Et on enchaine ! Avec ce chapitre (et le suivant) qui sera d'un double point de vue pour qu'on ait toutes les données de ce qui se passe ... 

Je poste le suivant, et la suite (et fin) sera pour demain. Oui oui je sais, c'est triste mais j'avoue que ça me libérera vachement, j'ai passé mon été sur cette réécriture et je ne serais pas mécontente d'y mettre un terme ! 

Bonne lecture ! 

***

Chapitre 68 : Dans la gueule du serpent.

Shannon ignorait totalement ce qui s'était passé. La seule chose qu'elle savait, c'était qu'elle avait la tête affreusement lourde et qu'une douleur sourde pulsait sur sa poitrine. Elle cherchait le moindre souffle d'air à grand râle qui la faisait gémir de souffrance. Quand elle voulut porter une main à sa poitrine, elle se rendit compte qu'elle avait les poignets entravés derrière son dos. Elle entrouvrit difficilement une paupière : chaque courbe tanguait autour d'elle. Elle eut juste l'impression d'apercevoir une pièce sombre avant de refermer les yeux et de se laisser aller contre ce qui lui semblait un mât. Des voix floues lui parvenaient, sans que son esprit embué ne parvienne à les reconnaître. Shannon s'efforça de fermer son esprit mais elle entendait toujours les voix :

-Elle a l'air vraiment mal en point ...

-Shanny ! Shanny je t'en prie réveille-toi !

-Essaie de la pousser un peu ...

-Taisez-vous !

Ce fut qu'elle entendit l'écho de la phrase se répercutant le long des parois humides que Shannon comprit que ces gens avaient parlé à voix hautes. Avec difficulté, elle parvint à ouvrir une paupière lourde. La lumière lui agressa les prunelles mais elle s'efforça de ne pas craquer. Elle cligna plusieurs fois des cils pour s'habituer à la luminosité ambiante. Peu à peu, la pièce se découvrit à elle, dans toute son obscurité, et son horreur. Avant qu'elle n'ait le temps de la détailler, elle entendit un vague chuchotement à sa droite :

-Finnigan !

Shannon parvint à pencher sa tête et, à travers la brume, reconnut Max Yaxley, de Gryffondor. Ses cheveux bruns étaient plaqués contre ses joues.

-Max, haleta Shannon, provoquant un éclat de douleur dans sa poitrine. Max, qu'est-ce qu'il se passe ?

-Je n'en sais rien ...

La voix de Max fut agitée d'un tremblement. Shannon tenta de se redresser pour se donner de la hauteur, mais ses liens l'entravaient. Ses souvenirs commençaient peu à peu à affluer : son retour de l'infirmerie après son premier jour de retenue, le sourire radieux d'Hannah Londubat, son repas avec Maeve, Zoey et Mary, comment elle était partie ... Pourquoi était-elle sortie si vite de la Grande Salle ? Elle s'en souvint alors soudain, comme un flash qui lui laissa le souffle coupé.

-Laureen.

Elle ne se rendit compte qu'elle ne l'avait dit à voix haute que lorsqu'elle entendit quelqu'un ricaner non loin d'elle. Le même timbre qui avait dit à Max de se taire. Le même qui l'avait fait trembler son enfance durant. Shannon leva les yeux et remarqua alors d'autres personnes, des personnes floues et blanches, comme des fantômes. Ils s'agitaient, murmuraient, avec des mots spectraux et indistincts qui glaçaient Shannon. Une silhouette était plus nette que les autres, sans doute parce qu'elle était plus proche. Elle était encapuchonnée, tel un Détraqueur immaculé, et Shannon ne voyait pas son visage. Cependant, elle percevait l'éclat de ses yeux, et la malfaisance qui y brillait lui était bien trop familière.

-Laureen, répéta-t-elle, vaincue. Laureen ... Par Merlin, qu'est-ce que tu fais ?

Laureen Bones eut un sourire et retira d'un geste gracieux sa capuche, laissant couler dans son dos un flot de cheveux blond-roux. Son visage pâle était éclairé par un sourire radieux.

-Tu le savais, Shannon. Ce que j'étais capable de faire, pour que tu t'arrêtes.

-Laureen, cingla une voix venant des silhouettes fantômes. Il me semblait d'avoir dit de ne pas les approcher. Pas encore.

-Pas encore ? Qu'est-ce que ça veut dire ?

