il le voudrait. Et je ne suis rentré que depuis trente-sept heures.

    Pour la forme, il regarde sa montre à son poignet gauche et effectue un rapide calcul. C'est une putain de blague.

- Désolé, marmonne Lance, mal à l'aise.

- Ouais, apparemment, ma mère et mon père te portent en odeur de sainteté.

- Nous nous sommes beaucoup soutenus.

- Je devrais te remercier peut-être ?, demande-t-il en fixant le Guerrier.

    Lance est blessé par la remarque, il ne parvient pas à le cacher. Taylor culpabilise une demi-seconde, surtout en se remémorant le visage baigné de larmes de sa mère. En fait, c'est le cas. Il est reconnaissant que quelqu'un ait été là pour ses parents. Il a trop de fierté pour remercier Lance en bonne et due forme, et le faire sincèrement.

    Ah ! Ça y est, il sent la colère, sa vieille amie, revenir au galop. Le Guerrier ouvre la bouche, mais Taylor le coupe.

- Si tu vas me dire que tu n'as pas participé à la tentative d'assassinat de Jude et blablabla, tu peux économiser ta salive. On me le rabâche depuis hier matin.

- J'allais te demander pourquoi tu me détestes autant, répond calmement Lance.

    Parce que c'est mieux que la première option. Avouer qu'il avait tort, qu'il a soupçonné l'homme qu'il aimait de le trahir, qu'il s'est lui-même brisé le coeur. Rien ne l'oblige à répondre, pas tout de suite. Il est à bout de nerfs. Dans un coin de sa tête, il entend la voix de Jude lui répéter « donne-lui une chance ». Taylor ne peut pas fournir d'explications qu'il n'a pas totalement lui-même. Ses sentiments sont un vrai bordel.

- Taylor, murmure Lance en s'asseyant sur le banc à côté du sien, pourquoi tu ne m'en a pas parlé ? Pourquoi tu ne m'as pas fait confiance ?

    Difficile de ne pas voir la douleur dans la voix du Guerrier. Pendant longtemps, Taylor était persuadé que son âme-soeur s'en foutait complètement de lui. Aujourd'hui, il doit admettre, envisager la possibilité d'avoir tout faux. Lance ne ressemble pas à quelqu'un qui s'en fout. Comme il ne peut pas esquiver la conversation, car le blond reviendrait à la charge et que ce serait reculer pour mieux sauter, Tay choisit de répondre.

- Je ne savais pas que je le pouvais.

- Bien sûr que si ! Nous...

- Nous n'avions pas ce genre de relation Lance, l'interrompt-il en plantant son regard dans celui du Guerrier. Nos discussions n'allaient pas plus loin que ce que l'Ordre nous imposait.

- Et j'en suis désolé Taylor.

- Ça n'aurait rien changé. Je devais mettre Jude à l'abri.

    Lance hoche la tête, compréhensif. Il n'a pas besoin de prononcer les prochains mots qui le démangent, Taylor les devine par son expression. L'Érudit n'est pas encore prêt à les entendre à voix haute. Sa poitrine bat déjà la chamade. Il est possible que sa fuite n'air pas brisée que son coeur. Oh Seigneur ! C'est trop tôt pour ça.

- Tu m'en veux à cause de ça ?, demande Lance, revenant à la charge.

- Non.

- Alors pourquoi ?, insiste le Guerrier, tandis qu'il se penche vers Taylor.

- Je suis en colère contre moi bordel !, hurle-t-il, le corps tremblant. Parce que je n'avais aucune raison de te détester alors que je le voulais tellement, pour t'oublier, pour ne pas penser au fait que j'avais tort.

- Tu pensais qu'en me faisant porter le chapeau, ça te donnerait une excuse pour m'oublier ?

    En résumé oui. Ce qui peut être ridicule ainsi exposé, mais mince, il devait oublier Lance à tout prix. Se raccrocher à la moindre petite chose. Ce n'est pas tout malheureusement. Cette excuse est la partie immergée de l'iceberg. Il reste l'autre, le réel problème.

    Taylor détourne la tête en soupirant. Ses yeux le brûlent et ses mains jouent avec sa gourde. S'il avoue tout à Lance, ce dernier ne va plus le lâcher et entrevoir une ouverture pour reprendre leur relation là où ils l'ont laissé. Ce qui n'est pas envisageable. Est-ce qu'il doit le faire pour être tranquille par la suite ? Est-ce qu'il le doit à Lance après l'avoir fait souffrir ? Il s'est toujours refusé à se mettre à sa place.

    Est-ce que cela soulagera Taylor de le faire ? Probablement. Il ne pourra jamais tourner la page. Vaincu, il se frotte le front de ses doigts tatoués.

- Je n'ai jamais voulu croire que tu pouvais... te soucier de moi, dit-il en se focalisant sur les étagères pour ne pas affronter Lance. Je ne voulais pas l'imposer à Jude, tu comprends ? Son âme-soeur a voulu le tuer et le mien... Non, ce n'était pas juste.

- Et tu croyais que j'étais également responsable.

- En fait non. Je ne l'ai pas vraiment cru. Je voulais me persuader que tu l'avais fait. C'était plus facile.

- Je comprends, assure Lance. D'une manière, ça te permettait de soutenir Jude.

- Quelque part, ça apaisait ma conscience de vous blâmer tous les deux. Je partageais ça avec Jude, nos deux âmes-soeurs nous avaient trahis.

    La main de Lance se pose sur l'avant-bras de Taylor. Il ferme les yeux, tandis que son corps frisonne sous ce toucher. Jamais, ils n'avaient été si familiers. Ça ne devrait pas lui faire tant de bien, ni lui apporter cette sensation de sécurité.