Sophia fredonnait en terminant de coiffer sa Princesse Héritière. Assise face à sa coiffeuse, Linaëlle se laissait faire, pensive. Aujourd'hui avait lieu la fête qui célébrait l'anniversaire de la fondation de Malatir. Cette fête rassemblaient tous les habitants pour d'immenses banquets à travers tout le pays. Au programme, chant, danse et rire jusqu'au bout de la nuit. La tradition voulait que ce soit aussi l'occasion pour les nouveaux couples d'officialiser leur relation. Linaëlle sourit en pensant que la table royale compterait une invitée de plus ce soir. Victoire avait réussi à convaincre son frère aîné de la présenter à la Cour. Il était temps, de l'avis de la jeune fille, que Xavier s'engage sérieusement auprès de sa vassale qui n'attendait que ça.

- Peut-on savoir ce qui provoque un tel sourire ? s'enquit Sophia en la regardant par l'intermédiaire du miroir.

- J'étais en train de penser à la scène qu'avait fait Victoire la semaine dernière pour obliger mon frère à la présenter comme sa fiancée, répondit la Princesse Héritière.

- Ah ça, elle a du caractère la petite, affirma la domestique. Heureusement pour elle, il lui en faudra pour domestiquer ton frère. Et toi, tu y vas seule cette année ?

- Tu sais bien que oui, s'étonna la jeune fille. Pourquoi cette question ?

- J'avais cru comprendre qu'un certain Adam ne te laissait pas indifférente, fit Sophia avec un sourire en coin.

- C'est Sollia qui a vendu la mèche ? s'agaça Linaëlle.

- Pas du tout, je vous ai simplement aperçut dans les jardins, il y a deux jours.

La jeune fille sentit ses joues chauffer. Depuis un mois, le jeune homme, d'un an son aîné, s'était tranquillement installé dans le paysage, provoquant l'émoi de toutes les demoiselles de la Cour. Il avait poliment refusé leurs avances, à leur grand désarroi. La rumeur avait donc conclut que son cœur était déjà pris, et les hypothèses allaient bon train sur l'identité de la femme qui avait réussi cet exploit.

C'était Sollia qui avait trouvé la réponse à l'énigme, deux semaines auparavant. Il semblait en effet que le métamorphe passait beaucoup de temps en compagnie de la jeune Princesse Héritière, officiellement pour s'entraîner au combat ou échanger sur les progrès de leur élève. Par hasard, elle débarqua dans le bureau de Linaëlle, au moment où le jeune homme s'en allait, déposant au passage un baiser sur sa joue. Il n'en avait pas fallu plus à Sollia pour comprendre la relation naissante entre sa sœur et son collègue et ne cesser de la taquiner à ce propos. La jeune fille l'avait rembarrée sèchement suite à une plaisanterie un peu lourde et, une prise de tête plus tard, s'était finalement confiée à son aînée.

En vérité, Linaëlle se sentait un peu désemparée face à cette situation nouvelle pour elle. Elle n'était jamais tombée amoureuse et était loin d'avoir l'expérience « pratique » de ses deux aînés. Là où elle avait toujours pu compter sur son éducation ou son don d'auras pour s'en sortir, elle se retrouvait projetée en terrain inconnu, à l'aveugle, et ne savait plus où en était son cœur. Sollia avait légèrement apaisé ses craintes en lui affirmant qu'elle présentait tous les « symptômes » de la maladie, et qu'elle devait arrêter de réfléchir, qu'il n'y avait rien de plus naturel.

Suivant les conseils de sa sœur, la jeune fille apprivoisait peu à peu ses sentiments pour le jeune homme, qui semblait bien décidé à faire céder les barrières entre eux. L'avant-veille, il l'avait embrassée au détour d'un sentier, l'emmenant planer sur un nuage de bonheur dont elle avait eu du mal à redescendre.

- Il n'y a rien de sérieux entre nous, répondit Linaëlle.

