Sur l'ile du Paradis, toute la communauté s'est rassemblée pour acclamer ensemble la nouvelle naissance d'un prince, futur dirigeant de ce peuple. Bien que le petit Eren n'ait aucune conscience des événements l'entourant à son jeune âge, le vieux sage Pixis le lève fièrement du haut du balcon du château royal, faisant s'agenouiller devant le nouveau-né la grande assemblée. Tous lui seront loyaux, tous sont heureux, tout comme ses parents, le roi Erwin et sa femme. Après tant d'années, les voilà finalement avec un enfant qu'ils comptent chérir plus que tout au monde, un héritier.

Dans toute cette joie, une seule personne bouillonne de rage. Préférant ne pas assister à la cérémonie de présentation, Livai maudit intérieurement son grand frère de finalement avoir enfanté. Maintenant qu'il a quelqu'un pour reprendre son trône après sa mort, jamais il ne pourra devenir roi. La vie est si injuste. Il mérite beaucoup plus le trône que cette chose qui deviendra son neveu.

-Ton absence à la cérémonie de présentation s'est fait grandement remarquer, reproche Hansi qui s'approche de Livai.

Le garçon aux cheveux d'ébène tourne ses yeux nuageux vers la femme qui fait office de majordome royale, restant glacial. Les deux n'ont jamais été en très bon terme et sa visite ne l'enchante guère.

-Tu es pénible Hansi. Est-ce qu'on te l'a déjà dit?

-Souvent! Mais ce n'est pas moi qui serai pénible quand Erwin te fera châtier.

Livai lance un regard mauvais à la femme, fort agacé par sa présence. Même si en temps normal elle ne se laisse pas intimidé, sa froideur la convainc de se taire.

***

Les années passent et Eren devient rapidement un petit garçon fougueux et avide d'aventure. Ce matin-là, il n'est âgé que de dix ans quand il sort son père du monde des songes. Ce dernier lui a promis de lui montrer aujourd'hui tout le peuple qui sera sien et le petit garçon en est que plus fébrile. Il adore apprendre!

Erwin demande à son fils bien réveillé de le suivre sur le plus haut balcon du château, là où la vue est plus fantastique. De là, tout le peuple est visible ce qui ébahit chaque fois le petit Eren qui les yeux grands ouverts observent tout le paysage.

-Tout ce que tu vois sera un jour à toi Eren, affirme avec fierté Erwin, toutes ces familles, femmes, enfants. Ils seront un jour sous ton contrôle et tu devras en prendre bien soin.

-Waouh... même ce qu'il a de l'autre côté de ce mur?

Eren pointe du doigt au loin l'ombre d'un haut mur de pierre. Près de lui, son père grimace faiblement à cette remarque.

-Non Eren, ton règne s'arrête à ce mur. De l'autre côté se trouve le peuple Mahr et tu ne devras jamais t'en approcher.

Eren ne pose pas d'autres questions sur ce mur, trop heureux de la journée qu'il s'annonce à nuit. Il passe donc les heures suivantes à se promener dans les rues avec son père, rencontrer des gens du peuple avant de rentrer au château. Dès qu'il se retrouve seul, l'enfant croise son oncle, qui les bras dans son dos arpentent avec ennui les corridors.

-Oncle Livai! Oncle Livai!

L'homme aux cheveux sombre se retourne sans sourire vers son neveu dont la joie le répugne.

-Qu'est-ce que tu veux? Tu me déranges dans ma promenade.

-Tu es toujours aussi drôle Lili! Tu sais ce que mon père a fait aujourd'hui? Il m'a montré tout le peuple qui sera un jour sous mon règne! Tout!

-Ah oui? Et t'a-t-il aussi fait visiter le mur?

-Non, il m'a dit que c'était un lieu très dangereux à ne surtout pas approcher!

Une idée traverse soudainement l'esprit de Livai.

***

Le paysage est sombre, presque sans vie due au sol rude qui empêche la végétation. Le peuple Mahr vit depuis longtemps déjà dans la famine et tout ça ne fait qu'empirer avec le gibier qui traverse le mur vers des terres plus saines.

Dans une maison abandonnée près du mur se trouve Livai qui regarde avec dégout son doigt poussiéreux qu'il vient de passer sur un meuble. Devant lui se tiennent droitement trois Mahrs, deux garçons et une fille. Celle en minorité, une blonde prénommée Annie, semble la chef et attend les bras croisés.

