1er mai 2044

Le soleil était levé depuis quelques heures sur le campement et déjà une douce chaleur les réchauffait. Isaac avait été le premier à se lever et avait déjà nourri les chevaux lorsque le reste du groupe sortit de leurs tentes. Alors que Logan avait les cheveux ébouriffés et ne portait qu'un simple pantalon, les jumeaux, eux, étaient déjà prêts.

Le loup se plaça en bord de rivière et s'étira tranquillement. Montant les bras au-dessus de sa tête, il se mit sur la pointe des pieds. Les muscles de son dos se mouvaient sous sa peau basanée et les rayons du soleil se reflétaient sur la peau nue de son torse. Il observa ensuite l'étendue devant lui. Dans le prolongement d'une plage de pierre s'écoulait une eau translucide. Au fond, zigzaguaient entre les pierres des petits poissons bruns.

Il se retourna soudainement vers ses camarades et les regarda avec un grand sourire. Evy, qui venait de sortir de sa tente, l'observa les sourcils froncés.

— Vous venez vous rafraîchir ? Il fait tellement beau ! s'exclama-t-il.

Evy et Isaac refusèrent aussitôt et se chargèrent alors de préparer le déjeuner. Les jumeaux échangèrent un regard complice avant de se diriger vers Logan.

— Tu veux dire dans la rivière ? Mais pour quoi faire ? demanda Toron.

— Pour s'amuser et se relaxer avant de reprendre la route, répondit le loup. Vous ne faites jamais cela dans votre royaume ?

— Jamais non, murmura Nessa.

— Alors il faut une première fois à tout ! Vous êtes loin de chez vous, autant en profiter non ? sourit Logan.

— D'accord, accepta Toron.

Sans perdre une seconde, Logan baissa son pantalon pour se retrouver seulement en sous-vêtement. Si la jeune elfe sembla un peu gênée de sa nudité, le loup avait l'air, lui, très à l'aise.

— Vous devriez au moins enlever votre plastron sinon vous risqueriez de couler, s'exclama-t-il.

Toron, avec un sourire amusé, fut le premier à réagir en enlevant son plastron ainsi que sa chemise et ses chaussures. Nessa l'imita, sans toutefois, elle, ôter sa chemise bleue.

Les jumeaux savaient bien sûr nager, mais jamais ils n'avaient eu le droit de se baigner pour le simple plaisir. Ils s'approchèrent alors lentement de l'eau. Les petits cailloux chauds sous leurs pieds leur procurèrent une sensation de bien-être puis la fraîcheur de l'eau arriva. Voyant leur timidité, Logan attrapa le bras de Toron et le tira brusquement. Surpris, l'elfe sombra tout entier dans l'eau. Nessa étouffa un petit cri de surprise en posant sa main contre sa bouche et observa inquiète son frère.

Lorsque Toron remonta, il secoua la tête, replaçant ses mèches rousses. Il lança un regard noir à Logan qui crut, l'espace d'un instant, qu'il allait l'étrangler, mais il n'en fit rien. À la place, il éclata de rire et se jeta sur le loup pour tenter de se venger gentiment. Très vite, les deux garçons se concentrèrent sur Nessa qui avait seulement les pieds dans l'eau. Soudain, Logan s'élança et attrapa la jolie elfe par la taille pour la jeter dans l'eau.

Plus loin sur le camp, Evy et Isaac commençaient à faire bouillir de l'eau. Le jeune sorcier ne pouvait s'empêcher de lancer des regards à la rivière à chaque éclat de rire qu'il entendait.

— Tu peux y aller si tu veux, je peux finir seule, s'exclama alors Evy.

— Je n'aime pas l'eau, rétorqua simplement Isaac.

— Tu es vraiment un cliché ambulant, ricana la vampire en s'asseyant sur le tronc en face du feu.

Isaac ne répondit rien et prit place à côté de sa camarade, les yeux toujours rivés sur l'étendue d'eau. Les jumeaux s'étaient alliés pour tenter de couler Logan. Alors que Nessa venait de grimper sur son dos pour le déséquilibrer, Toron tirait sur les bras du loup qui finit par céder et sombrer dans l'eau en rigolant.

