« Taehyung va se rendre là où je le veux. Chez sa mère. Il va la prévenir de mon passage et c'est là où je frapperai. »

Yrust avait entre les doigts, ceux d'un de ses omégas. Il jouait avec comme il aurait manipulé un fragile instrument de musique. Calmement et lentement. Mais ce n'était là que la première partie de son divertissement. Ponctuellement, il portait les doigts à sa bouche, en savourait le parfum, puis mordait dedans en grognant son plaisir.

L'oméga qui subissait ces lentes tortures gémissait faiblement. Il y était malheureusement habitué depuis longtemps. Chacun de ses doigts était couvert de traces de morsures, marques vicieuses de l'habitude malsaine qu'Yrust avait envers ses omégas.

L'alpha était installé dans sa tente et s'entretenait avec Niak, son stratège favori du moment.

« Tu veux les attaquer de front et ensemble ?

— Je veux qu'ils en aient l'impression. Et pour faire cela, tu sais ce que je vais déployer.

— Lui... Tu sais que je doute toujours de ce plan.

— C'est ton rôle de douter pour m'alerter sur les failles. Alors reste vigilant Niak. Pendant que tu fais ça, je vais me préparer à bientôt mettre la main sur le clan du Sang. »

Yrust souriait au vide. Il mordit fermement dans un doigt à sa disposition avant de rejeter la main au loin. Son visage se tourna vers l'oméga affaibli pour lui grogner dessus méchamment.

« Vous les omégas, vous avez le pouvoir de créer une force unique pour les alphas. Celui de Taehyung est encore neuf, il lui offre un lien puissant, je l'ai senti en lui. Mais toi et les autres, vous êtes trop faibles. Si peu résistants... Je dois contrôler mes pulsions maintenant que je n'aurai plus d'autres que vous, dit Yrust en fixant étrangement l'oméga.

— As-tu pu en apprendre plus sur le sort de Cole ? demanda alors Niak.

— Hm, il était vivant quand je suis arrivé, et mort quand je suis reparti, se satisfit Yrust.

— Ils l'ont tué devant toi ?

— Je l'ai tué devant eux, rectifia l'alpha.

— Vraiment... ? s'étonna Niak.

­— Oui. Réfléchis. »

C'était un autre des exercices mentaux que Niak aimait se voir proposer par son alpha. Il réfléchit rapidement en se rappelant que Cole ne devait être qu'une excuse pour approcher du clan de Taehyung sans qu'il n'en soit étonné.

« Tu voulais prouver à Taehyung qu'il n'avait finalement rien pour négocier avec toi.

— J'aurais seulement pu m'en aller en déclinant son offre ou même en la laissant en suspens, rétorqua Yrust.

— Mais tu l'as tué. On élimine lorsqu'on souhaite prouver sa force ou bien dans le cas des nôtres... lorsqu'on trouve une utilité stratégique à une mort.

— Il y a un troisième cas.

— Un troisième cas... Oui... Évidemment. Cole détenait trop de savoir en sa possession, conclut alors Niak en relevant les yeux vers son alpha.

— Précisément. Il était à mes côtés par le passé. Il sait tout pour Alan. Je devais m'assurer que cette connaissance meurt avec lui. Ainsi, Taehyung se rappellera ce dont je suis capable et qu'il ne dispose de rien pour marchander avec moi.

— Je suis admiratif Alpha. Tu as réussi à éliminer une menace qui était au sein même du clan ennemi. Tu as fait ça seul, et sans qu'il ne se doute de quoi que ce soit, s'extasia posément Niak.

— Une vie de pratique. Tu vas apprendre de cette expérience et notamment que ceux qui ont ma confiance et avec qui je partage mes plans... seront à jamais dans mon collimateur s'ils leur venaient à l'idée de me trahir. »

Le message était clairement passé mais encore plus que la menace de ces paroles, Niak en ressentit de l'excitation.

« Jamais je ne trahirai mon Alpha. Jamais. Je suis en accord avec tous tes principes et tous tes idéaux. Tu n'auras jamais à douter de moi. C'est une promesse.

— J'ai appris à ne plus retenir les promesses. Seuls les actes comptent. Je te jugerai sur ça et non sur tes mots. Toi, et tous les autres.

— Bien Alpha. Tu n'auras rien à me reprocher, consentit le stratège en inclinant la tête.

— Hm... Nous verrons. Quoi qu'il en soit, les choses vont bientôt changer. Car dans peu de temps, j'aurai le clan du Sang entre mes mains.»