Il eut le tirage sec d'une baguette et la voix fut immédiatement étouffée. Shannon reconnut immédiatement cette voix et son cœur tomba dans sa poitrine. Elle tourna la tête, l'esprit de plus en plus claire et étudia son environnement. Son rythme cardiaque s'emballa en constatant qu'elle était assise sur du bois, des ballots de bois empilés autour d'un piqué auquel elle était attachée. Il en était de même pour Max. Et pour les cinq autres personnes avec lesquelles elles étaient. Shannon était l'extrémité d'un demi-cercle composé de sept personnes. Elle aperçut vaguement l'élève qui constituait l'autre extrémité et son cœur se serra. C'était Luke. Son regard brillait de haine et pendant un affreux instant, Shannon lui trouva une grande ressemblance avec sa mère, cette femme glaciale et terrifiante qu'elle n'avait rencontrée qu'une fois. A ses cotés un garçon de Serdaigle était figé sur son bûcher, les yeux luisants de terreur. A côté de lui, une jeune fille que Shannon reconnut comme étant Lily Potter se débattait désespérément dans ses liens, ses cheveux roux s'agitant follement autour d'elle. Scorpius Malefoy restait plus calme à ses côtés et lui murmurait des paroles rassurantes. Shannon peinait à apercevoir la dernière personne, mais elle était nettement plus âgée et plus amochée que le reste du groupe. Sa tête pendait sur son épaule, et un filet de sang coulait sur son visage depuis l'arcade sourcilière. Shannon devina à ses cheveux roux qu'elle était de la famille Weasley, mais n'arrivait pas à discerner son visage. Elle craignit un instant que ce soit Lucy, avant de s'apercevoir qu'elle ne portait pas les armoiries de Serpentard, et que les cheveux de Lucy étaient plus longs. Elle chercha dans sa mémoire qui cela pouvait être et ne trouva à Poudlard que la sœur aînée de Louis, Dominique. Mais il lui semblait que ses cheveux étaient plus courts que cela ... Une violente quinte de toux l'empêcha de réfléchir davantage : ses poumons lui brûlèrent atrocement et il lui semblait que ses côtes voulaient percer sa peau. Elle voulut baisser les yeux sur sa poitrine pour voir ce qui causait la douleur et elle faillit tourner à nouveau de l'œil. Sa chemise était souillée de traces noires et une odeur de brûlure émanait de sa peau.

-Par Merlin ...

-Ne regarde pas ça, lui enjoignit Max avec des trémolos dans la voix. C'est moche, ne regarde pas.

-Qu'est-ce qu'il s'est passé ?

-Pour toi je ne sais pas, ils t'ont ramené ici comme ça ...

Les sourcils de Shannon se froncèrent alors qu'elle cherchait à rassembler les morceaux éparpillés de sa mémoire. Elle se souvenait s'être retrouvée dans la bibliothèque pour chercher ... Chercher qui déjà ? Il lui semblait que c'était Adam. Elle voulait – une fois de plus – lui parler de son frère. Mais ce n'était pas Adam qu'elle avait trouvé. C'était Laureen. Sa cousine lui avait demandé de sortir pour qu'elles puissent parler. Elle se souvenait avoir serré sa baguette dans sa robe, le cœur battant, la haine aux lèvres. Elle n'avait pas en revanche prévu de devoir s'en servir de ci-tôt quand deux silhouettes blanches avaient surgi devant elle, baguettes à la main. Elle se souvenait s'être défendue contre elles et Laureen, quand elle s'était jointe à la lutte. Le sortilège qui avait mis fin à la résistance de Shannon était d'elle et la jeune fille avait été surprise de la puissance que sa cousine pouvait mettre dans un sortilège destructeur. Shannon fixa la silhouette blanche et découverte de Laureen, qui s'était éloignée avec une silhouette à peine plus haute qu'elle. Elle en compta moins d'une vingtaine, toutes regroupées dans un coin de la pièce, chuchotant et lorgnant quelque chose à leurs pieds.

-Qu'est-ce qu'ils regardent ?

-Un gamin, je ne le connais pas trop ... Il est à Gryffondor et c'est le seul qu'ils n'ont pas attachés.

Le cœur de Shannon se serra un peu plus dans sa poitrine et elle visualisa alors très bien de qui il s'agissait. Par pitié ... Je n'ai jamais voulu qu'il arrive cela ...

-Le petit frère d'Adam, précisa inutilement Scorpius en se penchant vers elle avec discrétion. C'est très bizarre ...

-Qu'on soit tous attachés sur des bûchers dans la Chambre des Secrets, c'est déjà assez bizarre en soi, rétorqua sèchement Luke à l'autre bout de la chaine.

Les mots de Luke furent de trop et donnèrent trop d'information à l'esprit embué de Shannon. Elle cligna les yeux et détailla un peu plus la pièce qui était restée pour elle dans l'ombre et le brouillard. Ils se trouvaient au bout d'une grande Salle en longueur, de belle démentions, et effectivement très obscure. De part et d'autre d'une immense allée se dressait d'inquiétantes têtes de serpent, tout crocs dehors. Il régnait dans cette pièce une aura poisseuse, humide et profondément malfaisante. Etrangement, Shannon n'eut aucun mal à croire qu'elle se trouvait dans la mythique Chambre des Secrets. Et à l'autre bout de la Salle, un peu excentré, Shannon voyait luire la blancheur d'un squelette – long et sinueux.

-C'est quoi ça là-bas ?

-Aucune idée, répondit Max dans un murmure craintif.

-Oh je t'en prie, on sait tous ce que c'est, répliqua Lily, qui semblait plus courroucée qu'angoissée.

-Le monstre de Serpentard ? devina Shannon en un râle.

