Les deux enfants traversaient les champs en riant joyeusement. De temps en temps, il s'arrêtait pour observer une fleur ou pointer un oiseau du doigt, puis repartaient de plus belle. Ils étaient encore l'innocence incarnée.

* * *

Imae bâilla. Ils étaient arrivés dans une rue bondée de Tokyo, et Satoru leur avait expliqué sous les menaces d'Imae que sa nouvelle élève voulait les retrouver ici.

En effet, alors que la jeune femme, adossée comme si de rien n'était sur Satoru regardait autour d'elle d'un air absent, elle perdit brusquement l'équilibre car son "poteau" avait levé les bras et s'était avancé pour appelé une jeune fille :

- Hé ! par ici !

Imae rétablit son équilibre, se promit d'en mettre une à Satoru et s'approcha des autres. Elle entendit deux femmes murmurer "Il arrive à voir avec ça ?" "trop classe..." et elle gloussa.

- Satoru, tu as des admiratrices... ricana-t-elle en lui tapotant le bras.

- Ah ? Et tu en fais partie ? répondit l'autre sans la regarder.

Imae eut un mouvement de recul et ses joues se teintèrent d'une légère couleur rosée. Elle fronça les sourcils.

- Quoi ?

Mais elle ne fut même pas sûre qu'il l'ai entendue, car l'autre fille se présentait. 

- Je suis Nobara Kugisaki.

- Moi, c'est Yuji Itadori ! s'empressa de dire Yuji.

- Megumi Fushigoro, marmonna Megumi. Comme d'habitude, il avait l'air de quelqu'un qui assiste à une conférence passionnante mais particulièrement ennuyeuse.

Nobara plissa les yeux et observa attentivement ses deux camarades de classes. Elle semblait en pleine réflexion.

- Bien bien bien, lança Satoru, Maintenant que j'ai réunis mes trois élèves, (- et moi ! s'indigna Imae) nous allons évidement... (il marqua une pause)...(- BON ACCOUCHE, ordonna Imae, ou je t'en colle deux !) FAIRE DU TOURISME À TOKYO ! acheva enfin Satoru sur un ton théâtral.

Il fut immédiatement assailli par Nobara et Yuji qui énumérèrent de différents endroits - bien entendu, pas à Tokyo - en sautant autour de lui avec des étoiles dans les yeux.

- Bon, c'est moi qui choisis où on va, trancha Satoru, (Yuji et Nobara s'agenouillèrent devant lui, et Imae réprima un ricanement), on va aller à Roppongi.

Ces paroles eurent le non négligeable effet de surexciter Yuji et Nobara, déjà au bord de l'hystérie.

Satoru les emmena donc devant un vieil immeuble complètement délabré et inhabité, qui dégageait une énergie tellement négative que même les gens normaux pourrait la distinguer, et Imae éclata de rire. Elle riait tellement qu'elle faillit tomber et dû se rattraper de justesse au cou de Megumi, qui observait la ruine à côté de Satoru. Ce dernier souriait largement, et même Megumi avait un léger sourire.

Une fois calmée, Imae s'essuya les yeux et se releva - car elle était tombée, entretemps - tandis que Yuji et Nobara traitait Satoru de tous les noms. Quand ils se turent enfin, leur professeur leur expliqua que l'immeuble regorgeait de fléaux, puis ajouta qu'ils pouvaient considérer cela comme un test. Il donna une arme à Yuji, et Nobara et lui entrèrent dans le bâtiment, tandis que Megumi, Imae et Satoru restaient en retrait.

- Je devrait peut-être y aller, non ? Yuji à besoin d'être surveillé... suggéra Megumi

- Non, c'est Nobara que je voudrais tester aujourd'hui, répondit Satoru en s'asseyant sur un banc qui se trouvait derrière. Imae l'imita et s'assit à côté de lui pour profiter pleinement du spectacle, et ils furent bientôt rejoints par Megumi. 

Quelques minutes après, Imae commençait à trouver le temps long quand un fléau poilu traversa le mur de l'immeuble et bondit au-dessus d'eux. Megumi se leva et lança :

- Je vais l'exorciser.

- Attends, l'arrêta Satoru.

Une seconde plus tard, des piques jaillirent de toutes parts du corps du fléau et ils disparut en poussant un cri.

- Parfait, elle est complètement givrée ! s'extasia Satoru en souriant.

- Non mais- commença Imae.

- Bah c'est vrai quoi...

Imae leva les sourcils, ferma les yeux et soupira. Ils retrouvèrent Yuji et Nobara devant l'immeuble, et Imae demanda :

- Pourquoi tu es venue au lycée d'exorcisme de Tokyo, Nobara ?

- PARCE QUE J'EN AVAIS RAS LE BOL DE LA CAMPAGNE ! hurla l'intéressée en serrant le poing. ET QUE JE VOULAIS VIVRE À TOKYO !!

...

- Pour venir à Tokyo sans dépenser une fortune, je n'avais pas d'autre choix... se justifia Nobara.

- T'es capable de mettre ta vie en jeu pour ça ? demanda Yuji, méfiant.

- Je le suis. Parce que je suis moi. Je n'avais aucun avenir à la campagne, que je sois seule ou pas !

- BON ! cria Satoru, on va au resto ou pas ?

Le visage d'Imae s'illumina.

- C'est vrai que tu m'en dois un !

- Attends mais... Tu as quel âge, Imae ? demanda Yuji. Tu parles à M.Gojo comme si c'était un ami de longue date...

- J'ai 25 ans. Pourquoi ? Tu trouves que je fais jeune ? Tu veux mourir vite ou quoi ? répliqua Imae en levant un index, prête à jeter un sort.

- Faites gaffe, elle est presque aussi forte que moi et complètement tarée, murmura Satoru avant de se prendre un poing dans le nez.

- Juste pour avoir dit ça, tu vas payer le double et je mangerai ta part, affirma Imae en croisant les bras. Elle hocha la tête d'un air décidé sous les protestations de Satoru, sans l'écouter.