« Allonge-toi Alpha. Tu vas avoir besoin de repos pour que ton sang guérisse tes blessures. Je vais faire une attèle pour ton bras. »

Délicatement, Jungkook termina d'installer son précieux alpha sur son lit. Il comptait bien tout faire pour accélérer sa guérison et savait déjà que sa constitution d'alpha élevé au diable rouge boosterait grandement sa capacité à se soigner de l'intérieur.

Jungkook s'assit un instant près de Taehyung, complètement subjugué par le regard qu'il posait sur lui.

« Jungkook... es-tu bien réel ? chuchota Taehyung en posant son bras valide sur le sien.

—Oui Alpha. Tu auras bientôt l'élixir pour dissiper la brume que les poissons rêveurs ont mis dans ton esprit.

—J'ai tellement rêvé de toi. Je te voyais partout, tu étais là sous l'eau avec moi. Mais tu disparaissais à chaque fois que je voulais te toucher, se plaignit Taehyung.

—Ce n'étaient que des illusions. Mais tu sais que je suis toujours à tes côtés. Ma loyauté ne connait aucune des distances qui pourraient nous séparer.

­—Tu vas encore t'évaporer... »

Taehyung scrutait Jungkook sans arriver à raccrocher à la réalité. Ses doigts se refermèrent d'un coup brusque sur sa manche. Il le tira alors vers lui pour briser cet infernal cercle de disparitions qu'il avait vécu en boucle cette dernière heure.

Ils basculèrent en arrière dans un baiser sauvage et impatient. L'éternel feu de leur corps brulait plus ardemment sur leurs lèvres à chaque seconde. Mais Jungkook savait que le baiser de son alpha avait aussi le goût du poison encore présent dans son sang, alors il mit un terme à ce qu'il désirait pourtant plus que tout.

Lorsqu'il se releva et se retourna, Taehyung émit une plainte et leva son bras vers Jungkook.

« Toi aussi tu n'étais pas réel...

—Si. Alpha je suis là. Je ne te laisserai pas seul. Mais... tu dois te reposer. Toute ton énergie doit te servir à guérir.

—Embrasse-moi encore.

—Plus tard... plus tard tu pourras me demander ce que tu veux. Ton corps a subi beaucoup d'agressions. Physiques et mentales. Tu as survécu car tu es l'Alpha et que ton sang est puissant. Mais tu es affaibli, alors tu dois récupérer. Ton peuple a besoin de toi.

—J'aime mon clan. Ma famille. S'il le faut, je verserai tout mon sang pour eux, dit Taehyung, les yeux perdus entre rêve et réalité.

—Je sais. Ils le savent aussi. Mais ce dont ton clan a besoin maintenant, c'est de son Alpha en bonne santé.

—Je vais bien... je sens leur amour venir à moi. Il nourrit mon aura, expliqua Taehyung en fermant les yeux.

—Sers-toi de leur force pour reprendre les tiennes Alpha.

—Mais toi... m'aimes-tu Jungkook ? »

**

Jimin était surpris. Les gardes devant la cabane du chef l'avaient laissé entrer sans faire aucune remarque. C'est ainsi qu'il s'était retrouvé dans le grand hall de réception qui, vide de tout âme, était plongé dans la pénombre. La seule luminosité était celle qui transparaissait faiblement sous la porte de l'autre bout du couloir.

Jimin n'avait pas du tout imaginé se retrouver ici. Mais quelques minutes auparavant, il s'était fait alpaguer par l'apprentie de la chamane qui avait une requête ressemblant plus à un impératif qu'à une réelle demande. Elle avait placé deux fioles dans ses mains et lui avait dit d'aller les porter à l'alpha afin qu'il puisse guérir plus rapidement. Jimin avait bien pensé à se débarrasser des potions là où personne ne l'aurait vu, mais il se savait épié de partout. Pourquoi devait-il être celui qui apporterait à son bourreau de quoi se soigner ? Alors qu'il s'était posé cette question, il avait eu une sensation étrange. C'était comme si son esprit et son corps s'étaient alliés l'espace de quelques secondes pour lui faire ressentir à nouveau, ce sentiment unique que seul l'alpha en chef avait pu mettre en lui. L'intensité de son regard, le timbre de sa voix, la possessivité compliquée dans son aura. Jimin avait frissonné, et, confus, il s'était dirigé vers la cabane d'où il avait l'impression de pouvoir sentir l'odeur de Taehyung qui l'appelait.

