Coucou !

Déjà vous n'aurez pas de note du bêta aujourd'hui, étant donné qu'elle pleurait encore quand elle est partie et que je doute qu'elle accepte de me faire une note maintenant.

Revenons au Chapitre, désolé pour cette partie longue [ EDIT : je l'ai supprimé depuis, c'était juste une partie racontage de vie ] qui ne vous intéressait sûrement pas. Aujourd'hui au programme, un chapitre plus léger, on sort un peu de l'ambiance sombre installée dans Poudlard, et un peu de Jily pour vous parce que je sais que vous êtes fans. D'ailleurs je tenais à préciser que je suis bien consciente que la plupart des chapitres ne sont ni très joyeux ni très légers, et que, exceptés les deux qui vont suivre, ça ne vas aller en s'arrangeant. Je m'en excuse d'avant mais ne vous en faîtes pas, si la sixième année est un peu sombre, leur septième année sera normalement plus légère pour ceux qui comme moi adorent la niaiserie et la guimauve.

Bref, des bisous et merci de lire mes chapitres ainsi que pour tous vos adorables commentaires qui savent si bien me réchauffer le cœur ❤

Bonne Lecture !

Chapitre 28 : Après la pluie

James faisait face à l'intégralité de son équipe dans les vestiaires du terrain de Quidditch, à quelques minutes seulement du match qui allait opposer Serdaigle à Gryffondor. C'était son tout premier match en tant que capitaine et le jeune homme n'avait jamais vraiment connu la pression qui résultait de ce poste. Non seulement il devait gérer son propre stress d'avantage mais également celui de toute l'équipe ce qu'il n'était pas vraiment habitué à faire.

Il observa ses joueurs : Mary McDonald et Raven Dubois, qui, étant les deux seules filles de l'équipe s'étaient rapidement rapprochées malgré leur quatre années de différence, avaient l'air à des kilomètres de la sérénité. Mary avait mis un point d'honneur à aider Raven pendant les entraînements et s'était improvisé un peu comme sa mentor ce qui avait fait sourire James. Mais actuellement, la septième année était pâle à l'extrême et son angoisse était perceptible. Le jeune homme savait qu'elle était toujours comme ça avant un match, seulement Edward qui était également son meilleur ami, réussissait toujours à la rassurer et à lui redonner confiance. Mais James n'était pas Edward et il n'avait pas la moindre idée de comment faire une chose pareille aussi se contentait il de prier pour qu'elle retrouve son sang froid sur le terrain. L'humeur de Mary influait également sur Raven, qui déjà peu habituée à être sous le feu des projecteurs, était particulièrement sensible à l'angoisse de son aînée. James tenta de lui adresser un sourire rassurant mais celui qu'elle lui renvoya en retour ressemblait plus à une grimace.

De même, Esteban jouait son premier match en tant que gardien de l'équipe et son regard semblait s'être fixé sur un point sans vouloir s'en détacher. James ignorait si c'était ainsi qu'il matérialisait son angoisse ou si c'était simplement sa façon de lutter contre mais avouait préférer la seconde option. Lui non plus, comme Raven, n'était pas un habitué des projecteurs et l'adolescent craignait que les cris de la foule ne les déstabilisent ou ne lui fasse perdre ses moyens.

En revanche, Sirius lui avait l'air parfaitement près et ne paraissait pas angoissé plus que nécessaire. C'était loin d'être son premier match mais de toutes façons, il n'avait jamais été particulièrement angoissé pour le Quidditch. Il semblait s'amuser à taquiner Liam Markle, le second batteur, qui, comme à chaque fois avant un match, n'en menait pas large. James trouvait que c'était stupide : Liam avait la réputation d'être le meilleur batteur de Poudlard et n'était jamais angoissé par rien dans la vie, prenant tout à la légère, sauf les minutes précédant un match.

Enfin, Lukas Kersan, leur nouvel attrapeur assis à côté de Raven, tentait visiblement de faire bonne figure mais James était presque certain qu'il était dans le même état que la troisième année et qu'il s'efforçait simplement de ne pas montrer son angoisse pour ne pas paraître trop faible. C'était idiot. Lui même admettait volontiers qu'il n'avait jamais été autant angoissé avant un match de toute sa vie. Il se l'expliquait par le fait que c'était son premier en tant que capitaine de l'équipe de Gryffondor et l'insigne qu'il portait sur sa poitrine lui rajoutait une pression supplémentaire.

Il se racla la gorge, décidé en tant que capitaine à exécuter un discours d'avant match, prit une profonde inspiration puis commença d'un ton solennel :

- Bon, je ne suis pas très doué pour les longs discours et tout ce qui y ressemble. D'autant plus que vous savez tous que ce n'est pas moi qui aurait du tenir ce discours aujourd'hui et que je n'ai ce rôle que de manière temporaire. Vous savez aussi que certains d'entre vous n'aurait pas du être présents dans l'équipe cet année. Mais pourtant nous sommes là tous autant que nous sommes. Ce que je peux vous affirmer, c'est que chacun d'entre vous a gagné sa place au sein de cette équipe. Et si vous êtes là, c'est parce que quelqu'un que se soit moi ou Edward croit en vous et en vos capacités sur un balai. Vous méritez tous votre place dans l'équipe. Je ne suis pas très doué pour motiver les gens mais je peux vous dire qu'avec ou sans la victoire je suis très fier de l'équipe que j'ai constitué et de sa composition. Et sans vouloir me montrer présomptueux, je suis absolument certain qu'on peut gagner ce match si chacun d'entre nous y mets du sien. On à besoin de tout le monde et surtout de toute la solidarité qui caractérise notre maison. Concentrez vous sur ce qui nous relie les uns aux autres : Le Quidditch. Oubliez tout le reste temporairement : votre stress, les supporters, la commentatrice, tout ! Restez concentré uniquement sur notre objectif : Gagner ce match. Si je veux cette victoire à tout prix, c'est certes pour faire honneur à notre capitaine enlevé, mais également pour l'intégralité de la maison Gryffondor qui est derrière nous aujourd'hui et pour vous et tous les efforts que vous avez fournis pour être ici aujourd'hui. Nous savons que Serdaigle est une équipe talentueuse, mais nous l'avons jusque là battue chaque année. Je n'ai aucun doute sur le fait qu'on exécutera le même schéma aujourd'hui. Parce qu'on est l'équipe de Gryffondor.

Un silence lui répondit puis des cris motivés et des applaudissements.

- Bien dit Cap'taine ! Approuva vigoureusement Liam Markle , un grand sourire aux lèvres.

- C'est parti ! Déclara James. On va leur montrer.

Les joueurs se levèrent tous à l'ordre de James et se dirigèrent en file vers la porte qui menait à l'intérieur du stade. Le capitaine inspira : il avait improvisé le discours mais il était plutôt fier de la réaction motivé que ce dernier avait suscité chez ses joueurs.

- J'ai été comment dans mon discours ? Demanda t-il à Sirius lorsque ce dernier passa près de lui pour rejoindre sa place.

Sirius leva les yeux au ciel et sourit en répondant l'air blasé :

- Je dirai pas que tu as été parfait parce qu'avec la tête gonflé que tu aurais, tu ne pourrais plus décoller de ton balais, mais disons que tu as été pas mal.

