Je me réveille avec la faim au ventre, je donnerais beaucoup pour avoir à manger en ce moment. J'ouvre les yeux, je suis de retour devant les six portes. J'ai des souvenirs assez flous de ce qui c'est passé. Il me semble que des serpents nous ont attaqué, puis il y a eu une vive lumière blanche.

Ensuite, je ne me souviens plus du tout de ce qui c'est passé. Les autres dorment encore, pour une fois que je suis la première réveillée. Je vais fouiller dans le sac de Jade pour trouver à manger. Je déniche une pomme et une barre aux céréales. Puis prends un livre pour m'occuper en attendant que les autres se réveillent.

Au bout d'une demi-heure, tout le monde est enfin debout. Nous votons pour la prochaine porte, tremblant déjà de peur en pensant à ce qui pourrait se passer. La prochaine sera donc la porte coranam. Justin veut absolument l'ouvrir, il dit qu'une porte sur deux s'ouvre en fonction des sorciers des eaux, et les autres en fonction de ceux du feu. Je le vois poser sa main dessus et rien ne se passe, sa théorie doit être bonne. Il nous lance un sourire satisfait. Nous avançons, la peur et l'angoisse toujours présente en nous. Cela fait plus d'une heure que nous marchons et il n'y a rien. Rien ne bouge, rien ne se passe. Nous avons encore dû nous tromper de porte...

-J'en ai marre! On aurait dû tomber sur des créatures, des pièges! Je pense que l'on s'est encore trompés de route, il faut voir la vérité en face, s'emporta Rose.

Après l'avoir rassuré et essayé de la convaincre, nous repartons. Je mange, cela m'occupe l'esprit. Une pomme, du chocolat, une brioche, une barre aux céréales, encore une pomme... Justin est devant moi, premier de la marche. Au bout d'un moment, nous arrivons dans une salle immense. Elle est ronde et très peu éclairée, tout comme ce couloir sombre. Cela ressemble à une arène. Malheureusement, je crois que mes craintes sont confirmées. Des grilles sont installées des deux côtés de cette salle. Elles se lèvent.

-Des péritios! hurle Jade.

Oh non! Les péritios sont des cerfs ailés bicolores, bleus et verts. Ce sont les pires créatures de notre monde. Ils viendraient de l'Atlantide, le continent perdu. Nous les avons étudiés cette année, et nous avons appris qu'ils se nourrissaient surtout de chair... Ils commencent à s'envoler et je comprends pourquoi. Ils peuvent nous capturer avec leurs ombres.

-Ne restez pas sur leurs ombres, sinon vous êtes perdus! m'écriai-je.

J'en voit un fonçer sur Jade, j'essaie donc de l'arrêter en l'emprisonnant dans un bloc de glace. Ça marche. Tout le monde essai de se défendre à sa manière, ce carnage me fait mal au coeur. J'aime beaucoup les animaux et cela me rends triste de devoir les abattres. C'est soit ça, soit ils nous tuent. Je crée une épée de glace et transperce la pauvre bête qui s'effondre devant moi. Sur les quatre qu'il y avait au début, il n'en reste plus qu'un. Malheureusement pour nous, celui ci est différent des autres. Il est beaucoup plus grand, plus précis, plus rapide.

-Ençerlons-le, s'écria Emelynne.

Nous nous exécutons et attendons son signal. Le péritio vole au dessus de nous et plonge sur nous sans arriver à son but. Je sens son regard noir profond sur moi, et d'un coup, il me fonce dessus. Au dernier moment, je me jette sur le côté et arrive à l'esquiver.

-Alicia!? hurlèrent Justin, Jade et Suzie en coeur.

-Je vais bien, les rassurai-je, haletante.

C'est un mensonge. Étant tombée sur mon poignet, il venait de doublé de volume. Je pris sur moi et essayai de sourire.

-À trois, tout le monde lance le sort de son choix! Un... Deux... Trois, s'exclama Emelynne.

Je me précipitais et envoyais des centaines de pics glacés dans une une vapeur brûlante. Le pire pour moi était de le voir souffrir. Je le voyait se tordre de douleur sous tout les sorts dont il était la cible. Ses cris désespérés parvenaient à mes oreilles, malgré mes tentatives pour essayer d'étouffer ses plaintes.

Au bout de quelques minutes interminables, il s'écroula. Des larmes de détresse coulèrent sur mes joues. Je n'arrive plus à m'arrêter, je pleure en silence devant toutes les bêtes que nous avons assassiné. Que j'ai assassiné. J'essuis furtivement mes larmes, hors de question que les autres me voient dans cette position de faiblesse. Ils commencent à reprendre le chemin tandis que je reste là, à fixer le sang des créatures qui s'écoule. Justin, remarquant mon désarroi, vient me prendre la main et m'entraîne vers ce couloir sombre.

Et nous recommençons à marcher, encore et encore... Je n'ai aucune idée du jour que l'on est, ni quelle heure, aucune montre ne fonctionne ici. Nous sommes donc dans le flou complet. J'ai mal aux pieds, aux jambes, à la tête mais surtout au poignet, j'ai l'impression qu'il est cassé. Depuis que nous sommes repartis, nous avons dû marcher plusieurs heures. Je sens ma tête tourner, mes jambes me lâchent, je vois trouble. Puis d'un coup, je m'écroule.

J'ouvre mes yeux, nous sommes toujours dans le couloir infini.

-Alicia? chuchota Jade.

-Mmmh? répondis-je, trop fatiguée pour pouvoir faire une phrase.

-Tu vas mieux?

-Oui, fatiguée, mais ça va.

