La nuit ne fut pas remplie de beaux rêves pour ce cher Aquil. Le fait d'avoir à nouveau affaire à un démon a fait remonter de mauvais souvenirs, plus particulièrement celui de la perte de sa mère. Alors qu'il n'était âgé que de quinze ans, sa mère répondant au nom d'Androsa Casarès, s'est vu offrir un livre semblable à celui qui emprisonnait Kade. Celui-ci renfermait également un démon, probablement l'un des plus dangereux qui existe à ce jour, car un simple contact physique avec celui-ci est capable de tuer.

La mère d'Aquil est ainsi devenue l'hôte de ce démon, de la même manière que Karah avec Kade, avant de causer la mort d'une trentaine de personnes dans le petit village de Callune, situé à une journée de cheval vers l'Ouest de Dahlia. Le nom de celle qui s'est emparé de sa mère sans jamais lui rendre s'est profondément gravé dans la mémoire du mage de lumière, Adiya, la mort incarnée.

L'apprentie mage qu'Aquil était à l'époque n'aurais de toute façon rien pu faire pour libérer sa mère, même avec l'aide de Laïa qu'il connaissait depuis ses neuf ans. C'est justement cette dernière qui l'a ramené au chalet du lac où il cohabitait déjà avec Lin et Rem. C'est depuis ce terrible jour que Laïa leur rend régulièrement visite, tandis qu'ils vivent de leurs activités.

C'est pour cela que laisser Karah rentrer chez elle fut une décision difficile à prendre, mais il espère au fond de lui que Kade lui prouvera qu'il peut avoir confiance en elle. Si tel est le cas, et qu'ils parviennent à rassembler les grimoires d'Edelweiss pour dissocier la démone de son hôte, alors tout n'est peut-être pas perdu pour sa mère.

C'est donc inquiet qu'il quitte son lit ce matin, sans trouver Lin probablement déjà parti jouer en ville, ni Rem. Les deux jeunes frères et sœurs sont absents, de prime abord du moins, car il perçoit la voix de la jeune femme en armure à l'extérieur. Un rapide coup d'œil par la fenêtre de sa chambre lui permet de découvrir que Rem semble apprendre à Karah à se défendre à mains nues. Rem demande à l'adolescente de frapper la main qu'elle lève vers elle, en alternant aléatoirement entre la gauche et la droite, un exercice de boxe en somme.

Aquil sort donc sur la terrasse, torse et pieds nus pour observer les deux jeunes gens s'exercer. Karah est concentrée sur l'entraînement pour cogner à la seconde où son instructrice lève la paume de sa main. Fort heureusement, Rem a ôté ses gantelets pour éviter à son élève de se briser les phalanges en frappant, ce qui vaut mieux vu le cœur qu'elle met à l'ouvrage. Mais l'aspirante chevalière lui demande soudain de réaliser un coup de pied retourné, pour voir comment Karah réagit face à l'improvisation.

Mais puisque l'archère reste plus entraînée à l'arc qu'au combat au corps à corps, ce qui devait arriver arriva. Karah s'élance pour faire un tour complet, mais son pied passe bien loin de sa cible, tandis que son pied d'appuis glisse sur l'herbe encore humidifiée par la rosée. Le visage de l'adolescente vient alors s'écraser contre le torse argenté de Rem qui souhaitait simplement la rattraper.

—Oh, désolée. Ça va, rien de cassé ? s'inquiète Rem en aidant son élève à se redresser.

—Non ça va, enfin je crois, répond Karah en se pinçant le nez, avant de s'assurer qu'elle ne saigne pas. Je crois qu'il vaut mieux s'en tenir aux techniques de base pour l'instant.

—Oui, on va peut-être éviter de te briser le nez maintenant, plaisante en retour la jeune femme en armure, déclenchant un petit ricanement chez les deux jeunes femmes.

—Je confirme, il y a encore des progrès à faire, interviens Aquil pour faire remarquer sa présence. Ceci dit, je suis content de voir que vous êtes des femmes de paroles toi et Kade.

—Parce que vous en doutiez ? demande Karah.

—J'avoue que je ne vous faisais pas confiance, mais j'ai encore quelques doutes à propos de la démone. C'est pour ça que j'aimerais voir de quoi elle est capable, après tout, on ne peut connaître réellement une personne qu'en la combattant.

