Quelques mois plus tard... Juin 2018

Son diplôme en poche, Caitlin aurait dû être heureuse. Mais elle était épuisée par cette année. Elle était morte, au mois de mars, au printemps, à l'aube d'une vie qu'elle ne vivrait jamais. Caitlin avait eu son lot de funérailles pour toute une vie. C'était affreusement triste. Le pire dans la mort, ce n'est pas ce qu'elle nous fait, c'est ce qu'elle fait aux autres.

Sa valise à la main, son sac posé sur son dos, Caitlin observe avec nostalgie le lycée Saint-Matthew. C'est la dernière fois qu'elle va passer ses portes. Mike débarque entre elle et Luke avec le fracas de sa valise dont il ne subsiste plus qu'une unique roulette. Il passe son bras autour des épaules de ses deux meilleurs amis.

— Vous croyez qu'il va se passer quoi, maintenant ? questionne Mike.

— Je ne sais pas, répond Caitlin.

C'est faux. Elle est acceptée dans son école d'arts. Elle va y aller et explorer les confins de sa personnalité de peintre, d'artiste. Tous les soirs, elle dessinera et peindra la musique jusqu'à en perdre haleine. Elle se souviendra de sa première passion avec gratitude, car elle a connu des moments merveilleux, éprouvé des émotions indescriptibles, qu'elle ne pourra sans doute plus jamais ressentir. La Musique l'aura faite se sentir vivante et découvrir des aspects d'elle-même qu'elle ignorait jusqu'alors, comme les fois où elle a complètement tourné la page Gaël en chantant Something Gotta Give et la fois où elle s'est jetée à bras ouvert dans celle de Zoey en interprétant We fell in love in october. Oui, la Musique l'avait rendue plus forte et lui avait fait comprendre que Caitlin était celle qui comptait le plus dans sa vie. Pas les autres, elle-même.

— Et toi ? demande Mike, à l'attention de Luke, qui a le regard fixé sur les grilles du lycée qu'ils viennent de traverser.

Mike a l'air malheureux. Encore plus que d'habitude. Ne pas avoir reçu de propositions de maisons de disques et avoir été refusé dans toutes les écoles de musique du coin l'a brisé.

— Je vais commencer par essayer de comprendre pourquoi toi et Caitlin avez un crush sur chacun des membres de Dark Fate, répondit Luke, un air taquin sur le visage.

Son trait d'humour revigore Mike, dont les lèvres s'étirent en un large sourire.

— Ce groupe est incroyable. Leurs covers sont puissantes. Ils iront loin, tu verras, déclare le jeune homme, ses yeux verts perdus dans les limbes d'un rêve qu'il ne réalisera jamais.

Caitlin redoute le jour où il en ramassera les morceaux et choisira de les ranger dans une boîte qu'il n'ouvrira plus jamais.

Luke pose sa main sur celle de Mike.

— Toi aussi tu iras loin.

Caitlin inhale une gigantesque bouffée de l'air vicié d'été, déjà nostalgique du lycée.

— Alors, c'est tout ? s'étonne-t-elle, alors qu'ils sont à quelques pas du lycée. On passe les portes, et ça y est, c'est terminé ?

Mike hausse les épaules.

— A quoi t'attendais-tu ? questionne Luke. A être terrassée par le désespoir et les larmes ? Je peux te composer un sonnet à ce sujet, si tu veux.

Cet an-ci, il va mieux. Il va vraiment mieux. Un petit rire franchit la gorge de Caitlin.

— Ça ira, dit-elle, le soleil lui brûlant la nuque. J'ai juste du mal à réaliser que c'est terminé. Apparemment, c'était supposé être nos plus belles années.

Mike soupire.

— Au moins, on est toujours ensemble, tous les trois.

— Le trio inséparable, appuie Luke. Le club du grand-galop au complet !

— Pitié, gémit Caitlin en entendant la blague qu'il venait de faire.

Ils s'arrêtent au milieu de la rue et se tourne vers le lycée. John, Zoey et Eileen sont censés les y retrouver.

