Chapitre Septième

Ce matin là, Laura avait mis au moins trois quarts d'heure à décider ce qu'elle allait porter aujourd'hui. Ce soir, il y avait le dîner de Noël chez Martijn et Magdalena alors elle se devait d'être bien habillée. Elle avait fini par se décider sur un pantalon de tailleur noir et une veste de la même couleur, associé avec une chemise blanche à rayures, elles aussi, noires. Le tout avec ses talons aiguilles blancs. Elle s'était regardée dans le miroir et elle était très satisfaite de l'ensemble. Mais pas pour la soirée, alors elle se décida à choisir une robe supplémentaire, qu'elle allait glisser. Sa robe noire qu'elle n'avait pas mise depuis beaucoup trop longtemps. Elle se changerait chez Magda en arrivant. Ça serait parfait. En ce moment c'était exactement ce qu'il lui fallait. En ce moment, elle voulait juste se sentir bien.

Bon, à cause de son indécision matinale face à son armoire, Laura était arrivée un peu en retard au travail. Mais pas assez pour que Karlijn lui dise quoi que ce soit. Elle s'était installée à son bureau, avait allumé son ordinateur, et avait commencé à prendre ses dossiers. Il avait fallu huit minutes précisément à Alex pour venir s'asseoir sur la chaise face à elle sans y avoir été invitée.

« Salut Laura ! Je t'ai pas vue depuis ton retour du Danemark.

— Non. J'avais des rendez-vous à l'extérieur.

— Okay... Et ça se passe bien ?

— Mes rendez-vous ? Très bien, oui.

— Je parlais de tes danois.

— Ah ! Alors il n'y a qu'elle qui est danoise, hein. Lui... Lui, il est hollandais.

— Oh ? Vraiment ?

— Mmmhmmh...

— D'accord... Et alors du coup, tu as réussi à trouver quelque chose pour eux ? J'ai entendu dire qu'ils changeaient pas mal d'avis.

— Ouais pas mal, mais ça va. On a fini par trouver une salle qui leur plaît, et qui est vraiment belle. Ça va être très beau.

— Bien, bien, bien... Ouais, c'est bien comme ça t'auras pas à retourner là-bas. Parce qu'en plein décembre, ça a pas dû être simple. »

Laura se contenta de relever la tête de son bureau et lui adressa un très beau faux sourire.

« Y a quelqu'un qui essaye de te joindre ? Ton téléphone arrête pas de vibrer...

— Oh. Oui, je... Je répondrai après. Dis, tu veux pas qu'on reparle ce soir du Danemark ?

— Ce soir ? Tu veux dire chez Magda ?

— T'as rendez-vous ailleurs ?

— Non, non. Mais j'ignorais que tu venais. »

« C'est mes potes avant les tiens. Bouffonne. », eut envie de répondre Laura mais, à la place, elle répondit un simple:

« Et bah si. »

Alex hocha de la tête, les lèvres bien pincées, signe chez elle que quelque chose ne lui plaisait vraiment pas.

« Très bien... À ce soir alors. Je suis pas là le reste de la journée. Parce que j'ai plein de rendez-vous... Enfin, tu sais ce que c'est, quand on travaille beaucoup...

— C'est super. À ce soir ! »

Laura avait alors fixé son écran d'ordinateur, tentant ainsi de faire comprendre à son interlocutrice qu'elle n'avait plus rien à faire ici. Elle avait dû comprendre parce que cette dernière ne traîna pas plus longtemps que ça au bureau de sa collègue.

De HARRY:
T'es au bureau là ?
Tu crois qu'on pourrait s'appeler ce soir ?
Ou c'est ce soir que t'es pas libre ? Je sais plus...
Moi, je suis libre à partir de huit heures. :)

De LAURA:
Je suis chez mes amis ce soir, je sais pas du tout à quelle heure, je vais rentrer...

De HARRY:
Ok

De LAURA:
Mais si tu dors pas, je peux t'appeler en rentrant !