James eut un sourire relativement satisfait puis abandonnant Sirius avec Liam, il se plaça devant la file de ses joueurs prenant et assumant pour la première fois officiellement la place de capitaine. Ils étaient prêts à jouer et surtout, prêt à se donner à fond. Un frisson l'envahi : Il adorait le Quidditch.

La voix de la commentatrice, Liana Grandfiel une jeune fille blonde et énergique de quatrième année résonna soudainement à l'intérieur du stade et dans les vestiaires :

- Bonjour à toutes et à tous ! Aujourd'hui encore j'ai l'honneur, le privilège et la chance énorme de commenter cette rencontre. Ce match que vous attendez tous déterminera qui disputera la finale contre l'équipe de Serpentard !

Des applaudissements et des encouragement retentirent et James donna une tape courageuse à Raven qui semblait se ratatiner sur elle même.

- Tout d'abord, veuillez accueillir l'équipe des Gryffondors ! Cria Liana.

James s'avança à l'intérieur du stade sous les ovations de la foule suivi par chacun des membres de son équipe.

- Menés exceptionnellement par leur capitaine remplaçant, James Potter qui jouera ce match en tant que Poursuiveur et dont le talent n'est plus à prouver. Le suive à droite Mary McDonald, poursuiveuse déterminée ainsi que la nouvelle recrue de cette équipe qui est un choix surprenant mais ne manquera pas de nous bluffer j'en suis persuadée la jolie Raven Dubois ! Derrière notre beau trio de Poursuiveurs, vous retrouvez les deux incontournables batteur de l'équipe de Gryffondor. On ne les présentent plus et leur frappe sont légendaire, voici Liam Markle et Sirius Black ! Enfin pour compléter cette équipe de talents, viennent Esteban Oliveira, notre tout nouveau gardien fraîchement importés d'Espagne et Lukas Kersan, un attrapeur surprenant mais à qui le rôle correspond à merveille !

L'équipe de Gryffondor s'avança sous le triomphe de ses supporters jusqu'à gagner le milieu du stade. James repéra immédiatement dans les gradins les cheveux roux de Lily et sa détermination n'en fut que plus forte. La jeune fille ne criait pas mais elle avait les yeux rivés sur le match ce qui était un changement considérable comparé aux années précédentes. La présentatrice fit ensuite également une présentation élogieuse de chacun des membres de l'équipe de Serdaigle puis les deux capitaines durent s'avancer.

James se retrouva face à Marlène McKinnon : fille d'un couple très amis avec ses parents avec laquelle il s'entendait assez bien. Il se serrèrent cordialement la main et elle lui fit un clin d'œil en sifflant :

- Prêt à perdre contre nous pour la première fois de ta scolarité ?

- J'allais plutôt dire prêt à goûter une nouvelle fois à la défaite. Ironisa James moqueur.

- Je veux que cette rencontre soit faîtes sous le signe du fair-play ! Exigea l'arbitre Madame Lizaraza en les interrompant.

Les deux capitaines se sourirent puis s'éloignèrent l'un de l'autre. A peine furent ils positionnés aux côtés de leurs balais que l'arbitre siffla le coup d'envoi. James n'hésita pas une seule seconde : Il enjamba son balai et s'envola immédiatement. Aussitôt une sensation de bien être familière se répandit en lui très vite rejointe par une saisissante volonté de gagner. Le temps était frais et nuageux mais il ne pleuvait pas et quelques éclaircis apparaissaient temporairement. Ce n'était pas des conditions complètement idéales mais presque. Les balles furent mise en jeu.

- Et le match commence ! Hurla aussitôt Liana dans le mégalophone. Ça commence d'ailleurs en beauté avec McKinnon de Serdaigle qui attrape le Souaffle. Elle le renvoi à Angela Slate qui rappelons le est connue pour avoir des méthodes de déstabilisation disons particulière. Les deux Poursuiveuses enchaînent les passes tout en esquivant les joueurs de Gryffondor sans tenir compte de leur existence.

James tenta de couper la route à Marlène qui l'esquive de justesse au dernier moment.

- Potter tente de s'interpose vas t-il y arriver ? Non ! McKinnon s'approche des bus adverses. Voyons ce que va donner le gardien novice des Gryffondors débusquer par Potter. Mais... But de Serdaigle ! Esteban Oliveira n'a rien pu faire contre l'attaque de McKinnon ! Le score est de dix à zéro en faveur de Serdaigle !

James pesta parce que Marlène avait tenté une feinte particulièrement vicieuse qu'Esteban s'était préparé à rattraper et qu'elle avait raté au dernier moment prenant de cours son gardien et l'empêchant de bloquer le balle. Rien n'était cependant perdu et le match n'avait commencé que depuis quelques minutes.

- Le souaffle est remis en jeu ! S'exclama Liana extatique. Et c'est la talentueuse McDonald qui l' a en main. Elle contourne habilement Angela Slate et... Attention ! Liam Markle fait une apparition exceptionnelle et permet ainsi à sa camarade de poursuivre sa route en renvoyant le Cognard lancé par Fraush.

James retint un soupir de soulagement : il avait sincèrement cru l'espace d'une seconde que le Cognard allait frapper Mary.

- McDonald arrive près des buts de Serdaigle et s'apprête à marquer mais elle se retrouve encerclée...

James pesta une nouvelle fois : Les trois poursuiveurs adverses encerclait Mary et elle n'avait aucune possibilité de marquer. Lui même se trouvait trop loin pour qu'elle puisse lui faire la passe. Il se rapprocha du mieux qu'il put mais ce ne fut pas suffisant. Il aperçut alors une brèche sur la droite de la jeune fille dans son angle mort et hurla :

- McDonald ! Raven sur ta droite !

Mary n'hésita pas une seconde et sans même regarder fit une passe sur sa droite à l'aveugle. Dans une impressionnante figure qui bluffa James, Raven parvint de justesse à se saisir de la balle. Mais au lieu de foncer vers les buts, elle resta figée devant le gardien de Serdaigle l'air tétanisée.

- Tire Dubois ! Hurla Liam tout en frappant dans un Cognard qui allait la renverser.

Elle sursauta mais ne tira pas pour autant dans le but et se retrouve à son tour encerclée. Par chance, cette fois, James était suffisamment près de la troisième année. Elle se retourna et lui envoya agilement le Souaffle qu'il réceptionna et renvoya aussitôt vers les buts adverses en essayant de cadrer le mieux possible malgré l'éloignement.

- But ! Hurla Liana dans le mégaphone. Potter termine la combinaison de ses camarades et parvient à perturber le gardien des Serdaigle. On se retrouve donc avec une égalité, ce match commence très fort ! Attendez... Je crois que Potter demande déjà un temps mort !

Des hurlements se firent entendre du côté des supporters de Serdaigle mais James n'en tint pas compte.

- L'arbitre accorde un temps mort de trois minutes à l'équipe de Gryffondor ! Hurla Liana.

James fit aussitôt volte face rapidement et se précipita sur Raven Dubois qui semblait au bord des larmes. Lorsqu'il fut arrivée à sa hauteur, il déclara en essayant de paraître calme et de ne pas s'énerver malgré l'adrénaline du match qui bouillonnait en lui :

- Raven pourquoi par tous les caleçons de Merlin tu n'as pas tiré quand tu étais en face des buts ? C'est le rôle des Poursuiveurs tu sais.

