Assaillant, Granite et Tourmente dirent au revoir à leurs amis avant de rejoindre Souffle.

-Vous partez quand ? Leur demanda-t-elle.

-Le plus tôt possible, sans doute aujourd'hui. Lui apprit Granite.

-Ma fille vous servira de guide. Leur proposa l'Écaille de Vent.

-Merci, mais ce ne sera pas nécessaire.

-Parce que vous connaissez le Désert et ses danger ? Vous ne savez pas le nombre de plantes toxiques, et de serpent venimeux qui parcours ces dunes. Non, j'insiste.

-Eh bien, c'est gentil, merci.

Ils décidèrent donc de partir avec Vipère en début d'après-midi, quand les trois amis auront mangé.

L'heure de départ approcha, et une fois que Tourmente ai fini sont deuxième dromadaire, ils s'envolèrent avec l'Écaille de Vent vers l'Est.

Vipère en profita pour leur expliquer plus en détail le Grand Tournois.

-La première épreuve, est la course de vol. Il y a les épreuves qualificatives, et seulement vingt dragons sont admis. Ils sont divisés en groupe de quatre dragons, ce qui fait qu'il y a cinq courses. Pendant les courses, les dragons sont autorisés à utiliser leurs pouvoirs, et ça se déroule sur un parcours à obstacle, dans les dunes tout autour de l'Arène, jusqu'aux travers des galeries dans la Falaise.

Elle eut un sourire.

La plupart du temps, les trois quarts des sélectionnés sont des dragons de Vent, et on a encore jamais vu un dragon d'un autre clan être le vainqueur.

-C'est assez compréhensible. Dit humblement Granite.

-Les gagnants de chaque course vont s'affronter. C'est la demi-finale. Pendant ce temps, les quatrièmes s'affrontent, les troisièmes et les seconds entre eux... Et enfin, les trois gagnants de la demi finale s'affrontent pour la finale.

-Donc, même si on finit troisième à la demi-finale, on peut se retrouver premier !

-Oui, mais pas si on finit quatrième ou cinquième. La grande championne de course, c'est Solstice. Ça fait quatre Grand Tournois qu'elle n'a pas été détrônée. Elle a une anomalie génétique : ses ailes sont encore plus grandes, mais elle a aussi quatre phalanges, et trois ailerons au lieu de deux comme nous, ce qui la rends plus rapide mais aussi bien plus précise.

Elle sourit, tout en agitant ses propres ailerons, la faisant effectuer un looping dans les airs.

-La deuxième épreuve, c'est la course de grimpe. C'est pour ça que des Écailles de Neige tentent de braver la chaleur du Désert. Avec leurs griffes crochues, ils sont avantagés. Ça marche exactement de la même façon que les courses de vol, sauf que le parcours, c'est sur la Falaise de grès. À des endroits, les blocs sont instables, le sables se déverse sur les dragons, et je te parle pas de tous les pièges ! On met des poids aux ailes des dragons qui les empêchent de voler, pour que ce sot bien un concours de grimpe.

Le soleil commença à décliner et les quatre dragons se posèrent pour la nuit. Tourmente souffla une flamme sur un tas de bois, avant de partir en sentant l'odeur d'une proie.

Elle marcha le plus discrètement possible dans ce sable dans lequel elle s'enfonçait, et, une fois en haut de la dune, vit un troupeau de gazelle grignotant de l'herbe autour d'un minuscule point d'eau.

Tourmente vérifia que la brise ne pouvait pas dévoiler sa présence en apportant son odeur au troupeau, et s'envola au dessus d'eux.

Elle choisit sa cible, une gazelle qui semblait boiter, et se laissa tomber en piqué sur elle.

D'un coup de dent, elle lui cassa la nuque, avant de sauter sur la gazelle la plus proche, lui mordant la gorge jusqu'à ce qu'elle cesse de donner des coups de pattes.

Tourmente traîna ses deux proies jusqu'au campement.

Elle s'en réserva une pour elle et laissa Assaillant, Granite et Vipère se partager l'autre.

-Vous pensez qu'il font quoi en ce moment ? Demanda Tourmente.

-Qui ?

-Ben Divine et ses Dieux Élémentaires, voyons, se moqua Assaillant.

-Je parle de Glaciale et Sable.

-Ils doivent manger, comme nous, dit Granite.

