« C'est pourquoi je compte sur chacun d'entre vous pour alterner entre célébrations de ma future union avec Jimin et préparations au combat imminent. »

Tout le village avait écouté le discours matinal de leur alpha. Personne n'avait eu besoin d'évaluer la gravité de la situation, tout le sérieux du monde se répandant de l'aura de Taehyung à chacune des leurs.

Le clan entier était préparé à l'éventualité d'un combat. Ils avaient chacun été élevé dans l'idée que le monde n'était plus tendre avec eux depuis bien longtemps et que leur façon de vivre et de mourir devrait être défendue et protégée. Aussi, personne ne fut surpris des annonces de l'alpha mais tous se réjouirent d'avoir l'union la plus mémorable à célébrer dans quelques jours.

« En journée, vous vous entrainerez au combat et préparerez tout ce qu'il se doit pour faire face à une attaque. Les combattants sont relevés de leurs autres tâches jusqu'à nouvel ordre. J'attends donc beaucoup de ceux et celles qui ne seront pas en première ligne pendant l'attaque. Vous devez doubler votre travail quotidien pour que nos guerriers puissent se concentrer pleinement sur leurs entrainements. » poursuivit Taehyung.

Là non plus, personne ne trouva rien à redire à ça. Si absolument tous les membres des clans étaient préparés très tôt à savoir se battre, certains n'étaient tout simplement pas des guerriers et leurs compétences étaient utilisées ailleurs. C'était très souvent la chamane qui arrivait à déceler la force brute dans l'aura encore en construction des plus jeunes. Elle les désignait alors à l'alpha en chef qui ferait d'eux ses futurs guerriers. Les autres seraient entrainés plus simplement avant d'être laissés à leur propre évaluation de comment ils pourraient se rendre le plus utiles pour le clan. Confection de vêtements, charpentier, cuisinier ou encore travailleur de la terre, aucun rôle n'était secondaire.

« En soirée, vous serez tous libérés de vos obligations de la journée pour profiter des célébrations de l'union à venir. Je laisse les plus compétents en ce domaine organiser cela pour que chacun y trouve plaisir et détente. »

Les membres du clan acquiescèrent avec ravissement. Une union aussi unique que celle de leur alpha leur promettait des réjouissances bienvenues en termes de préparation et célébration. Des petits groupes se formèrent ensuite pour répartir des tâches en ce sens alors que les combattants se dirigeaient vers les différents lieux d'entrainements.

Taehyung regarda la vie de son clan changer. Il connaissait chacun d'entre eux et les portait tous dans son cœur. Il s'était senti responsable d'eux dès qu'il était devenu chef. Il avait tout fait pour obtenir une autonomie relative à mesure de ce que l'alpha prime lui permettait. Il était reconnaissant de chaque promesse qui lui avait été faite à chaque fois qu'il avait apposé sa marque. Taehyung était un meneur différent de ceux habituellement à la tête d'un clan. Pour lui, la promesse contenue dans un marquage allait nécessairement dans les deux sens. Protéger son clan ne consistait donc pas seulement à s'assurer la survie de ses membres. L'alpha qu'il était y mettait tout son cœur et ses croyances. Il était et serait toujours celui qui devrait faire les plus grands sacrifices. C'était ainsi qu'il voyait les choses et c'était dans cet esprit qu'il avait embrassé sa destinée de chef.

Lorsqu'il sentit la brûlure intense du regard de son second qui refusait de regarder ailleurs, Taehyung tourna légèrement les yeux vers lui.

Auprès des combattants prêts à s'entrainer deux fois plus, Jungkook s'apprêtait lui aussi à faire son devoir et tenir sa promesse.

Taehyung détourna les yeux le premier car il savait que Jungkook ne le ferait pas.

Il se mit à marcher vers la grande arène ouverte et un combattant bêta vint à sa rencontre.

« Alpha j'ai réuni tous les jeunes combattants qu'avait désigné la chamane.

—Bien. Prépare les entrainements pour développer leur sens. » ordonna Taehyung.

Le bêta opina de la tête en comprenant parfaitement l'intention de son alpha. Il donna des directives à deux autres instructeurs alors que Taehyung s'arrêtait devant les jeunes recrues.

Il les regarda avec espoir et force pour planter ces mêmes qualités dans leurs auras en demande d'apprendre. Taehyung se mit à leur parler en se sentant en phase avec son rôle à lui.