Les fioles serrées dans ses mains et contre son ventre, Jimin marcha discrètement dans le couloir comme s'il craignait qu'on le remarque. Quelle ne fut donc pas sa stupeur lorsque la voix au timbre trop envoutant s'adressa à lui derrière la porte.

« Jimin... mon oméga... rejoins-moi. »

Avant même qu'il n'ait pu bouger plus, la porte s'ouvrit à la volée et Taehyung resta là à le fixer. Incapable de bouger, Jimin se sentait trembler. Il déglutit lentement, incapable de détourner le regard.

« Viens... plus près. »

Pourquoi Jimin avança jusqu'à lui, il était bien incapable de s'en soucier à ce moment-là. Il leva ses yeux pour regarder mieux dans ceux de l'alpha dont l'aura l'enveloppait déjà d'une manière exigeante. Mais une autre s'immisça entre eux, sans perturber Taehyung mais en faisant tourner les yeux de Jimin.

« Qu'est-ce-que tu fais là ? demanda alors Jungkook en se plaçant aux côtés de son alpha.

—Je... j'apporte ça... » dit Jimin en ayant l'impression de sortir d'un rêve éveillé.

Jungkook regarda les fioles et les attrapa l'une après l'autre. Il les souleva devant ses yeux et se mit à les analyser sérieusement. Puis il reposa ses yeux sur Jimin d'un air contrarié.

« Pourquoi c'est toi qui apportes ça ?

—C'est mon oméga. Il n'y a pas besoin d'autre explication. » dit calmement Taehyung malgré que son aura s'imposât sur Jungkook.

Le contraste entre l'air paisible et rêveur de Taehyung et la force avec laquelle il interdit à Jungkook d'en dire plus était stupéfiante. Jimin observa Jungkook baisser les yeux en s'éloignant avec les deux fioles. Lorsque la main de Taehyung se saisit de la sienne, Jimin tourna bien vite un regard inquiet vers lui qui ne faisait que sourire faiblement.

« J'ai rêvé de toi aussi, dit Taehyung.

—L-lâchez-moi... je me fiche de vos rêves, contesta Jimin.

­—Tu nageais vers moi avec grâce et tu m'aidais à terrasser l'anguille étrangleuse après qu'elle ait brisé mes os.

—Ce... c'est stupide ! Je ne suis pas un guerrier.

—Bien sûr que si. Mais ta force à toi est là. »

Un des doigts de Taehyung se posa sur la poitrine de Jimin comme un pianiste aurait effleuré une touche. Délicatement et avec conviction, il respectait grandement ce qui lui permettait de se sentir entier.

Jimin ne voulait pas ressentir ça. Et pourtant, il ne pouvait y échapper. La manière avec laquelle Taehyung le traitait était toujours aussi déstabilisante pour lui, même s'il était à ce moment-là sous les effets d'un poison.

« Alpha, bois celle-ci. C'est l'élixir qui te permettra de te libérer des faux-semblants qui occupent ton esprit. Bois-le, et reviens-moi. »

Le mélange de supplication et d'ordre interdit n'échappèrent pas à Jimin. Jungkook souffrait. C'était à peine perceptible au travers de son aura verrouillée, mais Jimin l'avait senti. Il le regarda supplier son alpha du regard qui n'avait plus d'yeux que pour lui.

Taehyung repoussa la main qui tendait la fiole et fit un pas de plus vers Jimin qui recula en même temps.

« Ne t'éloigne pas de moi.

—Ne vous approchez pas !

—Je te veux. Tu sens si bon..., murmura Taehyung en humant l'air.

­—Vous aviez dit que vous ne m'obligeriez pas... vous avez donc menti ! reprocha Jimin.

—Non... ne dis pas ça, gémit alors Taehyung en baissant la main qui avait voulu rattraper Jimin.

—Alors éloignez-vous ! Votre aura... enlevez-la de moi... je n'en veux pas ! » dit Jimin en se demandant qui il combattait vraiment en disant ça.

Il se passa alors quelque chose d'inattendu. L'alpha qui pouvait s'imposer sur n'importe qui baissa les yeux et l'oméga qui aurait dû trembler devant lui, le tint à distance juste avec un regard.

Jungkook observa cette scène improbable en se disant qu'il avait donc visé juste en les réunissant. Si juste que ça lui tordit les tripes.