-Alors Livai, pourquoi nous avoir fait venir?

-J'ai une mission qui pourrait être très payante pour vous trois.

-Nous t'écoutons.

***

Surveillé par la fidèle servante de la famille, Hansi Zoe, Eren joue dans les rues de la ville avec son meilleur ami Armin, un petit blond aux cheveux longs. Tous deux se connaissent depuis qu'ils sont gamins puisque les parents du plus petit font partie de la cour. Ils sont depuis inséparables.

-Armin, chuchote Eren à l'oreille de son ami quand Hansi ne leur porte pas attention, j'ai quelque chose d'important à te dire! Hier, oncle Livai m'a appris quelque chose de très intéressant. Tu as envie de vivre une aventure?

-Ça dépend de quel genre d'aventure tu parles?

-Il m'a parlé d'une maison abandonnée qui se trouverait près du mur. Là-bas, il y aurait plein d'objets provenant de Mahr et des livres sur ce qu'il y a dans ce peuple!

-Des livres sur le peuple Mahr? Tu es certain de ce que tu racontes? C'est si rare...

-Je te le dis! Il faut convaincre Hansi de s'en approcher, puis on va y aller quand elle aura le dos tourné.

Comme Eren s'en doutait, le petit blond accepte afin de pouvoir voir ces livres tant convoités. Ceux qui parlent du peuple Mahr sont terriblement rares et pour le curieux qu'il est, c'est une occasion en or.

Les deux amis ne mettent aucune difficulté à apporter Hansi vers l'emplacement que Livai a indiqué à Eren. Cependant, quand ils se sentent assez près, Armin demande à leur gardienne de bien vouloir leur raconter tous les procédés de la photosynthèse. Cette dernière, heureuse de faire part de ses connaissances débute un pénible monologue et ne tarde pas à ne plus leur porter attentions. Les garçons en profitent pour s'enfuir.

La maison abandonnée est là où Livai l'avait dit, collée contre le mur comme si celle-ci était un passage vers l'autre côté. Les deux sont à la fois effrayés et terriblement curieux de pénétrer dans cette bâtisse.

L'intérieur est petit, mais garni de nombreux objets, dont des livres sur lesquels Armin saute avec admiration sous le regard satisfait de son meilleur ami. Alors qu'Eren explore les alentours, son attention est attirée par des bruits de pas. Hansi? Le cœur battant, il se retourne pour tomber face à trois silhouettes qui tiennent chacun un couteau.

-Tiens, qui est-ce qui vient chez nous sans cogner? S'enquiert un grand blond bien en muscle.

-Bonne question Reiner, répond un gringalet brun, ça ressemble à un enfant. Quel est ton avis Annie?

-Il ressemble au fils d'Erwin. On devrait lui apprendre ce que ça fait de venir chez nous sans permission.

Les deux garçons sourient en approuvant de la tête, puis tous trois s'avancent vers Eren, leur arme bien brandie. Le brun tente de reculer, criant à Armin de s'enfuir. Croyant vivre sa dernière heure, il ferme avec force les yeux. Cependant, au moment il croit qu'il va être frappé, son père s'impose entre eux et frappe brutalement le grand brun au visage.

Reiner s'apprête à rendre le coup au roi, mais s'arrête en voyant son ami le visage en sang. Sans hésiter, il s'accroupit plutôt afin de le soulever et l'amener en sécurité, bientôt suivi par Annie. Dès qu'ils sont hors de vue, Erwin se retourne vers son fils qu'il compte bien gronder sévèrement, tandis que Armin se tient timidement en retrait, la tête basse.

***

Les trois agresseurs de Mahr se sentent humiliés d'avoir raté cette mission que Livai leur avait donnée. Le noiraud leur avait promis beaucoup de nourriture en échange de la tête du gamin... Pendant qu'Annie est assise dans un coin à réfléchir, Reiner est accroupi devant Bertholdt et tente de bander son nez qui saigne abondamment.

-Tu me fais mal, se plaint-il en frappant la main du blond.

-Je crois qu'il est cassé. Erwin ne t'a vraiment pas manqué.

-Ne prononce pas son nom, c'est humiliant et je sens encore son poing sur mon visage. Il est terrifiant.

-Pauvre petit amour.

