Kea ignorait toujours comment Elwenn avait été attaquée, il fallait qu'elle en sache plus. Elle devait se faire une idée concrète de la situation.

— Que s'est-il passé ? questionna-t-elle Yuan le cœur lourd.

— Nous avons subi une première attaque avant-hier, lui révéla-t-il. Des citoyens du royaume ont été agressés aux portes de la cité alors qu'ils étaient partis à la recherche d'une mine d'Azur* dans le désert. Ils n'ont pas eu le temps de voir leurs assaillants mais on soupçonnait déjà Balaam d'être à l'origine de l'attaque. J'ai donc envoyé une unité sécuriser la zone. Elwenn faisait partie de l'équipe déployée cette nuit.

— Pourquoi ne pas me l'avoir dit ? lui reprocha Kea.

— Pourquoi l'aurais-je fait ? rétorqua-t-il du tac-au-tac.

— Je vous avais prévenu, je vous ai dit que si vous me reteniez ici le royaume serait en danger. Vous auriez dû m'écouter et me relâcher, se fâcha-t-elle.

Yuan fulminait lui aussi.

— Et vous, vous devriez répondre à mes questions ! C'est votre faute si nous en sommes là aujourd'hui ! Alors décidez-vous à parler et aidez-moi à tirer cette situation au clair une bonne fois pour toutes ! Comment voulez-vous que je protège mes sujets si vous n'êtes pas honnête avec moi et que vous me cachez des éléments qui peuvent être essentiels à leur sécurité ?

— Vous n'avez qu'à me laisser partir ! éclata Kea n'y tenant plus. C'est la seule solution, et si vous n'étiez pas aussi buté, vous l'auriez compris depuis longtemps !

— Il en est hors de question, trancha-t-il.

Yuan tourna les talons et sortit de l'infirmerie le pas lourd. 

Zaebos qui, jusque là, était resté en retrait auprès de Sytry et d'Okiri, s'approcha de Kea.

— J'ai réfléchi à la situation, lui confia-t-il. Je vais t'aider. Retrouve-moi demain après-midi dans mes appartements du rez-de-chaussée. Yuan sera occupé à rencontrer les Seigneurs des royaumes voisins et la majorité de sa garde aura été sollicitée pour l'occasion. Je m'arrangerai pour que tu puisses quitter le palais sans difficultés.

— Yuan ne te le pardonnera pas, l'avertit la jeune femme.

— C'est un risque que je suis prêt à encourir, affirma-t-il d'une voix ferme avant de sortir à son tour.

Kea aurait pu être soulagée d'apprendre que sa chance semblait enfin avoir tourné, mais elle n'était pourtant que tristesse. Quelle que soit la tournure que prendraient les prochains événements, elle avait perdu. Elle était perdue.

Elle songea un instant à tout révéler à Yuan, mais elle effaça bien vite cette idée de sa tête. Elle s'était juré que jamais elle ne révélerait son secret, et elle l'avait surtout juré à Siya. 

Elle devait honorer la mémoire de son amie, elle qui avait donné sa vie pour la sauver. Cette femme si douce qui avait été son seul salut au milieu de ce passé chaotique. Sans Siya, Kea n'aurait jamais pu tenir aussi longtemps.

***

« Elle se réveilla douloureusement, meurtrie par les effets du rituel qui avait eu lieu la veille.

Elle n'était là que depuis cinq jours, et déjà elle se sentait partir. Elle ne pourrait pas tenir une éternité de souffrance, c'était impossible. Elle n'avait qu'une envie, mourir.

Ses dernières tentatives avaient été des échecs cuisants, et ce monstre s'était assuré qu'elle ne puisse jamais lui échapper. Elle ne parvenait même plus à pleurer désormais, ayant épuisé toutes les larmes que son corps avait à lui donner.

Il lui avait tout pris, lui avait forcé la main, ne lui donnant que le semblant d'un choix, mais aucune des deux alternatives qu'il lui offrait ne pouvait mériter ce qualificatif. 

Elle n'y avait pas cru au départ, n'avait pas voulu y croire, mais plus le temps passait et plus la vérité se faisait jour... elle était bel et bien en enfer.

La clé tourna dans la serrure mais la jeune femme ne bougea pas, restant comme morte dans son lit de souffrances. Elle n'avait même plus la force de se battre, elle savait que c'était inutile. 

