Coucou !

Etant donné qu'on se rapproche dangereusement des fêtes de Noël et qu'il me reste encore un bon nombre de cadeau à faire je ne vais pas m'éterniser. Aujourd'hui nous avons le dénouement de l'action, même si bien sûr l'année ne va pas être totalement terminée.  J'espère vraiment qu'en tout cas, ces chapitres vous auront plus. Et si ce n'est pas le cas vous retrouverez bientôt le soleil de Poudlard ( ce qui n'est pas très propisce à la météo actuel parce que je ne sais pas vous mais chez moi, il neige ).  

Et j'en profite pour vous souhaiter de bonnes fêtes à tous, même si je reviens mercredi 25 décembre avec le chapitre suivant.  :)

Bonne lecture !

EDIT : Bon d'accord pour la longueur de ce chapitre j'admets avoir un peu abusé. 18 000 mots je ne sais que trop bien que ce n'est pas facile à lire. Je suis vraiment désolée et j'espère réussir à faire en sorte que les prochains soient plus courts. Je vous promets que cette fois c'est vraiment le plus long et que je n'irais pas au delà mais ça n'avait pas trop de sens de couper un chapitre pareil en deux. 

Chapitre 46 : Un feu d'étoiles enfouies 

Lily avait d'abord pensé qu'elle était en train de rêver, qu'ils étaient déjà tous morts et que ce qu'elle voyait n'était que le fruit d'une illusion. Puis elle s'était rendue à l'évidence, tout ce qu'il se passait était définitivement réel et le directeur de Poudlard, Albus Dumbledore, était bel et bien en train de se battre à leurs côtés actuellement. Elle ne savait pas par quels moens il avait été prévenu, sûrement par l'intermédiaire d'Alice mais toujours était il que sa présence était réconfortante car malgré leur infériorité numérique, ils étaient en train de prendre le dessus et elle le sentait. Sans compter que les Aurors ne tarderaient sûrement pas à arriver à leur tour ce qui ferait considérablement pencher la balance en leur faveur.  

- Lily concentre toi ! Siffla Sirius à sa droite, la faisant sursauter, tout en la protégeant d'un sortilège qu'elle n'avait pas vu venir.

Elle secoua la tête revenant à la réalité. Tout était allé si vite. Encore quelques instants auparavant, elle était persuadée qu'ils allaient tous y rester. Et maintenant ils se retrouvaient en plein combats pour leurs liberté. Elle songea à Edward, qui au terme de plusieurs mois de captivité ne retrouverai jamais cette liberté. Le plus triste était sans doute qu'en un sens, il était mort inutilement. Il avait tenté de détruire Voldemort mais son plan avait échoué.

Elle chercha vaguement du regard la personne qui devait le plus souffrir en ce moment : Emily.
Son amie était toujours prostrée au sol, allongée sur le  cadavre de son petit ami, et sanglotait éperdument. Elle n'avait pas l'air d'avoir la moindre conscience du combat qui s'opérait autour d'elle. Lily savait déjà que si ils arrivaient à se sortir de tout ça, son amie allait avoir énormément de mal à s'en remettre. Heureusement, Alice avait eu l'air de comprendre dès son arrivée  ce qu'il s'était passé et s'affairait à protéger la jeune fille de toutes les manières possibles, en ne s'éloignant jamais trop d'elle et en attaquant quiconque tentait de l'approcher.  

Non loin, sur la gauche de Lily, Dorcas se battait avec une hargne et une rage que la jeune fille ne lui avait encore jamais vue. Elle savait déjà que Dorcas était caractérielle et qu'elle s'emportait rapidement mais jamais elle ne l'avait vu aussi déchaînée, aussi furieuse. Elle lançait sortilèges sur sortilèges avec une ardeur presque dangereuse et paraissait incontrôlable. Elle était déjà venue à bout de plusieurs Mangemorts et Lily plaignait presque ceux qui allaient se retrouver à l'affronter. Presque seulement. 

Elle lança ensuite un furtif regard à James  à l'autre bout de la pièce. Après lui avoir dit qu'ils étaient tous sauvés, le jeune homme avait rejoint Remus et Peter auprès desquels il se battait maintenant. Les trois garçons avaient l'air confiant en leurs chances de victoires désormais et faisait leur possible pour se battre avec plusieurs Mangemorts, quoi que de façon assez sereine, semblant s'échanger quelques mots entre deux attaques. A vue d'œil, elle pouvait dire que les adolescents cherchaient plutôt à immobiliser les Mangemorts qu'à leur nuire, le temps simplement que Dumbledore ne finisse par l'emporter sur Lord Voldemort et ses plus puissants acolytes. 

Elle devait admettre que c'était relativement bien pensé et pouvait donc être à peu près certaine que l'idée venait de Remus.

Dans un autre recoin de la salle, un peu à l'écart des combats, se trouvaient les trois anciens prisonniers qui, suite au dilemme de Voldemort, avaient décidés de rejoindre les Mangemorts par instinct de survie. Il ne se battait pas, semblant épuisés et hésitants sur la marche à suivre ce que Lily ne pouvait que comprendre. Ils paraissaient également tendus quant à ce qui les attendaient, même si il était évident que la venue du directeur les avaient soulagés également.  
Exceptée Bianca Blossom qui avait saisie sa baguette et s'occupait à immobiliser les Mangemorts qui s'approchaient d'eux, les autres ne faisaient pas le moindre mouvement, visiblement trop hésitants. De même, Lena Strausser avait rejoint ce petit groupe mais restait immobile, trop terrifiée pour faire quoi que ce soit. Il était assez évident de deviner qu'elle n'aspirait qu'à une chose : sortir d'ici. 

Ensuite, elle dévisagea rapidement Marlène et Franck.Lles deux septième années se connaissaient depuis plusieurs années et étaient tous les deux agiles en matières de diversités de sortilèges.  Ils se battaient côté à côté, non loin de l'endroit où se trouvait Alice, contre une partie de la cinquantaine de Mangemort qui avait accompagné Voldemort. Leurs mouvements s'accordaient et ils se débrouillaient très bien, si bien que Lily se désintéressa d'eux rapidement. 

Enfin, elle jeta un regard à la dérobé à Maïlys et Isabella Foutain. La quatrième année, ralentit par ses mois de prisons, paraissait exténuée mais résolue à se battre. Un air fier était gravé sur son visage alors qu'elle attaquait sans relâche le Mangemort contre lequel elle se battait présentement. Juste à côté d'elle, Maïlys essayait de venir à bout d'une femme Mangemort, légèrement rousse que Lily ne connaissait pas. Son amie semblait également à bout de force mais ne paraissait pas vouloir renoncer, malgré les regards inquiets qu'elle jetait en permanence autour d'elle. 

Ayant finalement finis de considérer où en étaient les autres, Lily se reconcentra sur le combat qu'elle était sensée mener présentement. Sirius et elle affrontaient plusieurs Mangemorts qui s'enchaînaient les uns à la suite des autres. Pour l'instant, l'adolescent s'était plutôt battu tout seul elle devait bien l'admettre et était déjà parvenu à immobiliser cinq Mangemorts.  

Elle songea évasivement qu'ils étaient bientôt sortis de cet enfer et qu'elle devait faire de son mieux pour que cela ne puisse se faire le plus rapidement possible. Aussi aida t-elle Sirius en lançant avec un rapide mouvement de sa baguette :

- Stupéfix ! 

Elle réduisit ainsi un Mangemort au silence avant de se tourner vers un second. Elle sentait l'adrénaline et l'excitation de la victoire l'emplie entièrement avec l'incroyable sensation qu'ils y étaient presque. Ils allaient bientôt tous pouvoir sortir d'ici en vie. Et elle était tout simplement incapable de décrire avec exactitude l'impatience qu'elle ressentait. Ils touchaient au but. 

*********

James avait presque oublié la peur qu'il avait ressenti lorsque le sort mortel lancé par Voldemort s'était dirigé droit sur lui. Pourtant, il y avait fait face avec résolution, mais ça ne  l'avait pas empêché pour autant d'être terrifié par la perspective de mourir. Presque oublié seulement car dès qu'il fermait les yeux, l'adolescent revoyait malgré lui le sourire glacé de Voldemort et la lumière verte se précipiter dans sa direction. 

Heureusement pour lui, Dumbledore était arrivé juste à temps. Il avait protégé James en le faisant disparaître et réapparaître à un autre endroit de la pièce. L'adolescent n'avait même pas idée qu'une telle chose était possible. Toujours était il que le sortilège de mort n'avait rencontré que du vide, même si le jeune homme n'était pas près d'oublier le mélange affreux d'appréhension et de résignation qui l'avait traversé. 

Actuellement, James était en train de se battre aux côtés de Peter et Remus contre plusieurs Mangemorts. Ils étaient déjà venus à bout de la majorité mais quelques 'un restaient fermement coriaces. N'étant pas très loin, il pouvait également entendre les phrases courtes et rapides qu'échangeaient Voldemort et Dumbledore entre deux attaques. Il n'avait pas besoin de regarder pour savoir que leur combat devait être spectaculaire, à en juger par les reflets colorés qui se répercutaient sur les parois de la pièce dans laquelle ils se trouvaient. 

Il ne pouvait s'empêcher d'être soulagé. Dumbledore était avec eux et des Aurors ne tarderaient sûrement pas à arriver. Dans quelques heures, sa vie serait enfin revenue à la normale après ces longs mois. Il se sentait terriblement impatient et n'avait plus aucun doute quand à l'issu final des combats. Malgré leur infériorité numérique, avec Dumbledore de leur côté, il était presque impossible qu'ils ne perdent. Jetant un furtif regard au directeur de l'école, il constata que ce dernier n'avait pas l'air aussi confiant et détourna aussitôt la tête. Il ne voulait pas voir les doutes sur son visage : ils allaient gagner c'était une certitude. 

- James. Siffla Remus à sa droite. Concentre toi par Merlin. Protego !

Le sortilège de son ami vint contrer un éclair orangé que l'adolescent n'avait pas vu venir et qui se dirigeait droit sur lui. Il secoua la tête, revenant à la réalité et esquissa un petit sourire contrit à l'intention de Remus. Il trouvait ça incroyable : malgré le fait qu'il n'avait pas vu ses amis depuis plusieurs mois, c'était exactement comme si rien n'avait changé. D'un autre côté, il ne savait même pas pourquoi cela le surprenait. Toujours était il qu'entendre Remus le rappeler à l'ordre comme il avait l'habitude de le faire en permanence le rendit inexplicablement confiant. Maintenant qu'il se battait, avec tous ses amis, avec Lily, avec Dumbledore, il ne voyait pas comment les choses pourraient mal tourner. 

- Merci. Lança t-il tout de même à son ami pour avoir assuré sa défense. 

Remus hocha tranquillement la tête avec un demi sourire et lança une nouvelle attaque en direction d'un Mangemort. James l'imita en attaquant lui aussi, sa main fermement crispée sur sa baguette. Juste à côté d'eux, Peter était également aux prises avec un Homme qui semblait un peu plus coriace que ceux qu'affrontaient les deux autres adolescents. Alors qu'ils se battaient, James se rappela soudainement de quelque chose et interrogea Remus de la façon la plus discrète possible :

- Est ce que tu as la cape d'invisibilité ?

Son ami hocha négativement la tête l'air surpris et lança sur le même ton :

- Ce n'est pas Sirius qui l'a ? Il est parti avec pourtant et je crois qu'il s'en ait servi pour entrer dans le Manoir.

- Il m'a dit qu'il ne l'avait plus. J'ai pensé qu'il te l'avait donné.

- De toutes façons ce n'est pas comme si on en avait vraiment besoin là tout de suite. Fit valoir Remus avant de lancer rapidement une autre attaque. 

- De quoi vous parlez ? Interrogea Peter dans un halètement épuisé. 

James se tourna vers lui et s'aperçut qu'il était finalement venu à bout du Mangemort contre lequel il s'était battu avec acharnement. Il lui adressa rapidement des félicitations puis répondit :

- Je parlais de ma cape d'invisibilité. je sais que Sirius l'a emmenée ici mais je ne sais pas où elle est. Je suppose qu'il a du la donner à quelqu'un mais je ne sais pas à qui. 

Peter haussa les épaules et les informa tout en s'assurant qu'aucun ennemi ne venait plus l'attaquer pour le moment :

- Il l'a donnée à Meadowes quand ils nous ont laissés nous battre contre Malefoy et les autres. Je ne sais pas pourquoi il s'est dit qu'on en aurait peut être besoin mais toujours est il que c'était elle qui l'avait. 

- Qui l'avait ? Releva James en haussant un sourcil l'air légèrement perdu. Et comment Dorcas peut elle être au courant pour la cape ? 

- On t'expliquera tout ça plus tard. Le coupa Remus tout en venant à bout d'un nouveau Mangemort.  

- De toutes façons, Dorcas n'a plus la cape. Précisa Peter en réponse à la première partie de l'interrogation de James. Lorsque le groupe des prisonniers, mené par Franck, est arrivé à l'endroit où nous étions toujours en train de nous battre contre Malefoy, de nouveaux Mangemorts sont arrivés. L'un d'eux à laissé sous entendre que Voldemort n'allait pas tarder non plus. Dorcas était apparemment consciente que nous n'arriverions jamais à tous les battre alors elle a donnée ta cape à sa petite sœur. Je l'ai entendu lui dire de se dissimuler en dessous et de ne pas sortir tant que la bataille n'était pas terminée. Si Haneylia l'a écoutée, elle est toujours là où nous l'avons laissé.

James désarma rapidement un Mangemort sur sa droite puis réfléchit quelques secondes. La petite devait être passablement terrifiée. Il regarda autour de lui : certains comme le petit groupe de Bruce Chang ne se battaient pas et regardaient autour d'eux avec des regards terrifiés et hésitants. De même, il vit un sortilège frôler Isabella Foutain et retint une grimace : la jeune fille n'était qu'en quatrième année. Elle était trop jeune pour se retrouver prise dans une bataille pareille. 

- Il faut qu'on aille la récupérer. Décida l'adolescent avec fermeté après une minute de réflexion. 

- Ta cape ? Interrogea Peter sans comprendre pourquoi il semblait y attacher autant d'importance. 

James eut un demi sourire amusé de retrouver les questions parfois un peu naïves et décalées de Peter et rectifia avec un certain amusement :

- Non pas ma cape Peter. Je parlais plutôt d'Haneylia.  