La jeune fille ne répondit pas et James soupira intérieurement : Il n'avait pas besoin d'être devin pour comprendre ce qui avait bloqué la jeune fille, elle était simplement paralysée par le stress et la peur de ne pas marquer juste devant les buts.

- Bon, lança t-il d'un ton ferme qui n'admettait aucune réplique. Si je t'ai choisie dans cette équipe c'est parce que tu es talentueuse, et agile sur un balais. Et aucun d'entre nous ne t'en voudra si jamais tu rates un but parce que ça arrive même aux plus forts. En revanche il faut absolument que tu te lances et que tu essayes. On ne pourra pas gagner si nous ne sommes que deux Poursuiveurs à essayer de marquer d'accord ?

Elle hocha la tête vigoureusement l'air trop honteuse pour dire quoi que ce soit. James lui adressa un sourire confiant et s'éloigna d'elle en reprenant de la hauteur.

- Le match reprend ! S'écria Liana. On dirait bien que Potter vient de passer un sacré savon à sa poursuiveuse. Il faut dire que c'est particulier de voir une joueuse bloquée devant les buts.

James faillit hurler à Liana de venir à sa place si elle pensait pouvoir mieux se débrouiller.

- Le Souaffle est au main des Serdaigles. Reprit elle. Vixen se fait piéger par une combinaison de McDonald et Potter. Quel talent. Elle tente une feinte pour les contourner et... Ouille ! En essayant d'esquiver les poursuiveurs de Gryffondor, Vixen s'est prise le cognard de Black de ce qu'il semble. Heureusement elle ne semble pas gravement blessée mais le Souaffle est de nouveau à Gryffondor !

Le match ne varia pas beaucoup. Les deux équipes restèrent au coude à coude et un nombre équivalent de buts furent marqués des deux côtés. James, Mary et Raven enchaînaient des passes relativement réussite avec précision et par chance Raven ne se retrouva pas une seconde fois seule devant les buts et n'eut donc pas à marquer de nouveau. James était assez satisfait lorsqu'il voyait l'évolution de l'équipe et il l'était encore plus parce qu'il savait qu'ils étaient loin d'être au maximum de leur potentiel. Les Gryffondor menaient quatre vingts à soixante dix lorsque Liana se leva d'un bond et s'écria :

- Il y a du nouveau du côté des Attrappeur ! Visiblement Dorothy Jorkins à repéré quelque chose !

James tourna aussitôt la tête vers eux, laissant ainsi sans le vouloir Marlène McKinnon marquer un nouveau but venant égaliser. Il misait vraiment beaucoup sur son nouvel attrapeur et voulait voir de quoi il était capable en conditions réelles.

- Jorkins fonce en piquée et évite le cognard de Markle... Mais attendez ! Kersan semble quand à lui avoir également repéré quelque chose, dans la direction inverse de l'attrapeuse de Serdaigle...

James vit avec stupéfaction les deux attrapeurs accélérer chacun à un bout opposé du terrain. Il retint légèrement son souffle : pourvu que Lukas ait raison.

- Les deux attrapeurs se précipitent chacun de leurs côtés à l'opposé du terrain ! C'est une situation relativement inédite ! Lequel des deux aura raison ? Visiblement c'est Jorkins qui remonte en piquet la main tendue... Mais Kersan n'arrête pas sa course pour autant.

- Mais qu'est ce qu'il fait. Marmonna James sentant déjà le dépit l'envahir et remplacer l'adrénaline du match.

C'était terminé et l'attrapeuse de Serdaigle venait visiblement de faire remporter le match à son équipe.

- Attendez ! S'exclama Liana l'air incrédule. Dorothy Jorkins s'est trompé, elle n'a pas attrapé le vrai vif d'or mais le porte bonheur de Joanna Daret qui en à la forme ! Le vif d'or est donc encore en jeu ! Mais... Lukas Kersan a attrapé le Vif d'Or sans la moindre difficulté ! Gryffondor l'emporte !

James sentit aussitôt le soulagement ainsi qu'une fierté intense l'envahir et il plongea en piquée vers le terrain. A peine eut il atterrit qu'il se retrouva aussitôt entouré par l'entièreté de son équipe triomphante.

- On a gagné Capt'aine ! Hurla Liam arborant un énorme sourire aux lèvres et se jetant sur lui.

- Ouais ! S'écria James triomphant en donnant une tape affectueuse sur le dos de son batteur.

Ils l'avait fait : ils allaient en final avec une équipe qu'il avait presque entièrement constitué de lui même. Et la sensation qu'il ressentit en tant que capitaine de mener son équipe à la victoire fut différente de tout ce qu'il avait pu ressentir auparavant.

Sirius fit tournoyer en l'air une Raven Dubois rougissante autant de timidité que de bonheur pendant que Liam et Mary portaient en triomphe Esteban qui avait été un gardien relativement formidable pour son premier match. James passa son bras autour de l'épaule de Lukas et s'exclama joyeusement :

- On a gagner ! T'as été formidable Kersan, j'ai eu raison de miser sur toi.

- Toi aussi tu as été exceptionnel, comme toujours. Rétorqua l'attrapeur visiblement ravie par le compliment. Merci Potter.

James sourit avant de se laisser entraîner par la foule. La plupart des supporters de Gryffondor, les avaient rejoint et exultaient avec eux au milieu du stade en hurlant. James eut juste le temps d'apercevoir Lily qui, pour la première fois était descendue sur le terrain avec ses amies, avant qu'Alice ne se jette dans ses bras.

- Vous avez gagné ! Hurla cette dernière dans son oreille lorsqu'il la réceptionna.

- Il me semble en effet. Lui répondit il un éclatant sourire malicieux sur le visage. Vous avez intérêt à nous préparé une fête d'enfer ce soir pour fêter ça...

- Compte sur moi ! S'écria t-elle avec joie. une fête d'enfer pour l'incroyable capitaine temporaire que les Gryffondor ont eu la chance d'avoir.

Le sourire de James se fit encore plus grand.

**

L'adolescent était de nouveau dans les vestiaires, face à l'entièreté de son équipe. Il avait légèrement l'impression que la situation se répétait exception faîtes que cette fois ci, toute angoisse d'avant match avait disparue. Il ne voyait que des sourires radieux et des visages exprimant la joie. Même Raven Dubois qui avait disputé un premier match compliqué et qui s'était égarer à de nombreuses reprises paraissait souriante quoi que toujours honteuse et intimidée.

- Je voulais vous dire... Commença le capitaine déterminé à faire aussi un traditionnel discours de félicitation d'après match comme l'avait toujours fait Edward auparavant.

- On a gagné ! Hurla Liam Markle en l'interrompant.

Un concert de hurlement de joie répondit au batteur des Gryffondors et James leva les yeux au ciel, avec un peu de mauvaise fois il l'admettait parce qu'il était le premier à interrompre le capitaine lorsqu'il n'avait pas encore ce rôle. Il attendit que ses joueurs ne se concentrent de nouveau sur lui puis reprit :

- Je disais, je voulais vous féliciter d'avoir si bien joué. Je suis très fier de vous tous. Il y a encore quelques améliorations et pas des moindres à faire mais je peux vous assurez qu'on sera prêt pour gagner la finale contre Serpentards.