Sous ses propres mots, Reiner s'avance vers son ami afin de l'embrasser affectueusement sur les lèvres. Ce dernier lui rend le baiser avec fougue malgré le sang séché qui couvre son visage, jusqu'à ce qu'ils soient séparés par la voix froide de Livai :

-Vous êtes pathétique. Je vous ai envoyé Eren sur un plateau d'argent et vous n'avez même pas réussi à le neutraliser.

- Peut-être, mais c'est parce qu'Erwin est arrivé! Tu aurais voulu qu'on fasse quoi, qu'on le tue?

-Justement...

Les trois Mahr se regardent drôlement alors qu'un plan vient tout juste de germer dans l'esprit machiavélique du petit aux cheveux d'ébène. Oui, il va tuer son frère.

***

-Tu vas attendre très gentiment ici. Ton père a une très belle surprise pour toi.

Livai fait assoir son neveu tout excité sur un gros rocher. Ils se trouvent en ce moment dans le canyon près du village, celui qui s'est fait créer à la suite de la construction d'un nouveau barrage qui se trouve tout près de là où ils sont.

-Oh, mais je peux savoir ce que c'est!

-Si je te le dis, ce ne sera plus une surprise?

Même si Eren est très curieux, il finit par écouter son oncle et attendre très gentiment l'arrivée de sa surprise.

***

Sur le dessus du barrage, Reiner, Bertholdt et Annie attendent patiemment le signal de Livai pour en ouvrir les portes. Il ne s'agit pas d'un immense barrage, mais simplement d'un petit afin de retenir l'eau de la rivière d'un seul côté. Quand la petite blonde aperçoit au loin leur chef qui leur fait signe, ils agrippent chacun un lourd levier.

***

Eren attendait patiemment que son père vienne lui donner sa surprise, ne se doutant rien de la supercherie. Il rêvassait tranquillement, agréablement chatouillé par la douce chaleur du soleil. Le brun ne fit aucunement attention au barrage qui s'ouvrait à deux bons kilomètres de lui, mais sentit uniquement les bras fermes de son père le soulever dans les airs et le tirer avec force sur un rocher plus haut. Eren ne comprenait pas.

-Dépêche-toi à monter! Ordonne Erwin.

C'est alors qu'il la vit, la vague d'eau agitée qui se dirige vers eux. Eren ouvre grands les yeux et tente d'escalader comme il le peut, aider par les mains puissantes de son père. Quand il atteint finalement une petite crevasse dans laquelle lui seul peut entrer, son père lui cri d'y passer sans l'attendre, qu'il va le rejoindre sous peu. Le garçon qui croit alors qu'Erwin est invincible, obéi les yeux fermés.

Erwin n'a pas la force de se monter seule, agrippée par les mains à un rocher, il entend le torrent sous lui. Au moins son fils est en sécurité... dans un grognement, il tente de se soulever, mais en vain quand son regard est attiré par la petite silhouette de son frère qui l'observe silencieusement.

-Livai, aide-moi mon frère!

Dans un petit sourire, le noiraud s'accroupit devant le monarque.

-Longue vie au roi.

Sans qu'Erwin n'ait le temps de faire quoi que ce soit, Livai lui écrase brutalement les doigts avec sa botte. Le blond gémit de douleur avant de tout lâcher, trahit par son propre frère qui salive de cette victoire.

-PAPA!

Eren, qui a réussi à atteindre le sommet assiste à la chute mortelle de son père, il voit son corps emporté par l'eau. Paniqué, il court pour aller à sa rescousse, mais est vite retenu par son oncle. Le petit pleure, ne comprend pas... son père ne peut pas être mort.

-Je ne voulais pas ça, pleurniche-t-il.

-Bien sûr que tu ne le voulais pas, personne ne veut quelque chose d'aussi horrible, mais le roi est mort et sans toi, il serait encore en vie. Qu'est-ce que ta mère dira?

-Qu'est-ce que je dois faire alors?

-Sauve-toi Eren, pars et ne reviens plus jamais!

Eren ne prend pas ces mots à la rigolade et écoute son oncle. Il a tellement peur... se sent si responsable. Alors qu'il s'enfuit, il se retrouve poursuivi par les trois inconnus qui avaient voulu sa mort dans la maison abandonnée. Le cœur battant, le prince court à toutes jambes et s'enfonce dans la forêt. Les Mahr cessent uniquement de le poursuivre quand Eren tombe en bas d'un ravin qu'il n'avait pas vu. Sous le choc, il perd connaissance.

À suivre...