Il dévisagea ensuite de nouveau la salle d'un regard évasif puis, profitant du fait que ses amis et lui semblaient être venus à bout des Mangemorts se trouvant aux alentours, il leur exposa son idée : 

- Nous avons déjà mis hors d'état de nuire ici une bonne partie des Mangemorts. Mais si on reste tous ici, d'autres vont sûrement rappliquer et on ne s'en sortira jamais ou du moins pas sans dégâts. Donc je me disais qu'on faire sortir définitivement de ce manoir ceux qui ne sont pas en plein combats ou qui sont trop jeunes pour rester ici. On reviendra ici bien sûr pour continuer d'aider les autres, mais seulement après, une fois que les moins aptes à se battre seront en sécurité. Et bien entendu, nous pourrions de cette façon récupérer Haneylia sur le chemin. 

Ses amis parurent songeur. Si Peter avait l'air plus ou moins sceptique, Remus finit par admettre, semblant réfléchir à haute voix :

- Ce n'est pas complètement insensé en fait.  Nous n'arriverons jamais à tous sortir d'ici si nous restons coincés dans cette salle à nous battre contre toujours plus de Mangemort. Et dans l'optique d'une éventuelle défaite de Dumbledore, même si je n'y crois pas une seconde, certains seront au moins en sécurité. Sans compter qu'actuellement, les  Mangemorts sont trop occupés par leurs combats respectifs pour prêter attention à nous. L'occasion est de fait plutôt bien choisie.  

- Mais tu sais par où sortir ? Objecta Peter d'une voix légèrement méfiante. parce que pour ma part je n'ai absolument pas retenu le trajet que nous avons fait pour venir. Et je ne préfère pas m'engager dans ces souterrains sans la moindre idée d'où aller. On risquerait de se perdre et ça ne nous avancerai à rien. 







James vit Remus se mordre légèrement la lèvre inférieur, signe que lui non plus n'avait pas retenu le trajet pour sortir d'ici. Il devait bien admettre que ça compromettait sérieusement son idée. Finalement, le lycanthrope soupira et proposa l'air visiblement peu convaincu par sa propre suggestion :

- Ça ne me plais pas beaucoup. Mais de toute façon je pense que si je m'écoutais, nous resterions tous ici  à ne rien faire et à simplement attendre que Dumbledore ne gagne.  Or James à raison, on devrait au moins s'assurer de la survie de ceux qui ne sont pas en plein combat actuellement, ou de ceux qui sont trop jeunes pour se trouver ici. Je propose donc que Peter et moi nous restions ici.

- Pourquoi ? Interrogea James passablement étonné.

- Comme ça, nous nous occuperions des adversaires de Lily et Sirius. Et étant donné que Sirius sait comment sortir d'ici, eux ils pourraient t'accompagner pour faire sortir ceux qui ne doivent pas rester là. 

James dut admettre que l'idée n'était pas mauvaise. Ils ne seraient pas trop de trois pour faire sortir d'ici tout un petit groupe sans compter qu'il ne fallait pas oublier également de récupérer Haneylia Meadowes. 

- Théoriquement, James n'aurait besoin que de Sirius pour sortir. Lily peut rester se battre elle. Fit vaguement remarquer Peter. 

James devina que l'idée d'avoir de nouveaux des adversaires à affronter ne le réjouissait pas et il le comprenait. D'un autre côté, son ami s'était montré très courageux toute la soirée et il était convaincu qu'il pourrait le rester encore quelques temps, jusqu'à ce que tout ne soit définitivement terminé.  De toutes façons, Remus trancha d'une voix ferme :

- Certes mais je refuse que James prenne la direction des opérations sans que personne ne se charge de le remettre à sa place quand ses idées sont trop dangereuses. Autant te dire que je me méfie, et que de toutes évidences ce n'est pas Sirius qui s'en chargera. D'un point de vue objectif c'est donc préférable que Lily les accompagnent. Sans compter que, au vu de l'épatante capacité de douceur dont peut faire preuve James, je pense que Lily ne sera pas de trop si ils veulent convaincre Haneylia Meadowes de les suivre. 

Peter abdiqua alors que James protesta vigoureusement qu'il était capable d'être très doux et très délicat. Il fit mine de bouder quelques secondes devant l'air franchement sceptique de ses amis puis lança finalement, revenant à la réalité des combats qui les entouraient :

- Donc on fait ça. Je vais chercher ceux qui vont sortir d'ici, et je vous laisse allez vous occuper de prévenir Sirius et Lily qu'ils doivent me rejoindre. Essayez de leur expliquer mais si vous n'avez pas le temps avec les Mangemorts aux alentours, ça n'a pas d'importance. Je m'en chargerais. 

Remus approuva d'un signe de tête, souhaita bonne chance à l'adolescent puis se dirigea vers le lieu où Sirius et Lily se battaient ardemment, tout en entraînant Peter à sa suite. 

James commença par se féliciter mentalement pour avoir pensé à  faire sortir certains élèves d'ici. Au moins, certains seraient sauvés quoi qu'il se passe. Il analysa ensuite une nouvelle fois, d'un rapide mouvement, la pièce du regard. 

Franck et Marlène se battaient de toutes leurs forces, enchaînant Mangemort sur Mangemort. Ils étaient en septième année et se trouvaient être doués pour les sortilèges aussi James ne leur proposa pas de sortir d'ici, l'idée étant de faire sortir ce qui n'étaient pas en capacités de se défendre et qui ne pouvaient pas faire pencher la balance en leur faveur malgré leur présence. 

Dorcas aussi donnait tout ce qu'elle avait. James reconnut Lucius Malefoy contre lequel elle se battait avec ardeur et songea que décidemment, la Serdaigle était déterminé à l'avoir. Il ne savait pas pour quelles raison mais toujours était il qu'elle paraissait furieuse. Le jeune homme ne se dirigea pas vers elle non plus, étant bien trop conscient que même si il venait à lui proposer, elle refuserait de toutes façons de partir d'ici maintenant.  

 Il avisa ensuite Maïlys du coin de l'œil : elle n'avait qu'un adversaire, une femme rousse qu'il n'avait eu l'occasion de voir que de rares fois lors des longs mois qu'il avait passé enfermé. Il hésita quelques secondes à se diriger dans sa direction : il savait qu'elle n'était objectivement pas douée en sortilège et qu'elle s'épuisait rapidement. Sans compter que les batailles n'étaient pas un terrain sur lequel elle pouvait se permettre de trembler ou d'être inattentive. Toutefois, elle avait tout de même l'air résolue et relativement déterminée aussi ne se dirigea t-il pas non plus dans sa direction. 

Il privilégia finalement le petit groupe composé des trois prisonniers qui avaient acceptés de rejoindre le camp de Voldemort, à savoir Bruce Chang, Mattew Craw et Bianca Blossom, ainsi que  de Lena Strausser qui aurait très certainement fait le même choix si son statut de Née Moldue ne l'en avait pas empêchée.  Il savait qu'il ne pouvait pas leur en vouloir d'avoir voulu sauver leurs vies respectives, même si il ne pouvait s'empêcher de trouver cette décision considérablement lâche. Il fit tout de même un effort sur lui même pour aller les aborder sans amertume et avec le plus de bienveillance possible :

- Les gars. Salua t-il en accompagnant sa phrase d'un rapide mouvement de tête en arrivant devant eux.

Les quatre adolescents lui renvoyèrent automatiquement un regard méfiant avant que l'adolescent n'ait pu dire quoi que ce soit. James se crispa légèrement puis songea qu'il n'avait pas le temps de passer par quatre chemin et de se fondre en politesse aussi  lança t-il de façon direct :

- J'ai discuté avec mes amis. Nous avons établit qu'il ne servait à rien que les plus jeunes ou les moins aptes à se battre ne reste ici. Alors on vous propose de vous emmener dehors. De cette façon, peu importe l'issu finale des combats, vous serez certains d'être sauvés. Vous nous suivez ?

Les quatre adolescents écarquillèrent les yeux puis Bruce Chang fut le premier à se prononcer, tout en levant un sourcil avec méfiance :

- Londubat a essayé lui aussi de nous faire sortir tout à l'heure. Résultat, il nous a suffit de quelques minutes pour nous retrouver face à Voldemort en personne.  

James n'avait jamais aimé le Serdaigle. D'abord rivaux au Quidditch, cette impression avait été renforcée au vu de l'attitude qu'avait montré ce dernier alors qu'ils étaient dans les prisons. Pour autant, il s'efforça de ne pas paraître trop brusque lorsqu'il répliqua :

- Peut être mais c'était tout à l'heure. Notre plan était aléatoire et nos chances de sorties étaient faibles. La situation n'a rien à voir. Sans compter que Franck ne savait pas exactement par où il devait passer pour sortir. Mais maintenant c'est différent, notamment parce que la  plupart des Mangemorts ainsi que Voldemort sont ici actuellement et ne prêteront même pas attention à nous.  Si nous nous attardons, ils en enverront toujours plus. Personne ne fais attention à nous et  on arriverait très bien à vous mettre en sécurité en dehors de ce manoir. Sans compter qu'Haneylia Meadowes est toute seule quelque part dans ces souterrains et qu'on ne peut de toutes évidences pas la laisser comme ça.

Ses arguments semblèrent convaincants car Lena Strausser, qui ne comprenait pas réellement ce qu'il se passait et qui se laissait entièrement guidée par la peur, accepta directement de suivre James sans même hésiter quelques secondes. Il était évident qu'elle ne voulait pas d'aventure, qu'elle ne voulait pas se battre, qu'elle voulait juste retrouver sa vie normale et tranquille. Bianca Blossom fut la seconde à accepter, sans émettre trop de réserve, tout en lançant à Mattew un regard suppliant comme pour l'implorer de la suivre et de ne pas rester ici. Après quelques secondes supplémentaires d'hésitations, le Poufsouffle finit lui aussi par accepter. Ne voulant visiblement pas rester seul ici, sans savoir que faire, Bruce Chang fut le dernier à abdiquer bien que conservant sa méfiance d'origine. Relativement satisfait de ne pas s'être heurté à de fermes oppositions, James déclara :

- Parfait. Attendez moi ici quelques secondes, je vais chercher les autres. Lily et Sirius devrait vous rejoindre d'ici quelques minutes. Ils vont nous accompagner. 

Les quatre adolescents qui lui faisait face opinèrent du chef dans un même mouvement bref. Lena Strausser, qui était sûrement la plus gentille, marmonna du bout des lèvres malgré une terreur toujours lisible sur son visage :

- Merci Potter. 

James balaya sa remarque d'un geste de la main, lui adressa un demi sourire et s'éclipsa. Il se fit vaguement la réflexion que pour sa part, le temps qu'il avait passé à croupir dans ses souterrains ne le rendait que plus déterminé et plus résolu à sortir d'ici en vie. Il avait l'impression étrange que rien, pas même la mort, ne pourrait être pire que d'être de nouveau enfermé et sans défense. Mais visiblement ce n'était pas le cas de chacun des anciens prisonniers, certains préférant l'habitude de leur cellule aux risques qu'ils encouraient en en sortant. Il secoua fermement la tête et revint à la réalité. Il devait encore aller chercher Isabella Foutain. 

La quatrième année de Gryffondor était tout près de Maïlys et combattait avec ardeur contre deux Mangemorts. Elle semblait épuisée et à bout de souffle mais pour autant résolue à en finir. Cependant, James n'avait pas l'intention de la laisser ici. Ne resterait dans la pièce lorsqu'ils auraient mis en sécurité le petit groupe d'élèves que des sixièmes et des septièmes années, entièrement responsables de leurs actes. En ce qui la concernait, Isabella était trop jeune pour rester ici.  Il stupéfixia d'un geste l'un des Mangemorts contre lesquels elle se battait, lui laissa le soin d'immobiliser le second puis l'informa sans passer par quatre chemins :

- J'ai constitué un petit groupe. Nous allons partir afin de mettre le maximum de personnes en sécurité même si l'issu des combats n'est pas celle que nous escomptons. Nous allons en profiter parce qu'actuellement, aucun Mangemort ne s'occupe trop de nous. C'est l'occasion idéale. Et je pense qu'il serait préférable que tu viennes avec nous. Ce n'est même pas vraiment risqué et nous seront dehors d'ici une quarantaine de minutes. Ce serait la fin de tout ça et quoi qu'il arrive, tu seras définitivement en sécurité. 

Visiblement surprise par la proposition à laquelle elle semblait ne pas s'attendre, Isabella le dévisagea hésitante. James pouvait aisément voir qu'elle était tentée d'accepter, mais contre toute attente elle secoua négativement la tête et lança :

- Non. Je veux me battre ! Je veux mériter de sortir d'ici. 

Le jeune homme secoua la tête, se retenant pour ne pas lever les yeux au ciel. Il savait déjà qu'elle était courageuse ce n'était plus à prouver, et que comme lui, elle avait détesté plus que tout être enfermée dans une cellule.  Mais quoi qu'il en soit, il était convaincu qu'il n'y avait pas de notion de mérite en ce qui concernait le fait de sortir de cet endroit parce qu'à la base, aucun d'entre eux n'aurait mérité d'y être simplement enfermé. Et il savait qu'il aurait en ce qui le concernait mauvaise conscience de laisser ici une quatrième année. Elle était trop jeune. Mais il ne voulut pas la brusquer aussi insista t-il d'une façon un peu plus flatteuse : 

- Tu sais déjà je pense que tu es très courageuse. Ce n'est pas pour rien que tu appartiens à Gryffondor.  Mais maintenant, ce n'est plus qu'une question de temps avant que tout ne soit terminé pour chacun d'entre nous. Avec Dumbledore à nos côtés, il est presque évident que l'on va s'en sortir.  Et plus le maximum de gens sont dehors, plus la situation tourne en notre faveur, malgré l'infériorité numérique. Sans compter que ceux qui font pour l'instant partis du petit groupe que j'ai constitué sont terrifiés ou méfiants et j'ai besoin de quelqu'un en qui ils aient relativement confiance. Ils te connaissent plus ou moins bien et tu étais prisonnière tout comme eux. Ils t'écouteront j'en suis sûr.  Et ne te bile pas, ceux qui restent ici ne font que terminer leurs combats en cours puis ils sortiront aussi. Et de toute façon, nous nous attendrons tous à l'extérieur du manoir avant de retourner à Poudlard. Nous rentrerons à l'école tous ensemble ne t'en fais pas.

