Comme demandé par Ephraim, personne n'avait été accepté à la maison et donc : tout le monde ronchonnait. Notre groupe d'amis passait une bonne partie de leur temps ici, à la maison, d'ordinaire. Mais Ephraim avait été clair : la santé de Lilianne avant tout. Il était fébrile de ce qui était arrivé.

Lilianne n'avait pas dormi une seule fois toute depuis samedi. Nous étions mardi. Elle avait donc dormi avec Hunter et moi samedi, avec Ephraim dimanche soir. Et hier soir, elle avait dormi avec Patrocle. Orion ne disait rien, ne demandait rien. Et il n'allait pas le faire avant un bon bout de temps. Même si franchement, je trouvais sa colère injustifiée à ce stade. Lili n'était qu'une victime dans tout ce merdier et il continuait de faire chier.

Je me redressai quand je vis Lili, Hunter et Ombeline arrivés vers la voiture. J'en sortis, prêt à embarquer les deux membres de mon Céracle au centre d'entraînement de l'UOP. Ce serait la première fois de Lilianne et j'avais hâte qu'elle puisse rencontrer tout le monde là-bas. Même si j'étais reparti avec beaucoup de chocs post-traumatiques, l'équipe là-bas était dingue. Ce n'étaient pas les gens de l'UOP, plutôt les missions qu'on remplissait. Rien de glorieux.

— Salut Ombeline. Tu viens avec nous ?

Elle me regarda, toujours avec son air ultra-détaché. Elle ne prit même pas la peine de me répondre. Elle pivota vers Lili.

— Tu peux toujours m'appeler dans la soirée si tu commences tes exercices. Je suis disponible.

Lili lui fit un rapide câlin et Ombeline se contenta de tapoter son dos. Elle agita sa main vers Hunter et fila. Je posai mes mains sur mes hanches. Lili s'approcha de moi pour se presser contre mon torse.

— Elle est spéciale, grognai-je.

— Elle est adorable, marmonna Lili.

Je la serrai contre moi et embrassai sa tempe.

— Tu es prête pour l'UOP ?

— Absolument pas !

Je ris et frottai son dos. Hunter balança ses affaires dans le coffre et grimpa à l'arrière. Lui, il avait envie d'y aller. Ce serait sa première fois où il participerait à l'entraînement. Les gens de l'UOP le connaissaient parce qu'il m'accompagnait souvent, mais il n'avait jamais été autorisé à pratiquer. Maintenant, c'était différent.

— Allons-y ! On ira chercher un truc gras après ça pour le réconfort de nos muscles.

Lilianne grimaça, mais alla s'asseoir sur le siège avant passager. Je grimpai derrière le volant et pris la route. Le centre d'entraînement de l'UOP se trouvait en périphérie de Los Angeles. Nous eûmes un peu plus d'une demi-heure de voiture pour l'atteindre. Une fois arrivés là-bas, on récupéra nos sacs de sports. Je reconnus la voiture de Patrocle de l'autre côté du parking. Je ne savais pas si Ephraim viendrait ou Orion. Ils étaient tous les deux assez occupés avec le casino et les démarches administratives qui concernaient Lilianne. Ephraim ne voulait surtout pas amener Lili dans la gueule du loup sans avoir toutes les armes nécessaires pour la ramener saine et sauve. Je n'allais pas la quitter d'une semelle lors de cette soirée.

— Je dois éviter de faire des trucs en particulier ? marmonna Lili.

J'enroulai mon bras sur ses épaules et jetai mon sac sur mon épaule. Nous nous avançâmes vers l'entrée tranquillement. Hunter portait son sac et celui de Lilianne pour pouvoir lui tenir la main.

— Écoute juste au max les instructeurs, la prévins-je. Ce sont presque des militaires. Ils détestent qu'on ne les écoute pas.

— Et les retardataires, grogna une voix que je reconnus immédiatement.

Devant les portes d'entrée se tenait une femme toute en muscle et avec un regard presque argent qui tranchait avec sa peau mate. Elle portait une natte qui démarrait en haut de son crâne et courrait le long de son dos, des cheveux noirs et épais.

