Césape étouffa un bâillement.

« Cette conversation est certainement très intéressante, commenta-t-il, et je suis désolé de vous interrompre, mais j'ai l'impression d'être le seul à être complètement largué. Je vous rappelle qu'il y a quelques heures je ne connaissais pas même l'existence de ces braves Voyageurs. Je ne voudrais donc pas vous paraître impoli, mais est-ce que ce serait trop demander que d'avoir un peu plus d'explication ? Par exemple, c'était qui, exactement, ce fameux Gathor, dont vous croyiez que Galaniel était la réincarnation, ou une péripétie de ce genre ? »

Alyne se contenta de soupirer ; elle connaissait déjà ce récit depuis bien longtemps, au contraire de Galaniel, curieux de nouveaux détails.

« Asseyez-vous donc, proposa la Prophétesse, cela risque de prendre un peu de temps. »

Galaniel et Césape s'exécutèrent, tandis qu'Alyne s'adossait contre un mur de paille, les bras croisés.

Gathor était un Voyageur exceptionnel, habile dans le maniement des armes, mais qui préférait à la maîtrise de l'éther les mystères de domaines occultes. Ses talents lui valaient l'admiration de ses pairs, à tel point que beaucoup le considéraient comme un Grand Maître en devenir.

Nul ne sut exactement ce qui le fit basculer. Peut-être était-ce son attrait pour les arts réprouvés, ou une simple soif de pouvoir. Toujours est-il qu'il s'abandonna peu à peu aux forces maléfiques, et pactisa même avec des Itinérants. D'ange, il devint démon, plus d'une vingtaine de cycles de cela.

Il commença par fonder son propre ordre, les Chevaliers Oniriques. Des guerriers originaires de multiples mondes, qui l'aideraient à renverser les Voyageurs et l'érigeraient en Grand Maître absolu. Bien vite, il se retourna contre ses anciens frères d'armes, et tua ses opposants.

Alors que la situation ne cessait d'empirer, Mitteï, la plus puissante des Grands Maîtres Voyageurs, décida d'intervenir en personne. Elle s'entoura des meilleurs éléments de l'Ordre, et pourchassa l'ange déchu jusque sur Shawn, pour une bataille décisive. Elle décima les Chevaliers Oniriques, tandis que leur maître ne s'échappait que de justesse, grièvement blessé. L'homme se perdit dans les glaces des terres septentrionales, et même si son corps ne fut jamais retrouvé, tous s'accordent désormais sur sa mort. Néanmoins, ses adeptes restent persuadés que ses arts occultes lui ont permis de réincarner son esprit dans le corps d'un nouveau-né. Ils continuent ainsi d'attendre sur retour, et espèrent reprendre cette quête échouée dans sa première vie.

« Si j'ai bien compris, récapitula Galaniel, vous pensiez que ma naissance sur Shawn pouvait faire de moi la réincarnation de ce Voyageur renégat.

— C'est exact, mais, pour être un peu plus précis, il y avait aussi la date de naissance, très proche du dernier combat contre Gathor. Quant au lieu, tu es né aux frontières septentrionales, où il serait revenu à la vie.

— Cela n'en demeure pas moins assez vaste.

— Certes, mais si tu devais rejoindre l'Ordre, il fallait s'assurer de ton innocence. Gathor a causé beaucoup de torts aux Voyageurs.

— Je comprends.

— En attendant, reprit Césape, tu me sembles sympathique, donc je suis enchanté de t'apprendre que, pour ma part, je ne pense pas que tu sois un dangereux psychopathe prêt à nous poignarder dans le dos à la première occasion. Non pas que je désire particulièrement rejoindre cet Ordre, enfin, faudrait voir. »

Alyne leva vers lui un regard étonné.

« C'est la seule preuve pour étayer ton affirmation ? Il est... sympathique ?

— Euh, ouais. D'un autre côté, c'est une qualité qui n'est pas partagée par toutes les personnes présentes dans cette pièce. Et je ne parle pas de moi, bien sûr : je me suis toujours trouvé éminemment sympathique. Donc je vais considérer que c'est déjà suffisant.

— Il y a une dernière chose dont tu dois être averti, reprit la Prophétesse. C'est la première fois que la Table fait face à de telles circonstances, aussi n'a-t-elle pu statuer avec une parfaite certitude. Tout au plus a-t-elle évalué une probabilité, que les Grands Maîtres ont considérée comme acceptable.