De HARRY:
On se redira alors ;)
Bonne journée Laura

De LAURA:
Bonne journée Harry :)

Laura reposa son téléphone sur ses pochettes cartonnées en souriant. Puis en se replongeant dans ses dossiers, lui revinrent les remarques d'Alex et par simple acquis de conscience, elle envoya un message à Magda.

De LAURA:
Je suis bien invitée ce soir ?

De MAGDA:
C'est quoi cette question ???????
Bien sûr que t'es invitée banane !!!

De LAURA:
Alex était étonnée, alors dans le doute...

De MAGDA:
...

De LAURA:

C'est quand qu'Hugo la quitte et que j'ai plus à la supporter en dehors des heures de boulot ???

De MAGDA:
Bonne question !
Aux dernières nouvelles, pas tout de suite.

De LAURA:
FORMIDABLE.

X+X+X+X+X

Il était dix heures et le plat de résistance était à peine fini. C'était fou à quel point, quand il s'agissait de dîner dans cette maison, tout le monde se pliait aux habitudes françaises. Pour Magda, un dîner de Noël - un dîner entre amis tout court - qui se finissait avant minuit, était un dîner loupé. Alors on discutait, on buvait, on riait, on couchait les enfants, on mangeait (bien), on sortait fumer sur la terrasse la porte ouverte pour ne rien louper, parfois, on fermait la porte pour ne pas tout partager avec tout le monde. C'était des soirée auxquelles très peu d'entre eux avaient été habitués, mais c'était des soirées que tout le monde avait appris à aimer.

À dix heures, donc. Juste après les patates douces farcies, Peter avait demandé une trêve. En général, c'était le moment où Martijn et Louis commençaient à débarrasser deux ou trois plats pour discuter tranquille dans la cuisine, puis que les cadeaux étaient ouverts. Les enfants étaient couchés. Laura était en général dans ceux qui allaient disposer joliment les paquets au pied du sapin que Magda mettait toujours un point d'honneur à décorer avec un code couleur précis et différent tous les ans. Cette année, c'était rouge et argent. Mais cette année, quand Magda et Marja avaient commencé à sortir les paquets des sacs et qu'Alex s'était proposée pour les aider, Laura avait préféré attraper son paquet de cigarettes et son briquet pour aller fumer sur la terrasse et aussi répondre au message que venait de lui envoyer Harry. Il partait se coucher, il voulait avancer sur son livre et il ne lui assurait pas d'être toujours réveillé dans deux heures.

C'est Rika qui avait été la première à la rejoindre au bout de quelques minutes. Elle avait la veste de Louis sur les épaules et elle semblait nager dedans. Laura se dit qu'elle avait l'air d'une petite fille déguisée ainsi.

« Ça va ma Laulau ?

— Oui, parfaitement bien, assura Laura en glissant son téléphone dans la poche de sa veste sans avoir le temps de répondre correctement à Harry.

— Mais j'imagine que ça irait un peu mieux sans Alex ?

— Ça se voit tant que ça ?

— Quand on te connaît. ... Et quand on te comprend, aussi. »

La remarque eut le mérite de faire rire Laura et par conséquent Rika.

« Tu veux savoir ce qui se voit aussi ? Ça se voit que tu vas mieux.

— Ah ouais ? Comment ça, ça se voit ?

— T'as l'air mieux. T'as retrouvé ton grand sourire, déjà. Et puis t'as été chez le coiffeur refaire ta couleur. Et puis t'as retrouvé ton style.

— Parce que je l'avais perdu ? C'est quoi le style que j'ai retrouvé ?

— Ce petit côté femme fatale.

— Tu dis juste ça parce que je suis arrivée en tailleur...

— Et que tu t'es changée. Pour mettre une robe noire à moitié transparente.

— Pas du tout ! s'exclama Laura en vérifiant tout de même les dires de son amie. Ouais... On distingue à peine mon soutif... Transparente... Tout de suite...