La quatrième année ne parut pas totalement convaincue mais elle jeta un rapide regard autour d'elle et parut se dire qu'il serait égoïste de refuser plus longtemps. Aussi opina t-elle finalement du chef au grand soulagement de James qui n'aurait pas voulu lui imposer quoi que ce soit.  Le jeune homme lui désigna Lena Strausser du doigts, entourés des autres et lui indiqua d'aller la rejoindre. Ils devaient encore essayer de s'occuper d'une dernière chose avant de les rejoindre en ce qui le concernait. 

Enfin, lorsqu'elle fut partie, il prit une grande inspiration et se dirigea vers Emily. La jeune fille était toujours prostrée au sol, l'air anéantie. James n'était pas sûr qu'elle accepte de quitter la pièce et de sortir mais elle n'était de toutes évidences pas en état de se battre. Il était convaincu que le mieux pour elle serait d'être définitivement à l'abri et ce le plus rapidement possible.  Alice était à ses côtés mais pour sa part, elle se battait avec acharnement tout en gardant un œil  inquiet sur son amie. Le jeune homme savait qu'Alice ne partirait pas mais il n'était pas exclu qu'elle puisse convaincre Emily d'accepter. Il secoua la tête et préféra finalement se diriger vers la principale concernée. 

Une fois qu'il fut suffisamment près d'elle, il s'accroupit à sa hauteur et murmura avec toute la douceur dont il était capable de faire preuve ce qui compte tenu des insinuations de Remus ne devait pas être très réconfortant :

- Emily. Emily, c'est moi, James.  

La jeune fille ne le regarda pas, ne releva même pas la tête vers lui et ne lui répondit rien. C'était comme si elle ne l'avait même pas entendue. Pourtant, même si ils n'avaient jamais été très proches, ils se connaissaient tout de même et si ils n'étaient pas amis, ils pouvaient au moins être qualifiés de camarades. Rien qu'un petit mot de sa part lui aurait suffi pour être rassuré. Mais, comprenant qu'il n'obtiendrait rien, il lança un petit regard inquiet à Alice. Cette dernière se détourna légèrement de son combat, le dévisagea quelques secondes l'air immensément soulagée de le revoir en vie puis secoua négativement la tête. James comprit aussitôt qu'elle lui indiquait qu'Emily n'était pas prête à sortir maintenant alors il n'insista pas et se releva.

Il abandonna les deux adolescentes avec un dernier regard pour Alice. Son amie lui avait manqué également. Il se dirigea donc vers le petit groupe qui l'attendait tout en faisant de son mieux pour ne pas songer à ce que devait ressentir Emily actuellement. Il ne voulait pas ne serait ce qu'y penser. Pourtant, il savait que dès qu'il serait de retour à Poudlard, il serait forcé de constater la réalité en face. Il y aurait des deuils à faire et rien ne serait plus exactement comme avant. Le savoir n'empêchait pas le fait qu'il ne se sentait pas encore prêt à y faire face. pas maintenant. Avant de s'autoriser à penser à quoi que ce soit, il voulait s'assurer que tout le monde puisse s'en sortir. Environ une minute après qu'il ai rejoint le petit groupe, Lily et Sirius les rejoignirent à leur tour. Lily avait l'air perdue et demanda d'une voix hésitante :

- Est ce que quelqu'un peut m'expliquer pourquoi Remus et Peter nous ont dit qu'ils prenaient notre place et nous ont indirectement obligés de venir vous voir ? Ils ont dit que tu nous expliquerais et qu'ils n'avaient pas franchement le temps de le faire. 

James leur résuma leur plan en quelques mots, de façon à être le plus clair et à la fois le plus rapide possible. Sirius accepta directement tant qu'ils revenaient après avoir mis en sécurité ceux qui n'étaient pas en capacité de se battre ou bien étaient trop jeunes pour ça. Lily râla un peu mais le jeune homme supposa que c'était pour la forme. En réalité, elle aussi avait l'air de trouver l'idée relativement bien pensée, surtout quand James mentionna qu'ils allaient récupérer Haneylia Meadowes sur le chemin.  

Ils discutèrent encore quelques minutes en prévention d'un imprévu quelconque puis ils se dirigèrent tous vers la porte de la salle. Comme escompté, la plupart des Mangemorts ne leur prêtèrent même pas attention. Seul deux des alliés de Voldemort les aperçurent alors qu'ils tentaient de s'éclipser et tentèrent de les empêcher de sortir. Mais Isabella Foutain qui avait d'elle même décidée de fermer la marche les terrassa en un rien de temps puis referma la porte derrière leur petit groupe empêchant d'autres potentiels ennemis de pouvoir les suivre. 

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Sirius progressait en tête dans les souterrains, quelques centimètres seulement devant  James et Lily qui le suivait de près. Ce dernier avait volontairement accepté qu'Isabella ne soit en dernière car il savait que l'adolescente était courageuse et certainement la plus désireuse parmi tous les anciens prisonniers, lui excepté, de se battre. Tout en suivant Sirius et en tenant fermement sa baguette en l'air pour servir d'éclairage à ceux se trouvant derrière lui, l'adolescent indiqua :

- Ne devons repartir par exactement le même chemin que celui que vous avez empruntés à l'allée. Normalement, Haneylia devrait se trouver là où Dorcas a perdu son combat contre Malefoy.

- Techniquement elle n'a pas perdu.  Rectifia Sirius. Voldemort est seulement arrivé trop vite pour qu'elle n'ait le temps de le battre.

- Enfin, elle aurait perdue de toute façon. Regretta Lily.. Mais James à raison, il va falloir qu'on reprenne exactement le même chemin. 

Sirius haussa les épaules et lança tranquillement :

- Ça ne devrais pas être trop compliqué. 

Ils marchèrent encore une dizaine de minutes, à travers les souterrains. De part et d'autres, James pouvait distinguer les endroits où la terre s'était retournées suite au passage de Voldemort et de ses Mangemorts.  Sirius les guidait avec une assurance tranquille ce qui semblait plus ou moins rassurer les anciens prisonniers qui les suivaient, que l'expédition menée par Franck n'avaient visiblement pas convaincus. 

Derrière, les autres étaient relativement silencieux. SI James parlait un peu avec Lily et Sirius, ce n'était visiblement pas le cas du petit groupe qui les suivaient.  Lena ne disait rien, comme à son habitude, et se contentait de jeter des petits regards terrifiés autour d'elle dès qu'une zone d'ombre s'intensifiait ou qu'elle croyait percevoir le moindre mouvement. Ce comportement permettait à James de reconnaître qu'elle était terrifiée mais il l'aurait su de toutes les façons étant donné l'air alerte qui ne quittait pas son regard. 

Un peu derrière elle,  Bianca Blossom tenait fermement la main de Mattew Craw. Durant leur captivité, James étant trop loin n'avait pas pu remarquer le rapprochement qui s'était opéré entre les deux mais il était évident même pour lui qu'ils étaient ce qu'on pouvait considérer comme ensemble. De fait, ils parlaient tous les deux d'une voix tellement basse que le jeune homme ne la percevait même pas. Cependant, au vu de l'air contrit de Mattew, il était à peu près convaincu que la Serpentard était en train de lui faire des reproches pour avoir accepté de rejoindre les Mangemorts lorsque Voldemort leur avait donné le " choix ".   

Enfin, Bruce Chang derrière eux ne cessait de bougonner et de se plaindre. James tâchait d'ignorer qu'il se comportait en adolescent égocentrique et égoïste. Ou plutôt il tâchait de se dire que c'était un comportement normal après autant de mois enfermé et qu'il devait prendre sur lui. Lily paraissait se rendre compte de l'effort qu'il devait faire pour ne pas insulter Bruce car elle lui envoyait de temps à autres des regards approbateurs et légèrement amusés.  Sirius n'avait pas eu les même considérations que lui et avait déjà demandé trois fois plus ou moins aimablement au Serdaigle si il ne pouvait pas la fermer. 

Enfin, Isabella Foutain était également silencieuse mais avait l'air également exaspérée par les plaintes constantes de Bruce et se contentait d'avancer avec agilité tout en surveillant leurs arrières.

Après encore quelques minutes de marches, ils finirent par arriver à un endroit dans les souterrains qui n'avait à première vue rien de particulier. Pourtant, Sirius comme Lily s'arrêtèrent sans même se concerter. 

- C'est ici ? Douta James en regardant autour de lui. Mais il n'y a rien. Seulement le souterrain qui continue. 

Lily haussa les épaules et expliqua :

- Tu vois ce tas de pierre ? Il y a eu un éboulement à quelques centimètres de l'endroit où se trouvait Dorcas. Après ça, nous avons voulu continuer notre chemin mais Malefoy et ses camarades nous ont bloqués le chemin. Alors nous avons laissé Dorcas et Peter et nous avons continués notre route. 

De fait, James distingua un petit tas de pierre ronde et légèrement rougeoyante. Visiblement les restes du petit éboulement dont avait parlé Lily.  Il regarda donc attentivement autour de lui, à la recherche du moindre signe pouvant potentiellement trahir la présence d'Haneylia Meadowes. 

- Elle devrait être là. Souffla Lena Strausser d'une voix à peine audible. C'est ici que nous l'avons laissé, juste avant que les Mangemorts ne nous capturent tous. Et elle n'était pas sensée bouger. 

- Je crois qu'elle à ma cape sur elle. Chuchota James de façon à ce que seule Lily et Sirius ne puisse l'entendre.

Il n'avait pas l'intention de révéler à tout le monde l'existence de cette cape, ni de ses capacités mais il pressentait qu'il n'allait pas avoir le choix. Sinon, personne ne comprendrait pourquoi Haneylia apparaissait brusquement au beau milieu de nul part. 

- Mais oui. Je l'avais donné à Dorcas. Réagit Sirius sur le même ton. Elle l'a probablement utilisée pour dissimuler sa petite sœur en dessous. 

James eut un demi sourire et fit mine de lever les yeux au ciel en soupirant :

- Note pour moi même : ne plus jamais te prêter mes affaires.

Sirius eut un léger sourire lui aussi puis parcourut la pièce du regard. Bien évidemment, il ne vit rien. Lily roula des yeux et indiqua :

- Potter vient de te dire qu'elle était sous la cape d'invisibilité. Tu ne la trouveras pas comme ça puisque que justement elle est invisible. 

James ne put s'empêcher de se sentir joyeux en entendant Lily l'appeler Potter avec sa voix légèrement hautaine. Il avait l'impression que c'était là exactement la Lily qu'il avait connu avant d'être enlevé et s'en rendre compte le faisait se sentir simplement soulagé. Il avait eu peur qu'elle ne change trop peut être ou que son inquiétude pour lui ne la pousse à devenir trop mièvre. Fort heureusement, elle restait de toutes évidences Lily et si elle pouvait se laisser déstabiliser, elle finissait toujours par retrouver son sang froid. 

- Et alors comment tu comptes t'y prendre pour la retrouver ? Répliqua Sirius.

James avait peut être une idée sur la question. Ce n'était pas la façon la plus délicate de faire les choses mais pour autant, ce serait peut être la façon la plus efficace. Il parla à voix haute laissant les sons qu'il produisait se répercuter sur les parois du souterrain :

- Haneylia. Haneylia c'est James Potter. Les Mangemorts sont en train de perdre. La bataille est presque terminée et Dumbledore est arrivé pour nous sauver tous. Tu n'as plus rien à craindre, tu peux te montrer. Ta sœur m'a dit qu'elle t'avais donné ma cape et que tu étais sûrement dissimulée en dessous. 

La dernière phrase de l'adolescent particulièrement sembla convaincre la cadette des Meadowes. Quelques secondes après, elle apparaissait dans un petit recoin du souterrain, à seulement quelques mètres de l'endroit où ils se trouvaient.  Elle était assise sur une pierre, ses mains entourant ses genoux et semblait légèrement blessée au visage. Au delà de ça, James remarqua surtout l'air singulièrement terrorisé qu'elle arborait d'avoir du rester toute seule ici, dans le noir, à attendre que quelque chose ne se passe. Un sentiment de colère l'envahit durant quelques secondes : elle n'avait que treize ans tout au plus. Une enfant de treize ans ne devrait jamais se retrouver dans une situation pareille. James, une fois la rage passée, tenta de s'approcher doucement et la petite eut un mouvement de crainte et de recul presque instinctif.

- C'est moi. Souffla t-il doucement. Je sais que tu me reconnais. J'étais dans la cellule à côté de la tienne. Je ne vais pas te faire de mal. 

Il essaya de s'approcher de nouveau mais cette fois, Haneylia poussa un petit cri d'effroi, comme si elle ne voulait pas être approchée. Elle évoquait un peu à James une biche blessée et perdue seule dans une forêt mais qui s'obstinerait à rester terrifiée dès qu'un humain s'approcherait un peu trop près d'elle, même dans l'intention de la soigner. 

- Laisse moi faire. Chuchota finalement Lily. Je m'en occupe. Tu es un peu trop imposant et je pense que ça lui fait peur. 

Il lui retourna un regard torve, la mettant au défi de se débrouiller mieux que lui. Il n'aurait certainement pas du car Lily s'avança avec douceur en direction de la petite qui, bien que tremblante, n'esquissa pas le moindre mouvement. Lorsqu'elle ne fut plus qu'à quelques mètres, James la vit se baisser, se mettant ainsi à la hauteur de la deuxième année puis elle prononça d'une voix infiniment douce que le jeune sorcier ne lui connaissait pas :

- Haneylia Meadowes c'est bien ça ? Je m'appelle Lily Evans. Je suis une amie de ta grande sœur, Dorcas.

- Elle va bien ? S'enquit la première année d'une petite voix légèrement rauque.

James dut se rendre à l'évidence, Lily s'en sortait mieux que lui. Elle avait réussie à lui arracher quelques mots. La jeune fille s'empressa d'assurer toujours de cette voix qui surprenait l'adolescent :

- Oui elle va bien. Elle est en train de se battre. Mais Dumbledore est arrivé alors la bataille est bientôt finie. Et elle est incroyablement courageuse ta grande sœur tu sais. Tu ne dois pas avoir peur pour elle. Elle nous à dit de t'emmener à l'extérieur avec les autres pour que tu sois en sécurité. Lorsqu'elle sera venue à bout de son adversaire, elle te rejoindra là bas. Et je te promets que vous rentrerez à Poudlard toutes les deux.  Tu veux bien nous suivre ? 

