« S'il y a quoi que ce soit que je peux faire pour me faire pardonner et te récupérer, dis-le moi... Je ferais tout pour toi, tu sais. Je t'offrirais tout l'or du monde si je l'avais. Tu n'as qu'un mot à me dire. Reviens-moi, je t'en prie. Je ne suis RIEN sans toi. Je dépends complètement de toi. Ma vie va basculer si tu t'en vas, je vais me noyer. S'il-te-plaît, je t'aime tellement ! Reviens-moi... Tu es à moi, Caitlin, tu es mienne. »

— Non mais il est gonflé l'autre débile, là ! s'insurgea Eileen, ses yeux écarquillés rivés sur le téléphone de Caitlin.

Ils étaient attablés pour prendre le petit-déjeuner, Zoey n'était toujours pas rentrée et Caitlin avait eu la merveilleuse idée d'allumer son téléphone pour voir si cette dernière lui avait envoyé un message. Mais c'était un message de Gaël qu'elle avait reçu !

Comble de l'horreur, il lui intimait de revenir... la prenait par les sentiments, sachant pertinemment que ses mots la heurteraient et la hanteraient des jours durant, car elle était comme ça, incapable de laisser autrui souffrir par sa faute. Et il le savait ! Il l'avait toujours su !

Désemparée, la jeune femme ne savait que lui répondre.

— Qu'est-ce que je suis censée faire ? finit-elle par demander, complètement abasourdie.

— L'ignorer, évidemment ! se récria Eileen, se redressant sur sa chaise.

— Hors de question ! protesta Luke, il faut lui répondre et lui clouer le bec !

— Lui dire gentiment d'arrêter et de te laisser tranquille, renchérit Mike.

Puis face au regard interloqué que lui jetèrent Luke et Eileen, il ajouta, naïvement :

— Gentiment, n'est-ce pas ?

Eileen abattit violemment son poing sur la table.

— Hors de question ! Ça fait des mois et des mois qu'on le voit traiter Cait' comme un objet ! On dirait qu'il tend le bâton pour se faire battre !

— Je n'aurais jamais cru dire ça un jour, mais je suis d'accord avec toi, lança Luke en inspectant un des croissants sur le plateau de Mike.

— Comme quoi tout peut arriver, riposta Eileen en levant les yeux au ciel.

— Le sarcasme, j'adore, insista Luke sans lui accorder le moindre regard.

En d'autres circonstances, Caitlin aurait été amusée de ce bref échange, mais là, elle avait l'impression d'avoir reçu un violent coup dans l'estomac et qu'elle allait vomir son petit-déjeuner d'une minute à l'autre. La journée avait pourtant si bien commencé ! Elle s'était levée légère, délestée du poids des derniers jours et voilà qu'un kilo de plomb lui retombait sur le dos.

— De toute façon, coupa Mike, après avoir grimacé dans la direction de Luke, c'est à Caitlin de décider quoi faire.

Les trois regards de ses amis convergèrent vers elle. Elle n'avait pas envie qu'il s'acharne sur elle à travers des SMS. Elle voulait juste qu'il sorte de sa vie. Sa décision était prise.

— Je veux lui répondre et lui dire que c'est fini de chez fini. Mais ! précisa-t-elle en levant l'index, sans lui cracher ma colère à la figure.

— Donc gentiment, résuma victorieusement Mike. J'ai une idée de message !

Il lui prit son téléphone des mains et écrivit un brouillon dans les notes de son téléphone. Simple et concis, il disait simplement : « Salut, non, c'est terminé. Il est inutile d'insister. J'aimerais que tu arrêtes de m'en parler. » Caitlin apprécia le fait que le message ne prenait pas de gants et allait droit au but. Elle l'envoya donc tel quel. Aussitôt, elle reçut la réponse. Complètement à côté de la plaque, comme d'habitude.

« D'accord. On restera amis ? »

Si tu le souhaites, songea Caitlin avant de taper sa réponse. Mais elle, elle ne le voulait pas. Ce fut sa toute première erreur : elle avait juré de toujours s'écouter et de ne plus faire passer les autres avant elle. Et voilà qu'elle recommençait. Elle soupira.