**

« Ton aura s'apaise enfin. Bien. »

Les bras croisées, Jungkook n'avait fait que superviser le lâcher prise de Taehyung. Il l'avait accompagné non loin de leur village afin qu'il puisse exprimer toute sa souffrance et l'extérioriser enfin. Un alpha comme Taehyung avait besoin de laisser sortir la violence qui sommeillait en lui en tout temps. Celle qu'avaient cultivé des générations d'alphas indomptés avant lui. Sans retenir ses larmes ni ses cris, Taehyung avait alors frappé des troncs jusqu'à en faire tomber les arbres. Au bout du troisième, il s'était agenouillé auprès de ce qu'il avait détruit, avait fermé les yeux, et son cœur avait commencé à moins saigner.

« Je fais la promesse que je construirai deux fois plus que j'ai détruit aujourd'hui. » dit Taehyung d'un ton sérieux.

Jungkook ne répondit rien car son compagnon ne s'adressait pas à lui. Il parlait à la nature et aux forces et énergies qui vacillaient dans l'atmosphère. Lorsqu'il eut fini de leur parler sans rien ne dire, il se releva puis se rapprocha de Jungkook.

« Merci de m'avoir rappelé le chemin Jungkook. Si tu n'étais pas là... soupira Taehyung en glissant ses doigts entre ceux de son amour.

— Je suis là. Je te protège. Pour toujours. »

Jungkook tira légèrement sur la main acquise pour embrasser lentement son alpha. Son aura n'avait pas cessé d'envelopper celle de Taehyung.

« Tu as exprimé ta peine physiquement. Maintenant parle-moi Taehyung.

— J'ai peur. Peur d'avoir retrouvé mon frère pour le perdre à nouveau. Peur de ne pas avoir l'occasion de profiter de cette seconde chance avec lui, avoua Taehyung sans plus se retenir.

— Nous ne savons pas encore ce que compte faire Yrust ni quelles sont ses exactes intentions envers Alan. Mais nous pouvons peut-être essayer de le prévenir.

— Je ne sais pas comment le contacter ni où le trouver précisément. Je ne vais pas attendre dans la forêt qu'il me repère. Nous n'avons pas ce temps-là.

— Je suis malheureusement d'accord. Si nous devons tenter quelque chose il ne va pas falloir attendre. Tes hommes sont prêts Alpha. Je les prépare depuis plusieurs semaines.

— Je sais. Je le sens dans leurs auras. Ils savent que quelque chose va arriver. Si je ne peux atteindre Alan directement... alors j'irai voir ma mère, décida Taehyung.

— Tu veux prévenir l'Alpha Prime ? demanda Jungkook.

— Je ne vais pas avoir le choix.

— Tu veux lui parler d'Alan ?

— Même sans ça je m'y serai rendu. Yrust a clairement posé ses règles maintenant. Il va attaquer, c'est imminent. Malgré mes désaccords avec ma mère... devrais-je la laisser l'affronter seule ? Les miens seront la prochaine cible d'Yrust. Si nous avons une chance de l'éliminer, je crois qu'elle se trouve encore avec l'union de nos forces.

— C'est intelligent de penser stratégie avant tes griefs personnels. Mais je sais que tu penses aussi avec ton cœur Taehyung. Tu n'as pas à t'en cacher avec moi, dit Jungkook.

— Je ne te cache rien. Tu sais déjà que je ne suis pas prêt à défier ma mère. Je n'arrive pas à m'imaginer la tuer... pourtant je connais tous ses torts. Envers toi, Jimin, les miens...

— Et envers toi. »

Taehyung garda le silence un instant. Il avait accepté tant bien que mal les défaillances de sa mère à son égard mais ne pouvait supporter les souffrances des siens. Fidèle à l'alpha qu'il était, il pensait d'abord à ceux qu'il aimait et voulait protéger.

« Jungkook je connais encore suffisamment ma mère pour dire que si un évènement arrive par surprise, elle réagira encore plus mal. Alors que si je peux la préparer... Je dois essayer. Je dois y aller.

— Bien. Dis m'en plus.

— En plus de mon dilemme personnel qui me pousse à ne pas fermer les yeux sur l'assaut qu'elle va subir, je pressens autre chose. Yrust veut anéantir la Prime du clan du Sang alors c'est là que je dois être car... je pense que c'est aussi là que sera Alan.

— C'est probable. Mais nous sommes dans le flou. Quel rôle va-t-il jouer ? Et surtout, pourquoi Yrust pense pouvoir l'utiliser ?

— Il est fin stratège. Ce plan nous semble bancal uniquement car nous manquons d'éléments pouvant l'expliquer. Yrust n'envisagerait pas une telle option s'il n'avait pas une grande assurance d'en retirer au moins partiellement ce qu'il veut. Il nous manque encore des explications mais les derniers mots de Cole nous permettent d'avoir une précieuse longueur d'avance.

