Coucou  !

Alors aujourd'hui, chapitre pas très joyeux... Mais en même temps c'était plutôt prévisible si vous avez lu les chapitres précédents. Après tout, ça n'aurait pas été réaliste si tout se passait trop bien comme c'était un peu le cas jusqu'à présent. Je tenais d'ailleurs à vous préciser que j'ai conscience que la fanfic est un peu trop sombre pour une Génération qui mérite déjà mieux sur toute la ligne et je vous rassure, la septième année devrait être plus joyeuse. 

Encore une fois je ne suis pas totalement satisfaite de ce chapitre, notamment en ce qui concerne les scènes d'actions que je trouve un peu trop imprécises.  Mais bon, j'espère que ça ne vous bloquera pas trop et que vous l'apprécierez quand même. N'hésitez pas à me le dire si vous avez des conseils pour m'aider à mieux écrire ce genre de scène d'ailleurs, je suis preneuse de toutes critiques tant que ça reste dans la bienveillance :)

TW : Il y a de la violence. Certes ce n'est pas grand chose mais comme je sais que chacun peut avoir une sensibilité différente et que je suis légèrement paranoïaque ( certaines histoires où les TW n'étaient pas mentionnés m'ont traumatisé ), je préfère les mettre en prévention. 

Merci à vous tous encore une fois parce que je ne le répèterai jamais assez.

Bonne Lecture !

EDIT : C'est le chapitre le plus long de cette histoire pour l'instant il me semble. J'espère que ça ne vous dérangera pas trop et que je ne vous perdrais pas en route. Je suis bien consciente que j'ai un léger problème sur la longueur des chapitres mais j'essaye de m'améliorer :) 

Chapitre 45  : Le chant du cygne 

Lily se tenait debout, entourée de part et d'autres par Franck et James. Ils avaient achevés de libérer chacun des prisonniers et tous étaient maintenant rassemblés autour d'eux en une sorte de cercle, attendant visiblement des instructions de leur part. La jeune fille trouvait que c'était compréhensible : ils avaient passés des mois dans ces prisons sans la moindre idée de si ils pourraient un jour en sortir. Il était évident qu'aucun d'entre eux ne voulaient prendre d'initiative et risquer de tout gâcher. 

 Cependant, l'adolescente ne pouvait s'empêcher d'être mal à l'aise. A l'exception de James et de Marlène McKinnon qui semblaient avoir parfaitement réalisés qu'ils étaient en train de s'enfuir, les autres paraissaient toujours ne pas réellement y croire. Sans compter qu'elle se rendait bien compte que les élèves qui avaient été retenus comptaient désormais sur elle et sur Franck. Or, cela lui mettait une pression supplémentaire. La joie d'avoir libéré les prisonniers s'était petit à petit escomptée. Elle ne pouvait s'empêcher de se dire que quoi qu'il arrive, le trajet du retour serait certainement beaucoup plus complexe. Surtout compte tenu du fait qu'ils étaient maintenant beaucoup plus nombreux et qu'ils devaient tous gagner la sortie, en faisant de leur mieux pour que personne n'y reste. 

En sentant tous les regard posés sur eux, Lily déglutit une nouvelle fois. Elle ne s'était pas vraiment préparée à être considérée comme une meneuse de troupe pour les prisonniers.  Et, à la vue du regard incertain qu'affichait Franck, elle pouvait affirmer qu'il devait penser la même chose qu'elle. Heureusement, James et Marlène McKinnon n'avaient pas l'air de vouloir se contenter de suivre leurs ordres et paraissaient eux aussi réfléchir à un moyen de quitter efficacement les lieux. Finalement, Franck souffla :

- Il va falloir qu'on trouve rapidement le moyen de repartir. Si nous nous attardons ici, d'autres Mangemorts ne tarderont certainement pas à arriver. 

Lily était bien d'accord. Cependant, au vu de tous les regards braqués sur elle, elle avait l'impression de ne plus pouvoir réfléchir correctement. Par Merlin pourquoi est ce que son cerveau que tous vantait en temps normal décidait de ne plus fonctionner lorsqu'elle en avait le plus besoin ? Finalement, elle secoua la tête et finit par prononcer d'une voix légèrement hésitante :

- Tu as raison. Mais on ne peut pas partir comme ça, sans réfléchir à un plan même imprécis. Je suppose qu'aucun d'entre vous n'a sa baguette magique avec lui ? 

Elle s'adressait aux prisonniers. C'était assez logique, de fait, que leurs baguettes respectives aient été gardées par les Mangemorts. Seul James répondit :

- Personnellement j'ai récupéré ma baguette ce matin. Mais je suis bien le seul il me semble. 

Lily lui retourna un regard interrogateur, ne comprenant pas comment il avait pu se la procurer mais l'adolescent se contenta d'hausser les épaules en réponse, lui indiquant d'un mouvement de tête qu'il lui expliquerait cela plus tard. Elle se reconcentra donc sur les évènements actuels et lança :

- Déjà, pour régler les problèmes de vos baguettes, j'ai peut être une solution assez simple. Ils nous suffit de prendre les leurs. 

Elle désigna la dizaine de Mangemorts que Franck avait vaincu et qui gisaient actuellement sur le sol puis ajouta :

- Je sais que ce n'est pas la solution idéale, mais ce sera toujours mieux que rien. Et ça vous fera un moyen de vous défendre. Parce que soyez assuré qu'on va devoir se battre. 

Aussitôt, un air inquiet se peignit sur le visage de tous les anciens prisonniers, à l'exception faîtes de James qui paraissait n'attendre que ça, ses deux mains crispés fermement sur sa baguette magique. Lily songea qu'il devait être rassuré de pouvoir de nouveau se défendre si on l'attaquait. Elle même ne voulait pas imaginer ce qu'elle aurait pu ressentir, enfermée dans cet endroit sans aucune possibilité de se défendre. 

- Je ne veux pas me battre contre qui que ce soit. Fit finalement valoir Bruce Chang. On vient de passer les pires mois de nos vies, nos défenses immunitaires sont faibles, notre énergie presque épuisée et je ne vois pas comment on pourrait décemment se battre contre des gens aussi puissants que le sont ces Mangemorts. Si vous n'avez pas d'autres solutions, je pense que je préfère encore rester ici. Les risques de mourir seront moins élevé. 

Lily vit James lever les yeux au ciel et put aussitôt deviner qu'il n'était pas un grand admirateur de Bruce Chang. C'était déjà le cas avant étant donné qu'ils faisaient tous les deux partis d'équipe de Quidditch adverses et qu'ils s'étaient souvent disputés, mais cette impression semblait être renforcé par le temps qu'ils avaient passés dans les prisons. Elle se retourna vers Franck qui fit de son mieux pour prendre son allure de septième année la plus impressionnante et toisa Bruce en expliquant :

- Nous avons encore un petit peu de temps devant vous. je peux vous faire un rapide résumé de la situation à l'heure actuelle. Nous nous trouvons dans la maison de vacance des Lestrange, plus précisément dans les souterrains sous la maison. Pour sortir d'ici, nous devons inévitablement traverser les sous terrains et rejoindre la maison. Une fois dans la maison, ce ne sera peut être pas définitivement terminé mais nous aurons fait le plus compliqué. 

Il marqua une pause significative avant de préciser :

- Nous ne sommes pas que deux à être venus pour vous délivrer. Nous n'aurions jamais pu réussir si ça avait été le cas. Mais les souterrains que nous avons du traverser pour arriver ici sont truffés de Mangemort de part et d'autres. Encore plus que lorsque nous les avons traversés. Toujours est il que nous sommes venus à huit et que nous avons laissé les six autres derrière nous, à affronter des groupes importants et plus ou moins puissants de Mangemorts. 

Lily décida de prendre le relais :

- Si nos amis ont réussis à vaincre ces Mangemorts en question, sortir d'ici ne devrait pas s'avérer trop difficile comme vous me le direz. Et c'est très certainement vrai. Mais nous ne devons pas compter là dessus, étant donné que Franck comme moi pensons qu'il est pratiquement impossible que, avec cette infériorité numérique, nos amis ne parviennent à venir à bout de ces Mangemorts. 

- Alors c'est quoi le plan ? Demanda d'un ton dubitatif Mattew Craw, le Poufsouffle qui se tenait près de Bruce Chang et qui agrippait fermement la main d'une fille qui paraissait singulièrement terrifiée. 

Lily haussa les épaules. Elle ne savait pas. Mais au vu des regards inquiets que les anciens prisonniers posaient sur elle, elle allait devoir trouver. Et vite. Elle échangea un regard légèrement paniqué avec Franck qui le lui retourna n'ayant visiblement pas non plus la moindre idée de ce qu'il convenait de faire. Après encore plusieurs minutes de silence, ce fut finalement James qui suggéra d'un ton incertain :

- J'ai peut être une idée. Je pense que c'est déjà très courageux que vous ayez risqué tout ça pour nous sortir d'ici et que maintenant, c'est à nous de nous battre à vos côtés. Et en ce qui me concerne, je le ferais sans hésiter. Mais je peux comprendre que ce ne soit pas le cas de tout le monde ici. Je veux dire, certains ont été traumatisés et comme l'a fait justement remarquer Bruce, les réserves d'énergie sont au plus bas. Or le but n'est pas non plus que nous nous effondrions de fatigue en voulant nous battre. 

Les prisonniers comme Lily et Franck semblaient assez d'accord avec lui sur ce point. Ce qui parut le conforter dans son idée car il continua :

- Voila ce que je vous propose. Nous devrions nous séparer en deux groupes. Ceux d'entre vous qui ne veulent pas ou bien ne sont pas en capacité de se battre contre de potentiels Mangemorts, vous constituerez le premier groupe. Et, ceux qui se sentent suffisamment en forte pour se battre, nous serons le deuxième groupe. Aux endroits où nous nous arrêterons pour aider ceux qui sont restés en arrière pour permettre à Lily-Jolie et à Franck de venir jusqu'ici, le premier groupe ne s'arrêtera pas. Vous essayerez simplement de vous protéger de votre mieux et de continuer votre chemin. Jusqu'à la sortie des souterrains dont nous a parlé Franck. L'idéal serait d'ailleurs justement que vous soyez menés par Franck ou bien par Lily puisqu'une fois dans la maison, ils pourront vous en faire sortir. Définitivement. Et vous n'aurez plus qu'à nous attendre à l'extérieur.

Lily se mordilla nerveusement la lèvre. Le plan de James n'était pas idiot mais on devinait assez vite qu'il n'avait pas la moindre idée de la façon dont était constituée la maison. Il parlait de tout ça comme si ça allait être facile quand Lily, pour avoir fait le trajet une fois, ne savait que trop bien à quel point il pouvait être long. D'autant plus si ils se faisaient attaquer par les Mangemorts pour les empêcher de sortir. Sans compter que le jeune homme avait occulté un détail de taille : ni Franck, ni elle n'étaient capable de se repérer dans les souterrains. Si un petit groupe les suivaient, il était à peu près certain qu'ils finiraient tous par se perdre ce qui ne les avanceraient pas davantage. Elle allait l'avancer à voix haute lorsque Franck secoua la tête et la pris de cours en lançant :

- C'est une bonne idée Potter. Je pense que ça pourrait fonctionner. On va commencer par le plus important : vous devez tous vous munir d'une baguette. Allez prendre celles de ses Mangemorts, ne vous en faîtes pas ils sont assommés. Et croyez moi, ils ne risquent d'ailleurs pas de se réveiller tout de suite. 

Aussitôt, les élèves s'éparpillèrent autour des Mangemorts qui gisaient quelques mètres plus loin. Seul James resta avec eux. Lily en profita pour dire à Franck, certaine de n'être entendue que par les deux garçons :

- Pourquoi est ce que tu as approuvés ce plan. Ça ne peut pas marcher. Non seulement nous ne pourrons pas nous repérer dans les souterrains mais en plus de ça, le chemin pour sortir de la maison est bien plus difficile que ce à quoi ils ne s'attendant. 

