C'est la lumière matinale qui tira Assaillant de son sommeil.

Il s'étira en ouvrant en grand ses ailes et regarda autour de lui. Granite dormait encore, mais Tourmente s'était déjà levée, car l'endroit où elle s'était endormie était vide.

Il se leva et sortit discrètement de la chambre pour ne pas réveiller Granite.

Dès qu'il passa la porte, la chaleur s'abattit sur lui. Mais ce n'était rien comparé à un éclair frappant sa queue. Les Écailles de Foudre était fait pour pouvoir endurer des températures extrême et soudaine.

Il scruta le petit village collé à l'Oasis dans l'espoir de trouver Tourmente, et aperçut finalement sa silhouette rouge sur le haut d'une dune. Il s'envola pour la rejoindre et se posa juste derrière elle.

Il la contempla. Son corps, si beau, gracieux mais musclé, ses écailles rouges luisantes, faisant un dégradé orange sur la peau interne de ses ailes, le même orange que ses yeux persans, qui le regardait avec ce petit air malicieux qu'il aimait tant, ses petits rubis qui donnaient encore plus d'éclat à ses écailles, et les quatre, de taille décroissante, qui soulignait son iris qui devenait rouge vers la pupille...

Magnifique ne suffisait pas à définir sa beauté. Ce mot était bien trop faible...

Il s'avança vers elle, et son aile frôla la sienne. Ses écailles étaient brûlante.

-Quelque chose ne va pas, demanda-t-il devant son air songeur.

-J'ai vraiment l'impression que quelque chose ne va pas.

-De quoi ?

-Glaciale et Sable. Je suis sûre qu'il leur est arrivé quelque chose.

-Je pense que tu te fais du soucis pour rien, Tourmente.

-Mais tu ne comprends pas. Je ressens quelque chose, au plus profond de moi. Un sentiment de mal-être.

-Comment tu pourrais savoir qu'ils ont un problème, tu ne parles pas par la pensée avec Glaciale que je sache. Lui dit Assaillant en essayant de rassurer Tourmente avec l'humour.

Elle secoua la tête.

-Je sais pas comment, mais je le sais. J'en suis sûre.

-Et que veux-tu que l'on fasse, lui répondit Assaillant, qu'on aille les rejoindre, qu'on perde ce temps précieux, qu'on prenne le risque de passer à côté de notre Porteur-de-Rêve parce que tu as un mauvais pressentiment ? Glaciale est grande, Tourmente, c'est une dragonne adulte depuis un petit moment déjà. Apprendre à se débrouiller seule pourrait lui être très utile si elle devient Reine plus tard. Tu te fais des idées car tu as peur pour elle, crois-moi. Tu ne dois pas autant la protéger.

Tourmente resta silencieuse un long moment.

-Tu as raison. Dit elle finalement.

-Tu viens manger ? Lui proposa-t-il pour changer de sujet.

-Je l'ai déjà fait.

-Ah, d'accord. Bon, moi j'y vais.

Il s'envola et Tourmente le regarda partir vers la petite maison en terre d'Horizon.

Quand elle fut sûre que personne ne la regardait, elle jeta un dernier regard vers l'Ouest et s'envola de l'autre côté de la bute voisine.

Là, le sable formait des plaques noircies et encore rougeoyante à certains endroits. Certains buissons dégageaient encore de la fumé ou n'étaient plus que du charbon.

-Cette fois, je vais réussir... Marmonna Tourmente.

Elle fit monter la Flamme en elle. Des veinures rougeoyante apparurent sur ses écailles, comme du magma montant des profondeurs de la terre. Le sable à ses pattes roussissaient avec un sifflement aigu.

La dragonne de Feu invoqua la Flamme au niveau de ses ailes, celles-ci =se couvrirent de flammes à la base bleue. Elle lança ses ailes devant sa tête, comme les Écailles de vent quand ils voulaient générer une tornade, et un grand cercle de feu tournoyant se forma devant Tourmente et avança jusqu'au petit arbre qu'elle avait prise comme cible.

La Flamme s'éteignit et ses écailles redevinrent du rouge rubis qu'elles étaient avant. Elle se sentait en pleine forme.

Elle regarda l'arbre se consumer.

Elle avait réussis.

Un sourire se dessina sur ses lèvres.

Tourmente leva une patte devant ses yeux. Une flamme y apparut, et elle lui fit prendre la forme de Glaciale.

-J'espère qu'Assaillant a raison.

Et elle referma ses griffes d'un geste brusque sur la flamme.

Les trois amis et Vipère repartirent avec Mésaventure, Désinvolte et Météorite.

Ils arrivèrent en milieu de journée à une rivière provenant de l'Oasis Bleu.

-On est proche. Les informa Vipère. On devrait arriver à l'Antre du Vautour dans la soirée.

Ça dernière phrase arracha un sourire à Tourmente.

Le petit groupe mangea avec un autre groupe de quatre dragons qui allaient aussi au Grand Tournois. Il y avait un grand Écaille de Forêt aux fougères qui lui poussaient sur le dos parmi des champignons, deux dragons Écailles de Rivière, un musclé aux écailles vertes pâles et mousse, et aux yeux vert anis, et une de plusieurs teintes de gris.

Il y avait aussi une imposante dragonne de Roche, aux écailles grises et aux écailles dures noires veinées d'argenté. Ces écailles, qu'on appelait des plaques, permettaient aux Écailles de Roche d'être parfaitement protégés lorsqu'ils se mettaient en boule.

Le dragon de Forêt s'appelait Fougère, ceux de Rivière Courant et sa femme Dauphine et l'Écaille de Roche Lune.

Ils participaient tous au Grand Tournois sauf Dauphine.

