Un coup d'œil au démon permit à Kea de réaliser qu'il n'avait rien loupé de son inspection muette. Le rouge gagna ses joues aussitôt.

Elle en était là de ses réflexions lorsqu'elle entendit son oreille la rappeler à l'ordre :

— Quand tu auras fini de faire du charme à notre glorieux Seigneur tu pourras peut-être te concentrer sur ta mission, Brindille. Je comprends qu'il puisse te faire tourner la tête mais nous avons un impératif à tenir pour ce soir.

Sytry... pendant une seconde elle l'avait complètement oublié. Son ami observait tous ses faits et gestes depuis l'extérieur. Un sort lui permettait de voir à travers ses yeux et de parler dans sa tête comme s'il se baladait à l'intérieur de son propre cerveau. Ce qui était légèrement perturbant en y repensant.

Kea se trouva décontenancée un instant, elle n'avait encore jamais rencontré Yuan, Seigneur d'Edrahel — le royaume qu'elle habitait depuis maintenant dix ans — et elle ne s'attendait certainement pas à ce qu'il soit si séduisant. Elle était pourtant totalement envoûtée, subjuguée, ensorcelée, par le démon qui la détaillait en ce moment-même de son regard brillant.

Le seul fait de le regarder faisait battre la chamade à son cœur et elle se disait qu'il était tout à fait le genre d'homme dont elle pourrait tomber amoureuse. Cela lui fit très peur, parce qu'elle ne le connaissait pas du tout par ailleurs. Elle le savait philanthrope et toujours juste avec son peuple, mais elle ne savait rien de lui ni de sa personnalité. Et elle n'aurait jamais imaginé qu'un Seigneur démon puisse la faire chavirer de la sorte.

Chavirer ? Qu'est-ce qu'elle racontait ? Cela ne lui ressemblait pas du tout de fondre ainsi pour un illustre inconnu. Etait-il possible que cette soudaine attraction ne soit que le résultat de la volonté de Yuan ? Bien-sûr, c'était probablement le cas. Le Seigneur démon devait être doté d'un puissant pouvoir de séduction qu'il ne se gênait pas à utiliser sur de parfaits étrangers. Le fourbe. C'était totalement déloyal de sa part. Kea allait lui apprendre la signification du terme ignorer. Verbe auquel il ne devait pas être confronté souvent si on en croyait la parfaite assurance qui se dégageait de lui.

D'un signe de tête, elle prit congé de Sa Seigneurie et s'éloigna vers le coin de la salle où se trouvait l'objet qu'elle était chargée de récupérer.

— Tu aurais au moins pu répondre à sa question avant de le laisser en plan comme une vieille chaussette. D'une brindille tu n'en n'as que l'apparence, à l'intérieur tu es plus comme un énorme hippopotame grossier et malpoli, l'asticota Sytry.

Brindille, c'était le surnom qu'il lui avait donné dès le premier jour de leur rencontre. En rapport à son physique fragile et délicat. Kea était d'une apparence plutôt banale, ses traits étaient somme toute très communs, elle passait facilement inaperçu. Ce qui était plutôt appréciable dans la profession inconvenante qu'elle exerçait.

Son statut d'humaine lui donnait un talent et une habileté presque innée qui lui étaient très utiles en tant que cambrioleuse. Le champ de pesanteur en Aderoth n'agissant pas de la même façon sur les humains que sur les démons, elle se déplaçait de façon beaucoup plus fluide que cela pouvait l'être sur Terre, elle avait parfois l'impression de léviter à quelques centimètres du sol avant de reposer pieds à terre. 

Elle courait également plus vite qu'en temps normal, atout précieux lorsqu'elle devait quitter les lieux d'un crime précipitamment, elle qui avait toujours été si maladroite par ailleurs. Malheureusement les démons avait eux aussi leurs lots d'attributs hors du commun, la magie leur permettant parfois de réaliser des prouesses que Kea n'aurait jamais crues possibles avant son arrivée dans ce monde. Mais son savoir-faire avait au moins le mérite de lui donner une petite chance d'avoir l'avantage si elle se montrait suffisamment prudente durant ses missions.

Effleurant du doigt le médaillon qu'elle portait autour du cou et qu'elle ne quittait jamais, elle s'assura que personne ne la regardait avant de répondre à Sytry. Les démons voyaient déjà les humains d'un œil étrange au premier abord, autant ne pas leur donner des raisons supplémentaires de le faire. Surtout lorsqu'elle était en mission de reconnaissance et qu'il lui était primordial de rester discrète.

— Tu ne sais même pas ce qu'est un hippopotame Sytry, tu n'en n'as jamais vu, dit-elle à son ami.

— Peut-être mais cela ne m'empêche pas d'être cultivé très chère.

