-On va s'en aller.

La déclaration de Glaciale prit de court le petit groupe de dragons.

-Pour aller où ? Demanda Chêne.

La dragonne blanche le regarda de ses yeux verts.

-On va s'approcher de l'Arbre de Vie. On aura plus de chance d'y trouver notre dragon.

Glaciale remarqua le regard pétillant de Cerise. Elle se tripotait les griffes, comme si elle hésitait à demander quelque chose.

-Nous vous remercions de nous avoir accueillis. Ajouta-t-elle.

-Vous partez quand ? Lui demanda le Guérisseur.

-Tout de suite.

Le silence se fit dans l'infirmerie.

-C'est... inattendu.

-Oui. Nous allons préparer nos affaires. Au revoir, et encore merci.

Glaciale sortit avant de s'envoler jusqu'au nid suspendu qu'on leur avait prêté.

Elle s'accrocha à l'entrée, le nid se balançant un peu avec l'arrivée de son poids, mais elle se retourna en entendant des battements d'ailes derrière elle.

Elle s'étonna de découvrir Cerise et non Sable comme elle le pensait.

Celle-ci resta à voleter à coté de la dragonne.

-Glaciale, il fallait que je te demande !

-Oui ?

-Je peux venir avec vous ?

D'un regard, la Princesse lui demanda des précisions.

-Tu sais que je veux devenir Guérisseuse. Pour ça, il faut qu'un Maître te prenne sous son aile. Équateur est un très bon Guérisseur, mais il refuse d'apprendre à une dragonne. Il est très à cheval sur les traditions anciennes, et elles interdisaient aux dragonnes de pratiquer.

Elle soupira avant d'ajouter.

-Mais les temps ont changés ! Maintenant, il y a des femelles qui sont Guérisseuses ! Il faut juste trouver le bon dragon. Et ce n'est pas dans ce village qu'il se trouve.

Elle braqua sur Glaciale son regard orange implorant.

-Alors... je peux venir avec vous ?

Glaciale sourit.

-Bien sûr.

Du vert. Partout. De toutes les nuances.

Ici, des feuilles nouvelles couleur anis.

Et là, cet arbre à la voûte kaki.

Celui-ci, aux feuillage jade et pistache.

Elle n'avait qu'à tourner la tête pour voir une autre nuance de cette magnifique couleur.

Elle était entourée de bleu, un bleu uni, très pur, constellé de traînées blanches, et de vert, avec toutes ces nuances.

Le ciel et la forêt.

Le cri des oiseaux était omniprésent, accompagné des battements d'ailes des trois dragons.

Le vent caressait doucement leurs écailles, s'engouffrait dans leurs ailes, les gonflant, les emportant à travers les cieux.

« Voilà donc de quoi Souvenir à été privée » Se dit Glaciale.

Elle eut un pincement au cœur à cette idée.

« J'espère que tout va bien du côté de Tourmente »

« Mais oui, elle est avec Granite. Et Assaillant.

En même temps... Elle peut si facilement faire une bêtise... »

Le petit groupe se posa dans un village perdu parmi les broussailles alors que le soleil commençait à disparaître à l'horizon.

Glaciale regardait la danse d'un écureuil dans les branches des arbres, allongée sur une plate-forme devant une hutte, les pattes avant pendant dans le vide.

Les habitants du village leur avaient prêté cette habitation pour la nuit, et leur avaient gentiment offert un panier de fruit.

Le bruit de battements d'ailes fit relever la tête à Glaciale.

Cerise se posa à coté d'elle. Elle était allée demander au Guérisseur du village si il voulait bien d'elle comme apprentie.

Malgré la moue sur son visage, Glaciale demanda :

-Alors ?

Elle soupira.

-Il aurait été d'accord si il n'avait pas déjà un apprenti.

Glaciale couvrit la jeune dragonne d'un regard plein de tendresse, avant de se relever.

-Allez, viens, on va se coucher. Demain, la route sera longue jusqu'à l'Arbre de Vie.

Elles s'avancèrent jusqu'à l'intérieur de la hutte, cachée par des lianes.

