- Tu viens au repas ce soir ?

La brune secoua la tête. Ginny, qui marchait à côté d'elle, parut déçue de la réponse de son amie, mais pas étonnée. Ron était de la partie, et elle n'avait aucune envie de le croiser, ce que la rousse savait pertinemment.

- Tu sais, il sera occupé à parler avec Harry, ou Neville...

- Je suis fatiguée, je préfère rester ici.

- Tu as cours avec qui ? Changea-t-elle de sujet.

- McGonagall.

- J'ai une heure de trou avant mon cours de défense contre les forces du mal, je peux t'accompagner jusqu'à ta salle.

- Si tu veux, répondit Hermione sans entrain.

Le trajet fut silencieux. Elles continuaient à marcher côte à côte sans aucun échange, ce qui créait un certain malaise entre elles. Hermione savait Ginny inquiète pour elle, mais elle tentait de la rassurer en adoptant un comportement normal, ou du moins qui s'en rapprochait le plus. Une fois arrivées devant la salle, les deux filles se jetèrent un bref coup d'œil en se souriant timidement.

- Bon bah à tout à l'heure...

- Oui, dit Hermione en lui faisant un signe de tête.

Elle la regarda tourner les talons et s'éloigner dans le couloir bondé. Puis, à son tour, elle se retourna et pénétra dans la salle. Quelques élèves étaient déjà installés, parlant entre eux.

La pièce se remplissait lentement tandis qu'Hermione s'installait au premier bureau. Elle déballa ses affaires et se plongea dans la lecture d'un des livres qu'elle avait emprunté.

Quelques minutes plus tard, le cours commença. Les mots défilaient dans ses pensées, mais en ressortaient aussitôt. Elle avait du mal à se concentrer, à reprendre le rythme de la prise de note. Elle jetait des coups d'œil vers les autres élèves : tous étaient plongés dans le cours, absorbant le savoir de la professeure. Devant elle, la page de son cahier était totalement blanche.

Elle soupira, faisant tourner sa plume dans la paume de sa main. Elle était nerveuse ; pourquoi n'arrivait-elle pas à prendre le cours ?

La réalité était qu'elle pensait à beaucoup trop de choses, si bien que, quand elle sortit du cours deux heures plus tard, elle ne savait même pas de quoi ils avaient parlé.

Ça commence bien...

Alors qu'elle n'avait aucune envie d'étudier, Hermione opta pour une promenade. Elle comptait bien profiter des derniers rayons de soleil de l'année, et de leur chaleur.

Elle traversa la cour, se remémorant les souvenirs sanglants qui y restaient ancrés. Elle eut alors cette impression d'être condamnée à les revivre, partout dans le château, où qu'elle soit.

La cour était vide, tous les élèves étaient en cours. La classe d'Hermione avait actuellement divination, cours qu'elle détestait par-dessus tout. Pour elle, ces savoirs étaient sans aucun intérêt ; c'est d'ailleurs pourquoi elle ne s'y trouvait pas et ne s'y était pas inscrite.

Ce mois de septembre était plutôt doux : les arbres encore verts frissonnaient face au vent qui les faisait se plier. L'herbe verdoyante dansait sous la pression de ce dernier, donnant l'impression d'être une chevelure, courte et douce. Tout ce cadre, magnifique et fascinant, était pourtant entaché. Elle n'arrivait pas à apprécier cette vue sans penser aux personnes qui y avaient péri, aux amis qui y avaient été mutilés.

Elle soupira.

C'est ici que tout a commencé, et que tout s'est fini.

Elle continua son chemin, laissant sa main caresser les pierres froides du château. Ces dernières dégageaient des énergies qu'elle n'aurait su décrire ; sans doute que ses souvenirs lui jouaient des tours.

Rien n'avait changé ; la fontaine, les bancs. S'en était presque inquiétant.

Tout était aussi paisible qu'avant, mais aussi rempli de douloureuses choses.

Elle descendit les petites marches, appréciant la vue de la forêt interdite. Cette dernière pleine de secrets. Elle sourit en se souvenant de sa punition en première année. Ce qu'ils pouvaient être bêtes.

Malefoy nous avait balancé et avait fini puni avec nous. La tête qu'il avait fait...

Elle s'approcha de la petite cabane familière au loin. De la cheminée jaillissait une fumée épaisse, laissant deviner la présence d'Hagrid. Elle inspira, expira, puis toqua à la porte.

- J'arrive ! Cria l'homme à l'intérieur.

Elle se tenait droite, stressée. Pourquoi était-elle aussi stressée ? Elle n'en savait trop rien. Hagrid était pourtant un ami, et de longue date. Peut-être avait-elle peur des retrouvailles, ce qui après tout semblait plutôt logique. Qu'allait-elle lui dire ? De quoi allaient-ils parler ? Des tonnes de questions se bousculaient dans son esprit alors que des pas résonnaient dans la petite cabane.

La porte s'ouvrit brutalement, dévoilant l'immense homme. Son regard brun surpris se posa sur Hermione, qui sourit timidement.

- Hermione ! Quelle surprise ! Entre donc, ne reste pas dans le froid comme ça.

Elle fronça les sourcils, amusée ; Hagrid avait cette manie de dire qu'il faisait froid, même sous une bonne vingtaine de degrés.