Sytry était un démon mineur, il n'avait jamais mis les pieds sur Terre. Seuls les plus puissants d'Aderoth avaient cette chance. A la différence des humains — pour qui le voyage se résumait à un aller simple — les démons pouvaient traverser l'un des trois portails que comptait leur monde plusieurs fois au cours de leur vie, mais devaient cependant le faire à une alternance raisonnable. 

Les portails étaient des aspirateurs d'énergie et les démons qui les empruntaient n'étaient censés le faire que dans le seul but d'aller proposer un contrat à un humain une fois parvenu de l'autre côté. Un contrat qui demanderait lui aussi sa propre dose d'énergie. Les démons tels que Sytry ne pouvaient donc prétendre à ce rôle, le simple fait de traverser les viderait complètement et il leur faudrait plusieurs jours pour se remettre du voyage.

Kea repéra enfin l'objet qui lui avait été commandé et qu'elle tenterait de voler le soir même.

Un Tamagotchi, elle ne pensait pas avoir l'occasion d'en revoir un modèle un jour, elle avait été très étonnée en apprenant que c'était ce que son commanditaire désirait, elle ne savait pas trop ce qu'il comptait en faire, probablement compléter son propre catalogue artefacts humains. Mais Kea avait été encore plus surprise de savoir que la collection personnelle de Yuan en comptait justement un. 

L'attrait des démons pour ce genre de gadget était vraiment curieux. Ils collectionnaient les ouvrages façonnés par l'Homme comme des biens d'une valeur inestimable. Ils n'avaient pourtant aucune utilité dans ce monde, les vagues d'énergies permettant de leur redonner vie étant plutôt rares et fugaces.

Le petit œuf en plastique était particulièrement kitch, dans des couleurs fluo qu'on ne croisait jamais sur Aderoth. Son aspect détonnait complètement avec le petit coussin de velours rouge sur lequel il reposait. Il avait presque l'air fragile derrière sa petite cloche de verre.

Cela dit, à bien y regarder, le récupérer ne devrait poser aucun problème. Aucun charme de protection ne semblait avoir été prévu, et, une fois la salle déserte, il suffirait à Kea de se glisser à travers la fenêtre donnant sur l'extérieur — que Sytry aurait préalablement laissée entrouverte — pour se dépêcher d'aller subtiliser le Tamagotchi.

Edrahel était un royaume plutôt calme dans lequel il faisait bon vivre et où la confiance était de mise. Kea se sentait un peu coupable de venir troubler ainsi la tranquillité de ses sujets, mais elle faisait attention à ne jamais détrousser les nécessiteux. Qui étaient assez rares sur Aderoth de toute façon.

Les démons avaient leurs défauts, mais, à la différence des humains, ils avaient au moins eu l'intelligence de comprendre qu'un peuple appauvri et diminué n'apporterait jamais rien de productif pour l'avenir. La pauvreté avait ainsi été totalement abolie dans ce monde supposément démoniaque, chaque sujet pouvant prétendre au minimum de confort requis pour vivre décemment.

Si les démons n'avaient pas été aussi assoiffés de pouvoir, Kea aurait pu voir dans leur monde un Paradis, mais son passé lui avait appris que certaines créatures d'Aderoth pouvaient se révéler aussi cruelles et sanguinaires que d'autres se montraient généreuses et bienveillantes.

Une fois son repérage terminé, elle rejoignit Sytry qui l'attendait à la sortie du palais. C'était un démon d'environ un mètre quatre-vingt au physique élancé et athlétique. Il était blond et sa peau était aussi jaune que ses yeux. Seules quelques petites tâches noires venaient contraster le tout par endroit. Kea se demandait si sa première incarnation n'avait pas été celle d'un léopard. Il avait toujours l'air jovial ce qui ne dénotait pas avec sa nature amicale.

— Alors, on est parés ? lui demanda-t-il sans plus de cérémonie.

— D'après ce que j'ai pu voir, tout ce qui pourrait nous faire obstacle ce soir, c'est une cheville foulée en tentant d'escalader la fenêtre, répondit gaiement la jeune femme.

— Fenêtre qui se trouve à trente centimètres du sol...

— Exactement. Donc il faudrait vraiment se débrouiller comme des manches pour ne pas accomplir cette mission sans incident.

— Alimentaire, mon cher Watson !

— C'est élémentaire, Sytry, et la situation ne s'y prête pas vraiment.

— Bien-sûr que si.

— Non, pas du tout, cesse de vouloir placer cette expression n'importe où, elle perd de son charme à force.

— Tu es simplement jalouse de la classe naturelle dont je fais preuve.

— Non, tu... bon laisse tomber. J'espère que tu t'es assuré que la fenêtre était bien ouverte.

— Alimentai...

— Tais-toi Sytry, tais-toi.

***

GLOSSAIRE :

Aderoth : Monde démoniaque par lequel on accède à l'aide d'un portail depuis la Terre.

Bathym : métal rare et précieuxd'Aderoth, il a la couleur de l'or rose. 

Edrahel : Royaume dont Yuan est le seigneur.