Avant de rentrer, Glaciale se retourna et planta ses yeux verts dans le regard orange de la dragonne de Forêt.

-Je te promet qu'on te trouvera un maître.

Le lendemain, sur le chemin menant à l'Arbre de Vie, le petit groupe fit des haltes à chaque villages.

Mais à chaque fois, la réponse fut la même...

Soit les Guérisseurs avaient déjà un apprenti, soit ils n'en voulaient pas, soit ils refusaient que ce soit une dragonne.

Mais Cerise ne se laissait pas abattre pour autant.

C'était posée au creux de deux branche d'un arbre, que Glaciale attendait le retour de la dragonne brune.

Sable en avait profité pour faire une sieste, lové entre deux grosses racines.

Glaciale aperçut enfin la fine silhouette de la dragonne pointer entre les arbres.

-Alors ?

-Je ne lui ai même pas demandé. Il était plus grognon qu'un Écaille de Roche !

Glaciale rigola à cette remarque.

« Granite n'a rien de grognon ».

-Alors on continue ?

-On continue. Confirma l'Écaille de Forêt.

La cime des arbres formait un océan de verdure, au dessus duquel volait les trois dragons, imprimant une ombre noire en dessous d'eux.

Océan irrégulier, peuplé de bosses et de cratères dû aux différents niveaux des arbres.

Mais un se démarquait des autres.

Tel une île sortant de l'océan, l'Arbre de Vie sortait de la Forêt, dévoilant son feuillage verdoyant, brillant sous le soleil, se balançant au gré du vent.

« Le monde est merveilleux. Tant de choses à découvrir. Il suffit de deux battements d'ailes et on jurerait être dans un autre univers...

Je ne regrette pas du tout de m'être échappé du Palais.»

La dragonne blanche regarda ses compagnons de voyage.

À sa droite, Sable battait des ailes dans un rythme régulier, le regard perdu au loin.

À sa gauche, Cerise semblait surexcitée, elle battait des ailes avec forces, pour essayer d'atteindre l'Arbre de Vie le plus vite possible.

Flop, flop, flop...

Le doux bruit des battements d'ailes la berçaient, lui faisant presque oublier sa récente mésaventure.

Presque...

Ils se posèrent finalement sur une grosse branche provenant du tronc de l'Arbre de Vie.

Glaciale avait du mal à se rendre compte que c'était un tronc. On aurait plutôt dit une falaise de bois, recouverte de mousse, de lianes, et de multiples plantes à fleurs, d'où surgissaient des branches aussi larges que trois dragons mis bout à bout, du début du museau jusqu'à la fin de la queue.

Le tronc était creusé de centaines de petites cavités où logeaient des Écaille de Forêt.

D'autres habitaient dans des maison ou des huttes faites en bois qui pendaient dans le vides. Tout ces habitations étaient reliées entre elles par des ponts de lianes ou de bois, aériens.

Partout, des fleurs décoraient le paysage, et des lanternes éclairaient la pénombre.

Si on montait encore, et qu'on regardait le somment de l'Arbre, on pouvait voir le Palais, caché parmi les feuilles. Ses hautes tours de bois perçaient le ciel, fréquentant les étoiles la nuit.

C'était un spectacle magique...

-Où allons-nous maintenant ? Demanda Cerise, sortant Glaciale de ses rêveries.

La pénombre s'était installée entre les branches, mais Glaciale voyaient quand même tout comme en plein jour, grâce à sa vision nocturne.

Enfin, pas exactement pareil qu'en plein jour, comme si un voile sombre recouvrait le monde.

-On a qu'à chercher le Guérisseur.

-Les. La corrigea la dragonne brune. Il y a plus de Guérisseurs ici que d'Écailles de Vent autour d'un point d'eau !

La dragonne aux cornes remplies de fleurs prit un pont d'où pendait des lianes, à la merci de n'importe quelle brise.

Glaciale et Sable la suivirent.

Dès que Tourmente dépasse la grille, une dragonne de Vent avec un tissu blanc autour du cou, qui montre qu'elle est infirmière, lui demande de la suivre.

Elle l'emmène dans la petite salle où avait disparut Lune après son combat.