- Ce n'est pas vraiment l'impression que j'ai eu, se moqua la domestique.

- Sophia ! s'indigna la jeune fille.

- Ne t'inquiète pas, je ne suis pas restée longtemps quand j'ai vu que tu étais occupée. Juste le temps de vérifier que tu ne t'opposais pas à la situation.

Les joues de Linaëlle virèrent au cramoisi tandis que sa confidente terminait son œuvre et l'embrassait sur le haut du crâne.

- Allons, ne soit pas gênée, c'est normal à ton âge. Et puis je dois admettre que tu as bon goût, il est très agréable à regarder ton amoureux.

Linaëlle lui servit un regard outré qui ne provoqua qu'un rire chez la domestique. La jeune fille se leva et contempla son reflet dans le miroir en pied. Sophia lui avait fait quatre nattes qui partaient de ses tempes pour venir s'enrouler autour d'un chignon tandis qu'une partie de ses cheveux restait libre et tombait sur ses épaules. La robe était également une de ses créations, tout en soie bleue nuit, légèrement bouffante au niveau des bras et du buste et serrée à la taille.

- Tu as décidé de la fin des dentelles et autres fanfreluches ? s'enquit la jeune fille.

- Et comment ! Ça devient du grand n'importe quoi cette mode. Les gens en mettent jusque sur leurs chaussures ! Dire que c'est moi qui ait eu l'idée, bougonna la domestique.

- Avoue que tu adores pouvoir faire porter ce que tu veux à l'intégralité de la Cour par mon intermédiaire, s'amusa Linaëlle.

- Qu'est ce que tu veux, chacun profite de son talent comme il peut, d'ailleurs j'ai déjà transmis le modèle à tous les tailleurs de la ville, hors de question qu'ils ne me payent pas pour avoir le droit de couper mes robes.

« Linaëlle, tu es prête ? » demanda soudain sa mère.

« Tout à fait, je ne vais pas tarder à descendre. » affirma la jeune fille.

« Tu n'as rien à nous annoncer par hasard ? » interrogea à son tour Malvius.

« Un seul couvert de plus à notre table suffira, Papa. » répondit-t-elle.

« Comme tu le souhaites. »

« Fiona ? »

« Je suis devant ta porte. » répondit sa vassale.

Linaëlle donna son congé à Sophia et retrouva son amie dans le couloir. Elle descendirent en saluant tous les nobles qu'elles connaissaient et se rendirent au rez-de-chaussée, dans l'immense salle de banquet qui accueillerait la réception de ce soir, déserte pour le moment puisque les membres de la famille royale devaient être au complet avant de laisser entrer la foule.

Les pas des deux jeunes filles rebondissaient sur les murs tandis qu'elles traversaient la salle. Linaëlle rejoignit Cassildey et Énora sur l'estrade tandis que Fiona s'installait à la table la plus proche. En voyant la magicienne assise seule, la jeune fille ressentit un violent pincement au cœur. Noah lui manquait toujours, même si elle tentait d'ignorer le vide qu'il avait laissé.

Malvius et Elmira entrèrent, Ordeth perché sur l'épaule de ce dernier, arrachant leur fille à sa mélancolie. Ils se tenaient par la main et Linaëlle pouvait presque voir l'amour et la fierté qui émanaient d'eux. Elle ne put s'empêcher de sourire en les regardant, tellement leur bonheur était contagieux. La jeune fille repoussa ses pensées mélancoliques dans un coin de son esprit. Ce soir, les Malatiriens faisaient la fête, et elle comptait bien en profiter.

Sollia et Kalioska arrivèrent dans la foulée. Il ne manquait donc plus que Xavier et Victoire. Le couple ne tarda pas à les rejoindre, provoquant un murmure étonné parmi les nobles qui parvint à Linaëlle quand les portes s'ouvrirent pour les laisser entrer. Victoire avait revêtu une robe pourpre semblable à celle de la jeune fille qui secoua doucement la tête en comprenant que sa confidente s'était mêlée à l'affaire. Au bras de Xavier, la jeune femme si sûre d'elle habituellement paraissait presque intimidée en montant sur l'estrade.

