J'entendis la crécelle meurtrière d'une mitrailleuse et, tout à coup je constatai que je n'avais plus de cavalier, que rien ne pesait plus sur mon dos et que j'étais tout seul en tête de l'escadron. Topthorn n'était plus à mes côtés mais, avec tout ces chevaux derrière moi, je savais que je ne pouvais galoper que dans une seule direction: devant moi.
Joey

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Moi, je vous le dis, mes amis; je vous dis que je suis le seul homme sain d'esprit de ce régiment. C'est les autres qui sont fous, mais ils ne le savent pas. Ils font la guerre et ils ne savent pas pourquoi. C'est pas de la folie, ça? Comment un homme peut-il en tuer un autre, sans vraiment savoir pour quelle raison, si ce n'est qu'il porte un uniforme d'une autre couleur et parle une langue différente? Et c'est moi qu'on trouve fou! Vous deux, vous êtes les seules créatures raisonnables que j'ai rencontré dans cette guerre absurde; comme moi, la seule raison pour laquelle vous êtes ici, c'est qu'on vous y a amenés. Si j'avais le courage- je ne l'ai pas- on filerait par cette route et on ne reviendrait jamais. Mais, dans ce cas, je serais fusillé quand on m'attraperait, et ma femme, mes enfants, mon père et ma mère en porteraient la honte à tout jamais.
Friedrich à Joey et Topthorn

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Si je ris tout seul, ajoutait-il, c'est que je pleurerais si je ne riais pas.