— Que penses-tu de cette nouvelle menace ? demanda soudainement Isaac, préférant parler d'autre chose.

— Je ne m'inquiète pas, cela ne sera jamais pire que la guerre.

— Tu as vécu la guerre n'est-ce pas ? l'interrogea le sorcier en tournant les yeux vers elle.

— En effet et je n'ai pas envie d'en parler, répondit-elle.

— Je n'allais pas te demander d'en parler, la rassura-t-il.

Isaac réfléchit une seconde, se remémorant leur première rencontre. Ce n'était pas vraiment dans ses habitudes de poser des questions, mais Evy l'intriguait. Elle était très mystérieuse, mais au fond le sorcier savait qu'ils devaient beaucoup se ressembler.

— Qui sont Lia et Tom ? demanda-t-il soudainement.

— Ce sont des enfants que nous avons sauvés il y a quelques années, je les considère comme ma famille, répondit simplement Evy.

Isaac sentit que la vampire ne souhaitait pas continuer la conversation alors il n'insista pas. L'espace d'un instant il avait pu, cependant, apercevoir ses yeux briller d'émotion et il en avait conclu que ces enfants devaient lui manquer. Le sorcier était toujours persuadé que le comportement si froid de la vampire était dû au traumatisme de son passé. Maintenant il savait que cela était lié à la guerre et à sa vraie famille.

~

Après un bref repas, le groupe rassembla leurs affaires, sellèrent les chevaux et reprirent la route. Une longue journée de chevauchée les attendait avant d'atteindre le village. Comme la veille, Evy prit la tête du groupe et suivit un chemin de terre en remontant la rivière. Cette fois-ci, Isaac ne resta pas en retrait et accepta même de discuter avec Logan qui s'était à nouveau excusé de l'incident. Les chevaux des jumeaux marchaient côte à côte. Leurs cheveux roux étaient encore mouillés et les fines oreilles pointues de Nessa étaient donc, pour une fois, visibles.

Au fil des heures, le temps se gâta et d'épais nuages gris cachèrent le soleil. Le petit groupe accéléra, il fallait à tout prix qu'ils arrivent avant la pluie sinon les potentiels indices disparaîtraient. Déjà peu à l'aise au simple pas, Logan avait alors beaucoup de mal à tenir sur sa monture au trot ou même au galop lorsque le chemin le permettait. Ses jambes étaient crispées autour du ventre de son cheval, pourtant ses fesses tapaient sans cesse de la selle et son buste faisait des allers-retours d'avant en arrière.

— Essaye d'arriver entier, ricana Toron.

Trop concentré pour ne pas tomber, Logan ne répondit rien et esquissa une simple grimace. L'elfe, lui, semblait faire corps avec son cheval et, tout comme sa sœur, ses cheveux roux flottaient harmonieusement derrière lui. Alors que le ciel devenait de plus en plus noir, le village fut enfin à portée de vue. À mesure qu'ils se rapprochaient, ils purent distinguer l'horreur de la scène. Des corps figés et bleus gisaient un peu partout. Ne connaissant pas le moyen de propagation du virus, le roi d'Edora avait donné l'ordre de ne pas les déplacer et de les examiner avec la plus grande prudence.

Comme leur avait déjà rapporté leurs chefs respectifs, le village était intact. Les maisons n'avaient même pas été forcées et rien ne semblait avoir été volé. Ils installèrent leurs chevaux dans une petite grange puis se mirent à la recherche d'indices, de traces. Alors que des gouttes d'eau commençaient à tomber, Evy interpella ses camarades. Au bord de la place du village, des empreintes se dirigeaient vers l'est. Elles n'avaient rien d'humaines et faisaient une cinquantaine de centimètres avec quatre longues griffes.

— Bon travail Evy. Rentrons nous mettre à l'abri pour parler de tout ça, proposa Toron.