James écarquilla les yeux l'air surpris mais Franck souffla d'une voix légèrement hésitante :

- Je sais bien. Mais en l'occurrence, la plupart ne nous auraient pas suivis si on leur avait précisé tous les dangers qui les attendaient potentiellement. Ils ont peur Lily.  Et nous n'avons pas vraiment le temps de discuter de tout ça pendant des heures. Mais ne t'en fais pas, je pense que je vais m'occuper de guider ceux qui veulent simplement sortir d'ici au plus vite. Une fois que nous aurons passé la salle où se trouve Bellatrix et les autres Mangemorts, nous n'irons pas beaucoup plus loin. Nous n'aurons qu'à attendre que vous les ayez neutralisés et vous nous rejoindrez. Parce que de toutes façons quoi qu'il arrive, ça va être impossible d'aller plus loin que cette salle sans Sirius, on finira forcément par se perdre. Mais on ne peut pas leur demander à tous de se battre avec nous. 

Lily ne pouvait que comprendre. Mais elle se sentait aussi terriblement angoissée désormais. Disparue la belle euphorie qui avait suivie la libération de James et des autres. Disparue la joie d'avoir enfin réussie. Elle commençait doucement à prendre conscience que l'étape la plus difficile de leur mission commençait maintenant. C'était d'ailleurs pour ça que Dorcas avait assurée qu'il ne servait à rien de prévoir un plan pour le retour : parce qu'elle ne savait que trop bien que ça n'aurait servi à rien et qu'ils ne pouvaient pas prévoir ce qui allait se passer. James à sa droite n'avait d'ailleurs par l'air de tout à fait comprendre mais l'adolescent savait qu'elle n'aurait pas le temps de tout lui expliquer avec précision, aussi se retourna t-elle vers lui pour souffler :

- D'accord on va plus ou moins mettre ton idée en place. Je n'ai pas le temps de tout t'expliquer mais il y a certains détails sur lesquels ton plan ne peut pas fonctionner. Mais comme le disait Franck, c'est toujours mieux que rien. 

James opina du chef. Il avait l'air un peu perdu mais surtout déterminé et Lily ne pouvait s'empêcher de se sentir admirative. Il avait encore la volonté de se battre contre les Mangemorts malgré les mois qu'il avait passé à être leur prisonnier et pendant lesquels elle n'avait aucune idée de ce qu'il avait pu endurer. 

- D'accord Lily Jolie. Lança t-il en réponse avec un demi sourire. De toutes façons, vous êtes arrivés jusqu'ici. Je vous fais confiance pour nous en faire sortir. 

L'adolescente essaya ne pas prêter attention à la pression que cela lui mettait et se contenta de secouer la tête de gauche à droite en murmurant d'une voix hésitante :

- Ne m'appelle pas Lily Jolie Potter. 

Il y avait tellement longtemps qu'elle n'avait pas prononcée cette phrase qu'elle en frissonna. James parut lui aussi s'arrêter quelques secondes semblant se remémorer toutes les fois où ils avaient eu cet échange. Puis il eut un sourire à la fois plus grand et plus vrai et Lily ne put s'empêcher de le lui rendre.

- Très bien. Les rappela à l'ordre Franck alors que les élèves se regroupaient de nouveau autour d'eux, l'air plus ou moins hésitants et chacun une baguette à la main. On ne doit pas se déconcentrer, c'est certainement la partie la plus dure qui s'apprête à commencer. Mais rappelez vous qu'une fois que nous serons sortis, tout sera terminé. Ce sera le retour à une vie normale. 

Ce rappel ainsi que le fait d'avoir maintenant chacun une baguette en leur possession parut revigorer de façon impressionnante le petit groupe. Lily, si elle s'efforçait de ne pas rester concentrée dessus, ne pouvait s'empêcher de constater à quel point ils avaient l'air faibles, amaigris et blessés. Secouant la tête pour penser à autre chose, elle déclara finalement prenant le relais de Franck :

- Comme il vous le disait tout à l'heure, vous n'êtes pas obliger de tous vous battre. Si certains d'entre vous veulent rester protéger et sortir le plus rapidement possible de cette maison, vous n'aurez qu'à suivre Franck et à faire tout ce qu'il vous dire. Maintenant je vais vous le demander, qui parmi vous préférerait ne pas prendre part aux batailles qui risquent d'avoir lieu lorsque les Mangemorts se rendront compte que nous vous avons libérés, ou ne se sentent pas en capacité physique de le faire ? 

Un silence pesant lui répondit alors que les prisonniers s'entre regardaient l'air indécis. Si Lily savait déjà que James voudrait se battre pour sa sortie de cet endroit, elle n'en avait aucune idée en ce qui concernait les autres. Finalement, Bruce Chang fut le premier à déclarer que se battre contre les Mangemorts avait plus de chance d'entraîner leur mort que leur survie et qu'en ce qui le concernait il n'avait pas passé ces longs mois ici pour mourir maintenant. Après quelques instants Mattew Craw se rangea de son avis, rapidement suivi par la fille qui se cramponnait à sa main. Il fallut quelques minutes de plus à Lily pour reconnaître qu'il s'agissait de Bianca Blossom, la seule Serpentard présente. 

- C'est tout ? Interrogea Franck incertain. Tous les autres, vous souhaitez suivre Lily et aider ceux qui sont déjà en train de se battre à retenir les Mangemorts ? 

- Oui. Affirma James aussitôt. 

Il fut vite suivie dans son affirmation par Marlène McKinnon ce qui n'étonna pas Lily. Elle savait que la septième année était amie avec Franck et qu'elle aussi avait plus ou moins acceptée de s'engager dans l'Ordre à la fin de sa scolarité. En revanche, elle fut plus étonnée d'entendre Isabella Foutain, une Gryffondor de quatrième année qu'elle ne connaissait pas, rejoindre le choix de James. Seuls trois des élèves ayant été retenus prisonniers restèrent silencieux. Edward, qui paraissait avoir envie de suivre James mais dont Lily doutait fortement que ce soit le bon choix au vu de l'épuisement physique dont il semblait faire preuve, et Haneylia Meadowes et Lena Strausser qui paraissaient trop effrayées pour prendre une décision quelle qu'elle soit. 

- Et vous ? Finit par leur demander Franck avant de rajouter. Je pense que Haneylia devrait me suivre. 

Lily ne pouvait qu'être d'accord avec lui. Haneylia était la plus jeune d'eux tous et semblait tout sauf déterminée à se battre. L'adolescente se souvint d'un détail et lui précisa d'une voix douce :

- Dorcas est un peu plus loin dans les souterrains. Elle est restée se battre contre les Mangemorts pour nous permettre d'avancer. Si tu suis Franck, tu devrais la rejoindre assez rapidement. 

Ce n'était pas tout à fait vrai mais cela parut convaincre la petite. Elle resta muette mais eu les larmes aux yeux immédiatement à la mention de sa sœur. A peine eut elle prit sa décision que Lena Strausser la suivit, visiblement à la fois terrifiée et dépassée par tous les évènements. Il ne restait plus que Edward. Lily voyait bien qu'il était déterminé mais ne pouvait également que constater qu'il avait perdu énormément de poids et qu'il était d'une pâleur inquiétante. Finalement Franck lança :

- C'est comme tu le sens Edward. Mais si tu es trop faible, ne prends pas le risque. Personne ne t'en voudras. 

Le petit ami d'Emily secoua négativement la tête avec ferveur et lança d'une voix rauque comme si il n'avait pas parlé depuis plusieurs mois ce qui d'ailleurs était très probablement le cas :

- Non. je pense que ça ira. Mais si jamais mon énergie n'est pas suffisante, je suivrais le groupe de Londubat. 

Lily hocha la tête : très bien, ils avaient un semblant de plan même si ils ne pourraient pas tenir leur promesse aux prisonniers qui avaient choisis de suivre Franck de les faire sortir rapidement et en sécurité. Franck secoua la tête et récapitula rapidement :

- Pour l'instant nous allons sortir de cette pièce tous ensembles. Si tout se passe comme tout à l'heure, nous ne devrions croiser personne jusqu'à une petite salle dans quelques mètres. C'est là bas que nous avons laissé Sirius et Maïlys. Une fois que nous serons entrés, le groupe de Lily nous couvrira et essayera de retenir les Mangemorts. Mais je vous rappelle juste que vous ne devez pas chercher à les vaincre. Vous prendriez trop de temps et ce serait presque irréalisable. Vous devez seulement les mettre hors d'état de nuire ne serait ce que quelques instants, le temps de tous vous échapper de la pièce. Nous si tout se passe bien, nous serons déjà à l'extérieur en train de continuer notre progression. 

Lily admira la capacité que venait d'avoir Franck à présenter un plan plus que trouble et incertain sans vraiment avoir d'hésitation et en le faisant paraître réfléchi.  Elle regarda un a un tous les visages qui l'entourait et ne put s'empêcher de sentir un frisson la parcourir. Si jamais ils échouaient, serait elle responsable de la mort de tous ses élèves ? Il y en avait certain qu'elle ne connaissait même pas. Elle secoua la tête : ce n'était pas le moment de penser à ça. Elle souffla doucement, comme si le dire de cette façon serait moins difficile :

- Je pense qu'il est temps d'y aller. 

Les visages des anciens élèves retenus reflétaient indéniablement la terreur de quitter cet endroit dans lequel ils avaient passés tant de moi, horribles certes, mais qui avait au moins eu l'avantage de devenir pour eux un lieu familier. Désormais ils se dirigeait de nouveau droit vers l'inconnu et Lily pouvait comprendre les expressions effrayés qu'ils arboraient pour la plupart. James pour sa part semblait à l'inverse passablement excité. Il apparaissait comme déterminé à faire quelque chose. Lily songea que connaissant son hyperactivité habituelle ce n'était pas étonnant : la vie isolée dans ces prisons avait du être difficilement supportable pour lui même si bien sûr, elle l'avait sans doute été pour tout le monde. 

Silencieusement, Franck posa finalement sa main sur la poignée de la porte s'apprêtant à la pousser. Juste avant, il trouve tout de même utile de les prévenir dans un murmure :

- On risque d'être attendu par quelques Mangemorts en ouvrant cette porte. Ils doivent en appeler en renfort au fur et à mesure. Surtout protégez vous et attaquez les sans hésiter. 

Tous opinèrent du chef d'un même mouvement, sûrement rendus plus assurés par le fait d'avoir leurs baguettes en leur possession. Lily n'hésita pas plus longtemps et poussa la porte d'un geste, aidé par le rapide mouvement de Franck sur la poignée. La luminosité était plus forte à l'extérieur de la pièce et elle se sentit d'abord légèrement aveuglée avant de voir qu'ils étaient encerclés par quatre Mangemorts.  

SI elle sentit Haneylia Meadowes ou Lena Strausser reculer craintivement derrière elle, Franck n'hésita pas avant d'empoigner sa baguette et de lancer sortilège sur sortilège. Il fut très rapidement rejoint par James qui semblait retrouver l'usage de sa magie avec grand plaisir. 

- Confringo ! S'exclama t-il. 

Une partie du souterrain explosa dan un petit bruit et s'effondra sur la tête de deux des Mangemorts. Marlène McKinnon après quelques difficultés de coopération avec sa nouvelle baguette se jeta à son tour dans le combat et pétrifia en quelques secondes le Mangemort avec lequel se battait Franck et ce dernier après ça eut rapidement fait de stupéfixier le quatrième. 

- C'était plutôt simple. Sourit James avec un sourire satisfait une fois les Mangemorts mit hors d'état de nuire. Il n'y a pas à dire, ça fait du bien de pouvoir de nouveau se défendre. 

Ça Lily n'en doutait pas une seule seconde. Si il y avait bien une seule chose qu'elle savait à propos de l'adolescent, c'était justement qu'il détestait être impuissant dans toutes les situations possibles. Et elle devait admettre être étonnée de le voir retrouver aussi rapidement un sourire satisfait après autant de temps passé derrière ces barreaux. Elle avait presque l'impression que, contrairement à ce qu'elle avait craint, le vrai James Potter n'était jamais parti. 