Elle commençait à comprendre l'environnement dans lequel elle se trouvait, et cela faisait monter adrénaline et angoisse dans ses veines. Adrénaline car toutes les connexions se faisaient dans sa tête : aussi incroyable que cela puisse paraître et sauf preuve du contraire, elle se trouvait dans la Chambre des Secrets. Et cela se tenait quand elle se souvenait de toutes ses discussions avec Lucy, Adam, Lysander et Luke dans la Salle-sur-Demande. Ceux qui avaient orchestré cette vengeance avaient une fascination pour l'épisode de la Chambre des Secrets et cela c'était vu dans le rituel. Si ces silhouettes blanches étaient les mêmes qui avaient agressées Alexandre Wallace, Lionel Boot, et James Potter – et Shannon en était presque persuadée à ce stade – alors il n'y avait rien d'illogique à ce qu'ils soient dans la Chambre des Secrets. Maintenant, ce n'était pas pour rassurer Shannon et elle sentit son rythme cardiaque s'emballer. Cela ne faisait qu'ajouter à l'horreur de leur situation. Elle s'agita quelque peu, ce qui alarma Max :

-Ne bouge surtout pas, réserve tes forces.

-Pourquoi ? Se faire cramer ? railla Luke avec toujours plus de subtilité.

Scorpius lui jeta un regard peu amène. Le sang de Shannon se figea dans ses veines et elle s'agita d'autant plus.

-Qu'est-ce qu'il veut dire ?

-Regarde ce sur quoi tu es assise, Finnigan.

Shannon obéit et examina ce qui la maintenant. Les ballots de bois, le pique. Les mots de Luke s'imposèrent dans son esprit comme une évidence, et le sourire ravi de Laureen, la lueur sadique dans ses yeux ne lui semblait pas de bon augure.

Un bûcher. Elle était assise sur un bûcher.

« Qu'ils brûlent tous ».

***

-Mais tu n'es pas sérieux !

-La Chambre des Secrets ... N'importe quoi !

-C'est vraiment une absurdité de Dragonneau !

Mais aux oreilles de Lucy, ça ne semblait pas si absurde, bien au contraire. Les liens se faisaient dans sa tête à une vitesse vertigineuse. Ils avaient toujours supposé que les agresseurs s'étaient inspirés des événements de la Chambre des Secrets : cela s'était vu dans le message initial, dans la façon d'empoisonner les victimes ... Sachant que Campbell et Crivey étaient liés, de près ou de loin à elle ... Elle se tourna vivement vers Rose, qui avait la prophétie entre les mains.

-Montre-la-moi, exigea-t-elle en tendant la main.

Rose cligna des cils, surprise et donna le parchemin à Lucy.

-Lucy, protesta-t-elle néanmoins. Tu ne peux pas sérieusement envisager ...

-Oh que si je l'envisage, affirma-t-elle, ses yeux parcourant rapidement l'écriture de Lysander. « La noirceur du passé par le sang continuera de s'écouler » ...

-Rien que ça, c'est obscur, répéta Hope en fronçant du nez.

-Moi je trouve ça plutôt limpide, songea sombrement Alexandra. La « noirceur du passé », ça doit être les actes commis pendant la guerre. Ceux qui ont commis des actes répréhensibles. Et « par le sang continuera de s'écouler » ... Le sang, on le transmet. Pour moi, ça désigne les enfants, je pense. Les enfants de ces personnes.

-Les héritiers, comprit Henry en hochant la tête. Des gens comme Luke ...

Sa voix s'étrangla à la fin, et il échangea un regard chargé de détresse avec Alexandra. Lucy s'efforça elle-même de réprimer la bouffée d'angoisse qui montait en elle pour se remettre à réfléchir.

-Max aussi, leur apprit Hope, l'air frappé par la foudre. Sa famille maternelle, les Yaxley ...

-Des Mangemorts, comme le père de Scorpius, oui, coupa Lucy en s'efforçant de garder contenance. « Car jamais les esprits n'auront oublié », ça c'est limpide ...

-« Sur le bûcher du passé flamberont les erreurs d'autrefois », lut Adam par-dessus l'épaule de Lucy. Oh par Merlin ... « qu'ils brûlent tous » ...

-Le Petit Photographe devait être au courant de quelque chose, approuva Lucy, figée. Et pour le coup, ils ont vraiment décidé de nous brûler ...

-Je pense que ça peut être lu dans un autre sens que le littéral, commenta Lysander en réajustant ses lunettes. « Les bûchers du passé » ... Je pense que dans sa mise en scène initiale, ça désignait juste son moyen d'exécution.

-Le Sérum ?

-Oui, le Sérum. On en avait discuté : les effets du Sérum ont des ressemblances avec le venin de Basilic. C'est ça, le bûcher du passé. Symbolique, je veux dire. On a crucifié les enfants comme on a crucifié les parents.

-C'est complétement tiré par les cheveux, fit remarquer Hugo.

-Parce que ces gars-là sont logiques ?

Hugo concéda ce point à Lysander et se tut. Les yeux du préfet-en-chef étincelaient alors qu'il lisait la feuille.

-« ... libérerons des rancœurs et douleurs. Alors le venin sera éradiqué, et le futur purifié ».

-Ça, c'est tordu, dit Adam. Vous pensez que Crivey va « brûler » le « sang des erreurs d'autrefois », juste pour arrêter de souffrir de la mort de son frère ?

-Pour se venger, rectifia Louis en hochant la tête. Il y a des gens qui font des choses complétement folles, par vengeance.

Un silence angoissé accueillit ses mots et Lucy vit ses camarades s'entreregarder. Certains, comme Eléonore, James ou Rose, avaient les larmes aux yeux.