En entendant cela, Karah ne semble pas très enthousiaste à l'idée de laisser Kade combattre Aquil, qui est tout de même un mage entraîné, alors que la démone n'était qu'une apprentie lorsqu'elle fut emprisonnée. Mais l'intéressée se manifeste en apparaissant aux yeux de l'archère, pour la rassurer en expliquant que tout se passera bien, et que c'est l'occasion de prouver au mage de lumière qu'il peut lui faire confiance.

—Si cela peut vous rassurer toutes les deux, je retiendrais mes coups. Je ne tiens pas à vous blesser de toute manière, leur explique Aquil.

Face aux propos du mage et à l'insistance de son alter ego, Karah n'a d'autre choix que de céder, et de laisser le contrôle à Kade. L'apparence de la démone prend donc le dessus, avant qu'elle ne répète à son adversaire dans cet affrontement amical qu'elle n'est qu'apprentie, et qu'elle est bien loin d'avoir le niveau d'un mage de son rang.

—Ne t'en fais pas, on va commencer en douceur. Commence par m'attaquer avec un des sorts que tu as appris, je saurais me défendre.

—Bon...d'accord, comme vous voudrez, se résigne la démone.

Mais avant de lancer les hostilités, Rem préfère s'écarter de quelques pas, au cas où la joute se transformerait en démonstration de puissance. De son côté, Kade se décide à commencer avec un sort qu'elle a appris à ses débuts.

—Be'iji met'ali, lance-t-elle en tendant la paume de sa main droite vers Aquil.

Cette incantation fait alors jaillir un puissant jet d'eau de sa main, droit vers le mage de lumière, mais celui-ci campe sur sa position. Il se contente de tendre à son tour la main devant lui, afin de créer un dôme de lumière dorée pour bloquer le jet d'eau de la démone, qui n'est pas assez puissant pour percer la protection de lumière.

La démone prend alors réellement conscience du fossé qui la sépare de la puissance d'Aquil, mais aussi de la supériorité de l'apprentissage par la résurgence et la méditation. Il lui a en effet suffit d'un seul geste pour lancer son sort, de quoi donner des envies à Kade, qui souhaite connaître le secret de cette méthode avantageuse.

—C'est assez simple, il te suffit de te concentrer sur ce que tu veux faire, et de laisser ton instinct faire le reste, lui confie Aquil.

Celui-ci la met malgré tout en garde, il faut beaucoup de pratique et de méditation pour apprendre à réfléchir plus vite, et ainsi ne pas se laisser prendre de court. Le grand brun invite donc la démone à tenter l'expérience, en lui réexpliquant la marche à suivre, la concentration, la visualisation du sort désiré, et enfin l'exécution par l'instinct.

Kade se tiens alors bien droite, puis commence à suivre les conseils du mage en réfléchissant à un nouveau sort, en faisant travailler son imagination pour ne pas décevoir le mage expérimenté qui lui fait face. Une première piste de réflexion lui vient alors, celle des vagues, ce qui coule de source puisque sa magie est celle de l'eau. Mais une seule vague ne serait pas très original, elle pense donc en créer deux, une de chaque côté de son adversaire.

La démone passe donc à l'étape suivante, la réalisation par l'instinct. Elle tend alors ses mains devant elle, les paumes vers le sol, afin de créer ses vagues. Aquil observe donc ces créations aquatiques à sa gauche ainsi que sa droite, et se prépare déjà à se défendre, car il se doute de ce que compte faire Kade avec ce sort. En effet, la démone aux écailles bleues entrechoque soudainement ses mains face à elle en gardant les bras tendus, afin de rabattre ses murs d'eau l'un vers l'autre, tandis que sa cible reste bien sagement à sa place.

Mais pas tant que ça, car il utilise à nouveau son sort de mur de lumière pour se protéger, mais en écartant les bras en direction des vagues de Kade, pour créer deux murs distincts, et ainsi bloquer à nouveau la tentative de l'apprentie mage.

—Pas mal pour une première tentative, mais tu verras, l'apprentissage par l'instinct offre un éventail de sort impressionnant lorsque l'on maîtrise sa magie.

—Merci, j'ai hâte de découvrir tout ça. Est-ce que vous accepteriez de faire de moi...votre élève ? demande timidement Kade.

