Ash les avait prévenus que ces examens seraient inutiles, mais Michael avait voulu suivre le protocole.

Il se planta devant la fille, qui l'ignora ostensiblement pour continuer à discuter avec le démon.

— Et tes frères ? demandait-elle

Elle avait des cheveux châtain sombre, coiffés en une queue de cheval qui dégageait sa nuque fine. Des mèches rebelles plus courtes tombaient sur son front et caressaient ses joues.

— Ils sont toujours vivants...

Clover hocha la tête. Il lui tardait de revoir Dex, Zedkiel et Jag. Ils étaient un peu sa seule famille quand elle était dans ce monde, et elle les considérait comme des frères.

Michael remarqua ses yeux noisette parsemés d'éclats vert amande et les fines cicatrices blanchies par le temps qui striaient ses épaules.

— Il faut qu'on parle, déclara-t-il froidement.

Clover se tourna enfin vers lui et le fixa. Son regard était très expressif et il comprit en une seconde tout ce qu'elle pensait de lui. Et pas en bien.

Mais il s'en foutait. Elle était sur son territoire et il comptait bien garder la mainmise dessus. Hors de question de se laisser enquiquiner par une emmerdeuse, même si elle aurait pu faire bander un troupeau de yack.

Michael fronça les sourcils. D'où lui venait cette pensée ?

Il se tourna alors vers Ash qui le fixait, une lueur amusée dans le regard.

— Dégage, lança-t-il sèchement.

Il ne supportait pas que le démon s'exerce sur lui. La dernière fois avait été catastrophique. Il s'était réveillé au lit avec trois filles qu'il ne connaissait ni d'Adam, ni d'Ève et il ne se rappelait pas ce qu'il s'était passé. Mais sa queue, elle, s'en souvenait très bien. Il n'avait pas pu y toucher pendant plusieurs jours tellement ça le brûlait. Aller pisser avait été une torture. Qui aurait crû que faire l'amour pouvait être à ce point douloureux ?

La porte claqua, et Michael revint à Clover qui le fixait toujours d'un air mi-moqueur, mi-agacé.

Michael croisa les bras sur sa large poitrine, et Clover se sentit d'un seul coup toute petite. Elle mesurait pourtant un peu plus d'un mètre soixante-dix, mais à côté de lui, elle faisait figure de brindille.

C'est un militaire, pensa-t-elle. La muscu à fond, certainement. Faut bien ça pour courir après des démons.

Ash lui avait succinctement expliqué à quoi servait cette base. Mais elle n'avait toujours pas compris pourquoi elle avait atterri là. Les fois précédentes, on l'avait renvoyée dans des endroits qu'elle connaissait, ou qui concernaient sa mission.

À moins que cela ait un rapport avec Ash, ou avec ce type, qui la fixait d'un air réticent.

— Vous allez me regarder comme ça, pendant encore longtemps ? demanda-t-elle peu amène.

Bon ok, ce n'était pas fairplay. Mais elle était fatiguée, elle avait mal partout, et Ash avait titillé son besoin de sexe.

Le salaud !

Alors, elle n'avait pas envie d'être gentille.

Michael soupira et se pinça l'arête du nez, sentant la migraine poindre.

— Je crois que je ne vous aime pas du tout, lança-t-il en relevant la tête.

Clover eut un franc sourire.

— Ça tombe bien, on n'a pas besoin d'être amis !

Le militaire secoua la tête et se détourna pour marcher de long en large.