Le Roi se leva pour l'accueillir et posa un baiser sur son front, affirmant ainsi à la Cour qui entrait qu'il l'acceptait à sa table. Le flamhur quitta l'épaule de Malvius pour celle de Xavier, se tendant afin de sentir le parfum de la jeune femme. Reconnaissant Victoire pour ce qu'elle était, une vassale des enfants royaux, il poussa un petit cri d'approbation et s'envola pour se percher au sommet d'un pilier d'où il pouvait observer la salle.

Le banquet se déroula dans une ambiance festive et légère. Linaëlle se retrouva en face de Victoire, et elle la voyait se détendre au fur et à mesure de la conversation. Après les chants traditionnels contant l'histoire du pays, les tables furent débarrassées puis enlevées et les premières notes de musique retentirent, appelant les danseurs. Xavier jeta un regard d'excuse à sa sœur en entrainant Victoire sur la piste, mais elle l'encouragea d'un mouvement du menton. Ce soir, il se devait de soutenir sa fiancée face aux nobles qui ne manqueraient pas de l'ensevelir sous leurs questions.

La jeune Princesse Héritière accorda une danse à son père, participa à quelques rondes mais s'abstint des danses de couples, afin de ne pas donner de fausses impressions. Elle débattait avec Sollia et un noble frontalier à propos de la nouvelle route qui devait traverser son domaine quand elle aperçut Adam. Le jeune homme se trouvait négligemment appuyé sur un pilier, entouré de plusieurs demoiselles fascinées par son discours. Ou plutôt par sa personne. Habillé d'un élégant costume gris, il détonnait au milieu du groupe de robes colorées et surchargées. Il semblait très à l'aise et le cœur de Linaëlle se retourna quand une de ses admiratrices se suspendit à son bras et qu'il rit à la réflexion d'une deuxième. La dragonne dans sa poitrine avait envie de sauter à la gorge de ces écervelées et Linaëlle du s'avouer qu'elle aurait bien roussi leurs chevelures.

- Ça s'appelle de la jalousie, ironisa Sollia à son oreille.

- Pardon ? fit Linaëlle en s'apercevant que leur interlocuteur s'était fondu dans la masse.

- Ce que tu ressens à l'égard de ces charmantes demoiselles célibataires, s'appelle de la jalousie, répéta sa sœur.

- Mais je ne suis pas ... !

- Tu mens très mal, Lin', je te l'ai déjà dit. Si un regard pouvait tuer, toute la bande serait déjà morte au vu de la tête que tu fais.

- Elles sont ridicules, souffla la jeune fille tandis que tout le groupe s'esclaffait bruyamment suite à une réflexion du jeune homme.

- C'est une évidence. Tu devrais aller le sortir de là avant que l'une d'elles ne décide de passer à l'étape suivante, conseilla Sollia.

- Qu'elles essayent seulement ! s'indigna Linaëlle avant de se diriger en direction du groupe.

Sollia la regarda partir un léger sourire aux lèvres. Sa cadette était sérieusement mordue, mais elle ne s'en rendait pas compte.

Linaëlle se glissa entre les différents groupes et, un sourire factice sur le visage, s'avança vers Adam.

- Je vous trouve en charmante compagnie, Monsieur, l'interpella-t-elle.

- Je racontais à ces Dames des anecdotes sur mes voyages, voulez-vous en entendre quelques unes, Votre Altesse ? demanda-t-il dans un appel à l'aide à peine masqué.

- En réalité, je venais vous prévenir que j'ai cru comprendre que Dame Til'Amalicia vous cherche. Il serait malheureux de la faire attendre.