Franck lorgna la cavité dans laquelle ils se trouvaient de nouveau et Lily l'entendit dire :

- On peut supposer qu'ils vont essayer de nous envoyer d'autres Mangemorts. On ne devrait pas avoir trop de mal à s'en débarrasser, comme on vient de le faire avec ceux là. 

Chacun opinèrent du chef. Lily songea qu'il leur restait du chemin à parcourir avant d'être sortis sains et saufs de cette maudite maison. Mais étrangement, en voyant la confiance que semblait leur accorder les anciens prisonniers, l'adolescente ne pouvait s'empêcher de se sentir plus assurée : elle ne voulait pas les décevoir. 

************

Maïlys avait l'impression de se battre depuis une éternité quand cela ne faisait en réalité qu'une trentaine de minutes. Mais c'était déjà plus que ce que l'adolescente ne pouvait supporter. Elle se sentait exténuée : vidée de toute son énergie. Pourtant peu de sorts lancés par ses adversaires l'avait touchée. Elle n'était peut être pas très forte lorsqu'il s'agissait de se battre mais se considérait comme plutôt agile et esquivait facilement les attaques. Cependant, plus que les attaques en elle même, c'était l'intensité du combat qui épuisait la jeune fille. 

Elle était actuellement aux prises avec un Mangemort que Bellatrix avait appelé Amycus Carrow. La jeune fille avait beau maîtriser quelques sortilèges plutôt bien, elle était loin d'avoir le niveau suffisant pour lui tenir tête. Non seulement il se battait férocement, avec des sortilèges que l'adolescente n'aurait jamais été capable d'employer, mais en plus de ça il visait très adroitement si bien qu'esquiver ses attaques devenait de plus en plus difficile. 

Et Maïlys avait parfaitement conscience qu'elle était largement défavorisée. Elle n'avait pas suivie de cours de sortilège depuis sa quatrième année exceptés ceux particuliers que lui donnait Flitwick le samedi pour l'aider à surmonter certains traumatismes. Aussi manquait elle cruellement de base, de pratiques et d'expériences. Elle n'avait aucune spontanéité lorsqu'elle lançait des sorts et devait prendre le temps de réfléchir aux formules qu'elle devait employer. Même si elle savait que c'était inutile, la jeune fille ne pouvait s'empêcher de songer qu'Alice aurait été plus efficace.  

- Stupéfix ! Lança t-elle pour la cinquième fois. 

Une étincelle rouge sortit du bout de sa baguette magique. Bien évidemment, Amycus Carrow l'esquiva sans difficulté et un sourire moqueur vint tordre son visage. Légèrement déconcentrée par cet énième échec, elle jeta un rapide coup d'œil autour d'elle. Un peu plus loin, Sirius se battait toujours avec acharnement contre Bellatrix et un autre Mangemort, qui pour sa part était masqué. Elle secoua la tête aussitôt : elle ne devait pas se déconcentrer. Le jeune homme avait l'air de plutôt bien se débrouiller et en ce qui la concernait, la moindre erreur pouvait lui être fatale. Toutefois elle ne pouvait s'empêcher d'être inquiète pour l'adolescent : il enchaînait les sortilèges contre Bellatrix mais ne prêtait pas la moindre attention au deuxième Mangemort qui pour sa part ne se privait pas d'essayer de l'attaquer. Pour l'instant, elle avait pu constater que Sirius réussissait à esquiver ses attaques sans lui prêter attention mais elle avait peur qu'il ne puisse pas tenir comme ça bien longtemps.

Elle se donna une gifle mentale : elle devait à tout prix rester concentrée sur son propre combat qui était déjà bien assez difficile à mener. De nouveau, elle envoya  un Stupéfix à son adversaire qui le contra sans la moindre difficulté.  Il lui adressa de nouveau un sourire narquois qui fit de façon incontrôlable monter les larmes aux yeux de l'adolescente, qui détestait se sentir aussi impuissante, et répliqua :

- Lashlabask  !

Maïlys n'avait jamais entendue parler de ce sort aussi resta t-elle quelques secondes immobile à la vue de la gerbe d'étincelle sortant de la baguette de son adversaire. Elle l'esquiva de justesse en reculant précipitamment mais n'anticipa pas le deuxième sortilège d'Amycus Carrow qui ne perdit pas une seconde, profitant d'un effet de rapidité, pour siffler :

 - Locomotor Mortis !

Aussitôt, l'adolescente sentit ses jambes s'immobiliser malgré elle. Elle avait beau user de toute la volonté du monde, c'était comme si elles avaient été soudainement remplis d'acier et lui paraissait impossible à soulever. Elle écarquilla les yeux terrifiée en voyant le Mangemort s'approcher d'elle, un air relativement satisfait sur le visage. Saisie de panique, elle tenta de formuler un sort à l'aide de sa baguette magique, qui elle pouvait toujours être utilisée, mais avant qu'elle n'en ait eu le temps, Amycus Carrow lui avait vigoureusement saisi le bras, l'empêchant ainsi d'exécuter le moindre mouvement. 

Prise au piège, l'adolescente chercha mentalement un échappatoire tout en essayant de ne pas se laisser gagner par l'angoisse. Si ses jambes n'avaient pas été immobilisées de la sorte, elle aurait très certainement essayée de s'en servir par réflexe pour lancer un coup de pied bien placé au Mangemort. Elle n'avait pas encore un niveau de magie suffisant pour être capable de lancer un sortilège sans exécuter de mouvement avec sa baguette magique, et celle ci étant maintenue par Carrow de même que son poignée, elle ne trouvait pas vraiment de moyen de se sortir de cette situation. 

- Levicorpus !

Elle se retourna stupéfaite vers Sirius qui venait de lancer ce sortilège, laissant une étincelle jaune sortir de sa baguette et se diriger tout droit vers le Mangemort qui maintenait le poignet de l'adolescente. Trop occupé à la regarder narquoisement, persuadé qu'elle ne pouvait pas l'atteindre ce qui était vrai, ce dernier ne vit pas le sortilège se diriger droit sur lui. Quelques secondes plus tard, Maïlys était libérée de sa poigne et frottait son pignet endolori tandis qu'Amycus Carrow s'était retrouvé suspendu en l'air par les chevilles, sa longue robe de Mangemort lui retombant sur le visage. 

La jeune fille réagit aussitôt et profita de sa vulnérabilité pour pointer sa baguette sur lui et siffler :

- Stupéfix !

 Cette fois, elle visa sa cible sans difficulté et son adversaire s'effondra sur le sol, stupéfixié. Reconnaissante et passablement soulagée, elle tourna de nouveau le regard vers Sirius qui pour sa part semblait être retourné à son combat contre Bellatrix. Ce qui ne l'empêcha nullement de lui adresser son habituel sourire insolent lorsqu'il s'aperçut qu'elle le regardait. 

Secouant la tête, l'adolescente malgré l'épuisement qu'elle ressentait décida d'aller l'aider. Après tout, ils ne seraient pas trop de deux pour venir à bout de Bellatrix, sans compter qu'ils ne devaient pas occulter non plus le Mangemort masqué qui visiblement se battait lui aussi avec vigueur. 

- Stupéfix ! Lança t-elle justement à ce dernier, voulant attirer son attention. 

Elle se rapprocha prudemment de Sirius tout en maintenant tout de même une certaine distance : elle ne pouvait tout simplement pas se retrouver trop près de Bellatrix. Mais elle pouvait s'occuper du Mangemort masqué ce qui éviterait déjà à l'adolescent d'avoir à esquiver ses attaques permanentes. Résolue, elle entama donc le combat, tout en restant à proximité de Sirius qui lui paraissait relativement satisfait de ne pouvoir se concentrer que sur Bellatrix. 

Cependant, après plusieurs minutes de combat, la jeune fille se rendit compte que l'épuisement qu'elle ressentait n'allait pas tarder à avoir raison d'elle. Sans compter que du fait qu'elle était maintenant plus proche du combat qui opposait Bellatrix et Sirius, elle ne pouvait s'empêcher de lancer de façon très régulière des coups d'œil à l'adolescent. Elle avait beau savoir qu'elle ne pourrait pas gagner en agissant de la sorte, c'était presque purement instinctif. Dès qu'elle entendait Bellatrix émettre le moindre son, elle avait besoin de vérifier que le jeune homme allait bien et qu'il s'en sortait. Ce qui pour l'instant était de façon étonnante plus ou moins le cas. Mais son inquiétude ne se dissipait pas pour autant et elle ne savait que trop bien qu'elle ne pourrait pas continuer longtemps de mener son propre combat dans ses conditions. 

- Confringo !

Elle vit Sirius dresser de justesse un bouclier entre lui et le sort explosif de sa cousine. Quelques secondes de plus et il se serait fait avoir. 

- Diffindo !

L'adolescente se retourna vivement vers le Mangemort masqué contre lequel elle se battait toujours en sentant une vive douleur lui déchirer l'épaule. Jetant un rapide regard, elle constata que sa cape s'était déchirée, révélant une entaille plus ou moins profonde. Elle devait absolument rester concentrée. Viser le Mangemort de sa baguette lui procura logiquement une légère douleur à l'épaule mais elle n'en tint pas compte et lança :

- Stupéfix !

Elle avait bien conscience de ne lancer pratiquement que ce sortilège mais c'était le seul d'attaque qu'elle maitrisait parfaitement. Elle savait qu'elle aurait du, à son âge, avoir un niveau supérieur mais si elle se débrouillait en défense, elle détestait user de sortilèges d'attaque. Aussi abusait elle du Stupéfix ce qui, malgré l'efficacité de celui ci, n'était pas très impressionnant elle voulait bien l'admettre. Elle vit Bellatrix et Sirius lancer un sortilège en même temps, ce qui entraîna une explosion des deux sorts en une nuée d'étincelle argentée.

- Asfiksa !

Elle sursauta et fit volte face. Trop tard. Elle vit le sortilège que venait de lancer le Mangemort masqué foncer droit sur elle et sut aussitôt qu'elle n'aurait pas le temps de l'esquiver. Quelques secondes après, son souffle se bloquait, l'empêchant de respirer. Elle essaye de prendre une grande inspiration mais cela ne parvint qu'à lui faire un peu plus mal. Elle constata avec horreur que plus aucun air ne pouvait rentrer, et sentait son visage se mettre à chauffer à mesure que paniquée, elle faisait de grands gestes pour essayer sans succès d'inspirer. 

Après encore quelques secondes, elle finit par tomber à genou et se mit à tousser fébrilement. Elle entendit à peine le rire de Bellatrix derrière elle qui semblait avoir constatée la situation, ni les mots qu'elle échangea avec Sirius quelques instants après. En fait, elle ne pouvait se concentrer sur autre chose que sur le fait qu'il fallait absolument qu'elle respire. Mais elle avait beau essayer de toutes ses forces, elle n'y parvenait pas. Elle ne ressentait rien d'autre que l'horrible impression de suffoquer qui se faisait ressentir dans presque tous ses membres. Ses yeux la brulait et les larmes ne pouvaient pas s'empêcher de couler, dévalant ses joues qui devaient être singulièrement rouges à force de lutter pour respirer. 

Finalement, elle parvint à prendre une inspiration, puis une deuxième et une troisième. Elle n'hésita pas et respira de toutes ses forces pendant plusieurs secondes tachant de retrouver un rythme cardiaque normal. Elle toussait mais au moins, c'était la preuve que ses voies respiratoires n'étaient plus bouchées. Elle se rendit compte seulement après quelques secondes d'inspiration supplémentaire que, si le Mangemort avait cessé de maintenir ce sortilège d'asphyxie sur elle, il avait tout de même pris soin de se saisir de sa baguette magique qu'elle avait laissé tomber en s'effondrant sur le sol. Il la tenait donc en joue, sa propre baguette pointée sur elle dans une attitude qu'elle devinait délibérément narquoise malgré son masque. 

Elle jeta ensuite un regard furtif à Sirius et retint un hoquet de terreur en s'apercevant qu'il avait lui aussi lâché sa baguette magique. Sauf qu'en ce qui le concernait, il avait l'air de l'avoir fait plus ou moins volontairement car cette dernière gisait à ses pieds mais il n'amorça pas le moindre mouvement pour s'en emparer. Maïlys qui avait une capacité d'analyse plutôt bonne ne mit pas longtemps à comprendre que c'était probablement parce que Sirius avait laissé tomber sa baguette que le Mangemort avait levé le sortilège d'asphyxie. Toujours était il que maintenant, ils se retrouvaient tous les deux à la merci de leurs adversaires. 