La jeune fille hocha timidement la tête sans hésiter plus longtemps et se redressa. Lily lui prit la main avec un sourire empli de gentillesse et l'emmena rejoindre le reste du petit groupe. A peine furent elles arrivés que la cadette des Meadowes lâcha sa main sous les yeux intrigués de James et alla saisir celle de Lena Strausser, tout en l'enlaçant au passage, visiblement rassurée de la voir. James qui savait que les deux jeunes filles avaient été voisines de cellules mais les avaient pas vu parlé plus que nécessaire fut passablement surpris de ce geste. Et visiblement, il ne fut pas le seul car Lena parut tout d'abord gênée avant de retourner son étreinte à la deuxième année. Celle ci devait simplement être soulagée d'apercevoir un visage féminin et familier avec lequel elle avait passé les mois précédents. Et visiblement, James était trop imposants pour qu'elle ne lui face confiance comme l'avait fait remarquer Lily. 

Justement, cette dernière, lorsqu'elle fut arrivée à la hauteur de James le toisa avec un petit sourire légèrement supérieur l'air fière d'elle d'avoir démontré qu'elle avait eu raison et qu'Haneylia s'était sentie plus en confiance avec elle. 

- Mouais. Marmonna l'adolescent avec une mauvaise foie évidente. Mais j'ai tout de même été particulièrement doux. Je pense que ce n'est pas moi le problème mais plutôt les garçons en général qui doivent lui évoquer les Mangemorts. 

Lily haussa les épaules l'air de dire que c'était évident mais ne rajouta rien. Puis, le petit groupe reprirent leurs chemins. Cette fois les conversations se faisaient un peu plus audible. Haneylia était occupée à raconter à une Lena toujours terrifiée et qui ne l'écoutait qu'à moitié ce qu'elle avait fait en attendant leur venue. Et si James avait bien compris cela se résumait à pleurer en attendant que quelqu'un n'arrive mais la petite fille décrivait chacun des détails de son attente qui lui avait paru immensément longue. 

Finalement, ils arrivèrent devant une petite porte métallique autour de laquelle s'étendait des Mangemorts apparemment inconscient. James ne savait pas ce qu'il faisaient ici mais sursauta lorsque l'un d'eux tenta d'attraper la cheville de Lily. Heureusement, Isabella le remarqua tout de suite et le stupéfixia sur le champ, le replongeant dans l'état d'inconscience dans lequel il se trouvait jusqu'alors. 

- Pourquoi ils sont tous à terre ? Interrogea avec méfiance Bianca Blossom l'air peu rassurée également. 

James aussi aurait bien aimé le savoir. Ce fut Lily qui répondit en expliquant :

- C'est la porte qui permet d'entrer dans les souterrains. Lorsque nous l'avons franchi, nous étions poursuivis par des Mangemorts. Remus à lancé un sortilège de protection mais il savait que son sort ne tiendrait pas si les Mangemort s'y mettaient à plusieurs pour le contrer, et c'était d'autant plus vrai si il s'éloignait trop. Alors il est resté ici avec Emily. Je suppose que les Mangemorts sont finalement parvenus à briser son bouclier et qu'ils se sont donc heurtés à Remus et Emily qui ont du vaincre ceux qui se trouvent actuellement sur le sol. 

James hocha la tête. Si il était parfaitement honnête avec lui même, il ne réalisait pas encore bien tous les risques qu'avaient pris Lily et ses amis pour venir le sortir d'ici ainsi que les autres prisonniers. Il secoua la tête : il aurait tout le temps de songer à ça lorsqu'il serait en sécurité à Poudlard. Il vit que Lily avait eu l'air crispée en mentionnant le prénom d'Emily. Elle devait se souvenir qu'elle avait laissée son amie dans un état déplorable, dévastée et en larmes sur le corps de son petit ami. James lui adressa un regard réconfortant. La jeune fille le perçut et opina du chef : semblant elle aussi décider de se concentrer sur le moment présent. 

Ils empruntèrent donc la porte métallique et sortirent enfin des souterrains, James, dans l'espoir de faire rire le petit groupe qui le suivait, s se moqua vaguement du manque de goûts des architectes qui avaient construits la maison. Et de fait, tout lui semblait être à revoir. Ce n'était pas comme ça qu'il concevait une maison de vacance contrairement aux Lestrange visiblement.  Ils continuèrent d'avancer à travers les dédales de chambres, de couloirs et d'escaliers, guidés par Sirius qui semblait savoir parfaitement où il se dirigeait ce qui, James devait l'admettre, était plutôt rassurant. 

Lorsqu'ils débouchèrent dans un grand couloir doré qui semblait être le couloir principal, ils eurent la mauvaise surprise d'être accueillis  par une petite dizaine de Mangemorts. James songea évasivement que Voldemort avait du les poser ici dans le but si jamais ils parvenaient à arrêter les élèves d'avoir toujours à sa disposition un moyen de pression sur Dumbledore. Ou peut être était ce tout simplement pour éviter que qui que ce soit ne s'échappent de la maison de vacance. 

Malheureusement pour les Mangemorts présents, aucun des adolescents n'avaient envie d'abandonner si prêt du but. Même les plus réticents à se battre visiblement rendus plus confiants par le fait qu'ils ne se trouvaient plus dans les souterrains y mirent du leur. Le jeune homme vit Lily envoyer directement un Confringo faisant exploser un mur d'un doré bien trop prétentieux qui alla s'effondrer sur trois des Mangemorts. Isabella en mis un autre hors jeu à l'aide d'Expelliarmus.  James se battit également avec le plus d'ardeur possible, ravi de constater que Mattew Craw et Bianca Blossom ainsi que Lena Strausser lançait des attaques eux aussi. Elles étaient certes plus ou moins hésitantes mais toujours était il qu'ils ne restaient plus passif.  

Seule Haneylia ne se battait pas, et James en la dévisageant ne pouvait même pas lui reprocher. La deuxième année de toutes façons certainement pas pu être d'une grande utilité. 

Environ une vingtaine de minutes après les débuts des combats, les Mangemorts se trouvaient tous immobilisés. Certains étaient encore conscients et les dévisageaient avec colère, d'autres avaient les yeux fermés même si James savait qu'ils n'avaient heureusement tués personne et que tous ne tarderaient certainement pas à se réveiller. 

Reprenant donc leur route le plus rapidement possible, les adolescent terminèrent leur traversée du grand couloir doré, auquel il manquait maintenant un pan de mur et dont plusieurs tapisseries avaient été décollées. James fit vaguement remarquer à voix haute qu'il espérait que tout cela aurait au moins le mérite de faire revoir aux Lestrange leurs notions de décoration ce qui fit sourire tout le monde, même Haneylia. Lorsqu'il furent arrivé au bout du couloir, Sirius et Lily échangèrent un bref regard que James ne comprit pas puis son meilleur ami déclara :

- On va passer par la porte qu'ont empruntée Remus et Emily pour entrer dans le manoir. Ils ont garantis qu'il n'y avait personne qui la surveillait mais on ne peut pas savoir si c'est toujours le cas. 

- Parce qu'il y a plusieurs portes qui mènent à ce couloir ? Douta James. 

- Six. Répondit Sirius dans un haussement d'épaule. Enfin je suppose que nous concernant c'était plutôt une bonne chose? Nous nous serions fait remarquer immédiatement si nous avions tous essayés d'entrer par la même porte. 

- Ça n'aurait pas changé grand chose en réalité. Fit remarquer Lily. Selon Lestrange, il savait que nous étions là dès l'instant où nous sommes entrés dans ce couloir. Enfin bref, toujours est il que la sortie est par là. 

Elle désigna d'un mouvement de la main une petite porte légèrement en arrière sur l'une des parois du couloir. Sirius s'y dirigea et tout le reste du petit groupe le suivit. James ne pouvait s'empêcher de contempler la maison comme si il ne la connaissait pas malgré le fait qu'il avait été enfermé pendant près de trois mois entre ces murs. C'était tellement étrange de se dire qu'une simple maison comme celle ci avait pu tenir lieu de prison pour des élèves. Malgré les affirmations de Lily il avait d'ailleurs encore du mal à se dire que cet endroit n'était pas des souterrains terrifiants dans lequel Voldemort siégeait mais bien plutôt une maison dans laquelle des personne vivaient réellement. Parce que contrairement à ce qu'il avait cru, aucun Mangemort excepté ceux chargés de les surveiller ne vivaient dans les souterrains. 

Finalement, Sirius s'engagea par la petite porte et James le suivit de près, Lily sur ses talons. A peine eurent ils mis un pied dehors qu'ils furent tous instantanément éblouis par la luminosité. Particulièrement James  et les autres élèves qui avaient été retenus prisonniers et qui n'étaient pas sorti à l'air libre depuis trois mois. Lily en revanche fixait le soleil vivant le visage exprimant une émotion indescriptible. James croyait pouvoir deviner ce qu'elle ressentait. Ils s'étaient engagés dans cette maison la veille et avait passé une nuit mouvementée. Peut être la plus mouvementée depuis une éternité. Tout cela lui avait semblé durer pendant tellement longtemps, et Lily devait avoir l'impression qu'il s'était passé bien trop de choses pour que celles ci ne se soient déroulées que sur une nuit.  

James en ce qui le concernait en tout cas était plus que soulagé de revoir la lumière du jour. De voir enfin de nouveau le soleil se lever. En même temps qu'il songea cela il ne put s'empêcher de se dire à quel point la métaphore était bien choisie, à quel point sa vie semblait sur le point de retrouver un sens. Ça faisait tellement de temps qu'il avait été prisonnier de ces souterrains sordides que d'être enfin sorti de cet enfer, de cet endroit dans lequel il avait failli rester pour l'éternité lui faisait un bien inimaginable.

Lily dut percevoir son soulagement car elle se retourna vers lui et lui adressa un demi sourire, un peu triste bien que rayonnant. Derrière elle le soleil se levait faisant ressortir l'éclat de ses cheveux roux et la faisant paraître encore plus rayonnante et belle qu'elle ne l'était en temps normal. Il garda les yeux fixés sur elle tout en observant ses longs cheveux roux flottant dans la lumière du soleil levant autour d'elle. Malgré une fatigue et quelques blessures visibles, elle paraissait incroyablement forte. Et cette impression était accentuée par le fait que James savait que ce n'était pas un mirage : Lily était réellement forte. 

- Elle est incroyable. Souffla t-il pour lui même d'une voix à peine audible, ne se rendant même pas compte qu'il exprimait cette pensée à voix haute.

Heureusement pour lui, Lily ne parut pas l'entendre car elle se détourna finalement et reporta son attention sur Mattew et Bianca qui se tenaient toujours la main même si la jeune fille semblait toujours faire des reproches à voix basse à son petit ami. En revanche Sirius l'entendit parfaitement et le toisa avec amusement avant de siffler :

- Je ne pensais pas que tu serais devenu aussi niais Jamesie. 

James se retourna pour le dévisager puis, par habitude à l'entente de ce surnom, et aussi parce qu'il se sentait déraisonnablement joyeux, il se jeta sur son meilleur ami. Les deux garçons roulèrent au sol dans un éclat de rire sous le regard visiblement blasé de Lily. La jeune fille leur laissa quelques minutes puis soupira en faisant mine de lever les yeux au ciel malgré un léger amusement parfaitement visible :

- Une fois que vous aurez terminé de jouer, vous pourrez peut être songer à venir avec moi pour  faire sortir tout le groupe.

James cessa aussitôt d'essayer de boxer Sirius et se redressa en ébouriffant ses cheveux. Puis il dévisagea Lily et, dans une parfaite reproduction du genre de scène qui avaient pu se dérouler lors de leur cinquième année répondit avec un grand sourire : 

- A tes ordres Lily-Jolie.

Elle lui tira puérilement la langue et James ne put s'empêcher de sourire devant ce manque flagrant de répartie. Puis, les deux garçons se levèrent finalement et Sirius se dirigea d'un pas confiant vers un nouveau passage sous terrain. James supposait que c'était par ici qu'ils avaient du s'infiltrer dans la maison. 

- On ne pourrait pas tout simplement sortir par le portail ? S'agaça Bruce en jetant un regard méfiant à la trappe et au passage qui s'étendait sous leurs pieds. 

- Essaye et tu verras bien.  Répondit joyeusement James, se doutant bien que si justement ils ne passaient pas par la route la plus évidente, ça devait être parce que cette dernière ne pourrait pas leur permettre de sortir en sécurité. 

- Enfin je ne te le conseilla pas quand même. Précisa Sirius avec un haussement d'épaule nonchalant. Tu risquerais de malencontreusement te retrouver pendu à un arbre parce que tu n'aurais pas fait attention à où tu posais tes pieds. Ou bien tu pourrais accidentellement poser ta main quelque part où tu n'aurais pu du et te retrouver accroché par la main à des barbelés. Enfin libre à toi après tout. 

James eut un sourire amusé en voyant Bruce dévisager Sirius quelques secondes l'air de se demander si il était vraiment sérieux, puis il parut juger qu'il était plus prudent pour lui de rester avec le groupe. Le jeune homme songea tout de même évasivement qu'il fallait vraiment être une famille de psychopathe pour mettre autant de sécurité autour de ce qui n'était sensé n'être qu'une simple maison de vacance. Il devait y avoir bien plus que quelques élèves prisonniers dissimulés à l'intérieur et la plupart ne devaient pas être légales.  

Ils durent ensuite passer par la trappe les uns après les autres. James s'y engagea à la suite de Sirius et de Lily et ne put s'empêcha de se rembrunir lorsque son pied foula le sol sec et revêche, caractéristique d'un souterrain. Il pensait avoir eu sa dose de tunnels et de souterrains pour le restant de ses jours et l'idée de devoir de nouveau être sous le sol ne l'enchantait pas. Pour autant, il était bien conscient qu'il n'avait pas franchement le choix. 