« L'avantage du Clan des miasmes ne réside pas dans leur force physique mais dans leur capacité de dissimulation. Leurs combattants sont fourbes et silencieux. S'ils arrivent à vous approcher avant que vous ne les repériez, il y a de grandes chances pour qu'ils vous portent un coup fatal. Mais si vous arrivez à prendre l'avantage en ne les laissant pas vous surprendre, ils n'auront alors plus aucune chance contre vous. Vous, le sang neuf de notre clan. Votre force encore inexploitée est immense. Elle sera votre arme et votre bouclier. Mes combattants sont imparables car ils savent aussi bien briser des os qu'accuser un coup. Mais aujourd'hui, vous allez vous entrainer à autre chose encore. Développer vos sens pour anticiper ce que fera l'ennemi. Savoir où il est, comment il se déplace, s'il est seul ou en groupe. Tout cela n'est possible que grâce à une autre force. Celle de votre aura. Nous avons tous des compétences de base dans nos auras. Il vous faut les développer. Alphas et Bêtas de la même manière. Vous avez tous des qualités et je vais les exploiter pour vous rendre inébranlables. »

L'instructeur en charge de cet entrainement s'avança pour parler à son tour.

« Nous allons vous priver d'un de vos sens pendant l'entrainement. Ainsi diminué, les autres de vos sens se mettront en alerte pour compenser et vous apprendre plus rapidement à intégrer ces réflexes au centre de votre aura. Chacun de vous va se voir priver d'un sens pendant plusieurs minutes puis nous changerons pour que vous passiez sur tous les exercices. Sang Neuf, préparez-vous ! »

**

Jimin ouvrit péniblement un œil en soupirant.

Il avait mis un temps infini à réussir à s'endormir, trop perturbé par tous les évènements récents. La veille, il avait rejoint la chambre vide de Taehyung et avait fondu en larmes en plein milieu de la pièce. Ses émotions n'arrivaient pas à déterminer un état stable alors il ne savait plus comment il se sentait. Ayant maintenant plus ou moins accepté qu'il finirait ses jours dans le clan du sang, Jimin aurait aimé se satisfaire de ce futur que lui offrait donc le chef. En échange de se faire marquer, il pourrait laisser son aura se lier à celle de Jungkook, l'alpha qui semblait remplir tellement de ses critères. Mais tout cela semblait incomplet, pour des raisons qui écartelaient Jimin de la plus terrible des manières.

Lorsqu'il avait voulu essayer de trouver du repos en s'allongeant sur le lit de l'alpha, il n'y avait trouvé que son odeur, et il s'était remis à pleurer. Cette odeur, celle qui embaumait toute la pièce, l'enivrait totalement et faisait réagir ses instincts les plus primaires. Se maudissant de réagir ainsi, Jimin avait tiré le drap complètement contre lui et avait enfoui son visage dedans. Lentement, sa panique s'était estompée, et il s'était endormi en essayant de combattre la conclusion qu'il connaissait déjà. Malgré tout, l'alpha en chef était devenu une source de réconfort pour lui.

« Combien de temps ai-je dormi ? »

Vainement, Jimin regarda au mur en se rappelant qu'il n'y avait aucun marqueur de temps tel que lui l'entendait ici. Taze lui avait précédemment expliqué que les clans vivaient au rythme de ce qu'offrait le soleil et la lune, rien de plus.

Jimin frotta ses yeux et il ne fallut pas longtemps pour que l'odeur de l'alpha revienne le soumettre à sa torture personnelle. Il se leva donc et passa la porte sans attendre pour respirer un air qui ne l'obligerait pas à faire face à ses contradictions.

« Bonjour Jimin. Ta cabane est en cours de reconstruction. Ce sera finit avant ce soir. L'Alpha a imposé ce travail comme une priorité. »

Le bêta qui semblait avoir été en faction devant la porte de la cabane surprit Jimin dès qu'il passa le seuil de la porte. Il n'avait jamais vu ces bêtas garder autre chose que l'entrée du grand hall et il se demanda si Taehyung avait ordonné que cette porte soit aussi gardée lorsque lui s'était enfui.

« Très bien... où est l'Alpha maintenant ? demanda Jimin en regrettant immédiatement de paraitre s'en préoccuper.

—Il observe l'entrainement du Sang Neuf.

—L'entrainement de quoi ? répéta Jimin sans comprendre.

—Le Sang Neuf. Ce sont nos plus jeunes guerriers qui ne sont encore jamais partis au combat. L'Alpha nous a informé ce matin de l'imminence d'un combat et nous prenons donc toutes les dispositions pour être encore plus prêts que nous ne le sommes déjà, débita le bêta avec une once de fierté.

—Je vois... je vais aller trouver Taze. »

D'un pas curieux, Jimin rejoignit le centre du village en remarquant que tout le monde lui souriait et semblait lui apporter encore plus de respect que d'habitude. Une part de lui ne pouvait s'en cacher, Jimin aimait être traité ainsi. Il l'avait toujours été et il s'était habitué rapidement à être au centre de l'attention. Mais ce qui se passait ici était différent et il ne savait pas encore comment il devait s'habituer à cette place qu'il n'avait pas demandé à avoir.

