Kea errait dans les couloirs, à la recherche d'une idée lumineuse qui lui permettrait de fuir enfin sa cage dorée, lorsqu'elle eut un étrange pressentiment. 

Elle avait la désagréable sensation d'être suivie depuis quelque temps.

Elle se retourna plusieurs fois mais ne vit rien, le couloir restait désespérément vide. Yuan l'avait probablement mise sous surveillance rapprochée depuis l'incident dans les jardins. Et elle n'aurait pas été étonnée qu'il ait engagé un démon doté d'un pouvoir d'invisibilité pour effectuer cette tâche ingrate.

Elle s'aperçut soudain que ses pas l'avaient menée juste devant la salle d'interrogatoire, elle décida donc d'y pénétrer pour tendre un piège à son traqueur insaisissable.

Kea entra dans la petite pièce et referma la porte derrière elle sans tarder, s'assurant ainsi que personne ne puisse entrer à sa suite. Elle recula alors de quelques pas et attendit.

Au bout de quelques minutes sa patience fut récompensée. La porte s'ouvrit pour laisser passer... du vide, après quoi elle se referma toute seule. Voilà qui confirmait son intuition.

— Montre-toi ! ordonna-t-elle à l'homme invisible.

Ce dernier ne se fit pas prier. En quelques secondes, une silhouette apparut devant-elle. Seulement il ne s'agissait pas d'un garde comme Kea l'avait prédit. Elle se trouvait en face du démon qu'elle avait vu s'éclipser lors du bal, l'informateur de Balaam.

Il était assez petit pour un démon puisqu'il faisait à peu près la taille de la jeune femme, soit un mètre soixante-cinq et des poussières. 

Il possédait deux énormes yeux qui s'écartaient de chaque côté de son visage comme ceux d'un caméléon. Sa peau semblait changer de couleurs à chaque instant. Kea aurait pu le trouver beau si un sourire effrayant n'était pas venu déformer son visage.

— Pourquoi me suis-tu ? l'interrogea la jeune femme sans se décontenancer pour autant.

— Je sais qui tu es, humaine, siffla-t-il en la détaillant sous toutes les coutures.

— Super, tu dois donc savoir que je suis quelqu'un de très insignifiant.

— J'ai tout de suite su que quelque chose ne tournait pas rond lorsque j'ai découvert que tu arpentais le palais quelque temps seulement après l'épisode du bal. Je ne t'avais jamais vue avant et voilà que tu apparais comme par magie, partageant les appartements du Seigneur comme si tu avais toujours été là.

— C'est parce qu'il m'apprécie, tenta de justifier la jeune femme. Il n'ose plus me quitter, que veux-tu, je lui plais.

— Tsss tsss. Je ne suis pas dupe, humaine. Yuan n'a jamais apprécié ton espèce, et il reçoit peu de compagnie féminine de manière générale. Tu es celle que mon maître recherche, ta nouvelle apparence ne me trompe pas. Et lorsque je t'aurai ramenée à Balaam, il saura me récompenser grassement pour mes efforts.

Kea commença à paniquer. Il n'était pas question que le caméléon mette la main sur elle. Elle se demandait toutefois si ses aptitudes ne pourraient pas se révéler utiles pour ses propres plans.

— Tout cela est bien beau, mais comment comptes-tu t'y prendre pour passer les portes du palais sans attirer l'attention ? lui demanda-t-elle sur un ton qui ne dévoilait pas l'étendu de son intérêt. Ton sort de camouflage t'a peut-être permis de te faufiler jusqu'ici sans accroc, mais je ne suis pas sûre qu'un otage récalcitrant te facilite le passage.

— Mais qui te dit que tu auras l'occasion de te montrer récalcitrante ? répliqua-t-il d'un air machiavélique. Je n'ai qu'à t'assommer et camoufler ta présence en même temps que la mienne pour quitter le palais sans incident.

Un sourire dangereux s'étirait de nouveau sur les lèvres du démon, ce qui ne rassura pas Kea. 

Pendant une seconde elle s'était dit qu'elle pourrait l'utiliser comme porte de sortie. Elle se doutait qu'il pourrait également la rendre invisible et elle comptait attendre qu'il se serve de son don pour passer les gardes incognito, à la suite de quoi elle lui aurait faussé compagnie une fois arrivée à l'extérieur de palais. Mais sans la certitude d'être en pleine possession de ses capacités en temps voulu, son plan improvisé tombait à l'eau.

Kea n'eut pas le loisir de réfléchir plus longtemps. Le caméléon venait de plonger sur elle sans préavis. Son habileté naturelle lui permit heureusement d'esquiver l'attaque et de se déplacer dans un mouvement fluide avant que ce dernier ne vienne s'étaler de tout son long à l'endroit même où elle se trouvait la seconde précédente.