— Salut Rune ! m'exclamai-je, tout content de la revoir.

Je n'étais pas venu depuis que Lilianne était avec nous. D'ordinaire, j'y passais régulièrement, au moins pour aider avec l'entraînement des plus jeunes.

— Viki, un plaisir, marmonna Rune. Tu crois que tu as toujours le droit d'être en retard hein ? C'est quoi l'excuse ? Du trafic ?

— Tu me bats toujours sur la réponse, minaudai-je.

Elle leva les yeux au ciel. Elle observa Hunter qui se dandina un peu sur ses pieds, puis elle croisa enfin le regard de Lilianne.

— Tu es Lilianne Jacobsen ?

Lili parut surprise par le nom de Clan utilisé pour elle, mais Rune connaissait Ephraim. Elle savait que si elle ne gérait pas sa relation avec l'Anamchara d'Ephraim Jacobsen, ça remonterait à ses oreilles. Et cette femme était très intelligente pour sa survie.

Seuls les plus idiots appelleraient Lilianne avec son ancien nom de Clan.

— Oui, répondit Lili, impressionnée.

— Je suis Rune Patel-Jacobsen. Je suis celle qui te sera attitrée pour tes futurs entraînements ici. J'ai la charge de ton programme et de tes apprentissages. Tu peux me poser toutes les questions que tu veux. Ne les pose pas aux deux garçons autour de toi, ce sont des idiots nés.

Lilianne eut un petit sourire. Elle pouvait sentir que Rune nous appréciait. Et puis, Ephraim n'aurait pas confié son entraînement à n'importe qui.

— Hunter, c'est un plaisir de commencer ton entraînement. Pour de vrai, cette fois-ci, ajouta Rune. Ce sera Thora qui aura la charge de ton programme et de ton avancement. Ça te convient ?

Hunter hocha la tête.

— Suivez-moi.

Nous rentrâmes après elle. Le centre d'entraînement ressemblait à un très gros complexe sportif. Deux fois plus grands que celui de l'école. Il servait aussi de contingent pour le staff de l'UOP. Que ce soit de la gestion administrative, les instructeurs, les Recrues, ou les Actifs. Derrière le complexe en lui-même, il y avait les baraquements et l'école qui permettait de continuer à suivre nos classes quand nous faisions notre service. Ades avait tout prévu et continuait de tout gérer d'une main de fer ici. Je ne serais même pas étonné qu'il se pointe aujourd'hui, sans l'accord d'Ephraim.

Le premier espace dans lequel on entrait était le hall qui menait aux vestiaires. Les vestiaires étaient mixtes et assez immenses. Lilianne nous suivit. Elle se change devant nous, sans aucune honte et j'appréciais ça. Nous fîmes la même chose et Hunter en profita pour réclamer un câlin qu'elle lui donna avec plaisir.

— Tu stresses Hunt ? minaudai-je.

Il voulut me taper, mais Lilianne attrapa sa main avant qu'elle ne m'atteigne. Nous rangeâmes nos sacs dans un casier chacun et ce fut notre empreinte qu'il enregistra pour l'ouverture. Je me penchai vers la joue de Lilianne pour y claquer un baiser avant qu'on passe de l'autre côté des vestiaires et Hunter m'imita sur l'autre joue. Lilianne rit et accepta nos mains à tous les deux.

Elle se figea quand on arriva dans le premier espace qui était dédié à toutes les machines de musculation possibles et imaginables. Chacun suivait un circuit. Il y avait quelques jeunes Recrues en service, et quelques Actifs, ceux qui avaient fini leur service, mais qui avaient choisi de continuer à travailler pour l'UOP.

Plus loin, il y avait une piscine, un terrain d'entraînement pour des actions plus militaires, un dojo énorme, et quelques salles privées d'entraînements plus basiques.

— C'est...

— Immense, acquiesça Hunter.