-D'accord, dit Marcus d'un ton posé, mais froid. Je vous fais une entière confiance concernant l'interprétation de cette soi-disant prophétie – et pour moi rien que ça, c'est fumeux, j'ai assez côtoyé Trelawney pour savoir que la Divination ne vaut rien. Mais je suis désolé, je ne comprends pas le lien avec le Chambre des Secrets.

-Ça mon cher Marcus, c'est parce que tu es un peu limité, commenta Lorcan sans ciller. C'est limpide, pourtant ?

L'assemblée le fixa avec des yeux ronds comme des Gallions. Visiblement, ce n'était pas limpide pour tout le monde. Jina plissa les yeux avec méfiance.

-On doit tous être aussi stupide que Montague, alors.

-Hey !

-Il y a un lien, céda Albus. Rien que dans le message qu'on a découvert en début d'année avec Lucy. C'était quoi, déjà ?

-« Les esprits du passé n'ont jamais rien oublié », récita Lucy, que les mots hantaient encore. « Le temps de la justice vient de s'ouvrir. Ennemis des héritiers, prenez-garde ».

-La première phrase rappelle la prophétie, observa Rose en relisant le parchemin. Et d'accord, la dernière phrase, c'est clairement une référence à la Chambre des Secrets. Mais par Merlin, ça s'arrête là !

-Quoique ..., douta Louis. On sait que les victimes ont été pétrifiées par le regard du basilic ...

-On n'en est pas sûr !

-A d'autre Rosie ! T'inquiète, James et moi on a bien fait notre travail d'enquêteur sur ce coup-là. C'était un basilic qui habitait la Chambre des Secrets. Les victimes ont été pétrifiées par un monstre ; les notre ont été mises dans un coma normalement éternel. Je ne sais pas, vous ne trouvez pas que ... Il y a une ressemblance ?

-Merci Louis !

Les voix soulagées s'élevaient de Lucy, Adam, et des jumeaux Dragonneau, qui observaient le Mousquetaire avec reconnaissance. Si Rose paraissait songeuse, les autres restaient dubitatifs.

-J'en sais rien, commenta Jina, la mine soucieuse. Ça me semble beaucoup trop tiré par les cheveux ...

-Et quand bien même, enchérit Marcus avec cynisme. Quelqu'un sait où est la Chambre des Secrets ?

Un silence s'abattit sur l'assemblée parce que le Serpentard venait de mettre le doigt sur le nœud du problème. Leur piste s'arrêtait là.

-Harry Potter doit savoir, fit néanmoins valoir Zephan en se tournant vers Albus. Ton père sait, non ?

-Oui mais mon père est à Pré-au-Lard. Alors à moins que tu sois capable de le contacter ...

-Le temps qu'il arrive il sera trop tard, fit remarquer James.

-Tu sais toi ? demanda Jina avec une pointe d'espoir. Tu te vantes de tout savoir sur Poudlard, est-ce que au moins tu sais ça ?

-Des pistes. Pas grand-chose, papa n'a jamais voulu trop nous en dire.

-C'est fort sage, parce que sinon dès la première année, tu te serais retrouvée coincée dedans, railla Dominique.

-Si encore j'avais réussi à y entrer, mais c'est impossible, il faut parler Fourchelang pour ça.

Un nouveau silence envahi le couloir alors que tous réfléchissaient aux dernières paroles de James. Lucy pinça des lèvres avec inquiétude. Voilà qui compliquait les choses. Ils échangèrent des regards perplexes.

-C'est quoi le Fourchelang ? s'enquit Zephan Finnigan.

-La langue des serpents, explicita Rose, troublée. Euh ... Tu-Sais-Qui la parlait et Salazar Serpentard aussi.

-S'ils sont dans la Chambre des Secrets alors ... Comment ils ont fait pour rentrer ? s'interrogea Will en se grattant la tête. Et comment nous on ferait pour rentrer ?

-Déjà trouvons la Chambre des Secrets, on verra après comment on fait pour y rentrer.

-On va s'organiser, annonça alors Lysander, resté étonnement silencieux.

Il s'était écarté du groupe avec Lorcan, à réfléchir intensément le regard plongé dans les corridors de Poudlard. Visiblement, son esprit allait bien plus vite que pour le reste des mortels. Il désigna le groupe de Weasley qui le contemplait bouche bée :

-Vous, la grande famille, vous allez intensément réfléchir à où est la Chambre des Secrets. Il n'y a que vous qui puissiez trouver, je pense. Enfin si d'autres personnes ont des idées lumineuses allez-y, mais globalement je pense qu'il n'y a que de vous que peut venir cette idée.

-Non mais Lys, tu prends pour un préfet-en-chef ? s'amusa Louis avec une lueur appréciatrice dans le regard.

Lysander réagit à peine à la pique et se tourna vers un groupe de septième année qui comprenait Gloria Stones, la préfète-en-cheffe qui venait de Poufsouffle, et Dominique.

-Toi (il prit le bras de Lorcan). Tu prends les meilleurs de notre année et vous essayez de contacter Harry Potter. On ne va pas faire de connerie non plus. On verra ce qui va le plus vite – et pour notre bien à tous, j'espère que ce sera vous. Faites comme vous voulez, Patronus, transplanage ...

-On ne peut pas transplaner dans l'enceinte de Poudlard !

-D'accord Rosie on retiendra. En attendant, on réfléchit à un problème à la fois. Le reste des gens, faites marcher vos méninges. On a besoin que les idées fusent, des vies sont en jeu.

