Les yeux clos et allongé sur le dos, Jimin appréciait les caresses de Hoseok sur son torse nu. La nuit était tombée depuis près de deux heures et Taehyung n'était toujours pas revenu. Il avait pourtant promis de passer les voir avant de retourner chez lui...

Trop concentré sur les mouvements à peine perceptibles des doigts de son aîné sur son corps, il ne fit pas vraiment attention à la porte qui s'ouvrit, probablement sur Taehyung à en juger l'odeur. Néanmoins Hoseok, assis à côté de lui, cessa immédiatement ses tendres attouchements et Jimin fronça les sourcils avant de tourner la tête pour apercevoir non pas Taehyung mais Namjoon.

Hoseok se redressa aussitôt et était sur le point de parler quand Namjoon le coupa dans un rire malicieux :

« Je savais que j'avais raison, dit-il, je savais que vous étiez probablement ensemble.

- N'essaie même pas d'en parler à Jin, feula Hoseok, je...

- Du calme, le coupa le commerçant, j'en ai plus rien à faire de l'hybride, je ne dirai rien.

- Bah tu m'étonnes, rétorqua Jimin, vous avez dû faire l'amour plus d'une fois pour que l'odeur de Taehyung soit si présente sur ton corps. C'est pour ça qu'il n'est pas là ? Il était trop fatigué ?

- Ouah... je savais même pas que tu parlais vraiment, s'étonna Namjoon en dirigeant son regard vers l'hybride, j'avais cru à un rêve l'autre fois.

- J'parle pas aux cons, c'est tout.

- Retire tout de suite ce... oh bordel. »

Jimin s'était tourné, dévoilant les trois longs traits rouges qui figuraient encore sur son dos. Namjoon semblait ahuri, la bouche entrouverte et les yeux écarquillés, observant ce qu'il devina rapidement être les marques de coups de fouet. Ce pourpre contrastait vivement avec sa peau pâle, c'en était aussi fascinant qu'horrifiant.

« Je ne retirerai rien, affirma Jimin d'un ton ferme. Tu essaies de me violer, je me défends et c'est ensuite moi qu'on punit. Tu mérites d'être traité de con. »

Hoseok pâlit : Jimin avait toujours refusé de lui dire ce qu'avait bien pu lui faire Namjoon pour déclencher sa fureur. L'apprendre de cette manière était particulièrement brutal.

« I-Il a fait quoi ? balbutia l'apothicaire.

- Laisse tomber, hyung, soupira son amant, ça m'a échappé je voulais pas t'en parler. Il a rien eu le temps de faire, c'est tout ce qui compte. »

Lorsqu'il tourna les yeux vers son aîné, Jimin néanmoins vit briller dans son regard un feu brûlant qui exprimait toute sa haine. Il lui prit alors la main dans l'espoir de le calmer et l'incita d'un geste à le regarder lui plutôt que Namjoon.

« Hyung, vraiment, laisse tomber, au moins maintenant on est ensemble. C'est pas à toi d'être en colère contre lui, je fais très bien ça tout seul, lui assura-t-il avec une pointe d'humour. Ne prends pas plus de risques pour moi, ne fais rien de stupide.

- J-Je ne savais pas... ces blessures, » balbutia Namjoon qui n'arrivait pas à imaginer la douleur qu'avait pu ressentir Jimin.

Hoseok poussa un soupir et planta son regard dans celui, bienveillant et amoureux, de Jimin. Il ne pourrait pas pardonner à Namjoon, même si c'était son petit ami qui l'incitait à ne pas agir. Pour autant il comprit que Jimin attendait de lui qu'au moins il reste calme. Une chance, il était du genre diplomate et savait toujours apaiser les tensions, sinon il aurait déjà sauté au cou de celui qui avait tenté de s'en prendre à Jimin.

