RDV 12 - Corentin

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Aussi loin qu'il s'en souvenait, Corentin avait toujours été amoureux d'Alice. « Alice ! Ah Alice ! Ah... », à ces mots, l'esprit du petit garçon voletait vers des mondes merveilleux, avec des cartes à jouer, un chapelier fou, un chat invisible et un lapin toujours pressé. Alice peuplait ses rêves de félicité. Même la Reine de Cœur n'aurait pas pu les séparer. Mais Corentin était ce qu'on pouvait appeler un rêveur patenté. Le moins qu'on puisse dire c'est qu'il n'était pas une flèche, et le père de la demoiselle, un influent homme d'affaires strasbourgeois, ne voyait pas leur relation d'un bon œil.

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Au réveil, Noëlle ouvrit la carte de Daniel, et commença à noter tous les emplacements qui y étaient indiqués. Lili et François Xavier préparaient des pancakes pour le petit déjeuner, qu'ils retournaient à l'aide d'une pince inventée par Daniel. Et Pierre fouillait la pièce où la carte était affichée. Il en remonta un carton plein de courriers et de notes en tout genre. Toute cette correspondance, dont un nombre important de lettres provenant de Marie, montrait que le grand-père de FX avait déjà trouvé l'emplacement de la majorité des wagons. On y comprend aussi que Marie en était le bras financeur.

Lire des lettres de sa mère fit couler des larmes à Noëlle. Par ailleurs, apprendre que Marie et Daniel se connaissaient bien, et que leur rencontre avait eu lieu à la clinique Notre Dame, rappela un passé douloureux à FX : c'est là-bas qu'il avait été hospitalisé adolescent, et que son grand-père était allé le chercher. C'est aussi là-bas que les deux aînés se découvrirent leur passion pour le même train de la mine. Pour l'une, il s'agissait du train de Saint Nicolas, pour l'autre du train du père Noël.

Les deux amis avaient répertorié quasi tous les wagons. Il leur manquait la locomotive, et les wagons numéro 1 et 6.

À la grande joie des quatre nouveaux amis, la prochaine quête devrait rapidement se conclure puisque le petit drapeau était posé sur la petite commune de Sixt-fer-à-Cheval. Ce village haut-savoyard était réputé pour la beauté de son cirque, et était à moins d'une heure de route de la maison de FX.

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Arrivés à Sixte, Noëlle et FX allèrent frapper à la porte du boulanger. Ils furent accueillis par la boulangère qui ne semblait pas surprise. FX et elle s'étaient croisés à une époque que chacun voudrait oublier. Mais le plus important est qu'elle avait connu Marie. Noëlle buvait tous les mots d'Alice au point d'oublier les deux comparses restés en arrière. D'ailleurs ils entrèrent à leur tour en compagnie de Corentin. Ce dernier reconnut Pierre, et les deux hommes échangèrent quelques mots avant d'arriver tous ensemble dans la maison.

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Peu après le départ de Pierre pour travailler avec Marie, Alice était retournée à la clinique en tant qu'éducatrice spécialisée. Corentin l'avait suivie, et avait cherché à se faire embaucher dans les cuisines comme pâtissier. Il avait un CV de compagnon impressionnant, et aurait pu se prévaloir d'une place dans les cuisines d'un grand palace. Mais Corentin aimait Alice depuis toujours, et Marie le comprenait. Elle les aida à trouver un endroit pour s'installer sans la pression familiale, et se chargea elle-même de leur défense auprès du père d'Alice.

Peu après l'installation des amoureux à Sixte, comme boulangers-pâtissiers, cette dernière vint leur rendre visite, avec un wagon numéroté 12. Elle leur demanda d'y veiller comme à la prunelle de leurs yeux. C'était le 25 mars 2015, c'était le premier jour du dégel, et aussi la dernière fois qu'ils la voyaient.

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Noëlle demanda à voir le wagon. Il était exactement comme elle l'imaginait : transformé en calèche pour les besoins du Pays des Merveilles.

© WafaBabin