Rune discuta avec Thora un peu plus loin. Sa version masculine dans ce monde. Rune et Thora étaient jumeaux, mais n'avaient pas le même pouvoir. De ce que j'en savais, Thora avait le même pouvoir que Patrocle, mais en bien moins puissants, évidemment. Rune possédait une affinité avec le feu, mais elle était surtout une métamorphe. Elle pouvait se changer en plusieurs animaux. J'avais vu d'elle : sa panthère, son loup et son aigle. Je n'étais pas sûr qu'elle puisse se transformer en d'autres animaux, mais c'était déjà très acceptable. Elle avait surtout appris à se battre sous n'importe quelle forme, elle était donc redoutable.

— Hunter ! l'appela Thora.

L'homme s'approcha. Il ressemblait à Rune en tout point. Les mêmes cheveux, bien qu'un peu plus courts. Le même grain de peau, la même couleur chocolat au lait. Ses yeux en revanche était l'inverse de Rune. D'un marron très sombre, presque noir, il me rappelait les ombres de Patrocle.

Ce dernier arriva au pas de course, en tenue de sport. Zeke apparut à côté de Lili et tira sur sa natte avec douceur. Elle lui sourit.

— Comment vas-tu Hunter ? s'enquit Thora.

— Bien, merci. Voici Lilianne.

— Enchanté Lilianne.

Patrocle enroula son bras autour de mes épaules et embrassa mon crâne. Il attendit que Lili lui tende sa joue et il la pressa rapidement contre son torse. Hunter tendit son crâne et Patrocle l'agrippa à deux mains pour claquer un baiser dessus.

— Ça va les gosses ? Alors comme ça on est en retard ?

— Même pas vrai, marmonnai-je.

— Exceptionnellement, Ephraim nous a demandé de commencer votre entraînement cette semaine, mais si j'ai bien compris, ce sera le samedi que vous viendrez d'ici quelques semaines.

— Ouep, répondit Patrocle.

Il tira doucement la natte de Lilianne, un miroir du geste de Zeke et cela m'impressionna. La connexion entre lui et son ombre.

— On va vous faire un tour du complexe rapidement et ensuite, on fera un petit échauffement pour voir où vous en êtes dans votre forme physique, annonça Rune.

Patrocle me fit un clin d'œil et nous pressa de suivre nos instructeurs. Je connaissais déjà tout donc je ne fis que raconter quelques anecdotes drôles à Lili. Elle paraissait complètement émerveillée. Visiblement, elle n'avait pas ce genre de complexe dans le Clan Matras.

Après la visite, Thora embarqua Hunter et Patrocle pour tenter d'estimer les avancées du premier. Rune nous fit signe à Lilianne et moi de nous avancer.

— Lilianne, tu as appris à te battre là où tu étais avant ? demanda Rune.

Elle fit signe à Lili et moi d'enlever nos chaussures avant de monter sur le tatami de combat.

— Au Clan Matras, hormis si tu souhaites faire partie des Actifs de l'UOP, tu ne t'entraînes pas pour le combat. Que pour... le physique.

Rune haussa un sourcil, mais ne releva pas. Je commençais à m'étirer tout en écoutant les deux femmes discuter.

— Tu n'as donc jamais appris de techniques d'autodéfense ? Aucun sport de défense ?

— Je n'étais pas très versé dans le sport, admit-elle. Je ne faisais que l'essentiel pour rester en forme. J'ai... perdu du poids ces dernières années. J'aimerais en reprendre. Je ne suis pas à mon poids habituel.

— Ça peut faire partie de ton programme, acquiesça Rune. Nous ferons un bilan nutrition si tu le souhaites. Pour savoir ce que tu dois manger, histoire de prendre ta masse graisseuse à laquelle tu es habituée et la masse de muscles que tu devrais avoir en parallèle.

— Ça me va.

— Est-ce que tu acceptes de te battre contre moi au moins pour que je voie tes appuis et ta défense naturelle ?

Lili me jeta un coup d'œil et j'acquiesçai. Rune ne manqua pas notre échange.

— Si tu es plus confortable pour que ce soit Viktor qui t'attaque, surtout n'hésite pas à me le faire savoir.

Je haussai un sourcil, mais Lilianne accepta.

— Quoi ? Tu veux que je mette à terre ?

