— Qu'est ce qu'on fait encore là ? Allons résoudre ce mystère ! s'écria Céline.

— Will, Yann et Tony, vous pouvez partir devant. Céline et moi, nous vous suivrons.

— Pourquoi ? demandèrent à l'unisson Yann et Céline.

— Te souviens-tu de quel jour sommes-nous, Céline ? demanda Théa.

Céline dévisagea son amie, les sourcils écarquillés, l'air perdue.

— Euh... oui... hésita-t-elle.

Théa expira en roulant des yeux. Elle n'en revenait pas, Céline avait oublié. Pourtant, cela faisait des semaines qu'elles  planifiaient cet après-midi en particulier. 

— Tu ne t'en souviens pas, n'est-ce pas ? Toi, moi... boutique... Nev... tout de suite !

Céline promena les yeux dans tous les sens, semblant réfléchir intensément. En y repensant profondément, elle parvint à comprendre l'allusion du message codé sous l'expression égarée des garçons.

— Oui, c'est vrai, j'avais promis de t'accom...

Théa se précipita et prit la parole avant que Céline n'en dise beaucoup trop sur ce qu'elles avaient à faire.

— Désolée, les garçons, truc de filles ! On vous rejoint là-bas dans une heure maxi. Promis !

Les garçons n'insistèrent pas pour savoir ce que les filles complotaient, même Yann, lui, mourait d'envie de connaître.

— Ok, mais tardez pas trop ! dit-il alors qu'ils se séparaient en deux groupes, les filles d'un côté et les garçons de l'autre.

— Compte sur nous, répliqua Céline avec amertume et déception.

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Les garçons enchainaient un pas devant l'autre depuis un moment sans dire mot. Ils avaient convenu d'user le moyen de transport le plus vieux du monde : les pieds.

Ils avançaient, l'œil devant, dépourvu de conversation. Chacun ne savait quoi dire, aussi, Will et Tony n'avait-ils grand-chose en commun, hormis Yann.

Le manque de bavardage devint vite insupportable pour ce dernier. Le silence, lourd et normal pour les deux autres garçons, exaspérait vraisemblablement Yann, qui cogitait sur une astuce pour le briser.

Ce fut à ce moment qu'un détail lui revint.

— Dis, Will !

— Hum, oui ! articula l'interpellé, les main plongées dans les poches de son blouson en cuir.

— Pourquoi t'avais réagi aussi bizarrement hier, en apprenant que la dame du portrait s'appelait Veronica Holmes ? Depuis que je te connais, c'est la première fois que je te vois t'exclamer de la sorte. On aurait dit quelqu'un d'autre, pas le Will posé que j'ai d'habitude, un fan devant son idole.

Will expira, l'air blasé.

— J'sais pas trop. Je mettrais ça sur le compte de l'émotion. Découvrir que tu te trouves dans la baraque d'une célébrité que t'admires, ça en bouche un coin, tu penses pas ?

Yann hocha la tête.

Tony qui écoutait tranquillement, intervint.

— Vous parlez bien de Veronica Holmes, l'auteure du Secret d'Astraknam ?

—Oui, tu connais ? fit Will étonné.

— Bien sûr ! C'est ma saga préférée !

— À moi aussi, sourit Will. À mon avis, c'est sa plus belle œuvre. Tu sais pas que la tante de Stany, Linda et leurs cousins, c'est Veronica Holmes ?

Le garçon à lunettes manifesta sa stupéfaction face à la nouvelle.

— Attends ! Tu me fais marcher là ?

— Du tout !

— Ça alors ! C'est génial ! Je lui demanderai de me signer un autographe !

— C'est qui le personnage que t'aimes le plus ?

— Hum... réfléchit Will, je dirai Klaus, pour son insouciance. Et toi ?

— Cyano, le cerveau du groupe. Avec Cézépha, les trois forment le trio parfait.

— C'est vrai, en plus j'adore les pouvoirs et le caractère de cette héroïne.