Les joueurs laissèrent exploser leurs joies respectives et se tapèrent mutuellement dans la main. Raven échangea un bref regard désolé et coupable à l'intention de Mary qui balaya ses excuses de la main et serra la plus jeune de l'équipe contre elle.

**

Une demie heure plus tard, James était dans la douche des vestiaires en train de se laver. Il sentait l'eau brûlante se répandre sur son corps et inspira : il pouvait enfin se détendre un peu. Après sa douche il savait qu'une fête attendait l'équipe dans la Salle Commune des Gryffondors. Il prit donc tout son temps, savourant la sensation de détente qu'il éprouvait. Les journées de matchs étaient toujours incroyablement exaltantes mais paradoxalement, lorsqu'ils gagnaient, ils finissaient épuisés à la fin de la journée. Et si il devait être honnête, James devait s'avouer qu'il adorait la gloire et les applaudissements qui entouraient inévitablement une victoire.

Lorsqu'il finit enfin par sortir, il s'empressa de se vêtir d'une serviette, puis laissant échapper un léger frisson due à la différence de température entre l'extérieur et l'intérieur de la douche, il se dirigea vers son casier pour prendre ses vêtements.

Il faillit en laisser tomber sa serviette sur le sol lorsqu'il s'aperçut que les vestiaires n'étaient pas uniquement occupés par Sirius, qui venait aussi de prendre sa douche, comme il le croyait. En effet, en face de son meilleur ami, Lily Evans, se tenait bien droite les yeux fixés sur lui.
Il distingua rapidement Maïlys, Alice et Franck à côté de la jeune fille. Merlin que pouvaient ils bien faire tous dans des vestiaires de Quidditch ? Il resta un instant déstabilisé lorsqu'il s'aperçut que Alice comme Lily le regardait mais il se reprit bien vite : il était James Potter après tout.

- Qu'est ce qui se passe ici ? C'est la réunion des admiratrices de mon incroyable personne ? Demanda t-il moqueusement en passant une main qu'il voulut confiante dans ses cheveux.

Aussitôt Lily leva les yeux au ciel, le teint d'un rouge soutenu, pendant qu'Alice tirait la langue puérilement à James et que Maïlys gênée détournait le regard.

- Euh... Balbutia justement cette dernière. Je pense qu'on devrait sortir le temps que James se change. De toutes façons, on peut attendre dehors.

- Mais non, décréta celui ci avec une assurance qu'il était loin de ressentir. Vous ne me gênez absolument pas. Continuez de me contempler à votre aise. En plus, il fait plutôt froid dehors...

Alice allait visiblement répondre quelque chose mais Franck le lorgna d'un œil assez jaloux et James dut faire un effort sur lui même pour ne pas lui adresser un sourire de triomphe. Il savait qu'il était musclé, bien plus que Franck ne l'était certainement, mais il n'allait pas rentrer en compétition avec ce dernier pour quelque chose d'aussi futile surtout étant donné que Franck était le petit ami de celle qui se rapprochait le plus d'une meilleure amie.

- On ne devait pas aller préparer une fête ? Rappela justement Franck avec un regard envieux sur les tablettes de James que celui ci ne manqua pas.

Alice le remarqua aussi et le dévisagea amusée tout en demandant :

- Serait ce de la jalousie ça mon cœur ? Ne t'inquiète pas, ce gringalet de James ne m'intéresse pas le moins du monde, je te trouve bien plus virile même si tu n'as pas été un héros du Quidditch aujourd'hui. Viens allons préparer cette fête.

- Comment ça gringalet moi ? Fit mine de protester James faussement scandalisé.

Alice lui fit un clin d'œil amusé puis attrapa la main de Franck et l'entraîna à sa suite en direction de l'extérieur, sûrement pour lui assurer qu'elle le trouvait parfait et qu'il n'avait pas à complexer sur son physique.

- Je vais peut être partir aussi. Bredouilla Maïlys l'air terriblement mal à l'aise alors qu'elle s'efforçait de regarder partout sauf en direction de James. On se voit tout à l'heure à la fête...

Sirius qui, ce traître, prenait visiblement sur lui pour ne pas éclater de rire depuis l'arrivé de James et la réaction qu'avait eu les filles, tenta de paraître le plus sérieux possible et demanda malicieusement à l'adolescente :

- Tu es sûre ? Le spectacle de James en train de se changer ne t'intéresse vraiment pas ?

- Je suis sûr que si. Affirma James d'un ton triomphant, lui aussi amusé par la réaction excessive de Maïlys. Ne t'inquiète pas, tu peux rester je ne serais pas dérangé.

La jeune fille dut cligner des yeux deux fois avant de s'apercevoir qu'ils plaisantaient. Elle rougit encore plus et marmonna :

- Vous... vous êtes épuisants.

Puis elle se dirigea vers la sortie les joues toujours écarlates et le plus rapidement possible. Mais avant qu'elle n'ait pu s'éclipser, Sirius la rattrapa et s'exclama d'une voix ou le rire était clairement contenue :

- Je t'accompagne. Bon spectacle Evans, on se voit tout à l'heure !

Et il s'éclipsa dans un éclat de rire en entraînant Maïlys derrière lui. James hésita franchement entre le poursuivre pour lui mettre la tête dans le Lac Noir ou resté là à échanger des regards emplis de mal aise avec Lily. Lorsque le silence commença à devenir plus gênant que ce que le jeune homme ne put supporter, il interrogea d'une voix incertaine :

- Euh Evans, tu comptes rester là ?

Les joues de Lily prirent une couleur rouge vive, comme si elle se rendait seulement compte qu'elle était dans un vestiaire avec lui uniquement vêtu d'une serviette, ce qui amusa instantanément le jeune Potter. Il décida que si ça la faisait rougir, il pouvait bien continuer à être un peu fanfaron :

- Non pas que ta présence ne me dérange. Mais je pensais que tu étais trop prude pour seulement mettre les pieds dans le vestiaire des garçons.

- Et à ton avis je suis où là ? Rétorqua t-elle de façon directe en dressant un sourcil interrogateur.

- Dans le vestiaire des garçons pour sûr. Mais ma question c'est pourquoi ? Précisa James qui ne c'était pas attendu à ce qu'elle réplique, la pensant trop intimidée.

- Pas parce que tu es bien foutu désolé. Sourit t-elle légèrement narquoise. Non en fait je venais pour prendre des nouvelles de Raven, mais Sirius m'a dit qu'elle était déjà partie et...

- Et tu as décidé d'attendre que je sorte de la douche pour me voir à moitié à poil. Ironisa t-il d'un ton satisfait.

- Tu es tellement présomptueux ! Souffla Lily en rabattant une mèche rebelle et en amorçant un mouvement pour s'éclipser.

Il sentit aussitôt que si il continuait à jouer les vantards, elle allait partir et il n'en avait pas la moindre envie.

- Maintenant que tu es là, reprit il plus gentiment. Tu peux toujours m'attendre.

- Hors de question que je te regarde te déshabiller. Refusa t-elle catégorique en détournant le regard.

- Ce n'était pas vraiment ce que j'avais en tête. Sourit James soudainement mal à l'aise sans vraiment avoir d'explication à cette sensation.