- En effet, je n'aimerais pas la contrarier, s'écria-t-il en saisissant sa chance. Mesdames pardonnez-moi, mais le devoir m'appelle, s'excusa-t-il auprès de son auditoire visiblement déçu.

Après des adieux presque larmoyant qui firent grincer des dents la Princesse Héritière, Adam parvint enfin à s'esquiver et suivit Linaëlle jusqu'à l'autre bout de la salle, attrapant au passage deux coupes de vin.

- Merci, chuchota-t-il en lui tendant un verre.

Linaëlle lui répondit d'un sourire et but une gorgée avant de répondre :

- Elles ne sont pas si terribles, il y en a une ou deux qui ont de la conversation une fois qu'on réussit à les isoler du groupe.

- Je suis obligé de te croire sur paroles, plaisanta le jeune homme.

- Eh ! N'est-ce pas Adam Gim'Sayan qui est enfin revenu ! s'exclama une voix que Linaëlle ne connaissait que trop bien.

La jeune femme se retourna pour découvrir le visage trop parfait du jeune marquis Ol'Navlir, un de ses plus fervents prétendants, incorrigible coureur de jupons et à l'égo bien plus grand que lui. Même sans aide, Linaëlle mesurait largement une demi-tête de plus que lui, qui la salua d'une inclinaison du buste.

- Votre Altesse, je vois que vous faites connaissance avec un de mes anciens camarades de l'École, que je suis bien aise de revoir, s'exclama-t-il de façon à ce que tout les gens alentours l'entendent. Permettez-moi d'ajouter que vous êtes très en beauté ce soir.

- Je vous remercie de ce compliment, Monsieur le marquis. Ainsi donc, vous connaissez le fils du Comte Gim'Sayan ?

- Nous étions en effet dans la même promotion, Votre Altesse, confirma Adam. Je me souviens bien du Marquis, il avait déjà une personnalité inoubliable à l'époque.

Au vu du dégout qui émanait du jeune homme, Linaëlle comprit sans peine qu'il n'appréciait pas du tout ses retrouvailles.

- Mon cher vous me flattez, répliqua le concerné, ma position à cette époque n'était rien par rapport à celle d'aujourd'hui, qui reste encore humble par rapport à celle que j'occuperais demain.

En disant ses mots, il se rapprocha encore de Linaëlle et posa une main sur son bras. La Princesse Héritière réprima un mouvement de recul et se contenta de le foudroyer du regard. Il ôta sa main avec un grand sourire, comme si tout ceci n'était qu'un jeu entendu entre eux et la jeune fille se retint de lui envoyer une gifle monumentale ou de lui lancer sa coupe au visage, qu'elle décida finalement de vider d'un trait.

- Il est dommage que votre frère soit si occupé avec sa fiancée, vous voir danser est un plaisir pour les yeux, reprit-il comme si de rien n'était. Si vous le souhaitez, je suis également très bon danseur et...

- En réalité, Monsieur, Son Altesse venait d'accepter de m'accorder la prochaine danse quand vous êtes arrivés, l'interrompit Adam. Si vous voulez bien nous excusez, il est temps pour nous de rejoindre la piste. Si Votre Altesse me permet ? fit-il en lui présentant son bras.

Sans réfléchir, Linaëlle s'agrippa à lui et le laissa les diriger sur la piste de danse, posant sa propre coupe sur le plateau d'un serveur. Ils entamèrent une valse et il fallut plusieurs mesures à la Princesse Héritière pour se rendre compte de ce qu'elle faisait. Elle ouvrit la bouche pour protester mais il ne lui en laissa pas le temps.

Plop ! Eh oui j'ai récupéré le chapitre ! Vive le Cloud ! Néanmoins j'ai dû le remanier pour éviter l'énorme incohérence qu'il y avait dedans, mais enfin le voilà !

Bref, des opinions à exprimer ?

Un gros bisous à vous, n'hésitez pas à aller poser des questions pour la FAQ sur la partie "Annonces" et à la semaine prochaine ^^.