- Je t'avais bien dit que vous finiriez tous prisonniers ! Fanfaronna Bellatrix en adressant à Sirius un clin d'œil faussement complice. 

L'adolescente vit Sirius hausser un sourcil l'air visiblement énervé et répondre avec haine :

- Je pensais que même toi, tu utiliserais des techniques plus dignes que le chantage affectif.

Ce qui venait confirmer implicitement la théorie de Maïlys comme quoi il n'avait pas eu d'autres choix que de lâcher sa baguette magique. Bellatrix haussa les épaules et répondit avec un petit rire amusé :

- Il n'y a jamais de techniques plus dignes que d'autre dans un combat. Tout ce qui peut nous faire gagner est bon à prendre.

Maïlys n'était pas d'accord mais ne fut pas assez inconsciente pour le faire remarquer à voix haute. Ce qui n'était visiblement pas le cas de Sirius qui siffla en réponse :

- C'est exactement comme ça que pensent les faibles. 

La jeune fille n'en était pas tout à fait certaine, et n'était même pas sûre de bien comprendre ce que voulait sans entendre Sirius. Avait il vraiment dit de façon plus ou moins explicite à Bellatrix qu'elle était faible ? Visiblement. Et au vu de la mine furieuse qu'arborait désormais la Mangemort, cela ne semblait pas lui avoir plu. 

Elle leva sa baguette avec un peu plus de convictions et formula un sort dont la jeune fille ne distingua pas le nom mais qui forma une sorte de bulle assez grande pour les englober tous les deux malgré les quelques mètres qui les séparaient. Maïlys arrêta de respirer, cette fois volontairement. Rien ne l'effrayait plus que cette femme qui venait encore parfois hanter ses cauchemars. Et elle n'avait pas la moindre idée de ce que pouvait bien être cette bulle.

Elle sembla s'apprêter à diriger son sortilège droit sur eux mais heureusement pour les deux adolescents, la porte de la pièce par laquelle Lily et Franck s'était engouffrés précédemment s'ouvrit à la volée. Mais ils ne furent pas que deux à entrer, avec eux se trouvaient tous les élèves jusqu'alors retenus prisonniers. 

Maïlys vit que Sirius n'avait pas perdu un instant pour profiter de l'effet de surprise et récupérer sa baguette. Elle même ne pouvait pas récupérer la sienne mais ne put retenir un demi sourire soulagé : ils avaient réussis. Les élèves étaient libres. 

***********

James regarda Lily poser sa main sur la poignée de la porte de la salle derrière laquelle ils avaient deviné Bellatrix ainsi que ses alliés Mangemorts. La jeune fille ne lui avait jamais paru aussi resplendissante après des mois sans la voir, avec cet air déterminé sur le visage qui lui allait si bien et qui était si révélateur de la Lily qu'il connaissait. La concernée parut s'apercevoir que son regard était fixé sur elle car elle se retourna vers lui un dressa un sourcil en interrogeant :

- Qu'est ce qu'il y a  ?

En réalité, James avait envie de lui répondre la vérité. Il avait envie de lui dire qu'il n'arrivait pas à croire qu'elle venait de mettre fin à sa captivité, qu'elle avait accomplie tout un tas de choses pour lui. Il n'arrivait pas à réaliser qu'il l'avait retrouvé alors qu'il avait pensé de nombreuses fois ne plus jamais pouvoir entendre sa voix. Il avait également envie de lui dire qu'il avait énormément pensé à elle durant ces longs mois de captivité mais ce n'était ni le lieu ni le moment pour dire ça. Aussi se contenta t-il de lui retourner un petit sourire et souffla tout en passant sa main dans ses cheveux par habitude :

- Rien. Je sais que ce n'est pas vraiment le moment étant donné qu'on s'apprête tous à essayer de sortir de ce repère de Mangemort mais je voulait juste te faire remarquer que tu étais magnifique. 

Elle était tellement bien plus que ça et il y avait bien d'autres choses qu'il aurait aimé lui dire, même si il savait qu'il n'arriverait de toutes façons pas bien à l'exprimer. Il vit avec amusement les joues de la jeune fille rougirent et retint un nouveau sourire : certaines choses ne changeait visiblement jamais. Cette curieuse façon expressive qu'avait Lily d'être gênée était visiblement l'une d'entre elles.  Il fut finalement ramené à l'ordre par Franck qui siffla sans laisser à Lily le temps de lui répondre :

- Bon, je veux bien entendre que vous soyez heureux de vous être retrouvés. Mais si on pouvait attendre encore un peu pour les déclarations, ce ne serait pas si mal. Nous devons encore sortir d'ici après tout. 

Lily exécuta une légère grimace et soupira :

- Personne ne fait de déclaration. Mais tu n'as pas tort, nous ne devons pas nous attarder ici.

Elle posa de nouveau sa main sur la poignée mais Marlène McKinnon l'interrompit pour interroger :

- Tu ne crois pas que nous devrions plutôt observer la situation avant de débarquer à l'intérieur de cette pièce. Si j'ai bien compris ce que vous m'avez expliqué, trois Mangemorts devraient se trouver à l'intérieur. On ne devrait pas avoir de grandes difficultés à les battre certes, mais il vaudrait peut être mieux de juste évaluer ce dans quoi nous nous lançons, par prudence. 

James était plutôt d'accord avec Marlène. Tout comme Franck visiblement qui opina vigoureusement du chef. Seule Lily parut sceptique puis leva les yeux au ciel et soupira en s'éloignant légèrement de la porte :

- Si vous disposez d'un moyen de voir à travers les portes, allez y je vous laisse vous en charger. Personnellement je n'ai jamais entendu parler d'un tel sortilège. 

James la regarda perplexe. Pourquoi voulait elle utiliser un sortilège. Visiblement, Franck était d'accord avec elle car il souffla :

- Pas besoin d'un quelconque sortilège Lily. Il suffit de regarder par la serrure.

James eut tout juste le temps de songer qu'il était curieux qu'une fille comme Lily, qui soit née moldue, ait développée le réflexe de vouloir se servir de sa magie dans la plupart des situations. D'un autre côté, ce n'était pas si étonnant que ça : l'adolescente avait passé des heures à apprivoiser cette magie en elle, maintenant qu'elle y parvenait il était compréhensible qu'elle souhaite l'utiliser le plus possible. 

Quelques secondes après, Franck qui s'était penché pour observer la scène se déroulant à l'intérieur de la pièce se releva et exposa un bref compte rendu :

- Je crois que nous tombons à pique.  Un des Mangemorts à tenté  d'asphyxier Maïlys et si j'ai bien compris, ils ont menacés de le faire vraiment si Sirius ne lâchait pas sa baguette. Pas besoin de vous expliquer davantage pourquoi ils sont en mauvaise posture. 

- C'est du chantage affectif. Se scandalisa Lily visiblement outrée.

James songea intérieurement que si elle s'offusquait pour ça, elle allait vite déchanter en apprenant tout ce qu'il avait du endurer ces derniers mois. D'un autre côté il n'avait pas prévu de tout lui raconter. Il voulait juste retrouver Poudlard et que tout retourne si tant est que c'était encore possible à la normal. 

- Certes. Souffla Franck en haussant les épaules.  Mais je ne pense pas que les Mangemorts soient particulièrement dérangés d'employer ce genre de méthode sournoises.

- Pour résumer nous n'avons pas de temps à perdre. S'exclama James sans pouvoir se retenir. 

Il savait que c'était étonnant mais il avait envie de se battre. Envie de pouvoir de nouveau lancer des sorts et ne plus se sentir impuissant. Il avait envie de pouvoir se défendre certes mais également de pouvoir attaquer ce qu'il n'avait pas fait depuis longtemps. Et lui même considérait que si cette détermination pouvait leur permettre de sortir d'ici le plus rapidement possible alors elle était la bienvenue. Lily parut d'accord avec lui car elle posa sa main pour la troisième fois sur la poignée. 

- C'est parti. Souffla t-elle d'une voix à peine audible, que James n'entendit que parce qu'il était concentrée sur elle. 

Cette fois ci rien ne vint interrompre l'adolescente et elle ouvrit la porte à la volée. James n'hésita pas une seconde et se précipita à l'intérieur. La première chose qu'il distingua à l'intérieur fut l'air surpris de Bellatrix. Il se précipita vers elle et s'écria aussitôt :

- Stupéfix ! 

Il vit Sirius à sa droite profiter de l'effet de surprise qu'ils avaient crées pour ramasser avec agilité sa baguette magique. Les deux garçons échangèrent un rapide sourire qui se passait de mots puis James lui lança :

- Je m'occupe d'elle du moins pour l'instant. 

A sa grande surprise, Sirius ne protesta pas et s'éclipsa. Il distingua rapidement derrière lui Lily et Marlène qui se battaient contre le Mangemort masqué qui avait du tenter d'asphyxier Maïlys quelques minutes auparavant. C'était d'ailleurs cette dernière que Sirius avait rejoint, sûrement dans l'optique de s'assurer qu'elle allait bien. Il distingua également Isabella Foutain qui d'instinct s'était désignée pour faire le guet  au cas où d'autres Mangemorts surgiraient et s'était donc postée à la porte de la salle qui se trouvait à l'extrémité de celle par laquelle ils étaient entrés. Relativement satisfait par la tournure que semblait prendre les évènementset par leur avantage numérique, le jeune homme se reconcentra sur son combat avec Bellatrix.

La Mangemort le toisait avec un amusement visible qui n'eut pour effet que d'augmenter la détermination et la rage que James ressentait d'avoir passé tous ces mois enfermés. 

- Alors Potter. Chantonna t-elle joyeusement tout en lui lançant un sortilège informulé qu'il esquiva sans efforts.  Tu penses réellement qu'une bande d'adolescents peuvent se sortir d'ici vivant ? 

James crispa ses doigts sur sa baguette et se souvint qu'il n'avait plus revue la sorcière depuis la mort de Lyméria. Et il n'oubliait pas que Bellatrix l'avait littéralement tuée avec la même lueur d'amusement qu'il pouvait distinguer dans son regard actuellement.  

- Stupéfix ! Lança t-il de nouveau sans répondre à son interrogation. 

Il ne voulait pas parler avec elle. La seule chose qu'il voulait, c'était lui lancer le plus de sortilèges possibles et en venir à bout ou du moins la mettre hors jeu pour quelques temps. 

- Ce n'est pas avec des Stupéfix que vous parviendrez à battre qui que ce soit. Se moqua t-elle narquoisement.  Expulso !

James, si il parvint à esquiver le sort facilement ne put s'empêcher de songer qu'elle avait raison.  Ce n'était sûrement pas en utilisant des sorts offensifs tel que le Stupéfix qu'il serait en mesure de battre Bellatrix, et même de sortir d'ici. Sans compter qu'après tout ce qu'il avait enduré ces derniers mois, le jeune homme ne pouvait s'empêcher de penser que Les Mangemorts méritaient amplement des sorts susceptibles de leur causer quelques dégâts plus importants que ce que ne pouvait faire le Stupéfix. 

Revenant à la raison, il se força à inspirer tout en esquivant de nouveau un sortilège informulé de la Mangemort. Ce n'était pas à eux de lancer des sorts dangereux et susceptible de cause trop de souffrance. Ils n'étaient pas des Mangemorts, seulement des adolescents cherchant à s'en sortir en vie.  Et si pour atteindre cet objectif ils ne devaient se battre qu'à l'aide de sorts de niveau un et deux qu'il en soit ainsi. 

- Expelliarmus ! Lança t-il donc décidant tout de même de varier un peu.

Il était convaincu que même de simples sorts, utilisés de la bonne manière pouvaient fonctionner. Sans compter qu'en plus, il ne disposait pas de sa totale capacité magique ce qui réduisait de moitié la liste de sortilège qu'il avait la possibilité d'utiliser.  Seulement Bellatrix ne parut guère impressionnée car elle esquiva son attaque et se fendit en un grand sourire narquois. 