— J'ai peur... que mon pouvoir réagisse mal si c'est Rune qui m'attaque, admit-elle avec une grimace. Les seules fois où il a pris le dessus, c'était pour me défendre.

— Surtout, lève la main si tu sens que ton pouvoir prend le dessus. Peu importe la nature du pouvoir en question. C'est clair ? Tant que tu n'es pas autorisé à t'en servir, tu dois stopper toutes les causes qui pourraient le déclencher.

Lilianne acquiesça. Rune nous fit faire quelques échauffements avant de nous pousser à nous faire face sur le tatami. Je souris et haussai un sourcil.

— Ne me fait pas trop mal, OK ? grimaça Lili.

Je ris et agitai mon dos. Elle attaque frontalement et je vis tout ce qui n'allait pas dans sa posture. Elle avait quelques bases, mais Zeus avait tout fait pour qu'elle ne sache pas se battre. Ça se voyait.

En un seul geste assez large, je stoppai son attaque et lui crochetait la cheville. Elle atterrit sur le dos, à plat, les bras écartés, les yeux écarquillés. Je me penchai pour claquer un baiser sur sa bouche.

— Viktor, me menaça Rune.

Je ris et aidai Lilianne à se redresser.

— C'est pour ça que tout le monde devrait passer par son service, clama une voix que je reconnus immédiatement.

Ades se tenait là, au bout du tatami, son regard d'aigle sur nous. Lilianne dut le reconnaître, car elle se figea, dans l'attente. Il portait un ensemble de vêtements de ville. Il retira ses chaussures avant de monter sur le tatami en chaussettes. Rune s'inclina rapidement. Ades me tendit son bras. Je soupirai et le laissai m'attirer contre lui, comme un père aurait pu le faire avec son fils.

Il était un peu plus grand que moi, mais plus petit que Hunter qui était une montagne. Ses cheveux poivre et sel lui allaient bien et rehaussaient depuis toujours son charisme.

— Lilianne, la salua-t-il. C'est un plaisir de te revoir enfin.

— Ephraim a dit oui ? marmonnai-je.

Ades me lança un regard amusé et haussa ses épaules.

— Je peux venir voir les membres de mon Clan quand je veux non ?

— Bo... Bonjour... Ades, souffla Lilianne, visiblement mal à l'aise.

— Tu ressembles énormément à Imogen, ta mère, souffla notre Chef de Clan, ému.

— Si Ephraim a ma peau pour cette rencontre, je te vends directement, remarqua Thora de loin.

Hunter nous rejoignit en courant. Il laissa Ades le presser contre lui, mais se réfugia vite vers Lilianne.

— Je ne suis pas là en ennemi. Je remarque juste que le Clan Matras ne s'intéresse pas assez à la sécurité de ses membres.

— Et nous sommes là pour corriger ça, remarqua Rune. Ne me fais pas perdre mon temps, Chef. Et laisse-moi enseigner les rudiments à cette jeune femme.

— Rune t'apprendra tout ce que tu dois savoir pour émasculer un homme. Ou l'éventrer. Ce sera au choix.

Lilianne déglutit et Hunter l'entoura de son bras.

— Certaines mériteraient bien plus, souffla Rune.

— Reprenez votre entraînement. Je ne suis là qu'en observateur aujourd'hui.

Patrocle restait en retrait. Quand Ades le vit, il le rejoignit. Il y eut quelques échanges un peu forts avant que notre Chef embarque Patrocle pour discuter plus loin.

— Il n'a pas vraiment changé de mon souvenir, murmura Lili.

— Hunter, souffla Thora. Allons-y.

Je ne savais si cette rencontre était une bonne ou une mauvaise chose. En tout cas, si Ephraim n'avait pas été au courant, Zeke avait dû courir directement lui annoncer, car il débarqua avec Orion avant la fin de notre entraînement.

Et Ades était encore dans le coin. 

**

Une entrée en matière à l'UOP comme il se doit 😎

Bon et sinon je pose la question fatidique : c'est quoi vos pronostics pour la première fois de Lilianne ? Lequel des garçons ? 😂😂

La bise 😘

Taki et Ada'