Les derniers mots firent frissonner les élèves et arrachèrent quelques larmes à Eléonore. Même James parut prêt à craquer, avant de hocher la tête l'air déterminé.

-A tes ordres, Lysou. Allez les gars, venez par là. Lucy, toi aussi.

Lucy se dépêcha de rejoindre ses cousins – si on exceptait Dominique, plus efficace avec sa baguette que pour ce qui concernait les vieilles légendes familiales – alors qu'Adam se penchait sur Lysander. Les Weasley formaient un cercle dans lequel Lucy s'intégra, entre Albus et Roxanne. Ils tournèrent le visage vers Louis et James, les plus âgés et plus charismatique.

-OK, on balance tout ce qu'on a, lâcha le fils de Harry avec gravité.

Ils résumèrent toutes les miettes d'informations, brides et soupirs que leurs parents avaient pu laisser échapper au fils des années, mais certains (Roxanne, Lucy et Louis) se trouvèrent vite à cours, leurs pères n'ayant que peu vécu les péripéties de l'oncle Harry. Rose, Hugo, James et Albus débattirent pendant plusieurs minutes avant d'arriver au constat résumé par Rose :

-En somme, on sait que c'est une salle sans doute sous-terraine, que l'on atteint après avoir parlé le Fourchelang. Elle doit être des kilomètres sous le château, assez grande pour qu'un Basilic puisse s'y épanouir plusieurs siècles. En plus, mon père a déjà évoqué un long tunnel où il aurait sauté, je suis sûre que c'est l'entrée.

-Mais concernant l'entrée-même ? s'impatienta Lucy. Je vous en prie, des années à trainer les oreilles et rien ?

-Oncle Harry devait vraiment avoir peur que James s'y introduise pour de vrai, laissa supposer Louis avec un demi-sourire.

-Elargissons la recherche, proposa Hugo avec morosité. Ils étaient en deuxième année, c'est quoi l'élément le plus marquant de cette année-là ? Celui qu'ils nous racontent le plus ?

-Les lutins de Cornouailles, grogna Roxanne.

-Le moment où papa a surpris Ron en train de sortir des toilettes des filles, ironisa Lucy en levant les yeux au ciel. On y a le droit à chaque noël.

-Ouais, ils ont passé la vie dans les toilettes cette année-là, se rappela Rose en hochant la tête. Ceux de Mini-Geignarde en plus, comment ils ont fait ?

Lucy fronça les sourcils. Elle avait oublié ce détail – que c'était devant les toilettes de Mimi Geignarde que son père avait coincé l'oncle Ron. C'était également non loin de ces toilettes qu'Alexandre Wallace avait été agressé. Et à la porte de celles-ci que la première photo avait été trouvée par Gethin.

La première. C'était forcément significatif.

-Ça vaut peut-être le coup de demander à Mimi, songea-t-elle tout haut. Elle a peut-être entendu quelque chose pendant qu'ils enquêtaient, s'ils ont passé leur année là-bas.

-A part à nous envahir de gémissement, à quoi elle peut s'intéresser d'autre ? douta James. Et puis ces toilettes sont affreux.

-C'est là qu'il y a eu la première agression, insista Lucy, vite appuyée par Albus. Que ce soit pour nous ou pour eux, Mimi a forcément entendu quelque chose.

-Et pas seulement dans notre cas, la première agression de la Chambre des Secrets était aussi devant les toilettes de Mimi, se souvint Roxanne. La chatte de l'ancien concierge, tu te souviens ? Mon père n'arrêtait pas de se demander pourquoi ils ne l'avaient laissé pétrifiée ! Lucy a raison, Mimi sait peut-être quelque chose !

James paraissait encore méfiant, mais finit par se ranger à leur avis et Lucy courut vers Lysander et Adam, qui continuaient de parler vivement. Du coté des septièmes années, des vapeurs blanches que Lucy reconnut comme étant des Patronus emplissaient l'espace, mais aucun d'entre eux ne parvenait à les faire parler.

-C'est hyper compliqué, bien plus technique que le niveau ASPIC, expliqua Stephen Bennett. Mon oncle a essayé de m'expliquer une fois, je n'ai strictement rien compris. Et vous et la Chambre des Secrets, ça avance ?

-On tente, soupira Lucy avant de se tourner vers Lysander. On va voir Mimi, on croit que c'est notre meilleure chance.

-Ça devient n'importe pas ! s'agaça Adam avec un éclat de courroux dans le regard. D'abord on va dans le bureau de McGonagall pour avoir un indice, ensuite on va voir Mimi pour aller voir un autre ... Lucy on perd du temps, là !

-Pourquoi tu veux aller lui parler ? s'enquit Lysander avec plus de calme.

Mais Lucy voyait sa nervosité transparaitre dans ses traits et ses prunelles. La préfète lui répéta ce qui venait de se dire, sous les yeux anxieux et intéressés de Zephan Finnigan et Eléonore, qui passaient d'un groupe à l'autre en trainant une oreille.

-Je suis d'accord avec Adam, finit par lâcher Eléonore, les yeux plissés. Fini les devinettes bon sang, ce n'est pas une chasse aux trésors, c'est la vie de mon frère qui est en jeu !

-Tu penses vraiment que les toilettes de Mimi sont un lieu clef ? l'interrogea Zephan.