Du coin de l'œil, il s'aperçut furtivement que, conformément à leur plan, les prisonniers qui suivaient Franck ne s'étaient pas attardés dans la pièce et avaient poursuivis leur chemin.  Les deux Mangemorts présents dans la pièce étant aux prises avec quelqu'un, ils avaient pu passer sans trop de difficultés ce qui était l'objectif. James savait que désormais, il ne leur restait plus qu'à immobiliser les deux Mangemorts le temps suffisant pour leur permettre de s'enfuir. Ce qui n'était définitivement pas évident au vu de l'agilité avec laquelle l'adversaire de James esquivait les attaques du jeune homme. 

Il recentra de nouveau son attention sur Bellatrix qui paraissait un peu trop joyeuse et hystérique pour lui. 

- Stupéfix ! Scanda t-il de nouveau.

Encore une fois et sans la moindre difficultés, la sorcière esquiva l'attaque et lança d'une voix aussi provocante qu'amusée :

- Encore raté Potter.  

Elle se moquait de lui et l'adolescent le savait parfaitement. C'était certainement là le point fort de la Mangemort et ce qui lui permettait de remporter la majorité de ses combats. Elle disposait d'une force de provocation et d'insolence insupportable. 

- Potter. Lança Edward derrière lui le faisant sursauter par la même occasion. Je viens t'aider. je devrais avoir assez d'énergie magique pour te couvrir. 

James le remercia du regard et en profita pour s'accorde une nouvelle fois une minute d'inattention afin observer la pièce. Dans un nuage de fumée un peu plus loin, Lily venait visiblement de mettre à terre le Mangemort contre lequel elle se battait avec Marlène à l'aide d'un sortilège d'explosion. Sirius leur avait visiblement apporté son aide et Maïlys s'était adossée au mur quelques mètres plus loin et observait la scène les yeux légèrement écarquillés, même si James n'aurait su déterminer si c'était de terreur ou d'incrédulité. Enfin, Isabella Foutain n'avait toujours pas quittée son poste et surveillait toujours la venue potentielle de nouveaux adversaires. 

.

Il ne restait donc en résumé que Bellatrix et James et ce dernier, malgré sa détermination à se battre, n'avait que trop conscience qu'il ne pourrait pas s'en occuper tout seul. Il doutait même que le soutien d'Edward ne soit suffisant aussi adressa t-il un bref signe de tête discret à Sirius qui parut comprendre immédiatement le message implicite.  Quelques secondes plus tard, tous les élèves présents dans la pièce se rapprochèrent de la Mangemort, leurs baguettes en main.

Exception faîtes d'Isabella  qui continuait de faire le guet et de Maïlys qui paraissait ne pas vouloir s'approcher de Bellatrix tous les adolescents encerclèrent donc rapidement cette dernière.
La sorcière ne se démonta cependant pas le moins du monde et éclata de nouveau de son rire hystérique en interrogeant :

- Vous pensez réellement pouvoir me battre ?

Personne ne prit la peine de lui répondre et un concert de Stupéfix fusa dans sa direction. La sorcière les para tous d'un simple mouvement comme si toute la situation lui paraissait absolument ridicule et lança d'un ton joyeux :

- Confringo !

La plafond de la salle explosa aussitôt, à quelques centimètres de l'endroit où se tenait Marlène manquant de peu de réduire la septième année en poussière. James, qui n'avait plus vraiment l'habitude des combats se força à réfléchir stratégiquement.  Ils n'arriveraient certainement pas à la battre en lançant des sorts à l'aveuglette comme ils le faisaient présentement, même si ils lançaient leurs sorts tous ensemble. 

Il se rappela donc d'une technique que Sirius et lui avaient appliquées de ( trop ) nombreuses fois pour désarmer Rogue à Poudlard. Décidant que cela pouvait valoir le coup, ne serait ce que pour immobiliser Bellatrix, il chercha le regard de son meilleur ami. Par chance, ce dernier sembla comprendre ce qu'il avait en tête au bout de seulement quelques secondes et lui adressa un sourire approbatif. James n'hésita alors pas une seconde et sortit du cercle qui c'était formé autour de la sorcière pour s'avancer vers elle d'un pas assuré. 

Il s'avança encore un peu et siffla à son tour avec une joie feinte :

- Rien ne sert de vous voiler la face. Nous vous avons presque déjà battue. Il nous suffit de tous lancer un sort en même temps pour que vous vous effondriez au sol. 

Bellatrix avait en réalité l'air très loin de s'effondrer de quelques manières que ce soit et l'insolence de James la fit une fois de plus sourire. En revanche, l'adolescent ne manqua pas la folie et l'hystérie qui vinrent cette fois habiller son sourire alors qu'elle s'esclaffait :

- Incarcerem !

James vit les troublantes lianes sortirent de la baguette magique de la sorcière et se diriger droit vers lui. Heureusement, alors que l'attention de Bellatrix était entièrement concentrée sur lui, ce qui était volontaire, il entendit Sirius s'exclamer derrière elle :

- Expelliarmus ! 

Visiblement prise par surprise, la Mangemort fit volte face alors que les lianes commençaient à ligoter James. Seulement, il était trop tard et elle ne put éviter le sortilège de Sirius qui l'atteignit avec précision. Sa baguette lui échappa donc des mains le jeune homme vit Lily s'empresser de la saisir au vol, désarmant ainsi définitivement la Mangemort. 

- Je croyais qu'on arriverait jamais à vous battre ? Ironisa l'adolescent avec un petit sourire narquois, malgré les lianes qui l'entourait toujours.  

Edward, qui était le plus proche de lui pointa sa baguette dans sa direction et souffla :

- Finite Incantatem !

Quelques secondes après, les lianes disparaissaient, libérant James qui ne perdit pas une seconde pour se redresser. Il pointa avec précision sa baguette sur Bellatrix comme chacun des adolescents. Désarmée, la Mangemort paraissait se rendre compte qu'elle perdait quelque peu le contrôle de la situation. Elle regardait autour d'elle avec précipitation, comme à la recherche d'une éventuelle issue. 

- Si on lance un Stupéfix tous ensemble alors que tu es désarmée, tu penseras toujours que de simples adolescents ne peuvent pas te battre  ? Ironisa Sirius avec un sourire faussement curieux.

Bellatrix ne répondit rien, se contentant de les dévisager un par un d'un regard torve, bien qu'une lueur d'hystérie continuait de briller dans ses yeux. 

- C'est parti. Souffla Lily. On doit juste la maintenir immobile assez longtemps pour avoir le temps de nous enfuir et si possible de sortir de cette maison. 

Ils agrippèrent tous leurs baguettes avec plus de fermeté près à lancer le sortilège lorsque Isabella Foutain, toujours postée à la porte s'exclama :

- D'autres  Mangemorts arrivent.

Les adolescents s'entre regardèrent avec précipitation. Puis Sirius souffla :

- Il faut qu'on l'immobilise. Nous essayerons de combattre ces Mangemorts après. 

James opina fermement du chef tout en espérant que les nouveaux arrivants ne seraient pas trop nombreux. Seulement, ils n'eurent ni le temps de s'en préoccuper davantage ni le temps de lancer leur sortilège à Bellatrix car Isabella s'exclama de nouveau d'une voix terrifiée :

- Voldemort est à leur tête !

Tous se figèrent dans un même mouvement :  leur projet d'évasion se trouvait irrémédiablement compromis. Marlène fut la première à réagir et, ne se préoccupant plus de Bellatrix, indiqua :

- On doit tous se rassembler contre le mur au fond de la salle. Lorsqu'ils arriveront nous seront regroupés, et plus à même de les attaquer rapidement, sans leur laisser le temps de réagir. 

Personne ne songea à protester et ils se tassèrent tous debout contre le mur sous le rire narquois de Bellatrix  tout en ne sachant que trop bien que c'était de toutes façons inutiles et que même en battant un à un chacun des Mangemorts, jamais Voldemort ne les laisseraient repartir vivants. James vit Lily jeter un regard passablement inquiet à Maïlys qui s'était collée contre le mur et essayait de se faire la plus petite possible. Elle paraissait singulièrement terrifiée par toute la situation, à l'inverse de Lily qui pour sa part semblait justement réussir à garder le contrôle d'elle même. L'adolescent pour sa part avait beau être angoissé, il avait compris dès l'instant où Lily l'avait libéré que leur évasion ne serait pas facile. Et il s'en moquait d'une certaine manière parce qu'avec sa baguette en main, il n'était plus impuissant. Et il pouvait se battre et lutter pour sa survie au lieu de simplement attendre dans l'angoisse et l'appréhension. 

*********

Lily sentait son cœur battre de plus en plus vite, à mesure que les adolescents entendaient les pas de Voldemort et de ses Mangemorts se rapprocher. Elle se trouvait actuellement presque collée entre Edward et James. Si elle faisait de son mieux pour paraître assurée, elle était en réalité terrifiée par la venue imminente du Maître des Mangemorts, trop consciente qu'ils avaient une forte chance de ne pas y survivre. La joie d'avoir libéré les prisonniers était rapidement retombée, remplacée par la crainte de les avoir bien plutôt conduits à une mort certaine.

Elle observa le visage de James sur sa droite et s'aperçut qu'il n'avait pas l'air plus rassuré qu'elle, bien que toutefois plus déterminé. Cependant, lorsqu'elle sentit sa main se nouer à la sienne, elle s'aperçut qu'il ne tremblait pas malgré tout. Et cette assurance fit cesser les tremblements dont le corps de Lily étaient jusqu'alors agités. Elle lui adressa un demi sourire silencieux sa main toujours serrée fermement dans la sienne, puis jeta un rapide regard au mur contre lequel elle se trouvait. Il y étaient tous regroupés, même Isabella qui terrifiée avait finie par quitter son poste d'observation. Tout ce qu'espérait présentement l'adolescente, c'était que le groupe de Franck n'était pas tombé sur Voldemort et ses sbires et qu'ils avaient réussis à se cacher voir à sortir de la maison en embarquant avec eux Dorcas, Peter, Remus et Emily. 

Il y eut encore quelques secondes de silence uniquement troublée par le rire de Bellatrix qui avait rapidement oubliée la positions de faiblesse dans laquelle elle s'était trouvée quelques minutes plus tôt et paraissait amusé par la crainte qui se peignait sur leurs visages. Puis finalement, l'atmosphère de la pièce s'alourdit considérablement lorsque Voldemort y entra d'un pas glissant, suivi par à peu près une cinquantaine de Mangemorts. Peut être plus. Les adolescents, sans quitter le mur près duquel ils s'étaient rassemblés, réagirent instinctivement et levèrent leurs baguettes prêt à attaquer de leur mieux malgré leurs faibles chances de l'emporter. Cependant, avant que qui que ce soit n'ait eu le temps de lancer le moindre sortilège et alors que le chef des Mangemorts les toisaient, un amusement visible peint sur son visage, Maïlys s'exclama :

- Non attendez !

Lily n'hésita pas une seconde et baissa sa baguette avant de toiser son amie avec stupéfaction. Pourquoi les incitaient elle à ne pas attaquer. Elle resta tout de même sur ses gardes, et les autres qui avaient eux aussi suspendus leurs mouvement en firent de même sans visiblement comprendre plus qu'elle pourquoi la jeune fille avait criée. 

Maïlys ne prit pas la peine d'expliquer quoi que ce soit. Sous les yeux stupéfaits de Lily, elle se contenta de désigner d'une main tremblante les sbires de Voldemort qui avaient accompagnés son entrée. Rapidement, alors que ses yeux s'habituaient petit à petit à la présence de leurs ennemis, elle finit par comprendre ce qui avait alerté son amie.  Remus, Dorcas, Emily, Peter mais aussi Franck et tous les autres prisonniers qu'il était sensé accompagner en direction de la sortie étaient maintenus par certains des Mangemorts. Pire que tout, ces mêmes Mangemorts leurs pressaient quelque chose qui semblait avoir une lame bien trop aiguisée sur le cou. Lily se fit vaguement la remarque que c'était tout de même étrange que des Mangemorts utilisent des armes pour se battre mais n'en fit pas la réflexion. De toutes façons elle avait simplement envie de s'effondrer en larmes en constatant l'ampleur du désastre qu'avait été leur mission. 