Aussi prit il sur lui de son mieux et, pour se distraire autant que pour distraire les autres, se mit à chanter. D'abord plutôt bien puis rapidement, ses chansons virèrent en hurlement qui sonnaient faux et qui en plus se répercutaient contre les parois du tunnel avant de produire un écho. Lily avait d'abord parut surprise mais en constatant que cela semblait distraire tous les élèves qui avaient été retenus prisonniers, elle se joignit finalement à lui chantant également le plus faux possible.  James songea d'ailleurs qu'il n'avait pas la moindre idée de la façon dont la jeune fille chantait et qu'il devrait essayer de lui poser la question un jour. Mais rien ne pressait : ils avaient tout leur temps devant eux à présent. 

Bianca se disputait toujours avec Mattew, enfin si l'on pouvait parler de disputes étant donné que le jeune homme se contentait d'opiner du chef à tout ce que disait la Serpentard, voulant visiblement éviter de la contredire.  Bruce ne parlait pas et affichait une mine maussade mais en toute honnêteté, James s'en moquait comme de son premier cours d'histoire de la magie. 

Enfin, ils arrivèrent à la fin du souterrain. Le cœur de James s'emballa : il allait bientôt quitter cet endroit. Etre définitivement libre même si il savait qu'il devrait retourner à l'intérieur de la maison une fois les autres mis en sécurité. Il fit mine de ne pas voir le hochement de tête silencieux qu'échangèrent Sirius et Lily avant de le pousser en direction de la trappe de sortie. Le jeune sorcier supposa que c'était purement symbolique mais il ne put s'empêcher de se sentir touché par l'attention. 

James grimpa donc le long de l'échelle et s'arrêta lorsque sa tête heurta légèrement la trappe que lui avait décrite Lily.  Il marqua un temps d'arrêt puis la poussa vers le haut de toutes ses forces avant de la décaler sur le côté de façon à laisser une ouverture assez grande pour leur permettre à tous d'entrer. Il fut aussitôt de nouveau ébloui par la lumière du jour se levant mais ne se laissa pas impressionner et eut tôt faire de s'extraire du passage. 

Un coup d'œil au ciel lui permit de constater qu'il devait être aux alentours de sept heures du matin, peut être un peu plus tôt.  Il s'arrêta quelques secondes, sa main posée sur son front en guise de visière pour le protéger du soleil et observa un instant de l'extérieur le manoir dans lequel il était resté si longtemps. Enfin plutôt essaya de l'observer car il constata bien rapidement que ce dernier était entouré d'une forêt si épaisse qu'il ne pouvait presque rien à voir à travers. Il haussa les épaules. De toutes façons peu importait : c'était presque terminé. 

Les uns après les autres, les prisonniers sortirent du tunnel. Même Bruce qui suivait James ne put s'empêcher de sourire lorsqu'il posa le pied au sol. Juste après lui, le jeune homme vit Bianca et Mattew sortirent main dans la main tout en s'aidant l'un l'autre. Ils avaient visiblement terminés de s'embrouiller et les larmes de la sorcière avaient séchées.

Puis après eux vint Lena qui s'effondra en pleurs dès l'instant où elle posa le pied sur le sol, probablement envahie par l'émotion et le soulagement. James ressentait la même chose même si en ce qui le concernait, il ne ressentait pas l'envie de se mettre à pleurer. Lily sortie après et regarda autour d'elle avec un beau sourire. James lut dans ses yeux qu'elle était heureuse que déjà simplement les anciens prisonniers qui l'accompagnait ne soient en sécurité. Il pouvoir presque l'entendre dire que tout cela en valait la peine ce dont lui personnellement ne doutait pas une seule seconde. Sans leur opération, il serait certainement toujours enfermé ce qui avait définitivement été pour lui la pire chose possible. 

Isabella sortit ensuite, un sourire sincère et calme sur ses lèvres fines. On devinait qu'elle était sale et qu'elle n'avait pu se laver depuis un certain temps, un peu comme eux tous excepté l'eau qu'ils se passaient sur leurs visages chaque matin. Cependant, la quatrième année conservait une dignité et une fierté même dans on soulagement qui fit sourire James.

Enfin, Haneylia Meadowes sortit à son tour du tunnel, aidée par Sirius car elle était trop petite pour atteindre la trappe et s'en extraire seule. Elle avait les larmes aux yeux et ces dernières coulèrent rapidement à mesure qu'elle regardait autour d'elle. Lily sur la droite de James s'empressa de s'accroupir à sa hauteur et souffla avec douceur :

- C'est terminé Haneylia tout va bien maintenant. Tu es dehors et en sécurité et ta sœur ne tardera pas à te rejoindre. 






La deuxième année avait l'air d'avoir du mal à y croire. Les joues toujours humides, elle murmura d'une petite voix incrédule :

- Je vais pouvoir revoir ma maman. 

James sentit presque l'attendrissement s'emparer complètement de lui et ne put d'ailleurs s'empêcher de sourire lorsque Lily lui assura d'une voix touchée :

- Tu pourras même retrouver Poudlard, tes amis, toute ta famille. Tu reprendras ta vie presque exactement comme tu l'avais laissée.

La jeune filles se remit à pleurer visiblement assaillie par l'émotion.  Lily se redressa et se  rapprocha de James. Elle laissa passer quelques secondes même si l'adolescent pouvait déjà pratiquement deviner ce qu'elle allait dire, puis elle murmura :

- C'est affreux. Je te jure Potter quand je vous vois comme ça, je pense à tout ce que vous avez du subir là dedans et ça me retourne le cœur. C'est tellement injuste, tellement cruel. Je veux dire, elle n'est qu'en deuxième année par Merlin. 

James ne comprenait que trop bien ce qu'elle voulait dire. Mais pour l'heure ce n'était ni le lieu ni le moment d'avoir ce genre de pensées. En ce qui les concernaient, ils ne devaient pas oublier que tout n'était pas terminé. Aussi souffla t-il d'une voix à la fois douce mais ferme :

- Lily. Nous parlerons de tout ça plus tard d'accord. je comprends ce que tu veux dire et il y aura certainement des tas de choses à raconter. Mais maintenant je devrais retourner voir où en sont les autres et si l'issu du combat tourne en notre faveur à l'intérieur.  

La jeune fille le dévisagea visiblement surprise mais parut ne pas vouloir insister davantage. James lui en fut reconnaissant. Il savait déjà que la plupart des gens allaient désormais s'inquiéter pour lui plus que nécessaire et il ne voulait pas que Lily soit de celle la. Peut être qu'un jour, si ils se rapprochaient encore davantage, il finirait par lui parler de ce qu'il avait vécu durant ces longs mois. Pour l'instant, il n'avait prévu d'en parler à personne exception faîtes des Maraudeurs à qui il raconterait certainement tout dès qu'il s'en sentirait le courage. Même ses parents n'allaient pas être mis au courant de tout, parce qu'il ne voulait pas que tout ça ne le suive toute sa vie. Il ne voulait pas se retrouver surprotégé après tout ça. En fait ce qu'il voulait réellement, c'était reprendre une vie normale ou tout du moins la plus normale possible. 
Lily parut avoir saisi le sens de sa dernière phrase car elle se tourna vers les élèves et lança d'une voix forte et assurée :

- Il va falloir y retourner.

Tous affichèrent aussitôt des regards d'incompréhensions profondes. Puis Lily précisa rapidement, ce qui du point de vue de James était mieux, avant que le mouvement ne se transforme en panique générale :

- Nous n'y retournerons pas tous bien évidemment. Nous ne vous avons pas fait sortir pour rien. En ce qi vous concerne c'est terminé et vous êtes en sécurité.  Mais nous ne pouvons pas occulter que les autres sont toujours à l'intérieur et que la grande majorité sont nos amis. En ce qui nous concerne, nous devons y retourner. 

- Mais vous n'allez pas nous laisser tout seul ici. Fit valoir Haneylia d'une petite voix. 

James faillit faire remarquer que Lily pouvait tout aussi bien rester ici ce qui l'empêcherait de prendre plus de risques mais ne fit pas la remarque à voix haute. Il ne savait que trop bien que Lily était de celles qui n'avaient pas besoin d'être protégée. Le jeune homme déclara donc finalement :

- Isabella restera avec vous. Elle est très douée en magie, et elle s'occupera de vous. Je pense que de toutes façons, aucun Mangemort ne s'amusera à venir vous chercher ici. Ils penseront sûrement que vous êtes retournés à Poudlard le plus vite possible.  Vous devez juste nous attendre ici et nous laisser le temps de retrouver les autres. Puis je vous promets que nous repartirons à Poudlard tous ensemble.

Si tout le monde parut plus ou moins convaincu par son petit discours, Bruce, qui décidemment jouait à merveille le rôle de l'adolescent refusant toujours tout, déclara :

- Moi je veux partir maintenant. 

James allait répondre avec le plus de patience possible mais avant qu'il n'en eut le temps, Lily visiblement excédée par son comportement le toisa et lui rétorqua :

- Et bien vas y. Mais tu n'as pas le droit de transplaner étant donné que tu es mineur et si tu veux repartir à pied tu vas te perdre. Mais encore une fois tu es libre de faire comme tu veux. 

Bruce ne parut pas apprécier le ton sur laquelle la jeune fille lui avait répondu mais James pour sa part trouvait ça assez bien formulé. Le Serdaigle émit encore quelques protestations mais constatant que tous les autres avaient acceptés sans faire d'histoire finit par choisir de se taire ce qui de l'avis de James était bien mieux. Le jeune homme prit Isabella à part quelques instants et posa une main encourageante sur son épaule tout en lui lançant :

- Je te fais confiance pour les surveiller. Tu es la plus apte à gérer les imprévus et je pense que tu es celle qui gère certainement le mieux la situation parmi eux tous. Surtout ne laisse personne partir tout seul, ce serait le moyen le plus sûr de se perdre et ce serait dommage après tout ce que nous avons traversé pour en arriver là.  Et si jamais nous ne revenons pas même  si je ne vois pas pourquoi une telle chose arriverait, occupe toi de trouver un moyen de ramener tout le monde à Poudlard.  Tu penses que tu peux faire ça ?

Si il lui avait demandé à elle c'était parce qu'il pensait honnêtement qu'elle était la plus apte à prendre la charge lorsque lui, Lily et Sirius seraient retournés dans les souterrains. la quatrième année paraissait flattée par la confiance de James mais à la fois légèrement inquiète même si elle s'efforçait de ne pas le montrer. Pourtant, elle opina vigoureusement du chef sans hésiter aux recommandations de James. 

Ce dernier lui sourit puis poussa un long soupir en se retournant avec fatalisme vers le tunnel. Il avait tellement envie que tout ne soit terminé pour lui aussi. mais d'un autre côté, même si il savait que Lily comme Sirius n'y auraient vu aucun inconvénients ni aucune forme de lâcheté et qu'ils auraient parfaitement compris, il ne pouvait s'empêcher de se dire que les autres étaient toujours là bas et qu'il devait aller voir si ils avaient besoin de leur aide. 

***********

Les trois adolescents avaient donc fait marche arrière pour aller prêter main forte à leurs amis qui étaient restés se battre. Ils étaient actuellement dans le couloir doré que Lily pouvait se vanter d'avoir à moitié détruit à l'aide d'un Confringo lors de leur précédent trajet. Ils avaient à peine fait quelques pas qu'une silhouette arrivant en courant en sens inverse les fit se stopper net. Lily plissa aussitôt les yeux pour tenter de distinguer la personne qui arrivait en courant. Ce n'est que lorsqu'elle fut à quelques centimètres d'eux qu'ils reconnurent Dorcas.

La Serdaigle s'arrêta à quelques mètres d'eux. Elle était blessée à l'épaule, sa cape était déchiquetée et surtout elle semblait terrifiée ce qui était plus qu'inhabituel. Lily ne l'avait jamais vu avoir l'air aussi hésitante, aussi perdue et aussi troublée. Elle paraissait simplement agir par instinct sans plus se préoccuper de rien. Sirius s'approcha doucement d'elle et l'attrapa par les épaules en soufflant avec gentillesse bien que d'une voix ferme  :

- Dorcas. Qu'est ce qu'il se passe ?

La jeune fille réprima un tremblement sous les yeux toujours stupéfaits de Lily. Dorcas ne s'était jamais montrée dans un tel état de faiblesse ou du moins pas devant elle. La Serdaigle parut d'abord ne pas réaliser où elle se trouvait ni qui lui parlait exactement. Elle mit quelques minutes à réagir puis laissa finalement tomber d'une voix aussi alarmée qu'épuisée et pressante :

- Il y a le feu dans les souterrains.  Voldemort à mis le feu. J'ai réussi à m'enfuir. Les autres je n'en sais rien. Je n'ai pas réfléchi, j'ai juste cherché à fuir. Oh par Merlin je suis désolée. 

Sa voix se brisa sur les derniers mots ce qui retourna le cœur de Lily. Ce n'était en aucun cas de sa faute si le feu avait eu lieu.  Lily ne put s'empêcher d'échanger un regard terrifié avec James : leurs amis respectifs étaient encore à l'intérieur.  Sirius qui n'avait toujours pas lâché l'adolescente la força doucement à lui faire face et lui indiqua d'une voix qu'il cherchait à faire paraître calme malgré l'urgence qui transparaissait dans sa voix :

- Dorcas quoi qu'il arrive absolument rien n'est de ta faute. Haneylia est dehors.  Avec tous les autres anciens prisonniers. C'est terminé, ils sont en liberté. Je lui ai dit que tu la rejoindrais. Tu devrais le faire. Tu n'est de toutes façons pas en état de faire quoi que ce soit. Ils sont juste à la sortie de la trappe par laquelle nous sommes entrés. 

La jeune fille opina lentement du chef en réprimant de nouveau un tremblement puis lança d'une voix dénuée de toute confiance qui fit frissonner Lily tant elle ressemblait peu à la voix dégoulinante de sarcasme qu'employait habituellement la Serdaigle : 

- Et vous ?

Lily vit James et Sirius se concerter quelques rapides secondes du regard. Finalement James déclara :

- Sirius  a raison Dorcas tu devrais rejoindre ta sœur. Et Lily, je pense que tu devrais l'accompagner.  On se chargera d'essayer de retrouver les autres, enfin du moins ceux qui peuvent être retrouvés. 

- C'est du suicide ! Protesta immédiatement Dorcas en se dégageant vivement de Sirius qui avait toujours ses mains sur ses épaules. 

Ce dernier la toisa quelques secondes puis lança avec empressement quoi que tout de même d'une voix qui se voulait rassurante :

- Bien sûr que non. Et nous ne ferons rien de dangereux. Mais on ne peut pas les laisser à l'intérieur. 