Une fois de plus cependant, il était impuissant. Comme lorsqu'il avait découvert que Jin, un de ses plus proches amis, avait fait fouetter Jimin. Ils étaient ignorants, tout simplement. Jin avait grandi en apprenant que les hybrides étaient des animaux dangereux, c'était ensuite ce qu'il avait fait croire à Namjoon qui n'y connaissait rien en arrivant ici. Ce qu'ils avaient fait subir à Jimin, ils l'auraient fait subir à n'importe quel prisonnier désinvolte, c'était la norme, une norme que Hoseok ne comprenait pas – peut-être était-il simplement en avance sur son temps pour être à ce point dégoûté de ce qu'autrui trouvait « normal ».

À la réflexion, son petit ami avait probablement même échappé au pire : son « crime » était loin d'être très grave, aucune peine de torture n'avait pu être appliquée. Il n'avait au moins pas eu à subir ça – Hoseok ignorait quelles méthodes utilisaient les soldats pour faire parler ou seulement souffrir les condamnés, Taehyung avait toujours refusé de lui révéler ça, expliquant simplement que « une fois qu'on a vu toutes ces horreurs, on n'en ressort pas indemne, mieux vaut que tu n'en saches rien ». Sur ce point, Jimin avait donc eu ce qu'on pourrait appeler de la chance.

Pour autant Hoseok n'était pas prêt à oublier ce qu'il venait d'entendre.

« Tu n'étais pas au courant qu'il avait subi ça ? demanda-t-il alors la mâchoire serrée dans l'espoir de se calmer et d'apaiser l'atmosphère devenue tendue.

- Bien sûr que non, répliqua le marchand avec un air hagard, je... ce n'est pas moi qui décide des punitions reçues par les prisonniers et je n'ai pas revu Seokjin depuis qu'il est revenu chercher l'hybride.

- L'hybride a un nom, connard, lança de nouveau Jimin. Il serait peut-être temps que tu me traites comme un égal, j'ai beau être enchaîné j'suis pas ton chien, compris ?

- Il s'appelle Jimin, » dit Hoseok en se pinçant l'arête du nez avec une moue dépitée face à la vulgarité – justifiée certes – de son amant.

Namjoon acquiesça d'un air penaud et l'apothicaire décida malgré son ressentiment contre lui de le tirer de ce mauvais pas ; c'était après tout Jimin qui lui avait demandé de rester calme – sans doute parce que Jimin lui-même n'en serait pas capable.

« Alors... Taehyung ne viendra pas nous voir ce soir ? reprit-il d'un ton qu'il tentait de faire paraître léger.

- Non, il est actuellement en train de dormir, confirma Namjoon.

- Tu comptes faire en sorte qu'il soit fouetté, lui aussi ? siffla l'hybride avec mépris.

- Écoute, Jimin, je n'ai jamais voulu ça. Certes, je t'ai pris pour une marchandise, mais j'ai jamais souhaité que tu souffres, sinon crois-moi je t'aurais giflé depuis bien longtemps. Je suis pas quelqu'un de violent, je suis simplement un commerçant qui cherche à faire des affaires. Ça faisait dix jours que j'essayais d'être sympa avec toi et, je l'avoue, ça m'a fait péter un câble que tu restes aussi dédaigneux. Je suis désolé, compris ? »

Ces paroles au moins eurent le don d'apaiser en partie la colère de Hoseok : Jimin n'avait pas subi d'autres sévices. Tout le temps qu'il avait passé avec Namjoon, ce dernier l'avait traité correctement et la seule fois où il s'était emporté était cet ultime moment que Jimin avait passé sur le bateau. C'était peu pour réconforter l'apothicaire de la culpabilité et de la colère sourde qu'il ressentait toujours, mais du moins il tentait de se contenter du peu qu'il avait.

« Compris, acquiesça Jimin, mais t'es pas pardonné pour autant. J'ai putain de mal, alors que les griffures sur ta joue, je suis sûr qu'au bout d'une heure tu ne les sentais déjà plus. J'ai été cool en plus, j'ai évité les yeux.

