[Un brancard automatique s'avance vers la barre, dans un silence soudain si profond qu'on entend même les moteurs pneumatiques de ces pattes s'actionner. Dans la sorte de cercueil transparent qu'il porte se trouve le corps de Tic et Tac, leur tête un peu défoncée. Les jumeaux blanchissent et se reprennent ; Gnill semble désemparé.] « Encore une fois, nous imaginons que tous les tests ont été effectués dans de bonnes conditions ?
– Tout à fait. L'ADN correspond à 100 % aux échantillons que vous avez dû fournir aux autorités. Et comme vous venez d'affirmer ne pas pouvoir être clonés...
– Euh, c'était une boutade ? Vous savez très bien qu'il ne faut pas nous prendre au sérieux, surtout Tac, qui est un sacré blagueur, hein Tac ?
– Ah oui oui oui !

[Gnill se lève.] « Quelle parodie de procès est-ce là ? D'abord on arrête mon client sans motif, m'empêchant de faire mon travail afin qu'il ait une défense juste, et maintenant on apporte son corps ! Je demande l'annulation du procès !
– Écoutez, maître Gnill, je comprends votre colère, mais je me dois de refuser votre demande. Les circonstances nous forcent à des mesures exceptionnelles. Le procès doit continuer jusqu'à sa résolution, sans quoi nous ne pourrons nous assurer qu'ils se passent dans de bonnes conditions, dans la mesure où, si nous croyons messieurs Tic et Tac, les preuves dont nous disposons disparaîtront vite. J'espère que vous comprendrez et saurez vous adapter à la situation. Peut-être que messieurs Tic et Tac ont quelque chose à dire sur le corps.
– Très bien, mais sachez que je demanderai une commission d'enquête.

« Comment expliquez-vous les traumatismes crâniens ?
– Le corps a été retrouvé juste à côté de l'épicerie : une antenne paraboliquantique de Galaxy News s'est cassée et est tombée sur vous, défonçant votre crâne, causant la mort. Les blasters ont été retrouvés à côté du corps.
– L'intelligence ne peut rien contre le hasard le plus improbable, il semblerait.
– Comme vous dites. Il reste cependant à éclaircir quelques points. Qui êtes-vous vraiment ?
– Oh, nous avons fait pousser quelques dizaines de clones pour le cas improbable où nous mourrions ou si notre mort était nécessaire.
– Mais les clones ne peuvent avoir la personnalité ou la mémoire de l'être cloné.
– La mémoire... Mais oui ! Quand s'est déroulé le braquage ?
– Le sept glavise de cette année, à 8 h 21, date locale sur Ross 128 b.