C'était peut être parce qu'il savait que l'année précédente, Lily ne serait jamais restée seule avec lui. Elle serait partie sans avoir ne serait ce que chercher à engager la conversation avec lui. Et là, elle était là, les joues rouges mais sans avoir l'air exaspérée par chacune de ses phrases. Ils avaient déjà eu quelques fois cette proximité, étant donné qu'ils s'étaient quelque peu rapprochés durant les derniers mois, mais c'était la toute première fois qu'il se sentait réellement intimidé par la présence de la sorcière, quand étant donné le peu d'habit dont il était vêtu, cela aurait du être l'inverse.

- A d'autres Potter. Se moqua Lily avec un petit rire qui lui sembla nerveux. On sait tous que ce qui t'intéresse c'est d'avoir le maximum de fille dans ton lit.

James éclata de rire. Il adorait quand Lily était aussi directe dans sa façon de dire les choses et qu'elle ne prenait pas de gants. Puis il rectifia d'une voix assurée :

- Tu dis n'importe quoi Evans. Je n'ai pas cette réputation là et je ne suis presque sorti avec personne.

- Personne sauf une idiote de Poufsouffle l'année dernière et Angela Slate en deuxième année. Crut visiblement utile de préciser Lily. Sans compter toutes celles avec qui tu n'est resté qu'une semaine ou un mois maximum depuis ta quatrième année.

James la contempla éberlué : même lui ne se rappelait plus d'Angela Slate ou ne serait ce que du nom de la jeune fille de Poufsouffle.

- Tu te souviens de ça ? Demanda t-il sincèrement étonné. Même moi j'avais oublié.

Les joues de Lily virèrent cramoisies et elle marmonna :

- Ta vie a une fâcheuse tendance à croiser la mienne, pas étonnant que je me souvienne de certaine choses.

- Dans tous les cas, sortir avec ses filles n'a jamais voulu rien dire. Justifia James qui ne voulait pas qu'elle se fasse de fausses idées.

- Ça démontre bien quel genre de garçons tu es. Soupira la jeune sorcière en levant les yeux au ciel.

- Non ! Protesta t-il sans vraiment réfléchir, avec honnêteté. Ça aurait pu vouloir dire quelque chose, j'étais très attaché à certaines si je me souviens bien. Mais pas dans le sens où j''aurais pu en tomber amoureux parce qu'il y a toujours eu une autre fille qui a occuper mes pensées.

Lily rougit encore plus et marmonna de nouveau :

- Ne dis pas n'importe quoi.

James eut un sourire intérieur : elle ne le prenait réellement pas au sérieux quand il affirmait qu'il l'aimait. Et étant donné son comportement des années précédentes, il devait admettre qu'il la comprenait. Ce fut sans doute pour ça qu'il insista :

- Oh allez Lily-Jolie, toute l'école ou presque est au courant que je suis amoureux de toi. Si je ne te demande plus de sortir avec moi tous les quarts d'heures, c'est uniquement parce que j'attends que tu sois prête. Et aussi parce que j'ai pris de la maturité.

Lily se moqua visiblement un peu moins gênée :

- De un tu n'as pas pris de maturité, je sais très bien que c'est Remus qui t'as conseillé de ne plus me demander ça a tout bouts de champs et de deux, tu risques d'attendre très très longtemps je te préviens d'avance.

- Peu importe, rétorqua t-il déterminé et sur un ton il voulait bien l'admettre, légèrement théâtrale. Je t'attendrais Evans !

Lily leva une nouvelle fois les yeux au ciel les joues toujours rougissantes. Puis finalement, contre toute attente elle éclata de rire et s'esclaffa :

- Tu te rends compte à quel point tu n'as aucune crédibilité dans cette tenue avec tes cheveux trempés !

- Très drôle ! Se renfrogna James. Te parler m'a déconcentré ! Tu m'attends pour rentrer du coup ?

Elle hocha la tête puis précisa :

- Seulement parce qu'il fait noir dehors, ne t'imagines rien. Et dépêche toi !

- A tes ordres. Sourit il malicieusement.

Puis sans prévenir, il laissa tomber sa serviette. Il la vit la jeune fille en face de lui fermer les yeux juste à temps. Elle n'avait sûrement rien aperçue d'autre que son torse mais la couleur qu'avaient prises ses joues restait drôlement intéressante.

- Tu es un crétin. Siffla t-elle. Un vrai de vrai Potter.

- Je savais que tu allais fermer les yeux, sourit il, même si en réalité, il avait espéré le contraire. Et contrairement à ce que tu crois, j'ai quand même une certaine pudeur.

Cette dernière affirmation était relativement fausse ce que Lily ne manqua pas de lui rappeler d'un ton moqueur :

- Alors ça c'est la meilleure. Je te rappelle que tout Poudlard t'as vu à moitié à poil l'année dernière quand vous vous étiez déguisé avec les Maraudeurs et que tu es rentré dans le cours de McGonagall uniquement vêtu d'un pagne qui ne cachait ni ton torse ni ton postérieur, uniquement ton anatomie.

- Je me souviens de ça, s'esclaffa James. J'étais déguisé en empereur romain qui avait chaud. On avait été envoyé dans le bureau du directeur sans même avoir pu nous asseoir et toujours avec nos tenues. Eh bien on va dire que je suis simplement pudique de mon anatomie. C'est bon tu peux ouvrir les yeux en fait.

Ce qu'il n'avait pas dit, c'était qu'entre temps, non seulement il s'était rhabillé, mais il s'était aussi rapprocher le plus possible d'Evans, de façon à ce que leurs deux têtes soient pratiquement collés. Lily s'exécuta donc et ouvrit les yeux pour voir en premier plan sa tête extrêmement près de la sienne. Elle sursauta puis fit un léger bon en arrière. James s'esclaffa sincèrement amusé.

- Bon, soupira Lily en levant les yeux au ciel une fois de plus. Si tu es changé et que tu as fini de jouer à l'imbécile, enfin plutôt que tu as décidé d'arrêter d'être toi même puisque tout le monde sait bien que ta nature profonde est d'être un imbécile, je pense qu'on peut y aller.

James roula des yeux devant la diatribe de l'adolescente puis lança d'un ton courtois :

- Mais je t'attendais Lily Jolie. Tu passes devant ?

Elle s'exécuta avec un petit rire et ils sortirent du vestiaire dans le froid et le vent. James proposa aussitôt par galanterie son pull à le jeune fille, chose qu'elle refusa net ce qui ne le surpris pas. Elle n'était pas du genre à vouloir alimenter les ragots de Poudlard pendant plusieurs mois, et ces mêmes ragots avaient un peu trop souvent tendances à tourner autour des potentielles petites amies des Maraudeurs.

- Tu vas rester à la fête ce soir ? S'assura James par simple curiosité.

Il savait qu'elle n'était venue à aucune fête d'après match l'année passée, détestant le voir être traité en héros. Il espérait que cette fois, ce serait différent. Et visiblement, ça l'était puisque Lily haussa les épaules et répondit naturellement :

- Normalement oui, je ne vois pas pourquoi je ne viendrais pas. Sauf si te voir te pavaner parce que tu as gagné m'énerve trop, auquel cas je remonterais dans ma chambre.