Elle rit devant la maladresse du démon et cela ne fit qu'attiser la rage de ce dernier, il se releva furibond et se jeta de nouveau sur elle, toutes griffes dehors. 

Kea se déplaça aussitôt mais elle n'eut pas suffisamment de temps pour éviter l'un de ses coups. Cette pourriture avait osé lui taillader son tout nouveau corset et avait entaillé sa peau juste au dessus de la poitrine.

Elle se jeta sur lui comme une furie et le frappa en plein visage, lui faisant perdre une dent au passage. Le démon caméléon, déchaîné, lui décocha à son tour un uppercut en plein ventre. Le choc la propulsa de l'autre côté de la pièce où sa tête vint heurter le mur, son souffle coupé sous la violence de l'impact.

En un clin d'œil il se retrouva accroupi juste devant elle, la fixant de ses yeux fous et affichant un sourire macabre. Il s'apprêtait à lui donner une dernière claque destinée à l'assommer pour de bon lorsqu'elle remarqua un petit poignard pendu à sa ceinture. 

Elle eu juste le temps de l'attraper et de l'enfoncer dans le torse du démon avant qu'il ne réussisse à lui asséner le coup décisif. Le caméléon s'effondra sur le champ, elle avait visé le cœur.

Yuan surgit dans la pièce à ce moment là. Il vit Kea en sang et manifestement sonnée et se précipita aussitôt à ses côtés.

— Mon diable ! Kea ! s'écria-t-il alarmé.

La jeune femme fut surprise de constater que le Seigneur démon semblait réellement s'inquiéter de son état. Il tenait peut-être à elle après tout. Elle sourit devant cette possibilité.

Yuan s'était agenouillé auprès d'elle, fusillant le cadavre du regard, espérant sans doute ainsi le tuer une seconde fois. Il reporta son attention sur Kea et ses yeux dérivèrent rapidement sur sa poitrine.

— Mais je vous en prie, rincez-vous l'œil ! lui lança la jeune femme à qui le choc n'avait pas fait perdre sa répartie.

Cela eut aussitôt pour effet de sortir Yuan de sa transe. Il la regarda de nouveau avec l'air exaspéré qui lui était coutumier.

— Est-ce que vous allez bien ? la questionna-t-il sans s'attarder sur sa réflexion.

Les yeux de Kea s'abaissèrent sur le corps inerte qui reposait à ses côtés. Elle réalisa soudain ce qu'elle avait fait. Elle s'en voulait de l'avoir tué, elle n'avait pas voulu en arriver là. Personne ne devrait avoir à en arriver là.

Pour la première fois de sa vie elle avait tué, elle avait arraché son existence à une personne, à un démon, un être vivant doté d'une conscience. Elle s'en voulait atrocement pour cela, mais elle en voulait encore plus à Balaam pour l'avoir poussée à agir de la sorte. A cause de lui, elle avait pris une vie.

— Kea ? Regardez-moi, lui ordonna Yuan qui n'avait pas eu de mal à se faire rapidement une idée de la situation. Ce n'était pas votre faute, c'était de la légitime défense.

— Peut-être mais le résultat est le même, répondit-elle de ses yeux vides.

— Qu'attendait-il de vous ? demanda le Seigneur démon pour changer de sujet.

— Il voulait me ramener auprès de Balaam. Il espérait que son trophée de chasse lui permette de monter en grade.

— Et bien je suis content que sa tentative ait échouée. Mais la prochaine fois que vous vous retrouverez dans une situation comme celle-ci, n'hésitez pas à crier pour demander de l'aide. Je ne suis jamais très loin.

— Humpf, ça, j'avais remarqué.

Yuan leva les yeux au ciel devant la remarque de Kea et l'aida à se relever, la soutenant pour ne pas qu'elle tombe. Le démon se montrait étrangement compatissant. Voyant Kea tenir difficilement sur ses jambes, il la souleva de terre comme si elle était aussi légère que l'air et la porta jusqu'à l'infirmerie.

La jeune femme passa le reste de son après midi à faire panser ses blessures par les médecins du palais. Elle avait eu plus de peur que de mal et même si elle aurait préféré un autre dénouement, elle était heureuse de ne pas s'être retrouvée aux mains de Balaam. Elle n'osait imaginer le calvaire qu'aurait été le sien si elle n'avait pas réussi à l'éviter de peu.

***

Et maintenant, l'heure de la surprise...

Je posterai une 3ème partie ce soir, vers 20h. Comme celle qui suit est assez courte, j'ai eu envie de vous faire plaisir (et de me faire plaisir à moi aussi parce que c'est une partie que j'adore, sans vraiment de raison).