- Je viens avec vous. Décréta aussitôt Lily d'un ton qui n'admettait aucune réplique. 

Elle vit bien que James fut tenté de refuser fermement mais ils n'avaient plus le temps pour ça et elle n'avait pas la moindre intention de laisser ses amies dans un incendie. Si les souterrains étaient vraiment en feu alors chaque minutes comptaient.  Dorcas les dévisagea un à un puis leur fit un signe de tête que Lily interpréta comme une " bonne chance " silencieux.  Lorsque la Serdaigle fit volte face et prit le chemin opposé au leur pour aller retrouver sa sœur, Lily fut toutefois certaine d'avoir vu des larmes briller au coin de ses yeux. 

James regarda Lily une seconde et finalement, les deux adolescents se mirent à courir en direction des souterrains, rattrapant ainsi Sirius qui était parti quelques instants avant eux. Au bout de quelques minutes pendant lesquelles ils coururent plus qu'ils ne marchèrent, Lily ne put s'empêcher de se demander une nouvelle fois comment les choses avaient elles pu dégénérer de la sorte ? Avec Dumbledore à leurs côtés, ils avaient tellement cru qu'ils étaient en passe d'y arriver et ce feu venait remettre tout en question. Et par Merlin que faisait les Aurors sensés leur venir en aide le plus rapidement possible maintenant que Dumbledore avait indiqué le lieu où ils se trouvaient ? Si ils étaient arrivés plus vite, peut être que toute cette catastrophe ne se serait pas produite. 

En arrivant devant la porte métallique la jeune fille secoua finalement la tête. Ce genre de pensées sur ce qu'il aurait pu advenir ne la mènerait nul part et elle le savait parfaitement. Elle devait rester concentrée sur le fait que ses meilleures amies étaient à l'intérieur de ces souterrains et que si il y avait la moindre chance que l'une d'elle ne soit en vie alors elle se devait de la saisir.  Sirius ouvrit la porte qui s'ouvrit dans un grincement. Aussitôt, une épaisse fumée s'en échappa et Lily dut réprimer une toux. 

Par chance, le feux ne paraissait pas être arrivé jusque là. La fumée en revanche était bien réelle et si épaisse que s'y engager revenait à pénétrer dans un brouillard ardu dans lequel on ne verrait presque rien. Lily malgré sa peur braqua sur les souterrains un regard décidé : elle devait y aller. Et visiblement, les deux garçons étaient d'accord avec elle. Sirius entra le premier et à peine eut il fait quelques pas dans la fumée que déjà la jeune fille ne le vit plus. 

Sans réfléchir, elle attrapa automatiquement la main de James. Elle ne voulait pas se retrouver seule dans ce brouillard nocif quoi qu'il arrive. Fort heureusement, l'adolescent ne parut pas surpris de son geste et raffermit sa prise sur le main de la jeune fille. Quelques secondes après, il s'engageait dans les souterrains entraînant Lily dont il tenait toujours la main à sa suite. 

Cette dernière fut prise d'une violent quinte de toux dès l'instant où la fumée pénétra dans ses poumons. Pour autant, elle suivit James sans lâcher sa main et les deux adolescents marchèrent à l'aveuglette pendant environ cinq minutes sans pouvoir rien dire tellement la fumée était épaisse et menaçait de s'infiltrer dans leur gorge à la moindre ouverture. Et si Lily se souvenait bien, la fumée des incendies était également relativement dangereuse et il fallait éviter le plus possible d'en absorber. 

L'adolescente savait que sa main tenait celle de James pourtant la fumée devenait tellement épaisse qu'elle ne distinguait même plus le jeune garçon. Ses yeux la brûlait et des tâches rouges produite par sa vision commençait à se mêler au gris. Lily se souvenait avoir lu quelque part que plus la fumée devenait épaisse, plus le feu se rapprochait et en l'occurrence, la fumée avait atteint une épaisseur presque incroyable. Mais elle ne voulait pas y croire : elle refusait cette affirmation. Si le feu arrivait jusqu'ici, les chances pour que les autres soient en vie étaient très faibles. Les larmes lui montèrent aux yeux et cette fois, ces dernières n'avaient rien à voir avec la fumée. Soudain, l'adolescente entendit un cri qui semblait provenir d'un peu plus loin. James raffermit sa prise sur sa main, sûrement pour lui signaler qu'il avait également entendu le cri et s'exclama le plus fort possible :

- Il y a quelqu'un ?

Il s'étrangla ensuite, intoxiqué par la fumée et toussa violemment pendant plusieurs minutes. Lily pour sa part se concentrait pour essayer d'entendre une potentielle réponse. Après quelques secondes de silence, une voix étouffée et indubitablement féminine leur répondit :

- Potter ! Sort d'ici  tout de suite !

Lily dévisagea James sans le voir mais elle sut qu'il en était arrivé à la même conclusion qu'elle : ils n'arriveraient à rien dans ces flammes exceptés à se mettre eux même en danger ce qui n'aiderait pas leurs amis. Le jeune homme parut donc décider d'écouter la voix et entraîna Lily à sa suite. Après encore quelques minutes, ils parvinrent à sortir des souterrains.
Ils toussèrent pendant plusieurs minutes pour déloger la fumée qui s'était incrustée dans leurs poumons. Lily avait toujours les yeux brûlants à la fois de larmes d'angoisse et de larmes liées à la fumée. Finalement, lorsque les deux sorciers relevèrent la tête, ils eurent la surprise de voir Sirius sortir à son tour des souterrains. Ce dernier expliqua d'une voix rauque :

- J'ai entendu quelqu'un dire à James de sortir. Et cette personne avait raison nous ne serions arrivés à rien en avançant à l'aveuglette dans la fumée. 

Cependant, l'inquiétude était bien visible sur son visage, tout comme elle l'était sur celui de James et Lily était bien consciente que sa propre expression ne devait pas être plus rassurante. Puis James demanda :

- Cette personne qui a criée, elle ne devrait pas tarder à sortir de ces souterrains n'est ce pas ? 

Lily haussa les épaules ne voulant pas s'avancer. Logiquement, pour que sa voix leur parvienne, la fille qui avait criée ne devait pas se trouver loin de la sortie. Mais pour autant ses poumons embrumés par la fumée pouvaient avoir lâchés la condamnant ainsi à rester dans ces souterrains. Ils attendirent donc encore une dizaine de minutes, dans un silence complet, n'osant visiblement pas dire quoi que ce soit.  Puis finalement, Lily avec un certain soulagement Marlène McKinnon, couverte de suie, sortir des souterrains.  La jeune fille soupira de soulagement, au moins elle s'en était sortie vivante ce qui n'était peut être pas le cas de tous les autres. Marlène toussa éperdument tout en prononçant avec difficulté :

- Potter ! Merlin en soit remercié tu m'as écouté. Vous êtes complètement inconscients de vous êtres jetés dans ce souterrain. C'était du suicide et ça n'aurais servi à rien. 

Lily dut admettre qu'elle avait raison. Tant que les souterrains étaient en flammes, ils ne pourraient pas s'y aventurer. Puis James prit la parole pour indiquer le plus calmement possible à la septième année que seule Dorcas était ressortie pour l'instant. Marlène écarquilla les yeux visiblement horrifiée et leur apprit qu'elle s'était enfuit lorsque le feu avait tout juste commencé mais qu'elle craignait pour la vie de ceux qui étaient restés à l'intérieur même après le démarrage de l'incendie. Elle les informa également que Voldemort avait transplané, après avoir créer un champ de force autour des souterrains pour empêcher quiconque d'autres de pouvoir transplaner, voulant certainement voir Dumbledore ne pas survivre aux flammes. 

- Il a laissé ses propres Mangemorts mourir cramé ! Se scandalisa aussitôt James.

- Bellatrix s'est évadée avant. Précisa doucement Marlène avec un bref haussement d'épaule. Lucius et quelques autres également. Mais sinon oui il les a laissés mourir. Je suppose que ça ne devait pas être les plus importants pour lui. Et maintenant, ces souterrains grouillent de cadavres de Mangemorts. 

Lily eut envie de pleurer. Avait elle tué des gens lorsqu'elle les avaient immobilisés, les condamnant à ne pas pouvoir s'enfuir lorsque l'incendie avait débuté ? Certainement. Cette simple pensée l'horrifia. Cette nuit avait elle vraiment fait d'elle une meurtrière ? 

Marlène assura qu'elle trouverait bien seule le chemin vers la sortie et s'éclipsa rapidement.  En faisant un bref calcul mental, Lily établit qu'avec le directeur, ils étaient encore sept à devoir ressortir des flammes. Elle ne pouvait s'empêcher de se demander pourquoi Dumbledore si puissant qu'il était n'avait pas arrêté les flammes. Elle était convaincue qu'une telle chose était facile pour lui. La seule chose qui rassurait la jeune fille actuellement était que si Voldemort avait crée un champ de force autour des souterrains  comme le leur avait dit Marlène alors le feu ne pouvait pas les atteindre eux qui étaient en dehors. Ce n'était pas grand chose mais c'était déjà ça. 

Silencieusement, ils attendirent plusieurs minutes pendant lesquelles rien ne se produisit. Lily savait qu'il ne servirait à rien de retourner à l'intérieur des labyrinthes mais elle détestait également rester là à attendre de savoir ce qu'il advenait de la vie de ses amies sans pouvoir faire quoi que ce soit. Finalement, Sirius souffla :

- On devrait y retourner !

Lily avait presque anticipé que l'un des deux garçons allaient finir par dire ça, détestant encore sûrement plus qu'elle de ne rien pouvoir faire. Elle l'arrêta aussitôt en soufflant :

- Tu as bien vu que ça ne servais à rien. On ne pourra pas les aider plus en entrant dans ses souterrains.

- Mais il a raison, il faut absolument qu'on fasse quelque chose. Confirma toutefois James l'air sombre.

Lily lui renvoya un regard incertain alors qu'elle réfléchissait à ce qu'ils pourraient bien faire pour se sentir utile. Car elle n'était pas idiote et savait que si elle ne trouvait pas, il ne faudrait pas longtemps aux deux garçons pour retourner dans les souterrains au mépris de ses recommandations. Elle songea à voix haute :

- Il faudrait trouver un moyen d'arrêter ce feu. Peut être que comme ça, une partie de ceux qui sont à l'intérieur survivront. 

- De l'eau ! S'exclama aussitôt James, réagissant au quart de tour. On peut essayer de stopper le feu.

Lily vit les deux Maraudeurs échanger un regard comme stupéfaits de ne pas avoir eu l'idée plus tôt. Elle même devait admettre que cela était tellement évident qu'il était étonnant qu'aucun d'entre eux n'y ait songé. Sirius sortit sa baguette et la pointa en direction des souterrains tout en s'exclamant :

- Aguamenti !

Un mince filet d'eau alla rafraîchir l'intérieur mais s'évapora très rapidement, étouffé par la fumée. 

- On devrait essayer tous les trois ensemble. Tenta de positiver James ne voulant visiblement pas perdre espoir. A trois ! Un. Deux. Trois. Aguamenti !

Cette fois, un filet d'eau plus épais se déversa dans le souterrains mais c'était bien loin d'être suffisant. L'eau qu'ils pourraient produire grâce à la magie ne parviendrait jamais à éteindre définitivement le feu qui consumait les souterrains. En réalisant cela, Lily sentit sa gorge se bloquer et se sentit de nouveau à deux doigts de la crise d'angoisse comme elle en avait déjà faîtes durant la nuit.  Ses trois meilleures amies étaient encore à l'intérieur. Elle aurait du être avec elles. Si jamais elles étaient mortes, la jeune fille était convaincue qu'elle ne s'en remettrait jamais. Malgré toute sa bonne volonté, elle ne put empêcher une larme de frustration et de tristesse de rouler sur sa joue. 

James parut s'en apercevoir aussitôt car il il se tourna vers elle et souffla d'une voix qu'il voulait visiblement rendre assurée et réconfortante :

- Lily. Ça va aller. Je te promets que ça va aller. Je suis sûr qu'elles vont bien. Et nous n'avons pas fait tout ça pour rien. On en ressortira tous ensemble je t'assure.

Lily renifla : elle était reconnaissante de la bonne volonté que mettait James à essayer de la rassurer. Mais d'un autre côté, elle ne savait que trop bien que ce n'était que des mots et qu'ils ne garantissaient pas le moins du monde que ses amies soient en vie. Aussi ne put elle s'empêcher de bredouiller d'une voix à peine audible tout en réprimant un sanglot :

- S'il te plaît ne fais pas de promesses que tu ne pourras pas tenir.

James parut ne pas savoir quoi répondre et lui renvoya un regard désolé. Lily eut de nouveau envie de pleurer. Elle voyait bien que lui aussi était inquiet et qu'il voulait pouvoir faire quelque chose, même si ce n'était pas utile, pour ceux qui se trouvaient encore prisonniers des flammes.  Elle se rendit compte à ce moment là que leurs deux mains étaient toujours entrelacées aussi raffermit elle sa prise sur la main du jeune homme. Celui ci parut d'abord surpris puis se détendit et se remit de nouveau à fixer les souterrains avec attention quoi que l'air moins grave cependant. 

Enfin, après encore plusieurs minutes d'une attente insupportable, un mouvement dans les souterrains se distingua. Lily se redressa attentive au moindre signe pouvant trahir la présence de quelqu'un mais ne distingua rien. Pourtant elle avait bien perçue ce moment et visiblement les deux garçons l'avaient vu également. Peut être que le ou la nouvelle venue était encore trop loin pour pouvoir être entièrement vu. 

Ce ne fut que quelques instants après, alors que Lily voyait avec horreur les flammes lécher le champ de force et englober donc la totalité du souterrain que Dumbledore en sortit. Il était couvert de suie, et paraissait brûlé à l'épaule. Il tenait toujours sa baguette à la main et malgré le fait que l'adolescente ne pouvait s'empêcher de se demander pourquoi un grand sorcier tel que lui n'avait pas pu stopper le feu avant que celui ci ne se propage trop, elle était tout de même incroyablement soulagée de le voir. Et de fait, elle ne put s'empêcher de se remettre à pleurer alors qu'elle soufflait d'une voix éreintée :

- Monsieur. Le feu... l'incendie...Il faut faire quelque chose.