— Je dois vous avouer quelque chose, annonce Mike en se frottant les mains d'un air nerveux. L'année prochaine... en septembre, je ne vais pas à l'université. Je prends une année sabbatique, le temps de réfléchir à ce que je vais faire de ma vie. Je vais essayer de faire de la musique et d'ouvrir ma propre chaîne YouTube, parce que j'ai ça dans les veines, vous comprenez ?

Oui, ils comprenaient. Ils comprendront toujours. Ils l'ont aussi dans les veines.

— Tu vas y arriver, affirme Luke, sûr de lui.

— On sera tous épanoui un jour, tu verras, renchérit Caitlin en lui caressant les cheveux.

— Un jour, répète Mike, ses yeux humides fixés sur un point inaccessible.

En face d'eux, arrivent Zoey, Eileen et John, l'air tout aussi perplexe qu'eux à l'idée que quitter le lycée soit si rapide et facile. « Peut-être qu'on ne se rend juste pas compte. » songe Caitlin en s'avançant pour embrasser Zoey.

Elle se retourne vers John et Mike pour leur faire part de ses pensées. Mais Mike a l'air de s'être pris un coup dans l'estomac et John a l'air éberlué.

— Si c'est ça la vraie vie, alors je veux rester au lycée, lâche Mike, les yeux rivés sur...

Caitlin suit son regard. Luke qui embrasse Eileen ? Quoi ?

— Deux semaines, dit Zoey, les yeux rivés sur Luke et Eileen. Je leur donne deux semaines, pas plus.

— T'es trop généreuse, la taquine John.

Elle glisse sa main dans celle de Caitlin.

— Je peux te parler une minute ?

Caitlin hoche la tête et elles s'éloignent toutes les deux pour avoir un peu d'intimité. Caitlin a pleins de projets pour cet été, des musées à visiter, des tableaux à peindre, des paysages dans lesquels se perdre. Elle y pense déjà avec enthousiasme.

Zoey se tourne vers Caitlin, l'air grave et un peu désolé. A ce moment-là, Caitlin comprend qu'elle marche maintenant sur un lac couvert d'une fine couche de glace et qu'elle va vite se briser sous ses pas.

— Je quitte New-York, dit Zoey en se tordant les mains.

La glace s'épaissit sous les semelles de Caitlin. La distance ne lui poserait pas de problèmes.

— Oh, laisse-t-elle simplement échapper. Tu vas où ?

— A Los-Angeles, répond Zoey. Je pars demain.

Elle ferme les yeux avant de les rouvrir et d'ajouter, à mi-voix.

— Je ne peux pas continuer avec toi.

La glace craquèle, l'eau glaciale s'infiltre dans tous les pores de la peau de Caitlin. Ses oreilles bourdonnent.

— Quoi ?

— Merci pour tout ce que tu m'as apporté. Être avec toi, c'était comme respirer.

— Mais, commence Caitlin en clignant des yeux, sous le choc.

Mais elle ne sait pas ce qu'elle peut dire pour l'empêcher de la laisser. Elle se racle la gorge et reprend ses esprits.

— Il n'y a pas quelque chose que je peux, ... reprend-elle, la voix cassée par les larmes qui commencent déjà à affluer sous ses paupières.

— Non, chuchote Zoey. Non. Tu n'as rien fait. C'est juste que je dois laisser New-York derrière moi. Tout New-York derrière moi, précise-t-elle en prenant Caitlin par le menton.

Elle se penche et dépose un baiser tâché de tristesse salée et de larmes amères sur les lèvres tremblantes de Caitlin. Puis, elle se recule.

— Dis au revoir aux autres pour moi, murmure-t-elle.

Elle s'essuie les yeux. Et elle s'en va. Comme ça. Sans un mot de plus. Sans que Caitlin ne puisse faire quoi que ce soit pour la retenir, tant elle est tétanisée par ce qu'elle vient d'entendre.

Sa silhouette se noie dans la foule. Elle disparaît et ne devient plus qu'un souvenir. Caitlin sent ses genoux sur le point de se dérober sous son poids, alors elle se détourne à son tour et revient vers ses amis, ceux qui, elle le sait, seront toujours là.

~

Bonsoir ! Comment allez-vous ? :)

Voilà pour l'épilogue ! Il reste encore un appendice, que je vous posterai samedi !

Passez une bonne fin de semaine !