— C'est vrai et nous ne pouvons pas la gâcher. Je te propose que l'on scinde nos forces en deux. Nous n'avons aucune garantie qu'il n'essaiera pas d'attaquer aussi notre clan en même temps. Je veux laisser la moitié des guerriers ici pour protéger le village et les moins combattifs, proposa Jungkook.

— Je suis d'accord. Les troupes de ma mère sont nombreuses et elle aura sa chamane sur place. Nous laisserons donc Léta ici. Elle sera d'une aide précieuse en cas de blessés.

— Je vais segmenter nos propres troupes de manière équilibrée. Je n'ai pas besoin de préciser que Jimin ne me quittera pas d'un millimètre.

— Jimin... Effectivement, tu devras le protéger en tout temps si je suis amené à combattre directement Yrust. Nous sommes obligés de le faire se déplacer avec nous même si je n'aime pas ça, s'inquiéta Taehyung en fronçant les sourcils.

— Je préfère le savoir à nos côtés en tout temps. Une autre alternative n'aurait pas été envisageable.

— S'il est aperçu il sera une cible de choix... Tu devras rester auprès de lui en tout temps Jungkook. Quoi qu'il arrive. Quoi que tu voies ou ressentes... jamais tu ne le quitteras. Promets-le-moi. »

Jungkook grogna d'une façon bien spéciale pour exprimer son désaccord et son accord en même temps. Il savait parfaitement que Taehyung lui demandait de ne pas intervenir pour le protéger lui si jamais il devait se retrouver en difficulté.

« Je peux faire les deux, tenta Jungkook sans quitter les yeux de Taehyung.

— Personne ne le pourrait. Pas même toi. Pas dans les conditions dans lesquelles nous allons probablement nous retrouver. Je dois rester réaliste Jungkook. Et toi aussi. Promets-le-moi.

— Je te promets de ne pas faillir dans mon rôle de protecteur.

— Sois plus précis. »

Jungkook grogna à nouveau. Il était mécontent mais ce ne fut rien comparé à ce qu'il ressenti lorsqu'il sentit l'aura de Taehyung venir s'imposer sur la sienne.

Son regard était tellement fort que Jungkook eut le sentiment de revenir plusieurs années en arrière. Tout lui rappela alors pourquoi il avait décidé de suivre Taehyung, de le protéger et de se laisser marquer. Avant l'amour qui les liait, il y avait eu l'admiration. Jungkook avait vu l'alpha qu'était Taehyung gagner en puissance jusqu'à ce que plus aucun autre ne puisse l'égaler.

« Ne m'oblige pas... à t'obliger, murmura Taehyung en posant son front contre le sien.

— Protéger Jimin ne sera jamais une contrainte, répondit faiblement Jungkook en sachant que le problème n'était pas là.

— Je connais tes instincts. J'ai les mêmes, poursuivit Taehyung.

— Accepterais-tu de ne pas venir à mon secours si j'en avais besoin ? provoqua alors Jungkook d'une voix brisée.

— Non.

— Mais moi tu me le demandes.

— Oui.

— C'est injuste.

— Cela fait bien longtemps que toi et moi savons que nos vies ne reposent pas sur un sentiment de justice.

— Taehyung, je ne peux pas accepter d-...

— Je n'ai pas envie de te contraindre. Toi seul pourras protéger Jimin. Si jamais tout tourne mal, sauve-le. Prends sa main et fuis. Je t'en supplie fais-le parce que sinon... je vais devoir t'anesthésier l'esprit pour que tu le fasses. »

Jungkook grogna sa plainte alors que la main ferme de Taehyung l'empêchait de s'éloigner. Elle tenait sa nuque pour une seule raison. Lui rappeler que même s'il ne le voulait pas, il serait toujours un peu plus fort que lui. Taehyung détestait se dire que le diable rouge dans son sang marquait cette différence. Il voyait cela comme sa malédiction, mais si c'était pour protéger ceux qu'il aimait, alors il l'utilisait sans joie.

« Je ferai ce que tu attends de moi... Mais nous n'en arriverons pas là. Si tu es plus fort que ta mère, alors tu seras plus fort qu'Yrust. Si je ne peux être à tes côtés pendant que tu combats, mon aura t'apportera ma protection à la place de mes poings. »

Taehyung sourit une fois avant que son visage ne redevienne sérieux. Il n'était pas prêt à envisager une quelconque séparation d'avec ses amours. Mais il était entièrement disposé à tout faire pour les garder saufs.