C'était fou, en quelques minutes seulement, Tony et Will venaient de se trouver un point commun. Ils riaient en racontant leurs passages favoris de la saga, leur tome préféré et échangeaient leurs avis de fans. Ils en arrivèrent au point d'ignorer entièrement Yann.

Ce dernier, rapidement mis à l'écart par la conversation entre les deux garçons, voulut s'immiscer.

Cela le remplissait de joie de voir que ses amis avait un point de convergence, mais voulait également en être.

— Il parle de quoi votre bouquin ?

Tony et Will paraissaient si passionnés dans leurs propos que la curiosité s'était emparée de lui.

— L'histoire qui se déroule dans un monde où la magie est au centre de tout, raconte les péripéties de trois adolescents apprenant cette pratique au sein d'une prestigieuse école. Ne se connaissant pas et n'étant pas de la même race, ils sont les plus doués de l'Académie. Alors qu'une menace plane au-dessus de leur monde, ils sont choisis afin d'accomplir une mission secrète qui va changer leur vie et basculer la balance du bien contre le mal à jamais... exposa Tony avec entrain.

— Ça a l'air intéressant. Dommage que la lecture et moi fassions deux. J'aurais aimé plonger dans cet univers. Et si jamais une adaptation cinématographique voit le jour, faites-moi savoir.

Cette réplique de Yann froissa les grands fans qu'étaient Tony et Will. Comment pouvait-il passer à côté d'une telle saga, dont l'histoire l'intéressait, à cause de son désintérêt pour la lecture ? Ils se devaient d'y remédier. Pour cela, Yann eut droit à l'intégralité de la saga, par Will et Tony. Les deux garçons contèrent les époustouflantes aventures de Cyano, Klaus et Cézépha, de telle sorte que Yann en eut désormais l'eau à la bouche et souhaita lire les roman.
Il les écoutait avec attention et se surprenait à poser des questions dessus.

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Théa et Céline parcouraient les magasins, à la recherche d'un cadeau pour Niv, le petit ami de Théa, et d'une robe pour cette dernière.

Céline en avait ras le bol de suivre son amie  dans toutes ces boutiques sans pouvoir trouver son bonheur. En d'autres circonstances, elle aurait apprécié ce moment entre filles mais là, il était urgent qu'elle s'entretienne avec Linda et Stany sur ce qu'il s'était passé la veille.

Théa et Niv fêtaient leurs trois mois de couple ce week-end, événement qu'ils préparaient, chacun de leur côté, depuis un bon moment. Pour l'occasion, ils avaient prévu un présent pour l'autre. Dès l'instant où elle fut au courant, Céline proposa son aide à Théa. Ensemble, elles allaient trouver le cadeau parfait pour Niv et la tenue idéale pour la jeune fille.

S'étant engagée, Céline ne put faire marche arrière. À chaque « Tu penses que cela fera un merveilleux présent pour Niv ? », elle répondait « Mais bien sûr ! » sans pourtant le penser.

Elle avait la tête ailleurs et Théa le souligna plusieurs fois.

La brune finit par dégoter le cadeau rêvé sans l'aide de Céline. Elle se fia simplement à son goût et son instinct.

La tenue ne fut pas compliquée à dénicher. Elle n'en essaya que deux. Cette seconde, une robe sobre sans manches et n'ayant pour seul ornement qu'une ceinture déployant des motifs ethniques, fut un véritable coup de cœur pour les adolescentes. Elles n'hésitèrent guère à l'acheter.

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Les garçons pressèrent sur la sonnette du manoir abritant Linda, Stany, leurs cousins ainsi que leur tante, avant que Nils n'arrive les accueillir.

Le grand cousin de Linda et Stany les guida jusqu'à un salon où ils étaient attendus.

Cette nouvelle pièce était aussi belle que celle où avait eu lieu la soirée.