— Bah, fit Eileen en piquant un fruit de sa salade, son ego d'homme jaloux et possessif est blessé, donc il essaie de se consoler en pensant te garder à portée de main. Sauf que, et c'est là le plus drôle, il est incapable de construire la moindre amitié avec toi, donc rassure-toi, c'était sûrement votre dernière conversation, histoire de s'assurer que vous êtes en bons termes.

A ce moment-là, Caitlin n'imagina pas un instant qu'elle puisse autant avoir raison.

🦡🦡🦡

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— Something's gotta give, something's gotta break
But all I do is give, and all you do is take
Something's gotta change, but I know that it won't
No reason to stay is a good reason to go
Is a good reason to go !

— Très bien, Caitlin ! Beaucoup d'émotions dans la voix, j'adore, la félicita Mme Young. C'est important d'épancher son cœur dans une activité, n'est-ce pas ?

— Oui, je crois, répondit la jeune femme, qui ne savait pas comment se comporter face à l'enthousiasme de Mme Young.

Kyoko et Jane, ses deux acolytes de colle, lui offrirent un sourire superbe. Elles semblaient aussi contente que Caitlin du déroulement de cette colle. Il fallait dire qu'elles s'étaient entraînées toutes les trois un peu avant, histoire de se conseiller l'une l'autre.

— Parfait, parfait, murmura l'enseignante, son crayon entre les dents. Eh bien je vous mets toutes les trois dix-huit. Bonne soirée ! conclut-elle en leur ouvrant la porte.

— Merci, au revoir !

Caitlin resserra les pans de sa veste contre son corps. Avec les filles, elles descendirent les étages et se retrouvèrent dans la cour. Quand elles avaient colle jusque si tard, elles avaient l'habitude de dîner ensemble au self à moitié vide. A vingt heures passées, il n'y avait presque plus personne.

— Le show de samedi promet d'être incroyable ! se réjouit Kyoko, ses longs cheveux noirs flottant dans tous les sens. Entre votre chanson de Queen et notre démonstration de K-POP, ça va être le feu !

Kyoko, ainsi que plusieurs autres élèves de la classe de Caitlin, avaient travaillé sur la chanson DNA du groupe BTS. Vendredi dernier, ils avaient montré le fruit de leur investissement à Mme Young, qui les avait applaudis à tout rompre. Caitlin soupçonnait parfois leur professeure d'être encore plus excitée qu'eux à l'idée de monter sur scène.

— Tu l'as dit ! confirma Jane, un sourire aux lèvres.

Caitlin se rappela alors qu'elle avait aussi pris part au projet.

— Ça va être de la bombe, conclut la jeune femme, les yeux rivés sur le portail.

La silhouette de Zoey venait de disparaître dans la nuit. Elle sortait vraiment beaucoup, cet an-ci. Néanmoins, elle n'avait ni le temps ni la force de s'interroger davantage, ou d'enquêter à ce sujet.

Les trois adolescentes traversèrent la cour et se rendirent au self. Quelques rares personnes y étaient encore. Parmi elles, il y avait Eileen. Caitlin, Kyoko et Jane posèrent leurs plateaux sur sa table. Si le dîner commença en silence, il tourna vite autour des cours, des shows et expositions à venir. Et puis discrètement, Caitlin finit par poser la question qui la taraudait à Eileen :

— Zoey sort beaucoup en ce moment. Tu sais pourquoi ? demanda Caitlin, sur le ton badin qu'elle employait habituellement pour faire la conversation.

Après tout, Zoey et Eileen étaient colocataires. Il ne serait pas surprenant qu'Eileen en sache plus.

— Non, réfuta Eileen en secouant la tête. Je ne sais pas, elle ne m'a rien dit. Elle n'a pas l'air de vouloir m'en parler, alors pour une fois, j'essaie d'appliquer tes conseils et de ne pas insister.

Et pour une fois, Caitlin aurait aimé que la Japonaise ne l'écoute pas.

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Bonsoir! Comment allez-vous ? :)

Merci d'avoir lu ce chapitre ! Qu'en pensez-vous ?

On se retrouve mercredi pour un petit interlude ! 🖤

D'ici là, prenez soin de vous ! 🧡