« Merci d'être venu me voir Alpha. Je vais vite me remettre, tu pourras bientôt compter de nouveau sur moi. »

De son seul œil valide, Grinold fixait intensément son alpha. Il était connu de tous que le meilleur combattant bêta du clan vouait une admiration sans faille au chef, en plus de l'amour qu'il lui portait depuis le début. La considération que lui offrait Taehyung était inégalée pour un alpha, et encore plus pour un chef de clan. Lorsque Grinold avait été offert par l'Alpha Prime à son fils pour faire partie de son clan, ce dernier enchainait alors les journées de mauvais traitements par des alphas qui n'acceptaient pas ses qualités au combat. Grinold était fort, peut-être trop fort pour un bêta, et ça, la souche première du clan de l'Alpha Prime refusait de le normaliser. Taehyung s'était comporté bien différemment avec Grinold, et depuis, le bêta ne jurait plus que pas son nouvel alpha.

Le regard ferme mais sans animosité de Taehyung passa de Grinold à la chamane. Celle-ci était en train d'imbiber un tissu d'une de ses potions avant de l'appliquer directement sur l'œil boursouflé du bêta.

« Quelle sont les probabilités qu'il conserve son œil ? demanda Taehyung sans laisser transparaitre sa culpabilité.

—Mauvaise dans l'état. Mais je vais faire en sorte que ça ne s'infecte pas, répondit la chaman en appuyant légèrement sur la compresse improvisée.

—Tu vas faire mieux que ça Léta.» imposa Taehyung en la fixant.

La chamane releva ses yeux vers ceux de l'alpha et ils se fixèrent un instant pour communiquer. Taehyung n'imposait qu'une seule chose et c'était qu'elle lui trouve la solution pour sauver l'œil de son guerrier. Il connaissait bien les chamanes alors il savait qu'elles n'offraient le meilleur de leurs capacités que s'il leur était apporté le meilleur en échange. Et cela pouvait se présenter sous différentes formes.

Les chamanes étaient toutes des femmes et toutes des alphas. Elles étaient choisies pour leur intelligence et leur formation avec la précédente chamane commençait extrêmement tôt. Le chamanisme revêtait différentes formes et ses mystères étaient gardés de ces pratiquantes. Si cette discipline archaïque n'était plus que source de légende fantastique dans les villes, elle était bien réelle dans les terres occupées par les clans.

« Dis-moi ce dont tu as besoin et je te l'apporterai, annonça ensuite Taehyung pour poursuivre leur conversation en dehors du langage perdu.

—Tu n'en ressortiras pas indemne, dit seulement Léta.

—Alpha je t'en conjure ne fais rien qui te mettra en danger.» intervint alors Grinold.

Taehyung posa une main directive sur son bras sans le regarder. Le bêta conserva alors le silence, se sentant rempli de l'excitation particulière de voir son alpha lui accorder autant d'importance.

«Dis-moi, répéta Taehyung à l'égard de la chamane.

—L'aexys.

—Très bien, j'irai au Mont Détruit.

­—Non tu n'as pas compris. Pas l'aexys des montagnes. Celle des fonds marins. »

Taehyung fronça un peu les sourcils en entendant cette déclaration. La plante mentionnée par Léta était bien connue pour ses valeurs curatives exceptionnelles. Elle se conservait très mal une fois cueillie et il était donc impossible de s'en constituer une réserve. L'aexys revêtait deux formes. La plus commune était celle qui poussait dans les hauts sommets des montagnes et la difficulté à l'obtenir provenait de l'endroit où elle était perchée. Mais celle que voulait la chamane aujourd'hui était encore bien plus dure à extraire de son environnement. L'aexys des fonds marins était plus fragile et une fois sortie de l'eau, elle perdait très vite de ses propriétés miraculeuses. Mais ce n'était pas la seule difficulté qui se présentait à celui qui voulait l'obtenir.

Grinold gigota un peu en suppliant silencieusement son alpha de renoncer à ce projet. Mais son aura lui imposa de se calmer, alors c'est ce qu'il fit malgré ses craintes.

« Où se trouve l'endroit le plus proche pour en récolter ? interrogea Taehyung sans faiblir.

—Tout prêt. Le lac profond du nord. Mais nombreuses sont les créatures qui protègent la plante, répondit Leta en souriant du défi que cela réservait.

—Aucune qui ne me fera reculer. J'ai été entrainé dans ce lac quand j'étais jeune. Je connais les faiblesses des poissons avides de sang et ceux des coraux défensifs.

—Mais sais-tu ce qui dort au milieu du lac ? C'est là que se trouve l'aexys, dit la chamane d'un air de plus en plus excité.

—Je le sais. Les anguilles étrangleuses ont déjà asphyxiés plusieurs alphas et bêtas. Elles sont peu imposantes mais terriblement vicieuses. Si elles arrivent à encercler le cou, la fin est imminente. Je sais tout ça. A l'époque je n'étais qu'un enfant, mais désormais j'ai la capacité de m'y confronter. Je te ramènerai la plante, et toi tu feras ta potion pour sauver son œil. »

Léta inclina un peu la tête en conservant cette expression dérangeante qui faisait la réputation des chamanes. Elles vivaient en dehors de la réalité, quotidiennement droguées par les émanations de leurs décoctions, et leur puissance était honorée pour des raisons vérifiées.