-Je suis Ananas. Tu as mal où ?

La dragonne rouge indiqua son ventre labouré.

Ananas se retourna vers un meuble et prit un pot remplis d'un cataplasme verdâtre, qu'elle lui appliqua sur les ouvertures, ce qui arracha une grimace de douleur à Tourmente.

La dragonne grise n'y fit pas attention et enroula le ventre de Tourmente d'un large bandage en soie de Criqueur.

Ananas se pencha ensuite sur sa gueule.

Elle prit quelque baies dans un récipient et les tendit à Tourmente.

-Tiens, ça aidera ta langue à cicatriser. Par contre ta mâchoire est déboîtée, je vais devoir la remettre en place. Ça risque de faire un peu mal...

La dragonne rouge haussa les épaules, alors l'Écaille de Vent prit sa mâchoire entre ses pattes et tira d'un coup sec vers elle.

Tourmente poussa un cri de douleur.

-Je t'avais prévenu...

Elle lui mit ensuite du cataplasme sur le base de son cou et sur son épaule.

-C'est bon, j'ai finit, lui dit Ananas.

Tourmente la remercia avant de sortir de la pièce.

À peine eut-elle posée une griffe dehors que des cris se firent entendre.

-Mais laissez moi passer !

-Je vais la déchiqueter de mes propres griffes !

Elle tourna la tête vers deux dragons, un Écaille de Foudre au sourire à tomber et un Écaille de Roche aux regard ponctué de petits saphirs.

Retenus pas un dragon de Vent au regard Vert émeraude qu'elle commençait à reconnaître.

-S'il vous plaît, leur demanda-t-il gentillement. Vous devez quitter cette salle, ce n'est réserver qu'au combattants et à leurs proches.

-Mais nous sommes ses proches ! Hurla le dragon gris.

La princesse rouge elle était resté immobile de stupeur.

-Tourmente !

Le dragon de Foudre s'envola au dessus du garde, et lui sauta presque dessus.

-Qu'est ce que c'est que cette histoire !!

Le gros dragon de Roche, ayant profiter que l'attention du dragon aux yeux d'émeraude soit posé sur l'Écaille de Foudre, vint se poser à côté d'elle.

-Alors toi si tu crois t'en tirer comme ça ! Hurla-t-il. Glaciale m'a demandé de te surveiller, c'est pas pour que tu ailles aller affronter n'importe quel dragon pas fréquentable ! Tu te rends compte de ce qui aurait pu arriver !?

-On a eut si peur ! Ajouta le dragon noir.

Tourmente remarqua que tous les dragons la regardait, elle, cloué au sol par deux dragons hystériques.

-Mais... Voulut elle protester.

-Il n'y a pas de mais ! On n'était pas censés se faire remarqué par tout les dragons de Volviane !

Il soupira bruyamment. Si ça avait été un Écaille de feu, tout son corps serait déjà entouré de fumée.

-Pourquoi à chaque fois que tu passes quelque par, tu dois tout mettre sans dessus-dessous !

Le dragon de Vent au regard émeraude s'approcha doucement.

-Heu, excusez moi... Vos noms s'il vous plaît.

-Granite.

-Assaillant.

-Vipère.

Tourmente tourna la tête vers la dragonne gris-vert.

Elle était restée à l'écart et son regard souriait.

Comme si c'était drôle !

-Eh, les gars, vous me lâchez où je vous crache des flammes à la figure.

Avec un grognement de mécontentement, Granite lâcha la dragonne rouge imité par Assaillant.

Elle se releva, alors que Granite demandait au dragon aux yeux vert :

-Pourquoi avez-vous besoin de nos nom ?

-Étant les proches d'une gagnante des qualifications, vous avez droit à une chambre au Niveau Volvio.

Vipère lâcha un petit cri de joie.

Immense.

C'est le seul mot qui vint à l'esprit de Tourmente quand elle vit leur chambre.

Ah non.

Magnifique, aussi.

Les pierres noires avait totalement disparut, laissant place à un blanc étincelant.