Elle ne faisait pas le poids contre lui, elle avait passé ces cinq premiers jours à essayer, à tenter de le griffer, le blessant autant qu'elle le pouvait à la seule force de ses ongles, l'unique arme dont elle disposait. Mais elle s'était vite rendue compte que cela ne la mènerait nulle part, la peau du démon était aussi solide que le roc. Il était invulnérable.

Si seulement elle avait pu mourir...

L'ombre d'une silhouette, plus petite que celle qu'elle redoutait tant, apparut sur le mur en face d'elle lorsque la porte s'ouvrit.

— Je t'ai apporté à manger, lui dit une voix étonnamment apaisante.

La jeune femme se retourna dans le lit, et au lieu du monstre qu'elle pensait voir, elle trouva une jeune démone d'apparence fragile et délicate. Rien ne la distinguait d'une humaine à première vue, mais elle n'avait pourtant aucun doute sur sa véritable nature.

Un sixième sens qu'elle avait acquis en arrivant dans ce monde lui permettait de reconnaître ses semblables en un seul coup d'oeil. Peut-être était-ce dû à la magie qui découlait de leur enveloppe charnelle et qu'elle ressentait au plus profond de son être. 

— Je n'ai pas faim, se contenta-t-elle de répondre à l'inconnue.

— Tu dois te nourrir, tu dois reprendre des forces.

— A quoi bon ?

— Parce qu'un jour, lorsqu'il s'y attendra le moins, tu lui échapperas. Tu te soustrairas à son emprise et il n'aura pas d'autre choix que de réaliser qu'il est loin d'être aussi puissant qu'il ne le croit. Car s'il peut posséder ton corps, il ne possédera jamais ton âme.

Il y avait tant de conviction dans la voix de cette étrangère. 

Mais la jeune femme n'avait jamais cru aux contes de fées, et même si elle parvenait à s'échapper, que pourrait-elle bien trouver à l'extérieur de sa cage ? Dans ce monde qu'elle ne connaissait pas, loin de tout ce qui lui était cher.

— Qui es-tu ? demanda-t-elle à la démone.

— Je me nomme Siya, et je promets de tout faire pour t'aider à lui échapper. »

***

— Je ne voudrais pas remuer le gâteau dans du lait, mais je crois que Yuan t'en veux.

Kea sortit de sa transe et découvrit Sytry à ses côtés, regardant dans le vide, les lèvres pincées.

— Je crois que tu as raison, Sytry. Je me le suis définitivement mis à dos sur ce coup-ci.

— Et bien si cela peut te consoler, sache que je t'aime toujours autant, la rassura son ami.

— Merci, fesses d'huître, je suis contente que tu sois là.

Okiri, qui n'était jamais très loin, profita de ces révélations pour venir serrer les deux complices dans un câlin à trois qui commençait à devenir coutumier.

Kea était heureuse de se sentir si bien entourée, mais ce constat l'attristait tout autant, car elle savait désormais qu'il s'agissait de ses derniers moments en compagnie de ses amis.

Elle se remémorait l'ensemble de la matinée et se demandait comment elle avait pu passer si vite du rire aux larmes. Il y a quelques heures à peine, elle connaissait son premier fou-rire depuis longtemps, et il n'avait suffit que d'un instant pour que tout bascule.

Sachant qu'elle quitterait bientôt Sytry, Kea passa le reste de la journée en sa compagnie.

Yuan n'était pas revenu la voir depuis leur dernière altercation. Il avait probablement beaucoup à faire à la vue des récents événements. Et la venue, le lendemain, des Seigneurs des royaumes alentours, demandait un minimum de préparation.

La jeune femme avait décidé de ne pas révéler ses projets à Sytry, elle savait qu'il serait très peiné en apprenant qu'elle était partie sans lui dire au revoir, mais elle avait peur qu'il ne décide de la suivre si elle lui annonçait ses intentions. Et il semblait enfin avoir trouvé le bonheur en la personne de Zaebos, il méritait d'être heureux.

Sa vie n'avait pas été facile. Kea était tombée sur lui dix ans auparavant, lorsqu'elle était venue s'installer à Edrahel. Elle avait d'abord atterri dans l'auberge de Rémmona pour finir dans l'appartement de Sytry un peu par hasard.

Un soir, alors que Kea soupait tranquillement à l'auberge, un démon insistant du nom de Cholok était venu troubler sa tranquillité, décidé à la séduire par tous les moyens nécessaires. Kea avait beau repousser ses avances, il insistait et refusait de la laisser tranquille.

Elle qui ne voulait pas faire d'esclandre quelques jours à peine après son arrivée dans le royaume n'avait pas su comment se débarrasser de ce lourdaud sans attirer l'attention. 