Le silence entre les deux camps était terrible : Oppressant et étouffant au possible. Pour Lily, ce fut James qui rompit ce silence lorsqu'il demanda dans un murmure si bas que l'adolescente fut persuadée que seule elle et Sirius de l'autre côté du jeune homme purent l'entendre :

- Haneylia n'est nul part. 

Lily sentit son sang se glacer légèrement alors qu'elle posait son regard sur chacune des personnes retenues par les Mangemorts. James avait raison : ils étaient tous présents à l'exception de la petite sœur de Dorcas. 

La seule chose à laquelle put penser l'adolescent, ce fut d'abord qu'elle devait être morte. Puis elle s'insulta mentalement pour avoir eu une pensée pareille et se raccrocha au fait que Dorcas avait peut être eu le temps de mettre sa petite sœur à l'abri avant d'être maintenu par le Mangemort qui la tenait actuellement. La jeune fille posa un rapide regard sur la Serdaigle et vit que cette dernière paraissait d'ailleurs furibonde. Elle dévisageait chacun des Mangemorts avec une haine presque effrayante et son regard exprimait une rage qu'elle trouvait passablement terrifiante. 

Puis, quelque chose de plus fort vint cette fois troubler le silence général. Ce fut la voix à la fois terrifiée et également incroyablement soulagée d'Emily qui s'écria dès lors qu'elle eut reconnu son petit ami malgré son terrible amaigrissement :

- Edward !

Lily la vit s'agiter de toutes ses forces pour se dégager de l'emprise du Mangemort. Bien évidemment, cela ne fonctionna pas et Emily paraissait plus désespérée qu'autre chose. Lily échangea un regard inquiet avec Maïlys qui elle aussi était contre le mur bien qu'un peu plus loin : il allait falloir qu'Emily se calme. Heureusement pour cette dernière, Edward ne mit pas longtemps à retrouver toute la ténacité de sa voix pour s'exclamer :

- Emily arrête. Je suis là et je vais bien. Ça ne sert à rien d'essayer de te débattre.  

Lily put voir que les yeux d'Edward paraissait de nouveau rempli de détermination, sentiment qu'elle avait crue disparu lorsqu'elle l'avait libéré de la cellule à l'intérieur de laquelle il avait été retenu pendant de si longs mois. De toutes évidence, l'influence de son petit ami parut fonctionner sur Emily car elle cessa aussitôt de bouger et se contenta de poser sur le jeune homme un regard brillant, à la fois de larmes et d'un soulagement perceptible. Lily songea qu'elle comprenait ce que pouvait ressentir son amie : après tout ces mois à redouter sa mort, elle ne devait avoir qu'une seule envie, celle de se jeter dans les bras de son petit copain. 

Mais visiblement, le moment était mal choisi. Et, dans le silence qui menaçait de retomber, Voldemort prit enfin la parole visiblement conscient d'avoir les yeux remplis de crainte ou de haine des élèves fixés sur lui. Il dévisagea lentement chacun de ceux qui s'étaient acculés contre le mur du fond de la pièce. En faisant partie, Lily ne put s'empêcher de se demander ce qu'il allait dire, si tant était qu'il disait quelque chose. Après tout, il pouvait tout aussi bien se contenter de tous les faire exploser sans autres formes de scrupules. Le fait de s'être tous stupidement rassemblés contre ce maudit mur sur les ordres de Marlène ne ferait que lui simplifier la tâche. Elle songea vaguement que de toutes façons, c'était trop tard et qu'elle aurait du y réfléchir sur le moment. 

- Bonjour. Glissa simplement le seigneur des ténèbres d'une voix suave et assurée. 

Lily frissonna en même temps qu'elle songeait avec une certaine ironie hystérique que le moment était plutôt mal choisi pour utiliser des formules de politesse. Pas alors qu'il s'apprêtait sûrement à tous les tuer. Quelqu'un comme Voldemort n'aurait il pas pu trouver plus impressionnant à prononcer qu'un simple bonjour. Sans compter que si Lily avait une bonne notion de l'heure actuelle, ils n'étaient en réalité qu'au milieu de la nuit, ou tout du moins aux alentours des quatre heures du matin dans le meilleur des cas. Un bonsoir aurait donc été plus approprié si le Maître des Mangemorts avait réellement voulu être poli. Bien évidemment, aucun des adolescents ne retournèrent sa salutation au Mage Noir. 

- Je dois avouer être impressionné par toute la belle opération touchante que vous avez montés pour libérer vos amis.  Décréta il finalement d'une voix douce et terrifiante dont Lily su qu'elle se souviendrait longtemps. Si je n'étais pas arrivé à l'heure, je reconnais aisément que vous y seriez parvenus étant donné les incapables qui me servent d'alliés. 

Lily vit qu'il toisait à ce moment là le corps toujours stupéfixié d'Amycus Carrow dans un coin de la pièce. Maïlys et Sirius avaient du s'occuper de lui avant leur arrivée à elle et aux autres prisonniers. Elle serra la main de James un peu plus fort : si ils s'étaient dépêchés d'avantage, peut être auraient ils pu tous s'en tirer en vie. L'adolescent raffermit sa pression et lui envoya un regard qui se voulait rassurant mais dans lequel Lily put clairement distinguer de l'inquiétude. Finalement, Voldemort reprit en constatant d'une voix toujours suave et faussement ennuyée :

- Comme je le disais, je ne peux qu'être admiratif de votre courage. Il est remarquable que de simples adolescents tels que vous aient pu s'aventurer aussi loin dans cette maison pourtant remplie de Mangemorts, bien qu'inefficaces je le conçois. 

Lily retint son souffle. A vrai dire, personne, parmi les étudiants de Poudlard ne paraissaient oser dire un seul mot, malgré le regard de haine et de volonté de se battre qui s'échappait de certains visages et que Voldemort faisait certainement semblant de ne pas voir. Le Mage Noir amorça  un mouvement pour s'approcher du mur auquel ils étaient acculés  quand il sembla se souvenir d'un détail et siffla doucement :

- Avant toutes choses, posez donc vos baguettes. Nous serions plus à l'aise pour discuter. Sans compter que cela mettrez vos amis dans une position disons plus confortable.

Comme pour appuyer la menace implicite, les Mangemorts resserrèrent automatiquement leur prise sur les coups des adolescents qu'ils maintenaient, allant même pour certains jusqu'à y tracer une fine ligne rouge. Voldemort leur adressa un sourire terrorisant et, dans un même mouvement, le petit groupe laissèrent tomber leur baguette au sol. Bellatrix s'empressa dans la foulée de récupérer sa propre baguette que Lily venait de laisser tomber avec un sourire relativement satisfait.  

De toutes façons qu'ils aient ou non leurs baguettes n'y changeait rien et la jeune fille le savait. Voldemort était trop puissant, et leur peur était trop grande. Il leur faudrait un miracle pour qu'ils ne puissent parvenir à s'en sortir. Lentement, le Seigneur des Ténèbres s'approcha de Marlène, visiblement de manière aléatoire et lui caressa légèrement la joue dans un mouvement terrifiant tout en sifflant lentement en fixant chacun des adolescents uns à uns :

- Comme je vous le disais donc, je trouve toute votre petite opération très touchante. Et également très impressionnante. Assassiner de jeunes gens avec vos capacités et votre détermination ne me satisfait pas autant que vous semblez le croire. Je crois que mes alliés manquent cruellement de personnalité comme les vôtres. 

Personne ne répondit. Lily songea avec une certaine amertume que ce n'était pas le terme " allié " que le mage noir aurait du employer mais bien plutôt le terme " serviteur ". De toutes façons ça n'avait aucune importance. Si elle avait compris le sous entendus implicite de la phrase de Lord Voldemort elle n'avait pas l'intention de coopérer avec lui de quelques façons que ce soit. Et visiblement, à en juger par le regard de pure haine qu'elle distingua aussitôt sur les deux visages de James et Sirius à sa droite, elle put établir qu'elle n'était pas la seule à penser de cette façon.

Le Seigneur des Ténèbres s'éloigna de Marlène et recula quelque peu, s'adressant cette fois autant à ceux acculés contre le mur qu'à ceux fermement retenus par ses Mangemorts : 

- Vous l'aurez donc compris, je ne veux pas gâcher inutilement du sang sorcier. C'est pourquoi chacun de vous est libre de me rejoindre. Il sera accepté dès l'instant où son choix aura été fait, bien qu'il lui faudra certainement quelques mois supplémentaires pour gagner ma confiance. Je suis convaincu que chacun d'entre vous pouvez aisément trouver une place, même minime, dans mes rangs. Sans compter qu'il s'agit là également de votre unique possibilité de rester en vie à l'issu de cette nuit. 

Il y eut un silence glaçant. Lily savait déjà que Voldemort prévoyait certainement de les tuer mais se l'entendre confirmer ne put s'empêcher de la faire frissonner. Elle était tellement jeune. Et il y avait encore tellement de choses qu'elle n'avait pu réaliser. Elle regarda chacun de ses camarades et fut obligé de constater que ce qui était vrai pour elle l'était pour tous. Aucun d'entre eux ne méritaient de mourir si jeune. D'ailleurs elle était convaincue que personne ne méritait une telle chose. 

- Bien évidemment, acheva le Maître des Mangemorts, mon offre si généreuse soit elle ne s'applique qu'aux Sangs Purs et aux Sang Mêlés qui trouveront certainement eux aussi une place minime à mes côtés. Vous n'êtes que des adolescents. Le choix ne devrait nullement être compliqué à faire. 

Ses lèvres presque inexistantes semblèrent presque se redresser lentement avec amusement comme si il se délectait de leur terreur. Lily n'eut pas besoin d'y réfléchir longtemps pour songer que c'était très certainement le cas. Alors qu'un lourd silence s'installait dans la pièce, Lily observa les visages de chacun des élèves de Poudlard. Pour autant, elle n'arriva pas à deviner qui allait se laisser tenter par la proposition de Voldemort. En revanche, elle constata rapidement que Dorcas agissait d'une façon pour le moins étrange. Malgré le poignard appuyé sur sa gorge, la Serdaigle ne cessait de lancer de frénétiques regards autour d'elle comme si elle recherchait quelque chose. 

Mais elle détacha bien vite son regard de l'attitude de Dorcas lorsqu'elle entendit James demander à Sirius dans un murmure à peine audible :

- Est ce que tu as la cape ?

Lily ne distingua pas la réponse du jeune homme tant celle ci était murmuré doucement mais elle comprit aisément, au mouvement nerveux de James qu'il ne l'avait pas. Or ils étaient pourtant partis avec cette cape, même si elle ne voyait pas comment cette dernière aurait pu avoir une utilité au vu de la situation dans laquelle ils se trouvaient. Elle songea évasivement que Sirius devait avoir donner la cape d'invisibilité à l'un d'entre eux lorsqu'ils étaient arrivés dans le manoir. Elle ne put s'empêcher de retenir un frisson en constatant l'épaisseur du silence tendu de la pièce. Puis finalement, ce silence fut brisé :

- Je veux vous rejoindre. Déclara fermement Bruce Chang tout en prenant une grande inspiration, l'air visiblement incertain et en essayant de son mieux de faire abstraction du Mangemort qui maintenait toujours une lame sur son cou. 

Si Lily ne manqua pas le regard furieux que James envoya dans sa direction, elle ne put s'empêcher pour sa part de laisser passer un petit sourire triste. Parce qu'ils n'étaient que des adolescents et qu'elle ne pouvait que comprendre le choix du Serdaigle. Personne ne pouvait en vouloir à Bruce de faire son possible pour survivre et de ne pas vouloir mourir. Elle même était plutôt soulagée de ne pas avoir à faire de choix du fait de son statut de Née Moldue. Si elle avait été une Sang Pur, elle aimait à se dire qu'elle n'aurait pas rejoint les Mangemorts mais ne pouvaient pas en être certaine. Parce qu'elle pouvait comprendre que l'instinct de survie ne prime sur les valeurs morales et que ce choix, si il ne lui semblait pas être le plus courageux, lui paraissait tout de même compréhensible. 