« L'Alpha n'est pas dans son état normal. Il doit boire ça, maintenant. Dis-le-lui... toi. Il t'écoutera. »

Jungkook passa près de Taehyung qui flottait dans le présent sans y être vraiment. Personne ne pouvait savoir ce qu'il voyait vraiment devant ses yeux. Le poison des poissons rêveurs était fort et pouvait mener à la folie. Il s'empirait avec le temps et Jungkook préférait se dire que c'était pour cette raison, et uniquement celle-ci, qu'il voulait qu'il prenne le remède immédiatement.

Poussé par un élan de contrôle qui le transcendait, Jimin attrapa la fiole d'un geste décidé et la mit sous le nez de Taehyung.

« Buvez !

—Laisse-moi te t-...

—Non ! Bois ! »

Il n'y avait pas que la façon que Jimin eut alors de parler à Taehyung qui changea. Sa faible aura s'électrisa et Jungkook en resta un instant déstabilisé en sentant que son alpha était en train de l'accepter sans rien dire.

Taehyung releva alors lentement la tête et entrouvrit ses lèvres. Il fixait Jimin sans animosité ni autorité. Il attendait.

Les sourcils froncés, Jimin débouchonna la fiole et jeta le bouchon avec énervement. Il se sentait révolté mais en contrôle, d'une manière bien différente de ce qu'il avait pu ressentir dans sa vie jusqu'à lors. Il porta la fiole aux lèvres de Taehyung et la déversa entièrement sans rencontrer de résistance.

A peine quelques secondes plus tard, Taehyung chancelait en secouant la tête. Jungkook protégea une chute en arrière de son bras puis le conduisit sur son lit. Il l'aida à s'installer et dès qu'il fut allongé, Taehyung ferma les yeux, et ne bougea plus. Jungkook le regarda un instant, soupira, puis s'éloigna pour faire de nouveau face à Jimin. Il ne sentait plus rien de particulier dans sa petite aura mais il voyait dans ses yeux qu'il s'interrogeait sur l'état de Taehyung.

« Il va rapidement revenir à la réalité. L'élixir a été fortement dosé car il peut le supporter. Ça ne prendra que quelques minutes.

—Je m'en fiche... son état m'importe peu. » dit Jimin dans un faible souffle.

Pourtant, son regard ne quittait pas l'alpha assoupi. Jimin essayait de comprendre ce qu'il venait de se passer entre eux. Il y avait eu quelque chose, il ne pouvait pas le nier. Quelque chose d'intense et de difficile à gérer. Jimin s'était senti tellement lui-même qu'il avait eu une poussée d'adrénaline qui lui manquait maintenant terriblement.

Jungkook pouvait percevoir la confusion que Jimin essayait de ne pas ressentir. Son alpha et l'oméga qu'il avait choisi pour lui avaient partagé un lien qui s'était imposé à eux comme une évidence. Même si Taehyung n'était alors pas dans son état normal, Jungkook était certain qu'il n'aurait jamais laissé personne le traiter ainsi s'il n'avait pas lui-même déjà senti une connexion. Jusqu'à lors, il n'y avait eu qu'à lui qu'il avait montré son identité profonde que certains auraient pu nommer faiblesse.

Les yeux fixés sur son alpha, Jungkook n'avait qu'une envie et c'était d'être près de lui lorsqu'il s'éveillerait dans quelques secondes. Son rythme cardiaque s'était apaisé et son aura s'était reformée pleinement autour de lui.

Jungkook tourna les yeux et vit la manière dont Jimin regardait Taehyung. Il fit volte-face dans la foulée.

« Je dois aller voir la chamane. »

Ce furent les seuls mots de Jungkook avant qu'il ne quitte la pièce brusquement. Jimin l'avait suivi du regard sans comprendre. Il se retrouvait seul avec l'alpha qui allait se réveiller et il se demanda s'il devait avoir peur.

Il fit deux pas vers le lit, s'arrêta et le détailla. Alors seulement, Jimin se rendit compte à quel point il avait été blessé. Ses vêtements étaient déchirés à tellement d'endroits qu'on voyait surement plus sa peau qu'elle n'était couverte. Et partout, des griffures, des morsures et des entailles témoignaient de la férocité des bêtes aquatiques auxquelles l'alpha s'était confronté un peu plus tôt.

Jimin détourna les yeux avec un sentiment étrange au fond du cœur. Il fonça vers le couloir par lequel il était arrivé avec la ferme intention de ne plus penser à tout ce qui venait d'arriver.

« Attends. Ne pars pas. » murmura alors la voix de l'alpha qui l'avait déjà trop chamboulé.

Jimin se stoppa net et son cœur en fit de même. Il voulait partir, ne pas écouter, alors pourquoi restait-il là maintenant ?