Les onze dragons s'envolèrent ensemble. L'obscurité allait bientôt tomber quand ils aperçurent un énorme bâtiment,une fois le haut d'une dune dépassée.

-C'est l'Arène ? Demanda Granite.

-Oui. Répondit simplement Vipère.

L'Arène était un hexagone aux bords recourbés vers l'intérieur.

L'obsidienne noire de celle-ci brillait d'un sombre éclat. Six colonnes triangulaires aux arrêtes acérées l'entourait, tel les griffes protectrices d'un dragon géant.

Une immense statue de dragonne, aux pattes avant dans l'Arène et aux ailes ouverte, faite de pierre blanche légèrement translucide, regardait une énorme roche ovale transparente, comme du cristal, au centre de l'Arène.

Derrière celle-ci, des installations pleines de couleurs où la vie battait son plein semblait s'étendre. Quand Granite demanda de quoi il s'agissait, Vipère l'informa que c'était le Souk, et les prévint des dangers qu'il pouvait abriter, comme des voleurs, et des bagarres faciles.

Les pattes arrière de la statue s'accrochaient à la surface lisse de l'Arène, et une longue queue s'enroulait entre deux colonnes, en passant légèrement par dessus le haut du mur, comme si elle y reposait sa queue.

Elle avait deux longues cornes, qui lui arrivaient jusqu'au milieu du dos, et deux plus petites entre, se courbant l'une vers l'autre.

« C'est Divine ! » Comprit Granite.

À l'opposé de l'endroit où trônait Divine, une immense porte en voûte, faisant facilement quarante fois la taille d'un dragon, servait d'entrée. À la pointe de la porte, une magnifique pierre polie en forme de losange plein de facette logeait, comme un ange gardien pour celui qui entre dans l'Arène.

Elle était transparente, comme celle que regardait Divine.

De chaque côté de la porte, une grande statue d'un dragon assis, la queue s'enroulant autour des pattes, attendait.

C'était les dragons jumeaux des sentiments, Joie et Malheur. Joie était représenté avec un visage souriant et accueillant, alors que son frère avait un visage fermé. Tous deux était faits en roche volcanique noire et faisait au la moitié de la taille de la porte.

La nuit tombait peu à peu, et les étoiles apparurent.

C'est alors que se passa quelque chose d'extraordinaire.

La grosse pierre volant devant Divine prit la teinte du ciel, et des milliers d'étoiles apparurent en son centre. La pierre au dessus de la porte se teinta du même éclat. Granite pouvait même voire des étoiles filantes parcourir les morceaux de ciel.

-C'est... c'est une Pierre Céleste !

-Oui. C'est une pierre très rare. Elle est faite à partir du cristal le plus pur sur lequel un Dragon Mage a jeté un sort. Expliqua Vipère. Elle a les même propriété que la Pierre Volante : comme elle est plus léger que l'air, elle peut voler.

Granite reste bouche bée devant ce magnifique spectacle.

Il remarqua alors que les yeux de Divine étaient fait de la même pierre.

On aurait dit que la Pierre Céleste au centre de l'Arène se reflétait dans son regard.

Ils restèrent ébahis devant ce spectacle un long moment.

Du moins c'est ce que se dit Granite car il n'avait plus aucune mesure du temps.

Finalement, ils se posèrent au pied des grandes portes de l'Arène et celles-ci, qui étaient en fait plus petite et dans l'énorme arc, s'ouvrirent toute seules, comme par enchantement.

En fait, c'était un enchantement.

Le groupe de sept dragons entra. Dauphine, Fougère, Courant et Lune étaient déjà rentrés, car ils était habitués à ce spectacle, ce n'était pas la première fois qu'ils venaient.

L'intérieur de l'Arène était tout autant magnifique.

Un long couloirs à plafond cathédrale sur toute la hauteur de l'Arène s'étendaient sur le tour entier de ses six murs. De nombreux escaliers emmenaient aux gradins, et plus haut on pouvait atteindre des petits balcons avec des arches donnant sur le centre de l'Arène.

En ce fameux centre, le sol était recouvert de sable, que les gradins entourait.

Il pouvait y avoir des milliers de dragons !

La statue de Divine avait les pattes avant qui s'appuyaient sur une plate-forme semi-circulaire. Entre ses pattes, il y avait une grande porte d'une hauteur d'au moins cinq dragons. Mais tout était si grand ici qu'elle semblait presque petite.

Du côté intérieur des colonnes, la roche avait une forme assez particulière, avec des bosses permettant d'accueillir d'autres spectateurs encore.

Des centaines de pierres de Feu étaient dissimulées ici et là, répandant une chaude lumière sur l'Arène.

-On va acheter une chambre pour dormir ? Demanda Vipère.

Granite fit oui de la tête et ils suivirent le couloir jusqu'à un renforcement, d'où commençait une longue file d'attente.

Granite entendit Tourmente râler dans son dos, mais il n'y prêta pas attention.

Finalement, ils arrivèrent devant une dragonne aux magnifiques yeux verts, marron tachetée de minuscules points blancs sur le museau.

-Que puis-je pour vous ? Leur demanda la dragonne de Vent.

-Deux chambres s'il vous plaît.

Elle regarda les Porteurs-de-Rêve.

-Deux deux places.

-Très bien. Pour la première chambre, troisième niveau, chambre cent-soixante et un. Pour la deuxième chambre, quatrième niveau chambre douze.

Elle remit à Vipère deux clé, avec de gros portes clés de bois portant les gravures 3-161 et 2-12.

Granite sortit une pépite de ce qui semblait être de l'or d'une besace à sa patte dans la quelle attendait quelque pierres précieuses et pépites de différents métal que Sable lui avait confié avant de partir avec Glaciale..

-Parfait ! Passez un bon Tournois ! Les remercia la dragonne de Vent.