Bien évidemment, elle ne s'attendait pas à ce que James ne comprenne cela. Et ce n'était de toutes évidences pas le cas. Bruce Chang fut relâché par le Mangemort qui le maintenait, et poussé brusquement en avant. Puis, lentement, il s'approcha de Voldemort dans un mélange visible de crainte et de résolution. Le Seigneur des Ténèbres posa lentement une main sur son épaule et approuva de sa voix suave et glissante :

- C'est un excellent choix. Je puis t'assurer que tu auras ta place parmi nous. 

Puis, le jeune homme alla se poster derrière Voldemort, à sa droite, l'air légèrement tremblant. Lily jeta un regard angoissé à James à sa propre droite. L'adolescent ne flancha pas le moins du monde et lui adressa un regard rassurant tout en murmurant d'une voix à peine audible :

- Ne t'en fais pas Evans. Jamais je ne serais avec eux. Mourir me paraît largement préférable. 

En réalité la jeune fille n'avait pas doutée de ça une seconde, même si elle ne pouvait s'empêcher de se dire qu'un garçon de dix sept ans n'aurait jamais du devoir préférer mourir à quoi que ce soit.  Toujours était il qu'elle n'avait pas envoyé à James un regard interrogateur quant au choix qu'il allait prendre mais bien plutôt un regard terrifiée. Parce qu'elle avait beau essayer d'être courageuse, l'idée de voir qui que ce soit, et elle y compris, mourir, lui retournait le cœur et lui faisait monter les larmes aux yeux. Pourquoi tout le monde semblait agir comme si tout ça était normal ? Comme si à dix sept ans, la possibilité de mourir était ne serait ce qu'envisageable ? Ce fut à ce moment là, en réponse à se propres interrogations, que le concept " d'être en guerre " prit tout son sens pour l'adolescente. 

Finalement, comme Lily s'y était attendue, d'autres élèves influencés par le choix de Bruce presque tout autant que par la peur acceptèrent de se joindre aux rangs de Lord Voldemort si cela pouvait signifier leur survie. Il y eut d'abord Mattew Chang, le septième année de Poufsouffle qui paraissait sincèrement contrit. Puis, suivant le jeune homme, Bianca Blossom abdiqua elle aussi visiblement à contre cœur. De ce que Lily avait compris, du fait de leurs cellules conjointes, les deux adolescents étaient devenus très proches pendant leur captivité et il n'y avait pas que de l'amitié qui régnait entre eux. Ce qui pouvait expliquer que Bianca, qui montrait un réticence visible à l'idée de rejoindre les Mangemorts malgré son appartenance à Serpentard, n'ait finie par suivre le jeune homme. 

La jeune fille toisa chacun des élèves restants : elle connaissait un peu mieux les autres et savait qu'aucun d'eux ne rejoindraient Voldemort. Du moins pas tant qu'on ne leur braquait pas une baguette sur la tête en leur demandant de faire un choix définitif. Lena Strausser paraissait terrifiée et il était plus ou moins évident qu'elle aurait essayée de sauver sa vie de toutes les manières possibles si son statut de Née Moldue ne l'avait pas empêchée de rejoindre les Mangemorts. 

Elle échangea un rapide regard avec James qui lui confirma silencieusement que parmi les élèves ne s'étant pas encore prononcés, aucun ne passeraient de l'autre côté. Il était plus qu'évident pour Lily qu'il avait raison au moins en ce qui le concernait lui et les Maraudeurs. Elle n'imaginait pas un seul instant la simple possibilité que l'un d'eux, même menacé de mort, ne puisse accepter de rejoindre les rangs de Lord Voldemort. Ensuite, en ce qui la concernait ainsi que pour Maïlys, la question ne pouvait même pas se poser, du fait de leur statut de sang.  Un rapide regard sur l'air résolu dans les yeux de la visiblement fougueuse Isabella Foutain, qu'elle ne connaissait que de réputation pour ses crises de nerfs remarquable, lui permis de constater que cette dernière non plus ne semblait pas avoir la moindre intention de dire quoi que ce soit. 

Elle songea également qu'il était relativement évident que ni Franck, ni Marlène McKinnon qui avaient tous les deux potentiellement acceptés de se joindre à l'Ordre du Phénix à la fin de leur scolarité ne rejoindraient le Mage Noir. Et elle ne se posait même pas la moindre question en ce qui concernait Dorcas tant, si les regards avaient pu tuer sur place, tous les Mangemorts de la pièce seraient morts actuellement au vu de la rage qui émanait de la Serdaigle. Enfin, il lui paraissait improbable même si le concernant elle ne pouvait vraiment en être assurée que Edward après avoir passé tant de mois dans la prison de Lord Voldemort ne puisse accepter de se joindre finalement volontairement à lui. Et tant qu'ils n'avaient pas une baguette pointé sur eux avec la menace de mourir dans l'instant, elle savait très bien qu'Emily resterait courageuse et qu'elle refuserait également de passer de l'autre côté. 

Et tout ces constats si ils rendaient la jeune fille fière ne pouvaient s'empêcher de la terrifier à la fois. Pour la simple et bonne raison que ce courage pouvaient tous les faire tuer. Elle avait simplement envie de crier à tout ceux qui pouvaient accepter l'offre de Voldemort de le faire sans hésiter plus longtemps, que la maximum de vie puissent être sauvées malgré toute cette opération qui avait été un désastre. Mais Lily n'était pas idiote et elle ne savait que trop bien que la plupart ne l'auraient pas écouté. 

- Moi aussi je veux faire partie de vos rangs. 

Le cœur de Lily s'arrêta quelques secondes à l'entente des mots d'Edward. Et alors que ce dernier se décollait du mur pour s'avancer avec prudence vers le Mage Noir, elle se sentit étrangement à la fois soulagée pour lui qu'il ait fait le choix de la survie et à la fois terriblement inquiète. Elle fixa aussitôt son regard sur Emily, toujours fermement maintenue par un Mangemort. Cette dernière avait les larmes aux yeux et paraissait simplement perdue. Mais finalement, de la même façon que Bianca Blossom avant elle, elle se mordilla la lèvre et souffla  dans un murmure, bien qu'audiblement  écœurée d'elle même :

- Je veux suivre Edward. Et si cela implique rejoindre les Mangemorts alors j'en suis. 

Lily sentit son cœur se briser en entendant la voix de son amie s'étrangler sur les derniers mots. Ces derniers sonnaient comme une justification d'un choix qu'elle n'avait même pas réellement fait et, si elle était soulagée de savoir que son amie resterait en vie, elle ne pouvait s'empêcher d'être également perdue et incrédule. Emily était tellement courageuse. Elle ne pouvait pas faire ce genre de choses simplement par amour, ce n'était tellement pas elle. 

Le Mangemort qui maintenait la lame sur son cou la lâcha et elle se précipita vers Edward, voulant visiblement être avec lui pour faire face à Voldemort. 

Lily observa la scène les larmes aux yeux et la gorge nouée. Elle avait la ferme impression que quelque chose clochait, qu'Emily paraissait presque éteinte bien que terrifiée et qu'Edward semblait plus déterminé que jamais malgré un épuisement visible.  Elle échangea un furtif regard avec Maïlys se demandant si cette dernière parvenait à comprendre mieux qu'elle la situation.  Visiblement ce n'était pas le cas : son amie qui paraissait terrifiée depuis l'instant où Voldemort était entré dans la pièce semblait également perdue et ses yeux brillaient de larmes contenues.  Aucune d'elles n'arrivaient de toutes évidences à comprendre le choix de leur amie. Lily avait été persuadée dès le départ que l'emmener avec eux était bien trop dangereux et elle en avait la preuve sous les yeux, sauf qu'il était déjà trop tard. 

Dans un silence pesant, Emily se tourna vers Edward dès l'instant où elle l'eut retrouvé. Ce dernier enlaça aussitôt sa taille et l'attira à lui alors qu'elle murmurait sans plus tenir compte ni de Voldemort ni du lieu dans lequel ils se trouvaient : 

- Je t'aime. 

Il ferma les yeux et Lily dut retenir ses larmes en les voyant s'embrasser désespérément, et ce sous le regard impatient du Seigneur des Ténèbres. Elle songea brièvement que toute cette histoire pouvait plus ou moins être confondue avec une tragédie antique puis secoua la tête furtivement. Au vu de comment finissaient les héros des tragédies, elle ne devait absolument pas penser de la sorte. Edward décolla finalement ses lèvres de celle d'Emily et prononça à l'intention de la jeune fille, d'une voix que tout le monde put entendre ce qui ne vint visiblement pas briser la bulle dans laquelle s'était enfermée les deux adolescents :

- Emily. Merci d'être venue ici, d'être venue me chercher. Tu es tellement courageuse. C'est uniquement grâce à toi, que j'ai réussi à survivre dans cette prison.  L'idée de ne plus jamais te revoir m'était insupportable.  Je ne pouvais pas mourir sans t'avoir dit avant que je t'aime comme je n'aurais jamais cru qu'il était possible d'aimer.  Que je me vois sincèrement rester avec toi toute ma vie. Je voulais tellement te revoir, constater à quel point tu es lumineuse, sentir ton odeur, t'embrasser. Merci d'être venue ici ; merci de m'avoir permis tout ça. 

Emily paraissait s'apprêter à répondre quelque chose. Elle pleurait à la fois de soulagement mais surtout de crainte. Lily voyait bien qu'elle ne savait pas où elle en était, qu'elle ne savait pas quoi faire et qu'elle s'accrochait uniquement au bonheur d'avoir retrouvé Edward. Seulement, avant qu'elle n'ait eu le temps de dire quoi que ce soit à son petit ami, ce dernier murmura :

- Je suis désolé. 

Puis il pointa sans hésitation sa baguette, que Lily ne l'avait même pas vue récupérer, sur Lord Voldemort devant lequel ils se tenaient toujours, espérant sans doute le prendre par surprise, et s'exclama : 

- Avada Kedavra ! 

Stupéfaite, Lily écarquilla les yeux en voyant un éclair vert surgir de sa baguette et se diriger droit sur le Maître des Mangemorts qui ne se trouvaient qu'à quelques mètres. Edward avait visiblement utilisé toute la puissance magique qu'il lui restait pour formuler ce sort. C'était insensé. Lily commençait doucement à comprendre mais avant qu'elle n'ait eu le temps de complètement réaliser, Voldemort contra le sortilège avec une demie seconde de retard  et fit instinctivement dévier le sort. L'éclair vert se dirigea donc droit sur les Mangemorts et l'un d'entre eux tomba, inerte, quelques secondes plus tard. 

Lily dut retenir un hoquet d'horreur à la vue du cadavre duquel elle s'empressa de détourner les yeux. Elle n'était pas certaine d'avoir bien compris la scène qui venait de se dérouler. Visiblement, Edward avait fait mine de vouloir rejoindre les Mangemorts pour attaquer le Seigneur des Ténèbres, ayant sûrement trouvé le moyen de récupérer discrètement sa baguette au préalable. Il avait du profiter du fait qu'Emily qui n'avait pas du comprendre son plan l'ait suivi aveuglément pour lui faire sa déclaration, qui malgré sa sincérité avait sûrement servie également de distraction. Malheureusement, son plan venait d'échouer de façon remarquable. 

L'adolescente posa aussitôt les yeux sur Emily qui avait visiblement compris aussi la scène qui venait de se dérouler et restait accrochée fermement à la taille de son petit ami, tremblante et le visage très pâle. Lily pouvait presque voir l'angoisse perceptible dans ses yeux. 

- C'était stupide. Déclara doucement James, bien que tout de même d'une voix impressionnée,  de façon à ce que seuls les quelques élèves aux alentours puissent l'entendre. Ils vont se faire tuer tous les deux. 