Il entendit de faibles bruits derrière lui et il imagina l'alpha se redresser. Jimin ne voulait pas le regarder.

« Merci. Tu as bien fait de me forcer à boire l'élixir.

—Forcer... est-ce-que c'est vraiment ce qui s'est passé ? Je doute que le chef de clan laisse quiconque le forcer à quoi que ce soit, répondit Jimin d'un ton aigri.

­—Tu as raison... personne ne peut m'obliger à rien. Mais j'ai accepté de te laisser décider, dit Taehyung en réalisant lui-même ce qui s'était passé.

­—Pourquoi... si c'est pour me faire croire que je ne suis pas qu'un esclave alors c'était inutile ! Jamais je n'oublierai comment je suis arrivé ici ! s'énerva Jimin en serrant son cœur.

—Il n'y avait pas d'intention cachée. Bien que mon esprit était embrumé dans une autre réalité, tu as su m'atteindre avec ta façon d'être... tu es tellement différent de ce que j'imaginais... Jimin. »

Cette fois-ci, Jimin en était certain, l'alpha s'était entièrement relevé et avait marché vers lui. Il sentit son aura venir caresser la sienne avec beaucoup trop de délicatesse pour n'en rien ressentir. Et puis plus rien, l'aura s'était éloignée et l'alpha avec. Seulement alors, Jimin tourna un peu la tête sur le côté pour le voir.

Taehyung s'était rapproché de la commode où la deuxième fiole avait été posée par Jungkook. Comme il ne pouvait pas voir qu'il le regardait, Jimin continua de l'observer de dos. Là aussi il put voir que sa tunique et son pantalon avait été largement mis en pièce par des dents et des griffes. Jimin n'avait aucune idée de quelles étaient ces espèces aquatiques capables d'autant de sauvagerie. Rien de la sorte n'existait dans son monde à lui.

Il vit Taehyung observer la fiole devant ses yeux, en retirer le bouchon puis sentir la contenance. Il la reposa alors et tourna la tête vers son bras brisé. Il tenta de retirer sa tunique, mais comme il ne pouvait se mouvoir que d'un côté, cela lui fut impossible. Alors il finit par poser sa main valide sur son torse, et en un seul geste, il arracha le reste des lambeaux qui tombèrent doucement au sol.

Jimin avait été captivé par ce geste, preuve de la force facile et maitrisée de l'alpha. Mais plus encore, c'était la vision de son dos maintenant dénudé qui retenait ses yeux fascinés. Une musculature évidente mais pas imposante se distinguait aisément sous toutes les blessures récentes, et anciennes. Des cicatrices passées se mêlaient à la splendeur d'un tatouage qui semblait infini, allant de son cou jusqu'à ses reins pour disparaitre sous son pantalon.

L'esprit trop en ébullition de Jimin s'emballait tout seul. L'oméga secoua légèrement la tête pour tenter de reprendre la maitrise de ses propres pensées dans ce moment bien singulier. Mais lorsqu'il vit l'alpha se retourner avec la fiole à la main, il faiblit à nouveau devant ce torse qui réveillait en lui bien trop de choses.

Taehyung posa à peine les yeux sur lui puis alla s'installer au bord du lit. Jimin pensait qu'il allait lui ordonner de partir mais il ne semblait même pas étonné qu'il soit encore là, comme s'il avait le droit d'aller et venir comme il voulait. C'était pourtant bien là ce que lui avait déjà annoncé l'alpha, mais Jimin s'étonna de constater que cela s'appliquait donc aussi à sa propre chambre.

La fiole en main, Taehyung en fit couler le contenu depuis le haut de son épaule immobilisée. La consistance entre liquide et gel resta en haut de son bras et l'alpha commença à l'étaler difficilement avec son autre main. Jimin vit que la paume de sa main valide était en fait entaillée à plusieurs endroits et il imagina la pénibilité d'avoir à s'en servir. Il aurait dû se réjouir que son bourreau souffre.

« Je vais le faire. » déclara Jimin en marchant alors vers lui avec un air sévère.

Taehyung suivit des yeux l'oméga qui s'agenouilla près de lui. Il avait un regard dur et fermé et se saisit de la fiole en la lui arrachant presque des mains. Il le regarda faire couler le reste du contenu entre ses mains avant de les poser sur sa peau. Lentement, il se mit à étaler l'onguent en restant le regard fixé sur ce qu'il faisait. C'était plus facile que de se confronter au regard qui l'engloutirait surement à nouveau.