[lexique:

- Guerriers de Naguère: les chats qui ont vécu à l'époque de la Grande Bataille, laquelle on a oublié l'existence.
- Sombreur: la Forêt Sombre ou, dans certains cas, mot issu du courant philosophique disant que le mal est présent dans chaque chat dès la naissance, n'attendant qu'un événement pour se révéler. Ce courant, l'Inné, est très peu populaire mais dirait que les chats naissent avec des parts de bien et de mal égales mais en même temps non.

|[ t h u n d e r ]|

- Corneille -

NUAGE DE CORNEILLE AVAIT décidément bien grandi depuis son entrée dans la tanière des apprentis, se dit la minette ébène quand elle vit la petitesse de la pouponnière. Elle n'y était pas entrée depuis sa nomination d'apprentie qui remontait à au moins 7 mois, mais aujourd'hui était un jour exceptionnel, étant donné qu'elle avait été chargée par son mentor de surveiller Petit Torrent, Boule Sombre et Petit Espoir pendant que leurs mères partaient chasser.

Et en effet, la minette n'était plus si petite, et sa tête touchait presque la pierre au-dessus d'elle, tandis que, lorsqu'elle s'assit sur la couchette de sa mère, elle fut surprise d'en prendre toute la superficie, alors qu'à l'époque où elle n'était qu'un chaton, elle n'en occupait pas le quart.

Comme quoi, la poussée de croissance n'était pas un mythe.

Ses yeux, qui durant ce laps de temps étaient inexplicablement passé à une couleur ambrée, scrutèrent la tanière le temps qu'elle s'habitue à la faible luminosité, et elle aperçut enfin les trois chatons qu'elle devait surveiller.

Boule Sombre et Petit Torrent étaient frères et sœurs, enfants de Primevère Sanglante. Bien qu'âgés de presque 7 lunes, ils étaient tous deux bien chétifs pour leurs âges, si bien qu'ils n'étaient pas encore nommés et ne le seraient pas avant au moins une ou deux bonnes semaines. Boule Sombre, portrait craché de sa mère, était une femelle cannelle, tandis que Petit Torrent était un petit mâle blanc aux nombreuses mouchetures rousses. Ils étaient superbes.

Et puis, il y avait Petit Espoir. Seul individu de sa portée après la mort de son frère, Patte Scintillante, la minette se retrouverait bientôt seule à la pouponnière, le temps que Fleur de Saule mette bas. Elle avait quatre lunes, et ressemblait malheureusement tant à Nuage de Corneille, qu'elle s'attirait régulièrement les foudres des chats du clan.

Pourquoi les chats morts, qui prétendument vivraient dans les étoiles, avaient-ils décidé que, de tous ses frères et sœurs, ce serait de la moins aimée que Petit Espoir ressemblerait? D'autant qu'avec un nom comme celui-là... Elle était la risée du clan, ce qui était d'ailleurs vraiment dommage, car...

Mais la belle minette ébène ne put développer sa pensée plus longtemps, car les trois chatons lui firent une embuscade qu'elle n'évita que de justesse.

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Étoile des Oiseaux s'élança en tête, suivi par son insupportable apprentie, Nuage Pâle. Il ne s'arrêta qu'un court instant, pour toucher du museau la Branche Mémorielle, et ainsi fit le reste du valeureux Clan du Tonnerre avant de partir vers l'île du lac pour une assemblée des clans.

Après avoir touché du bout du museau le morceau de bois, plus par habitude que d'autre chose, Nuage de Corneille se rapprocha du lieutenant du Tonnerre, un gigantesque mâle gris tigré. Elle lui marmonna:

« À quoi ça sert de rendre grâce à ces chats morts depuis bien trop longtemps? On a oublié leurs noms, et pourtant on préfère les honorer, eux, plutôt que nos proches les plus braves.
- Mais rappelle-toi, ma tendre apprentie, que sans ces héros morts au combat et Cœur du Soleil pour les diriger, ces mêmes proches ne seraient même pas nés.
- Cœur du Soleil n'a jamais existé autre part ailleurs que dans les pouponnières, Griffe Stellaire. Le grand mâle rit, et demanda:
- En es-tu certaine?
- Comment ça?
- Je ne doute pas que sa qualité de chevalier du soleil levant n'est rien de plus qu'un mythe, mais bien souvent les légendes proviennent d'événements ou personnages qui, eux, n'ont rien d'imaginaire.
- Donc tu penses que Cœur du Soleil a existé, c'est ça?
- Je ne pense pas. Mais, qui sait? Peut-être qu'à l'origine, il venait de notre fier clan du Tonnerre, et non de l'Ombre? Ou alors est-il un mélange de plusieurs chefs de l'époque dont les actes ont été particulièrement courageux? Ou encore, si l'on entre dans la philosophie profonde, représente-t-il tous ces Guerriers de Naguère morts en combattant la Sombreur? »

La jolie minette noire regarda la figure paternelle de son existence, circonspecte.

« Tu m'as perdue, vieille branche.
- C'est toi, la vieille. Je te réexpliquerai quand tu seras suffisamment grande pour comprendre.
- Eh! Je suis plus âgée que Pistil de Camomille, je te rappelle! »

Et le matou eut un sourire malin, voyant qu'il avait réussi à énerver sa fille de cœur.

« Nous allons bientôt arriver au lac. Que penses-tu qu'il va être dit, ce soir?  Fit le lieutenant, dans ce qui semblait être un vieux rituel entre les deux.
- Honnêtement? Pas grand chose... Ah, si. Que Symphonie des Choucas a mis bas, dans le Vent, si j'ai bien calculé. Ou alors, c'est le mois prochain? T'en penses quoi?
- Que déjà, tu es sacrément impolie: on dit "qu'en penses-tu?", et qu'ensuite, tu as mal calculé. Mais réfléchis bien à ce qu'il s'est passé depuis la dernière Assemblée. N'as-tu rien en tête?
- Vraiment pas, non. Ah, si si si! Je sais! La patrouille qu'on a croisé au bord de la pinède nous a dit que le clan de la Rivière a eu une escarmouche avec le clan de l'Ombre! Donc, très certainement, il y aura des tensions entre ces deux clans. Ainsi, l'Ombre dans sa grande fierté va probablement, si naissance il y a eu, ce qui est plutôt probable en ce début de saison, exagérer la force des nouveaux-nés et des chatons, tandis que la Rivière va sûrement souligner l'adresse de ses apprentis. J'ai juste? demanda la minette, avec un regard empli d'espoir. Le sourire coquin de son maître lui fit penser que non, elle n'avait pas juste, mais à sa grande surprise, il acquiesça:
- Exact.»

Le beau regard ambré de la minette s'illumina, alors que la lune se leva. Elle regarda son père de cœur, puis jeta un coup d'œil derrière elle et vit son géniteur, qui parlait à Tilleul Écorcé et Griffe Rayonnante. Deux longueurs de renards les espaçait à cet endroit, au bord du superbe lac aux étoiles d'argent, sur la belle lande du clan du vent, et il semblait pourtant à Nuage de Corneille que des milliers de longueurs de renards la séparait de son frère, de son père et de sa sœur. Le ciel sembla s'assombrir soudain, comme à chaque fois qu'elle regardait sa famille, et les étoiles s'éteignirent.

"Je suis affreusement intelligente, tu devrais craindre pour ton rang, vieille branche, dit la minette pour se changer les idées.
- Étonnamment, ça va, je ne suis pas très inquiet."

Ils se sourirent, et le mâle aida Nuage de Corneille à traverser le tronc séparant l'île sacrée de la terre ferme et du territoire de la rivière.

Il observe le ciel zébré d'or...

Coucou les gars! Comme d'habitude, n'hésitez pas à voter et à commenter, ça aide à la visibilité et ça me fait plaisir <3

Questions:

- Petit Espoir, c'est qui pour Corneille? Chelou comme nom, non?
- Que s'est-il passé entre ces lunes qui séparent le chapitre 2 du chapitre 3?
- C'est qui Cœur du Soleil? 🫣
- Vous aimez les théories des personnages?
- Et Griffe Stellaire, vous en pensez quoi?
- La famille a l'air divisée, dis-donc...
- L'Assemblée va-t-elle bien se passer, vous pensez?

Grobiz <33