Son air avait changé du tout au tout quand Lucy avait évoqué les toilettes. Son visage était passé de l'anxiété la plus profonde à une marque de grande réflexion. Lucy lut dans ses yeux verts – si semblable à sa sœur – que cela lui évoquait quelque chose. Stephen parut percevoir la même chose.

-Un problème Zeph ?

-Je ne suis pas sûr, admit-t-il, les sourcils froncés. Mais ... En première année j'ai fait comme qui dirait ... Une connerie.

-En voilà une surprise, persiffla Adam.

Lucy et Lysander lui intimèrent tous deux de se taire. Zephan se gratta la tête avec un semblant de sourire et poursuivit :

-Je venais de me faire prendre mes premières heures de colle par Grims et je savais que sa classe était au bout du couloir alors je me suis dit que ... Si j'inondais le couloir comme Mimi et qu'elle se cassait une jambe en glissant, bien ...

-Du coup ? insista Eléonore, sceptique.

-Du coup j'ai ouvert tous les robinets des toilettes de Mimi. Je les ai inondés, sauf qu'il n'y avait un qui ne marchait pas. J'ai essayé de voir pourquoi, je l'ai examiné et j'ai trouvé un serpent gravé sur la tuyauterie. Je ne sais pas mais puisqu'on parle de Chambre des Secrets de Serpentard avec un serpent ... alors ... Vous pensez que ça un sens ?

Lucy contempla le frère de Shannon abasourdie, avec la vague envie de lui donner la gifle de sa vie pour ne pas avoir raconter cela plus tôt. Evidemment, Zephan ne pouvait pas savoir. Mais après tout cela, maintenant que Lucy l'entendait ... Oui, ça faisait sens.

-Ne me dites pas que la seconde idée lumineuse nous vient encore de Zephan Finnigan ? s'émerveilla Lysander avant de taper fièrement dans son bras. Tu es le digne frère de ta sœur !

-Vous êtes sérieux ? répliqua froidement Eléonore.

-On sera idiot de ne pas aller vérifier, souffla Lucy d'une voix rauque. Un serpent gravé dans les toilettes devant lesquelles il y a eu une victime de la Chambre ... Et le premier message ...

-Bon sang Lucy, l'entrée de la Chambre des Secrets dans des toilettes ?

-Je ne dis pas que j'ai raison, je dis juste qu'on serait idiot de ne pas aller vérifier. Mon oncle a passé son année là-bas, ce n'est pas pour rien !

-Et quand bien même c'est là-bas, comment on fait pour y entrer sans parler le Fouchelang ? cingla Adam, lui aussi dubitatif.

-Ça je peux gérer !

Ils se tournèrent tous d'un bloc vers Roxanne, qui les contemplait un immense sourire aux lèvres. Puis, sans attendre son reste, elle se tourna vers Louis et James pour leur agripper les cravates, et les trainer dans le couloir, son insupportable air malicieux plaqué sur le visage.

-Allez venez, on va chercher le matériel ! On se retrouve chez Mimi dans deux minutes !

***

De l'idée de Lucy, ça avait été une très mauvaise idée de laisser Roxanne, Louis et James partir seuls. Mais elle n'avait pas pu les empêcher et ils étaient partis en courant vers la Tour de Gryffondor. Lysander n'avait pas laisser tout le monde participer à l'expédition jusqu'au deuxième étage : ceux de moins de quinze ans restaient dans la Tour avec une troupe d'élève plus âgés, dont beaucoup de majeurs et bons sorciers qui ne souhaitaient pas se déplacer. Evidemment, l'ensemble du Clan Weasley (sauf Hugo et Albus, trop jeunes, qui avaient vociféré devant un Lysander intransigeant) s'était immédiatement porté volontaire. Gloria Stones, Marcus, Dominique, Stephen Bennett, et les jumeaux Dragonneau étaient les seuls septième année du voyage. Suivaient Eléonore et Jina pour les sixième années, Henry, Adam, et Lionel Boot pour les cinquième année, et Zephan et Will pour les quatrièmes années ayant quinze ans. Ils étaient moins d'une vingtaine, mais parmi les meilleurs et plus astucieux de leurs classes. Les autres septièmes années s'échinaient derrière eux à prévenir Harry de leurs dernières découvertes, mais en ce qui les concernait, ils avaient perdu trop de temps pour attendre les renforts.

Alors autant prendre les devants.

Lucy savait que c'était risqué. C'était même peut-être la pire chose qu'elle avait à faire. Mais elle savait aussi qu'elle ne pouvait pas faire autrement. Ils n'avaient même pas attendu Victoire, de l'autre côté du château, mais deux élèves de sixième année s'était précipitée pour la prévenir alors que les autres descendaient vers les toilettes de Mimi. Ils pénétrèrent la pièce avec déférence et crainte. Les gémissements de Mimi emplissaient l'espace et Lucy posa un regard emplit d'appréhension pour les vasques face à elle. Les miroirs crasseux lui renvoyaient ses yeux hagards. Zephan fit le tour des lavabos, testa les robinets un par un alors qu'Adam fouillait les cabines. Il finit par s'arrêter devant l'une d'entre elle et Lucy comprit ce qu'il cherchait quand il murmura :

-Mimi ?

La tension était telle que plus de la moitié du groupe sursautèrent. Les gémissements se firent plus strident et Lionel grimaça.