- Promis, assura t-il doucement aussitôt. Je ne me pavanerai pas. Juste pour ce soir.

- Je plaisantais Potter. S'étonna Lily. Et on sait tous les deux que tu ne tiendras jamais. Tu viens de gagner un match, tu vas forcément te pavaner et être acclamé par tout les Gryffondor.

- Tu veux parier ? Demanda t-il avec un sourire.

Il allait lui prouver qu'il n'était pas foncièrement prétentieux et cette soirée était l'occasion idéale. Lily n'hésita pas une seconde, persuadée qu'il ne tiendrait pas.

- Comme tu veux. Répondit elle. De toutes façons, tu vas perdre, et tu le sais déjà.

James eut un léger sourire : elle n'avait jamais appris qu'il ne fallait pas le sous estimer.

- Celui qui perd doit provoquer le chaos dans le prochain cours de botanique de toutes les façons possibles. Annonça le jeune homme sans vraiment y avoir réfléchi.

- Marché conclu. Accepta t-elle. Si je perds, je veux bien mettre la panique dans le cours de botanique. Mais si toi tu perds comme pour toi ce gage serait trop facile, tu devras porter uniquement des robes d'Emily pendant une semaine entière.

- Marché conclu. Accepta James à son tour. Prépare toi à devenir une élève rebelle Lily-Jolie.

Et pour la énième fois, l'adolescente leva les yeux au ciel.

******

La soirée des Gryffondors battait son plein actuellement et James était au centre des regards même si il s'efforçait de les esquiver. La musique résonnait avec ampleur et l'équipe de Quidditch au complet paraissait très acclamée.

Raven Dubois s'était faîtes approchée par cinq garçons de son année qui ne l'avait jamais remarqué avant et James s'était fait un malin plaisir de les envoyer voir ailleurs, ayant observé que la jeune fille était de plus en plus intimidée et mal à l'aise. Puis il lui avait conseillée d'aller se coucher : de ce qu'il pouvait voir, elle n'était pas du tout familière du succès qui accompagnait les victoires.

Peter s'occupait une nouvelle de la musique : il y avait pris goût au nouvel an chez James, et cela amusait beaucoup ce dernier, d'autant plus que personne n'y trouvait rien à redire car les musiques sélectionnées étaient vraiment adaptées.

Lukas Kersan lui, qui avait brillamment réussi son premier match, se pavanait devant un petit groupe de deuxième année en répétant à qui voulait l'écouter les félicitations que James lui avait adressé en fin de match. Le jeune Potter songea distraitement qu'il fallait surveiller ce gamin et sa vantardise rapidement si il ne voulait pas qu'il devienne un genre de James Potter de cinquième année 2.0. Puis il se fit la réflexion que ce genre de pensée faisait beaucoup trop sérieux pour lui convenir et il secoua négligemment la tête.

A l'autre bout de la salle, l'adolescent pouvait voir Esteban Oliveira, le gardien, discuter joyeusement avec ses amis qui avaient l'air relativement fier de lui. Il n'était pas énormément mais paraissait tous satisfait et il se faisait certainement féliciter depuis le début de la soirée comme la presque totalité de l'équipe.

Cependant, en plus de Raven Dubois qui s'était éclipsée suite aux conseils de James, ni Mary, ni Sirius n'étaient présents à la soirée. La première avait fait une brève apparition au début pour passer le premières minutes avec son équipe mais n'étant pas une grande adepte des fêtes, elle avait rapidement fait demi tour et s'était réfugiée dans son dortoir. Le second n'était même pas apparu lorsque leurs camarades avaient fait un triomphe à l'équipe et semblait s'être complètement volatilisé ce qui surprit quelque peu James. Il savait que Sirius était comme lui et qu'il adorait se pavaner après les match et récolter des embrassades et des félicitations.

Et justement, James était plutôt fier de lui même. : Il ne s'était pas pavané, ni vanté de quoi que se soit de toute la soirée. Il avait même été jusqu'à faire preuve de modestie suite au compliment d'une fille sur sa façon de jouer. Il savait que Lily l'observait et avait les yeux rivés sur lui, visiblement décider à remporter son pari, mais il n'avait pas pas la moindre attention de perdre.

Il décida donc d'aller la rejoindre. Elle était assise sur un canapé, un peu à l'écart de la musique, les joues légèrement rougies à cause de la chaleur, et tenait un verre de jus de citrouille à la main. Assise à côté d'elle, Alice était penchée sur les genoux de Franck et semblait s'être complètement perdue dans les lèvres de son petit ami. De l'autre côté de Lily, Emily niait de façon assez inquiétante un verre à la main. A en juger par l'état dans lequel elle était, ce n'était pas du jus de citrouille en ce qui la concernait. Le jeune homme s'approcha et demanda d'une voix joyeuse :

- Je peux m'incruster avec vous ? J'ai bien peur d'avoir été abandonné par mes amis ce soir.

Ce qui d'ailleurs n'était pas complètement faux. Peter était concentré sur la musique, Sirius avait disparu et Remus, comme à son habitude, avait préféré aller terminer un devoir de métamorphose n'étant pas un grand adepte des fêtes d'après match.

- Mais bien sur James. Répondit joyeusement Emily en faisant mine d'applaudir. Viens donc t'asseoir ici.

Et elle se décala légèrement ce qui fit que James, satisfait s'installa à côté de Lily. Il toisa la jeune fille avec malice et demanda aussitôt :

- Alors Evans, j'ai tenu mon pari ?

- La soirée n'est pas terminé Potter. Rétorqua fermement Lily avec entêtement et l'air plutôt amusée aussi.

- Ça c'est certain ! Hurla Emily les faisant sursauter. C'est loin d'être... gloups... d'être fini !

Lily leva les yeux au ciel et écarta un peu James pour poser sa main sur le front de son amie. Elle attendit quelques minutes et souffla :

- Tu as de la fièvre Em...

- Formidable ! S'exclama joyeusement l'intéressée.

Elle se leva d'un bond puis tangua un peu et se rassir rapidement en murmurant que la pièce devenait vraiment scintillante et que c'était parfait parce qu'elle adorait les paillettes. James dressa un sourcil surpris et se tourna vers Lily pour l'interroger :

- Elle n'a pas l'air dans son état normal. Qu'est ce qui lui arrive ?

Lily leva les yeux au ciel l'air à la fois exaspérée et un peu inquiète :

- Elle a un peu trop bu. Et pas que de la Bière au Beurre. Comme à chaque fois d'ailleurs.

James savait que c'était vrai : il se rappelait avoir tenu les cheveux à Emily lors de l'anniversaire de Sirius quand elle avait trop bu et qu'elle avait finie par vomir. Il voyait bien à la mine inquiète de Lily que cette dernière s'inquiétait un peu mais elle balaya ses émotions d'un geste de la main et l'interrogea d'une main neutre :

- D'ailleurs, comment vous vous y êtes pris pour amener de l'alcool dans la Salle Commune ? je croyais que c'était interdit.

- Le nombre d'élève qui enfreint le règlement est impressionnant Lily-Jolie. Répondit James avec un faux soupir. Et tu seras surprise d'apprendre que ce n'est même pas de notre fait. Bon, et je suppose que les deux amoureux à côté de nous ne vont pas nous adresser la parole ?