- Bonjour Hagrid, souffla-t-elle en entrant.

- C'est un plaisir de te voir. Tu es venue seule ?

Elle répondit d'un geste de tête. Qui aurait bien pu l'accompagner de toute façon ? Tous étaient en cours.

- Assieds-toi, fais comme chez toi.

Elle lui sourit de nouveau, tendrement. Elle aimait cette façon chaleureuse qu'Hagrid avait d'accueillir ses invités. Sans doute était-ce pour cela qu'elle était venue ; pour retrouver un peu de chaleur et d'amour familier.

Le grand homme n'avait pas changé. Sa barbe toujours aussi longue était faite de nœuds, ses cheveux emmêlés avaient poussé. Mais il avait l'air en forme, comme toujours. Quelques cicatrices anciennes recouvraient son visage.

- Tu veux à boire ? À manger ? Il me reste un bout de viande. Je l'avais réservé à Crockdur, mais tu peux le prendre. Il ne fera pas la tête.

- Je veux bien un thé, s'il te plaît.

Il s'exécuta aussitôt, se précipitant vers la bouilloire pour y faire chauffer l'eau, faisant craquer le parquet.

- J'attendais ta visite, enfin, je ne pensais pas te trouver seule. Mais ça me fait tout autant plaisir, ne t'inquiètes pas !

- Harry et Ron ne sont pas revenus...

Hagrid se retourna en haussant les sourcils, l'air blasé.

- Ils auraient dû suivre ton exemple pourtant. Enfin bon, ils n'ont jamais apprécié l'école je crois.

Hermione fronça les sourcils en secouant la tête :

- Harry avait un fort potentiel, pourtant, dit-elle en évitant d'aborder le sujet de Ron. Je trouve ça bête de sa part de ne pas avoir continué. J'ai insisté pour qu'il revienne, et Ginny aussi, mais il n'a rien voulu savoir.

- Oui, mais cela ne signifie pas qu'il apprécie l'enseignement. Être doué ne signifie pas aimer étudier. J'ai connu beaucoup d'élève comme lui et très peu comme toi.

Elle acquiesça d'un sourire.

- Toi, tu as de la chance ! S'exclama-t-il. Tu as les deux. Tu fais bien d'en profiter.

Hagrid trouvait toujours les bons mots pour la réconforter, et c'est ce qu'elle appréciait chez lui. Aux premiers abords, le semi-géant pouvait paraître plutôt froid et effrayant, de sa grande taille et de ses sourcils froncés ; mais en réalité, Hagrid était un véritable amour.

- Et voilà, dit-il en lui tendant une petite tasse de couleur marron.

- Merci Hagrid.

Il s'installa bruyamment en face d'elle, laissant trainer sa chaise sur le vieux parquet mal verni. Il soupira, passant la main dans sa barbe comme pour la coiffer.

- Les cours te plaisent ?

- Je n'ai eu qu'un cours pour l'instant, difficile de répondre.

Il fit mine de comprendre en hochant la tête.

- Je suis sûr qu'ils te plairont.

- On verra bien.

Un court silence s'installa dans la petite pièce. Le feu dans la cheminée faisait craquer les bûches.

- Tu as croisé des personnes que tu connaissais ?

- Un peu. Mais je pense que la plupart ne sont pas revenues, comme on nous a accordé le diplôme à la fin de la... Guerre.

- Ah cette McGonagall ! Elle fait une très bonne directrice, Dumbledore serait ravi. Mais je pense que, comme c'est lui qu'il l'a désignée sur papier comme directrice, c'est qu'il en savait déjà quelque chose ! Ça fait un moment qu'elle travaille ici tu sais.

Hermione esquissa un léger sourire, prenant une gorgée de la boisson chaude. À côté d'elle, Crockdur se mit à ronfler vivement. Ils se regardèrent en riant.

- Quelle brute. Même dans son sommeil...

- Il faut dire que c'est un sacré gabarit.

Il rit de nouveau.

- Tu n'es pas seule, rassure-moi ? Demanda-t-il l'air inquiet.

- Non, non bien-sûr. Il y a Ginny, Neville et Luna. Et d'autres encore. Mais ils sont en divination là...

- Oh je vois. Quel cours inintéressant.

- Je ne te contredirais pas sur ce point-là, dit-elle en levant les yeux. Je ne sais même pas pourquoi ils se sont inscrits à ce cours, puisque nous l'avons validé.

Hagrid fronça les sourcils en dessinant sur son visage un air amusé :

- Oui, mais dans ce cas-là ton raisonnement est le même pour tous les cours.

Elle haussa les épaules :

- Pas faux.

- Tu leur passera le bonjour de ma part. Et venez manger à la maison un de ces jours, ça me ferait plaisir d'avoir un peu de visite.

- Ils mangent à Pré-au-Lard ce soir, mais je n'y vais pas, je suis trop fatiguée. Si tu veux passer voir Harry.

La suite de la discussion fut animée de rire et de bons souvenirs. Ils n'abordèrent plus Ron, ni Harry, ce qui la soulagea. Hagrid lui raconta ses aventures de l'été avec des créatures qu'elle ne connaissait qu'à travers les livres, ce qui l'a fit rêver.

Pendant un court instant, Hermione oublia ses douleurs.