Lily dut réprimer un tremblement et le jeune homme raffermit la pression de sa main sur la sienne pour l'inciter à rester calme. Tout ce que la jeune fille espérait, c'était qu'il n'arrive rien à son amie. Elle ne voulait même pas imaginer ce qu'il se passerait si elle voyait Emily se faire tuer sous ses yeux. Un simple regard à Maïlys lui permit de constater que malheureusement, cette dernière avait entendue la phrase de James. Son amie semblait désespérée, semblant hésiter entre hurler et s'effondrer en larmes, quand bien même elle savait qu'aucune de ces deux options n'étaient vraiment envisageables. Finalement, Voldemort reprit la parole pour décréter d'un ton faussement doucereux :

- Vous avez donc essayé de vous retourner contre moi ? 

Lily eut envie de vomir. Cependant, à son grand soulagement, Edward s'empressa de répondre avec vigueur et haine :

- Non ! Emily n'a rien à voir avec tout ça. Elle n'était même pas au courant de ce que je m'apprêtais à faire. 

Lily remarqua que les mains des deux adolescents s'entrelaçaient fermement alors que le visage d'Emily se faisait de plus en plus terrifiée. Son amie ne comprenait visiblement pas comment la situation avait pu dégénérer à ce point et si l'acte d'Edward lui prouvait qu'il n'avait pas réellement voulu rejoindre les Mangemorts, ce soulagement était vite éclipsé par la crainte des représailles du Seigneur des Ténèbres. Et Lily n'était pas idiote, elle savait qu'il y aurait des représailles. Et malgré son inquiétude pour Edward, ce n'était rien par rapport à la crainte qu'elle avait de voir Emily mourir aussi remercia t-elle silencieusement le jeune homme de l'avoir innocentée. Voldemort leva lentement sa baguette et se contenta de prononcer dans un souffle de voix menaçant :

- Sachez que je déteste les traîtres. 

Lily songea évasivement qu'il aurait tout de même pu se soucier un peu plus du sort funeste qui avait attendu le Mangemort vers lequel le sort avait été dévié. Mais cela semblait lui être égale. Il ne voulait pas venger, il voulait seulement montrer que personne ne pouvait le mettre à terre. Et que tous ceux qui s'y risquaient finiraient inévitablement par périr. 

- Avada Kedavra ! 

La voix de Lord Voldemort claqua et résonna dans la pièce souterraine dans laquelle ils se trouvaient. Puissante et terrifiante à la fois. Lily retint un hoquet d'horreur en voyant l'éclair vert caractéristique sortir de la baguette du Mage Noir. Elle ne savait que trop bien que ce dernier était réputé pour être un expert de ce sortilège. Il lui était impossible de déterminer si le sort se dirigeait droit sur Emily, ou bien droit sur Edward. Tout ce qu'elle savait, c'était qu'il était impossible d'esquiver une attaque pareille. 

La scène suivante lui sembla se dérouler au ralenti. Edward parut murmurer quelque chose qu'elle ne put entendre puis d'un geste, il projeta Emily sur la droite, mobilisant pour se simple mouvement toute la puissance qu'il lui restait. Comme dans un film, Lily vit Emily heurter le sol et se retourner aussitôt vers l'endroit où se tenait son petit ami. Juste à temps pour voir l'éclair vert venir le frapper en pleine poitrine. 

A ce moment là, la scène parut de nouveau retrouver sa vitesse normale et Lily, les larmes aux yeux put voir Edward vaciller quelque peu puis s'effondrer au sol les yeux fermés sur un monde qu'il ne verrait plus. Elle sut aussitôt qu'il était mort, ce qui n'empêcha pas sa gorge de se bloquer lorsqu'elle entendit le hurlement de détresse d'Emily. Elle sentit une larme couler sur sa propre joue. Edward était bien trop jeune. Ils étaient tous bien trop jeunes. En une nuit, elle venait de voir plus de cadavres que ce qu'elle n'avais vue en toute une vie et cela la terrifiait. 

Elle ne sut comment Emily trouva la force de se traîner, visiblement aveuglée par les larmes, jusqu'au cadavre de son petit ami. Elle pressa fermement sa main dans la sienne et posa sa tête sur sa poitrines, les larmes ne cessant pas de dévaler ses joues. Plus rien ne paraissait avoir d'importance pour elle : ni le lieu où ils étaient, ni les Mangemorts qui les observaient, ni Lord Voldemort qui posa sur elle un regard hésitant avant de se détourner semblant décider qu'elle ne valait pas la peine qu'il la tue de ses mains. 

James sur sa droite n'avait pas lâché sa main et il la tenait toujours fermement. De cette façon, Lily put identifier l'étrange mélange de rage et de tristesse que semblait ressentir l'adolescent. 
Elle même avait l'impression que tout était terminé : ils avaient perdus quelqu'un. Un élève de Poudlard était mort. Elle n'arrivait même pas à le réaliser et n'avait pourtant que trop conscience que la position de vulnérabilité dans laquelle ils se trouvaient ne l'autorisait pas à pleurer pour un garçon dont elle n'était pas spécialement proche, peu importe à quel point sa mort l'horrifiait de toutes les façons possibles. 

Finalement, lorsque le Mage Noir se fut désintéressé d'Emily, il se tourna vers les prisonniers acculés contre le mur. Il semblait avoir perdu la patience qu'il avait montré jusqu'alors et ne paraissait vouloir plus qu'une chose : tuer tous ceux qui n'avaient pas acceptés de rejoindre ses rangs. Et de fait il souffla d'une voix glaciale :

- Je pensais que j'aurais pu tous vous convaincre de me rejoindre et de finaliser mon projet d'une armée d'élève pour contrer ce vieillard qu'est Albus Dumbledore. Visiblement ce projet n'était pas le bon et certains d'entre vous sont trop inconscients pour savoir ce qui vaut ou non la peine de mourir. Alors je suppose que ça n'a plus d'importance. Je trouverais un autre moyen de parvenir à mes fins. Un moyen qui ne dépendra pas de la bonne volonté d'adolescents incapables. 

Et, ce disant, il leva de nouveau sa baguette magique dans un geste très lent, les yeux toujours fixés sur le mur. Lily put aussitôt deviner qu'ils allaient certainement y passer en premier. Et de fait, après les avoir toisés chacun leur tour, ses yeux s'arrêtèrent sur James. Le cœur de l'adolescente manqua un battement : il ne pouvait pas tuer James. pas après tout ce qu'ils avaient fait pour le retrouver. Sa conscience lui soufflait que cet argument était dérisoire et que si ils y passaient tous les uns après les autres comme semblait décidé à le faire Voldemort alors ce qu'ils auraient fait ou non auparavant n'aurait aucune importance. 

- Est ce que quelqu'un sait faire de la magie informulée ? Parce que ça pourrait franchement nous être utile là maintenant. Souffla James dans un murmure à peine audible, sûrement bien trop conscient que le regard du Maître des Mangemort était fixé sur lui. 

Personne ne répondit positivement. En réalité, Lily était capable de pratiquer la magie informulée mais de façon très limitée. Elle ne pouvait lancer que des sorts d'attaques et encore seulement les plus inoffensifs, ne demandant pas une grande puissance. Elle ne savait pas ce qu'il en était des autres mais elle supposait que si personne n'avait répondu, c'était parce que personne ne pouvait faire de la magie informulée d'une façon qui leur serait utile. Finalement James parut se résigner car il crispa un peu plus sa main dans celle de Lily et fit face avec une détermination visible à Voldemort qui le fixait toujours. 

Ce dernier ne parut pas vouloir attendre plus longtemps. Alors que la gorge de Lily se nouait, le Maître des ténèbres souffla du bout des lèvres tout en exécutant un rapide mouvement de sa baguette déjà levée :

- Avada Kedavra ! 

Lily vit James garder les feux fermement ouvert alors que l'éclair vert se dirigeait droit sur lui. Elle voulait hurler mais elle avait l'impression d'avoir la gorge complètement bloquée par la terreur et l'appréhension. Il lui paraissait impossible que James ne puisse mourir. Pas après tout ça. Et pourtant, la jeune fille ne pouvait que regarder impuissante le sort se diriger à toute vitesse sur James. 

Ses yeux la brûlait mais les larmes ne voulaient pas couler. Elle était à la fois terrifiée et à la fois admiratrice du courage de l'adolescent qui faisait face à la mort les yeux grands ouverts et l'air déterminé. Elle pouvait presque sentit son cœur battre aux travers de leurs deux mains toujours fermement liées. 

Elle ferma les yeux. Juste à temps pour ne pas voir l'éclair vert venir frapper James. Lorsque la sensation de la main du jeune homme dans la sienne disparut, laissant un grand vide à la droite de Lily. Il devait s'être effondré au sol à son tour, de la même façon qu'Edward quelques minutes plus tôt. Elle refusa d'ouvrir les yeux : tant qu'elle n'y faisait pas face, elle pouvait toujours se convaincre malgré les pleurs qui dévalaient ses joues que James était encore en vie. 

Puis, alors qu'elle s'attendait plus ou moins à être la suivante à recevoir un éclair vert auquel elle n'aurait pas eu le temps de se préparer, elle entendit la voix parfaitement reconnaissable de Sirius un peu plus loin sur sa droite l'appeler :

- Lily. Lily !

Dévastée, elle ouvrit les yeux. Sa vision était troublée par les larmes cependant elle comprit aussitôt pourquoi Sirius l'appelait. A l'endroit où le cadavre de James aurait du se trouver, entre elle et le jeune homme, il n'y avait personne, rien du tout. Elle ne comprenait plus rien. Voldemort ne pouvait tout de même pas l'avoir simplement désintégré. Puis Sirius lui indiqua avec un furtif mouvement de la main :

- Regarde !

Ce n'était pas une question aussi obéit elle par automatisme. Elle leva la tête dans la direction désignée par l'adolescent et put constater que Voldemort ne leur faisait plus face, bien qu'elle n'ait pas la moindre idée d'où il soit passé. La pièce lui paraissait plus trouble, comme envahie par une sorte de fumée, mais c'était peut être sa vision brouillée par les larmes qui lui donnait cette sensation. Elle se sentait perdue et avait l'impression de ne plus rien comprendre à ce qu'il était en train de se dérouler. Puis, elle entendit une voix qu'elle aurait reconnu parmi mille hurler :

- Maintenant !

C'était James. Alors sans réfléchir davantage à la situation à laquelle elle ne comprenait plus rien, Lily plongea sur sa baguette magique, toujours au sol, imitant les autres élèves. Elle ne savait pas par quel miracle mais James était vivant et cela lui suffisait pour faire ce qu'il disait si cela voulait dire qu'ils avaient une chance de s'en sortir. La jeune fille ramassa sa baguette et se précipita sur l'armée de Mangemort qui s'étaient tous levés et avaient commencés à se battre même si elle ignorait pour quelles raisons. 

A peine eut elle trouvée un adversaire que James la rejoignit, baguette en main, en s'exclamant : 

- Lily-Jolie ! C'est terminé nous allons gagner. 

Elle fut si heureuse d'entendre sa voix qu'elle crut qu'elle allait de nouveau se mettre à pleurer. Puis elle s'autorisa un petit moment d'inattention pour regarder autour d'elle. James était bien là, en un seul morceau, un sourire empli de joie et de soulagement dessiné à ses lèvres. Dans la pièce, tous les Mangemorts semblaient se battre et elle constata que ceux qui étaient jusqu'alors maintenus avec une lame sur le cou avaient visiblement été relâchés. Elle aperçut Dorcas combattre avec énergie aux côté d'une fille brune qu'elle ne reconnut tout d'abord pas pendant les premières secondes. 

Lorsque la fille se tourna finalement vers elle comme au ralenti et lui adressa un petit sourire triste, Lily sentit qu'elle allait se remettre à pleurer : c'était Alice. 

Et si Alice était là alors cela voulait dire... Retenant son souffle, elle dévisagea Voldemort, Bellatrix et ses plus puissants Mangemorts. Il ne fallut dès lors que quelques secondes pour qu'elle ne comprenne le plus important et qu'une vague de soulagement ne déferle en elle.

Ils étaient face à Dumbledore.