Lily eut un petit sourire à la fois attendri et agacé en regardant Alice et Franck.

- Tu supposes bien, répondit elle. Ils ont l'air un peu occupés.

James fit mine de grimacer ce qui la fit rire.

- Je pense... que... je vais aller... me coucher... Hoqueta soudainement Emily en se levant, titubante.

Lily s'alarma aussitôt ce que James trouva particulièrement touchant même si il n'en fit pas la réflexion :

- Tu veux que je t'accompagnes ? Tu es sûre que tu vas réussir à monter toute seule ?

Alice se détacha de Franck à cet instant précis. Elle regarda tour à tour Lily, puis James, puis Emily, et puis de nouveau Lily. Finalement, elle prit un air contrit et James l'entendit souffler à Franck

- Je vais aller dormir mon cœur. Enfin pas vraiment mais il faut que j'accompagne Em. Tu sais comment elle est.

Franck parut compréhensif et Lily la remercia du regard. James fut particulièrement étonné d'entendre Alice lancer à sa meilleure amie :

- Ne me remercie pas Lily, c'est presque tout le temps toi ou Maïlys qui vous occupez d'elle. Je peux bien prendre le relais ne serait ce que pour une fois.

Lily opina du chef et James fut ravi de constater que la facette protectrice de Lily ressortait à son meilleur jour lorsqu'il s'agissait de ses amies. Il le savait déjà bien sûr, notamment par la façon dont elle avait défendue Rogue corps et âmes, mais si il avait pu trouver ce caractère agaçant, il lui semblait aujourd'hui incroyablement bienveillant.

- Tu es donc la dernière survivante de cette petite soirée parmi tes amies. Sourit James en la regardant alors qu'Alice et Emily se dirigeaient vers les dortoirs et que Franck s'éloignait. Félicitations, je suppose que c'est assez exceptionnel.

Lily opina du chef et précisa :

- D'habitude, je ne viens jamais à ce genre de fête d'après match. Je crois que je ne suis pas venu à celle de cette année lorsque vous avez gagné contre Poufsouffle. Et je ne suis pas restée non plus quand vous avez organisé l'anniversaire de Black. C'est donc assez exceptionnel que je sois là en effet. Même si j'admets être assez fatiguée.

James haussa les épaules et suggéra :

- Tu n'as qu'à aller dormir.

- Pour ne pas te voir fanfaronner et perdre mon pari. Objecta Lily. C'est hors de question. Et puis, il faut aussi que j'attende de voir si Maïlys revient.

James leva les yeux au ciel : ce qu'elle pouvait être butée. Puis il capta la seconde partie de sa phrase et interrogea :

- Elle n'est pas dans votre dortoir ?

Lily répondit par le négatif :

- Non. Et elle n'aime pas particulièrement ce genre de fête alors ça ne m'étonne pas trop de ne pas la voir ici.

- Mais elle a peut être été enlevée ? S'alarma presque aussitôt James. Si tu n'a aucune idée de où elle est.

- Arrête ne dis pas ça. Siffla Lily catégorique. J'arrive à rester relativement calme alors ne me stress pas d'avantage.

James ne put s'empêcher de rire à la phrase de Lily.

- Ce n'est as drôle. Marmonna l'adolescente.

- Si Lily-Jolie, tu es très drôle. Affirma t-il. Mais on devrait peut être aller voir si on la trouve tu ne crois pas ?

Sans qu'il ne comprenne pourquoi, Lily parut subitement gêné et souffla :

- Pour être honnête... j'ai un peu peur de la déranger.

- Mais si elle à été enlevée, tu ne vas pas la déranger au contraire. Interrogea James sans comprendre.

Lily rappela d'un ton un peu trop calme :

- Mais nous ne sommes pas sûrs qu'elle ait été enlevée. D'ailleurs je suis à moitié persuadée que ce n'est pas le cas, c'est ce qui m'incite à rester calme, quoi que je devrais peut être m'alarmer dans les deux cas.

James cligna des yeux : elle l'avait complètement perdue. Il constata à haute voix :

- Je ne comprends plus rien de ce que tu racontes Evans.

- Mais tu es stupide. Fit mine de s'agacer Lily même si l'adolescent pouvait sentir qu'elle avait plus envie de rire qu'autre chose. A ton avis si elle n'a pas été enlevée, où est ce qu'elle peut bien être ?

James n'en avait pas la moindre idée aussi tenta t-il incertain :

- Euh... Au toilette !

Lily entreprit de le frapper à l'aide d'un mouchoir en tissu propre qu'elle avait tiré de sa poche. James bloqua le coup en protestant :

- Mais je ne comprends pas ce que tu essayes de dire.

Lily leva les yeux au ciel et parla très lentement :

- Ce que j'essayes de te dire, c'est que soit Maïlys a été enlevée, soit elle est actuellement avec un garçon auquel cas je ne veux pas la déranger.

James s'étrangla à moitié avec la fin du jus de citrouille qu'il avait piqué à la jeune fille. Il n'imaginait pas vraiment Maïlys se baladant toute seule dans les couloirs du château avec n'importe quel garçon.

- Ça t'apprendra à me voler ma boisson. Sourit Lily. Du reste remets toi, Maïlys a le droit d'être avec un garçon.

- Certes, marmonna James en toussotant toujours légèrement et en lui redonnant son jus de citrouille. Mais tu avoueras que c'est surprenant. Elle n'a jamais manifesté d'intérêt pour un garçon quel qu'il soit de ce que j'en sais. Et sache qu'un Jus de Citrouille volé est bien meilleur, soit dit en passant.

Lily se mit à rire sincèrement, ce qui emplit James d'une inexplicable satisfaction, puis expliqua :

- Tu es bien un garçon Potter. N'importe qui aurait presque pu remarquer que Maïlys était intéressée par Sirius...

James s'étrangla de nouveau : dire qu'il ne s'attendait pas à ça était un euphémisme.

- Quoi ? Croassa t-il.

- Moi qui pensais que tu n'étais peut être pas qu'un abruti dépourvue de cervelle, j'ai du me tromper. Rit de nouveau Lily que sa réaction amusait visiblement.

- Tu penses que Maïlys est avec Sirius ? Interrogea James avec incrédulité. Comme dans Sirius Black ?

- Tu connais beaucoup d'autres Sirius ? Soupira faussement Lily sur le ton de l'évidence.

James n'en revint pas : il n'avait pas du tout remarqué que Maïlys aurait pu être intéressée par Sirius et de ce qu'il en savait, son meilleur ami ne lui avait jamais manifesté plus d'intérêt que nécessaire.

- D'accord, reprit James. Imaginons qu'ils soient, comme tu l'imagine, tous les deux ensemble. Ce ne serait pas un problème.

- Ça, ça dépend du point de vue. Marmonna Lily.

James fit mine de ne pas l'avoir entendue et reprit :

- Mais si elle a vraiment été enlevée c'est tout de suite plus grave. On devrait quand même s'en assurer.

- Je veux bien moi mais comment petit génie ? Interrogea ironiquement Lily en haussant les épaules.

James hésita un instant : il avait bien un moyen mais pouvait il vraiment faire confiance à Lily ? Il secoua aussitôt la tête : la réponse à cette question était une évidence.