Des colonnes nacrées s'entortillaient pour soutenir la voûte du plafond. Au centre, il y avait une fontaine, représentant Aqualia faisant apparaître de l'eau dans sa paume, avant que celle ci ne tombe dans un bassin entouré de plantes aux fleurs plus belles les unes que les autres dans lequel nageait paisiblement des truites et autres poissons multicolores.

Un divan et un canapé recouverts de fourrures blanches, étaient orientées vers une cheminée à côté de laquelle attendaient patiemment des bûches.

Il y avait aussi une corde de fil d'or, qui servait à appelait des dragons pour demander quelque chose à manger, par exemple.

-Même au milieu de la nuit. Leur avait précisé le dragon de Vent au regard d'émeraude.

Il y avait aussi deux chambre, avec de grands lit recouverts de fourrures et d'un ciel de lit du même teint blanc, agrémenté de nombreux coussins gris perle.

Dès que le dragon de Vent ai finit de leur faire visiter, Tourmente s'avachit sur son son lit, avec un soupir d'aise.

Ses amis avait finalement oubliés qu'ils lui en voulaient après avoir vu ces magnifiques suites.

Elle se tourna et une douleur à l'épaule lui arracha une grimace. Ananas était censé passé en fin de journée pour lui refaire les bandages, et voir l'évolution de ses blessures.

Le prochain combat était dans deux jours.

C'est après un soupir qu'elle alla tirer la cordelette dorée.

Une petite dragonne marron orangée se présenta aux grandes portes doubles donnant sur le couloir.

-Que désirez-vous.

-Une vache, pour commencer.

Tourmente s'installa sur une place libre des gradins, vite suivis par Vipère, Granite et Assaillant.

Ce matin, c'était les qualifications des combats sans éléments.

L'après-midi, il y aurait celles de la courses de vol.

Mais la Princesse rouge s'en fichait. Ce qu'elle voulait voire, c'était les combats.

Une fois tous les dragon installés, la musique retentit, faisant le silence dans les gradins.

La reine entre, et après le même bla-bla qu'hier, plongea finalement la patte dans la coupole dorée.

-Solstice l'Écaille de Vent...

Des murmures se propagèrent dans la foule.

Tourmente entendit Granite demander à Vipère :

-Ce n'est pas la championne de vol ?

-Si, lui répondit la dragonne de Vent, mais à priori, elle se lance dans le combat.

« Ah oui, la championne mal formée ! » se rappela Tourmente.

-Combattra Rafale, l'Écaille de Vent.

La dragonne rentra sur le terrain de sable.

Elle était beige avec des taches en longueurs noires. Et effectivement, le dernier doigt de son aile faisait la même taille que les autres.

En face d'elle Rafale s'avança tranquillement. Son regard d'un bleu glacé était braqué sur son adversaire.

Il avait les écailles d'un brun poussiéreux, et des petites tâches de la même couleur que ses yeux s'alignaient le long de son museaux, de ses ailes, et sur son cou jusqu'au bout de la queue.

La peau entre les deux derniers doigts de son aile droite était percée de deux anneau en argent, et son sourcil gauche avait également un piercing argenté.

Dès que le début du combat fut annoncé, il créa une tornade, dévoilant la peau de ses ailes, d'un brun soutenu, de la même couleur que ses cornes, allant finalement vers un bleu glacé.

Après moins de cinq minutes de combat, Rafale prit finalement l'avantage. Il finit vainqueur moins d'une minute après.

-Je me rappelle maintenant, intervint Vipère. Il a aussi participé aux qualifications pour les combat avec élément.

-Et alors ? Demanda Granite.

-Il a gagné son combat.

-Mais c'est un peu bête d'être un Écaille de Vent - ou même de Forêt ou de Roche- et de ce présenter dans cette catégorie. On est tout de suite désavantagé. Remarqua Assaillant.

-Mais la victoire est plus grande. Malgré le fait que le dragon en question n'a pas de pouvoir, il arrive à vaincre les autres, qui eux, utilise les leurs.

Tourmente, elle, ne les écoutaient plus. Elle regardait Rafale sortir sous les applaudissement du public.

Elle se fit la promesse l'affronterai.

Et qu'elle sortirait gagnante.