— Mais je critique pas ! C'est cool de te retrouver. »

Rika laissa son amie consumer un peu plus sa cigarette avant de reprendre.

« C'était bien le Danemark ?

— Oui, répondit-elle presque immédiatement.

— À ce point ?

— Ouais... Enfin... Comme un voyage pour le boulot quoi...

— Je vois, je vois...

— Sérieux Rika. C'est tellement relou quand tu fais ça...

— Je fais rien !

— Mais si ! Tu nous fais comprendre que t'as très bien compris qu'il y a quelque chose et nous, on n'a même pas envie d'en parler. Mais on se sent presque obligé avec tes petites manigances, menaça Laura en tendant sa cigarette vers son amie. C'est relou...

— T'es obligée de rien, Laura ! Mais oui, j'ai bien compris qu'il s'était passé un truc... »

Laura se contenta juste de finir sa cigarette, tout en surveillant Liam qui terminait son tour de jardin, du coin de l'œil. Rika restant sagement à côté d'elle. Elle finit par mettre son mégot dans le cendrier que Magda laissait toujours sur la terrasse.

Les filles repassèrent par la baie vitrée et allèrent vite rejoindre tous les autres qui les attendaient dans le salon. Hugo fut préposé à la disposition des cadeaux et il termina en tendant un énorme paquet à Laura.

« Et ça... Ça, c'est en plus, pour ton anniversaire. Bon anniversaire Laura !

— Oh ! Merci ! Merci ! C'est adorable ! Vous n'étiez vraiment pas obligés... assura-t-elle en déchirant sans difficulté le papier cadeau.

— On t'a pris ça parce que j'ai remarqué que la tienne commençait vraiment à montrer des signes flagrants de fatigues, expliqua Louis alors Laura faisait apparaître une jolie valise rouge.

— Bon après si tu veux tu peux toujours l'échanger si la taille va pas ou si tu préfères un sac. On a...

— Non ! Elle est parfaite ! Vous rigolez ! C'est trop bien, s'exclama Laura en commençant déjà un défilé dans le salon. Non ? »

X+X+X+X+X

Laura était partie avec Oscar et Romy. Ils pouvaient la déposer chez elle en repartant sans faire de détour. Assise à l'arrière de la voiture, elle trouva enfin le temps de répondre à Harry. Un simple « Bonne nuit Harry. », parce qu'à trois heures du matin, c'était sûr qu'il dormait.

« Elle est tout le temps comme ça Alex ? finit par demander Romy.

— Comme ça comment ?

— Bah ... Comme ça. À rabaisser ce que tu fais. À toujours se plaindre de son boulot à elle. Elle m'a fatiguée...

— Ah ça... Oui. Elle est tout le temps comme ça, sourit Laura.

— Insupportable. Je peux plus la supporter, répéta Romy. J'espère qu'on réussira à pas l'inviter pour le Nouvel An.

— Y a quelque chose de prévu ? s'étonna Laura qui n'avait encore entendu parler de rien.

— Non. Pas encore, assura Oscar. Martijn et Magda restent en Californie, et je sais pas si Louis prévoit quelque chose à la péniche. Faudra en parler avec lui.

— D'acc'. Faudra lui en parler avant Noël quand même... »

Les deux passagers et le conducteur continuèrent un peu de débrieffer de la soirée jusqu'à ce qu'ils arrivent en bas de chez Laura.

« Merci pour le taxi et encore merci pour la valise aussi. Je l'adore !

— Pas de soucis Laura ! Bonne nuit. Et bon courage pour demain ! »

Laura leur adressa un petit signe de la main et entra dans son immeuble. De leur voiture, Romy et Oscar la regardèrent entrer dans son immeuble.

« Louis avait pas dit qu'elle n'aimait pas fêter son anniversaire ?

— Si... Mais elle est bizarre depuis qu'elle est rentrée du Danemark. Cherche pas. »