- Viens avec moi ! S'exclama t-il en se redressant d'un bond.

Lily le suivit tant bien que mal à travers la foule d'élève festifs. Elle faillit trébucher lorsqu'ils passèrent au milieu de la piste de James et se rattrapa au bras de James qui lui servit son clin d'œil le plus complice. Puis ils arrivèrent tout les deux en bas des escaliers menant au dortoir des garçons. Là, Lily lâcha la main de James et fixa les escaliers en refusant net :

- C'est hors de question !

James se moqua :

- Détends toi je vais pas te manger, ni t'enfermer dans mon dortoir pour que tu passes l'éternité à mes côtés, même si ce n'est pas l'envie qui m'en manque. Et du reste tu es déjà montée là haut, et en plus de ça, il y a Remus.

Lily hésita mais parut convaincue par le dernier argument et lui emboîta le pas dans l'escalier tout en pestant légèrement à voix masse, mais suffisamment haut pour que James ne l'entende. La haut, l'ambiance était beaucoup plus calme. On entendait encore les bruits étouffés de la musique et des cris mais à un volume beaucoup moins important. Il put voir dans le regard de la jeune fille qu'elle préférait de loin ce calme et cette tranquillité à toute l'agitation qui régnait en bas.

James poussa la porte du dortoir et demanda à la volée :

- Remus, est ce que tu sais où est la carte ?

Le lycanthrope se retourna vers l'eux en sursautant l'air surpris. Puis ses yeux firent deux fois l'aller retour entre James et Lily avant qu'il ne marmonne l'air toujours incrédule :

- Salut Lily. Non je ne sais pas où est la carte, sûrement dans tes affaires ou dans celles de Peter.

James planta la jeune fille sur le pas de sa chambre et se précipita vers sa valise. Il farfouilla énergétiquement dedans pendant deux bonnes minutes jusqu'à ce que Lily ne lui demande sceptique :

- On peut savoir ce que tu cherches exactement ?

Il se redressa quelques secondes après le visage lumineux et tenant un bout de parchemin à la main.

- Ça ! S'écria t-il triomphant.

- Un bout de parchemin ? Douta visiblement Lily.

- Une des plus belle réussite des Maraudeurs. Rectifia James avec fierté.

Remus approuva avant de retourner sur son devoir de métamorphose. James se rapprocha de Lily, la carte en main, sortit sa baguette et murmura :

- Je jure solennellement que mes intentions sont mauvaises.

- Sérieusement ? Douta Lily. C'est ça votre mot de passe pour ce truc. Pourquoi est ce que ça ne m'étonne même pas un peu ?

- C'est un mot de passe formidable. Protesta James avec conviction. Ne critique pas, il nous a fallu beaucoup d'inventivité pour mettre en place tout ça. Et maintenant regarde.

Il plaça la carte sous les yeux de Lily et vit ces derniers s'agrandirent à mesure que les lignes se traçaient, révélant tous les recoins de Poudlard. Elle avait exactement la même réaction que lorsqu'il lui avait montré la cape d'invisibilité et il dut retenir un éclat de rire. La jeune sorcière effleura le parchemin du bout des doigts et lut à voix haute :

- Messieurs Lunard, Queudver, Patmol et Cornedrue sont fier de vous présentez La Carte du Maraudeur. C'est vous qui avez crée ça ?

James hocha la tête modestement. Il savait que cette carte leur avait demandé un niveau important de magie et elle restait à ce jour une de ses plus grandes fiertés, avec la capacité de se transformer en Animagus.

- Mais c'est Poudlard. Réagit Lily l'air émerveillé. Je vois Dumbledore dans son bureau...
Pourquoi est ce qu'il tourne en rond ?

- Ça lui arrive souvent. Sourit James.

- Et là, c'est McGonagall. Et au deuxième étage, Rusard avec Miss Teigne. C'est absolument fabuleux, cette carte montre tout le château. Comment vous avez fait ça ?

- En réalité sur ce coup ce n'est pas vraiment moi. Peter a fait les dessin et Remus s'est principalement occupé des sortilèges. Expliqua t-il.

- Il dit n'importe quoi. Rectifia Remus. Ce n'est vraiment pas dans tes habitudes d'être si modeste James. C'est lui qui a eu l'idée de cette carte et qui en a imaginé toute la création. Nous n'avons eu qu'à la mettre en pratique.

- C'est impressionnant. Souffla Lily d'une voix clairement admirative.

- N'exagère pas, rit modestement James tout en passant nerveusement sa main dans ses cheveux. Tu vois Maïlys ?

Les yeux de Lily parcoururent la carte et finirent par s'arrêter sur un point du troisième étage.

- Oui. Soupira l'adolescente. Et force est d'admettre que j'avais raison de ne pas paniquer, elle ne s'est pas faîtes enlevée.

Les yeux de James s'écarquillèrent et il demanda :

- Elle est vraiment avec Sirius ?

Lily opina du chef l'air à la fois soulagée et légèrement dépitée.

- J'espère juste qu'il ne l'a pas entraîné dans un de ses plans stupides. Marmonna t-elle pour elle même, bien que sa voix fut parfaitement audible pour James.

Puis elle reporta son attention sur la carte, en l'observant sous toutes les coutures.

- On peut même voir les dortoirs des élèves. Constata t-elle. Regarde, c'est Alice.

- En effet, confirma James. Ça m'a été très pratique pour surveiller tes allés venus l'année dernière.

- Donc c'est comme ça que tu te débrouillais pour me croiser tout le temps. Réalisa la jeune fille. Je ne sais pas vraiment si je dois en rire ou en pleurer.

James eut un sourire légèrement coupable. Il allait dire quelque chose pour sa défense lorsque Lily s'exclama soudainement :

- Je crois que McGonagall vient en direction de la Salle Commune.

- Merde ! Pesta James en constatant d'un coup d'œil qu'elle disait vrai. Merde Merde Merde.

Environ trois secondes plus tard, un cri parfaitement audible même du dortoir retentissait :

- Je ne veux plus personne dans cette salle d'ici trente secondes ! Ceux qui resterons seront immédiatement collés. Et je veux voir les préfets de cette maison à la première heure demain dans mon bureau !

Lily et James éclatèrent de rire ensemble en entendant le brouhaha qui suivit l'annonce de la directrice. Tous devaient être en train de se précipiter dans leurs dortoirs respectifs. Effectivement, quelques secondes après, un Peter haletant fit irruption dans le dortoir. Il s'arrêta net lorsqu'il vit Lily et essaya de retrouver un semblant de dignité alors qu'il la saluait :

- Bonjour Lily.

- Bonsoir plutôt. Rectifia l'adolescente. Je vais y aller de toutes façons. Bonne nuit les garçons.

Elle amorça un mouvement pour partir rejoindre elle aussi son dortoir quand James lui siffla joyeusement :

- Bonne nuit Evans ! Et prépare ton plan pour le cours de botanique...ça a intérêt à être exceptionnel.

Il vit Lily se mordiller la lèvre : elle venait sûrement de réaliser qu'elle avait perdue. Bonne joueuse, elle lança cependant :

- Attends toi à être surprit alors Potter. Et félicitation.

Puis elle sortit du dortoir des garçons, claquant la porte derrière elle, sur le sourire béat de James.