Dumbledore toussa un peu puis posa une main qui se voulait rassurante sur son épaule. Il avait l'air plus vieux qu'il ne le paraissait d'ordinaire. Beaucoup plus vieux. Cependant, Lily ne remettait pas en cause ses capacités magiques. Et de fait, il fit ensuite tournoyer sa baguette magique et lança un sortilège en direction des souterrains que les adolescents ne connaissaient pas. Quelques secondes après, une impressionnante vague d'eau jaillit de sa baguette et alla s'immiscer dans les souterrains. Le directeur réitéra l'opération par trois fois et quelques minutes plus tard, la totalité de l'incendie paraissait définitivement éteint. 

Les adolescents échangèrent un bref regard : il était allé si vite. Pourquoi n'avait il pas pu utiliser ce sortilège avant que les flammes ne se propagent. Cependant ce n'était pas le moment de lui poser la question. Maintenant que les flammes ne brûlaient plus, ils devaient absolument retrouver les éventuels survivants de ce massacre, s'assurer que tous n'y étaient pas restés. Lily était convaincue que James comme elle ne s'en remettraient jamais si personne n'avait survécu. Pourtant elle savait que c'était une forte possibilité même si elle s'efforçait de la refouler de son mieux au plus profond de son cerveau. 

Les trois adolescents suivit par leur directeur s'engouffrèrent donc sans plus d'hésitations dans ces souterrains à l'intérieur desquelles ils avaient déjà passés une bonne partie de leur nuit. 

- On doit retrouver les autres. Souffla Lily d'une voix qui sonnait un peu trop comme désespérée elle en avait parfaitement conscience. 

Le directeur opina lentement du chef comme si il comprenait parfaitement la volonté des adolescents et les suivit à l'intérieur ce qui malgré tout rassura considérablement Lily.
Ils avancèrent en silence dans les ruines d'un incendie qui s'avérait être meurtrier. Partout, des cadavres de Mangemorts calcinés. James serra les poings, visiblement furieux que Voldemort ait osé tuer ses propres alliés. La jeune fille pour sa part n'était pas le moins du monde surprise
A chaque instants qui passaient, ils craignaient de tomber sur un cadavre connu. Ils marchèrent pendant environ une heure, le temps d'éviter tous les dédales de pierres qui étaient tombés et de regarder dans chaque recoins que personne de leur connaissance ne se soit fait écraser par un mur. Pendant qu'ils avançaient, Dumbledore avait fini par rompre le silence et leur racontait comment l'incendie avait débuté. Comment il n'avait pas réalisé tout de suite mais bien après le début des flammes ce qui l'avait empêché d'y  mettre un terme. Et, ne pouvant apparemment pas se protéger des flammes en même temps que les arrêter, le directeur avait fait le choix de sortir d'abord des souterrains pour arrêter le feu ensuite ce à quoi il était relativement bien arrivé. Lily ne manqua pas le regard sceptique qu'échangèrent James et Sirius quant à ses explications et elle même n'était pas plus convaincue mais aucun ne protestèrent, trop occupés à chercher les autres.

Finalement, ils débouchèrent dans un dédale de pierres par lequel Lily ne se rappelait pas être passée à l'allée.  La jeune fille entendit aussitôt des respirations perceptibles et échangea un rapide regard avec James qui s'exclama aussitôt le plus fort possible : 

- Il y a quelqu'un ? 

Son message résonna contre les parois puis il y eut un instant de silence. Lily songea que c'était peut être la respiration d'un Mangemort qui ne tenait pas à être retrouvé par eux. Mais finalement, une voix parfaitement reconnaissable s'exclama :

- Merlin Cornedrue c'est toi ?

James lâcha aussitôt la main de Lily qui sursauta, prise par surprise. Puis elle vit l'adolescent se précipiter vers un pan de mur qui s'était effondré et duquel avait semblé provenir la voix parfaitement audible de Remus. La jeune fille pouvait lire un soulagement perceptible sur le visage du jeune homme alors qu'il se rapprochait de l'éboulement.  

Il mit environ quinze minutes aidés par Sirius ainsi que par Lily et le directeur qui eux employaient leurs baguettes magiques, pour retirer une à une les pierres derrière lesquelles semblaient être coincées le lycanthrope. Enfin, ils finirent par distinguer Remus, qui se tenait accroupi aux côtés de Peter dont l'épaule était coincée sous une lourde pierre et qui esquissait des grimaces de douleur. 

Sous le regard passablement ému de Lily, James n'hésita pas une seconde et serra Remus dans ses bras pendant que Sirius aidait Peter à se dégager. Puis le loup garou interrogea aussitôt avec précipitation tout en s'éloignant un peu de James :

- Le feu est éteint ? Tout le monde va bien ?

Lily Sirius et James échangèrent un regard sombre. Même si le feu était désormais éteint les souterrains étaient toujours obscurcis par la fumée. Et certains n'en étaient pas encore ressortis. Ce fut finalement James qui laissa tomber d'une voix sombre :

- Le professeur Dumbledore à arrêté le feu il y a un peu moins d'une heure. Mais tout le monde n'est pas sorti des flammes. En fait vous êtes les premiers que nous retrouvons. 

Le souffle de Remus parut se  bloquer alors qu'il déglutissait et demandait :

- Qui n'est pas sorti ? 

James regarda  Lily avec précaution, comme si il se demandait si il pouvait énoncer les noms de ses amies sans lui faire de la peine. Et de fait, la joie d'avoir retrouvé les deux garçons étant passée, l'inquiétude de l'adolescente grandissait de plus en plus.  Ce fut toutefois elle qui répondit le plus calmement possible, essayant de ne pas faire transparaître son angoisse :

- Franck, Alice, Emily et Maïlys. Les autres sont tous sortis et sont normalement en sécurité à l'extérieur de ce manoir sordide. 

- Par Merlin. Laissa tomber Remus dans un souffle. Il faut absolument les retrouver. 

- Je suis sûr qu'ils s'en sont sortis. Affirma Peter d'une voix pâteuse.

James et Lily s'accordèrent pour lui jeter un regard inquiet puis le jeune homme interrogea  :

- Tu crois que tu vas pouvoir marcher ? On ne peut pas te ramener dehors pour l'instant étant donné que nous devons impérativement retrouver les autres. 

Peter hocha la tête affirmant silencieusement qu'il pouvait marcher même si Lily n'en était pas franchement convaincue. Puis Remus lança d'une voix hâtive :

- Nous n'avons pas de temps à perdre. Allons y.

Lily ne pouvait qu'être d'accord avec lui. Elle réprima un tremblement qui se calma légèrement lorsqu'elle sentit la main de James reprendre la sienne. Visiblement, même si ça ne voulait rien dire du moins en ce qui la concernait, il était plutôt doué pour l'apaiser lors de situations critiques comme celle ci. Ils reprirent leur chemin. Sirius était en tête et courrait plus qu'il ne marchait, si bien que les petite jambes de Lily auraient eu du mal à le suivre si la main de James qui l'entraînait à sa suite ne l'aidait pas à garder la cadence. 

Ils arrivèrent finalement après de nombreuses minutes pendant lesquelles ils ne croisèrent que des cadavres de Mangemorts dans la salle à l'intérieur de laquelle ils avaient laissés le directeur face à Lord Voldemort. ils eurent à peine fait quelques pas à l'intérieur eu l'adolescente dut retenir un mouvement horrifié : cette salle était un véritable cimetière, jonché de cadavres tellement brûlés qu'ils étaient presque impossible à reconnaître. Ce n'était pas exclu qu'un de leurs amis ne soient parmi eux. La jeune fille pouvait sentir l'inquiétude qui émanait de chacun des adolescents, et même le directeur paraissait passablement hésitant. Finalement, elle détacha ces yeux de cette vision d'horreur lorsque James sursauta et s'exclama :

-  Regardez. Si vous plissez les yeux, vous pourrez apercevoir qu'il y a une barrière de protection ici. Les autres se sont peut être dissimulés en dessous. 

Effectivement, l'adolescente en plissant les yeux put distinguer une sorte de carapace. Elle était presque invisible, à l'exception faîtes de quelques éclats qui ressortaient et rendaient l'air un peu flou ce qui faisait sans doute que James avait pu la remarquer. Lily eut toutefois une moue hésitante : si leurs amis étaient dessous, pourquoi n'avaient ils pas abaissés leur barrière en les voyant pénétrer dans la pièce ? Ou peut être que celle ci était simplement opaque de l'intérieur et leur dissimulait la vue sur la pièce pour ne pas leur permettre de contempler obstinément les cadavres qui s'étalaient tout autour. 

- On va vite le savoir. Souffla Lily pour elle même d'une voix résolue.  Revelio !

La barrière s'effondra instantanément. Lily retint son souffle et ne s'autorisa à respirer de nouveau que lorsque cette dernière en disparaissant leur révéla Alice et Franck.  Ce dernier semblait physiquement épuise et était tant bien que mal soutenu par sa petite amie qui paraissait être légèrement brûlé à la taille à en juger par sa cape déchiquetée et par les cloques rouges que Lily pouvait voir se former. Pour autant, la jeune sorcière crut qu'elle allait se remettre à pleurer. 

- Alice. Souffla t-elle d'une voix emprunte d'un tel soulagement que même James lui adressa un regard étonné. 

Elle n'arrivait pas à y croire. C'était Alice, et elle était bien réelle, bien en vie. Elle n'avait pas été consumée par les flammes. Lorsque cette dernière posa son regard sur elle, elle eut également aussitôt les larmes aux yeux et murmura :

- Oh par Merlin Lily ! Est ce que tu vas bien ? 

La concernée ne prit même pas la peine de répondre tant les larmes commençaient à dévaler ses joues alors qu'elle gardait les yeux fixés sur sa meilleure amie. Cette dernière sembla se mettre à pleurer également et lâcha délicatement Franck, le laissant s'appuyer sur Remus venu à la rescousse, pour se précipiter vers Lily et l'enlacer de toute ces forces. Les deux adolescentes s'étreignirent alors que la jeune sorcière soufflait à travers ses larmes :

- Alice j'ai cru... j'ai cru que tu étais morte. Que tu n'étais pas sortie des flammes. Je n'avais pas de nouvelles et  je...

Elle ne parvint pas à terminer sa phrase tant les mots lui manquait, tant elle était heureuse de revoir sa meilleure amie en vie. Elles restèrent accrochées l'une à l'autre pendant quelques minutes tout en sanglotant abondamment. Puis, Alice se détacha, essuya ses larmes d'un revers de la main et expliqua :

- C'est uniquement grâce à Franck que je suis encore en vie. Il a maintenu en place cette barrière pendant tout ce temps pour nous protéger. Quand nous étions à l'intérieur, nous ne distinguions rien de ce qu'il se produisait en dehors, c'est pour ça que nous ne vous avons pas vu et que nous n'avons pas vu non plus que les flammes s'étaient arrêtées. 

James eut un mouvement légèrement admiratif et interrogea en direction de Franck :

-  Mais ça a du te demander un effort physique intense de maintenir si longtemps cette barrière ? 

Lily vit Franck opiner du chef et répondre avec un petit sourire malgré tout empli de fierté :

- C'était plutôt compliqué en effet. Heureusement d'ailleurs que vous êtes arrivés, je ne pense pas que j'aurais pu tenir plus longtemps.  

Pendant qu'Alice allait enlacer James sous les yeux touchés de Lily qui savait à quel point le jeune homme avait manqué à son amie, les adolescents résumèrent aux deux amoureux toute la situation actuelle.  Alice parut horrifiée d'entendre que ni Emily ni Maïlys n'était ressortie des flammes et voulut continuer de chercher les deux absentes seulement elle se rappela rapidement que Franck ne pouvait plus marcher, trop épuisé par l'effort physique qu'il avait du fournir. Alors elle murmura à contrecœur  :

- Vous devriez continuer de les chercher. Franck et moi, nous allons nous diriger vers la sortie. Je suppose que vous nous rattraperez certainement en route étant donné qu'on en devrait pas aller vite et que j'espère que vous trouverez rapidement les filles. Mais si on vient avec vous, on ne fera que vous ralentir dans vos recherches. 

Lily opina du chef puis proposa lentement, trouvant toujours le moyen de réfléchir à ce qui était le mieux pour chacun d'eux :

- Peut être que Peter pourrait venir avec vous. Je veux dire, il nous suit depuis tout à l'heure mais c'est évident qu'il ne va pas très bien. 

Elle sentit les yeux de James se poser sur elle quelques minutes comme si il était surpris de son intervention puis le jeune homme approuva vigoureusement. Finalement, il décidèrent que Peter accompagnerait Alice et Franck pendant que les autres s'emploieraient à rechercher Emily et Maïlys. Lily serra une dernière fois sa meilleure amie dans ses bras avec autant de soulagement que d'inquiétude puis laissa les trois adolescent s'éloigner avec précaution pour ne pas brusquer Franck qui s'appuyait sur sa petite amie. 

Ils reprirent ensuite leur marche. L'apaisement qui avait gagné Lily après ses retrouvailles avec Alice avait eu tôt fait de s'évaporer. Elle revoyait Emily allongée et sanglotante sur le cadavre d'Edward, complètement indifférente au monde qui l'entourait. Peut être n'avait elle même pas vu le feu. Ou peut être s'était elle laissée consumer. Lily ne savait que trop bien que son amie pouvoir avoir des façons extrêmes de réagir à ses émotions. Or la mort de son petit ami avait sûrement été horrible pour elle et la jeune fille ne pouvait pas anticiper le comportement qu'aurait pu avoir Emily face au feu après tout ça.  De la même manière, alors qu'ils continuaient de marcher, elle songea à Maïlys. Malgré ce que cette dernière aimait à prétendre, elle avait beau être forte et se soucier en permanence de faire de son mieux pour ses amies il n'en restait pas moins qu'elle était moralement la plus fragile de tout leur petit groupe. Et Lily ne savait que trop bien que l'angoisse et la peur pouvait la pousser à avoir des réactions incontrôlées. Par Merlin elle voulait absolument les retrouver. Et plus que tout, elle voulait ardemment que les deux ne soient toujours en vie. 