-C'est pas idiot ce qu'il fait. Mais alors mieux vaut lui que moi.

-On te remercie pour cette information capitale, Lionel. Maintenant chut.

-Mimi ? insista Adam avec douceur. Est-ce que ça va ?

Tout le tact qui avait manqué à Luke. Songer cela fit saigner le cœur de Lucy – bien que ce fut dans les faits ces oreilles qui saignèrent quand Mimi poussa un hurlement perçant :

-NON ! Non ça ne va pas du tout !

Sa silhouette s'éleva rapidement au-dessus de la cabine pour s'installer sur la tuyauterie, et elle se mit à sangloter éperdument dans ses bras fantomatiques. Lucy lorgna nerveusement la porte, espérant que Roxanne la passerait avec sa solution miracle.

-Tu as vu des gens venir ici, pas vrai ? poursuivit suavement Adam. Des élèves ?

-Fichez-moi la paix !

-Mimi, intervint Lucy en tentant de ne pas avoir l'air trop pressante. Ça aiderait mon oncle Harry si ... Si tu nous disais ce que tu as vu.

L'évocation de son oncle avait marché comme elle l'avait espéré sur le fantôme, qui releva aussitôt la tête, ses verres de lunette luisant. Un de ses broussailleux sourcils se dressa.

-Harry ?

-Il cherche des élèves qui ont disparu, expliqua-t-elle succinctement. Harry les cherche. On pense qu'on les a emmenés ... Dans la Chambre des Secrets.

-On pense qu'elle est ici, tu peux nous le confirmer ? demanda Adam. Tu sais tellement de chose sur Poudlard, Mimi, tu dois forcément savoir ...

Les yeux de Mimi s'écarquillèrent quand ils évoquèrent la Chambre des Secrets, mais au moins elle cessa de pleurer. Elle se redressa, sourcils froncés.

-Vous n'êtes vraiment qu'une bande de fouineur arracheur d'information ...

-Mimi, des vies sont en jeu, qu'est-ce que tu as vu ? s'enquit plus durement Adam, commençant légèrement à perdre patience.

-Rien du tout ! répliqua Mimi d'une voix stridente. Juste ...

Son regard se porta sur les lavabos et Lucy y vit l'ultime signe que son intuition avait été bonne.

-Elle est ici, affirma la préfète en un souffle horrifié. Et tu l'as vu s'ouvrir.

-Se fermer, admit Mimi dans un marmonnement. Je ... Je n'ai pas vu ce qui s'est passé avant.

-Par les chaussettes puantes de Merlin, jura Jina les yeux écarquillés.

Lucy n'aurait pas dit mieux.

La Chambre des Secrets était dans les toilettes de Mimi.

Les toilettes de Mimi Geignarde !

C'était invraisemblable. Pourtant, la voix incertaine de Zephan s'éleva et ancra un peu plus ce fait dans l'esprit de Lucy.

-Je l'ai trouvé !

Elle se tourna vers lui et le vit tourner encore et encore un robinet qui s'échinait à ne pas couler. Gloria Stones à ses côtés effleurait doucement les tuyaux, le visage crispé.

-Il y a bien un serpent ... (Elle leva les yeux sur Lucy et Adam qui revenaient vers eux). Mimi vous a dit quelque chose ?

-Que Serpentard a eu le mauvais goût d'enfermer un monstre dans les toilettes des filles. Les toilettes des filles, par Merlin !

-Il devait être misogyne et espérait qu'il nous tue toute, évalua Dominique. Connaissant le personnage, ce ne serait pas étonnant.

Les Serpentard de la salle – et ils étaient plus nombreux que ne l'aurait cru Lucy – jetèrent un regard noir à la Serdaigle. Will secoua la tête. Il avait pâli de plusieurs teintes en entrant dans les toilettes.

-Franchement arrêtez ça les gars. On ne pourrait pas genre, enterrer la hache de guerre, juste le temps de sauver tout le monde ? Juste ... Se serrer les coudes, pour que ce cauchemar se termine.

-Evidemment qu'on le peut Will, le rassura Rose en lui mettant une main sur le bras. On va ...

Le son fracassant de la porte l'empêcha d'en dire plus. La moitié du groupe tira prestement sa baguette pour la pointer sur les trois nouveaux venus, qui répliquèrent de la même manière. Jina, une de celle qui s'était armée, poussa un grondement sourd :

-Par Merlin, Jim, tu nous as foutu la frousse !

-Navrée mon cœur, s'excusa James en rengainant sa baguette d'un geste souple. Vous avez trouvé quelque chose de probant ?

-Si la Chambre n'est pas là, je veux bien manger Buck, assura Lysander. Et vous, la solution pour rentrer ?

Son regard glissa sur Roxanne, qui tenait toujours sa baguette fermement en main. Ses yeux étaient loin d'être serein, pourtant un sourire effleura ses lèvres alors qu'elle sortait un paquet de chewing-gum de sa poche.

-Des bonbons ? constata sceptiquement Henry.

-Des bonbons de chez Farce pour Sorciers Facétieux, qualité Weasley, précisa Roxanne, ses yeux roulant dans ses orbites. Démonstration.