— Euh, s'inquiéta Césape, tu ne viendrais pas d'insinuer qu'il y ait toujours une possibilité que ce brave Galaniel soit, en réalité, un dangereux psychopathe ?

— Il y a toujours un risque pour que le cœur d'une personne s'abandonne au Mal. La question serait plutôt de savoir si l'on est prêt à l'encourir, ou non. »

Fataliste, Césape leva les yeux au ciel.

« Il faudrait te décider. Tu le défends d'abord, et après tu te méfies de lui. Tu fais semblant de tout comprendre, mais, en fait, tu n'en sais pas plus que nous.

— Et, en l'occurrence, le risque est de combien ? demanda Alyne.

— Pardon ?

— Vous avez déclaré que la Table l'avait évalué. De combien est-il ? »

La Prophétesse la réprimanda du regard.

« Ce n'est pas à toi de poser cette question.

— Pour tout dire, je serais curieux de connaître la réponse », intervint Galaniel.

Elle se tourna de nouveau vers lui pour le dévisager avec attention.

« Tu préfères que je te le dise seul à seul ? »

Il haussa les épaules.

« Allez-y. Je n'ai rien à cacher, de toute façon. »

Elle acquiesça de la tête avant de lui répondre sur ton neutre.

« 13 %. »

Alyne manqua de s'étrangler. Elle était sur le point de faire une objection quand la Prophétesse la prit de vitesse.

« Les trois Grands Maîtres ont rendu leur avis. Par deux voix contre une, ils ont jugé que ce n'était pas suffisant pour le rejeter de l'Ordre. Et cette décision est indiscutable.

— Super, s'enthousiasma Césape. Plus on est de fous, plus on rit. »

Alyne le dévisagea avec des yeux ronds.

« Qu'est-ce que c'est que ce proverbe idiot ? Et puis je croyais que tu ne savais même pas si tu allais intégrer l'Ordre ou pas.

— C'est sûr que la Table n'a rien remarqué de particulier pour quelqu'un d'autre ? chuchota faussement Césape. Parce que moi, j'aurais des doutes. Pas envers Galaniel, bien sûr, mais...

— Tu le connais à peine, s'indigna Alyne. Comment peux-tu lui faire confiance aussi facilement ? »

Le sourire de Césape dévoila d'impressionnants crocs jaunes.

« Et toi, après avoir trifouillé dans sa tête, tu ne lui fais pas confiance, peut-être ?

— Je... »

Elle s'arrêta. Son regard perdu s'arrêta sur Galaniel, avant de revenir aussitôt vers Césape, parsemé d'éclairs.

« Non. Pas plus que je ne te fais confiance à toi. Vos intentions sont, peut-être, louables sur le moment, mais nombreux sont les humains à succomber à la tentation du Mal. »

Césape passa son bras contre son front, faussement soulagé.

« Ouf, n'étant pas humain, je suppose, donc, que l'être extraordinaire que je suis doit se trouver, par nature, parfaitement immunisé.

— Les humains, les gigans, pour ce que j'en sais, s'énerva Alyne. Tu m'as parfaitement comprise.

— Et pas les elfines ? Votre prodigieuse nature vous protège donc à coup sûr de semblables infortunes ? »

Alyne préféra ne pas répondre, tandis que Galaniel se tordait les mains, encore perturbé.

« Les visions de la Table, elles finissent toujours par se réaliser, c'est cela ? » demanda-t-il.

La Prophétesse posa une main ridée sur son épaule.

« Les visions que tu as eues sont tiennes. Elles sont liées à ton avenir, proche ou lointain. Je sais que ce que tu as entrevu t'inquiète, mais je ne peux rien te dire d'autre, si ce n'est que c'est ta vie, et donc ton avenir. Tu ne peux certainement pas en décider, mais tu as le pouvoir de le façonner. Quant à la Tour dont tu m'as parlé... Je l'ai vue en même temps que toi, et les Grands Maîtres étaient déjà avertis de cette menace, bien avant ton arrivée. »

Elle baissa la voix.

« Ce que nous ne savons, pas en revanche, c'est le rôle que tu y joueras, exactement, puisque tu sembles y être lié. »