Ils marchèrent pendant ce qui sembla durer pour Lily une éternité. A chaque pas, l'angoisse de l'état dans lequel elle retrouverait ses amies la rattrapait. James avait heureusement toujours sa main crispée dans la sienne mais même cela ne suffisait plus à la rassurer. Elle avait l'impression qu'ils tournaient en rond, qu'ils parcouraient exactement les même souterrains que précédemment même si Sirius lui avait fermement assuré que ce n'était pas le cas. Mais elle n'arrivait pas à réaliser qu'ils avaient déjà marchés si longtemps sans retrouver la moindre trace des deux jeunes filles. Et les regards silencieusement inquiets qu'échangeait derrière eux Remus et le directeur, croyant certainement que Lily ne pouvait pas les voir n'arrangeait rien. 

Finalement ils débouchèrent dans une vieille pièce en pierre rougeâtre un peu difficile d'accès à cause d'un éboulement du mur. Ils escaladèrent les pierres de façon plus ou moins précises et entrèrent à l'intérieur. A peine Lily eut elle plissée les yeux qu'elle dut retenir un sursaut de terreur mêlé à un imperceptible soulagement. A quelques mètres d'eux, elle pouvait aisément distinguer les silhouettes de deux personnes. Mais, si la première paraissait assise, elle était indéniablement penchée sur la seconde qui elle était allongée et ne produisait pas le moindre mouvement. 

James plissa les yeux puis lâcha la main de Lily et lui lança, sûrement dans le but de la préserver d'un possible traumatisme :

- Je vais aller voir. Surtout reste ici. 

Lily opina du chef, incapable de faire autre chose, et regarda Sirius et James s'avancer lentement vers les deux silhouettes. Remus lui adressa un regard qui se voulait certainement rassurant mais qui ne parvint qu'à angoisser la jeune fille un peu plus. Finalement, elle ne résista pas très longtemps et avant que les deux garçons ne soient arrivés à la hauteur des silhouettes, elle les avaient rattrapés. James lui adressa un regard inquiet mais elle lui répondit d'un petit hochement de tête, pour lui signifier qu'elle voulait voir ce qu'il en était même si elle n'était pas sûre de s'y sentir prête. 

Enfin, ils furent assez prêt pour que Lily puisse distinguer la scène. Il s'agissait bien de ses deux amies même si visiblement, aucune d'elles ne les avaient entendus arriver. Si Maïlys avait les cheveux emmêlés, les vêtements en lambeaux, et une légère trace de brulures sur la joue, elle paraissait en bon état malgré la fatigue et l'épuisement perceptible sur ses traits. En revanche, elle se tenait accroupie, le visage visiblement striée de larmes, près du corps d'Emily. Et en posant finalement les yeux sur cette dernière après avoir prit une grande inspiration, Lily dut retenir un hoquet d'horreur. Ses vêtements étaient déchirés, tout le haut de son corps présentait des blessures et des cloques d'une affreuse couleur rouge vive et plus que tout, elle avait les yeux fermés. Et au vu de l'air inquiet du directeur et des Maraudeurs, Lily n'était même pas certaine qu'elle puisse les rouvrir de nouveau un jour. 

Finalement, avant que l'un d'entre eux n'ait eu le temps de bouger, Maïlys parut s'apercevoir de leur présence et tourna vivement la tête vers eux sa baguette à la main. Il lui fallut quelques secondes supplémentaires pour les reconnaître puis elle s'exclama :

- Lily ! S'il vous plaît venez m'aider ! 

La jeune fille n'hésita pas une seconde et, suivant de près James, Sirius, Remus et le directeur, elle se précipita vers ses amies. La première chose qu'elle fit fut de se jeter dans les bras de Maïlys, qui pleurait toujours, sans réfléchir davantage. Le soulagement qui s'empara d'elle lorsque son amie pourtant peu habituée à être tactile lui rendit son étreinte fut immense. 

- J'ai cru que je n'allais pas vous retrouvez. Murmura l'adolescente d'une voix tremblante. 

Maïlys n'ajouta rien mais elle pleurait toujours. Puis elle se décala légèrement et souffla d'une voix presque inaudible :

- Emily... 

Lily se retourna lentement vers son amie qui gisait toujours allongée au sol. James avait posé sa tête sur sa poitrine et semblait essayer de capter les battements de son cœur et Sirius avait saisi son poignet sûrement dans l'espoir de percevoir les pulsations de son pouls. Elle retint son souffle lorsqu'elle vit les deux garçons échanger un regard et serra très fort la main de Maïlys. Puis, James laissa simplement tomber :

- Elle respire toujours. 

Lily crut qu'elle allait de nouveau s'effondrer en larmes : son amie n'était pas morte. Mais avant qu'elle n'ait eu le temps de dire quoi que ce soit, Sirius fixa le directeur avec gravité et précisa :

- Mais elle risque de ne plus respirer longtemps si on ne fait rien. Je crois qu'elle doit être soignée d'urgence. Comme dans les prochaines minutes tout au plus. 

Lily sentit son souffle se bloquer dans sa poitrine. Elle ne pourrait jamais être emmenée à Sainte Mangouste ni à l'infirmerie de Poudlard dans les prochaines minutes. Et aucun d'entre eux n'avaient les capacités suffisantes pour la soigner au vu de la gravité de ses brulures et blessures diverses. Or si ils ne faisaient rien, l'adolescente allait mourir. Maïlys sur sa droite étouffa un sanglot et murmura :

- Ce n'est pas possible. Elle ne pourra jamais être soignée dans les prochaines minutes. 

- Et bien nous allons impérativement devoir trouver un moyen. Déclara fermement James avec gravité. Parce que Sirius à raison, les battements de son cœur se font de plus en plus longs. Je pense que ses blessures sont trop importantes. 

Lily l'avait déjà remarqué étant donné qu'elle avait vaguement envisagée de soigner son amie avec sa magie avant d'établir que cela ne suffirait pas. Pire que cela risquait même de ne pas avoir d'effet du tout. Il lui fallait des remèdes et des soins procurés par un véritable médicomage. Finalement, Dumbledore après quelques seconde de réflexions silencieuses proposa :

- Je ne peux rompre le champ de force instaurer par Voldemort autour de ces souterrains pour empêcher quiconque de transplaner à l'intérieur. En revanche, le sortilège de la maison des Lestrange est facilement modifiable aussi je devrais pouvoir transplaner de là bas avec Miss Lawrence directement jusqu'à l'hôpital. Seulement pour cela, nous devons nous dépêcher de sortir d'ici. 

Lily voyait difficilement comment une telle chose pouvait être faisable. Et ce sentiment fut confirmé lorsque Maïlys essaya de se redresser et qu'elle tituba, vacillant sur ses jambes. L'adolescente remarqua alors que son amie s'était très probablement tordue la cheville au vu de la grimace de douleur qu'elle exécuta. Dumbledore lança à Emily un sortilège de lévitation et la jeune fille fut aussitôt maintenue par la magie dans les airs. Il partit précipitamment après ça. Lily pour sa part hésita une seconde : Maïlys avec sa cheville n'allait jamais pouvoir aller aussi vite et il était hors de question qu'elle ne reste toute seule à l'arrière. Alors qu'elle hésitait encore, Sirius lui indiqua :

- Je reste avec elle. Tu devrais suivre le directeur et Emily. Attendez nous à la sortie des souterrains, on ne devrait pas mettre trop de temps à vous rejoindre. 

Maïlys parut soulagée de ne pas avoir à rester seule en arrière malgré les larmes qui brillaient toujours dans ses yeux et cela fut suffisant pour que Lily prenne sa décision. Elle s'élança à la suite de Dumbledore entraînant James de qui elle tenait toujours la main derrière elle. Elle constata également que Remus les avaient suivis, sûrement  pour s'assurer que rien n'arrive sur le chemin.

Emily émettait parfois quelques gémissement de douleur dans son sommeil qui faisait se crisper le cœur de Lily mais qui en même temps avaient le mérite de lui assurer que son amie était toujours en vie. Sur la route vers la sortie du souterrain que Lily avait heureusement plus ou moins retenue, ils croisèrent Alice Franck et Peter mais ne prirent pas le temps de s'arrêter pour leur expliquer. Lily se contenta d'indiquer d'un signe de tête à sa meilleure amie qu'ils les attendraient dans le manoir et qu'ils n'en sortiraient pas sans eux ce qui parut rassure rplus ou moins Alice. 

Enfin, ils empruntèrent la porte métallique et débouchèrent dans la maison de vacance des Lestrange. Emily respirait toujours bien que de façon audiblement plus lente et plus saccadée. Lily savait que faire transplaner une personne dans cet état pouvait se révéler dangereux mais d'un autre côté, si le directeur ne le faisait pas, son amie allait mourir. Ce fut sans doute en parvenant aux même conclusions que Dumbledore leur lança :

- Je vais m'occuper de Miss Lawrence. Croyez moi je vais faire mon possible pour qu'elle puisse survivre et les médecins du service d'urgence de Sainte Mangouste sont très compétents. Quant à vous, essayez donc de gagner l'extérieur de cette maison. Dès que je serais de retour à Poudlard après m'être assuré que Miss Lawrence est bien prise en charge, je vous enverrai un professeur avec un Portoloin. Il faudra aussi que je pense à faire une réclamation auprès des Aurors pour leur manque de rapidité en intervention. Enfin, je suppose que au vu de la débrouillardise dont vous avez fait preuve jusqu'alors, je peux vous laisser vous occupez seuls de la suite ? 

Lily opina du chef sans bien savoir si le directeur leur faisait un compliment ou un reproche. A vrai dire elle s'en moquait. Elle voulait simplement qu'il n'emmène le plus rapidement possible son amie dans un endroit où elle serait soignée. Dumbledore parut finalement s'en rendre compte car quelques secondes plus tard lui et Emily avaient disparus ne laissant à l'entrée des souterrains que James, Lily et Remus. 

D'un commun d'accord, les trois adolescents décidèrent qu'ils allaient attendre les autres. Lily serra un peu plus la main de James qu'elle n'avait toujours pas lâchée. Son cœur battait toujours plus rapidement que d'ordinaire mais un intense soulagement c'était également emparé d'elle, alors que l'adrénaline retombait petit à petit. Ils attendirent encore quelques minutes puis Alice Franck et Peter firent irruption. Ils avaient l'air singulièrement épuisés et leurs visages étaient marqués mais ils paraissaient eux aussi soulagés. Lily leur fit un bref compte rendu d'une voix tremblante du déroulé des évènements jusqu'alors. Alice eut l'air horrifié lorsqu'elle appris que les jours d'Emily était menacés et Franck l'attira dans une étreinte réconfortante. Lily dévisagea les deux adolescents avec un sourire aussi émue que triste. 

Enfin, Sirius et Maïlys sortirent à leur tout des souterrains. Son amie boitait considérablement et s'appuyait presque entièrement sur le jeune homme pour avancer. Sirius leur expliqua qu'elle avait probablement la cheville simplement tordue car elle pouvait toujours avancer, bien qu'avec difficulté, et que Madame Pomfresh aurait tôt fait de résoudre ça. 

- Venez. Lança donc finalement James d'une voix calme qui lui ressemblait assez peu. Allons retrouver les autres. 

Lily put établir qu'en ce qui le concernait, l'adrénaline était également en train de retomber. Ils se mirent en marche tous ensemble. Ce fut sans aucun doute le trajet le plus silencieux qu'avait jusqu'alors fait Lily dans ces lieux. Elle avait presque l'impression que tout les Mangemorts avaient désertés la maison des Lestrange.  Et elle ne voulait même pas songer à tous les cadavres qui s'étalaient désormais sous leurs pieds. Elle ne doutait pas que les souterrains seraient inutilisables pendant plusieurs années. De toutes façons ça ne devait pas avoir grande importance, les Lestrange avaient du s'assurer de récupérer tout ce qu'il devait y avoir d'illégal dans leurs souterrains avant que Voldemort ne les incendient. 

 Ils traversèrent tous ensemble le jardin et la Cour des Lestrange. Lily ne lâchait pas la main de James, alors que le soleil qu'elle distingua dans le ciel lui indiquait qu'il devait être maintenant aux alentours de neuf heures et demie.  Ils reprirent le tunnel souterrains permettant de se rendre à l'extérieur. la situation se compliqua quelques peu lorsqu'ils durent faire descendre Maïlys à l'intérieur avec sa cheville, mais après plusieurs essais, la jeune fille y parvint finalement avec l'aide de Sirius et de James. Ils continuèrent de marcher silencieusement. Lily constata avec un sourire attendrie les mains liées d'Alice et de Franck ainsi que les sourires de réconfort et de soulagement qu'échangeaient les deux amoureux. 

Enfin, ils s'arrêtèrent devant l'échelle menant à la trappe qui les conduiraient définitivement à l'extérieur. Lily ne put s'empêcher de s'arrêter un instant et dévisagea chacun d'entre eux.   On voyait distinctement qu'aucun ne pourraient jamais oublier cette nuit. Pourtant, au vu des regards à la fois fiers et apaisés qu'ils échangeaient, la jeune fille ne put s'empêcher de se dire que ce qu'il advenait après n'avait aucune importance. Quoi qu'il puisse arriver désormais, ils partageraient leurs doutes, leurs peines et leurs tristesses. Ils pleureraient leurs morts, ils soutiendraient Emily de leur mieux, mais ils feraient tout ça ensemble. 

Parce qu'elle pouvait voir sur les visages de chacune des personnes qui l'entourait de la détermination. Parce qu'ils avaient luttés pour leur vie et qu'elle ne doutait pas une seule seconde qu'ils n'hésiteraient pas à le refaire.  Parce  qu'il était évident qu'ils étaient de ceux qui n'abandonnerait pas. Et cette nuit en était la preuve. Il y avait certes eu des pertes et des traumatismes c'était indéniable. Mais ils étaient tous restés forts du début à la fin ce qui rendait l'adolescente incroyablement fière. 

Une nouvelle fois, ce fut symboliquement James qui grimpa à l'échelle le premier. Lily le suivit de près et cligna des yeux une fois que le jeune homme eut ouvert la trappe, laissant le soleil venir éclairer l'intérieur du tunnel. Elle leva finalement la tête et accepta la main tendue de James pour l'aider à s'extraire de la trappe ce qu'elle fit sans difficulté. Puis, alors que ses pieds touchaient l'herbe et qu'elle regardait autour d'elle, constatant avec un soulagement infinie que tout le monde était là, elle tourna ses yeux vers le ciel. 

La nuit était finie.