Elle tira une des plaquettes de chewing-gum, la déballa et la mit dans sa bouche. Elle mâcha quelques secondes, avant de grimacer. Elle ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais la seule chose qui dépassa ses lèvres furent d'affreux sifflements. L'ensemble du groupe eu un mouvement de recul et jeta un regard horrifié à Roxanne. Le sourire de cette dernière s'était élargi.

-C'est un classique de la Farce et Attrape, expliqua Louis en désignant le paquet. Les changeurs de voix. Tu prends un chewing-gum et hop ! Selon celui que tu avales, tu parles soit la langue des chats, des éléphants ... N'importe quel animal.

-Mais oncle George les a vraiment perfectionnés, poursuivit James. Il y en a même un qui nous permet de parler de Gobdebabil !

-Donc celui que Roxanne est en train de mâcher lui fait parler le Fourchelang ? comprit Adam avec une note d'admiration dans la voix.

-Oui, mais il ne marchera que tant qu'il a du goût, ajouta Louis avec précipitation. Alors on ferait vraiment bien de se dépêcher. Où est la Chambre selon vous ?

Lucy désigna Zephan et Gloria, qui examinaient toujours le robinet gravé d'un serpent. Roxanne secoua la tête, les yeux écarquillés, et émit quelques sifflements vaguement sceptiques. Tous lui jetèrent un regard épouvanté.

-Weasley, arrête ça, c'est grave flippant, commenta Will, livide.

-Au contraire, il faut qu'elle continue, protesta Lysander en désignant le robinet. Roxanne, après toi. Pour la première fois de ta vie, dis quelque chose d'intelligent.

La noirceur du regard de Roxanne fut masquée par son appréhension. Elle s'avança vers le robinet, le fixa un instant, indécise, avant de lâcher quelques sifflements secs qui arrachèrent des grimaces à certains. Ils attendirent quelques secondes dans l'angoisse, retenant leur souffle. Le temps semblait se suspendre dans la pièce jusqu'à que l'impensable se produise. Le robinet brilla soudain d'un éclat blanchâtre et se mit à tourner sur lui-même, arrachant des cris de stupéfaction à Zephan et Gloria qui se trouvaient devant. Puis le lavabo entier se déroba et bascula avec un bruit strident évoquant les longs gémissements de Mimi, pour laisser place à un trou obscur au bord duquel personne ne voulut d'approcher.

-Bon sang de bordel de Dieu, laissa échapper Stephen avant de donner une tape dans l'épaule de Zephan. Bien joué, mon vieux.

-A qui l'honneur ? demanda Gloria d'une voix tremblante.

Lucy et Adam s'approchèrent lentement de l'entrée supposée de la Chambre des Secrets. Le lavabo avait laissé place à l'entrée noire d'un tuyau humide et fort peu accueillant. La colère et l'incertitude brillèrent dans les yeux d'Adam.

-J'y vais. Je ne laisse pas mon petit frère là-dedans.

-Moi aussi, enchérit farouchement Eléonore.

-On y va tous, trancha Lysander. Au stade où on est ...

-Je reste ici, annonça néanmoins Marcus. Pas par lâcheté, précisa-t-il quand une partie de la troupe lui jeta un regard noir et éperdu. Mais vous me l'avez assez répété pour que je m'en imprègne, je n'ai aucun talent magique qui vous aiderait là-dedans. En revanche, il faut bien quelqu'un pour prévenir que vous avez sauté, et pour arrêter ceux qui tenteront de s'enfuir.

-Ce n'est pas idiot, ça, Montague, remarqua Rose en hochant la tête. Je vais rester aussi, alors.

-Moi aussi, enchérit Henry.

-Bien, ceci étant décidé ...

Eléonore prit la main de Marcus et se hissa sur ses pieds pour l'embrasser. Le reste de la troupe détourna les yeux pour leur laisser de l'intimité. Lysander fut le premier à s'asseoir au bord de la bouche. Ses jambes basculèrent et bientôt son corps entier fut aspiré par le tuyau. Louis et James suivirent derechef, puis Jina, Eléonore, Lorcan, Dominique, Gloria, Stephen, Lionel. Lucy et Adam furent les derniers avec Zephan et Will. Marcus avait tenté de les convaincre, comme ils étaient les plus jeunes, de rester avec lui, mais ils avaient repoussé l'offre d'un geste de la main, et Will s'était glissé dans le tuyau.

-A plus Zeph !

-Oh par Merlin, glapit Zephan alors que le Serpentard disparaissait. Bon ... Rosie tu as une mission : si je n'en reviens pas, dis à Roxanne que je l'aime.

-Bon sang, soupira Rose avant de donner un coup de pied dans le bas du dos de Zephan. Tu lui diras toi-même tout à l'heure, Finnigan. Allez, haut les cœurs.

Zephan eut un vague sourire malicieux, avant de s'élancer avec un faux cri de jouissance qui se mua en cri d'appréhension. Lucy s'engouffra à sa suite, le cœur au bord des lèvres. Elle jeta un regard nerveux à Marcus. Il avait sorti sa baguette. Un sourire effleura ses lèvres quand il croisa ses yeux inquiets.

-On se revoit bientôt, Weasley. Et ramène-moi ma copine vivante.

-Compte là-dessus.

-Allez, vas-y, lui souffla doucement Adam.

Mue par le sourire encourageant de son ami, et la voix familière d'Adam, Lucy trouva la force se jeter dans la gueule du serpent.