Les fauteuils élaborés dans un bois sombre, luisant, résistant et recouverts de coussins douillets, garnissaient ce séjour. Quelques rayons de soleil illuminaient l'endroit en passant à travers la fenêtre de verre qui donnait sur un jardin glauque. Des lampes incrustées dans chacun des quatre angles de la pièce renforçaient l'action des rayons. Des rideaux à l'apparence soyeuse décoraient la fenêtre. Au centre, sur le plancher, un tapis, au-dessus duquel reposait une petite table basse, apportait convivialité de par ses nuances de couleurs. Il n'y avait aucun portrait ni tableau. La partie supérieure des murs peinte en jaune pâle contrastait agréablement avec la partie inférieur faite de bois.

Après de chaleureuses salutations, les garçons s'hasardèrent sur l'état de Linda et Stany, déjà dans ce salon. Recouvertes de bandages, d'ecchymoses, de traces de coups ainsi que de boursouflures sur le visage, elles paraissaient avoir été renversées par un camion. Un gros camion.

Ils comprirent soudain le pourquoi de leur absence.

Linda s'enquit sur la non présence de Théa. Yann lui indiqua qu'elle et Céline avaient quelque chose à faire avant de venir.

Linda et sa cousine faillirent s'étouffer, en respirant, dès qu'elles entendirent que Céline se portait bien et qu'elle était en compagnie de Théa.

Nett offrit des biscuits et des boissons fraiches aux invités, en attendant l'arrivée des filles qui sonnèrent à l'entrée, environ une demie-heure plus tard.

Nils se chargea, à nouveau, de faire le portier.

Dans la salle, si Théa fut plus que déconcertée de voir les horribles tronches parfaitement abîmées des deux cousines, Céline, elle, ne le fut point.

Une fois qu'elles s'installèrent, l'atmosphère se fit tendue. Alors que Céline s'apprêtait à prendre la parole, une élégante dame, qu'ils reconnurent tous d'ailleurs, fit irruption au milieu du salon. C'était la dame du portait, la tante des résidents du manoir.

Elle avait de beaux cheveux d'un jaune or rassemblés en une queue de cheval basse sublimée d'une frange tirée sur le côté. Elle portait un chemisier à col à l'intérieur d'une longue jupe taille haute, évasée, coupée dans un tissu vert-citron doux et léger. De jolies chaussures à talons lui rajoutaient quelques centimètres et un splendide collier mettait le beau vert de ses prunelles en valeur. On sentait la grâce et la noblesse dans son être, mais également l'impassibilité.

D'un ton neutre et aristocratique, elle mit fin au silence.

Will et Tony n'en croyaient pas leurs yeux. Ils avaient devant eux, une véritable célébrité qu'ils portaient aux nues.

« — Il existe un univers appelé Univers Magique. Cette appellation lui vient d'une pratique qui y règne depuis son origine : la magie. Il regroupe en son sein plusieurs dimensions, planètes et royaumes. Ces dimensions, planètes et royaumes, sont peuplées de différents êtres vivants tels que les Elforgs, les Fels, les Skalvs et bien d'autres. Pour maintenir la paix et l'équilibre entre tous ces peuples, une forteresse fut érigée sur la planète Aridia et confiée aux mains des êtres les plus sages et les plus puissants de ce monde.

Durant des millénaires, les Gardiens et les Sages de la forteresse se succédaient. Il y a trente-trois ans, en années terriennes, furent nommés comme Gardiens : Arthos, Lin et Drakkar. Quelques années suivant leur nomination, Drakkar se rebella, désirant s'approprier la forteresse et l'Univers tout entier. Une guerre éclata alors.

Un combat du bien contre le mal qui dura plus de deux ans et qui fit connaître à toutes les races la perte d'êtres chers, la naissance d'une ère de violences ainsi que l'anéantissement de certaines civilisations, dont Temphalis.

Après une lutte acharnée, Drakkar fut vaincu et condamné à être emprisonné pour l'éternité. Cependant, il y a quelques mois, il a réussi à s'évader, préparant sa vengeance. Seuls ceux qui ont été choisis par les Créateurs sont en mesure de se dresser contre lui et de l'exterminer une bonne fois... »