-Ne t'inquiète pas pour eux, Tourmente, tu as vu les deux gardes qui les escortent ?! Ils ne craignent rien.

La conversation divagua de nouveau vers le Grand Tournois.

-Les combats, c'est le épreuves qui ont le plus de participants. Il y a quarante sélectionnés, qui sont ensuite tirés au sort pour faire des combats de deux.

Vipère reprit un bouchée avant de continuer.

Pour les épreuves avec éléments, suivant qui est tiré au sort, on peut être désavantagé : par exemple, si un dragon de Neige tombe sur un de Feu, ou un de Rivière sur un de Foudre, ou encore un de Feu sur un de Forêt... Le combat s'arrête quand un des dragons subit une trop grosse blessure, ou si un des dragon arrive à immobiliser l'autre, de sorte qu'il pourrait le tuer.

Tourmente écoutait attentivement, intéressée.

Le lendemain, le groupe partit vers l'Est, où le soleil tapait toujours plus fort. Ils aperçurent en fin de journée une étendue scintillante à l'horizon.

Ils arrivèrent près de l'Oasis, où de petite maison en terre, similaires à celle du village de Souffle., peuplait les rives jusqu'à l'horizon, en petits hameaux.

Une vieille dragonne grise, avec la moitié de visage blanc ainsi que sa corne les accueillis.

-Bonjour, voyageurs, vous bravez les dangers du Désert pour assister au Grand Tournois ?

-Oui. Voici Tourmente, Granite et Assaillant. Moi, c'est Vipère.

-Heureuse de vous accueillir dans mon village. Je me nomme Horizon et je suis la chef de ce village. Suivez-moi, je vais vous donner de quoi boire et manger.

Il la suivirent jusque devant une grande maison. Sur des tapis posés sur le sol, trois dragon mangeaient en discutant. Il y avait deux dragons de Foudre et une dragonne de Feu.

-Hé ! Des amis, dit la jeune dragonne de Feu.

Elle était rouge terne, avec des petites taches gris cendré. Ses yeux étaient jaune pétard, et un grand sourie étendait ses lèvres.

-Vous vous appelez comment ? Moi, c'est Météorite, et eux, ce sont Mésaventure et Désinvolte.

-Voici Assaillant, Granite et Tourmente, et moi c'est Vipère.

Ceux-ci s'allongèrent près des trois dragon, alors que un jeune dragon de Vent leur amenait des écuelles remplies d'une bouillie.

Devant l'air dégoutté de Tourmente, le jeune dragon lui dit :

-C'est une bouillie de serpent et de scorpion, gouttez, c'est très bon.

Elle trempa une griffe désinvolte dans la mixture, avant de la porter à sa bouche. « c'est pas si mauvais en fait ! ».

C'était la deuxième fois qu'elle goûtait un nouveau plat qu'elle n'aurais jamais pensé manger, et qui en fait était très bon !

Elle mangea avec appétit pendant que Mésaventure expliquait qu'ils étaient frère et sœur avec Désinvolte et qu'ils avait quitté le Royaume de Foudre pour assister au Grand Tournois, et que sur la route, ils avaient rencontré Météorite qui s'y rendait elle aussi.

-J'adore tes rubis. Lui dit la dragonne rouge terne.

-Ah, oui, c'est une technique que j'ai pris au Écailles de Roches. Je voyageais de Royaumes en Royaumes, pour découvrir de nouvelles chose... mentit Tourmente.

Elle retourna vite à son écuelle avant de se rendre compte qu'elle était vide.

-Je suis crevé ! Déclara Granite, vous venez, je vais me coucher.

-Ouais j'arrive. Déclara Tourmente.

-Moi aussi, ajouta Assaillant.

-Moi je reste encore un peu, leur dit Vipère.

Les trois amis allèrent dans la pièce que Horizon avait mis à leur disposition et s'allongèrent tous sur le matelas de feuilles de palmier tressé.

Tourmente se roula en boule. Le bout de sa queue touchait l'épaule de Granite, et son dos était collé à l'aile d'Assaillant, et ainsi entourée elle se sentait bien.

Ça lui faisait oublier un peu ce sentiment désagréable qui l'assaillait depuis hier soir. Elle avait l'impression, au plus profond d'elle même que quelque chose n'allait pas. Mais elle ne savait pas quoi.

Elle réussit finalement à s'endormir, non sans que ce sentiment de mal-être l'ai quitté.