« Taze ! appela Jimin en l'apercevant de loin.

—Jimin bonjour ! Je suis content de te voir. Comment te sens-tu aujourd'hui ? demanda le bêta en venant vers lui sans attendre.

—Tout le monde semble... encore plus bizarre avec moi que d'habitude. Pourquoi ? demanda-t-il alors en regardant autour de lui les regards heureux qui n'osaient pas s'attarder.

—L'Alpha nous a fait part de votre union imminente. Nous commençons à préparer les célébrations, ce sont des moments de réjouissance pour le clan. Les gens veulent te montrer leur respect pour tout ce que tu vas nous apporter.

—Je... je ne vais rien apporter. Je suis le seul à ne pas me réjouir de cette histoire je vois ! reprocha Jimin en sentant à nouveau ses émotions se mélanger.

—Tu n'as plus besoin de prétendre Jimin. Nous savons que tu as passé la nuit dans la cabane de l'Alpha.

—C-comment ? Mais pas du tout ! Alors là vous avez tout faux ! Et comment vous savez ça d'abord ? Il y a eu une annonce à la trompette ? Mais c'est pas vrai ! Que cet endroit m'énerve ! s'agaça Jimin.

—Nous t'avons juste vu y entrer hier soir avec Jungkook et tu n'en es pas ressorti. La déduction est simple. Notre Alpha et notre Oméga toute la nuit dans la même cabane... nous sommes tous si contents ! se réjouit Taze sous le regard dépité de Jimin.

—C'est dingue ! Ils croient tout savoir ! Si vous nous épiez alors vous avez surement aussi dû voir que l'Alpha est ressorti de cette maudite cabane !

—Et puis il y est retourné et n'en est plus ressorti avant ce matin tôt.

—Hein ? Non, tu dois te tromper.

—Tout va bien Jimin. Nous sommes tellement heureux que votre union va se faire dans une entente mutuelle. C'était inespéré. Aaaah je ne suis pas surpris qu'une nuit dans les bras de notre Alpha ait fini de te convaincre. »

Jimin avait tellement de choses à répondre à ces quelques phrases que son esprit bouillonnait de tous les points à clarifier. Il n'en eut cependant pas l'occasion car Taze fut rappelé à la tâche par le décisionnaire du groupe dont il faisait partie aujourd'hui. Ce dernier s'inclina légèrement en direction de Jimin comme pour s'excuser mais il le laissa insatisfait de cette fin de conversation complètement erronée.

D'un pas décidé, Jimin chercha donc directement celui qui pourrait mettre au clair toute cette histoire et rétablir la vérité devant tout le monde. Il refusa de répondre à tous ceux qui croyaient tout savoir sur son passage et accéléra encore le pas en voyant Taehyung accoudé aux barrières de l'arène d'entrainement.

Avant même qu'il n'arrive à sa hauteur, l'alpha se retourna et fit un signe de la main vers le bêta en charge des entrainements. Tout fut alors stoppé et seuls les pas agacés de Jimin se firent entendre.

« Tu es en colère. Parle-moi, dit alors Taehyung.

—Ah ça oui je vais te parler ! Dis à ton clan de rigolos qu'ils arrêtent de se réjouir de cette... cette union devant moi ! C'est déplacé ! Et dis-leur que nous n'avons pas... qu'il ne s'est pas passé ce qu'ils... dis leur toi !

—Pas ici... viens. »

D'un geste, Taehyung prit le bras de Jimin pour le conduire à l'écart. Il n'eut pas le temps de riposter de ce rapprochement car il sentit son cœur s'en emballer et se trouva bien lamentable.

« Qu'est-ce-qui t'arrive ? demanda alors Taehyung d'une voix que Jimin aurait préféré être plus autoritaire pour ne pas y succomber.

—Pourquoi ils croient ça hein ?

—De quoi tu parles ?

—Taze... et tout le monde ! Visiblement ils pensent qu'on a... couché ensemble ! Nous ! Hier soir ! Ils sont sûr que tu as passé la nuit dans ta cabane avec moi ! » murmura alors Jimin en s'en étonnant lui-même.

Taehyung baissa les yeux en soupirant. Jimin sentit son aura se flétrir un peu et la sienne y réagit sans qu'il ne l'autorise.

« Je vois. Ce matin j'ai annoncé que notre union aurait bientôt lieu. Ils ont fait des raccourcis qui peuvent sembler évidents vu de l'extérieur.

­—Et maintenant ils pensent que je suis tombé sous ton charme et que je me réjouis de me faire marquer ! Ça t'arrange hein ? reprocha Jimin en durcissant son regard, et son cœur.