- Je devrais te remercier ?

- Oh ça oui.

- Tae n'a pas eu mal à sa jambe pendant son séjour chez toi ? s'enquit Hoseok pour changer une fois de plus de conversation.

- Si, en fin d'après-midi ça devenait difficilement supportable.

- C'est pour soulager sa douleur que t'as voulu coucher avec lui ? ironisa encore Jimin.

- Je l'aime, s'agaça Namjoon, je l'aime vraiment. Il compte plus que tout à mes yeux, c'est quelqu'un qui est exceptionnel sans le savoir et je...

- C'est bon, j't'ai pas demandé de me dérouler la liste de ses qualités.

- Jimin, arrête, » ordonna Hoseok d'une voix caressante malgré tout.

Oui, il voulait que Jimin puisse enfin s'exprimer et dire à Namjoon tout ce qu'il avait sur le cœur. Pour autant, s'il lui demandait de se calmer c'était avant tout parce qu'il détestait voir son Jiminie en colère. Dans tous les cas ce qu'avait fait Namjoon n'était pas illégal, il avait « simplement » voulu prendre entièrement possession d'un bien qu'il avait acquis. Jamais rien ne pourrait malheureusement prendre la défense de Jimin. La justice des hommes n'était pas toujours aussi juste que ce qu'elle essayait de faire croire, mais il fallait faire avec. Maintenant que toute cette affaire était terminée Hoseok espérait que Jimin puisse tourner cette page ensanglantée qui l'avait fait souffrir et passer à autre chose.

Il savait qu'il lui faudrait lui apporter tout son amour et tout son soutien pour ça. Il était prêt à lui offrir les astres du ciel si ça pouvait aider ses plaies – visibles ou invisibles – à guérir. Si la justice ne pouvait pas réparer ce qu'elle avait fait, Hoseok quant à lui ferait tout pour panser le cœur de son amant.

« Quoi ? J'ai pas le droit de le détester ? rétorqua ce dernier. J'ai passé des heures avec les larmes aux yeux tellement j'avais mal, et lui il va draguer, tranquille. J'ai quand même...

- De toute façon ça ne changera rien, le coupa Hoseok dans un soupir en posant la main dans ses cheveux pour les caresser. Contente-toi d'être heureux qu'il accepte de ne rien dire à quiconque au sujet de notre relation. »

C'était tout ce qu'ils avaient pour se consoler.

« Désolé, hyung, mais ça je ne peux pas laisser passer. Pendant dix jours, je me suis senti traité comme un moins que rien, pire qu'un vulgaire animal. Je ne veux pas le voir, je ne le supporte pas. »

Dans l'espoir d'apaiser sa colère, Hoseok se releva légèrement de la chaise sur laquelle il était assis et se pencha pour embrasser tendrement son amant qui le lui rendit en amenant une de ses mains enchaînées à sa nuque afin de l'obliger à rester contre lui.

« Je vais y aller, indiqua Namjoon. Tae viendra dès demain matin. À plus. »

Jimin lui fit signe de dégager sans ouvrir les yeux ni décoller sa bouche de celle de son apothicaire. Lorsqu'ils entendirent la clé tourner dans la serrure de la porte d'entrée – car Taehyung avait passé ses clés à son amant afin bien sûr qu'il puisse entrer –, Jimin décida d'ajouter sa langue à leur baiser et Hoseok en fit de même. L'instant fut pourtant bref. Finalement Jimin se rallongea correctement en fermant ses yeux bruns.

« Hyung, souffla-t-il, je suis fatigué, viens dormir avec moi. »

Ledit hyung sourit, attrapa la couverture laissée au bord de la table d'examen et monta sur cette dernière pour s'allonger auprès de son amant qu'il étreignit le plus doucement possible. Il étendit le drap de coton sur eux puis posa un petit bisou sur le front de Jimin avant de lui souhaiter une bonne nuit.