Par contre, mon poignet me fait toujours souffrir; je ne lui dit pas, pas besoin de l'inquiéter d'avantage. Je regarde autour de moi, tout le monde dors à part nous.

-Lorsque tu t'es évanouie, on a décidé de s'arrêter. Tout le monde était à bout. Autant physiquement que mentalement.

Les souvenirs me reviennent et j'ai de nouveau envie de pleurer. Cette fois ci, mes larmes ne débordent pas. Il est temps de passer à autre chose et de se concentrer sur ce qui va arriver par la suite. Une fois tout le monde réveillé, nous repartons.

Je vais beaucoup mieux physiquement; mentalement, rien ne va. Les heures de marche défilent et je me demande si cela sert à quelque chose, si c'est la bonne porte. Mon poignet me lance et je me dit qu'il faudrait peut-être les prévenir.

Je pense à tout et à rien, personne ne parle et l'on s'ennuie profondément. Nous ne voulons pas parler pour ne pas déclencher des pièges probables. J'ai l'impression que je vais devenir aveugle quand je vais revoir la lumière du jour. Justin me prends ma main et nous marchons ensemble, sans bruit. Est-ce la bonne porte? Est-ce que nous rencontrerons d'autres problèmes? Est-ce que l'un de nous va perdre la vie? Est-ce que nous allons arriver à notre but? Y a-t-il vraiment un indice pour trouver les colliers? Pourrons nous ressortir d'ici? Toutes ces questions tournent en boucle dans mon esprit, je ne peux répondre à aucune. Nous le saurons sans doute un jour, seul l'avenir nous le dira. Emelynne, Rose, Suzie et Jade sont vraiment courageuses. Justin et moi le faisons pour nous, mais elles, n'ont aucune raison de nous aider. Emelynne, surtout, elle ne nous connaissait pas, pourtant elle accepte quand même de risquer sa vie pour nous. C'est vraiment une femme incroyable, extrêmement courageuse.

Sans prévenir, Justin s'arrête et tout le monde nous fonce dedans. Les autres râlent en se demandant ce qu'il y a.

-Taisez vous! nous ordonna Justin.

Nous attendons trente secondes, puis je crois entendre ce à quoi Justin faisait référence. Un bruit d'eau. J'ai l'impression que cela se rapproche, comme si un courant d'eau fonçait sur nous.

-Je le sens mal..., nous dit Jade.

Je le vois. Un courant d'eau est au bout du tunnel. Sans laisser les autres réfléchir, je créé un bloc de glace qui nous entoure tous. C'est sans doute ce qui nous a sauvé car à peine une seconde plus tard, la vague passait sur nous. Nous nous sommes tous abaissés par réflexe.

-Merci Alicia, tu nous as vraiment sauvé la vie, me remercie Rose avec un sourire​.

Les autres acquiescèrent, la mine pâle. De l'eau nous entoure encore, nous allons devoir rester là un moment. Nous décidons de manger en attendent. À la fin du repas, l'eau nous arrive entre les genoux et les chevilles. Nous repartons donc encore, vers ce tunnel sans fin. Mon poignet a un peu dégonflé grâce à la glace invisible que j'ai mis dessus. Ensuite, nous retombons sur des portes, comme au début, retour à la case départ. Au dessus, il y a des pancartes, aussi une phrase tout en haut. Ego sum, et usque ad mortem pro anima mea.

-Je pense que c'est une énigme, nous informa Suzie.

-Oui, tu as raison. Je pense que ça veut dire "Je suis immobile dans ma vie, et animé dans ma mort." Quelque chose comme ça.

-Les solutions sont flos, linteum et hominum. Hominum veut dire humain, les autres je ne sais pas.

Je m'interroge. Qu'est ce qui peut être immobile dans sa vie et peut se promener dans sa mort?

-Je pense qu'il faut d'abord trouver la solution, dis-je aux autres.

Ils acquiescèrent et commencèrent à réfléchir. J'en ai mal à la tête tellement je réfléchis. Il faut que l'on trouve, on ne peut pas faire marche arrière une seconde fois. Puis comme si c'était une évidence, un mot me vient à l'esprit. Une feuille. Une feuille est immobile lorsqu'elle vit, et elle vole grâce au vent lorsqu'elle meurt.

-J'ai trouvé! annonçai-je aux autres.

-Qu'est ce que c'est? s'enquit Justin.

-Une feuille!

Tout le monde applaudi, Justin va même jusqu'à me faire une révérence.

-Entre flos et linteum, vous pensez que lequel est feuille? nous demanda Suzie.

-Flos  fait penser à fleur, mais fleur et feuille se ressemble, nous dit Emelynne.

-Il me semble que dans un texte sur l'arbre magique, il y avait le mot feuille. C'était cette année et il me semble que c'est linteum, confia Jade.

Oui, cela me dit quelque chose. C'était un texte qui racontait la légende de "l'arbre du lac", c'était un arbre qui guérirait si on le touchait. Nous allons donc vers la porte linteum. Mais dès environ cinq cents mètres, nous voyons qu'il va encore falloir beaucoup de courage. De la boue. Il y en a partout, elle nous arrive aux genoux. Nous continuons tout de même d'avancer. Malheureusement, Rose, Emelynne et Suzie se fatiguent très vite. Pourtant, elles ne râlent pas et essaient d'avancer du mieux qu'elles peuvent.

J'ai les muscles en feu à force de tirer autant. A part cela, tout se passe bien, aucune créature ne survient. Puis au bout de longues heures de marches, le chemin sans boue revient. Nous nous écrasons par terre et nous endormons directement...