—Ce n'était pas prévu mais... oui, ça va m'arranger. Et toi aussi, déclara Taehyung.

—Ah et en quoi s'il-te-plaît ??

­—Si le clan pense que nous sommes heureux dans notre union et que nous avons déjà eu des rapports, ils verront moins ce qui se trame réellement. Tes escapades avec Jungkook leur sembleront insignifiantes. »

Les mots de Taehyung pesèrent d'un poids sans égal sur le cœur de Jimin. Il resta silencieux un moment, à nouveau confronté à cette opportunité qu'il n'arrivait pas à saisir en se fichant du reste.

Alors il détourna à son tour les yeux et agrippa un de ses bras avec sa main dans un geste d'inconfort. A voix plus basse, il posa la question qui avait lancé une poussée d'adrénaline dans ses veines un peu plus tôt.

« Pourquoi pensent-ils que tu as dormi... dans ta cabane ?

—Parce-que c'est vrai.

—Quoi ? Mais tu étais parti... tu t'étais enfui.

—Je suis revenu. Je suis désolé. J'avais dit que je dormirai ailleurs mais... j'avais besoin de m'assurer que tu sois en sécurité. Je ne pouvais pas être si loin de toi. J'ai essayé de ne pas revenir mais... ta peine... elle résonnait dans mon aura comme jamais je n'avais ressenti ça. Il fallait que je revienne plus près... de toi. Je ne pouvais pas faire venir Jungkook à tes côtés, tu sais pourquoi. Alors je suis resté dans le grand hall, avoua Taehyung.

—Je ne t'ai pas senti... ton aura, je ne l'ai pas perçu. Mais tu étais pourtant si proche... murmura Jimin en se sentant trop fragile à cet instant-là.

—J'ai appris à réduire mon aura drastiquement pour éviter de me faire repérer par mes ennemis. Cela m'a été utile pour autre chose hier soir. Je ne voulais pas m'imposer. Tu ne réclamais pas ma protection. Ta confusion... était si grande... j'ai senti ta colère, je me doutais que tu ne voulais pas me revoir de sitôt. Mais je n'ai pas pu faire autrement, il fallait que je me rapproche de toi en te sentant si mal. Et puis tu as fini par t'endormir, raconta Taehyung.

—Grâce à ton odeur... » pensa Jimin à voix haute.

Ses yeux fixés dans ceux de Taehyung le faisaient se perdre dans cette torture devenue son quotidien. Jimin ne pouvait oublier que cet alpha soumis à sa mère n'attendait que la bonne opportunité pour attaquer sa ville et ses amis.

« Qu'est-ce-que tu as dit ? interrogea Taehyung en se rapprochant d'un pas.

—Rien... je n'ai rien dit. Laisse-moi, retourne à tes préparations d'invasion !

—Nous nous préparons contre l'attaque à venir du Clan des miasmes. Si tu attends de moi que je change d'avis alors tu peux continuer de me regarder de haut, ça ne changera pas. Mon clan va se faire attaquer par plus fourbe que lui et c'est à ça que je pense dans l'immédiat, posa Taehyung sans hésitation.

—Très bien, vas-y ! Cache-toi derrière cette excuse mais j'ai bien compris que ce n'était qu'un échauffement avant ton vrai but !

—JUNGKOOK ! » hurla alors Taehyung.

Jimin eu un sursaut en entendant ce cri puissant. Les personnes aux alentours se retournèrent et les regards voyagèrent entre l'alpha, son second et Jimin.

Jungkook quitta le duel dans lequel il s'était lancé pour répondre à l'invocation de son alpha sans tarder. Il grogna faiblement en direction des curieux qui reprirent alors leurs activités.

« Alpha ? interrogea Jungkook en sentant trop de choses opposées dans ses désirs.

—Tu vas t'occuper de... lui. Il a besoin d'évacuer toutes les tensions qu'il a accumulé et je refuse qu'il le fasse une fois de plus en parlant de ce qu'il ne peut décemment pas comprendre. » débita Taehyung à Jungkook sans quitter Jimin des yeux.

Jungkook regarda l'un puis l'autre. Il sentait la frustration que les deux avaient commencé à se faire éclater au visage.

« Bien mais que veux-tu que j-...

—A ton avis Jungkook ? Je suis sûr que tu vas trouver comment t'occuper de... mon oméga. Disparaissez de ma vue. »

Taehyung savait que ses derniers mots avaient été prononcés avec trop peu d'aplomb. Il avait senti sa propre aura se tordre de tristesse alors il s'était enfui au plus vite. Sa décision prise la veille était là sous son nez. Il fonça vers la seule partie qui pouvait l'y conforter, l'entrainement des jeunes combattants pour parfaire la protection qu'il leur apporterait.