« Alpha..., supplia Grinold dans un souffle.

—Attends-moi. Je reviendrai avec l'aexys. Tu ne resteras pas dans l'état dans lequel ma sauvagerie t'a mis. Je t'en fais la promesse. »

Taehyung pressa un peu l'épaule du bêta dont il pouvait sentir tout l'amour dans son aura. Taehyung n'aimait pas Grinold et le bêta savait déjà que cet amour serait à sens unique. Personne n'avait le droit de manifester son amour à l'alpha qui ne devait pas être encombré de ces choses-là. Seule la dévotion amoureuse d'un oméga qui donnerait sa puissance à l'alpha était acceptée, et attendue.

Malgré cela, Taehyung aimait son clan tout entier. Il était plus petit en nombre que n'importe quel autre car il n'était qu'une division du clan de sa mère, l'Alpha Prime. Mais Taehyung en aimait chaque membre et prenait très à cœur les responsabilités de chef qui lui incombaient, à savoir la sécurité et le bien-être de ceux qu'il avait marqué. De plus, il savait pertinemment que cette violence qu'il avait abattue sur Grinold était le fruit du diable rouge duquel il s'était fait encore plus esclave pour noyer un peu l'absence de Jungkook. S'il ne regrettait pas de boire la décoction pour accroitre sa force et mieux protéger son peuple, Taehyung voyait sa culpabilité exploser le plafond lorsque cette même force se démontrait sur les siens. Mais personne ne lui disait jamais rien, d'un parce qu'il était le chef, et de deux parce-que tous avait admis que le diable rouge était nécessaire, autant que ses conséquences devraient être supportées.

**

« Dans ce cas je viens avec toi. »

Un air résolu sur le visage, Jungkook avait écouté la déclaration de son alpha concernant sa quête de l'aexys. Il n'avait pas hésité une seule seconde à proposer à Taehyung d'y aller à sa place mais celui-ci avait catégoriquement refusé, indiquant que c'était à lui seul d'assumer cette responsabilité-là.

« Non tu resteras ici, imposa Taehyung.

—Mais Alpha j-...

­—Tu resteras ici. J'ai besoin de toi ici pour protéger l'oméga. Jimin... sa protection devient ta nouvelle priorité à partir de maintenant.

—Ma priorité a toujours été ta protection à toi.

—Plus maintenant. Il est bien plus important que moi. Et j'ai la capacité à me protéger seul, contrairement à lui.

—Je peux faire les deux ! » tenta Jungkook alors que son aura révélait son agacement.

Taehyung fixa Jungkook qui finit par détourner les yeux en espérant que cela suffirait à cacher son désarroi. Il ne devait pas aller contre une décision de son alpha et il le savait. Mais entendre que sa raison d'exister lui était retirée l'avait fait paniquer plus que jamais. Protéger Taehyung et prendre soin de lui était sa tâche et tout le monde le savait. La seule raison pour laquelle il avait pu accepter de renier ce qu'il avait un jour été dans son passé était pour lui, pour cet alpha-là. Pour pouvoir rester près de lui en tout temps. Jungkook savait qu'il y avait bien d'autre chose derrière cette promesse qu'il avait faite à l'alpha lorsqu'il avait été marqué. Mais même dans le langage perdu, il tentait toujours d'éviter de le laisser transparaitre.

« Tu protégeras Jimin en tout temps et particulièrement lorsque je serai absent ou indisponible. Je n'ai confiance qu'en toi pour le faire. Je ne confierai mon oméga à personne d'autre. Me suis-je bien fait comprendre ?

—Parfaitement... Alpha.

—Je partirai ce soir pour être au lac demain matin. Je devrai être de retour rapidement.

—Le lac est dangereux. Les anguilles étrangleuses sont des spécimens rares et redoutables Alpha, ne les sous-estime pas.

—Je le sais. Tout comme le diable rouge qui s'est ancré dans mes veines à mesure des années. C'est grâce à ça que je vaincrai. Doutes-tu de ton alpha Jungkook ? »

Parfois, Taehyung s'imposait ainsi sur Jungkook. Souvent, cela se réglait sauvagement lorsque personne ne pouvait les voir. Les deux alphas avaient laissé cette forme de préliminaires sexuels s'installer entre eux sans même le prévoir. Jungkook aimait se soumettre à l'autorité de son alpha dans tous les domaines en sachant que le seul ou les rôles s'inversaient était celui du sexe. Servir Taehyung passait par des formes différentes pour lui, et il admirait et respectait la droiture, la témérité et le dévouement de son alpha pour son peuple. Mais entre ses draps, il devenait le seul maitre que Taehyung acceptait d'avoir, et cela se préparait parfois bien à l'avance, excitant chacun jusqu'au moment fatidique.

« Jamais. Ma confiance en toi et totale Alpha. Mais mon besoin de te protéger aussi.

—Tu as toujours bien rempli ton rôle auprès de moi Jungkook. Il n'y a jamais eu que toi qui puisse le remplir parfaitement. Désormais, j'attends de toi que tu fasses pareil avec Jimin. »

Taehyung ne répondit pas au questionnement de Jungkook quant au sens complet de cet ordre. Pas même dans le langage perdu, Taehyung ne communiqua sur ça avec Jungkook. Il se contenta de lui ordonner d'aller annoncer à Jimin son arrivée. Il souhaitait le rencontrer avant de partir.