Le mage de lumière est pour le moins surpris par cette demande, lui qui pensait que les démons avaient plutôt tendance à se sentir confiants et supérieurs. Il semblerait que l'homme et la démone aient chacun des choses à apprendre sur l'autre, qui sait, peut-être arriveront ils a se lier d'amitié avec le temps.

Mais avant d'en arriver là, Aquil réfléchit à la demande de la jeune fille écailleuse et presque millénaire. Certes il a déjà joué les professeurs avec Lin et Rem, ses deux enfants adoptifs aux cheveux et aux yeux blanc argenté, mais jusqu'ici il on ne peut pas dire qu'il portait les démons dans son cœur à cause de ce qui est arrivé à sa mère.

Il n'a donc pas encore confiance en Kade à cent pour cent, mais rien que le fait d'être venue montre qu'elle est une femme de parole.

—Bon d'accord, j'accepte de prendre en charge ta formation. MAIS...je te préviens que ça ne sera pas une sinécure. Il va falloir que tu t'implique sérieusement, et que tu donnes tout ce que tu as, je ne veux pas te voir te la couler douce, suis-je clair ?

—Oui monsieur, répond immédiatement l'apprentie mage aquatique.

—Bien, dans ce cas nous allons commencer par voir quelques sorts simples, ensuite tu t'exerceras à les reproduire jusqu'à les maîtriser.

Maître et apprentie se mettent donc au travail durant plusieurs heures, jusqu'en fin d'après-midi, en passant en revue quelques sorts aquatique de base. Tout d'abord la sphère, déclinée en deux variantes, l'offensive et la défensive. La première consistant à créer une boule d'eau entre ses mains pour la projeter vers sa cible, la seconde servant à créer une sphère englobant la démone, et tournant à grande vitesse sur elle-même afin de dévier les projectiles.

C'est ensuite au tour de la lame aquatique, demandant à son utilisateur de réaliser un geste vif et circulaire devant lui pour lancer une lame d'eau haute pression capable de trancher les matériaux les moins résistants. Ceci dit, avec suffisamment d'entrainement et de puissance, l'acier ou même la roche peuvent subir les effets de ce sort.

Kade met véritablement du cœur à l'ouvrage, et se montre sérieuse et appliquée dans ses tentatives de lancement de sorts. En effet, elle a beau avoir des bases en magie, la méthode utilisée par Aquil et les autres mages d'aujourd'hui est entièrement nouvelle pour elle. La princesse déchue passe d'ailleurs ces quelques heures d'apprentissage à vouloir continuer d'utiliser des incantations Ahmariques, sans doute par habitude.

Mais au fil des heures, elle parvient à s'en passer, mais ses sorts sont encore imparfaits, et lui demandent encore un peu de pratiques avant de parvenir à les lancer rapidement et précisément. Car même si Aquil passe sous silence le manque de pratique de la démone, celle-ci ne parvient à toucher sa cible qu'une fois sur trois, ce qui est un score faible comparé à Lin et ses javelots de glace, qu'Aquil vante comme étant d'une précision chirurgicale.

Mais il n'oublie pas de féliciter Kade pour sa première journée d'apprentissage, et l'encourage à persévérer dans cette voie, et de ne rien lâcher. Après tout, Lin a beau être le plus précis du groupe, cela n'empêche qu'il a lui aussi été un débutant.

—D'ailleurs, je lui demanderais de rester au chalet demain. Comme ça il pourra te donner quelques conseils pour t'améliorer, ajoute le mage de lumière.

—Ça pourrait être pas mal oui. En tout cas je vous remercie sincèrement pour ce que vous faites, mais je pense que Karah aimerait rentrer chez elle à présent.

—Ne t'en fais pas, je comprends. Et puis...c'est plutôt à moi de te remercier.

—Ah bon ? Pourquoi ça ? se demande Kade.

—Pour m'avoir prouvé que je t'avais mal jugé.

L'apprentie mage est touchée par ces mots, et répond par un simple hochement de tête, à la fois pour remercier son professeur, et pour le saluer avant de rendre à Karah son apparence humaine. Cette dernière n'a assistée à ces heures d'entraînement qu'en tant que passagère, mais elle est ravie de voir que son alter-ego arrive à se faire accepter pour ce qu'elle est. Une jeune fille comme les autres, mais à qui la vie n'a pas fait de cadeau.