C'était à ce moment là que Sytry était intervenu, il s'était interposé entre Cholok et elle, le menaçant de lui infliger les pires sévices s'il ne laissait pas la jeune femme tranquille. Une menace qui aurait pu être prise au sérieux si Sytry n'avait pas été complètement saoul. 

Il tenait à peine debout et avait fini par rendre tout son dîner sur Cholok. Ce qui avait au moins eu le mérite de débarrasser Kea du démon répugnant.

Sytry s'était alors retourné vers Kea, tout sourire, et lui avait volé un baiser avant de s'écrouler à terre, complètement ivre.

La jeune femme avait eu pitié de lui et n'avait pas eu cœur à l'abandonner alors qu'il avait tout fait pour l'aider. Elle avait entrepris de le ramener chez lui et ne l'avait jamais quitté depuis.

Sytry lui avait raconté ses déboires par la suite. Il avait passé l'essentiel de son existence avec pour compagne une vraie harpie qui n'avait eu de cesse de le maltraiter. 

La mégère s'était servie de lui durant toutes ces années, le faisant plier à ses quatre volontés. Alors qu'il était occupé à obéir à l'une des ses injonctions, il avait fini par la surprendre en plein ébat avec un autre démon et c'est ce qui lui avait permis de réaliser à quel point elle s'était moquée de lui depuis le début. Il l'avait quitté et avait décidé d'aller noyer son chagrin dans un verre. C'est à ce moment là qu'il était tombé sur Kea.

La jeune femme regarda son ami et laissa échapper un soupir. Il lui serait vraiment difficile de le laisser derrière elle.

— Je t'aime Sytry, lui avoua-t-elle.

— Je sais Brindille, mais tu dois te faire une raison. Je suis avec Zaebos maintenant.

Et elle ne pouvait pas espérer meilleur compagnon pour lui. Zaebos ne la portait peut-être pas dans son cœur, mais il lui avait prouvé qu'il savait se montrer très protecteur envers les personnes qui lui étaient chères. Il prendrait soin de Sytry et c'est tout ce qu'elle attendait de lui.

La journée était passée bien vite, Sytry avait quitté le palais et Kea était de retour dans sa chambre ‒ ou plutôt dans celle de Yuan – accompagnée de l'Akkouq qui s'était montré particulièrement tranquille durant tout l'après-midi. C'était comme s'il était au courant qu'un grand bouleversement était sur le point de se produire. 

La jeune femme le regardait, perdue dans ses pensées, lorsqu'il étendit ses bras attendant visiblement qu'elle vienne s'y pelotonner. Elle ne se fit pas prier, elle avait grand besoin d'un câlin.

Okiri la souleva de sol et l'amena dans le lit, remontant les couvertures jusque sous son nez. Kea sourit.

— C'était donc toi, devina-t-elle.

— Kea confortable, lui répondit-il.

Ce curieux compagnon avait veillé sur elle dès le premier soir. Elle comprenait maintenant comment elle avait fait pour se retrouver dans le lit de Yuan alors qu'elle ne s'y était pas installée elle-même au préalable. Kea ne le connaissait peut-être pas depuis longtemps, mais elle savait avec certitude que Sytry ne serait pas le seul démon d'Edrahel à lui manquer.

Okiri retrouva sa place au pied du lit, recroquevillé autour des orteils de Kea, et ce fût finalement sans difficulté qu'elle s'endormit. L'Akkouq agissant sur elle comme le meilleur des somnifères.

***

GLOSSAIRE :

Aderoth : Monde démoniaque par lequel on accède à l'aide d'un portail depuis la Terre.

Akkouq : espèce de démons inoffensifs très rare, d'une curiosité maladive.

Azur : petits cailloux translucides qui représentent la monnaie d'Aderoth, ils permettent de canaliser la magie alentour pour lancer des sorts.

Baalzephon : talisman de protection.

Bathym : métal rare et précieux d'Aderoth, il a la couleur de l'or rose.

Chimère : créature démoniaque possédant un corps de lion, une queue de serpent et les ailes d'un aigle. Ses pattes arrière sont semblables à celle d'une chèvre. Les démons l'utilisent comme créature volante.

Courbette : salutation démoniaque.

Edrahel : Royaume de Yuan.

***

Comme vous pouvez le voir, on commence doucement à en apprendre plus sur Kea. 

Que pensez-vous de ces quelques premières informations (j'imagine qu'elles doivent vous amener davantage de questions XD) ?